Cela fait quelques jours depuis mon premier combat avec un démon, et aussi le râteau que je me suis pris. Je n'ai pas vu Azrim depuis... le nouvel incident gênant entre nous. Je l'entends partir le soir et je sens son aura quand je quitte l'appartement en matinée. C'est comme si je vivais presque seule avec un colocataire « fantôme ». J'essaie d'appliquer malgré tout la « leçon » de Max : laisser couler.

Je n'ai pas revu Marcus non plus, à mon plus grand désespoir : lui et ses entraînements étaient les seuls prétextes qui occupaient mes journées et me défoulaient. Je n'ai néanmoins pas chômé car Silver a décidé que chaque jour, accompagné de Lou, je devais faire le tour des enseignes de magie de la ville afin d'apprendre le plus possible sur les plantes, les ingrédients, qui me sont inconnus.

« Ça te prépare pour ton rôle d'assistante du maître. »

J'avais complètement oublié ce point-là. Il voulait que je devienne son assistante mais je ne le vois jamais. Ça ne risque donc pas d'arriver de sitôt.

* toc toc *

Qui peut toquer à la porte de ma chambre ? Il est 9h du matin, Azrim est censé dormir...

- Ce soir, 18h au sous-sol. Je vais t'entraîner à manier ton pouvoir. Marcus sera présent. Pas besoin de tenue de sport.

J'ai bien reconnu la voix grave d'Azrim mais n'est pas ressenti ma peur habituelle, peut-être que mon corps s'habitue ? Je repense soudain à ma main sur son torse... Argh ! Pourquoi est-ce que je repense à ça maintenant ?!

Je passe ma journée comme les précédentes, à suivre les enseignements de Silver et les conseils de Lou mais j'appréhende beaucoup l'entraînement de ce soir.

Je descends à l'heure prévue au sous-sol et tombe sur Marcus dans les escaliers.

- Tu étais où cette semaine ?

- Salut Marcus ! Tu vas bien Marcus ? Tu m'as TELLEMENT manqué Marcus !

Je fais une moue désolée et attends qu'il arrête de se moquer de moi pour lui reposer ma question.

- On était en enfer.

- Tu peux arrêter de te moquer de moi s'il te plait ?

- Non, on était vraiment en enfer ! J'ai accompagné Azrim, un seigneur démoniaque devait s'entretenir avec lui.

Ah ouais carrément. Azrim est tellement puissant qu'il est invité à prendre le thé en enfer avec les grands ennemis de notre monde. Normal.

- On t'a ramené un petit cadeau aussi ! (il fouille un instant dans son manteau) Tiens ! C'est de la qualité !

Il me tend... un masque ?

- À quoi ça va me servir exactement ?

- C'est ta protection, nous interrompt Azrim apparaissant devant nous. Ce masque protégera ton identité lors de nos missions. Aucun humain, mage ou démon ne pourra te retrouver s'il cherche à se venger, par exemple.

Nous arrivons tous les trois au sous-sol. Marcus se pose en tailleur dans un coin de la pièce.

- Commençons, me dit Azrim en se mettant face à moi. On va faire des exercices de concentration pour que tu te familiarises avec ton pouvoir. Reste debout, tend les mains vers moi et ferme les yeux. Essaie de visualiser le feu parcourant ton corps.

Je m'exécute. Je me concentre et attends. Rien ne v-

- Arrête de penser. (il se rapproche de moi) Fais le vide dans ta tête et ne pense qu'au feu.

[...]

- C'est bien.

Je me sens bien, décontracté. J'arrive à ressentir les vibrations magiques dans l'air. Soudain je sens quelqu'un s'approcher et tenter de me frapper. Je retiens le coup et réplique. J'ouvre les yeux et vois Marcus qui engage le combat avec moi. Je me mets en position mais garde mon état de concentration. Il est étrangement lent et j'arrive à l'esquiver et à répliquer avec force, comme je ne l'ai jamais fait.

- Le point fort des élémentalistes est leur lien avec la nature, me dit-il alors que je suis au coude à coude avec Marcus. Les élémentalistes de feu sont de nature colérique et passionnée et ont besoin de plus de concentration que les autres pour arriver à déployer leur vrai potentiel.

- On sent la différence, répond Marcus, tu es plus rapide et tapes plus fort Kat ! Continu comme ça !

Nous avons continué pendant 10 minutes avant d'être interrompus par Azrim.

- Maintenant reprend ta position de base. Concentre à nouveau ton énergie mais cette fois dans tes mains et pense à des choses qui t'énervent, qui te frustrent, et laisse échapper ta colère.

Je n'ai qu'à repenser à tout ce qui m'est arrivé depuis que je suis à Solistis. Je vois les flammes apparaître mais ce n'est pas suffisant, je peux faire mieux. En fermant les yeux je pense à mes parents, leur révulsion envers moi. Ma séparation avec Nico, seul ami et premier amour. Les mains d'Helyon autour de mon cou, la manipulation de Marcus, la griffure d'Azrim, la haine de ce succube... le rejet récent de Max.

- KAT STOP ! me crie Marcus.

J'ouvre les yeux et assiste à un spectacle troublant : de grandes flammes m'entourent et d'autres plus petites sortent de mes mains en continu. Mes cheveux ne sont pas en reste mais pourtant tout mon corps ne brûle pas, je ne ressens qu'une douce chaleur. C'est fascinant.

Marcus agite les bras, me demandant d'arrêter mais j'entends la voix d'Azrim me dire « continue ». Je l'écoute, je ne veux pas m'arrêter, je ne me suis jamais sentie aussi puissante. J'essaie de diriger les flammes avec mes mains, de matérialiser mes pensées et de rendre possible l'improbable. Plus j'ai cette colère en moi, plus mon pouvoir devient puissant. Trop puissant. Je me rends compte que la pièce est en feu, un feu contrôlé mais pour combien de temps ?

- Ne laisse pas le feu te dévorer, absorbe cette énergie Katalina.

- C'est Kat, enfoiré !

J'arrive à absorber et faire disparaître les flammes sur ses dernières paroles. Je me tourne vers Marcus, effondré sur le sol en sueur à cause de la chaleur.

- Comment tu m'as appelé ?

Azrim se plante devant moi et attend une réponse. J'avais oublié qu'il ne fallait pas être vulgaire avec lui... Néanmoins, même si mon sentiment de colère est parti avec les flammes, je me tiens droite pour lui faire face. Je ne ressens plus la peur des débuts. Je me sens puissante et capable de tenir tête à n'importe qui.

- Enfoiré. J'ai dit à tout le monde de m'appeler Kat. Et ce n'est pas parce que vous êtes le maître ici que vous devez vous croire tout permis.

- Az, excuse-la ! lui dit Marcus en s'approchant. C'est moi qui lui ai dit de dire ça. C'est de ma faute.

Azrim ignore les paroles de Marcus et continues à me regarder de haut. Je vois alors des ombres s'enrouler autour de moi et la peur commence à resurgir mais je ne bouge pas pour autant. J'ai décidé d'arrêter de fuir et d'affronter les épreuves qui m'attendent.

- Tu as changé, dit-il enfin. Je suis heureux de voir la vraie Kat devant moi. Celle qui a peur mais qui ne se défile pas.

Les ombres disparaissent d'un coup. Azrim me tapote l'épaule et prend la direction de la sortie. « Demain soir tu m'assisteras dans mon travail, après ça tu seras officiellement mon assistante. N'oublie pas de ramener ton nouveau masque.

L'ancienne Kat, celle qui fuyait, est partie en cendres.

Photo de couverture : © Patrick Hendry

Masque : Sugar Skull par Satanael Art (https://satanaelart.deviantart.com)

    [Deuxième correction - 24 juin 2018]