*Nuage du Saule*

"Nuage du Saule!" Fit Feuille d'Orchidée en sortant de sa tanière.

L'apprentie mangeait une souris avec son frère avant son entrainement.

"Je veux que tu m'accompagnes avec Pierre Précieuse et Queue de Renard.

-Mais.. Où allons nous?"

La chatte noire grimaça.

"Nous allons devoir traverser le chemin de bipèdes pour trouver de l'herbe à chats. Nous en avons trop récolté la saison des neiges passée lorsque Pétale de Magnolia est tombée malade et j'ai perdu le peu qu'il nous restait dans la boue."

L'idée de traverser le chemin noir et puant répugna Nuage du Saule.

"Et Nuage de Braise?

-Étoile des Abysses veut le garder ici pour l'entraîner à pêcher. Elle dit qu'il a quelques problèmes."

Le chat albinos sourit, gêné, pendant sa sœur finit sa souris et alla enterrer ses restes.

''Je suis prête!

-Bien, nous partons. Queue de Renard!

-Oui?

-Tu viens avec nous. Nous partons chercher de l'herbe à chats de l'autre côté du chemin de bipèdes.

-Mais.. Ce n'est pas dans notre territoire!'' La guérisseuse lui jeta une un coup d'œil frustré.

''Tu préfères sortir de notre territoire ou laisser tes compagnons mourir de maladies?

-Désolé.'' Fit le rouquin.

Nuage du Saule avait regardé la scène sans un mot, et Pierre Précieuse souriait. Dès que le guerrier eut mangé, les quatre chats partirent en direction du chemin de bipède, passant par les différentes clairières. Arrivés tout près du chemin, son odeur acre caractéristique se firent sentir, et l'apprentie eut des hauts le cœur. Pierre Précieuse semblait nerveuse à l'idée de devoir traverser l'étrange étendue de roche noire et Feuille d'Orchidée semblait toujours aussi déterminée et autoritaire. Queue de Renard s'approcha du bord du chemin.

''Feuille d'Orchidée? Tu es sûre de ce que tu--''Il fut interrompu par un grondement assourdissant. Nuage du Saule aperçut une bête rouge apparaître au loin, puis s'approcher rapidement. Les chats se blottirent les uns contres les autres, apeurés. La bête passa, suivi d'une autre, puis le calme revint.

''Nous traverserons à mon signal''

Pierre Précieuse s'appuya sur Queue de Renard et au signal de Feuille d'Orchidée, ils se mirent à courir vers l'autre côté du chemin. Ils arrivèrent tous sains et sauf, mais terriblement essoufflés.

''Et maintenant?'' Fit la féline blanche d'une toute petite voix.

''Nous inspectons les premiers jardins de bipèdes que nous voyons.'' Répondit d'une voix confiante la seconde guérisseuse.

''Pourquoi?

-Ils ont tendance à y faire pousser toutes sortes de remèdes, je ne sais pas trop pourquoi d'ailleurs.''

Arrivés à la limite des sous bois qui continuaient sur quelques queues de renard après le chemin de bipèdes, les chats se consultèrent. Feuille d'Orchidée prit l'apprentie avec elle et Pierre Précieuse partit avec Queue de Renard, s'attribuant chacun quelques jardins à explorer de leur côté.

Arrivée à la clôture du premier jardin, la guérisseuse fit un bond agile par dessus cette ci. Nuage du Saule dût s'y prendre à deux fois, ce qui fit sourire son aînée.

''C'est bon, j'y arrive.'' Grimaça-elle.

Puis, elle se concentra à tenter de détecter l'odeur du remède si particulier. Dans le jardin voisin dans lequel leurs compagnons étaient partis, on entendit des jappements de chiens, quelques miaulements, puis, plus rien. La jeune chatte regarda son aînée un instant et sans la consulter sauta sur la clôture le moins maladroitement possible. Queue de Renard gisait dans une mare de sang, et un grand chien brun était retenu plus loin par un bipède. Pierre Précieuse examinait les blessures du matou choquée. Feuille d'Orchidée choisit ce moment pour revenir avec la geule pleine d'herbe à chats de ce côté si de la clôture.

''Ah, J'en ai trouvé près--'' . La féline regarda la scène, stupéfaite, avant de lâcher son fardeau. Nuage du Saule cracha en passant près du chien, et se dirigea vers le blessé.

''Il va s'en sortir?

-Non, il.. Il m'a sauvée.'' Fit la femelle grise.

Nuage du Saule réalisa que les deux chats avaient sensiblement le même âge. Ils avaient donc été entraînés ensemble quelques temps. Le bipède sourcilla, avant de rentrer dans son nid le cabot à l'haleine fétide.

''Pierre Précieuse... J'ai fait ce que j'aurais dû faire depuis le début, avec Abysse de l'Aurore. Te sauver. Je suis désolé. j'aurais tellement voulu que tu deviennes guerrière.. Je ne t'ai pas cru.'' Dit le matou difficilement.

L'intéressée le regarda, émue, pousser son dernier souffle.