Yeonseo nhìn chiếc ô tôi đưa ra một lúc trước khi gật đầu và bước vào bên dưới. Mặc dù chiếc ô khá lớn, nhưng cả hai chúng tôi đều phải đi gần nhau để tránh bị ướt vai vì cả hai đều không quá nhỏ.

“Tiến lại gần hơn một chút theo hướng này.”

Nhận thấy vai Yeonseo ướt đẫm, tôi kéo anh lại gần hơn. Thật dễ thương khi anh không chống cự và để mình bị kéo vào, trông giống như một chú chuột ướt đẫm. Sau khi cùng nhau đi bộ một cách ngượng ngùng dưới chiếc ô, tôi dẫn anh đến ghế lái rồi vòng quanh xe để ngồi vào ghế hành khách. Chiếc xe có cảm giác mới, và ghế hành khách có vẻ như chưa được sử dụng, như thể chưa từng có ai ngồi đúng cách ở đó.

“Đã có ai từng ngồi ở đây chưa?”

Tôi hỏi một cách đùa cợt, và vẻ mặt anh ấy hơi tối lại khi anh ấy trả lời bằng giọng nhỏ nhẹ.

“Giám đốc Joo.”

“Ồ, ai đó từ công ty anh à?”

Anh ta gật đầu chậm rãi và khởi động xe.

“Người đó thật là trơ tráo khi ngồi ở ghế hành khách trên xe của người khác trong khi ngay cả vợ/chồng của họ cũng không làm thế.”

Yeonseo ho liên tục khi chuyển số từ chế độ đỗ xe sang chế độ lái xe, rõ ràng là bối rối trước bình luận của tôi. Tôi muốn trêu anh ấy nhiều hơn vì phản ứng của anh ấy rất buồn cười, nhưng tôi đã kiềm chế, biết rằng anh ấy sẽ cố gắng kiềm chế bản thân nếu tôi chỉ ra điều đó. Giấu đi ý định tinh nghịch của mình, tôi thắt dây an toàn.

Chúng tôi lái xe thêm khoảng hai giờ nữa và đến Gangneung, nơi hầu như không có ai xung quanh. Như thường lệ trước mùa du lịch cao điểm, hầu hết các địa điểm đều đóng cửa do cơn bão sắp tới, vì vậy ngay cả khu chợ nổi tiếng với các quầy hàng ăn nhẹ cũng hầu như đóng cửa. Không có nhiều thứ để xem, thậm chí cả những quầy hàng thông thường.

“Thật đáng thất vọng. Họ nói nơi này thường có rất nhiều người bán hàng rong bán đồ ăn vặt.”

Chúng tôi quyết định ghé vào một trong số ít nhà hàng mở cửa, nhưng chiếc bánh kếp mặn tôi gọi không giòn và có kết cấu lạ. Sau khi cắn một miếng và nhận ra nó không ngon, tôi đặt xuống, và Yeonseo xin lỗi, nhận thấy sự không hài lòng của tôi.

“Tôi xin lỗi. Tôi nên kiểm tra trước.”

“Không, không phải lỗi của em đâu, Yeonseo. Chúng ta không thể kiểm soát được thời tiết.”

Dù sao thì chúng tôi cũng không đến đây chỉ để tham quan. Khi buổi chiều trôi qua, mưa trút xuống bên ngoài mái hiên ngày càng nặng hạt. Với cảnh báo bão dâng, chúng tôi không thể đến bãi biển như đã định, vì vậy chúng tôi đã đến khách sạn.

“Anh không nghĩ là khách sạn cũng sẽ đóng cửa hôm nay chứ?”

Tôi nói đùa nửa thật nửa đùa, nhưng anh ấy lắc đầu.

“Tôi đã gọi trước đó và họ xác nhận là họ đang mở cửa.”

Thật nhẹ nhõm khi khách sạn thực sự mở cửa. Các tiện nghi trên tầng thượng, như hồ bơi và quầy bar, đã đóng cửa, nhưng hồ bơi trong nhà và spa vẫn hoạt động.

Chúng tôi bước vào căn phòng có hai chiếc giường cạnh nhau và đặt đồ đạc xuống. Bầu trời đầy mây đen, sấm sét ngày càng dữ dội, báo hiệu cơn bão sắp ập đến.

“Ồ, cơn bão dự kiến sẽ đi qua vào đêm nay, nên ngày mai trời sẽ quang đãng hơn.”

Hy vọng là cuối tuần sẽ đến, một số cửa hàng sẽ mở cửa. Sau khi treo áo khoác ngoài và ngồi trên tấm ga trải giường trắng, một sự im lặng ngượng ngùng bao trùm căn phòng. Không có gì để làm bên ngoài và không có gì để giết thời gian bên trong, bầu không khí trở nên căng thẳng.

Tôi đã phần nào đoán trước được điều này và tự hỏi, "Anh ấy thực sự đặt một phòng có hai giường sao?" Anh ấy không chỉ đặt một phòng có hai giường mà có vẻ như anh ấy còn định đi làm, vì tôi để ý thấy một chiếc túi đựng máy tính xách tay giữa những bộ quần áo đơn giản và đồ dùng du lịch cần thiết của anh ấy.

Anh thực sự nghĩ là tôi sẽ để anh làm việc sao? Cảm thấy bướng bỉnh, tôi đột nhiên đề nghị,

“Hồ bơi trong nhà vẫn mở cửa. Họ nói rằng họ sử dụng nước suối nóng và nó thực sự rất tuyệt.”

Mặc dù lời đề nghị của tôi là một lời mời rõ ràng, anh ấy không hiểu. Anh ấy liếc nhìn từ điện thoại, nơi anh ấy có lẽ đang kiểm tra lịch làm việc, và trả lời:

“Đi đi. Không còn nơi nào khác để đi nữa, nên đừng về quá muộn nhé….”

Và điều đó đã thắp lên ngọn lửa trong tôi.

“Bạn biết đấy, tôi không có ý định đi một mình.”

Đến giờ, anh ấy hẳn đã hiểu được những ám chỉ của tôi. Thật bực bội vô cùng. Nếu tôi phải lựa chọn giữa việc anh ấy thực sự không hiểu hay giả vờ không hiểu, tôi sẽ cược vào điều sau.

Sau khi xuất viện và bắt đầu cuộc sống chung ngượng ngùng, hầu hết mọi thứ chúng tôi làm cùng nhau đều theo gợi ý của tôi. Thực ra, 99,9% thời gian, là do tôi gợi ý, và anh ấy không có lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý. Nếu tôi thực sự ép anh ấy làm những việc anh ấy không muốn làm, tôi sẽ suy nghĩ và kiềm chế bản thân. Nhưng một khi anh ấy ra ngoài và làm mọi thứ cùng tôi, anh ấy sẽ làm theo khá tốt. Chỉ là tình huống như thế này khiến tôi càng bực bội hơn.

Anh ấy rõ ràng thích tôi và thích làm mọi thứ cùng tôi, nhưng anh ấy lại hành động như thể anh ấy không có quyền đưa ra yêu cầu hay muốn ở bên tôi, giữ khoảng cách như thể anh ấy chỉ là một người quan sát.

Tôi thực sự đáng sợ đến vậy sao? Anh ta sợ tôi sẽ nuốt chửng anh ta hay gì đó sao? Rõ ràng là anh ta sợ con người tôi trước khi tôi mất trí nhớ. Có lẽ anh ta sợ rằng một khi tôi lấy lại được toàn bộ ký ức và trở lại thành con người trước đây của mình, tôi sẽ oán giận anh ta vì đã lừa dối và lợi dụng một người đã mất trí nhớ. Ý niệm này càng làm tôi khó chịu hơn. Cứ như thể tôi hiện tại chỉ là một sự tồn tại tạm thời sẽ biến mất khi "Lee Soo-han" thực sự thức tỉnh, như thể tôi là một người khác đang ngủ yên bên trong tôi vậy. Cảm giác thật kinh khủng, giống như khao khát một người tình từ kiếp trước vậy.

“Tôi không có đồ bơi…”

Tất nhiên, tôi đã lường trước được lý do đó và đóng gói riêng một bộ. Tôi nhanh chóng lấy bộ đồ bơi của mình và bộ tôi đã mua cho anh ấy ra khỏi túi.

“Ồ, tôi nghĩ bạn có thể quên nên tôi đã mua thêm một cái khi lấy cái của mình.”

Bây giờ, không còn lối thoát nào nữa. Tôi nhìn anh ta với vẻ đắc thắng.

* * *

Một lúc sau, tôi nằm trên giường trong hồ mát-xa của bể bơi trong nhà vắng tanh, tận hưởng áp lực nước sủi bọt và nghĩ rằng, 'Anh ta thực sự không thể tin được.'

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi có thể hiểu được tại sao tôi có thể không thích anh ấy trước khi mất trí nhớ. Anh ấy không bao giờ nói thẳng là anh ấy không muốn làm điều gì đó nhưng cố gắng thuyết phục tôi rằng sẽ tốt hơn nếu tôi đi một mình. Lần này, tôi đã chơi lá bài chủ của mình.

'Anh có đồng ý để em đi một mình không? Ý em là, em khá hấp dẫn, đúng không? Em là người của công chúng. Nếu có ai đó cố tán tỉnh em thì sao?'

Nếu bạn không muốn đi, chỉ cần nói rằng bạn không muốn đi, rằng bạn không biết bơi, rằng bạn không thoải mái. Tôi tức điên lên khi anh ấy hành động mơ hồ trong vấn đề này như anh ấy đã làm với những cảm xúc không rõ ràng của mình—không thú nhận tình cảm rõ ràng của mình cũng không từ bỏ nó. Nếu bạn không thích tôi, và nếu hành vi của tôi làm bạn khó chịu, chỉ cần nói vậy! Nhưng rồi một lần nữa, tôi không thể tập hợp đủ can đảm để hỏi anh ấy trực tiếp rằng anh ấy không thích tôi, điều đó thật thảm hại theo cách riêng của nó. Ngay cả khi tôi có hỏi, anh ấy có lẽ sẽ nói không.

Anh ấy không trả lời câu hỏi nửa đùa nửa thật của tôi. Trong một khoảnh khắc, khuôn mặt anh ấy hơi tái đi, như thể anh ấy đã tưởng tượng ra điều gì đó, nhưng nó không khác mấy so với làn da nhợt nhạt thường ngày của anh ấy.

'Có lẽ việc tương tác với người khác có thể giúp ký ức của bạn quay trở lại…'

Bình luận vô lý đó chỉ khiến tôi tức giận hơn. Anh ta có nói rằng tôi nên ra ngoài và ngoại tình nếu điều đó có nghĩa là lấy lại ký ức của tôi không? Ngay cả khi chúng tôi không thực sự yêu nhau, đó có phải là điều mà một người chồng hợp pháp nên nói không? Không thể nói lên sự phẫn nộ của mình, tôi bật ra một tiếng cười ngắn ngủi, khó tin, cầm lấy túi đựng đồ bơi và rời khỏi phòng. Mặc dù trước đó tôi đã nói đùa về việc có người tán tỉnh tôi, tôi thấy mình chỉ có một mình ở hồ bơi.

'…….'

Mặc dù tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng sự cô đơn cho phép tôi tận hưởng mọi tiện nghi, thoải mái, nếu không muốn nói là đặc biệt có ý nghĩa. Khi tôi nằm trên giường mát-xa, áp lực nước ổn định đập vào cơ thể, tôi cố gắng gạt bỏ sự bực bội ập đến mỗi khi tôi nhắm mắt. Ý nghĩ rằng có lẽ tôi là người duy nhất cảm thấy như vậy, rằng có lẽ tôi là người duy nhất đang yêu ám ảnh tôi. Nếu anh ấy không muốn tôi thích anh ấy, thì ngay từ đầu anh ấy không nên khiến tôi phải lòng anh ấy.

Khi tiếng thở dài thoát ra khỏi môi, tôi đột ngột đứng dậy khỏi mặt nước.

Cuối cùng, tôi không ở lại hồ bơi lâu và rời đi. Nằm trong hồ nước ấm, tôi cảm thấy như bên trong mình đang sôi lên. Tuy nhiên, tôi không đủ khỏe để thực hiện một cú nhảy tự do đầy kịch tính qua hồ bơi trong cơn tức giận như một nam chính bi kịch trong một bộ phim truyền hình. Tôi vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. Sau khi bình tĩnh lau khô người và tắm rửa, tôi thấy rằng cơn tức giận của mình vẫn chưa tan biến mà còn dữ dội hơn.

'Đến khách sạn đẹp và sang trọng này chỉ để làm việc sao?'

Tôi không mong đợi một khoảng thời gian lãng mạn hay khiêu dâm như một số cặp đôi mới cưới. Nhưng nhìn thấy anh ấy liên tục viện cớ và trốn tránh mọi thứ, ngay cả ở đây, khiến tôi bực bội đến mức không muốn nhìn mặt anh ấy. Sau khi cẩn thận sấy tóc và mặc quần áo chỉnh tề, tôi bước vào sảnh, nơi trời vẫn đang mưa rất to bên ngoài.

Tôi nên đi đâu để giết thời gian đây? Tôi nhận thấy có một quán cà phê trong nhà trên cùng tầng với hồ bơi, vì vậy tôi đã đến đó. Tôi gọi bất kỳ loại trà thảo mộc nào không có caffeine và nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ. Phía sau lối đi được trang trí đẹp mắt, biển xanh thẫm đang cuộn trào. Sóng mạnh đến nỗi nước dường như đang dâng trào, và trời đã đủ tối để ranh giới giữa biển và bầu trời không rõ ràng. Nhìn cơn mưa lớn trên biển, thời gian trôi qua chậm rãi.

Một phút thành hai, hai thành năm, rồi ba mươi phút trôi qua khi đá trong chiếc ly thủy tinh chưa chạm đến tan chảy, tạo ra tiếng leng keng. Cho dù bật điều hòa nhiều đến đâu, độ ẩm trong nhà vẫn không thể tránh khỏi do mưa đổ xuống từ trên trời. Những giọt nước đọng trên bề mặt ly và nhỏ xuống đế lót ly. Tôi không đứng dậy cho đến khi đá tan hoàn toàn và đồ uống trở nên ấm áp. Đó gần như là một hình thức phản đối.

Tôi thực sự không định làm điều gì kỳ lạ, nhưng tôi muốn anh ấy cảm thấy sẽ như thế nào nếu tôi rời đi và không liên lạc với anh ấy trong một thời gian dài. Tuy nhiên, có vẻ như tôi là người duy nhất cảm thấy lo lắng. Không có tin nhắn, không có văn bản, không có thông báo nào xuất hiện trên màn hình điện thoại của tôi, bất kể tôi có nhìn chằm chằm vào nó bao nhiêu lần.

'Có thể ứng dụng nhắn tin bị sập hoặc gì đó…'

Tôi đã suy nghĩ những điều vô lý, kiểm tra kết nối internet, tìm kiếm các thuật ngữ như "lỗi tin nhắn" và "lỗi giao tiếp", nhưng thật không may, thế giới vẫn hoạt động hoàn hảo. Chỉ là tôi chưa nhận được bất kỳ tin nhắn nào.

'…….'

Anh ấy thậm chí không lo lắng sao? Ít nhất anh ấy cũng có thể hỏi khi nào tôi quay lại. Hoặc có thể anh ấy cảm thấy không thoải mái khi ở một mình trong không gian chật hẹp với tôi đến mức anh ấy hy vọng tôi sẽ đi nơi khác. Tôi thở dài trong lòng và nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Xin lỗi…."

Có người gọi tôi từ bên cạnh bàn. Chuyện gì thế này? Tôi nhìn lên và thấy hai cô gái trẻ, trông như vừa mới bắt đầu làm việc, đang nhìn xuống tôi.

“Xin lỗi, nhưng bạn ở đây một mình à?”

Giọng nói kiên quyết và thái độ ngượng ngùng của họ, cùng với đôi má hơi ửng hồng, cho thấy rõ chuyện gì đang xảy ra. Nếu bạn có chút lý trí, bạn sẽ hiểu.

“Ừm….”

Khi tôi do dự không biết phải từ chối thế nào, tôi đột nhiên tự hỏi liệu có lý do gì để từ chối không. Chồng tôi gần như đã cho phép tôi ra ngoài và giao lưu với người khác. Ngoại tình đã được phi hình sự hóa, và miễn là bên liên quan nhắm mắt làm ngơ, thì nó có thể bị chỉ trích về mặt đạo đức và luân lý nhưng không phải là tội ác. Tôi có nên thực sự đi xa đến mức giả vờ gian lận không? Tâm trí tôi quay cuồng vì thất vọng, nhưng thật không may, lý trí đã chiến thắng sự bốc đồng.

“Không, tôi ở đây với chồng tôi.”

Tôi mỉm cười khi trả lời, người phụ nữ tỏ ra ngạc nhiên và xin lỗi.

“Ồ, xin lỗi. Tôi xin lỗi!”

Chuyện đó không phải là vấn đề lớn. Tôi ngồi một mình trong quán cà phê mà không đeo nhẫn cưới, nên không có gì vô lý khi tôi trông giống một anh chàng du lịch một mình với một câu chuyện. Mặc dù tôi nổi tiếng, nhưng tôi không nổi tiếng đến mức mọi người đều nhận ra tôi. Với khuôn mặt khá hấp dẫn và ngón đeo nhẫn bên trái trống rỗng, tôi có thể dễ dàng trông giống như một người đáng để bắt chuyện.

Giờ nghĩ lại thì, nhẫn của tôi đâu rồi? Tôi đã không tìm thấy nó khi lục tung căn phòng trước đó. Có thể nó đã bị mất trong vụ tai nạn. Đồ trang sức rất dễ bán, vì vậy có thể nó đã bị mất hoặc bị lấy đi bằng cách nào đó trong quá trình dọn dẹp. Hoặc có thể tôi đã tháo nó ra và để lạc mất. Hoặc có thể ngay từ đầu chúng tôi đã không có nhẫn.

À, có lẽ chúng tôi đã có một buổi lễ trao đổi nhẫn trong lễ cưới. Ngay cả khi tôi hiếm khi đeo nó, chúng tôi vẫn sẽ đeo nó để xuất hiện. Dù thế nào đi nữa, nếu không có ký ức của tôi, tất cả những gì tôi có thể làm là suy đoán. Tôi sẽ hỏi anh ấy về điều đó khi tôi trở về phòng. Cuộc gặp gỡ bất ngờ này đã làm dịu cơn giận của tôi một chút, và tôi thở dài trước khi đứng dậy.

Đã hơn một giờ kể từ khi tôi rời khỏi hồ bơi. Không phải là tôi đã bỏ đi chỉ sau mười phút; tôi đã dành khá nhiều thời gian để thay quần áo và tắm rửa. Vậy là đã hơn hai giờ kể từ khi tôi rời khỏi phòng. Việc không có một cuộc gọi hay tin nhắn nào hỏi tôi đang ở đâu hoặc khi nào tôi sẽ quay lại thực tế là cố tình không liên lạc.

"Có lẽ anh ấy nghĩ rằng để mình nguội như thế này sẽ giúp mình bình tĩnh lại", tôi nghĩ, tưởng tượng anh ấy đang lo lắng chờ đợi trong phòng. Ý nghĩ đó khiến tôi cảm thấy vừa thương hại vừa lo lắng, vì vậy tôi luồn tay qua tóc và quay trở lại phòng.

Khi thang máy đi lên từ tầng 2 đến tầng 6, tim tôi đập nhanh hơn theo từng tầng. Anh ấy thực sự đang đợi tôi sao? Hay anh ấy chỉ đang nhìn chằm chằm vào máy tính xách tay một cách vô hồn, quá bận rộn để nghĩ đến tôi? Tôi cảm thấy trí thông minh của mình giảm xuống khi tôi đưa thẻ khóa đến ổ khóa cửa. Ngay khi tôi kéo tay nắm cửa, một cảm giác lo lắng ập đến với tôi.

“……”

Quả nhiên, ví đựng thẻ trống rỗng, trong phòng tối om, bên trong không có ai.

'Anh ấy đã đi đâu?'

Tôi bực bội đóng cửa lại và bước vào phòng. Tôi tự hỏi liệu chúng tôi có vừa bỏ lỡ nhau khi anh ấy ra ngoài tìm tôi không. Nhưng khi tôi kiểm tra lại điện thoại, vẫn không có thông báo mới nào. Không, không phải vậy. Tôi lẩm bẩm với chính mình bằng giọng chế giễu và thở dài khi ngã xuống ghế sofa.

Anh ấy sẽ không chỉ về nhà một mình, vì vậy cuối cùng anh ấy sẽ quay lại nếu tôi đợi. Khi tôi chống cằm vào tay và vung chân một cách vô định, tôi cảm thấy quá bồn chồn để ngồi yên.

'Tôi nên đi tìm anh ấy.'

Chỉ ngồi và chờ đợi không phải là phong cách của tôi. Nhiều người đã nói rằng người họ thấy trên TV và con người thật của tôi có vẻ hoàn toàn khác nhau, nhưng khi tôi bị kích động như thế này, thì rõ ràng là chúng tôi giống nhau. Hồ sơ học tập của tôi không nhất quán, đôi khi dán nhãn tôi là học sinh gương mẫu và đôi khi là kẻ gây rối. Ai mới là con người thật của tôi? Tôi nghĩ cả hai đều chính xác. Nếu ai đó khiêu khích tôi, tôi sẽ trở thành kẻ gây rối; nếu không, tôi chỉ tập trung vào nhiệm vụ của mình. Nói cách khác, nếu anh ta không quá khó chịu, có lẽ tôi đã không trở thành một người tồi tệ như vậy…

'Có lẽ là đi quá xa rồi.'

Tôi cười khẩy và lấy thẻ chìa khóa từ hộp đựng thẻ trước khi rời khỏi phòng. Tôi quyết định kiểm tra bãi đậu xe trước. Nếu chiếc xe vẫn ở đó, thì anh ta chưa rời đi. Ngay khi tôi định đi thang máy xuống tầng hầm, cửa mở ra ở tầng 1.

– Cửa đang mở. Tầng một.

Khi thang máy mở ra với thông báo ngắn gọn, tôi nhìn thấy cái đầu quen thuộc của một người đang đứng cạnh cửa sổ, nơi bạn có thể ngắm cảnh biển trong khi chờ làm thủ tục nhận phòng hoặc trả phòng ở tầng lửng của sảnh đợi.

Tại sao anh ta lại đứng đó? Tôi nhanh chóng xoay người và ra khỏi thang máy trước khi cửa đóng lại.

“Xin lỗi, tôi xuống đây.”

Bỏ qua những cái nhìn chằm chằm của mọi người xung quanh, tôi xuống xe và xác nhận xem đó có thực sự là anh ấy không. Anh ấy đang mặc cùng bộ quần áo anh ấy mặc hôm nay, nên chắc chắn là anh ấy. Anh ấy đang làm gì ở đó? Tôi lặng lẽ tiến lại gần anh ấy, giữ cho bước chân của mình thật nhẹ nhàng. Từ một góc độ mà tôi không thể bị nhìn thấy, tôi quan sát khi anh ấy nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, ngắm những giọt mưa vỡ tan thành từng mảnh trên sóng biển trong bóng tối. Khuôn mặt anh ấy trông thật đáng thương, giống như một chú chó đang đợi chủ của mình, và điều đó khiến tôi cảm thấy lạ lẫm.

Sự thật rằng tôi là người anh ấy đang chờ đợi, nhưng đồng thời lại không phải là người anh ấy đang chờ đợi, khiến tôi khó chịu. Tôi muốn hét lên, "Đừng chờ đợi nữa và tập trung vào tôi, người trước mặt anh!" Môi tôi giật giật như thể chúng muốn nói những lời vô liêm sỉ đó.

'Tất nhiên là không. Anh điên rồi à?'

Nếu tôi chỉ là sự thay thế tạm thời cho người anh ấy yêu, một phiên bản của tôi sẽ biến mất khi ký ức của tôi trở lại, thì việc bám víu vào anh ấy như thế này sẽ vô ích. Tất cả lòng tốt mà anh ấy dành cho tôi bây giờ có lẽ chỉ dành cho một người trông giống người anh ấy thích, chiếm hữu cơ thể họ trong một thời gian ngắn.

Khi máu tôi lạnh ngắt và tôi vô tình siết chặt nắm đấm, một người khác đã đến gần anh ta trước khi tôi kịp làm vậy. Tôi không nghe thấy họ đang nói gì, nhưng có vẻ như cảnh tượng đó giống với những gì đã xảy ra trước đó. Một người đàn ông trông hiền lành, có vẻ trạc tuổi anh ta, đang nói chuyện với anh ta.

Mặc dù tôi chỉ là một sự hiện diện nửa vời trong cuộc đời anh ấy, tôi không muốn để người khác cướp anh ấy đi. Tôi đột nhiên tiến lại gần và vòng tay ôm lấy anh ấy.

“……!”

Yeonseo quay sang tôi với vẻ mặt kinh ngạc. Tôi mỉm cười bình tĩnh và nói, “Anh ấy là chồng tôi. Chúng tôi đã chia tay, vì vậy tôi đang tìm anh ấy.”

Tôi biết đó là hành động trẻ con, nhưng tôi không thể dừng lại. Tôi muốn mọi người biết rằng anh ấy thuộc về tôi vào lúc này, ngay cả khi đó chỉ là sự ghen tuông vô nghĩa. Thật không may, người nhận ra tôi đã há hốc mồm kinh ngạc.

“Ôi trời, là Lý Tô Hàn. Xin lỗi, tôi quá bất ngờ.”

Tôi mỉm cười và trả lời, “Vâng, là tôi, Lee Suhan. Tôi và chồng tôi đến đây để đi chơi một cách yên tĩnh, vì vậy chúng tôi muốn có chút riêng tư. Bạn có việc gì khác với chúng tôi không?”

Tôi ôm chặt Yeonseo, thể hiện mối quan hệ của chúng tôi. Người kia liếc nhìn chúng tôi, có vẻ hơi ngạc nhiên, rồi gật đầu.

“À, không, xin lỗi vì đã làm phiền!”

Với điều đó, cái gọi là đối thủ cạnh tranh đã dễ dàng bị loại bỏ, để lại cho tôi cảm giác hối tiếc. Tôi có thể nghe thấy tiếng thì thầm xa xa của những vị khách khác, khiến tai tôi ù đi. "Wow, thực sự là LeeSuhan. Anh ấy thậm chí còn đẹp trai hơn trên TV." Tôi không muốn nghe bất kỳ điều gì trong số đó.

Tôi mỉm cười với Yeonseo đang ngượng ngùng, nắm lấy cổ tay anh và dẫn anh đến thang máy. May mắn thay, chỉ có chúng tôi trong thang máy đang đi lên. Ngay khi cửa đóng lại, tôi quát anh.

“Vậy thì, tôi đoán những gì anh nói với tôi lúc trước chỉ là sự chuẩn bị. Ra ngoài, đi săn hay bị săn đuổi, anh đều định làm bất cứ điều gì anh muốn.”

Cảm thấy khó chịu, tôi không thể kìm được những lời lẽ sắc bén, và Yeonseo tỏ vẻ giật mình khi cố gắng giải thích.

“Không, không phải như vậy…”

Tôi quay đi, không muốn nghe thêm nữa.

“Mặc kệ. Đồ cáo ranh mãnh, lúc nào cũng giả vờ ngây thơ.”

Sợ rằng mình sẽ nói ra điều gì đó làm tổn thương anh ấy, tôi kìm nén lời nói của mình lại. Với người ngoài, có vẻ như tôi quá tức giận đến mức không nói nên lời, nhưng điều đó không hoàn toàn không đúng. Khi tôi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào bảng điều khiển, thang máy đã đến tầng của chúng tôi với một tiếng chuông.

– Cửa đang mở. Tầng 18.

Ngay khi cánh cửa mở ra, tôi lao ra, mở khóa cửa phòng và bước vào, Yeonseo theo sau tôi mà không nói thêm lời nào. Vì tôi đã tắm sau khi rời khỏi hồ bơi, nên tôi không cần phải làm mới bản thân. Tôi hành động như thể tôi thậm chí không nhận ra sự hiện diện của anh ấy, đi về phía giường của mình, nhanh chóng cởi đồ và thay bộ đồ mặc trong nhà mà tôi mang theo làm đồ ngủ. Tôi chui xuống dưới chăn và cắm điện thoại để sạc, đặt úp điện thoại xuống để không nhìn thấy màn hình. Đó là cách tôi nói rằng, "Tôi sẽ ngủ ngay bây giờ, đừng làm phiền tôi."

Với một tiếng khịt mũi, tôi kéo chăn lên qua vai, bao bọc mình trong im lặng. Anh ta đang làm gì vậy? Anh ta chỉ nhìn chằm chằm vào tôi như lúc tôi nằm viện sao? Nhìn kẻ phản diện xinh đẹp nhưng đáng ghét đó chỉ khiến tôi thêm bực bội. Tôi cần phải nhanh chóng chìm vào giấc ngủ và ngừng nghĩ về bất cứ điều gì. Ngay khi tôi đang nghiến răng và cố gắng chìm vào giấc ngủ…

Đinh đông.

Cùng với tiếng chuông cửa reo vui, Yeonseo vội vã chạy ra cửa và hét lớn: “Tôi đã gọi món rồi!”

Đây là gì? Phục vụ phòng à? Tôi ngồi dậy với vẻ mặt bối rối và nhìn về phía cửa. Anh ta đang đặt thứ gì đó lên bàn bên trong, cầm một chiếc khay khá lớn.

Anh ấy có gọi đồ ăn giữa lúc này không? Có vẻ như anh ấy sẽ không gọi đồ ăn chỉ cho riêng mình, vì anh ấy chưa bao giờ là người ăn nhiều mặc dù là một đầu bếp giỏi. Anh ấy hẳn đã gọi đồ ăn để xoa dịu tôi, nghĩ rằng tôi thực sự tức giận. Anh ấy nghĩ tôi là kẻ ngốc sao? Anh ấy nghĩ rằng tâm trạng của tôi sẽ cải thiện chỉ bằng đồ ăn sao? Tôi nheo mắt và hỏi, "Anh đang làm gì vậy?"

Anh ấy vội vàng sắp xếp mọi thứ, bao gồm cả đồ dùng, khăn ướt và khăn ăn, rồi do dự một lúc trước khi lên tiếng.

“Đây là bingsu xoài.”

“Tại sao bây giờ anh lại gọi món đó?”

Tôi không hỏi vì tôi háo hức muốn biết anh ấy gọi món gì ngon. Tôi lè lưỡi không tin, trừng mắt nhìn anh. Anh ấy trông như một chú cún con chán nản và trả lời, "Nó được cho là món nổi tiếng nhất mà họ bán ở đây..."

Lúc đó, tôi gần như bật cười vì không tin nổi. Vậy là anh ấy thực sự nghĩ tôi đủ ngây thơ để được động viên bằng thứ gì đó ngon lành sao? Tôi muốn nói điều gì đó mỉa mai, nhưng nhìn anh ấy run rẩy như một con chuột lang bị ném vào một nơi xa lạ, sợ bị tôi ghét, khiến tôi khó có thể giữ được sự tức giận. Nếu anh ấy muốn làm tôi khó chịu, anh ấy không nên dễ thương như vậy. Khoảnh khắc tôi nhìn thấy khuôn mặt đáng thương của anh ấy, cơn giận của tôi tan biến, và tôi thở dài.

Tại sao anh ấy cứ làm những biểu cảm đáng thương như vậy trước mặt tôi? Anh ấy không phải là người đáng thương; mà là tôi. Tôi phải cảm thấy như mình đang ôm ấp tình cảm không đúng đắn với người yêu của người khác, mặc dù anh ấy rõ ràng có tình cảm với tôi. Nhưng cuối cùng, anh ấy giống như là người phụ thuộc trong mối quan hệ của chúng tôi, mặc dù thực tế thì ngược lại.

“Một người thì nhiều quá, để nó tan chảy thì lãng phí, tôi sẽ ăn hết.”

Thở dài.  Tôi nuốt một tiếng thở dài và xúc một miếng đá bào mịn trộn với xoài và sữa. Đúng như mong đợi từ món ăn đặc trưng của khách sạn, nó rất ngon. Nhưng điều đó không có nghĩa là mọi cơn giận của tôi đều tan biến. Với anh ấy ngồi đó, hầu như không ăn gì, tôi ăn bingsu trong im lặng cho đến khi cơn buồn ngủ ập đến. Tôi loạng choạng trở lại giường và ngủ thiếp đi gần như ngay lập tức.

Thức dậy giữa đêm, tôi nhận thấy trần nhà lạ lẫm và nhớ ra mình không ở nhà. Tôi uể oải kiểm tra giường bên kia và thấy Yeonseo đang ngủ say. Khuôn mặt anh bình thản, thậm chí không phát ra tiếng động, điều đó làm tôi khó chịu. Anh đã khuấy động mọi cảm xúc của tôi và giờ ngủ rất thanh thản. Tôi muốn véo đôi má mềm mại của anh, nhưng điều đó chỉ khiến anh thức giấc. Nuốt một nụ cười cay đắng, tôi nhắm mắt lại.

* * *

Sáng hôm sau, cơn bão đổ mưa suốt đêm đã rời khỏi Bán đảo Triều Tiên và giờ đã đi sâu vào vùng biển Nga. Nó đã yếu đi rất nhiều và dự kiến sẽ sớm tan. Khi tôi kéo rèm lại, bầu trời xanh ngắt chào đón tôi, như thể những đám mây chưa từng xuất hiện ở đó.

Nhiệt độ đã giảm một chút vì trận mưa ngày hôm qua, nhưng bầu trời cao và quang đãng, gió mát dễ chịu, tạo nên thời tiết hoàn hảo để đi bộ bên ngoài.

Để thay đổi, tôi đánh thức Yeonseo, người đã ngủ nướng, và chúng tôi xuống tầng dưới để ăn sáng tại quầy buffet. Mặc dù luôn chuẩn bị bữa sáng cho tôi, anh ấy khẳng định mình không phải là người ăn sáng, và thực tế, anh ấy hầu như không ăn một chiếc bánh sừng bò.

Vì ngày trả phòng khách sạn của chúng tôi là ngày hôm sau, chúng tôi chỉ cần đóng gói một vài thứ và treo biển "Không làm phiền" trước khi đến bãi đậu xe. Nhìn thấy những vũng nước ở đây và đó trên mặt đất cho thấy lượng mưa đổ xuống đêm qua nhiều như thế nào.

“Nhìn lên bầu trời, bạn thậm chí còn không biết có cơn bão đang đi qua.”

Bầu trời xanh thẳm, dường như vô tận, và nối liền với biển, khiến lồng ngực tôi cảm thấy rộng mở và tự do. Không giống như ngày hôm qua, đường sá khá đông đúc, có lẽ vì là cuối tuần và thời tiết đã quang đãng. Có vẻ như có người ở các cửa hàng và bãi biển. Ngôi trường mà tôi đã nhắc đến, mặc dù đóng cửa, nhưng có vẻ như tổ chức nhiều sự kiện khác nhau cho khách du lịch vào cuối tuần và trong mùa cao điểm, vì vậy có vẻ khôn ngoan khi nhanh chân trước khi nơi này trở nên đông đúc.

“À mà Yeonseo, cậu có đi học ở Hàn Quốc không?”

Nếu anh ấy học hết tiểu học, trung học cơ sở và trung học phổ thông ở Hàn Quốc, anh ấy sẽ đi xe buýt đường cao tốc ít nhất một lần, dù là đi tham quan thực tế hay tham quan lớp học. Tôi gõ nhẹ ngón tay vào tay nắm cửa xe khi hỏi, và Yeonseo trả lời với vẻ mặt vô cảm thường thấy.

“Vâng. Tôi chỉ học ở nước ngoài khi còn là sinh viên đại học.”

“Ồ… Vậy là cậu học ở trường bình thường ở Seoul hay nơi nào đó tương tự?”

Tò mò về ngôi trường danh giá mà người đẹp có vẻ ngoài dễ thương này theo học, tôi đã hỏi một cách ngẫu hứng. Anh ấy trả lời có phần không thoải mái.

“Tôi được học tại nhà trong suốt thời tiểu học. Tôi đi lại từ nhà gia đình ở Seoul bắt đầu từ thời trung học.”

Có vẻ như anh ấy không thích chủ đề này cho lắm và muốn kết thúc ở đó, nên tôi nhún vai và không hỏi thêm nữa.

Một lát sau, chúng tôi đến trường sau khoảng 40 phút lái xe từ khách sạn. May mắn thay, cổng trường mở. Nhờ chúng tôi đến sớm nên không có khách du lịch nào khác trên sân chơi, và chúng tôi có không gian riêng. Sân chơi, với tầm nhìn thoáng đãng và cảm giác đồng quê rộng lớn, rộng hơn nhiều so với những sân chơi chật chội hoặc phòng tập thể dục trong nhà ở thành phố, nơi đất đai rất đắt đỏ.

“Ồ, cơ sở vật chất ở đây tốt quá.”

Thật đáng tiếc khi học sinh không còn sử dụng những cơ sở này nữa, vì chúng vẫn còn trong tình trạng tốt mặc dù đã có dấu hiệu cũ. Các thiết bị sân chơi, mặc dù cũ, nhưng có vẻ được bảo dưỡng tốt. Có một cây bảo vệ khổng lồ ở một bên sân chơi, đủ dày để ba đứa trẻ nắm tay nhau không thể quấn quanh nó, và xa hơn nữa, có thể nhìn thấy biển.

Đó là một khung cảnh đẹp như tranh vẽ, lãng mạn, nhưng thật không may, không có gì đặc biệt gợi lại bất kỳ kỷ niệm nào.

Sống ở một khu vực yên bình như vậy có thể biến ngay cả một kẻ gây rối thành phố thành một học sinh gương mẫu. Không có gì để tranh cãi ngoại trừ việc có lẽ đến lượt ai được chơi xích đu, tôi nghĩ khi lặng lẽ đi lang thang trên sân chơi. Cuối cùng, tôi ngồi ở một đầu của một chiếc bập bênh dưới bóng cây. Yeonseo, người đã nhìn tòa nhà trường học ba tầng từ xa, đến gần tôi và hỏi, "Bạn có nhớ gì không?"

Tôi đối mặt với anh ta với vẻ mặt tươi cười và trả lời, “Không, không có gì. Chỉ là đó là một ngôi trường đẹp và tốt.”

Có lẽ chúng ta có thể vào trong? Có lẽ nó đã bị khóa, nhưng tôi quyết định thử. Thật ngạc nhiên, cánh cửa mở ra dễ dàng.

"Ồ."

Bên trong tối om vì không bật đèn, nhưng ánh sáng mặt trời chiếu qua cửa sổ khiến việc nhìn không quá khó khăn. Tôi tự hỏi liệu có ổn không khi cứ thế bước vào, lo lắng một lúc rằng cảnh sát có thể đến thẩm vấn chúng tôi. Nhưng khi chúng tôi tiến sâu hơn vào bên trong, chúng tôi thấy một cuốn sổ lưu bút để du khách ký, cho biết trường mở cửa cho khách tham quan.

Nhẹ nhõm vì chúng tôi không xâm phạm, tôi đi dọc hành lang với Yeonseo theo sau vài bước. Lớp năm nhất 1, Lớp năm nhất 2… Lớp năm nhất 3… Với chỉ năm lớp cho mỗi khối, ngôi trường có cảm giác nhỏ bé và cổ kính. Tôi mở cửa phòng cuối cùng, Lớp năm nhất 5, và nhìn vào bên trong.

Lớp học cũ, bụi bặm và chủ yếu là gỗ, chào đón tôi. Tôi bước vào, kéo một chiếc ghế ra, phủi bụi và ngồi xuống, cảm thấy ngượng ngùng vì chiều cao của mình quá lớn so với một chiếc bàn học cấp hai. Khi Yeonseo, người vẫn đang theo dõi từ bên ngoài, lặng lẽ bước vào lớp học, tôi vui vẻ giơ tay và thốt lên, "Cô giáo, hãy kể cho chúng em nghe về mối tình đầu của cô."

Mắt Yeonseo mở to như một chú thỏ giật mình trước khi anh nhanh chóng nhận ra đó là một trò đùa và quay đầu đi. Nhìn thấy dái tai anh đỏ lên, tôi cảm thấy anh không tức giận mà là xấu hổ.

“Ồ, thầy ơi, nhanh lên.”

Khi tôi nôn nóng thúc giục anh ấy bằng giọng trêu chọc, anh ấy vẫn tránh ánh mắt của tôi và lẩm bẩm, "Đừng nói những điều kỳ lạ."

“Sao anh lại dùng ngôn ngữ trang trọng thế? Tôi là sinh viên. Tôi mới chuyển trường hôm nay.”

Ho, ho, ho…

Ôi, thôi nào. Tôi không thể là sinh viên sao? Anh thấy buồn cười khi một người đàn ông ngoài ba mươi lại tự nhận mình là sinh viên đến nỗi anh không thể nhịn cười và cuối cùng ho sặc sụa. Có vẻ như anh đã nghẹn thở khi cố gắng kìm tiếng cười.

“Wow, làm tôi xấu hổ vô ích. Ngay cả chuyện tình đầu của anh cũng không kể, còn chế giễu một học sinh lớn tuổi nữa.”

Tôi trở lại giọng điệu thường ngày của một người đàn ông ngoài 30 và càu nhàu, khiến Yeonseo phải vật lộn để nhịn cười, vai anh rung lên. Cuối cùng, anh cũng nói được, vẫn cố nén tiếng cười khúc khích.

“Tôi xin lỗi… haha…”

“Vậy là anh thực sự không định kể cho em nghe về mối tình đầu của anh sao?”

Tôi cố gắng nắm bắt cơ hội để hỏi trong khi anh ấy đang xin lỗi, nhưng anh ấy vẫn im lặng cho đến cuối. Nhàm chán, tôi nghĩ, mặc dù anh ấy thậm chí không chớp mắt trước lời phàn nàn trẻ con của tôi. Chúng tôi kết thúc chuyến tham quan trường học ở đó và đi đến một bãi biển gần đó. Đã gần đến giờ ăn trưa, và mặt trời đã lên đủ lâu để cát đủ nóng để khiến việc đi chân trần trở nên khó chịu.

'May là tôi đã đi dép xăng đan.'

Tôi đi đến mép nước và ném giày xuống cát, không muốn làm ướt chúng, trước khi chạy xuống nước. Gió thổi mát rượi, nhưng sau khi đi bộ dưới ánh nắng chói chang, cơ thể tôi cảm thấy quá nóng, và tôi cần làm mát đôi chân. Tôi xắn quần lên đến đùi và định lội sâu hơn thì một con sóng bất ngờ gần như đánh bật tôi mất thăng bằng.

Vào lúc đó, Yeonseo, người vẫn đi theo tôi từ xa, bỗng tái mặt và chạy về phía tôi.

“Ồ, đột ngột quá… nhỉ?”

Tôi chỉ loạng choạng một lúc, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt đầy khẩn cấp của anh ấy, tôi tự hỏi liệu mình có làm gì sai không.

“Có chuyện gì vậy? Tôi đã làm gì sai à?”

Đây chỉ là một bãi biển bình thường. Không phải là việc ngã xuống sẽ là vấn đề lớn, và không có bất kỳ con cá mập ăn thịt người nào ở Biển Đông. Ngay cả bác sĩ cũng nói rằng tôi có thể xuống nước miễn là tôi không làm quá. Trong khi tôi sững sờ trong giây lát, anh ấy đã ôm chặt tôi. Sau đó, anh ấy nhanh chóng đẩy tôi ra, trông đỏ mặt như thể xấu hổ. Chuyện gì vậy? Không giống tôi, anh ấy mặc quần dài, và nhìn thấy chúng ướt đẫm khiến tôi nhận ra anh ấy đã hành động vội vàng như thế nào.

“Tại sao? Tôi bị dị ứng với nước biển hay gì đó à?”

Nhưng anh ấy không trả lời mà chỉ quay lại, bước ra khỏi mặt nước. Nghiêm túc mà nói, chúng ta không thể nói chuyện sao? Bực bội và hơi tức giận, tôi nhanh chóng đi theo anh ấy trở lại bờ. Và rồi, với một tiếng nước bắn tung tóe, một con sóng lớn bất thường ập vào, cuốn đôi dép tôi để trên cát xuống nước.

“Ồ không.”

Khi tôi kêu lên vì sốc, Yeonseo, người đang hướng về bờ, quay lại.

“Đợi đã, giày của tôi!”

Tôi không thể làm mất chúng. Tôi không có tất để mang lại, và tôi đang đi chân trần. Tôi hoảng sợ và cố gắng tóm lấy chúng, nhưng con người bất lực trước ý chí của thiên nhiên.

"Ồ…"

Tôi thốt lên một tiếng ngớ ngẩn khi nhìn đôi dép của mình trôi xa dần, ngần ngại không muốn đi theo chúng.

“Chết tiệt.”

Trước khi tôi kịp nhận ra, một từ không phù hợp đã tuột khỏi miệng tôi. Yeonseo, người đang trở về từ dưới nước, vừa nhìn đôi dép trôi dạt vừa nhìn tôi. Tôi thường đi chúng vì chúng chắc chắn và nhẹ. Nhưng giờ chúng cứ trôi đi như vậy. Tôi đứng đó, ngơ ngác, theo dõi chuyến đi vĩ đại của đôi dép, khi Yeonseo, khuôn mặt vẫn chưa trở lại bình thường, lên tiếng.

“Bên kia có cửa hàng tiện lợi, tôi đi xem có dép không.”

“Ồ, anh vui lòng làm ơn?”

Mặc dù gần, tôi vẫn phải băng qua đường chính để đến cửa hàng tiện lợi. Tôi không muốn đi chân trần trên đường nhựa, mặc dù bãi cát thì không sao. Vì vậy, tôi không còn cách nào khác ngoài việc đứng đó ngượng ngùng trên bãi biển, chờ anh ấy quay lại.

Tôi nghĩ rằng mình có thể cảm thấy quen thuộc nếu đến bờ biển gần trường. Thật không may, trường học chỉ là một ngôi trường, và biển chỉ là một biển, không có bất kỳ ấn tượng nổi bật nào. Hòn đảo mà tôi thường thấy trong mơ lại quá xa đến nỗi tôi phải nheo mắt để nhìn thấy bất cứ điều gì tương tự, và vùng biển trước trường chỉ là một khoảng không rộng lớn không có rạn san hô.

'Tôi cảm thấy mình có thể chắc chắn nếu đến gần hơn…'

Có vẻ như khu vực này là sở hữu tư nhân, vì vậy tôi không thể vào mà không được phép. Mặc dù không có ai đứng gác, nhưng cầu thang dẫn đến khu vực này được bảo dưỡng tốt trong một khu dân cư. Tôi tò mò, nhưng tôi không muốn xâm phạm vào sân trước của người khác, tôi cũng không háo hức xác nhận sự tò mò của mình, vì vậy tôi đã làm mọi thứ có thể từ đây.

Tôi đã đợi bao lâu rồi? Để quên điện thoại trong xe để nó không rơi xuống biển, tôi buộc phải nhìn ra biển như thể đang cai nghiện dopamine. Thật nhẹ nhõm khi thấy Yeonseo cuối cùng cũng chạy về phía tôi từ cửa hàng tiện lợi, tay cầm một đôi dép lê đen.

“Ồ, họ có dép lê không?”

Tôi chào anh ấy bằng một nụ cười tươi, phủi sạch cát trên chân, và không kịp lấy lại hơi, anh ấy quỳ xuống trước mặt tôi. Quần áo của tôi đã ướt vì biển và phủ đầy cát, nhưng anh ấy có vẻ không quan tâm đến việc cát dính đầy quần áo khi anh ấy cúi xuống, điều này khiến tôi hơi giật mình.

“Ồ, bạn không cần phải làm thế đâu… Tôi có thể tự mặc được.”

Cảm thấy hơi hối lỗi, tôi cố gắng dịch chân sang một bên, nhưng anh ấy đã tháo lớp nhựa bọc ngoài đôi dép, lấy một chiếc ra, đặt cạnh tôi và nhẹ nhàng nhấc chân tôi lên. Anh ấy đang cố làm gì vậy? Cảm giác thật ngượng ngùng và lạ lẫm, nhưng tôi vẫn tuân theo động tác của anh ấy mà không phản kháng. Anh ấy đặt chân tôi lên đầu gối giơ lên của mình, lau sạch nước và cát còn sót lại, rồi xỏ dép vào. Đó chỉ là một chiếc dép, không phải dép thủy tinh, nhưng anh ấy đã chọn đúng cỡ mà không cần hỏi. Tôi đỏ mặt một cách bất đắc dĩ.

Tôi đã chắc chắn rằng anh ấy thích tôi, nhưng cảm nhận được tình cảm rõ ràng qua cái chạm nhẹ nhàng của anh ấy khiến tôi đột nhiên muốn trốn. Anh ấy không hề ngẩng đầu lên một lần nào trong khi lau cả hai chân và đi dép. Nếu anh ấy ngẩng đầu lên, anh ấy có thể nhận ra rằng tôi đã đầu hàng trước cử chỉ yêu thương nhỏ bé của anh ấy. Nhưng anh ấy không hề rời mắt khỏi chân tôi và nhẹ nhàng thu gom rác thải nhựa trước khi quay trở lại bãi đậu xe.

“… Tôi sẽ đợi trong xe. Khi nào anh sẵn sàng thì đến nhé.”

Và nhìn thấy vành tai hơi hở của anh ấy chuyển sang màu đỏ thật dễ thương không chịu nổi. Tôi muốn chạy đến bên anh ấy, ôm anh ấy và xoa đầu anh ấy, nhưng tôi nghĩ rằng nếu tôi làm điều gì đó liều lĩnh như vậy với người chồng trẻ đáng yêu của mình, anh ấy có thể ngất xỉu vì sốc. Vì vậy, tôi chỉ giả vờ vỗ nhẹ vào sau đầu anh ấy từ xa trong khi tôi đi theo anh ấy từng bước một.

* * *

Sau khi trở lại xe, chúng tôi dừng lại một lát ở khu phố nơi tôi từng sống trước khi quay lại khách sạn. Quá nhiều thứ đã thay đổi, với những nhà nghỉ dưỡng và nhà sang trọng mới đang được xây dựng, và một số khu vực vẫn đang được xây dựng, đến nỗi không thể nhận ra nơi này so với thời tôi sống ở đó. Nó khá khác biệt ngay cả với những bức ảnh chụp đường phố mới nhất.

Tôi tự hỏi liệu tôi có thể nhìn thấy bãi biển hay hòn đảo bằng cách đi giữa những ngôi nhà không. Toàn bộ khu vực xung quanh nơi mà tôi cho là địa chỉ cũ của mình bị chặn lại bởi những bức tường cao và hàng rào, như thể đó là tài sản riêng của ai đó.

'Chủ sở hữu hẳn phải rất giàu có và quan tâm đến vấn đề an ninh hoặc quyền riêng tư.'

Bản đồ xác nhận rằng khu vực rộng lớn này là một địa chỉ duy nhất. Họ đã kiếm được bao nhiêu tiền sau khi chuyển từ trường tiểu học lên trường trung học để sống ở một nơi như thế này? Tôi thậm chí không thể tưởng tượng được chi phí bảo trì của một ngôi nhà như vậy. Tôi nghe nói rằng hóa đơn tiền điện cho những ngôi nhà sang trọng lên tới hàng triệu đô la một tháng. Tuy nhiên, tôi tự hỏi liệu mình có nên hỏi xem tôi có thể thoáng thấy bãi biển được kết nối với dinh thự, tự nhận là một cư dân cũ không. Nhưng khi tôi bấm chuông cửa, không có tiếng trả lời từ bên trong.

Có lẽ đó là ngôi nhà thứ hai, và chủ nhà không sống ở đây, hoặc có thể họ đã ra ngoài. Có thể có nhiều lý do. Tôi nhanh chóng quay lại xe, lo lắng rằng việc nán lại trước cổng nhà người khác có thể khiến tôi có vẻ đáng ngờ. Trong khi đó, Yeonseo, người đã thay quần bơi dự phòng mà tôi đưa cho anh ấy, vẫn liên tục liếc nhìn đôi chân của mình ngay cả khi đang lái xe, như thể chúng đang làm phiền anh ấy.

“Bạn đang nhìn gì vậy? Chúng trắng và đẹp, ngay cả khi bạn không nhìn. Và khỏe mạnh.”

Khi tôi nói đùa, anh ấy lại đỏ mặt và hắng giọng ngượng ngùng. Tại sao anh ấy lại bối rối như vậy ngay cả khi tôi khen anh ấy? Thành thật mà nói, sự tò mò của tôi bị khơi dậy với một chút động cơ thầm kín, tự hỏi anh ấy phải có thân hình tuyệt vời như thế nào để khiêm tốn như vậy. Tôi đã chọn một thiết kế không quá hở hang vì tôi nghĩ anh ấy sẽ ngất xỉu nếu nó quá ngắn. Nó được chọn một cách có chủ đích để trông giống như quần short thông thường, với chất liệu khô nhanh, vì vậy nó phù hợp để mặc hàng ngày và đi bơi. Tôi mừng là mình đã mang theo nó trong trường hợp chúng tôi xuống biển.

Mặc dù không hoàn toàn như tôi mong muốn, nhưng tôi khá hài lòng khi đã thuyết phục được anh ấy mặc nó. Tuy nhiên, rõ ràng là anh ấy vẫn còn e ngại về độ dài, mặc dù nó không hề ngắn chút nào và thực tế là khá dài, chỉ vì nó để lộ đầu gối của anh ấy.

“Ít nhất thì cũng nhẹ nhõm. Bạn không phải lái xe trong khi quần ướt.”

Khi anh ấy cởi áo khoác ra, chiếc áo phông bên trong trông khá giản dị đến mức không hề ngượng ngùng chút nào. Sau khi giải quyết xong vấn đề quần áo, chúng tôi quyết định đi đến chợ, nơi hầu hết các cửa hàng và quầy hàng đã đóng cửa hôm qua do cơn bão. Chính sự khăng khăng của tôi đã dẫn đến quyết định này, và anh ấy miễn cưỡng đi cùng, nhưng điều đó không quan trọng.

Chúng tôi dừng lại ở những người bán hàng rong, mua đủ loại đồ ăn vặt, và dành thời gian đùa giỡn hỏi những người qua đường nhận ra tôi rằng hãy giữ im lặng. Trước khi chúng tôi biết điều đó, thì trời đã tối.

“Vui lắm phải không? Lúc đầu trông anh có vẻ rất miễn cưỡng khi đến.”

Tôi nhớ lại những sự việc ở chợ khi bước ra khỏi xe và hướng về sảnh khách sạn.

'Đó thực sự là chuyện của trước đây.'

Những người bán hàng ở chợ nhận ra tôi nghĩ rằng tôi đến đó để chụp ảnh và bắt đầu ném bom Yeonseo bằng những câu hỏi, hỏi anh ấy là người nổi tiếng như thế nào. Anh ấy là ca sĩ à? Hay có thể là diễn viên? Anh ấy có phải là một trong những thần tượng mà giới trẻ ngày nay thích không? Họ thực tế là thẩm vấn anh ấy, thúc ép anh ấy giải thích, cho đến khi anh ấy làm rõ rằng anh ấy chỉ là một người bình thường đến đây với tư cách là khách du lịch. Sau đó, họ tò mò về mối quan hệ của anh ấy với tôi, có lẽ nghĩ rằng chúng tôi chỉ là họ hàng hoặc đồng nghiệp kinh doanh.

'Anh ấy là chồng tôi. Tôi đã kết hôn vào năm ngoái.'

Điều đó chuyển sự chú ý trở lại tôi.

'Ôi, cô giáo ơi, chắc hẳn cô đã đóng rất nhiều quảng cáo và làm việc rất chăm chỉ để nuôi một người chồng đẹp trai như vậy!'

Về mặt kỹ thuật, anh ấy là người ủng hộ tôi lúc này, nhưng tôi không sửa lời họ mà chỉ cười.

'Đúng không? Nếu không thì làm sao tôi có thể có được một chàng trai trẻ đẹp trai như vậy? Tôi phải cố gắng hết sức.'

Tôi đáp lại bằng một câu chuyện cười mà những người lớn tuổi sẽ thích, và tất cả họ đều vỗ tay và cười.

'Ồ, thật đấy, Suhan, cô phải đối xử tốt với chồng mình. Cho dù cô có bao nhiêu tiền, cô có thể tìm đâu ra một người đàn ông có thể chịu đựng được tính khí đó? Anh ấy là một vị thánh, một vị thánh thực sự!'

'Tôi không thể chịu đựng được nữa, mẹ của Bora lại làm thế nữa rồi!'

'Tôi có nói gì sai không?'

Nhờ tài ăn nói lưu loát trên TV, tôi có vẻ như bị coi là một kẻ vô lại, nhưng tôi không bận tâm.

'Vâng, tôi đang cố gắng hết sức. Xin hãy chúc chúng tôi may mắn.'

Cuộc trò chuyện kết thúc, như thường lệ, với những bình luận tương tự về việc họ ngạc nhiên thế nào khi thấy tôi khác biệt so với hình ảnh trên TV và trông tôi dễ thương hơn nhiều ngoài đời.
___________________________________
Chương lên đến<9000 từ nên có lỗi nào MN góp ý nhé