« Le mage sombre Azrim s'appelle Max. »

Voilà le message envoyé à Helyon avant que je ne me réfugie, pleine de rancœur, dans mes draps. J'ai passé une nuit épouvantable à revivre les épreuves du test, à cauchemarder sur ce qui est vrai et faux...

Cette façon de parler, ses cheveux, les indices de Marcus ! Plusieurs petites réactions ici et là... Je n'arrive toujours pas à y croire ! Quand je pense que j'ai été attiré par ce manipulateur !

Je n'ai pas envie de sortir de ma chambre mais il doit être 13h et je n'ai toujours rien mangé. Je ne prends pas la peine de m'habiller complètement et sort de ma chambre juste en chemise longue, il doit encore être en train de dormir. Je me fais rapidement une omelette et l'emmène dans ma cha-

- AAAAAARGH !

Mon assiette tombe au sol et se brise en mille morceaux. Le cri provenant de la chambre d'Azrim s'intensifie. Par réflexe je cours vers sa chambre pour voir s'il va bien. J'ouvre la porte et assiste à un spectacle affreux : Azrim cri à la mort en tirant sur ses draps, des ombres démoniaques l'entourent lui et les murs de sa chambre. Une ombre m'attrape le pied, je m'écrase au sol et elle me tire vers le lit. Je m'agrippe à la porte pour ne pas qu'elle m'entraîne mais je ne résiste que quelques secondes. Je me retrouve au pied du lit, agrippé par une ombre-serpent, pendant qu'Azrim hurle.

J'entends alors un aboiement. Silver. Les ombres se dirigent toutes vers lui pour l'attaquer mais il les dévore avec ses crocs. Un « mangeur de cauchemar », Marcus m'en a parlé. L'ombre qui me retenait me détache et je me lève pour m'approcher d'Azrim. Il est en sueur et tremble. Silver reprend alors forme humaine et s'approche de lui.

- Tiens-lui le bras s'il te plait.

Je m'exécute. Silver sort une seringue et lui injecte le contenant. Il s'arrête de trembler, je sens son pouls se calmer et sa respiration redevenir normale. Il ouvre les yeux et me regarde.

- Est-ce que je suis réveillé Silver ? dit-il encore sonné. Parce que je vois Kat à moitié à nue dans ma chambre.

Je regarde mon corps et mes joues deviennent rouges comme des tomates. Ma chemise s'est ouverte pendant que je me débattais et laisse voir ma culotte et... un peu de ma poitrine dénudée. Je lâche son bras et me retourne pour refermer les boutons.

- Pardonnez-moi maître, je n'ai pas été assez rapide, je lui aurai déconseillé l'accès à votre chambre sinon.

- Non c'est de ma faute, tenté-je pour excuser Silver. Je me suis inquiétée et ça m'a fait oublier la règle « ne pas venir dans ma chambre ».

Il ne dit rien. Il s'est déjà rendormi. Je suis Silver jusque dans le salon et ce dernier commence à ramasser les éclats d'assiettes avec moi. Nous ne disons rien jusqu'à ce que Silver brise le silence :

- Il avait 13 ans quand je l'ai rencontré.

- Azrim ?

- Non. Max. Le maître sera toujours Max.

Il s'assoit sur le comptoir de la cuisine et m'incite à faire de même.

- Maître Max était très jeune. Il était consciencieux dans son travail pour le grand maître.

- Le grand maître ?

- Oui. Maître Azrim. Un grand démon au service de notre seigneur. Il a élevé maître Max jusqu'à ses 18 ans.

Je me souviens de ses paroles, « j'ai été retiré à ma famille ». Pourquoi a-t-il été élevé par un démon ? Dans quel but ?

- Le maître lui enseignait beaucoup de choses, il voulait que Max devienne un mage puissant servant les intérêts des démons. La journée, le jeune maître apprenait et le soir...

- Le soir ?

- Je n'ai jamais su, Max n'a jamais voulu me le dire mais je pense que c'était quelque chose de très grave. Le maître m'a engagé à ce moment-là, je devais empêcher Max de dormir.

- Silver...

- J'étais obligé, nous devons respecter la hiérarchie chez les démons et je ne suis qu'un petit démon. Au début c'était facile mais maître Max devenait de plus en plus instable, la fatigue pesait beaucoup. Un jour je l'ai laissé dormir et il a eu une violente crise, plus violente que celle-ci. J'ai été puni pour ma négligence.

Silver me montre une grosse cicatrice sur son épaule.

- Pourquoi ton maître le traitait comme ça ?

- C'était un objet, un précieux objet qui se devait d'être toujours plus performant, plus puissant. À ses 18 ans, Max était prêt pour les desseins du maître mais il s'est passé quelque chose entre eux et le maître a disparu.

- Il l'a... ?

- Max l'a... tué. Il a repris son identité « Azrim » et se sert de son visage comme masque. Je n'ai pas tous les détails de l'histoire. J'ai beau servir mon maître depuis des années, je n'ai que peu d'information sur lui. Tu devrais en parler à Marcus, lui il sait, il est entré dans sa tête.

- Silver ? Pourquoi est-ce que tu me racontes tout ça maintenant ?

Il se lève, me prend les mains et me regarde très sérieusement.

- Tu es la seule à avoir compris le maître, à avoir trouvé la solution. Mery et moi nous pensons que c'est un signe et que tu es la seule à pouvoir aider le maître.

- Silver... Je ne peux pas faire ça, pas après ce qu'il m'a fait. Je me sens trahie.

- N'as-tu donc jamais fait une erreur ? N'as-tu jamais menti pour les biens des autres ?

Je suis vraiment mal placé pour reprocher à Azrim sa petite trahison... Je me lève à mon tour et retourne dans ma chambre. Il faut que je parle à Helyon, que j'arrête ce petit jeu car ça va déjà trop loin. Azrim n'a pas besoin d'une souffrance en plus et j'en ai assez d'être une traîtresse.

[...]

Notre café habituel, toujours à la même heure, la pluie, moi avec sa touillette, lui qui boit religieusement son café. Trop religieusement à mon goût.

- Je t'ai donné l'information que tu cherchais. Je veux arrêter maintenant.

- Et que vas-tu faire si tu arrêtes ?

- Je vais continuer à travailler pour Azrim, je suis toujours sous contrat avec lui.

Il marmonne un « Je vois ». L'atmosphère est étrangement calme, trop calme. Je regarde autour de moi et remarque que nous sommes les seuls dans le café... à 17h ? C'est bizarre. Il regarde par la fenêtre.

- J'aime bien la pluie, me dit-il, c'est apaisant la pluie non ? Ça efface tout, les mauvais souvenirs, les traces...

- Où veux-tu en venir Helyon ?

Ça sent le piège. J'attends sa réponse mais commence à me concentrer comme me l'a appris Azrim. Je dois partir d'ici.

- A-t-on avis Kat ? Est-ce que tu penses que le fils du roi peut laisser partir une élémentaliste de feu au service d'un mage sombre ? Est-ce que tu penses que c'est bien pour la sécurité de la ville ? Ne réponds pas, c'est purement rhétorique.

Je me lève et commence à me diriger vers la sortie. Je tourne la poignée mais la porte est fermée. Bordel. Concentre-toi. Je sens le feu au bout de mes doigts.

J'esquive. Helyon me lance des attaques explosives mais j'arrive à les éviter et me cacher derrière le comptoir du café. Respire. J'esquive une nouvelle attaque. Plus rien. Je me lève et vois qu'il prépare une incantation : des aiguilles commencent à se matérialiser. Faire le vide puis relâcher la pression. Une immense flamme sort de mes mains et fait fondre les aiguilles avant qu'elles ne m'atteignent. Il continue à m'envoyer des sorts et je réplique de plus en plus violemment avec mon pouvoir, je sens que je prends le dessus.

- Tu m'as menti Kat !

Il apparaît derrière moi et me propulse sur une vitre que je brise. Un sortilège de téléportation à petite portée, c'est pour ça qu'il semblait plus faible. La rue est déserte, il a dû s'arranger à l'avance pour. La pluie ruisselle sur mes entailles. Je retire rapidement quelques éclats de verre de mon corps : je ne ressens pas la douleur, surement grâce à l'énergie magique circulant abondamment dans mon corps. Il m'attaque avec rapidité et puissance et, aidé par la pluie diminuant l'intensité de mes flammes, il arrive à briser ma garde et à me paralyser. Je suis allongée sur le sol mouillé, incapable de bouger.

- C'est dommage, commence-t-il en mettant ses mains sur mon cou, avec ta puissance j'aurai pu te faire intégrer les forces spéciales du royaume. Je t'aimais bien tu sais ?

Fais-moi confiance.

Helyon retire son emprise sur moi et esquive un assaut. Un serpent géant fait d'ombre commence à le suivre et l'attaquer.

Azrim. Je me lève et cours le rejoindre pendant que son serpent occupe Helyon.

- Tu as assez d'énergie pour l'occuper pendant une minute ?

Je hoche la tête. Je vais devoir le tenir éloigné d'Azrim, je vais enfin jouer mon rôle de garde du corps. Je concentre à nouveau mon pouvoir dans mes pieds et mes mains. Je dois être puissante et rapide malgré la pluie.

Je cours vers Helyon et engage un combat au corps à corps. Il est surpris et ne semble pas habituer, parfait. Il essaie d'approcher Azrim mais peine perdue, je ne lui laisse aucun répit et il se prend plusieurs coups de ma part.

Azrim ne dit rien mais je sens qu'il est prêt, je m'écarte d'Helyon qui se fait absorber par une ombre, seule sa tête demeure à la surface. Azrim me rejoint et nous regardons Helyon se débattre.

- RELACHE-MOI ! Tu sais qui je suis ?! Je suis le prince de ce pays !!!

- Je n'ai jamais aimé la royauté.

Le mage sombre lève sa main et lui dit « ne t'approche plus d'elle, compris ? » puis Helyon disparait d'un coup, englouti par l'ombre.

- Il est ... ?

- Juste très loin d'ici. Je pense qu'on lui a fait assez peur pour qu'il nous laisse tranquilles un moment.

Je suis tellement soulagé que je tombe sur mes genoux. La pression redescend et mon pouvoir avec. Je sens soudain la douleur, les blessures du combat qu'il inhibait. J'enlève le reste des éclats de verre dans mon corps pendant qu'Azrim appelle Mery.

Il s'approche de moi et commence à me prendre dans ses bras.

- Je peux encore marcher !

- Tu es blessée et trempée.

Il ignore ma plainte et me porte dans ses bras jusqu'au bar.

Photo de couverture : © Inge Maria

    [Deuxième correction - 24 juin 2018]