Challenge: https://m.facebook.com/story.php?story_fbid=pfbid029jPPGT7h8PFyxgACyAqkmGuWLU48irJv8yvTp6Tda5uTPs776U5Xvy4giKBxJ4RJl&id=104472554680523&sfnsn=mo&mibextid=6aamW6

==================================

Chua, cay và đắng, đó là thứ mà Norton cảm nhận thấy khi hắn dứt miệng khỏi khóe môi tình nhân. Bắt đầu từ mái tóc đen xơ xác ngang vai, vầng trán cao tới đôi mắt man dại, chúng mải miết qua cả sống mũi và bờ môi nứt nẻ, cuối cùng nhỏ từng giọt xuống yết hầu rồi mân mê qua hõm quai xanh. Từng làn rượu chưa nhấp môi nọ từ từ vuốt ve lấy cơ thể lính đánh thuê, khiến cho tay đào vàng hết say lại tỉnh. Rằng Norton Campbell chăm chú nhìn Naib Subedar, hệt như đang thầm thương một tác phẩm chạm khắc của danh họa nổi tiếng đó giờ.

Vậy mà gã cựu lính lại lặng thinh mặc kẻ đào vàng tự tung tự tác, buộc hắn ta phải loay hoay với phần thưởng vô giá này. Bởi, trái tim Subedar đã chết rồi, chết như ly rượu cỡ nhỡ rơi chát chúa trên nền.

"Xấu xí thật..." Hắn thủ thỉ, chẳng rõ là chê cười gã tình nhân vẫn đang tỏ ra bình thản, vẫn tận hưởng điếu thuốc cháy gàn dở; hay cảm thán nhân hình ghê tởm của bản thân soi rọi nơi đáy mắt lính đánh thuê. Chỉ thấy Campbell nhe răng cười, cái ánh đèn leo lét phả xuống khiến hốc mắt hắn ta cứ sâu hoắm, cả mảng sẹo bỏng cấu đốt trên khuôn mặt hằn vào nếp mắt, rãnh cười của hắn càng thêm méo mó nữa. Trông kẻ đào vàng như điên như dại, say vì độ cồn sớm thấm dần trong cơ thể, say bởi tình đã đầy tràn trí óc.

"Mày say rồi Norton."  Naib Subedar ngẩng đầu nhìn, đáp trả lại ánh mắt đăm đăm từ tay đào vàng. Cả hai sát tới nỗi tiếng thở nặng nhọc đôi bên phả lên đầu mũi nhau, mùi hắc ám toán của khói thuốc sộc vào khứu giác Norton Campbell, ấy, hương rượu nồng khóe miệng hắn đem tới, lại vô tình làm cuống họng gã lính khô khốc đắng chát. Dẫu thế kẻ đào vàng chẳng để tâm, hắn đứng trân trân dưới bóng đèn dây tóc dội sáng thẳng xuống đỉnh đầu; nhưng do chính hắn cứ mê mẩn gã cựu lính già, Norton càng lúc càng cúi đầu dần xuống, đôi mắt đen thăm thẳm thì trợn trừng vào tình nhân.

Cho tới khi Norton Campbell nhận ra, từ cái cần cổ lấp ló sau mái tóc tới bả vai rắn rỏi, từ vết sẹo lồi trượt dài trên từng thớ cơ cùng dây vải đen siết chặt hai cánh tay của lính thuê. Ánh mắt đen đục của hắn lả lướt qua làn da sạm nắng tình nhân lâu tới nỗi, bản thân hắn có thể đếm được cơ thể gã lính gồm bao nhiêu huân chương huy hoàng của năm tháng.

"Norton Campbell!" Hắn sực tỉnh, khi giọng nói vỡ vụn của Naib cất lên. Khuôn mặt gã cựu lính phẫn nộ và mất kiên nhẫn, bởi lẽ ly rượu mà Norton rót lên gã một cách phí phạm bắt đầu bám dính lấy phục trang rườm rà. Naib Subedar trao cho hắn nụ hôn vội vã chỉ đủ để mơn trớn đầu lưỡi nóng ran, bởi lẽ khoảnh sắc hoàng hôn buông xuống, cũng chỉ đủ để kịp thưởng thức đôi môi tình nhân đầy quyến luyến.