Căn phòng tập tầng 3 khu thực tập sinh tân binh của Belift Lab vang vọng tiếng beat rộn ràng của "Blooming Star". Những tiếng bước chân đều đều trên sàn gỗ vang lên như nhịp tim của cả Nova trong giai đoạn debut đầu tiên.

Ánh sáng từ cửa sổ chiếu xiên qua lớp rèm mỏng, phản chiếu lên gương tường tạo nên một khung cảnh mơ hồ, gần như pastel thật sự — đúng với tinh thần của album "Stardust Bloom".

⸻
Cả đám cúi đầu chào hỏi, hồi hộp trước buổi tập

Cô Moon cầm bảng phân tích từng động tác, bước ngay vào phần hướng dẫn không vòng vo:

"Blooming Star không phải là kiểu nhạc chỉ cần cute là đủ. Các em phải mang cái 'mơ mộng' vào từng bước chân. Động tác tưởng nhẹ mà lại khó điều phối hơn các bài mạnh bình thường. Đặc biệt là phần chuyển đội hình, nếu không nhịp sẽ rất lộn xộn."

Sóc mím môi. Cô đứng gần phía phải đội hình, vị trí line 3 trong pre-chorus – một đoạn cần xử lý tay rất mượt đồng thời phải giữ biểu cảm "mộng mơ" khi lia camera. Tay cô đổ mồ hôi, liên tục nhìn qua gương để kiểm tra posture của mình.

Học động tác vốn dĩ không phải sở trường của cô, đã vậy động tác lần này lại khó đối với cô, cộng thêm việc căng thẳng trước debut làm cô rất ngột ngạt.

Cô thậm chí đã thu nhỏ điện thoại video lại từ tối qua, ghi lại động tác của Sihyun unnie để học, nhưng đến khi thực hành thật, tay chân vẫn loạng choạng.

Thứ cô nhận lại khi bắt đầu tập là một cái cau mày của cô Sihyun.

"Sóc, em bị vội chân phải khi xoay. Dừng một nhịp, rồi mới bước trái. Đừng cố đẩy nhịp nhanh quá, nó làm động tác mất 'float'." – Sihyun nói, giọng không gay gắt nhưng dứt khoát.

"Em xin lỗi..." Sóc cúi đầu, thở gấp.

"Không cần xin lỗi, cần sửa." – Sihyun chỉnh dáng cho cô bằng cách đặt tay nhẹ lên vai và kéo hông cô về đúng trọng tâm. "Làm lại lần nữa."

⸻

Trong khi đó, Tre (Nguyệt) lại đang lúng túng ở phần handsign tạo hình "flower burst" trong đoạn điệp khúc – động tác tay phải vặn tạo hoa nở rồi nâng lên cùng chuyển ánh nhìn. Với Tre, từng nhịp nâng ánh mắt lên trời lại khiến cô bị "đơ hình".

Handsign bài này phải nói là rất khó, chỉ riêng việc tạo hình tay thôi cũng đã là một thử thách rồi.

"Elyshia, tay đoạn đó phải nâng cao hơn nữa và chú ý nhịp chút"

"Dạ vâng..."- cô vừa gật đầu vừa bặm môi thở dốc.

_____

Bi và Khoai – hai trụ cột cheography của bài này

Bi gần như là người nắm rõ vũ đạo ngay từ lần thứ hai nghe nhạc. Cô di chuyển chắc nhịp, bước chân như đóng chặt vào từng điểm đánh dấu dưới sàn.

"Bi, giữ điểm của em, rồi giúp check line cho Sóc và Tre." – Sihyun gật đầu. "Em là 'trục' của đội hình. Không được sai, và cũng không được bỏ rơi bạn."

Bi cau mày, nhưng chỉ vài phút sau đã dắt theo Sóc đi qua từng động tác, chỉ từng điểm nhỏ trong phần di chuyển đội hình:

"Chân phải mày dẫm nhẹ rồi quay – đừng nhấc cả gót. Mày làm thế người mày bị cao lên rồi lại chênh khỏi đội hình đấy!"

Nhưng vì phần dance riêng của cô cũng khó hơn mọi người, bởi vậy mà khi đến phần của mình, Bi khó cân bằng được cả dance lẫn vocal và bị mất hơi rất nhiều.

Serena (Khoai) thì tỏa sáng hơn ở phần ending pose – đoạn solo cuối khi cả ba thành viên còn lại đã xoay lưng, và cô phải giữ ánh mắt hướng vào camera cùng động tác vươn tay như chạm đến "ngôi sao" đầu tiên. Mắt cô ánh lên niềm vui xen lẫn hồi hộp. Nhưng dù ổn phần biểu cảm, phần footwork cuối của Khoai lại bị vấp vài lần – khiến Bi phải chạy qua chỉnh cô luôn:

"Ê má bớt mơ đi! Cái gót chân trái vẫn đang hạ sai nhịp kìa!"

⸻

10:15 AM – Những phút nghỉ ngắn

Họ ngồi thở trên sàn, đầu tóc bết mồ hôi, chân run run.

"Mệt vãi, tao tưởng tao sắp chết luôn rồi cơ..." – Tre thều thào, nhưng vẫn bật cười.

"Tổ sư, chết cũng phải chịu, à đéo, đi được đến đây rồi tao không cho con nào chết đâu" – Bi lườm, vừa lột khăn lạnh ra lau mặt.

Sóc nhắm mắt, lấy chai nước tu một ngụm, mồ hôi lăn từ thái dương. Nhưng trong mắt cô có ánh sáng lấp lánh. Dù mệt, cô vẫn đang sống trong giấc mơ của mình – thực sự sống.

"Ngày đầu tiên mình debut, mình sẽ nhảy như chưa bao giờ được nhảy." – Cô thì thầm.

⸻

10:30 AM – Quay lại tập

Sihyun quay lại, lần này bật đoạn bridge – nơi có tổ hợp footwork nhanh và thay đổi đội hình liên tục.

"Lại từ đầu. Lần này quay video gửi giám đốc nghệ thuật kiểm duyệt."

Cả nhóm hít một hơi, bước ra vị trí. "Blooming Star" vang lên lần nữa.

Trong gương, ánh sáng pastel chiếu xuống sàn, phản chiếu những bước chân đang bùng nổ, run rẩy và đẹp đẽ của Nova – bốn ngôi sao đang "nở rộ" trong khoảnh khắc đầu đời.

"Camera, rolling."

Tiếng Moon Sihyun vang lên lạnh lùng nhưng quen thuộc, báo hiệu thời khắc quan trọng. Lúc này không còn chỗ cho lỗi sai. Buổi sáng nay chỉ là tập thử, còn bây giờ là lần ghi hình chính thức đầu tiên để giám đốc nghệ thuật đánh giá tiến độ debut. Nếu phần quay này không đạt yêu cầu, họ sẽ bị kéo lại tập riêng đến khuya.

Cả bốn đứng vào vị trí chuẩn bị.

Mặt đất gần như lặng im trước khi nhạc bật lên. Cả căn phòng ngập trong ánh sáng mờ nhạt từ các đèn LED trắng gắn trên trần, phản chiếu lại trong gương khiến từng chuyển động nhỏ cũng trở nên rực rỡ hơn.

Bi đứng ở vị trí trung tâm, chân trái hơi chếch, tay phải đặt nhẹ lên vai Sóc. Góc mặt nghiêng của cô đúng như visual của center – tự tin, bình tĩnh, chính xác.

Khoai hơi cúi người, tay tạo hình như đang nâng một ngôi sao lên trời, ánh mắt hướng theo đường tay, gương mặt phảng phất sự mộng mơ.

Sóc – ánh nhìn sắc nhưng hơi căng, môi mím nhẹ. Tay cô run, nhưng bước đầu tiên đã được chỉnh kỹ từ sáng nên không sai nhịp.

Tre (Nguyệt) – lần đầu tiên có ánh mắt không sợ hãi. Cô hít một hơi dài, tự nhủ: "Không phải Ground. Đây là sân khấu mình đang được đứng."

⸻

0:23 – Verse 1 bắt đầu

Giọng hát nhẹ nhàng của Tre vang lên. Không còn run như hôm trước, cô xử lý từng từ như đang kể một giấc mơ. Vũ đạo tay tạo "vòng xoay thiên hà" được cô làm chậm đúng nhịp, tạo cảm giác như thật sự trôi nổi giữa không gian.

Bi nhanh chóng bước vào đoạn nối với động tác side-step có độ nhảy. Tay cô vung lên theo nhịp gió tưởng tượng, từng nhịp đều đặn. Camera lia nhanh về phía cô trong đoạn drop, ghi lại khoảnh khắc nháy mắt rất "idol".

Sóc tiếp tục đoạn pre-chorus. Tuy động tác chân còn hơi cứng, nhưng nét mặt cô đã dịu lại, mắt mở to đầy quyết tâm. Giọng hát giữ đúng cao độ, không lạc phách – một bước tiến rõ rệt.

Khoai, ở phần hook, giữ center position với move "shooting star" – tay đưa ngang rồi vút lên cao. Động tác này từng là nỗi ám ảnh với cô do timing khó, nhưng lần này, cô hoàn thành mượt như thể cả cánh tay đang phát sáng.

⸻

Tới điệp khúc đầu tiên.

Cả bốn người cùng chuyển đội hình, đổi vị trí như bông hoa đang nở. Đây là đoạn Sihyun từng nói "chỉ cần lệch một nhịp là hỏng cả đội hình".

Bi dẫn nhịp chính, Sóc và Khoai chéo góc, Tre bọc hậu và đỡ đội hình từ phía sau. Họ xoay tròn một nhịp, rồi cùng giơ tay theo hình cung ánh sáng.

Mọi động tác đều khớp.

Chỉ 1 phút 10 giây, nhưng họ như đi qua một vũ trụ.

⸻

Đoạn cao trào. Sóc và Khoai xử lý phần vocal layer cùng nhau – một người giữ highnote, người còn lại thêm layer "harmony" phía sau. Đây là phần Khoai từng vỡ giọng vì căng, nhưng giờ cô đã biết thở đúng cách.

Cô lấy hơi sâu – ánh mắt nhìn thẳng camera – hát ra nốt cao như một lời tuyên bố:

"I'm not afraid to bloom."

Khoai hòa giọng vào nốt cuối, gập người nhấn vũ đạo tay đỡ ngôi sao. Gương mặt cô ánh lên vẻ mềm mại như bầu trời lúc chiều muộn.

Tre nhảy vút lên từ đội hình sau, bước vào đoạn "ending fairy" – một đoạn 4 giây nhìn thẳng vào ống kính. Mắt cô run lên, nhưng không cúi đầu, không lùi bước. Cô giữ thần thái đến giây cuối.

⸻

1:58 – Ending pose

Bốn người tạo đội hình tam giác, Sóc chính giữa, Ba người còn lại bao quanh cô. Tay họ cùng tạo biểu tượng "Bloom" – giống như ngôi sao đang nở rộ trong lòng bàn tay.

Nhạc kết thúc. Không ai nói gì. Mồ hôi nhỏ giọt, hơi thở gấp. Nhưng không ai sai một nhịp nào.

⸻

Sihyun gật đầu.

"Tốt. Đây là lần đầu tôi thấy cả nhóm có một năng lượng đồng bộ như vậy."

"Lát nữa sẽ có feedback từ giám đốc nghệ thuật, nhưng riêng tôi – các em có thể yên tâm. Đây là tiêu chuẩn debut."

Cả nhóm gục xuống sàn, cười không nói nên lời.

Sóc thở dốc, mắt long lanh:

"Ôi đụ má, bọn mình sắp debut thật rồi kìa?"

Khoai cười đến chảy nước mắt.
Tre ôm lấy Bi và Sóc, tay vẫn còn run.

Bi, như thường lệ, chỉ thở phào:

"Còn rehearsal, còn MV, còn encore nữa... Nhưng mà yeah. Tụi mình sắp lên sân khấu đầu tiên thật rồi."

Chỉ còn 14 ngày trước debut chính thức của Nova.

Họ chưa biết thế giới ngoài kia sẽ phản ứng ra sao. Nhưng ngay lúc này, trong phòng tập mờ sáng đó – họ là những vì sao đầu tiên vừa nở rộ.