Gã lính thuê ngã trên nền gạch lạnh lẽo vì mới đây thôi, vỏ rượu rỗng vỡ nửa trên tay kẻ đào vàng vừa nện thẳng vào đầu gã, ám cả mùi cồn nồng nặc lên áo khoác xanh xám cũ mèm. Tưởng đâu đã ngất đi, nhưng đôi mắt gã vẫn chăm chăm nhìn thẳng vào hắn. Đôi đồng tử của một người chỉ thuộc về tan thương, giống như muốn xoáy sâu vào tâm can kẻ nọ. Nhìn thấu những bí mật thăm thẳm của tên đào vàng khốn khiếp, ấy khi đã tìm được lí do, lính thuê lại khẽ cười,

"Thằng ranh..."

"Naib Subedar!!!" Rằng Norton Campbell đay nghiến. Kẻ đào vàng túm áo gã ta nhấc lên, chỉ bằng sức lực một tay của hắn - của tên công nhân tạm bợ chuyên sa lầy trong những mỏ than bụi bặm. Mắt Norton hung đỏ trừng gã, bởi dưới hàm ý nhếch môi từ người tình, hắn phát điên. Điên vì chẳng đời nào giấu giếm nổi bất cứ gì khỏi Naib, điên vì những thớ dây thần kinh căng nhức nhói lên từng hồi. Và có lẽ để cản được một kẻ rồ dại, Subedar vẫn cần phải điên khùng hơn. Gã lính thuê hạ cú đấm thẳng mũi hắn, vung vẩy ngón tay nhơ nhớp giọt máu của người tình. Hai cú rồi ba cú, gã ta không chừa lại cho Norton giây bình tĩnh nào, và cuối cùng lính thuê ngồi đè lên đối phương bỡn cợt, thở dài:

"Thật ngu ngốc khi cố gắng cứu lại trận chiến thắng ba người. Mày chỉ tạ đội thôi."

Đơn giản là Naib Subedar chẳng còn ngoan cố với việc toàn thắng như trước, cũng đủ để trêu tức Norton Campbell vài điều. Thế nhưng chỉ với những cục nam châm treo chính hắn lên bàn cân nghìn thế đây, tất cả đều chẳng đủ để vớt vát lại tỉ lệ thắng mà không có Naib. Nếu vậy, thiếu sót nằm ở đâu?

Không ở đâu cả mà là...

"Chỉ cần mày ra khỏi cổng thôi."

Chỉ cần Norton Campbell lại ích kỷ như trước, gã lính thuê bất mãn đây sẽ là loại con chó điên cố chấp với mọi thứ. Chứ không phải là một gã tư kỷ, yêu cầu trận đấu dai dẳng những pha trêu đùa thợ săn nặng mùi sát khí.

"Lính đánh thuê Naib Subedar từng là nỗi khiếp đảm."  Và Norton Campbell say xỉn gục đi, mặc kệ cho gã còn lại ngồi lẩm bẩm ngữ tiếng Nepal thật ngớ ngẩn.

Có lẽ nhát phang chai rượu khi nãy cũng có tác dụng, khi mà gã nằm gục luôn cạnh người tình khốn khổ rồi.