Avant que le soleil ne se couche, ils prirent la route. Marcher de nuit ne dérangeait ni l'Uchiha, ni la Hyuuga. Ils avaient pris des provisions au restaurant de route et se sustentaient en chemin.

Leur voyage fut silencieux comme eux-mêmes. Ils n'étaient pas des gens de paroles et de blabla, de plus, ils se connaissaient à peine et n'avaient pas de sujets de discussion qui venaient facilement.

Sasuke n'avait jamais été en équipe avec d'autres ninjas que Naruto et Sakura (il ne comptait pas Suigetsu, Juugo et Karin). Il n'était donc pas habitué au travail d'équipe et encore moins aux échanges avec d'autres qu'eux. Il ne connaissait pas bien ses camarades, et cette Hinata avait toujours été timide, ce qui n'arrangeait pas les choses. Toutefois, la jeune femme à ses côtés n'était plus la même petite fille introvertie, elle le regardait droit dans les yeux, répondait à ses questions ou ses remarques. Pendant son absence de Konoha, depuis sa fuite vers Oto, ses camarades avaient bien changé. Et le peu de temps qu'il était resté après la guerre, il ne les avait pas tant côtoyés. Il n'arrivait même pas à soutenir leur regard tant il avait honte de ce qu'il avait fait.

Hinata quant à elle ne se posait pas de question sur l'Uchiha, elle pensait à la mission. Elle savait qu'avec Sasuke, cela irait plus vite. Elle ne voulait juste pas être une charge pour lui.

Marcher à ses côtés lui rappelait Shino, ou Neji. Il avait la même réserve. Toutefois, elle sentait que l'Uchiha portait sur ses épaules un poids trop lourd pour lui. Sa démarche toujours lente, était comme le reflet du boulet qu'il trainait à ses chevilles. Boulet composé de culpabilités, de regrets, de peurs, de tristesse. Elle ne le connaissait pas tant que ça, mais il y avait des choses qu'elle pouvait sentir.

Ils arrivèrent assez vite au pays de l'Herbe. Un pays rural, calme.

Le pont n'était pas loin de la frontière, il reliait de part et d'autre deux falaises traversées par un cours d'eau. Selon les indications de Kakashi, le sanctuaire se situait au niveau de la ravine. Ils devaient descendre la falaise en empruntant un sentier abrupt.

Sasuke ouvrait la marche. Le sol n'était pas solide, il était friable, et l'humidité rendait instable leur pas. Il se tourna vers la Hyuuga qui descendait tranquillement le sentier derrière lui.

- « Nous devons utiliser notre chakra afin de bien nous tenir à la paroi... »

Alors qu'il conseillait Hinata, le sol se déconfit sous leurs pieds. Sasuke put s'accrocher à une racine et se repositionner en collant ses pieds à la falaise mais Hinata, elle, avait glissé complètement et déboula le long de la paroi de sable et de boue. Sasuke la vit chuter plusieurs mètres plus bas. Elle se rattrapa in extremis en faisant circuler son chakra dans ses pieds et dans ses mains. Avec la vitesse, elle s'écorcha les paumes et les poignets qui s'étaient vivement frottés à la surface terreuse et caillouteuse.

Sasuke la voyant stabilisée plus bas, invoqua un de ses faucons et plana jusqu'à elle.

Il lui tendit la main pour la récupérer. Elle monta avec lui sur le rapace qui les emmena plus bas.

Une fois près du lit de la rivière, ils se posèrent un instant. Sasuke observa Hinata se mettre de l'onguent sur les petites plaies de ses mains. Elle les banda ensuite afin qu'elles ne s'infectent pas.

- « Est-ce que ça ira ? Ou tu veux qu'on fasse une halte ici ? » demanda-t-il tout de même.

Elle secoua la tête pour dire non et lui sourit légèrement.

- « Sois plus attentive la prochaine fois... En tant que kunoichi tu dois t'attendre à ce que le danger soit partout ! » reprit-il, plus dur.

La jeune femme sursauta en l'entendant. Il vit son visage se décomposer en même temps que son sourire disparaissait, mais il ne dit rien. Après tout il avait raison. Comment avait-elle fait jusque-là ?

- « Je suis désolée... » dit-elle doucement.

Hinata ne voulait pas être une charge pour l'Uchiha, mais elle l'avait finalement été. Elle sentait son manque d'estime revenir et remonter en elle. Et Sasuke avait raison, elle devait faire preuve de plus d'attention.

Elle rangea sa pommade et reprit son sac de voyage. Il l'observa faire, un brin coupable du ton qu'il avait employé. Puis il se reprit, il ne devait pas s'attendrir à la moindre moue attristée qu'il voyait, il n'était pas de ce genre-là. Avant d'être une femme, elle était une kunoichi.

Hinata déclencha son byakugan afin de scanner les lieux et de repérer le fameux temple.

- « Que vois-tu ? » demanda-t-il.

- « Je crois que... Je crois que je distingue quelque chose, une entrée dans la paroi à plusieurs kilomètres... » décrivit-elle.

- « Allons-y alors ! » proposa Sasuke.

Ils marchèrent jusqu'au lieu désigné par Hinata.

Un trou creusé à même la paroi se distinguait. Des parchemins étaient collés à l'entrée, et des vestiges d'anciens cultes résistaient au temps.

Ils pénétrèrent dans la grotte et virent une immense porte en bois tout au fond. Elle était close. Sasuke posa sa main sur l'ouverture, il poussa mais constata qu'elle était belle et bien fermée.

- « Que vois-tu à l'intérieur ? » demanda-t-il à Hinata.

Elle déclencha à nouveau son byakugan et scruta l'intérieur de la grotte.

- « Il n'y a rien d'anormal... C'est un temple qui semble vide... Il y a une sorte de source à l'intérieur avec un arbre séché... » expliqua-t-elle.

- « Mmmh... Alors il nous faut le détruire d'ici... » pensa à haute voix l'Uchiha.

- « Mais... » commença Hinata.

Sasuke avait toujours la main posée sur la porte, il était prêt à lancer son chidori.

Mais Hinata s'approcha et posa, elle aussi, la main sur la porte. Elle trouvait dommage de détruire un tel lieu sans être sûr de sa dangerosité.

- « Nous n'avons pas le temps pour avoir des regrets ou des états d'âmes ! Tu es une kunoichi non ? Alors respecte ta mission ! » lâcha Sasuke.

Hinata se rembrunit, le jeune homme venait comme de la ramener aux premières heures de son apprentissage ninja. On lui rappelait sans cesse sa douceur et sa candeur. On lui disait qu'elle n'était pas faite pour être ninja. Et ce « on » n'était autre que les membres de sa famille.

- « Sasuke-kun... » se reprit-elle.

Le jeune homme tourna son œil froid sur elle.

- « L'ordre de mission stipulait bien qu'il nous fallait vérifier les lieux avant toute intervention. Nous ne pouvons détruire cet endroit d'un pays étranger sans preuve qu'il le fallait vraiment... » expliqua timidement la jeune femme.

Il n'avait rien à dire contre ça. Elle avait raison. Ce n'était pas pour rien qu'il ne se considérait plus comme un ninja. Il ne pensait qu'à ce qu'il avait à faire, et les questions géopolitiques l'indifféraient profondément.

Il allait ouvrir la bouche pour répondre quand il vit une lumière sous la paume de sa main. La porte s'illuminait soudainement, traçant des symboles étranges sur toute la paroi boisée. Ils s'éloignèrent et observèrent les deux battants de la porte craquer et s'ouvrir lentement.

- « Penses-tu que ce soit naturel qu'une porte s'ouvre toute seule ? » demanda Sasuke.

Hinata secoua la tête pour dire non, elle s'était mise automatiquement en position de combat.

- « Alors penses-tu toujours qu'il n'y a aucun danger ? » ironisa le jeune homme.

Elle ne répondit rien.

Il prit les devants et s'avança vers l'intérieur.

- « Sasuke-kun !? » réagit-elle.

Il ne se retourna pas et lui dit,

- « Je croyais que tu voulais qu'on vérifie ! »

Elle se tut et se décida à le suivre.

L'intérieur était sombre et froid. L'on entendait des gouttes d'eau tombées sur le sol et résonner dans la pièce.

Les portes se refermèrent derrière eux.

- « Mh ! » fit Sasuke.

Il sortit son épée, prêt à se défendre ou attaquer s'il le fallait.

Ils s'avancèrent vers le centre de la pièce où un petit autel était érigé. Des pièces en bois vieilles et abîmés étaient disposées çà et là. Ils pouvaient lire sur le haut de l'autel « Tenshi », qui relie le ciel et la terre. De nombreuses pièces d'or et d'argent étaient accumulées ici et là autour de l'autel. Et des traces rouges. Sasuke fronça les sourcils. Il suivit les traces qui l'emmena vers un sol en pierre lisse près de la source d'eau. Les traces de sang étaient nombreuses.

« Sacrifices » pensa-t-il.

Il avait déjà vu ce genre d'installation chez Orochimaru.

Ce temple était lié à un sort d'invocation, et peut-être que pour ce faire, pour invoquer quoi que ce soit, un sacrifice était demandé.

Hinata s'était avancée et l'avait rejoint. Elle voyait le visage de l'homme se fermer.

- « Sasuke-kun... »

Il ne répondit rien. Il fixait les lieux, puis la source d'eau devant lui. Hinata le voyant faire, fit de même.

Leur reflet se troubla alors, ce qui les surprit. L'eau commença comme à frémir. Elle s'agitât de plus en plus. Ils furent tous les deux éclaboussés par la source comme si elle avait explosé devant eux.