— Tu as bien tout ce qu'il te faut ? demanda Hana pour la cinquième fois de la journée, un air soucieux collé sur le visage.

Minseo leva les yeux au ciel avant de répondre par l'affirmative. Les bras chargés de vêtements et d'affaires personnelles en tout genre, elle déposa le tout dans un dernier sac de voyage qu'elle referma d'un coup sec.

Demain allait être une journée exaltante. Pourtant, la jeune fille ne pouvait s'empêcher de ressentir une certaine angoisse à l'idée de quitter le domicile familial de cette façon. Elle avait déjà effectué des voyages scolaires et dormi hors de sa chambre d'enfant, mais partir aussi loin et pour plusieurs mois lui faisait un peu peur, bien qu'elle ne voulût pas vraiment se l'avouer. Et puis, tout était allé très vite ; elle était heureuse de profiter d'une nouvelle expérience et de s'éloigner quelques temps de la pression qui tentait constamment de la faire couler. Mais elle plongeait désormais dans un autre monde, un océan bien plus vaste que tout ce qu'elle avait pu vivre ou imaginer jusqu'ici.

Il était bien vingt heures passées, et Hana était toujours assise sur le lit de Minseo, sans réussir à quitter la chambre de sa fille. C'était étrange de la voir finaliser ses bagages, et encore plus bizarre de savoir que tout cela s'était décidé de manière précipitée. L'adolescente n'avait jamais vraiment fait part d'un désir de partir en voyage d'échange, et à moins qu'elle n'ait défini ce projet dans le plus grand des secrets, elle voyait mal comment l'administration du lycée avait pu accepter que les autorisations soient signées au dernier moment. Quoiqu'il fût trop tard pour les questions ; son enfant allait partir sur un autre continent dès le lendemain matin.

Hana ne put s'empêcher de ressentir un léger pincement au cœur suite à cette pensée. Minseo était une jeune fille terriblement anxieuse, mais cette décision, bien que sortie de nulle part, semblait lui tenir à cœur.

Pourtant, elle ne savait pas vraiment quoi en penser ; il y avait encore une bonne semaine, rien de tout cela n'avait été ne serait-ce qu'évoqué par sa fille. Mettre ses parents au pied du mur, était-ce sa technique – ou du moins, celle de cette conseillère d'orientation qui paraissait pourtant bienveillante – afin de leur faire accepter plus facilement ? Ou bien ce voyage précipité cachait-il autre chose ?

Ses ressassements furent interrompus par la benjamine de la famille, qui était entrée dans la chambre de sa grande sœur sans crier gare.

— J'ai un cadeau pour toi, Min ! Ferme les yeux, s'écria-t-elle d'un ton enthousiaste.

L'adolescente s'exécuta face à la demande de Yoona, un sourire amusé sur le visage. Cette dernière glissa alors un objet difficilement reconnaissable dans les mains de sa sœur avant de l'autoriser à le découvrir. Au creux de ses paumes se trouvait désormais un porte-clés fait main, en forme de fleur, avec du fil de fer un peu tordu et des perles colorées. La petite création avait définitivement été fabriquée avec soin. Minseo fut frappée par l'attention de sa petite sœur ; et tandis que ses doigts faisaient rouler les petites billes éclatantes, elle embrassa la fillette sur la tête.

— Merci, Yoona. Je vais le garder précieusement pendant tout mon voyage ! Comme ça, j'aurai l'impression de toujours t'avoir près de moi, déclara la jeune fille d'une voix émue.

La fierté de la fillette se refléta dans son visage rayonnant, sous les yeux humides de Hana qui était toujours assise sur le lit. Contre toute attente, la plus âgée et la plus jeune de ses filles partageaient toutes les deux un lien émotionnel important, qui se traduisait bien souvent par une douce complicité.

— Tu vas beaucoup me manquer, reprit l'adolescente alors qu'elle accrochait le porte-clés à son sac à dos d'un vieux rose abîmé par le temps.

A ces mots, Yoona se jeta dans les bras de sa sœur dans un élan d'affection. Émue, la jeune fille lui rendit son étreinte et se laissa aller au contact de sa petite sœur. La laisser ici, elle et toute sa fratrie, voilà qui emplissait son cœur d'une nostalgie prématurée. Et même si ses parents, toujours désireux de la voir incarner la perfection même, lui donnaient du fil à retordre, leur absence allait sans aucun doute lui peser.

Minseo déplaça ses bagages désormais fermés dans un coin de sa chambre, tandis que sa petite sœur l'aidait en poussant la valise tant bien que mal. L'aînée la remercia chaleureusement avant de déposer un simple bisou au sommet de son crâne. Puis, alors que Yoona filait se brosser les dents sur ordre de sa mère, l'adolescente s'écroula de tout son long sur le lit, aux côtés de cette dernière.

— C'est bizarre de me dire que je pars demain, lâcha-t-elle tout à coup.

— C'est tout aussi bizarre de me dire que ma grande fille part dans un autre pays, répondit Hana dans un petit sourire triste. Je suis contente pour toi, mais tout s'est passé si vite que j'aurais presque l'impression que tu veux fuir la maison !

Minseo grimaça en entendant cette remarque. Sa mère avait visé juste. Mais comment lui parler de manière sincère quand elle savait que le moindre mot sur ce sujet risquait de la décevoir ?

— Tu sais, je comprendrais si ce voyage n'est qu'une excuse pour souffler un peu, reprit-elle d'une voix plus douce. On t'en demande beaucoup pour ton âge. Enfin, c'est surtout ton père, mais je pense la même chose que lui ; nous voulons que tu donnes ton maximum afin que tu puisses avoir de belles possibilités plus tard. Même si j'espère aussi que tu es contente de découvrir les Etats-Unis !

La jeune fille ne sut que répondre. Les mots de Hana étaient criants de vérité, et ces paroles emplies d'affection lui allaient droit au cœur. Bien sûr, elle adorait profondément ses parents et s'en voulait presque de les laisser aussi brusquement. Pourtant, s'échapper quelques mois de la pression quotidienne et de l'anxiété générée par sa scolarité lui semblait être une solution évidente. Et puis, elle avait toujours aimé l'anglais et se perfectionner dans cette langue ; il n'y avait pas de meilleure opportunité que ce voyage sur le continent américain.

Même si la séparation avec sa famille allait s'avérer difficile, et qu'elle ne savait vraiment pas ce qui allait l'attendre de l'autre côté de l'Atlantique, Minseo sentait bien que ce changement d'environnement allait lui faire du bien. Elle allait découvrir un autre pays, rencontrer de nouvelles personnes et plonger dans une culture totalement différente de la sienne.

En bref, ce voyage s'avérait d'ores et déjà annonciateur d'un véritable changement dans sa vie. Restait à voir si cela serait pour le meilleur, ou pour le pire.

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