" Va bene, ti ringrazio dell'aiuto e lo accetto volentieri. Per quanto riguarda le scatole e le altre decorazioni non c'è problema perché il mio fornitore a Londra, che apre prestissimo al mattino, me le può fornire subito. Ci andrò appena apre, così posso almeno iniziare ad assemblare le scatole, mentre tu procuri il resto del materiale. Ti darò il libretto degli assegni così potrai pagare. Sono ditte con cui non ho mai avuto a che fare quindi non mi faranno certo credito "

Harry chinò gli occhi alle parole di Louis e, con le gote rosse per l'imbarazzo, accettò il blocchetto degli assegni.

" Papà " intervenne Clarisse rivolta a Louis " io posso stare a casa da scuola domani, non ho nessuna verifica o interrogazione e ti posso aiutare "

Louis stava per protestare, ma poi vide gli occhi colmi di speranza della figlia e non seppe rifiutare, così accettò.

La bambina, felice di potersi rendere utile, andò a dormire e nella sala calò il silenzio.

Louis, non avendo più nulla da dire, si alzò, si avviò verso la camera e fece finta di non sentire il suo ex marito che piangeva.

Harry, infatti, smaltita l'adrenalina data dalle commissioni che doveva svolgere per Louis, si era reso conto della situazione in cui si trovava e si era lasciato prendere dallo sconforto.

Non aveva più un soldo, un lavoro e una casa e, all'orizzonte, non aveva nemmeno la prospettiva di trovare un impiego decoroso.

Uno dei suoi figli lo considerava un fallito e perfino sua madre gli aveva negato appoggio ed ospitalità per gli errori commessi in passato.

Si ritrovava a vivere a casa del suo ex marito per pietà perché aveva capito che Louis lo disprezzava e lo odiava profondamente.

Del resto come poteva dargli torto?

Gli aveva fatto troppo male e l'aveva umiliato come uomo e come marito.

Appena possibile, doveva andarsene e permettere a Louis di vivere la vita che più gli piaceva senza la sua ingombrante ed inutile presenza.

Con questi pensieri che gli vorticavano per la testa, si alzò dal divano, prese il libretto degli assegni per paura di dimenticarlo e andò nella stanza che gli era stata assegnata.

Louis si alzò prestissimo la mattina dopo, prima delle sei e, quando giunse in cucina, trovò un foglietto scritto da Harry che lo avvisava di essere già uscito per cercare il materiale per le bomboniere.

Il ragazzo dagli occhi blu sorrise di fronte alla scrittura sghemba dell'ex marito, ma poi si rese conto di quello che stava facendo, così accartocciò il foglietto e lo gettò nel cestino.