Beta by precious sân thượng mộng mơ 🌱🌱🌱

Renjun nhớ anh Doyoung từng trấn an cậu rằng nếu bộ Dreamer ra mắt vào tháng Sáu, tức bắt đầu quảng bá và tuyên truyền trong khoảng đầu năm, thì "chúng ta sẽ xoay được". Anh không nói mình định xoay bằng cách nào, nhưng trong cả những kịch bản quái đản nhất mà cậu có thể hình dung được, Renjun cũng không ngờ rằng anh ấy định làm vậy bằng cách lợi dụng tình thế khi cả công ty họ đang bị lật tung lên theo đúng nghĩa đen, điều mà dường như anh đã dự đoán được chắc chắn từ trước. Chỉ trong khoảng hai tuần, vụ khiếu nại nho nhỏ liên quan đến giải thưởng bị "trao nhầm" mà Renjun cũng bị kéo vào bỗng trở thành điểm khởi đầu cho một vụ án hình sự theo nghĩa đen - trong quá trình tìm kiếm bằng chứng liên quan đến việc ra quyết định thuyên chuyển cũng như sự mập mờ trong quá trình chuyển giao công việc, Thường vụ Park Yewon, người đứng sau quyết định thuyên chuyển hồi đầu năm ngoái của cậu, đã bị phát hiện có liên quan đến những sự vụ khác nghiêm trọng hơn rất nhiều. Mọi chuyện vẫn chưa được công bố chính thức, tuy nhiên qua những lời đồn đại râm ran khắp công ty mấy ngày qua, và từ những thay đổi nhân sự diễn ra ở cả hai tòa nhà, dường như toàn bộ phe cánh của ông Park đang bị điều tra, nghe nói gồm cả tay quản lý Choi của Andrew lẫn người quản lý cũ của Jaemin. Đỉnh điểm vào hai ngày trước, ông Park đã bị triệu tập phục vụ cho việc điều tra, đồng thời văn phòng ông bị lục soát cùng ngày hôm đó. Thông tin cụ thể vẫn chưa được công bố, nhưng theo những gì Renjun nghe được, dường như ông đã tham gia vào một đường dây rửa tiền quy mô lớn. Trong tình cảnh đó, việc bộ Dreamer bắt đầu tung ra những thông tin quảng bá đầu tiên, ngay sau khi đạo diễn Yoon chính thức nhận giải Đạo diễn mới ở một liên hoan phim tầm trung vừa diễn ra, hoàn toàn không gây bất kỳ sự chú ý nào từ ban lãnh đạo công ty; dù thật ra, chính xác là ban lãnh đạo đều đang phải tạm rời khỏi vị trí để phục vụ công tác điều tra. May mắn thay, trong bầu không khí bồn chồn và hoang mang lan khắp công ty, các hoạt động được lên lịch từ trước hiện vẫn diễn ra suôn sẻ, và thậm chí họ còn nhận được một vài tin vui.

Sang tháng Một, anh Youngheum chính thức bắt tay vào xây dựng thương hiệu thời trang của riêng mình, với cửa hàng đầu tiên nằm ở tầng hai, trong một tòa nhà nằm ở một khu khá sầm uất. Và dù cậu không muốn thừa nhận, nhưng rất nhiều khi mấy lời nói ngu ngốc của Lee Donghyuck hóa ra lại thành sự thật, như chuyện nó từng trêu Jaemin là nhân vật truyền cảm hứng của năm, và sau cùng cậu thấy thật sự nhận được danh hiệu này từ chính phủ. US thì nhận được kha khá giải thưởng nhờ full album đầu tiên của họ, dù Donghyuck vẫn chưa thể tham gia nhận giải cùng anh Mark. Trong khoảng thời gian các lễ trao giải diễn ra nhộn nhịp này, Jeno cũng nhận được một giải thưởng nhỏ từ một lễ trao giải của nhà đài. Đó là một giải phụ mới được bổ sung, và sau một vài cuộc trao đổi, nhà đài thống nhất sẽ gửi cúp thưởng đến cho Jeno và cậu ấy sẽ ghi hình phần phát biểu và cảm ơn dài một phút gửi lại cho họ. Renjun và Jeno đã làm đúng như thế, với bộ trang phục được cậu chọn riêng cho dịp này, thế mà dù đã được căn giờ cho đúng một phút, cuối cùng lúc lễ trao giải diễn ra và đoạn phim được phát sóng, bài phát biểu của cậu ấy vẫn bị cắt mất gần một nửa. Tuy vậy, giải thưởng bé nhỏ này thật sự trở thành sự xoa dịu ngọt ngào sau một năm với nhiều thay đổi và xét ở góc nhìn công chúng, là một năm hoạt động không hẳn là sôi nổi của cậu ấy. Vào hôm lễ trao giải được phát sóng, hai người đều đã về nhà và họ đã ngồi nhắn tin qua lại suốt cả ngày, cũng như mọi hôm khác trong suốt kỳ nghỉ. Renjun đã chụp cho cậu ấy xem con bọ rùa nhỏ xíu bám trên thành lan can căn hộ của Chenle, và ngạc nhiên thay, thằng nhóc Chenle, chứ không phải cậu, đã đề nghị giữ con vật lại "cho qua cái mùa đông này đã". Hai anh em cậu đã làm một cái chuồng nhỏ cho Bọ Rùa bằng một trong mấy chiếc hộp nhựa đựng kimchi của mẹ Chenle, khoét vài lỗ thông khí xộc xệch méo mó và suýt làm nát luôn cả cái nắp hộp. Sau đó thằng em cậu còn đích thân đi xuống khu sân chơi nhỏ cạnh chung cư tìm mấy nhành cây xơ xác còn lại. Hiển nhiên cây cối đều đã rụng sạch lá, mà Renjun thì không cho thằng nhỏ đụng vào mấy chậu cây của cậu, nên sau cùng Chenle đành mang về vài nhánh cây khô đét cùng một nắm lá thông. Họ hì hục làm thành một 'cái tổ' ấm áp cho Bọ Rùa với lá thông và cành khô, một quả dâu tây và một ít mật ong. Rồi Renjun hớn hở gọi video cho Jeno, cho cậu ấy xem cảnh Bọ Rùa bò loanh quanh nhà mới của nó. Còn cậu ấy thì cho cậu xem mấy món ăn tối ở nhà cậu ấy, và đương nhiên là cả ba bé mèo nhà cậu ấy đang nằm cuộn tròn trên mấy chiếc đệm xếp cạnh nhau, tận hưởng giấc ngủ ấm áp trong khi bên ngoài mưa tuyết đang rơi. Jeno cho cậu xem mấy mô hình lắp ghép cầu kỳ mà cậu ấy cất công sưu tập, được mẹ cậu ấy xếp gọn gàng trên một ngăn kệ riêng biệt; và trọng đại nhất, tiết lộ với cậu chỗ cậu ấy giấu kẹo dẻo hồi nhỏ: cạnh trong của bàn học, được khéo léo kẹp giữa mép bàn và vách tường, nơi cậu ấy có thể dễ dàng lần tay sang lấy khi nằm trên giường ngủ đặt ngay cạnh. Dù đã về nhà với mẹ, nhưng bằng cách nào đó Lee Jeno vẫn có thể thức đến ba bốn giờ sáng chơi game và theo đó, niềm vui mỗi sáng của Renjun trở thành việc háo hức mở điện thoại lên, xem tối qua trước khi ngủ Jeno đã nhắn gì cho cậu. Hầu hết các ngày, đó chỉ là những tin nói về việc chơi game của cậu ấy - khoe chuyện "Hôm nay tớ thắng hai ván liên tục đó...", méc rằng "Lee Donghyuck thật sự không biết chơi game đâu" hay như đêm vừa rồi, thẽ thọt thừa nhận rằng "Hôm nay có anh Mark nữa, và ảnh cũng dễ thương, dễ thương hơn Lee Donghyuck." Nhưng cũng có những hôm, có lẽ là do ván game phải kết thúc sớm hơn bình thường, cậu ấy sẽ nhắn cho cậu nhiều hơn, và... lãng mạn hơn, hoặc chỉ là cậu nghĩ như thế. Đó là những hôm cậu ấy chụp cậu xem dáng nằm dùng hai tay ôm đầu của một bé mèo nhà cậu ấy, và năm phút sau lại nhắn thêm một câu: "Có mấy lúc cậu ngủ cũng trông giống vầy nè"; hay một hôm, cậu ấy nhắn cho cậu lúc gần bốn giờ sáng: "Tớ cũng thích đồ ăn ở nhà, nhưng hôm nay tớ tự nhiên muốn ăn đồ Trung" rồi hai phút sau lại nhắn thêm một tin: "Giờ này bình thường quán tụi mình hay đi sắp mở cửa rồi đó." Sáng hôm nhận được tin nhắn đó, Renjun đã lộn hai vòng trên giường, vì cậu ấy đã nhắn như thế, tức cậu ấy cũng đang nhớ cậu đúng không? Đúng không?

Những ngày nghỉ trôi qua trong không khí lạnh buốt lờ đờ, và ngày làm việc đầu tiên sau kỳ nghỉ, một ngày thứ Năm, cũng là ngày cậu tiến hành thảo luận hợp đồng. Hôm đó nhiệt độ xuống thấp, dù tuyết không rơi, và cả khu vực như bị chìm trong một khối khí lạnh đến mức như đông thành dạng rắn, có thể sờ thấy được. Kiểu thời tiết này sau cùng cũng thành công làm chùn chân quản lý Hwang đang tính thực hiện mấy dự định lãng mạn điên cuồng kiểu như đi bộ đến công ty "tận hưởng khí trời mùa đông", bởi xét ra so với mọi người xung quanh, khả năng chịu lạnh của cậu thậm chí còn ở dưới mức trung bình. Hôm trước Jeno có nói với cậu rằng hôm nay cậu ấy sẽ cùng mẹ sang thăm nhà ông bà ngoại, nên suốt buổi sáng Renjun đã biết ý không nhắn tin làm phiền cậu ấy. Nhưng đến ngay trước lúc ra khỏi nhà, cậu vẫn không kiềm được mà gõ vào khung tin nhắn "Jeno à, tự nhiên tớ thấy nhớ cậu ghê". Cậu lần lữa kéo tới tới lui chuỗi hội thoại một lúc, nhưng rồi vẫn không bấm gửi. Tuy vậy, cậu vẫn không xóa dòng tin nháp đó đi. Cậu định chỉ cần họp xong, khi mọi chuyện đã đâu vào đó, cậu sẽ gửi tin nhắn này cho cậu ấy.

Trước đó anh Doyoung có dặn cậu không cần lo phần giấy tờ, bởi họ chỉ cần tiến hành một buổi thảo luận nhanh là được, điều đó khiến Renjun có chút hy vọng rằng anh cũng định sẽ đơn giản gia hạn hợp đồng cũ cho cậu. Vì nôn nao mà Renjun đã đến trước giờ hẹn, khi còn chưa đến bốn giờ chiều. Thế nhưng khi cậu đến nơi thì anh ấy đã có mặt trong phòng. Họ gặp nhau tại phòng làm việc của quản lý Lee Taeyong, với mấy bức tranh treo tường đã được thay đổi một cách có chủ ý cho phù hợp với chủ đề "mùa đông" và bộ ly tách trên bàn cũng đã được thay mới. Từ sau cuộc họp liên quan đến vụ khiếu nại giải thưởng diễn ra từ cuối năm ngoái, đây là lần đầu tiên cậu trực tiếp gặp lại anh Doyoung. Trái với nỗi lo của cậu, lúc này trông anh vẫn có vẻ rất điềm tĩnh. Trong chiếc áo vải màu trắng, với ống tay áo được xắn lên với vẻ phóng khoáng hơi khác với phong cách thường ngày của mình, anh ngoái đầu lại nhìn khi cậu mở cửa bước vào trong và lên tiếng chào anh. Dựa vào những gì anh nói với cậu vào lần họp riêng lần trước, cộng với những lần anh kín đáo bày tỏ thái độ thiếu thiện cảm với sếp mình từ trước, Renjun có cảm giác mơ hồ rằng việc anh thúc đẩy và giúp cậu tiến hành khiếu nại không hẳn là chỉ là vì cậu, mà chính xác là còn nhằm vào Thường vụ Park; và xét theo những diễn biến hiện tại, thật khó mà không nghĩ rằng anh không hề có liên quan. Bởi toàn bộ những nhân viên thân cận với Thường vụ Park đều đã bị gọi đi điều tra, trong khi anh Doyoung, vốn là trợ lý chính của ông ấy, dường như lại nằm ngoài mọi nghi vấn. Tuy vậy, anh lại chưa bao giờ chủ động chia sẻ thêm thông tin về chuyện này, nên Renjun cũng hiểu ý không hỏi.

Lúc này, anh đang thơ thẩn xem mấy món đồ trang trí bằng thủy tinh trên chiếc kệ nhỏ tinh xảo đặt ở góc phòng. Cũng như lần trước, họ ngồi lại bên bàn trà tiếp khách trong phòng, nơi khi tiến lại gần Renjun trông thấy một bức ảnh khổ lớn đã được rửa ra nhưng chưa được lồng vào khung, và khi ngồi xuống thì cậu nhận ra đó chính là bức hình tập thể chụp vào bữa tiệc Giáng sinh của công ty năm ngoái. Vừa đặt túi xách xuống chiếc ghế bên cạnh, Renjun vừa chồm tới trước quan sát bức ảnh với những gương mặt nhỏ chi chít. Theo cách gần như hoàn toàn tự động, cậu lia mắt đến chỗ mình và Jeno đứng, vốn cực kỳ dễ nhận ra vì họ đứng ngay sát ngoài rìa. Thật ra, cả cậu và cậu ấy đều đã xem qua tấm hình này trong group chat của công ty, nhưng khi bức ảnh được rửa ra khổ lớn thế này cậu mới nhìn thấy rõ biểu cảm của cả hai lúc đó. Mẹ ơi, trông cậu ngố tàu kinh khủng khi cười toe toét, mắt mở to với vẻ ngỡ ngàng ngốc nghếch, mải ngó qua Jeno nên thậm chí không kịp nhìn về phía camera. Trong khi đó, trái với cậu, cậu ấy đang nhìn thẳng vào máy ảnh, đuôi mắt cong xuống, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười trông như đang... đắc ý? Vì Renjun biết rõ tại sao cậu ấy lại cười như vậy nên biểu cảm này trở nên vừa đáng yêu vừa đáng ghét không chịu nổi. Vừa cắn lấy phần trong môi, cậu vừa cố khiến mình xao nhãng bằng cách lướt mắt sang những người khác trong hình. Ngồi ngay chính giữa hàng đầu tiên chính là gương mặt sáng bừng của Jaemin, khi cậu ấy tạo dáng bằng cách giơ cả hai tay lẫn hai chân về phía trước như tư thế một em bé đang đòi bế, vô tư ngả người ra sau, nơi quản lý của cậu ấy là Kim Jungwoo cùng các nhân viên khác đang đỡ lưng cho cậu ấy. Gương mặt còn giữ make up và nụ cười rạng ngời của cậu ấy hoàn toàn nổi bật giữa bức hình hàng chục người, và cậu thật sự không thể tìm ra được ai phù hợp để ngồi ở vị trí này hơn cậu ấy. Ở hàng giữa, cậu nhìn thấy anh Mark và team cũ của mình, tất cả đang cùng làm dấu tay riêng của US. Đứng ở hàng cuối, ngay giữa khung hình, là Thường vụ Park đang mỉm cười. Trong bức ảnh không có Jung Jaehyun, quản lý Lee Taeyong hay thậm chí là anh Doyoung hoặc anh Kun, nên khi anh Doyoung tiến đến ngồi xuống đối diện mình, cậu đã lập tức ngẩng lên, mở to mắt, dẩu môi chuẩn bị hỏi. Nhưng bằng cách nào đó, anh đã đoán được những gì cậu định nói. Vừa lôi chiếc gối tựa hoa văn cầu kỳ sau lưng mình quăng sang ghế bên cạnh, anh vừa đảo mắt nói với cậu: "Anh cũng không hiểu nổi Lee Taeyong đâu. Nói là muốn giữ lại làm kỷ niệm gì đó..."

Thấy anh có vẻ thả lỏng, cậu cười khúc khích và cầm tấm hình lên xem. Bên dưới tấm ảnh khổ lớn đó là một chiếc bìa hồ sơ màu nâu và bên dưới đó nữa là chiếc laptop của anh Doyoung. Anh mở laptop khi cậu vừa cầm tấm ảnh lên, và giữ im lặng suốt thời gian cậu đánh mắt qua từng gương mặt trong tấm ảnh, cuối cùng dừng lại ở gương mặt ngập tràn nét cười của Jeno. Cậu gần như có thể hình dung lại được cảm giác rộn ràng xao động khi cậu ấy lồng những ngón tay vào tay cậu rồi siết lại thật chặt, cảm giác ấy chân thật đến nỗi ngay lúc này cậu phải cắn phần trong môi để ngăn mình cười toe toét. Khẽ hít vào một hơi thật sâu, cậu thả lỏng nét mặt và hạ tấm hình xuống, đối mặt với anh Doyoung ngồi trước mặt. Anh như đang ngẩng người, và có vẻ giật mình khi nhận ra cậu nhìn anh. Rồi anh nở một nụ cười rộng mở, dù vẻ tươi cười ấy chỉ dừng lại ở môi anh. Đó là nụ cười anh thường để lộ mỗi khi bối rối, mỗi khi anh không thật sự muốn cười.

Anh cầm chiếc bìa hồ sơ lên, mở dây khóa rồi lại lúng túng để chiếc bìa được mở một nửa ấy xuống bàn, rà ngón tay lên touchpad của laptop. Sau đó anh như vô thức mím môi, nhìn cậu một vài giây rồi cúi xuống nhìn vào màn hình máy tính, hắng giọng nói:

"Em đến rồi nên chúng ta sẽ bàn nhanh nhé...", anh lại hắng giọng lần nữa. "Anh đã thảo luận với một số bên và có một tin tốt cho em đây." Anh mím môi thành một nụ cười, ngẩng lên nhìn cậu thật nhanh rồi quay xuống kéo tìm gì đó trên laptop. "Như em cũng biết thì..." Anh nheo mắt nhìn màn hình thêm một lần cuối rồi đẩy cái máy tính dịch đi chừng một phân trên bàn, sau đó ngồi thẳng dậy, nhìn thẳng vào mắt cậu. "Nhóm nữ mới sẽ ra mắt vào quý hai năm nay với sáu thành viên. Single debut của nhóm nhìn chung đã lên xong kế hoạch, nhưng trong tháng này team bên đó sẽ bắt đầu họp bàn, chuẩn bị cho lần comeback đầu tiên của nhóm vào quý ba. Và anh đã tìm được cho em một chỗ trong team stylist bên đó. Em biết đó, nhờ giải thưởng hồi cuối năm ngoái mà lúc này danh tiếng của em đang rất tốt, và team bên đó rất mong em sẽ đồng ý tham gia cùng họ. Thêm nữa, ở vị trí mới này thì thu nhập của em cũng sẽ tăng lên đáng kể so với hiện tại."

Tim Renjun chùng xuống và cậu đã thật sự thõng người xuống trước khi bồn chồn nuốt nước bọt, lựa lời nói với anh ấy: "Dạ em hiểu ý anh, chỉ có điều..."

Anh Doyoung bỗng ngắt lời cậu: "Anh biết trước đó em chưa từng làm việc với nghệ sĩ nữ. Tuy vậy team bên kia đã có một người nắm chính, và em sẽ có thời gian học hỏi và tích lũy kinh nghiệm. Mở rộng lĩnh vực hoạt động và tiếp cận những điều mới mẻ luôn là chuyện tốt mà, đúng không?" Anh gật đầu khi thốt ra hai từ cuối, như muốn cậu phải đồng ý với anh. Lần này anh không cười nữa, và khi anh không cười, mắt anh trông thật sắc lạnh.

"A dạ... Em hiểu ạ. Ý em là..." Cậu ngập ngừng mở to mắt nhìn anh và khi thấy anh không có vẻ sẽ ngắt lời mình lần nữa, cậu đảo mắt nhìn xung quanh trong lúc cân nhắc cách trả lời. Có lẽ vì nội thất phòng đã được thay đổi, sử dụng nhiều màu trắng và xanh hơn trước, hoặc hệ thống sưởi gặp chút trục trặc, mà lúc này cậu bỗng thấy không khí trong phòng lạnh hơn hẳn. "Team họ cũng đã cùng làm với nhau xuyên suốt một project, còn em thì chưa nắm bất cứ thông tin gì về tinh thần mà nhóm họ theo đuổi, các concept chủ chốt hay thậm chí là các thành viên. Trước giờ em cũng chuyên về trang phục nam... Em cho là... em nghĩ rằng thay vì em, thì một anh chị có nhiều kinh nghiệm làm việc với nghệ sĩ nữ sẽ giúp ích cho nhóm hơn rất nhiều, nhất là trong giai đoạn đầu cần định hình rõ phong cách của nhóm. Còn về phía mình, em..."

"Vậy vấn đề là kinh nghiệm đúng không?" Anh Doyoung hạ chân đang vắt tréo xuống và đổi sang chân còn lại. "Như anh đã nói, anh đã bàn phần này với team bên kia và họ nói rằng chuyện đó hoàn toàn ổn với họ. Suốt giai đoạn này em có thể đơn giản tham gia để tích lũy kinh nghiệm. Em có thể đóng góp ý kiến nếu muốn, nhưng nếu không thì em chỉ cần tham gia giúp họ một tay trong khâu chuẩn bị. Em thì vốn đã nắm vững tiến trình chuẩn bị mà."

Renjun hơi há miệng ra nhưng không nói gì. Có lẽ là hơi muộn màng, nhưng đến giờ cậu mới nhận ra cuộc trò chuyện hôm nay không giống với những lần trước hai người họ nói chuyện với nhau. Anh gọi cậu đến đây dường như không phải để thảo luận hay để hỏi ý kiến cậu. Anh chỉ đang thông báo với cậu quyết định của mình. Miệng cậu khô đi, và ngực cậu bỗng trở nên nặng nề như đang bị một tảng đá vô hình nghiến lên. Cậu đánh mắt nhìn xuống bàn, nhưng lúc này trên đó chỉ có mỗi tấm ảnh tập thể với những nụ cười đông cứng, chẳng có thứ gì có thể giúp được cậu.

"Dạ anh ơi. Team bên kia có lẽ không phải là vấn đề. Thật ra chuyện là ở em. Em dự định sẽ..."

"Còn nếu như là về mối quan hệ với team mới. Renjun à, nếu đó thật sự là chuyện mà em đang lo lắng thì..." Anh thở dài một hơi như run rẩy, cầm tập hồ sơ lên rồi lại để xuống bàn, ngó qua cửa sổ trước khi nhìn cậu, nói rành mạch từng tiếng: "Nếu thật sự cần thiết, anh sẽ tìm cách đưa em trở lại team của US - team cũ của em. Nhân sự bên họ đang rối ren vì có một người vướng vào vụ điều tra, nhưng nếu em muốn, thì anh sẽ đưa em trở lại. Đây không phải là chuyện không thể giải quyết được."

Renjun cau mày nhìn anh Doyoung trước khi tự ép mình điều chỉnh lại biểu cảm. Cậu nhận ra từ nãy đến giờ anh thậm chí không để cậu nói ra nguyện vọng của mình. Không phải là chuyện kia có giải quyết được hay không, mà là việc cậu không hề mong muốn như thế. Cảm giác lo âu trào thẳng lên cổ họng cậu khi cậu e dè quan sát vẻ mặt của người ngồi đối diện. Lúc này anh thậm chí không giả vờ mỉm cười nữa. Anh chỉ ngồi đó, lặng im nhìn cậu với vẻ lạnh nhạt và cứng đờ mà cậu không cách nào xuyên thủng được. Cậu không thể lần ra anh đang nghĩ gì, anh đang muốn gì, hay anh đang muốn cậu phải làm gì. Biết rằng đang có điều gì đó hết sức không ổn, Renjun sượng sùng cười hai tiếng với vẻ mặt méo xệch, cố gắng nắm bắt tâm trạng của anh ấy và làm dịu bầu không khí bỗng trở nên cứng nhắc và nặng nề lúc này.

"Dạ, em hiểu và rất biết ơn vì anh đã chuẩn bị những gì tốt nhất cho em. Chỉ là anh ơi, em đã suy nghĩ kỹ và em thật sự mong muốn được tiếp tục..."

"Mong muốn của em không phải là trở thành một nhà thiết kế sao, Renjun? Chẳng phải đó là lý do em lặn lội sang đây học tập, vào công ty và thậm chí bỏ hẳn việc học để theo đuổi công việc này sao? Chẳng phải đó mới chính là ước mơ lớn nhất của em sao? Renjun à, giải thưởng về thiết kế mà em vừa nhận được là một thành tích nổi bật, là một bước tiến rất quan trọng, và em nhất định phải nắm lấy thời cơ này. Renjun, đây là chuyện em phải dùng lý trí để suy nghĩ và quyết định. Em không thể chỉ vì những cảm hứng nhất thời..."

"Em không hề nhất thời!", Renjun buột miệng thốt lên ngắt lời anh theo cách khiến chính cậu cũng ngạc nhiên. Đồng thời, khi nói ra những lời này, vì một lý do nào đó mà cậu lại nhớ đến những lời mình từng khẳng định với Donghyuck ngày trước, rằng cậu chỉ định ở lại bên Jeno tạm thời, rằng cậu ở lại chỉ vì không có sự lựa chọn nào khác cả. Nhưng cậu cũng hiểu rõ rằng thậm chí vào thời điểm cậu nói chuyện với Donghyuck, đó vốn cũng chỉ là một lời nói dối cho qua chuyện, và vạn vật thì luôn thay đổi, kể cả cậu. Tương tự như thế, ước mơ hay mục tiêu sự nghiệp cũng có thể thay đổi, rằng những gì cậu mong muốn hai năm trước có thể sẽ không giống với những gì cậu khát khao ở hiện tại. Trở thành một nhà thiết kế đúng là những gì cậu mơ ước, nhưng đồng hành với Jeno cũng là điều cậu muốn thực hiện, và có lẽ không chỉ cho mỗi cậu, mà còn cho cả cậu ấy nữa. Với tất cả những gì họ đã từng trải qua, với tất cả những gì còn ở phía trước, cậu thậm chí cảm thấy nhói đau đến không thở được khi nghĩ đến chuyện mình phải rời đi. Lúc này, nỗi bồn chồn nhộn nhạo cùng cảm giác nóng bừng bừng bỗng choán lấy cậu, quét sạch nỗi ngẩn ngơ vừa nãy và Renjun nhìn thẳng vào mắt anh Doyoung, khẳng định với anh trước khi anh lại cướp lời cậu: "Anh Doyoung, em muốn tiếp tục làm ở vị trí hiện tại. Em thật sự đã suy nghĩ rất kỹ về việc này."

Cậu vẫn chưa hình dung được mọi chuyện diễn biến theo cách nào, nhưng lúc này người cậu đang thật sự nóng ran trong chiếc áo ghi lê bằng len sáng màu và cậu đang thở hổn hển như vừa mới chạy bộ từ nhà đến đây. Cậu ép mình khép môi lại và nuốt nước bọt, giữ cho nhịp thở được ổn định. Trong khi đối diện cậu, anh Doyoung thậm chí vẫn không thay đổi tư thế hay biểu cảm. Anh nhìn cậu một lúc rồi lên tiếng: "Em đã suy nghĩ rất kỹ ư? Có thật không? Em có thật sự đã suy nghĩ không Renjun?"

Anh Doyoung chưa nói ra cụ thể, nhưng lúc này thì Renjun đã có thể chắc chắn rằng anh không muốn cậu ở lại đây, anh đang thúc ép cậu chuyển lại về bộ phận thiết kế ở tòa A. Renjun sững người nhìn anh và không thể kiềm được nỗi sợ hãi đang bắt đầu trào dâng bên trong mình. Câu hỏi của anh như thụi thẳng một cú vào bụng cậu. Renjun luôn biết anh Doyoung rất nghiêm túc - anh không mềm mỏng như anh Kun hay phóng khoáng như quản lý Lee Taeyong. Anh thậm chí không gần gũi xuề xòa như anh Kangmin. Tuy vậy, dù vào những lúc bàn bạc nghiêm túc nhất hay những lúc cậu có vô thức thốt ra những câu hỏi ngu ngốc, anh cũng chưa bao giờ la mắng hay nặng lời với cậu. Anh chưa bao giờ... như thế này. Anh trông vẫn bình tĩnh, và có lẽ đó mới là điều khiến cậu ngỡ ngàng nhất. Anh biết mình đang làm gì, và anh vẫn chọn làm như thế.

"Nhưng anh... Anh ơi, thời gian qua em đã làm việc không tốt sao?"

Lần này anh Doyoung có vẻ dịu xuống. Anh thở ra một hơi, bỏ chân xuống và chồm người về phía trước, chống hai cẳng tay lên đầu gối, nhìn vào mắt cậu từ một góc thấp hơn.

"Vấn đề là Renjun à... Một năm vừa qua em đã... Công việc mà em đảm nhận chỉ là một phần rất nhỏ những gì mà một quản lý chính phải phụ trách. Renjun à, năm nay là một năm rất quan trọng với Jeno. Nếu những gì chúng ta tính toán là đúng thì khối lượng công việc của thằng bé, và kéo theo của cả người quản lý, sẽ tăng lên chóng mặt. Nó sẽ hoàn toàn khác với những gì em từng quen thuộc bấy lâu nay."

"Em có thể làm được mà anh. Xét về khối lượng công việc, trước đó em đã từng trải qua một giai đoạn phải làm ngày làm đêm, vừa lên đồ cho show diễn hiện tại, vừa chuẩn bị cho những show diễn và chương trình tiếp theo. Em có thể chịu được cách làm việc như thế. Đó hoàn toàn không phải chuyện xa lạ đối với em."

"Chuyện này không chỉ liên quan đến sự khác biệt về khối lượng, mà còn cả về tính chất công việc nữa, Renjun à." Anh Doyoung lại thở dài. Anh nhắm nghiền mắt lại một giây trước khi nhìn thẳng vào mắt cậu. "Những gì ta có được... Kịch bản mấy bộ phim, cơ hội xuất hiện trong một MV hay các hợp đồng quảng cáo. Mọi thứ sẽ không tự đến, Renjun. Ta sẽ phải tìm kiếm, thảo luận, năn nỉ, thậm chí có lúc phải van xin, ta phải tính toán chi phí, đo lường tiềm năng lẫn rủi ro khi chọn hay bỏ một dự án nào đó. Renjun à, đó không chỉ là xếp lịch trình, viết báo cáo và đưa thằng bé đến chỗ này chỗ nọ. Mọi thứ sẽ trở nên vô cùng khác biệt, cần đến không chỉ kỹ năng mà còn cả mối quan hệ và tầm ảnh hưởng của em nữa. Nhưng trong tình hình rối ren hiện tại, anh không thể xoay xở tuyển thêm một người vào nắm chính ở chỗ Jeno, và bản thân anh cũng không thể tiếp tục hỗ trợ hai đứa sát sao như trước."

Bụng Renjun quặn lên. Chỉ trong một giây phút, những nỗi sợ mơ hồ trong cậu từ trước đến giờ đều trở thành hiện thực. Trong thâm tâm, không phải cậu chưa từng nghĩ đến những chuyện này, nhưng suốt một năm qua, thậm chí cả thời gian gần đây, anh Doyoung hay mọi người xung quanh không ai đề cập về vấn đề này, không ai cho cậu một tín hiệu, một sự cảnh báo, hay bất cứ cơ hội nào để chuẩn bị tinh thần. Cậu đột ngột bị kéo vào một dòng chảy xa lạ và cậu cứ thế bơi theo dòng, không ai nhắc nhở rằng cậu đang bơi sai cách, và trước giờ chưa từng có kinh nghiệm, cũng không có ai quen biết từng ở trong hoàn cảnh này, nên cậu cũng không thể tự nhận ra mình có đang làm gì chưa đúng. Nghe như một lời biện hộ, nhưng cậu thật sự không biết phải làm gì khác. Và trước khi cho cậu một cơ hội để học hỏi đàng hoàng, họ lại quyết định tống cậu đi cho nhanh. Renjun cau mày, cụp mắt xuống rồi run rẩy hít vào một hơi thật sâu. Cậu nghiến chặt quai hàm, cố không để giọng mình vỡ òa.

"Vậy thì em có thể học. Anh Doyoung, em có thể học cách tìm kiếm, thảo luận..." Cậu gần như bị hụt hơi trong lúc vừa cố nhớ lại những từ ngữ anh vừa nói, vừa xoay xở khiến cho lời nói của mình có vẻ đáng tin cậy. "Em sẽ học cách tính toán... xem xét... em sẽ làm mọi thứ như anh nói..." Renjun dừng lại, nuốt nước bọt và nghiến chặt răng để thứ nước mắt ngu ngốc không trào ra. Mẹ kiếp, đừng là lúc này chứ, nếu như có thể cậu thật sự muốn cắt phăng đi tuyến lệ chết tiệt của mình, thứ dường như chả có công dụng gì ngoài việc khiến mọi chuyện thêm rắc rối, khiến cậu trông càng thêm giống một kẻ thất bại, một đứa thảm hại và ngu ngốc. Và trong thoáng chốc, cậu thậm chí như có thể nhìn thấy vẻ thương hại trong mắt anh Doyoung, khi anh mở to mắt nhìn cậu rồi lại lập tức đánh mắt sang hướng khác. Cả người anh như căng lên như đang cố ghì lại những lực kéo vô hình đang lôi anh đi về mọi hướng.

"Renjun, quyết định thuyên chuyển hồi đầu năm ngoái của em là một sai lầm. Và giờ anh đang cố gắng sửa chữa sai lầm đó."

"Nhưng mà em không xem đó là một sai lầm... Anh, em có thể làm được. Em vẫn chưa có cơ hội để thử... Em vẫn chưa từng... Tại sao anh lại... tại sao anh không thể cho em một cơ hội để thử thế ạ?"

Anh Doyoung ngẩng lên nhìn cậu, chăm chú quan sát gương mặt đỏ ửng của cậu, nhìn thấu lớp vỏ bọc cứng rắn mỏng manh sắp vỡ tan mà cậu áp lên mặt. Rồi anh nhỏ giọng hỏi, như dùng một mũi kim bé xíu chọc thủng lớp vỏ ấy.

"Vậy còn em Renjun? Tại sao em lại kiên quyết muốn ở lại như vậy? Đây không phải là chuyên môn của em, cũng không phải là con đường em lựa chọn từ đầu. Tại sao em phải khăng khăng đẩy mình vào chỗ khó như vậy?"

Vì sao ư? Vì cậu đau đớn đến nghẹt thở khi nghĩ đến việc rời xa cậu ấy, vì cậu sẽ không thể chịu được khi hình dung vẻ mặt của Jeno khi cậu báo với cậu ấy rằng cậu sẽ rời đi, sau bao nhiêu lời hứa, sau bao nhiêu lần cậu trấn an và đảm bảo với cậu ấy. Vì cậu không muốn, và cũng không thể để cậu ấy một lần nữa bị tổn thương, phải nếm trải cảm giác một lần nữa bị bỏ lại. Bởi vì với cậu, và với cậu ấy nữa, đây không còn đơn thuần là mối quan hệ đồng nghiệp. Bởi giờ đây đó không chỉ là một vị trí công việc. Và cuối cùng, bởi vì đó là với Jeno, là vì Jeno, nên dù còn cực kỳ mơ hồ, Renjun vẫn tin rằng cậu sẽ làm được, rằng cậu sẽ đủ sức xoay xở dù công việc có trầy trật thế nào.

Cố gắng không để gương mặt Jeno hiện lên trong tâm trí, hay vô thức hình dung bất cứ biểu hiện thất vọng nào của cậu ấy, Renjun nghiến răng để kiềm cơn run rẩy, giữ cho bản thân bình tĩnh trước khi trả lời: "Vì em đã suy nghĩ lại. Em đã cố gắng tìm cách thích nghi với con đường mới này." Cậu nuốt nước bọt, bỗng nhiên cảm thấy rất oan ức, và có lẽ vì thế mà cậu cũng trở nên can đảm hơn. "Vì suốt một năm qua em không hề có chút thông tin rõ ràng nào về con đường sắp tới của mình và em đã tưởng... em đã chuẩn bị cho việc gắn bó lâu dài với vị trí hiện tại. Tại sao mọi người cứ... quăng em qua lại như một con rối... Việc thích nghi cũng rất khó khăn với em, và em đã mất rất nhiều thời gian mới đi đến quyết định này. Em đã suy nghĩ kỹ và quyết định rằng em muốn đi theo con đường mới. Đây đúng không phải là con đường mà ban đầu em lựa chọn, nhưng giờ thì em muốn gắn bó với nó."

Renjun thở hổn hển khi nói xong những lời này, cảm giác lạnh buốt đã bị thay thế bởi cảm giác nóng bừng bừng đang tỏa khắp cả người cậu, như đang hun chín cậu trong chiếc áo ghilê bằng len. Tim cậu đập mạnh đến nỗi cậu có cảm giác lồng ngực mình đang phát ra âm thanh, trong tai vang lên tiếng mạch đập dồn dập. Xương hàm cậu khẽ run lên khi cậu siết chặt nắm tay, buộc mình thở chậm lại. Lần này anh Doyoung không trả lời cậu ngay. Gương mặt anh như bị phủ một lớp sáp vô hồn. Anh nhìn chăm chăm tập hồ sơ vẫn còn đóng hờ trên bàn với biểu cảm gần như là đờ đẫn suốt một khoảng thời gian dài đằng đẵng, và Renjun có cảm giác cứ như anh đang không thật sự có mặt trong phòng. Một chút thời gian dường như đúng là có tác dụng trấn tĩnh, không chỉ cho cậu, mà còn cho anh Doyoung. Anh dứt mắt khỏi tập hồ sơ, cụp mắt xuống thêm một hồi rồi chậm rãi ngẩng lên, ngả lưng ra sau một chút, rủ mắt nhìn cậu và hỏi bằng giọng nhẹ nhàng, gần như trong suốt:

"Renjun, em có tình cảm với Jeno à?"

Những lời anh nói vang vọng trong căn phòng kín và đông cứng giữa không trung. Nỗi giận dữ mới giây trước còn đang rực lên trong cậu giờ tắt ngắm, nhường chỗ cho sự kinh hoảng. Cậu ngồi bất động, nhưng bên trong, cậu cảm nhận rõ trạng thái khi bị "bắn trúng tim đen". Cậu chầm chậm há miệng ra rồi lại khép môi lại, khó nhọc nuốt nước bọt. Trước mắt cậu là anh Doyoung, là một trong những người cậu tin tưởng nhất. Nếu là trong bất kỳ tình huống nào khác, cậu hẳn sẽ chia sẻ với anh, giống như cách cậu từng chia sẻ với anh Youngheum. Thậm chí đây là một trong những người mà cậu nghĩ sẽ... ủng hộ cậu, hoặc ít nhất sẽ tôn trọng những lựa chọn của cậu, và của Jeno. Nhưng những gì cậu nhìn thấy từ nét mặt anh ấy lúc này lại không hề cho thấy như vậy. Cậu chỉ nhìn thấy vẻ lãnh đạm, gần như gai góc, cứ như anh đang chực chờ tìm thấy một điểm mềm yếu nơi cậu và sẽ lập tức thọc một nhát vào đó ngay khi cậu để lộ nơi đó ra. Nếu là với bất kỳ kẻ nào khác - mấy tay quản lý xa lạ hách dịch, một vị cấp trên xa lạ khó tính nào đó, một kẻ ăn nói vô ý thức trên mạng - cậu sẽ lập tức đáp trả, cậu thậm chí có thể hình dung sẵn cách nói để khiến kẻ đó phải ngậm miệng. Nhưng đây lại là anh Doyoung, là người "phía bên mình", là chỗ dựa lớn nhất của cậu và Jeno từ trước đến nay. Và có lẽ điều tồi tệ hơn bị bắn trúng tim đen chính là việc người bắn ra mũi tên đó lại chính là anh. Lần đầu tiên kể từ khi quen biết anh đến giờ, cậu bỗng thấy sợ anh. Cậu không biết anh muốn làm gì mình, và đột nhiên mọi khả năng, dù là tồi tệ nhất, đều có thể xảy ra. Ngay lúc này, mọi thứ - từ người ngồi trước mặt cậu, căn phòng được trang trí tỉ mỉ nơi cậu đang ngồi, bầu không khí tĩnh lặng kỳ quái đang bao trùm lấy cậu - bỗng trở nên thật siêu thực, cứ như một giấc mơ vặn vẹo, một giấc mơ mà cậu lập tức muốn thoát ra.

"Em..."

"Em thích Jeno đúng không, Renjun? Và vì thế nên em mới muốn ở lại?"

Cậu ngập ngừng nhìn vào mắt anh rồi lập tức cụp mắt xuống nhìn mặt bàn trước mặt. Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này? Mọi thứ đã trở nên sai trái từ bước nào? Và "sai trái" ư? Cậu không biết tại sao mình lại dùng từ này, có lẽ là bởi vẻ buộc tội trong giọng nói và biểu cảm của anh Doyoung khi anh hỏi cậu điều đó - không phải để hỏi thăm, mà là để tra vấn. Ánh mắt cậu trượt dọc theo chiều dài chiếc bìa hồ sơ, chạm đến rìa bức ảnh mà lúc nãy cậu để chồng một phần lên trên chiếc bìa, nơi lưu lại nụ cười rạng rỡ khi cậu quay sang nhìn Jeno đêm hôm đó. Một cảm giác như vỡ lẽ bung ra trong lồng ngực cậu. Anh đã không nhìn chiếc bìa hồ sơ, anh ấy đã nhìn bức ảnh này - nhìn cậu và Jeno trong bức ảnh này. Trong một giây khi cậu ngẩng lên nhìn anh, dường như hàng ngàn suy nghĩ đã ùa qua trong tâm trí cậu. Cậu nhớ lời Donghyuck nói tình cảm của cậu "cũng cần được nói ra, cũng cần được biết đến", hay cách anh Youngheum từng trấn an cậu "vậy thì có vấn đề gì". Thế nhưng ngay lúc này, mọi chuyện rõ ràng là có vấn đề. Renjun thấy chênh vênh như đang đi trên dây, rằng chỉ cần bước chệch một ly là cậu xong đời, và hiện tại quanh đây lại không có anh Youngheum, Donghyuck hay bất cứ ai giúp cậu xác nhận xem mình phải làm gì. Linh cảm, hay thậm chí có lẽ là bản năng sinh tồn, cho cậu biết rằng cậu nên nói dối, nhưng Renjun lại không muốn làm thế. Cứ như đó là một cách để xác nhận, để chứng minh một điều gì đó cực kỳ quan trọng đối với cậu, điều gì đó mà cậu chưa thể định nghĩa được cụ thể thành lời nhưng lại đang rung lên từ sâu trong cốt lõi con người cậu, một điều mà cậu tha thiết muốn được xác nhận, được trấn an rằng đó là sự thật. Và có lẽ, tận sâu bên trong mình, cậu vẫn muốn tin tưởng anh Doyoung, rằng anh vẫn chỉ đang muốn làm những điều tốt đẹp nhất cho cậu. Rằng đằng sau vẻ mặt vô cảm lạ lùng ấy, anh vẫn là người anh mà cậu quen biết và quý trọng bấy lâu nay.

"Anh Doyoung, em..." Giọng cậu hơi vỡ ra, và gương mặt cậu cứng đờ trong nỗ lực giữ cho câu chữ của mình được rành mạch. "Đúng là em có thích cậu ấy. Nhưng mà..."

Cậu khựng lại và không thể cất lời tiếp khi nhìn thấy vẻ mặt của anh Doyoung. Khuôn hàm của anh rung lên còn mắt anh ánh lên vẻ sửng sốt như vừa bị tát vào mặt. Rồi hết sức đột ngột, anh đứng bật dậy và đi tới đi lui ở phía sau chiếc ghế anh vừa ngồi. Anh không nhìn đến cậu mà chỉ cắm đầu đi, với tốc độ càng lúc càng nhanh.

Renjun trừng mắt nhìn anh, cả người cậu nổi gai ốc và trong một lúc cậu gần như quên cả thở. Cậu ngồi co mình lại, rụt về phía sau, thu hai tay gọn vào thân người, và trong lúc đó cậu vẫn để ý đến cảm giác lạ lùng khi bàn tay cậu chạm vào bụng và đùi mình. Cứ như cả ba bộ phận đó đều không thuộc về cậu, như đây là cơ thể của một ai khác. Giấc mơ lạ lùng ban nãy giờ đã thật sự thành một cơn ác mộng, còn quái gở hơn cả những giấc mơ mà Jeno từng trải nghiệm trong Dreamer. Cậu ngồi tê dại nhìn anh Doyoung, sợ hãi đến nỗi không còn đủ sức để rời đi hay thậm chí là cất tiếng. Anh ấy đã phản ứng cứ như thể cậu vừa tuyên bố rằng mình đã làm chuyện phi pháp, như thể những gì cậu làm là một chuyện ghê tởm không thể chấp nhận được, cứ như việc đó kinh khủng đến mức anh không thể dành ra thêm một giây nào đối mặt với cậu. Bao nhiêu lời định nói trôi sạch khỏi tâm trí và Renjun chỉ biết ngồi đờ ra đó nhìn theo từng bước chân anh, chợt nhận ra rằng thật ra anh đang vừa đi vừa thở theo một nhịp độ cứng nhắc kỳ quặc, rằng gần như theo mỗi nhịp đếm không thành lời, anh đang ép mình phải thở ra bằng miệng. Cậu muốn đến đỡ lấy anh ấy hay ít nhất cũng lên tiếng hỏi han, nhưng dường như cơ thể cậu đã hoàn toàn ngừng hoạt động, và một phần nào đó, cậu biết mình đang sợ, cậu sợ không biết anh sẽ phản ứng thế nào khi cậu lại gần anh, anh sẽ nói gì, anh sẽ để lộ ra biểu cảm gì.

Sau một khoảnh khắc cứ như mãi không bao giờ kết thúc, anh Doyoung đi chậm lại, nhịp thở của anh cũng bớt nặng nề hơn nhưng sắc mặt anh trông nhợt nhạt hệt như vào đêm tiệc Giáng sinh của công ty. Anh đứng lại sau chiếc ghế anh ngồi lúc nãy, tay bấu chặt lấy lưng ghế, hít thở thêm một vài hơi nữa trước khi chật vật ngẩng lên nhìn sâu vào mắt cậu. Gần như chỉ trong một vài phút họ trò chuyện với nhau mà phần bọng mắt trên mặt anh đã trĩu xuống, xám xịt, khiến vẻ mặt anh trở nên u ám và nặng nề như anh đang phải gánh chịu một nỗi thống khổ dai dẳng nào đó. Anh cất giọng nói với cậu, nghe có vẻ bình tĩnh hơn biểu hiện bề ngoài của mình:

"Em không hiểu, Renjun à. Khi em lấy tình cảm làm cơ sở để quyết định con đường em đi, mọi ngả rẽ đều sẽ chứa đầy rủi ro. Đó là một nền tảng hết sức bấp bênh, hết sức mỏng manh. Và trên hết, tình cảm của em rồi sẽ thay đổi. Tệ hơn nữa, em thậm chí còn không biết nó sẽ thay đổi vào lúc nào. Đây là một việc hết sức ngu ngốc, hết sức liều lĩnh. Em không hiểu mọi thứ sẽ thành ra thế nào. Mọi thứ không bao giờ chỉ là chuyện của riêng hai người cả..." Anh bỗng dừng lại, dùng cả hai bàn tay siết lấy lưng ghế, quai hàm anh nghiến chặt trong nỗ lực muốn kìm nén. Kìm nén điều gì? Sự tức giận, nỗi ghê sợ hay cảm giác thất vọng? Renjun không nhìn ra được, nhưng cậu biết anh đang phải dùng hết sức lực để không đánh mất sự tự chủ. Sau một vài giây, anh buông tay khỏi lưng ghế và lại tiếp tục đi đi lại lại phía đằng sau, ngay đối diện cậu.

"Mọi chuyện rồi sẽ vượt khỏi tầm tay em, sẽ trở thành một mớ hỗn độn khủng khiếp, không dự đoán được, không cách nào cứu vãn được. Mọi chuyện rồi sẽ bung bét hết cả ra, không cách này thì cách khác. Bởi vì Renjun à..."

Anh bỗng dừng lại và quay sang nhìn cậu. Renjun cảm nhận được nước mắt đang chảy dài trên má mình nhưng không đủ sức để đưa tay lên lau đi. Gần như hoàn toàn không có bất kỳ manh mối nào để đoán xem chuyện gì sẽ diễn ra tiếp theo, hay thậm chí là chuyện gì đang diễn ra, Renjun run rẩy lên tiếng: "Anh... nhưng mà em với Jeno, em với cậu ấy hiện tại... Tụi em không hề... Tụi em không phải..."

"Bởi vì rồi em sẽ muốn nhiều hơn nữa. Bởi vì tất cả chúng ta đều như thế - muốn có được nhiều hơn, muốn có được sự đảm bảo chắc chắn hơn. Bởi vì rồi sẽ đến lúc hiện tại là không đủ. Và người ta sẽ lấy điều đó ra để chống lại em, dùng chính những gì em tạo dựng để trói buộc em, và cả người kia nữa. Những gì mà em nghĩ là tốt đẹp nhất hóa ra lại là... lại là thứ được dùng để làm tổn thương chính em và cả người kia. Những việc mà em nghĩ là đang giúp ích cho người đó, hóa ra rồi sẽ trở thành chướng ngại cản đường họ."

Nước mắt vẫn tuôn thành từng dòng trên mặt cậu, nhỏ xuống hai bàn tay để trong lòng, đang không ngừng vặn vẹo, tự cấu vào nhau của cậu - cách duy nhất để cậu giữ được nhận thức rằng đây chính là hiện thực. Renjun ngồi im như một khối xương thịt vô hồn, mắt nhìn trân trân về phía trước, để từng lời của anh Doyoung dội thẳng vào tai mình, không khoan nhượng khứa từng nhát vào lòng tự trọng của bản thân:

"Em đang nghĩ gì vậy, Renjun? Rằng chúng ta đang trong sống trong thế giới cổ tích sao? Rằng chỉ cần có tình yêu là đủ? Chỉ cần ta dành cho nhau tình cảm chân thành thì thế giới sẽ đối xử tốt với ta, hay ngoài kia nếu nhận ra 'ồ họ đang yêu nhau, thật đẹp biết bao' thì người ta sẽ rời đi, cứ thế để cho chúng ta yên ổn? Mẹ kiếp không phải như thế! Họ sẽ không làm thế. Renjun em nghe đây, tình yêu của em sẽ trở thành bia ngắm cho họ, trở thành điểm yếu để kẻ khác tha hồ giẫm đạp lên. Tình yêu của em sẽ được dùng như một món vũ khí để họ giết chết em, và giết chết những người mà em yêu thương. Đây mới là thế giới mà chúng ta đang sống. Thế giới này không coi trọng tình yêu, không quan tâm đến tình cảm hay cảm xúc của em. Cái đẹp rồi sẽ bị phá hủy, và lúc đó không phải chỉ mỗi em bị kéo vào, mà cả những người khác nữa, những người đã từng bảo vệ em, chở che cho em, tin tưởng em. Đó là những điều mà em muốn sao, Renjun? Dù là với tư cách nào đi nữa, em thật sự mong những chuyện như thế sẽ xảy ra ư? Chúng ta không bao giờ thật sự có được quyền hoàn toàn kiểm soát cuộc đời mình. Chúng ta không bao giờ biết được khi chúng ta ngồi đây mộng mơ và kỳ vọng, bên ngoài đang diễn ra chuyện gì, người ta đang ấp ủ những gì, đang thầm lặng làm những gì. Renjun à, cách duy nhất để em bảo vệ bản thân lẫn những người em yêu thương là đừng bao giờ tạo ra điểm yếu, đừng bao giờ để bản thân dính vào những thứ mà em không kiểm soát được, dù đó là tình yêu, sự thù ghét hay là những kỳ vọng. Chúng ta mãi là người yếu thế. Chẳng phải anh từng nói với em rồi sao, Renjun? Đừng để ai nắm thóp được mình. Và tốt hơn hết, đừng tạo ra cái thóp nào cả. Tình cảm mãi là... mãi là những gì nằm ngoài tầm kiểm soát chúng ta, mãi là điểm mềm yếu nhất của chúng ta. Jeno là nghệ sĩ, và dù ta có muốn hay không, dù có chấp nhận hay không thì công chúng vẫn sẽ soi mói đời tư của em ấy, đó gần như là một phần của công việc, là điều không thể tránh khỏi khi lựa chọn con đường này. Và công việc của chúng ta là bảo vệ nghệ sĩ của mình, giữ cho họ tránh khỏi rắc rối, chứ không phải trở thành một phần rắc rối của họ. Em có hiểu anh nói không Renjun? Cảm xúc của em rồi sẽ qua, nhưng những vết nhơ sẽ còn ở lại mãi. Chúng sẽ mãi là thứ kiềm chân người đó, khiến họ mắc kẹt lại trong chiếc bẫy mà chúng ta vô thức dựng lên, bởi tưởng rằng những gì mình đang làm là tốt cho họ. Em nghĩ tình yêu đằng sau lớp màn hào nhoáng nơi đây sẽ thế nào? Cũng lóng lánh và đẹp đẽ như những gì được trình chiếu trên màn ảnh sao? Không đâu Renjun, đằng sau bức màn, xung quanh chỉ toàn là bóng tối mà thôi."

Giọng anh vỡ ra ở những câu cuối. Anh không khóc, nhưng mắt anh đỏ hoe khi anh quay sang nhìn cậu, lần mò đưa bàn tay run rẩy bám lấy thành ghế. Sau khi trút ra hết những lời này, anh trông như hoàn toàn kiệt sức khi chầm chậm khép mắt lại, gần như lả người đi, cứ như những lời này vốn đã chực chờ tràn ra và anh đã cố kiềm giữ lại suốt một thời gian dài, nhưng rồi câu chuyện của cậu lại chọc thủng nỗ lực chật vật đó của anh, và tất cả cứ thế bung ra tung tóe, kéo theo cả mọi sinh lực của anh ấy. Và biểu hiện này của anh, hơn tất cả mọi lời anh nói, mới là điều khiến Renjun bàng hoàng nhất. Anh không hề giận dữ, khó chịu hay kích động, mà anh đang sợ hãi - sợ hãi cứ như thể viễn cảnh đó đang diễn ra trước mắt anh, như thể nỗi đau từ những gì anh hình dung đang thật sự vây lấy anh, nhấn chìm anh trong bóng tối. Và bởi vì anh đang sợ hãi, Renjun hiểu rằng những gì anh nói không phải nhằm vào cá nhân cậu, không phải để công kích cậu, mà chỉ để chỉ cho cậu thấy một điều mà trước giờ cậu chưa bao giờ dành ra một giây nào để nghĩ đến. Những gì anh nói, vừa mơ hồ mà lại vừa cụ thể, cứ như đang vạch ra một câu chuyện, một chuyển biến không thể đổi khác được - những điều mà cái đầu chỉ chứa toàn những suy tưởng mộng mơ của cậu chưa từng hình dung đến.

Mi mắt ướt đẫm của Renjun chầm chậm cụp xuống, dán vào một điểm trên chiếc bàn cà phê trước mặt trong lúc cậu ngồi gặm nhấm từng chút một sự thật vừa trút xuống đầu mình, khắc nghiệt dập tắt mọi ảo tưởng thơ ngây, hay ngu ngốc, mà cậu từng nâng niu. Cậu đã ngừng vần vò hai bàn tay đỏ ửng, bởi lúc này tay cậu, cũng như mọi chỗ trên người cậu, như vừa bị rút cạn sức lực, mất cả tri giác, như thể cậu chỉ đang lơ lửng trong thân thể này chứ không thật sự làm chủ được nó. Cậu nghe thấy tiếng anh Doyoung hít vào một hơi thật sâu trước khi nói tiếp với cậu:

"Vậy nên, Renjun, vấn đề về kinh nghiệm hay năng lực thì ở chừng mực nào đó, chúng ta vẫn có thể thảo luận được, nhưng nếu đó là về chuyện... về khía cạnh tình cảm, và là kiểu tình cảm đó thì không thể, anh không thể để em ở lại bên em ấy..."

Renjun nheo mắt lại để hình ảnh cậu đang nhìn trông rõ hơn qua làn nước mắt. Những lời của anh Doyoung vang lên như một nhịp điệu xa xăm từ nơi nào đó vọng đến, càng lúc càng bị lấn át bởi những mẩu ký ức lạ lùng bỗng nhiên trỗi dậy. Cậu nhớ đến những tin nhắn mà lúc trưa này Jeno nhắn cho cậu, tranh thủ lúc vào nhà vệ sinh ở nhà ngoại cậu ấy: "Tớ nghe Donghyuck nói hôm qua, nếu như lần này cậu ký tiếp hợp đồng thì đó sẽ là hợp đồng vô thời hạn. Vậy là về sau cậu sẽ ở lại 'vô thời hạn' rồi đúng không?"

Và những gì cậu trả lời cậu ấy: "Từ nay cậu đừng mong mà thoát khỏi tớ ㅋㅋㅋ"

Và Jeno hối hả nhắn lại cho cậu trước lúc bị hối ra ăn trưa: "Tớ đâu có mong thế đâu mà."

Dù ý của anh Doyoung đã rất rõ ràng, thế nhưng dường như Renjun vẫn chưa tiếp thu được sự thật là cậu phải rời đi. Cậu lại nhớ vào tầm thời gian này năm ngoái, khi cậu cũng một lần bị đánh thức một cách thô bạo khỏi cơn mơ, bị kéo khỏi vị trí thuộc về mình và quẳng đi ngay trong đêm. Khi đó cậu đã chọn im lặng, cậu đã quy thuận vì "lợi ích chung". Tại sao người rời đi luôn là cậu? Tại sao luôn là với cách thức này? Đúng là lợi ích chung đã được đảm bảo, nhưng còn cậu thì sao? Còn Jeno thì sao? Làm sao cậu có thể đành lòng nói với cậu ấy rằng, tớ rất xin lỗi Jeno à, nhưng tớ không thể giữ lời hứa với cậu rồi. Chẳng phải anh Doyoung cũng nói đây sẽ là năm quan trọng với cậu ấy sao? Dù là với tư cách gì đi nữa, một quản lý, một người bạn hay là người yêu thương cậu ấy, làm sao cậu có thể để cậu ấy khởi đầu một năm bằng sự thất vọng, nỗi hoang mang, bất định và cảm giác bị phản bội như thế được? Một giọt nước mắt rơi xuống và tầm nhìn cậu phần nào trở nên rõ nét hơn. Cậu thu vào tầm mắt nụ cười đơn thuần, khờ dại của chính mình trong tấm ảnh mới được chụp cách đây chỉ vài tuần, và trong cảm giác mơ hồ đờ đẫn như trong đang mò mẫm trong sương, bản năng sinh tồn của cậu đã đi trước lý trí hay bất kỳ phản ứng có ý thức nào. Cậu bất giác lên tiếng bằng giọng rành mạch, âm vang trong lúc mắt vẫn nhìn chầm chầm tấm ảnh, cắt ngang lời anh Doyoung vẫn đang thao thao bất tuyệt:

"Anh Doyoung, chỉ có một mình em thôi. Tình cảm này chỉ là một mình em hướng đến cậu ấy. Cậu ấy không biết gì cả. Là em đơn phương thích cậu ấy."

Renjun tạm dừng lại để nghiến răng. Cậu ngó tấm ảnh thêm một lát rồi ngẩng lên nhìn anh, ngay đúng lúc anh chuyển tầm nhìn sang nơi cậu vừa hướng mắt - gương mặt tươi cười đang nhìn thẳng vào máy ảnh của Jeno, nơi cái đan tay khăng khít của hai người họ hoàn toàn bị che kín bởi đám đông phía trước, khuất khỏi tầm nhìn, khỏi sự soi mói và phán xét, được an toàn đằng sau "bức màn lộng lẫy" ấy. Nếu đã không thể đường đường chính chính thể hiện ra ngoài, thì cậu sẽ giữ những gì mình trân trọng được an ổn trong bóng tối. Nhận thấy anh Doyoung không định trả lời, cậu siết chặt nắm tay, chật vật giữ cho lời nói của mình không bị ngắt quãng:

"Em cũng không có ý định nói ra. Vậy nên... vậy nên anh hãy để em ở lại. Em sẽ... chôn kín những cảm xúc của mình. Tụi em vẫn sẽ chỉ là bạn, à không... sẽ như... như những đồng nghiệp tốt của nhau. Em sẽ không làm bất cứ chuyện gì ảnh hưởng đến cậu ấy hay đến mọi người xung quanh. Anh nói đúng, tình cảm rồi sẽ thay đổi... nên em sẽ... sẽ nhanh chóng từ bỏ những cảm xúc này... chúng chỉ là nhất thời và em..."

Anh Doyoung nhìn cậu với vẻ thẫn thờ lạ lùng, như anh có thể ngã quỵ xuống sàn bất kỳ lúc nào. Renjun nuốt nước bọt, một giọt nước mắt khác lại rơi xuống nắm tay cậu khi cậu vấp váp bật ra những lời trái ngược với điều đang gào thét bên trong mình:

"... Em hứa với anh... Từ giờ em sẽ chỉ là quản lý của cậu ấy. Và em sẽ làm tốt nhiệm vụ của mình bằng bất cứ giá nào. Anh không cần... anh không cần phải lo lắng về mối tình cảm này đâu ạ..."

Căn phòng rơi vào một vùng tĩnh lặng sau những lời này, khiến những tiếng nấc còn sót lại mà cậu không kìm được nghe thật âm vang. Theo cách chậm rãi như một đoạn phim quay chậm, anh Doyoung quay về chiếc ghế đối diện cậu và ngồi sụp xuống trong tư thế tay ôm đầu. Đến tận lúc này, Renjun vẫn không đọc được cảm xúc của anh, nhưng cậu không còn cảm thấy hoang mang nữa. Thật ra, hiện tại Renjun chẳng còn cảm nhận được bất kỳ cảm xúc nào nữa. Cậu chỉ thấy tê dại. Nỗi tê dại ấy bao trùm lấy cậu lúc cậu xoay xở cất tiếng chào anh bằng giọng khàn đặc, nghe vô hồn như âm thanh phát ra từ một chiếc máy, tay cầm theo bản gia hạn hợp đồng cũ mà anh Doyoung mới soạn ra trong bầu không khí im lặng bức bối, thay cho bộ hợp đồng mới mà anh vốn đã soạn sẵn cho cậu được để trong chiếc bìa hồ sơ trên bàn. Nỗi tê dại đặc quện thành một khối siết chặt lấy cậu khi khựng lại bên cửa, nghe thấy anh Doyoung lên tiếng, lần đầu tiên suốt từ nãy giờ rằng, "đến sáng thứ Hai tuần sau, quản lý hiện trường mới của Jeno sẽ đến gặp tụi em. Từ giờ anh ấy sẽ phụ trách lái xe và chăm sóc Jeno tại trường quay. Anh ấy sẽ đến cùng xe van mới, nên trong mấy ngày này, em tranh thủ dọn dẹp xe cũ và mang xe bàn giao lại công ty đi nhé". Cậu không còn đủ sức để thể hiện nỗi ấm ức của mình, nhưng dường như anh Doyoung vẫn hiểu được, anh lặng lẽ nói thêm: "Đây là quyết định đã được đưa ra từ trước. Không phải vì chuyện của em. Thời gian tới công việc sẽ rất dồn dập. Một người không thể lo nổi." Renjun đứng tần ngần bên ngưỡng cửa thêm một vài giây rồi cúi đầu chào anh, xoay người và đóng cánh cửa lại sau lưng, với những vệt nước mắt đã khô trên mặt. Nỗi tê dại choán lấy cả người cậu khi cậu đờ đẫn bước xuống lầu bằng lối thang bộ với cảm giác lạnh toát tựa như vừa bị lột trần giữa trời đông, để lộ ra ngoài mọi chỗ xấu xí, đáng xấu hổ nhất của mình, lòng thầm mong mặt đất lập tức nứt toạc ra dưới chân mình để cơn ác mộng này mau chóng chấm dứt. Nỗi tê dại khiến cậu gần như không nhận ra khi điện thoại rung lên trong tay mình, lúc cậu xuống được đến sảnh tòa B lộng lẫy. Giữa thứ ánh sáng nhạt nhòa lúc chiều tà, cậu run rẩy mở điện thoại lên xem. Đó là một tin nhắn mới, từ Jeno:

"Injunie, tớ muốn gặp cậu."

Ngay bên dưới những lời này, trong khung thoại, cậu nhìn thấy những lời chính mình đã gõ ra mà chưa gửi đi, "Jeno à, tự nhiên tớ thấy nhớ cậu ghê." Những gì cậu ấy vừa gửi cứ như một lời đáp cho những câu cậu chưa kịp nói. Cậu đứng sững giữa sảnh, nhìn chằm chằm hai dòng tin nhắn, sâu sắc nhận thức được rằng trên đời có rất nhiều điều, chỉ trễ đi một vài giây phút thôi tức là đã vĩnh viễn bỏ lỡ. Cậu tiếc nuối đọc lại dòng tin mình gõ, rồi chậm rãi, gần như run rẩy, bấm xóa nội dung tin nháp. Cả người cậu như vừa bị đổ đầy hồ dán nặng trịch, khiến cậu không cách nào phân định được rõ từng cảm xúc hay suy nghĩ của bản thân. Vừa tắt điện thoại bỏ lại vào túi và mờ mịt đi về phía cửa, cậu vừa lơ mơ nghĩ ngợi, không biết việc cậu chưa gửi tin nhắn ấy đi là xui xẻo hay may mắn nữa. Nếu cậu đã gửi đi rồi thì chẳng phải về sau thật khó để làm như chưa có chuyện gì từng xảy ra ư? Nhưng chẳng phải bây giờ vốn cũng đã thật khó để làm thế hay sao? Cậu phải về nhà thôi, về thật nhanh, ngủ một giấc thật sâu và biết đâu nếu may mắn, sáng hôm sau cậu sẽ tỉnh giấc và nhận ra toàn bộ chuyện này chỉ là một giấc mơ.

"Cậu đọc rồi mà không trả lời tin nhắn của tớ!"

Renjun ngây ngẩn nhìn lên. Đến giờ thì hẳn cậu có thể chắc đến 90% rằng đây chỉ là một giấc mơ hoang đường không có thật, bởi nếu không thì làm sao bỗng nhiên Lee Jeno lại từ đâu đó nhảy ra trước mặt cậu, trưng ra biểu cảm phụng phịu, chỉ tay vào chiếc túi đeo nơi cậu vừa bỏ điện thoại vào. Quỷ thật, rõ ràng mấy hôm nay cậu đâu hề đụng đến một giọt rượu bia nào mà, thế tại sao gương mặt của cậu ấy lại hiện lên một cách chân thật như vậy, đến mức dường như chỉ cần đưa tay lên là có thể chạm đến được. Trước khi cậu kịp thật sự đưa tay lên, "Jeno" trước mặt cậu bỗng cúi người chào một nhân viên tòa B đi ngang qua chỗ hai người, nhân viên kia mỉm cười đáp lại cậu ấy, và bóng dáng của cả ba người hiện trên chiếc cửa kính rõ mồn một - chân thật, không thể nhầm lẫn được. Mẹ nó Lee Jeno phát điên rồi, cậu ấy đã thật sự chạy đến đây ư? Ngay giữa kỳ nghỉ của cậu ấy, ngay giữa mùa đông khắc nghiệt này? Renjun sững người nhìn Jeno, kinh ngạc đến mức quên cả chào người nhân viên nọ. Trong cảm giác siêu thực, cậu nhíu mày thật chặt và bật ra câu hỏi với giọng điệu thẫn thờ còn chưa kịp điều chỉnh:

"Cậu đang làm gì ở đây vậy?"

Jeno thu lại nụ cười ngu ngốc ban nãy, bĩu môi nói với cậu: "Tớ đã nhắn cho cậu rồi đó..." Cậu ấy bỗng hơi mím môi tạo thành một nụ cười tủm tỉm. "Hôm nay cha và chị tớ cũng đi làm với đi học lại rồi, nên tớ cũng xin mẹ quay lại cùng cậu luôn. Vì giờ cậu về ký túc xá thì phải ở một mình mà. Tớ đã dọn dẹp đồ đạc ở ký túc xá rồi mới đến đây. Mẹ tớ có gói lại cho tụi mình nhiều thức ăn lắm đó."

"À..."

Renjun giương mắt ngơ ngác nhìn cậu ấy, giờ thì không chỉ cảm xúc trong lòng cậu đang quay cuồng hỗn loạn, mà tâm trí cậu cũng như đang xoay tít không sao kiểm soát được. Cậu biết mình phải mau chóng "quay trở lại" nhưng sau cùng vẫn chỉ có thể đứng sững ra đó, trong đầu nhoáng lên những suy nghĩ ngẫu nhiên kỳ quặc. Vậy là tất cả không phải mơ rồi nhỉ? Mẹ nó chỉ là 10% thôi mà vẫn là thật cho được... Cậu ấy trông thật xinh xắn trong bộ quần áo ấm, là do hai má cậu ấy bầu bĩnh hơn ư?... Thức ăn của mẹ cậu ấy, đúng rồi, Jeno luôn nói đồ mẹ cậu ấy nấu là ngon nhất... Và ngay giữa tâm của những suy nghĩ hỗn độn đó, cậu vẫn đủ tỉnh táo để nhận thấy biểu cảm của cậu ấy đang thay đổi theo từng giây. Nụ cười trên môi cậu ấy héo dần đi và cứ như ảo giác, ánh sáng hấp háy trong mắt cậu ấy như cũng vụt tắt. Nét mặt cậu ấy đanh lại khi cậu ấy chầm chậm đưa hai tay lên siết lấy hai cánh tay cậu, nghi hoặc hỏi bằng giọng nghiêm túc:

"Injun à, cậu đã thảo luận hợp đồng xong chưa? Chẳng lẽ..."

Renjun chớp mắt sau đó cụp mắt xuống thật nhanh, hơi giãy người khỏi cái siết tay của Jeno, giơ tập hồ sơ với bên trong là bản hợp đồng mới lên, yếu ớt phe phẩy giữa hai người.

"Tớ... mọi thứ xong rồi. Ý tớ là... đã thỏa thuận được rồi." Cậu mím môi, sau đó xoay xở cong khóe môi thành một nụ cười. Và theo từng thay đổi biểu cảm trên gương mặt cậu, nét mặt của Jeno cũng thay đổi theo. Mắt cậu ấy lại hơi cong xuống, khiến toàn bộ khuôn mặt vốn sắc cạnh trở nên mềm mại và hiền hòa hơn hẳn.

"Vậy là cậu sẽ ở lại đúng không? Không phải đi nữa?"

"Ò... không phải đi nữa..." Giữa nỗi choáng ngợp đến không thở nổi, vậy là lúc này cậu vẫn vô thức mỉm cười khi thấy vẻ mặt phấn khởi ngây ngô của cậu ấy. Mặc cho cảm giác chênh vênh cứ như mặt đất dưới chân sắp đổ sụp xuống tận lõi, vậy mà cậu vẫn vô thức nhắm mắt lại khi Jeno phấn khích kéo cậu vào một cái ôm siết dù ngăn cách giữa họ là bàn tay đang cầm bản hợp đồng của Renjun. Trong một giây, cậu để mình chìm ngập trong mùi hương, hơi ấm và cảm giác gần gũi thân thuộc suốt bao lâu nay. Để rồi ngay giây tiếp theo, hiện thực bỗng choán lấy cậu, như một gáo nước lạnh buốt dội thẳng xuống từ trên đỉnh đầu. Renjun chật vật thoát mình khỏi cái ôm của cậu ấy, không kiềm được đảo mắt nhìn quanh và để vụt ra một tiếng thở run rẩy khi thấy sảnh vẫn vắng tanh. Cố giữ cho hơi thở và biểu cảm được tự nhiên, cậu nắm lấy ống tay áo Jeno, kéo cậu ấy đi thật nhanh ra khỏi sảnh. Tránh đi về phía khoảnh sân ngăn giữa hai tòa nhà, nơi những người đứng trong phòng làm việc của quản lý Lee Taeyong có thể nhìn thẳng xuống, cậu dẫn Jeno đi ra lối cửa sau, ngang qua cây ngân hạnh già cỗi giờ đã rụng sạch lá. Không khí lạnh buốt táp vào mặt cậu, giữ lại cho cậu chút tỉnh táo sau cùng khi cậu quay sang đối mặt với Jeno ở ngay trước cổng sau vắng vẻ.

Dù hơi ngơ ngác, lúc này Jeno vẫn giữ nụ cười tràn trề hy vọng khi đáp lại cái nhìn của cậu. Giữa thời khắc ánh sáng mặt trời sắp lụi tắt, nơi ánh mắt trong trẻo của cậu ấy, cậu vẫn nhìn thấy được sự tin tưởng, những kỳ vọng cùng những mong mỏi chân thành, và cả những điều mà giờ đây cậu không thể trao cho cậu ấy được nữa. Những lời ra đến đầu lưỡi lại bị nuốt về. Renjun mặc kệ biểu cảm cứng đờ trên gương mặt mình, cứ thế đứng nhìn cậu ấy một lúc, và ngay trước khi Jeno mở miệng định nói, thì bằng giọng bình tĩnh và dịu dàng mà đến chính cậu cũng chưa từng ngờ đến, cậu ngắt lời cậu ấy:

"Jeno à?

"Ừm?"

"Cậu ăn tối chưa? Tụi mình cùng đi ăn tối nhé? Chúng ta nên đi ăn mừng chứ nhỉ? Ăn mừng vì đã gia hạn được hợp đồng ấy?"

Trên giấy tờ, bản hợp đồng mới có hiệu lực bắt đầu từ ngày mai. Giờ chỉ mới hơn năm giờ chiều, vậy tức cậu còn hơn sáu tiếng đồng hồ nữa, hơn sáu tiếng để cậu được đóng một vai trò nào khác trong cuộc đời cậu ấy, không chỉ là một "đồng nghiệp tốt" như những gì cậu đã hứa với anh Doyoung.

Phía đối diện, Jeno híp mắt cười, gật đầu với cậu.

"Chuẩn bị nhé, cậu cứ nói từ từ thôi, mình đã căn thời gian trước rồi nên sẽ kịp thôi."

"Ò... tớ hiểu rồi."

"Nào, hai... ba!"

"Xin chào quý khán giả, tôi là Lee Jeno. Tôi vô cùng vinh hạnh và biết ơn khi được nhận giải Diễn viên mới triển vọng từ lễ trao giải thường niên của đài MBS. Đây chính là động lực to lớn để tôi nỗ lực hơn nữa trong tương lai và cho ra mắt nhiều tác phẩm chất lượng hơn nữa. Tôi xin chân thành cảm ơn đạo diễn Lee Minhan và biên kịch Kim Nahyun vì đã trao cho tôi cơ hội quý giá này. Tôi muốn bày tỏ sự cảm kích đến các diễn viên cũng như toàn bộ nhân viên đoàn làm phim vì đã ủng hộ và hỗ trợ tôi hết mình trong suốt thời gian quay phim. Xin cảm ơn công ty 2W, ngài giám đốc Won Sangwoo cùng các nhân viên đã luôn dốc sức hỗ trợ tôi, đặc biệt là anh Doyoung và anh Kun. Tôi muốn nói lời cảm ơn cha mẹ và chị gái vì đã luôn làm chỗ dựa vững chắc cho tôi. Tôi cũng muốn cảm ơn Jaemin, Donghyuck cũng như hai người bạn Chenle và Jisung. Cuối cùng, tôi muốn dành lời cảm ơn quản lý của mình. Injunie, những gì mà tớ đạt được, đều là hai chúng ta cùng đạt được."