"Même si je veux être avec toi maintenant, je ne peux pas. Je ne peux pas quitter Lia à présent." Il secoue la tête.

J'essaie de dire quelque chose, n'importe quoi. Mais rien ne sort. Je veux crier, mais je ne peux pas. J'ai envie de pleurer, mais mes larmes sont sèches. Alors, je fais la seule chose que je peux faire, le regarder.

J'ai l'impression que c'est la dernière fois que je serais aussi proche de lui. Il allait être le père du bébé d'une autre fille alors que je serais laissée seule. Nous nous aimons trop pour être amis. Nous devons rester éloignés l'un de l'autre et je le sais.

Je prends donc tout ce que je peux de lui. Je regarde ses cheveux bouclés bruns. Je regarde comment il se tient. Je regarde la façon dont il joue avec ses doigts quand il est nerveux. Enfin, je regarde ses beaux yeux verts. Ce sont les yeux dont je me souviendrais pour le restant de ma vie.

Puis je suis forcée de le regarder s'éloigner de moi pour la dernière fois. Ce n'est qu'après qu'il ferme la porte derrière lui que des larmes finissent par couler sur mon visage.

Harry est sorti de ma vie maintenant.

~
Cinq ans plus tard.

Je regarde autour de moi et je vois mon nouvel appartement entouré de valises et de cartons.  L'appartement n'est pas grand parce qu'on est à New York, donc on ne peut pas vraiment s'attendre à plus. Ça me rappelle le dernier appartement dans lequel j'habitais avant de quitter New York. C'est exactement ce que je souhaitais, petit et confortable. Être de retour à New York est exactement ce dont j'ai besoin après des années d'absence. 

Vivre à nouveau à New York est une pensée terrifiante. Ici, je risque d'être exposée à tout ce à quoi j'avais été exposée auparavant. Je sais que les personnes vont me confronter et détester que je sois de retour. Les gens ne vont pas comprendre la femme que je suis devenue. Pourtant, je me sens prête à gérer tout ça. Je me sens prête à gérer la vie qu'on va me donner une fois de plus.

"Qu'est-ce que tu penses de l'appartement ?" J'entends Liam me demander depuis la cuisine.   

"C'est parfait pour nous." Je souris en regardant la vue par la fenêtre.   

"C'est ce que je pensais." Liam sourit en retournant dans le salon.

De l'autre côté de l'appartement, je peux entendre de petits pas courir vers nous, ce qui me fait sourire.

"Maman, tu m'avais promis que ma chambre serait rose !" ma petite fille fait la moue.   

"Tu vas devoir en vouloir à ton parrain." Je secoue la tête avec un sourire.

La petite fille tourne ses lèvres boudeuses vers Liam qui se tient à côté de moi.

"Désolé Roy." Liam hausse les épaules.

Les mèches de cheveux blondes de Roy couvrent la moitié de son visage, mais elle ne semble pas gênée alors qu'elle retourne dans sa chambre. Je ne prends pas la peine de la poursuivre parce que je sais que dans une minute, elle reviendra avec son parfait petit sourire. Roy n'a jamais été le genre d'enfant à rester longtemps en colère. Elle a presque toujours un sourire qui m'aide à traverser beaucoup de choses.

"Je m'inquiète pour elle, Liam." Je lui avoue.

Je le regarde et il semble avoir la même expression que moi, une expression inquiète. Liam a vu Roy grandir autant que moi. Il était là, à travers tout, je veux dire, il s'est tenu à mes côtés quand j'ai découvert que j'étais enceinte, jusqu'au moment où j'ai accouché, jusqu'à maintenant. Depuis ce moment-là, il nous a protégées, Roy et moi, d'absolument tout, ce qui est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles Liam est devenu son parrain. 

Mais en pensant à l'idée de revenir à New York avec elle, j'avais l'impression que personne ne serait en mesure de la protéger. Je savais que revenir dans l'industrie signifiait qu'elle allait être attaquée par les médias et que je n'aurais aucun moyen de la protéger. Le monde la connaît déjà, mais seulement ce que j'ai fait savoir. Les médias savent seulement que je l'ai et rien de plus. Ils ne savent même pas son prénom. J'ai mis des photos en ligne, mais pas pour attirer l'attention. Je l'ai fait pour que mes fans sachent que tout va bien dans ma vie. Je leur devais au moins ça.

Je n'essaie pas de la cacher parce que je ne veux pas être ce genre de parent. Je ne veux pas la cacher du monde, même si c'est un monde effrayant. 

Mais ce qui m'inquiète chez elle, c'est sa réaction à ce nouvel environnement. Roy n'était habituée qu'à un petit village tranquille. Roy était habituée à un champ ouvert, pas à des caméras qui lui clignotent au visage. Elle n'avait pas peur là-bas, c'est tout ce que je voulais pour elle. Je crains qu'en revenant dans cette industrie, Roy ne devienne la cible des paparazzis.

Retourner à New York était une chose à laquelle je pensais depuis un certain temps. Ma carrière me manque. La scène me manque. Cette partie de ma vie me manque. Mais maintenant, je devais penser à Roy. Je ne peux pas me lever et déménager sans y réfléchir à deux fois. Je savais qu'un jour je reviendrais en arrière, mais était-ce vraiment le bon moment ? C'est à ce moment-là que j'ai parlé de l'idée à Liam. Il a immédiatement sauté à bord en réussissant à convaincre la petite partie en moi qui avait peur.

Roy était également heureuse quand je lui ai annoncé la nouvelle. Elle regardait toujours des vidéos en ligne de moi et des garçons en me demandant si je le referais un jour. Le plus drôle, c'est quand Roy met un justaucorps avec un tutu rose juste pour pouvoir se produire dans le salon. Elle danse et chante devant tous ceux qui l'écoutent.

"Elle est plus forte que tu ne le penses." Liam hoche la tête.

Je regarde Roy retourner dans le salon et je sais qu'elle sera en sécurité avec moi et sa famille. Sa famille la protégera en toutes circonstances, tout comme ils m'ont aidée. C'est drôle de voir comment des gens qui ne sont pas liés à vous par le sang deviennent plus proches de vous que des personnes qui sont réellement liées à vous par le sang.

C'est ce que Liam et Jess sont devenus pour moi. Depuis le début.   

Lorsque j'ai décidé de partir en Angleterre alors que j'étais enceinte, Liam a été choqué, mais a été le premier à monter à bord. C'est lui qui a choisi de déménager avec moi. Il a repris toute sa vie en main et a emménagé avec moi juste après la naissance de Roy. Ça signifiait absolument tout pour moi.   

Jess est rapidement devenu un modèle à plein temps en Europe. Dès qu'elle en avait l'occasion, elle se rendait dans notre petit village pour nous rendre visite. Roy adore avoir Jess à ses côtés. Elle se déguise même et fait semblant d'être mannequin parfois devant sa marraine. C'est adorable. 

C'est ce que Liam et Jess sont pour Roy : son parrain et sa marraine.

Quant à Louis et Zayn, ils ont toujours été présents dans la vie de Roy. Ils viennent lui rendre visite de nombreuses fois au cours de l'année. Ils lui apportent à chaque fois des cadeaux, ce qui fait qu'elle devient encore plus heureuse. Je n'ai jamais perdu le contact avec l'un ou l'autre. Louis continue à me protéger, même de loin. Il continue à me surveiller pour s'assurer que je vais bien et que je suis heureuse. Et je le suis vraiment. 

L'amitié entre Zayn et moi a un peu changé par rapport à l'ancien temps. À l'époque, nous faisions beaucoup de gaffes. On ne prenait rien au sérieux quand on était ensemble. Maintenant, nous sommes plus à l'écoute l'un avec l'autre. La plupart de nos journées ou de nos nuits ensemble se résument à deux bouteilles de vin et à un canapé, juste pour nos conversations. Nous allons au fond des choses comme jamais auparavant. C'est agréable d'avoir ce genre d'amitié avec lui. Willow est toujours un sujet qui est abordé de temps en temps dans nos conversations. Mais ce n'est généralement plus un sujet triste. C'est devenu un bon souvenir.

L'une des nombreuses raisons pour lesquelles le deuxième prénom de Roy est Willow. Un hommage. 

Roy Willow Reed.

Oui, j'ai donné à Roy mon nom de famille et non celui de son père. Je sais qu'un jour, elle souhaitera peut-être le changer pour le sien, mais pour l'instant, c'est le mien.

Elle n'a jamais rencontré son père et pourtant elle lui ressemble tellement. La façon dont elle est frustrée de ne pas obtenir ce qu'elle veut. Ses yeux verts correspondent exactement aux siens. Les petites boucles au bout de ses cheveux me rappellent les siennes, même si ce n'est pas la même couleur. Mais les cheveux blonds proviennent sans aucun doute du côté de sa famille, rien qu'en regardant Jess.

Ma porte d'entrée s'ouvre et Chloé entre avec Toby en laisse.

"On dirait que Toby est content d'être de retour à New York." Elle rit.

Dès qu'elle le libère de sa laisse, il se dirige directement voir Roy. Toby a créé un lien avec Roy dès sa naissance. Il prend soin d'elle d'une certaine manière. Ils s'amusent l'un avec l'autre en se tenant compagnie.

"Merci d'être sortie avec lui, Chloé." Je lui souris.

"Pas de problème ! Roy, et si on allait finir de mettre tes poupées sur l'étagère ?" demande-t-elle à Roy avec son sourire habituel.

Roy hoche immédiatement la tête et elle retourne en courant dans sa chambre avec Toby juste derrière elle. Chloé les suit rapidement.

Chloé est une fille, de deux ans de moins que moi, que j'ai engagée pour m'aider à faire mes courses personnelles. Cela inclut prendre soin de Roy quand j'en ai besoin. Pendant mon séjour en Angleterre, je n'ai jamais engagé de baby-sitter ni de nounou. Je voulais tout faire, avoir toute l'expérience nécessaire. Mais je savais que lorsque je reviendrais aux États-Unis, tout cela devrait changer. Avec tous les événements auxquels je devrais assister, j'avais besoin de quelqu'un pour m'aider à tout faire, surtout avec Roy.

Liam est revenu quelques semaines avant moi pour régler tous les petits problèmes à l'avance. Il n'a pas eu beaucoup d'entretiens avec des personnes qui pourraient m'aider. C'est alors qu'il a trouvé Chloé, une jeune fille de vingt-deux ans, une jeune diplômée qui vient d'obtenir une licence en développement de la petite enfance à Boston. Il l'a donc engagée comme mon assistante/nounou pour Roy. 

Quand Roy et moi avons atterri ce matin, Liam nous attendait avec Chloe à ses côtés. Dès les quelques heures où j'ai appris à la connaître, je l'ai appréciée. J'espère juste que cette relation se poursuivra.

"Alors, quelle est ta décision pour demain ?" me demande Liam en m'éloignant de mes pensées.

"Je dois y aller." Je hausse les épaules avec un sourire nerveux.