- Tu as changé Kat.

J'ai retrouvé Helyon, le lendemain, dans « notre » café habituel. Toujours à jouer avec sa touillette de café, je le regarde les yeux dans les yeux. Le moment « fire power » avec Azrim m'a donné une plus grande confiance en moi et a dû changer ma façon de regarder les gens.

- La dernière fois qu'on s'est parlé tu avais découvert que le mage sombre était anthropophage, tu voulais abandonner ! Ce n'est pas rien ! Puis tu ne me donnes plus de nouvelles pendant 2 semaines et tu me dis à l'instant que tout va bien alors. Ça te semble normal ?

- Il y a juste eu un petit incident au cours d'un combat, Az a été blessé par ma faute mais ma couverture n'a pas été grillée.

- ... Az ? Tu es devenu proche de lui ? Tu vas appeler ce monstre par son prénom ensuite ?

Je sens la tension dans ses paroles, Helyon n'aime PAS DU TOUT Azrim. Il a dû se passer quelque chose entre eux, je peux lire de la haine dans ses yeux quand il prononce son nom.

- Pour votre information, je n'ai pas encore réussi à obtenir cette information, son prénom.

- Fais ton maximum pour. Si j'arrive à avoir ce détail, je saurai tout de lui. D'où il vient, pourquoi c'est un monstre, comment il arrive à entretenir de forte relation avec la communauté démoniaque... C'est capital pour le bien du royaume.

Je me dois de respecter les membres de la famille royale, peu importe leurs objectifs mais je fais de moins en moins confiance en Helyon. Ne pas connaître son but m'angoisse.

- Est-ce qu'il t'a appris à manier tes pouvoirs ?

- Oui vaguement mais je ne fais pas beaucoup de progrès.

C'est bien sûr un beau mensonge et je suis plutôt fière qu'il me croie. Une autre raison au fait que je ne lui accorde pas ma confiance totale : l'extermination des élémentalistes de feu. S'il apprend que mon pouvoir devient important, j'ai peur de ce qu'il peut m'arriver. Les mages au service de sa majesté ne sont pas tendres.

- Ne t'attache pas à lui.

[...]

- ...Et de ce côté, il y a des soliacés piquantes. Elles servent pour les potions d'attraction, de séduction.

Le soleil se couche sur la ville et donne au ciel de magnifiques couleurs. Azrim a tenu, avant que je commence ma première soirée d'assistante, à me montrer sa serre. Un endroit magique rempli de plantes inconnues et aux propriétés rares. Chaque plante doit coûter à elle seule une bonne centaine de lis.

- Je t'ai installé un petit bureau avec une bibliothèque contenant tout ce qu'il y a à savoir sur les plantes présentes ici. Tu seras souvent amené à travailler ici car je prépare et compose de nouvelles potions en ce lieu. J'ai ouvert le passage qui te permet d'aller de ta chambre à la serre directement. Voici les clés.

Nous descendons jusqu'à son bureau. Il est l'heure, enfin ma première nuit d'assistance ! J'enfile la cape et le masque qu'il m'a ramenés des enfers (je n'arrive toujours pas à y croire) et descends jusqu'au bar pour accompagner son premier client. En descendant je repère une femme qui attend, c'est elle. Je lui fais signe de me suivre et observe en même la réaction de la petite famille, ils ont l'air surpris mais ne disent rien. Nous arrivons dans le bureau, la femme s'assoie dans le fauteuil rouge et je me poste à la droite d'Azrim.

- Mage sombre, mon mari est un mage réputé et sage dans notre communauté mais je le déteste à en mourir. J'ai appris qu'il m'avait trompé avec quatre de ses collègues et j'ai besoin de quelque chose pour me venger de lui.

- Quelque chose de discret et d'indétectable pour un mage je suppose ?

- C'est exact. Je suis venu vous voir parce que les démons m'ont conseillé vos services.

- Ils ont eu raison, j'ai bien quelque chose qui pourrait vous être utile mais tout à un prix.

- J'ai 600lis, dit la femme en déposant une liasse de billets sur le bureau. J'aimerais que ce soit le plus rapide possible.

- Parfait. Kat, cherche la fiole n°156-E dans la petite réserve à ta droite.

Je m'exécute, prends quelques minutes pour m'y repérer et tends la fiole à la femme. Je ne sais pas du tout ce qu'elle contient mais cette affaire a l'air malsaine.

- Mettez trois gouttes de cette potion dans ses plats chaque matin pendant 2 semaines. Il souffrira d'un mal qui vous vengera de ses tromperies.

- Merci mage sombre !

La femme me salue d'un signe de tête et s'en va.

- Alors c'est ça votre travail ? demandé-je.

- Majoritairement. Tout mage doit servir la communauté à sa façon. Moi, je suis spécialisé dans la satisfaction d'intentions « mauvaises ». C'est pour cela qu'on m'appelle « mage sombre », parce que mes services ne sont pas bons pour la société mais nécessaires pour éviter son effondrement.

Je ne trouve rien à répondre. Nous avons vu passer trois-quatre clients avec le même type de problème : un conflit avec un voisin, une femme désirant charmer son homme par tous les moyens, une vengeance de famille, etc. Tout ce que j'ai vu et entendu était immoral et j'ai pu comprendre pourquoi les mages n'aimaient pas Azrim : il cultive le mal dans cette ville, il l'entretient. Si personne ne le fait, la capitale magique serait remplie de gens frustrés, tristes et de criminels.

Il doit être à peu près 2h quand nous recevons notre dernier client. Je souffle de fatigue, je ne pensais pas que ce serait aussi fatigant de faire des allers-retours entre le bar, le bureau et la réserve à potion.

- Il y avait du monde ce soir, d'habitude il n'y a que un ou deux clients par soir. Je prends les commandes et ils reviennent le lendemain chercher leur potion.

Il se lève et étire ses bras. J'en profite pour m'affaler dans le fauteuil rouge et au moment de retirer mon masque, je me sens beaucoup plus légère. Comme si tous les sentiments de négativité reçus toute la soirée s'évaporaient.

- C'est... bizarre, dis-je à voix haute.

- Le masque ? Il est là pour absorber le mal que nous recevons et ressentons. C'est une sorte de bouclier démoniaque.

- Démoniaque ?

- Il est fait à partir du visage d'un ancien démon. Si je me souviens bien ton démon était une agent du chaos. Le genre à répandre le mal pour aucune raison, parce que c'est amusant. C'est un vieux démon, il n'y en a pas eu depuis bien 300 ans.

Je regarde mon masque avec dégoût. Je ne m'habituerai jamais à tous ces trucs magiques. Je regarde Azrim en train de faire les comptes.

- Et toi, ton masque ?

Il lève la tête un instant mais fait mine de ne pas m'avoir entendu. Il s'arrête un instant et tourne son fauteuil vers la fenêtre.

- Kat, est-ce que tu penses que je te fais confiance ?

- J'aimerai bien.

- Moi aussi j'aimerai bien mais on ne peut pas faire confiance à n'importe qui. Même si tu es mon assistante, je ne peux pas tout te révéler sur moi n'est-ce pas ?

- Que dois-je faire pour gagner ta confiance ?

Azrim se lève et viens vers moi, je me lève à mon tour pour lui faire face.

- Pour que je te fasse confiance, tu ne dois plus avoir peur de moi. Plus du tout et ce peu importe la situation. Il faut que tu aies confiance en moi. Est-ce que tu serais prête à passer un test ? Là, maintenant ?

C'est ma chance. Je pourrai en apprendre plus sur lui, remplir ma mission et me débarrasser de l'épée de Damoclès qu'Helyon tient au-dessus de ma tête.

- Je suis prête.

Il me sourit et me murmure un « bon courage » avant que je ne sois absorbée par une ombre géante.

    [Deuxième correction - 24 juin 2018]