Je m'assois sur le canapé face au billard. Le bar est très calme ce samedi soir et pour cause : c'est un jour de recueillement. Des mages de notre pays sont morts hier soir en mission dans la république voisine. Nous n'en savons pas plus mais le roi a décrété que ce samedi serait un jour de recueillement, donc pas de soirée folle. Ça aura sûrement des répercussions politiques et j'espère qu'on évitera le pire.

Marcus et Orion jouent devant, enfin jouer... Marcus est en train d'arnaquer Orion comme jamais. Ils me font penser à des frères même si j'ignore la nature de leur relation. Mery arrive dans ma direction avec Lou. Elle par contre n'a pas osé avouer ses sentiments à Lou et j'ai bien peur qu'elle ne le fasse jamais.

Et moi je suis là. Perdue et dans l'incompréhension la plus totale. Cela fait 2 jours depuis le test d'Azrim et j'ai beau réfléchir je ne trouve pas la solution. Azrim ne m'en a pas reparlé, il ne m'a pas reparlé d'ailleurs. Il se contente de m'envoyer chercher des potions, des herbes dans la serre, etc. Le travail basique d'une assistante.

- Qu'est-ce qui se passe Kat ? me demande Mery en s'asseyant à côté de moi. Tu as l'air pensive.

- Azrim m'a fait comprendre que je n'étais pas digne de sa confiance mais je n'arrive pas à savoir où j'ai échoué.

- Ah. Toi tu as passé le « test », c'est ça ?

Marcus et Orion se retournent et s'adossent sur le rebord de la table de billard.

- Je crois qu'il n'y a que Silver qui n'a pas eu à le passer, dit pensivement Orion. Je me souviens toujours du mien ! J'ai dû arrêter avant la fin et je n'ai pas cessé de vomir après !

- Sérieux Orion, tu en es fier ? (Mery met sa main devant ses yeux en signe de désespoir) Je crois que seul Marcus a réussi.

Je regarde Marcus avec de grands yeux, il marmonne un « j'ai triché » en haussant les épaules.

- Ça veut dire que toi et Orion n'avez pas sa confiance ?

- Il nous a donné la solution quelques jours après. Il a décidé qu'il nous ferait confiance avec le temps.

- Quelle est la solution ?

Ils détournent tous les deux leurs regards. J'observe Marcus qui ne semble pas vouloir en dire plus. Je me tourne vers Lou, elle aussi a passé le test et ça a dû être encore plus dur pour elle qui est humaine.

- Ne me regarde pas comme ça Kat. Moi aussi j'ai échouée, il m'a donné la solution bien plus tard.

Marcus se décide enfin à répondre à mes yeux de chiens battus, il se redresse et vient s'agenouiller devant moi pour être à ma hauteur.

- Le test est différent pour tout le monde. Il te fait « revivre » des événements marquants de ta vie... Ça c'est pour tester tes limites, ta confiance en toi et te faire osciller entre ce que tu juges bon ou mauvais. Mais ce que tous les tests que nous avons passés ont en commun, c'est leur fin.

- Le manoir et les deux enfants, chuchote Mery.

- Si tu es arrivé à ce moment-là, c'est que tu as réussi toutes les épreuves précédentes. Ça veut dire que tu es à deux doigts de trouver la solution.

Je masse mes tempes avec mes doigts. C'est sur le choix à faire à la fin, j'ai pensé sauver le garçon qui sanglote mais pas l'autre... Est-ce que je dois sauver celui avec le couteau à la place ? Ça ne me plait pas trop...

- Azrim ne t'a pas encore donné la solution ? me demande Orion.

Je fais non de la tête.

- C'est bizarre, me dit Mery. Peut-être que...

- Elle a déjà la solution, l'interrompt Marcus.

Nous nous tournons tous vers lui avec surprise.

- Tu as déjà la solution Kat, continue-t-il. Tu dois juste lier les éléments entre eux. Si Azrim ne te l'a pas encore donné c'est qu'il juge que tu en es capable. Il veut que tu réussisses.

- Si tu réussis, tu seras la personne la plus proche de lui, me dit Mery droit dans les yeux. S'il veut que tu ailles au bout, c'est que tu es spéciale pour lui.

- Je ne pense pas que ce soit une bonne idée qu'elle aille au bout pourtant.

Je regarde Marcus avec étonnement. Il me met sur la piste pour trouver la voie mais me déconseille de m'y rendre. Ça n'a pas de sens.

- Ça va te faire du mal. Tu voudras partir d'ici.

- Je veux essayer. Et je vais essayer maintenant.

Je me lève en direction du bureau. Peu importe ce qu'il se passe, ma curiosité me pousse à tenter l'expérience une nouvelle fois. Je garde dans un coin de ma tête les dernières paroles de Marcus. La vérité va me faire mal ? Soit. Je suis prête à la connaître.

J'entre dans le bureau, Azrim est en train de préparer une potion et lève à peine les yeux sur moi. Je me mets devant lui, bien droite et déclare « Laisse-moi une chance de repasser le test ». Il s'arrête et semble surpris.

- Tu es sûr ? C'est ta dernière chance alors j'espère que tu sauras faire le bon choix.

Il tend ses mains vers moi et je suis à nouveau enveloppé par une ombre géante. C'est reparti.

Une forêt au crépuscule. Des guirlandes de lumière tracent un chemin à travers les arbres. Je suis le chemin tout en ayant des flashbacks des précédentes épreuves du test, les lames blanches, la forêt en feu, les corbeaux, l'abysse, le mariage. Des souvenirs déformés liés à mon passé. Seuls deux événements ne font pas partie de mon paysage : la salle blanche où on m'ordonne de tuer le petit garçon et... lorsque Azrim étrangle Max. Les lumières m'ont emmené à l'endroit où j'ai échoué, devant le manoir. La version de moi à 13 ans arrive en courant vers moi, me sourit et me prend la main.

Tu me fais confiance, Kat ? Azrim apparaît devant moi et se transforme en démon ailé. Les deux garçons apparaissent, celui qui pleure et celui qui tient le couteau. Qui doit mourir : celui qui pleure ou celui qui tient le couteau ? La petite fille tient toujours ma main et me regarde, elle attend ma décision. J'avais choisi celui avec le couteau mais ils sont tous morts. Si je choisis celui qui sanglote, celui qui m'a tué dans cette salle immaculée... ce serait par pure vengeance. Réfléchis Kat. Tout ce test a un sens, tu dois juste lier les éléments entre eux. Une intuition. J'avance avec la petite fille vers celui qui tient le couteau, il a la tête baissée. Je lui relève la tête : c'est le même garçon, c'est celui qui sanglote mais avec peut-être 1 an de différence. Je dois pouvoir te faire confiance Kat. Je commence à comprendre. La petite fille lâche ma main, prend le couteau et se met entre moi et le démon.

- Ne tue aucun des deux garçons.

Le démon rigole et s'approche de la petite fille. Une vie n'en vaut pas deux.

- Une vie pour une vie. Ils ont l'air différent, mais c'est la même personne.

La petite fille prend le couteau et se le plante dans le cœur. La douleur me revient et je m'écroule au sol. J'accepte cette vie mais ce garçon sera maudit pour m'avoir fait confiance. Ne me fais jamais confiance Kat, lorsque tu seras trop proche de lui, je n'hésiterai pas à te faire du mal. Des flammes sortent de mon corps. J'ai compris. Une même personne. Je devais juste lier tous les éléments.

Je me réveille en sueur sur le sol du bureau. Azrim est toujours face à moi, impassible.

- Tu as réussi Kat. Tu es la seule à avoir réussi. Qu'elle était la solution Kat ?

- Me sacrifier pour qu'il vive, peu importe les conséquences. Parce que je dois le protéger au péril de ma vie, qu'il soit faible ou fort, un pleurnichard ou un assassin.

- Qui doit vivre Kat ?

Je le regarde avec rancœur.

- Toi, dans sa totalité. Tu es Azrim, le garçon avec le couteau mais tu es aussi celui qui sanglote. Tu es Max.

Il enlève son masque. J'avais vu juste. Azrim est Max, Max est Azrim. Différents mais une seule et même personne.

- Tu m'as manipulé. Tu as joué avec mes sentiments pour en savoir plus sur moi.

- ...oui.

Je me lève et m'apprête à remonter dans ma chambre,  je me tourne vers lui le regard plein de haine :

« Je te déteste. »

Photo de couverture : Kat cherchant son chemin (©Allef Vinicius)

    [Deuxième correction - 24 juin 2018]