NON-IDENTITY 2
Chap V
2 different tears
Thánh đường lặng ngắt âm âm hơi gió lùa qua những dãy ghế trống chìm khuất giữa khoảng tối sâu hun hút. Sức đẩy từ ngoài chầm chậm di chuyển bản lề cửa nặng nề hé mở. Dáng lưng người phía cuối lối đi đứng bất động trước thánh giá im lìm. Nắng chiều tàn mờ nhạt hắt xuống bóng hình đổ dài méo mó…
Chàng trai lặng lẽ bước tới, thận trọng nghiêng mình đặt một nhành bách hợp tinh khôi lên ngực người nằm trong quan tài phủ đầy hoa cúc trắng.
- HyukJae ah._Cậu từ tốn chạm nhẹ vai người vẫn đứng đó lặng im suốt lễ tang_Tới lúc phải đưa RyeoWook đi rồi.
- Đi đâu?_Người con trai buông thõng mình đờ đẫn_Về với cát bụi à?
- …
Sau khoảng lặng yên ắng, giọng nói khàn đặc vì tiếng khóc không thành lời lại vang lên hờ hững.
- SiWon, tại sao cậu tới đó?
- Gì cơ?
- Cục bảo vệ an ninh quốc gia, tham gia vào tổ chức bí mật của chính phủ này ấy?
- À… Mỗi người đều có lý do riêng mà._SiWon đáp bâng quơ, nét u buồn thoáng xao động trong ánh mắt sâu thẳm.
- Họ đã chuẩn bị cho dự án truy bắt NI từ rất lâu rồi. Và ném những đặc vụ như chúng ta vào kế hoạch hành động không có điểm dừng. Cần phải thêm bao nhiêu người nữa hy sinh thì cuộc chiến mới kết thúc?
- Cậu sẽ không thể biết câu trả lời ngay cả khi đã đặt mình dưới lòng đất lạnh.
HyukJae nhắm nghiền mắt, cười buồn chua chát. Đúng thế. Dù SiWon hay cậu, và thậm chí RyeoWook như bây giờ nữa… cũng đều không nhìn thấy được đâu là phía cuối con đường.
HyukJae và RyeoWook cùng lớn lên trong một cô nhi viện xa xôi hẻo lánh ở vùng cận giáp ranh Bắc Triều Tiên. Chiến sự liên miên phá hủy dần mòn mọi thứ khiến những đứa trẻ lang bạt bơ vơ không có lối về. Chúng dắt díu ngơ ngác giữa dòng người xô bồ và bị tách rời lẻ loi qua mỗi chặng đường loạn lạc. Cuối cùng chỉ còn lại HyukJae và RyeoWook nắm chặt tay nhau lê bước trong khói bụi của đống đổ nát hoang tàn. Rồi khi đã gần chạm tới đáy sâu cùng cực, hai đứa trẻ nhem nhuốc ấy bắt gặp sợ dây mong manh níu kéo. Viên sỹ quan chỉ huy nhíu mày trước những đắn đo suy tính, và quyết định ra lệnh cho người của quân đội mang chúng theo. Đó là lần đầu tiên cậu bé nhà họ Choi gặp gỡ vị khách lạ mà ba mình đưa về. Choi Si Won năm ấy còn là con trai quý tử của một gia đình dòng dõi.
.
.
.
- Bọn tớ lúc đó trông thảm hại khi xuất hiện lắm nhỉ?
Ánh mắt HyukJae xoáy sâu vào gương mặt tái nhợt của RyeoWook với những hồi tưởng xa xăm.
- Ừ._SiWon gật nhẹ_Cậu cõng RyeoWook đói lả trên lưng, vừa đi vừa quệt mũi tèm nhem và khóc thút thít nữa. Còn giữ chặt lấy RyeoWook suốt, không chịu nín những tiếng nấc nghẹn sụt sùi cho mãi đến tận khi em ấy tỉnh dậy và thì thào gọi tiếng “hyung” đầu tiên.
- Tớ rất gầy, còn RyeoWook vóc dáng nhỏ bé và yếu đuối. Lần nào tớ và em ấy bị bắt nạt cũng đều được cậu chạy tới giúp đỡ. Chính vì thế mà tớ luôn mong muốn trở thành mạnh mẽ, oai phong như khi cậu từng bảo vệ bọn tớ vậy. Thật sự sức khỏe của Wookie không được tốt…
- Phải rồi, em ấy chạy bộ 100m mà cũng vấp ngã nữa.
SiWon và HyukJae cùng khẽ bật cười. Nhưng rồi nhanh chóng nhận ra nụ cười tắt dần khô đắng trên môi mình. RyeoWook trước mặt họ sẽ không bao giờ còn lóng ngóng, vụng về như vậy. Cậu em trai nhỏ vĩnh viễn không trở lại…
- Tuy nhiên, RyeoWook có một khả năng nhạy cảm đặc biệt.
HyukJae gật đầu đồng tình với SiWon.
NI là dạng đối tượng truy lùng khẩn cấp được xếp vào mức đặc biệt. Mọi manh mối để lại đều dẫn tới đứt đoạn với một kết luận chung: “NO MATCH FOUND - Không có thông tin nhận dạng”. Tất cả những gì họ biết về NI là “không - gì - cả”. Không chứng minh nhân thân, không liên hệ quen biết, không bất cứ dấu hiệu nào đặc trưng. NI suy cho cùng vẫn hòa lẫn giữa bao nhiêu con người bình thường khác ngoài kia, mà làm sao có thể phân biệt nổi ai có hay không từng có một quá khứ, một phần khuyết thiếu trong cuộc đời mình…?
- Nhưng trực giác kỳ diệu của RyeoWook chỉ cần một khoảnh khắc đi lướt ngang qua cũng phát hiện ra đó là NI rồi. Ban đầu tớ rất ngỡ ngàng không tin nổi ấy.
SiWon hào hứng kể lại cảm giác trợn tròn mắt kinh ngạc của mình, khiến HyukJae không khỏi biểu hiện vẻ nhăn mặt thái quá.
- Wookie bảo cũng không hiểu rõ lắm, nhưng dường như dòng máu ác quỷ trong NI có mùi vị đặc trưng mà em ấy có thể linh cảm được. Phải, chính là thứ máu lạnh ác quỷ đang chảy trong huyết quản của những kẻ đó…
HyukJae nghẹn giọng nhỏ dần ở những từ cuối. Đau xót, phẫn uất dâng trào ngập đỏ khóe mắt tràn nước cay đắng. Vị mặn thấm ướt cả bờ môi cậu cắt chặt ứa máu. Tại sao ngay lúc đối diện với NI ấy, RyeoWook đã ngắm bắn nhưng lại do dự chưa nổ súng? Tại sao có thể phạm sai lầm ngốc nghếch như thế? Tại sao… Hàng trăm dấu hỏi hiện hữu quanh quẩn trong tâm trí cậu rối bời. Rốt cuộc vào giây phút quyết định đó… Là RyeoWook đã nhìn thấy điều gì đáng giá khiến phải đánh đổi bằng sinh mạng ư?
- Yah, Lee Hyuk Jae. Cậu có đang nghe tớ nói không thế?
- Ơ… Hả?_HyukJae quay sang ngẩn ngơ khi SiWon đang cố sức lay gọi mình.
- Đội trưởng phân công từ mai cậu và YoungWoon sẽ tới nằm vùng tại học viện SM.
- Đi học á?!
- Chứ gì nữa!_SiWon nghiêm giọng nạt nộ_Cậu nghĩ mình đã được già lắm sao? Đây là hồ sơ của hai người. Sẽ tạm thời dùng tên giả là EunHyuk và KangIn nhé. Tập làm quen trước đi, nhớ đừng lỡ miệng gọi nhầm đấy.
- …
- Tớ hiểu, ngay lúc này cậu chỉ muốn lập tức tham gia truy bắt NI. Nhưng hãy nghĩ về RyeoWook mà nhẫn nhịn hoàn thành tốt nhiệm vụ. Trước khi chết, RyeoWook đã nộp lên cấp trên kết quả tổng hợp tư liệu từ các vụ án NI. Cậu biết điều gì thú vị không, trong khá nhiều vụ cùng có một điểm chung. Danh sách các nhân vật liên quan đều có người tốt nghiệp từ học viện SM. Số vụ còn lại thì theo kiểu không lộ diện, bọn chúng bịt kín mặt và tấn công trực tiếp, tiêu diệt sạch mục tiêu. Có vẻ như NI nhiều loại được đào tạo từ các tổ chức khác nhau nên cách thức hành động cũng khác nhau?
- Tuy nói vậy…_HyukJae nhăn trán ngẫm nghĩ_Nhưng SM vốn là học viện danh tiếng, nên những nhân vật lớn đa số tốt nghiệp ở đó cũng không phải đáng kỳ lạ.
- Đã bao giờ cậu thấy linh cảm của RyeoWook là sai chưa?
HyukJae lặng thinh nhìn mông lung xa xăm. Bóng hình RyeoWook vẫn đâu đó mờ ảo, chứ không phải dáng người năm kia lạnh ngắt với nước da trắng tái và đôi môi dần thâm tím theo màn đêm buông xuống. Bàn tay nhỏ bé nắm chặt trong tay cậu ngày ấy đã vụt trôi tan biến. Còn đường dài giờ đây trống trải, chỉ còn mình cậu bước đi đơn độc…
- SiWon.
- Huh?
HyukJae quỳ xuống bên quan tài, nhẹ nhàng áp mu bàn tay lên gò má xương gầy của RyeoWook lần cuối. Khóe mắt đẫm ướt chan chưa yêu thương mà mím môi kìm nén.
- Chúng ta đưa em ấy đi thôi.
- Umh.
Trước khi rời khỏi thánh đường, HyukJae ngoái đầu lại quệt nước mắt sụt sịt như chính cậu bé gầy gò năm nào. Bóng tối chìm lẫn khiến SiWon chỉ nghe loáng thoáng tiếng HyukJae khàn khàn.
- Khi cậu được đưa tới trung tâm huấn luyện,… Wookie cũng đã nhảy cẫng lên ngạc nhiên hết sức, nói rằng… rất vui mừng khi chúng ta gặp lại nhau ở nơi này, dù cậu… luôn ám ảnh nỗi đau buồn u uất…
Vậy ư, Kim Ryeo Wook khờ khạo này…
SiWon chùng vai thở dài. Làm sao mong muốn cậu tìm lại được nụ cười ngây ngô của xưa ấy trong suốt bao nhiêu năm đè nặng bởi ký ức đen tối. Ba cậu bị xử bắn tại chỗ khi họ vạch trần ông tội danh gián điệp hai mang. “Con trai của kẻ phản quốc”, mang trên mình bản lý lịch vấy bẩn đó… cậu có thể còn sự lựa chọn nào khác ngoài gánh vác nghĩa vụ trả nợ đất nước thay cha mình đây?
Cuộc đời này, vốn là vòng luân hồi xoay chuyển giữa cho đi và nhận lại những ân oán sinh tồn…
* * *
- EunJin-ssi, sau khi tháo băng một tuần, tình trạng vẫn ổn chứ?
- Rất tốt.
Cô gái hơi ngoái đầu nhoẻn cười. Rồi quay lại tiếp tục nhìn ngắm bức ảnh gia đình để trên bàn làm việc. Bác sỹ Shim Chang Min, sinh viên ưu tú với thành tích học vượt cấp và tốt nghiệp khi mới chỉ ở tuổi 20. Dĩ nhiên anh ta trở thành hot-boy sáng ngời ngời, rực rỡ chói lóa ở bệnh viện này rồi. Dưới mái tóc dài buông xõa qua vai, EunJin kín đáo giấu đi khóe môi mỉm cười châm chọc. Nếu cởi bỏ áo khoác blouse trắng và bộ trang phục nghiêm nghị kia thì trông vẫn giống một cậu nhóc thôi.
- Nhà anh đông anh em trai nhỉ?
EunJin tò mò cầm tới khung hình 5 chàng trai mặc đồ pyjamas chụp trong căn phòng ngủ bừa bộn. Xem chừng giữa những gương mặt toàn “mỹ nam tử” này, thì ChangMin hẳn là magnae non choẹt rồi.
- Đó là các hyung tôi quen thân khi du học ở Anh. Này, đừng có đi lại quanh quẩn khắp phòng nữa. Cô không ngồi yên xuống một chỗ được à?
ChangMin ngước mắt nhìn và chống cằm chán nản. EunJin liền nhún vai, thả mình rơi phịch xuống chiếc ghế xoay đối diện với anh.
- Khi nào tôi được xuất viện?
- Sắp rồi._ChangMin lại cắm cúi xem xét số giấy tờ_Các chấn thương khác từ tai nạn trước phục hồi thế nào?
- Hoàn toàn khỏe mạnh bình thường rồi. Vậy 5 người đều học ngành y và là bác sỹ như anh à?
- Không. Chỉ là chúng tôi thuê cùng khu nhà và sống chung với nhau thôi. Thị lực không có dấu hiệu gì bất thường chứ?
- Không. Các hyung của anh đều đẹp trai thật đấy nhỉ?
- Tôi thì sao?_ChangMin bỗng nhướng mày
- Cũng được.
EunJin ậm ừ lơ đãng.
- Mắt cô có vấn đề thật rồi đấy._Anh lập tức đổi giọng lạnh băng_Y tá! Mau đứa bệnh nhân Kim Eun Jin tới phòng chụp CT, kiểm tra-…
- B-... b... iết rồi! Tôi biết rồi!!!_EunJin trợn mắt ngơ ngác, vội nhảy dựng lên ngắt lời._Bác sỹ Shim, anh (cũng) rất là ĐẸP TRAI-I-I-I-I… Được chưa?!
Knock. Knock. Knock.
Âm gõ cửa khô khan vang lên từng tiếng rời rạc. Phía trong căn phòng sững lại im lặng thoáng chốc trước khi ChangMin điềm tĩnh trả lời “Mời vào.”
- Bác sỹ, tôi mang đến kết quả điện tim của KiBum.
- Umh, Sherry-ssi._ChangMin thoáng băn khoăn_Sao trông sắc mặt có vẻ không tốt vậy? Ở lại uống chút gì đó đã nhé.
- Không đâu. Cảm ơn anh…
Giọng đáp vô hồn không âm sắc. Sherry khẽ cúi chào rồi lặng lẽ quay đi. Bước chân nặng nề và mật mỏi còn vọng mãi dư âm trong tiềm thức của EunJin. Shim Chang Min ngốc này, còn chẳng để ý được tại sao sắc mặt người ta không tốt ư? Cô gái ấy, dáng lưng người khoác lớp áo tối màu. Và trên bím tóc buộc lệch hất sang một bên vai… cài chiếc nơ chéo nhỏ màu trắng.* Khoảng thời gian nằm viện khá lâu đủ để EunJin biết tới sự hiện diện của cô gái thường lui tới phòng bệnh im lìm trắng toát cùng tầng với mình. Không lẽ, chàng trai nằm bất động trên giường đó đã… Cũng không đúng. Vừa rồi còn đưa kết quả điện tim cho bác sỹ thì đâu thể nào là người đã chết.
Vậy cô ấy để tang ai đó khác sao…?
.
.
.
* * *
- Hyung! HanGeng hyung!
Vẫn phong cách vũ bão, DongHae chạy huỳnh huỵch lên cầu thang và lao xộc vào phòng ông anh.
- Hyung ah!!!
- Rồi, rồi. Hyung đây, Cá ngố._HanGeng chép miệng làu bàu_Không cần ồn ào từ cách xa chục mét thì anh vẫn nghe rõ tiếng em gọi mà. Có chuyện gì thế?
- Là hyung trả khoản nợ với băng nhóm cho vay nặng lãi giúp mấy người ở học viện SM thật đó hả?
Thái độ mập mờ không trả lời rõ ràng mà chỉ lưỡng lự cười trừ của HanGeng càng khiến DongHae nhăn nhó. Cậu nhóc vùng vằng bất mãn từ chối ly hồng trà anh vừa pha. Sau khi hậm hực hồi lâu thì mới chịu lên tiếng ấm ức.
- Sao hyung kể xạo chuyện gia đình tái hôn với người ta vậy?
- Ngốc._Anh dịu dàng xoa đầu cậu rối tung mái tóc nâu bù xù_Chứ nói thật hết ra rằng chúng – ta – cũng – là – NI sao? Mà họ sẽ hiểu được không chứ? SM và tổ chức của chúng ta trainee NI theo con đường khác nhau. Ngay từ đầu, chúng ta vốn đã chẳng có gì là thành thật rồi.
DongHae phụng phịu cầm lấy tách trà ấm vẫn thoang thoảng vị hoa khô ướp thơm dịu, mân mê xoay tròn miệng ly trong tay. Cậu thu mình, ngồi bó gối lọt thỏm giữa salon chất đầy gối tựa êm ái. Ánh mắt xa xăm đắm chìm với suy nghĩ điều gì đó trầm lặng lắm. Không hề để ý rằng bàn tay HanGeng cũng đang vô thức quấn tròn những lọn tóc mình vờn nghịch.
- Hyung.
- Hmm?
- Đừng để mình quá kỳ vọng, và rồi lại một lần nữa đặt lòng tin sai chỗ.
- Ý em là sao?
HanGeng ngừng chơi đùa với những lọn tóc và chăm chú nhìn thẳng vào DongHae.
- Em chỉ muốn nhắc hyung nhớ lý do khiến Bummie trở thành như bây giờ thôi. Chúng ta hứa rằng sẽ không dễ dàng tha thứ, phải không? Em, hyung và Sherry đều tận mắt chứng kiến, “kẻ đó” đã phản bội lòng tin của Bummie. Ngay khi chính Bummie cứu hắn thì chính hắn lại trở mặt, quay lưng bỏ mặc em ấy bị đẩy vào chỗ chết.
Khớp ngón tay của HanGeng dần nổi gân căng cứng và siết chặt lạnh toát.
Anh quên được giây phút điên cuồng lao tới cũng không nắm giữ kịp đứa em trai bị xô ngã rơi từ trên cao xuống ấy sao? Anh có thể quên bất cứ đường nét nào của gương mặt kẻ tàn nhẫn đó sao? Kẻ mà bao ngày tháng trăn trở kiếm tìm, chưa từng lúc nào anh nguôi ngoai nỗi oán hận hằn sâu trong tim…
- Hôm nay, Sherry nhận được lệnh thực hiện nhiệm vụ đó._Giọng DongHae đều đều chán chường.
Anh bàng hoàng ớn lạnh. Câu sững sờ “Sao có thể như vậy…” định bật thành lời, nhưng lại nghẹn ứ nơi cổ họng nuốt khan xuống nặng trĩu. Không phải anh lẫn lộn mấy từ tiếng Hàn lủng củng phát âm sai nên không nói ra nổi. Mà hơn ai hết, HanGeng và DongHae hiểu rõ nhất từng hành động lúc này… “Nhiệm vụ”, đơn giản có nghĩa là họ giao một bức thư niêm phong dấu huy hiệu của tổ chức. Và NI nhận lệnh sẽ thực hiện việc xóa bỏ những người ghi tên trong tờ giấy ấy khỏi danh sách tồn tại trên thế giới này. Đó là cách anh được đào tạo, là con đường mà những kẻ như anh trưởng thành, là bài thi sát hạch mà bất cứ NI nào cũng từng phải vượt qua để không bị loại bỏ.
…
- Sherry hoàn thành tốt không?_HanGeng nhíu mày bồn chồn
- Suýt thất bại.
- “Suýt”?
- Trong lúc rút chạy, nó đã bị một tên đặc vụ truy đuổi tóm được…
* * *
“Người con trai hôm nay ngã xuống trước mặt em tên là “RyeoWook”. Em đã nghe đồng nghiệp của anh ta thét vang như vậy khi chạy tới…”
…
Gian phòng bệnh trống trải, lạnh lẽo và âm u. Gió gầm rít qua những dãy hành lang sực mùi thuốc khử trùng ngai ngái tanh nồng, thổi tung tấm rèm bay chập chờn một vệt trắng mờ ảo. Cô gái ngồi tựa đầu bên thành cửa sổ, lặng nhìn chàng trai nằm trên giường đã rất lâu trong không gian bị đóng băng bởi sự yên ắng đến rợn người. Trời Seoul về đêm càng rực rỡ, khung cảnh thành phố phía dưới kia lộng lẫy hàng trăm ngàn thứ ánh sáng đủ màu sắc. Nhưng Sherry thấy quanh nó chỉ phủ đầy màu đen của bóng tối, của sự hụt hẫng và chơi vơi. Không thấy lối về, không thấy cả tương lai…
“Lần đầu tiên… em được chính thức thừa nhận tư cách NI rồi.
Yah…
Em biết… em biết là anh sẽ tức giận mà. Anh luôn nói sẽ không để em trực tiếp thực hiện bất cứ “nhiệm vụ” nào. 4 người chúng ta, các anh đều chỉ mong muốn rằng duy nhất còn lại em có thể bước ra đời với một thân phận hoàn toàn trong sạch. Nên dưới sự bao bọc, che chở bao năm nay đó, em chưa từng một lần phải tự mình chạm tay vào phán quyết sinh mạng con người. Em cũng đã từng không hiểu thứ mơ hồ ấy… ranh giới lại mờ nhạt và hời hợt đến thế.
Nhưng em không có quyền từ chối “những gì đến thì sẽ phải đến”, không ai trong số chúng ta có quyền đó cả. Bởi vì sinh mạng của anh… bằng mọi giá chính em phải níu giữ được sợi dây mong manh ấy, dù là đánh đổi bằng bao nhiêu cuộc sống khác bên ngoài cánh cửa phòng này. Bệnh viện vốn dĩ không dành cho những kẻ không xác định được mình là ai trong xã hội. Tổ chức ngầm đủ thế lực tạo lớp vỏ bọc giả thân thế của một “Kim Ki Bum bị tai nạn xe”, thì cũng có thể rút dây ống thở oxi của người nằm đây bất cứ lúc nào. Rồi mọi thứ tàn tích còn lại dễ dàng giải quyết được biến mất như chưa từng xuất hiện.
Thế giới không đủ chỗ cho tất cả,
nên con người mới phải tranh đoạt vị trí sinh tồn thôi.
…
Người đặc vụ đuổi theo em lúc chạy trốn khỏi hiện trường… em thực sự không hề có ý định muốn anh ta phải chết. NI không bao giờ để lại dấu vết, càng không thể để mình bị lộ diện. Sai lầm đồng nghĩa với thất bại. Nhưng anh ta đã giật được mặt nạ của em xuống.
Có lẽ em thất bại…
Khi đó ngoảnh đầu lại, khóe mắt em đang đẫm nước và thẫn thờ nhìn họng súng chĩa vào mình qua kẽ ngón tay loang máu buốt giá. Anh ta bỗng sững người trong thoáng chốc do dự.
Em không được phép thất bại.
…
Trởi nổi gió xào xạc những tán lá thấp thoáng bóng nắng phía trên cao. Hơi gió mang theo vị nước mắt thoảng qua đắng chát, đọng lại chút ý niệm mơ hồ trên làn da tê tái.
Em không khóc, nhưng nước mắt cứ rơi.
Chỉ là thứ nước mặn vậy thôi…
Nước mắt cũng vĩnh viễn không rửa trôi được mùi tanh của máu.
…”
* * *
- Yah…
…
- Yah, KyuHyun…
…
- Dậy, dậy._Con bé thôi chọc chọc đầu cây bút chì, mà dùng cả hai tay lay mạnh vai thằng nhóc đang bò ra say sưa ngủ gục trên mặt bàn._KyuHyun! Dậy đi, tôi bảo cái này…
Kang Ho Dong với thân hình cao lớn đồ sộ, khoanh tay trước ngực – tư thế bệ vệ đầy uy nghiêm và căng mắt nhìn chằm chặp. Thằng nhóc miễn cưỡng ngóc mớ tóc bạch kim bù xù của nó ngẩng lên, không quên quẹt ngang khóe môi (quyến rũ?!) kèm theo mấy cái chép miệng tiếc rẻ giấc mộng mơ màng. Con bé chỉ chờ có thế liền nhấc luôn tờ giấy bài làm mà đầu thằng nhóc vừa nằm đè lên ấy, giật phắt sang phía mình. Thằng nhóc vẫn lờ đờ ngái ngủ, nheo mắt tỏ ý bất mãn bị thức giấc…
Kinh nghiệm hơn 10 năm đứng lớp oai phong lẫm liệt, thầy giáo Kang Ho Dong nổi danh “thần kinh thép”, lúc này đây cũng đang nuốt không trôi cú shock tinh thần đả kích ghê gớm. Dù (không thể phủ nhận) thằng nhóc kia đẳng cấp xuất sắc trong môn [Giải Mã] này đi chăng nữa, nhưng có lẽ nào… bài thi sát hạch cuối kỳ về mật mã cổ ngữ của thầy lại bị chúng nó tung hứng thành trò tiêu khiển đến mức nhàm chán thế ư?!
- Vẫn chưa chép xong à?_Thằng nhóc uể oải ngáp khan.
- Đoạn code bị cậu nhè nước miếng ra nhòe hết cả chữ rồi đây này…_Con bé phẩy tờ giấy càu nhàu.
- KIRA! KYUHYUN! Đình chỉ thi cả hai đứa! Nộp bài rồi ra ngoài ngay lập tức!!!
Thầy Kang gầm vang, sừng sổ xông tới bàn định tịch thu tang chứng.
- Tại sao?_Con bé né phắt sang một bên tránh tay thầy, và giữ khư khư tờ giấy của mình.
- Em có muốn gian lận thì cũng phải biết nhìn trước ngó sau mà lén lút làm thôi chứ!
- Nhưng em không gian lận._Kira điềm nhiên giương mắt thách thức.
- CÒN DÁM CÃI??? Rõ ràng em và KyuHyun…
- Đó chính là TEAM-WORK mà?
- Cá-… i… gì?!_Thầy Kang nghẹn giọng lắp bắp.
- “Teamwork”, chủ đề huấn luyện ấy? Em và cậu ta cùng đội, nên chẳng có gì vi phạm quy tắc cả.
- Đúng đấy!_Một thằng nhóc tinh ranh khác - TaeMin ở cuối góc lớp tán thành nhiệt tình.
- Nếu thầy ngăn cấm bọn em thì chẳng phải là chống đối giáo dục sao?
- Sẽ bị khiếu nại lên hiệu trưởng đó nha!
Key và MinHo cùng nhau hớn hở phụ họa thêm. Dĩ nhiên, ba thằng nhóc này đang miệt mài chép “phao cứu hộ”… được một hệ thống dây ròng rọc tuồn xuống qua cửa sổ bên cạnh chỗ ngồi. Hẳn là Onew, JongHyun và lớp đặc biệt năm hai học ở ngay TẦNG TRÊN rồi!!!
- Nhưng dù sao thì em cũng nộp bài và ra ngoài đây.
- H…ả? Hả?
Thầy Kang rùng mình bừng tỉnh, ngơ ngác nhìn xuống tập bài thi mấy tờ giấy phất phơ vừa được dúi gọn vào tay mình. Lóng ngóng quay lại thì thấy KyuHyun khoác balo xộc xệch, lục đục đẩy ghế đứng dậy. Còn Kira đã tung tăng tung tẩy bước đến tận cửa lớp.
- Này, Kira! Chưa tan học mà em định đi đâu thế hả?!
- Như thứ 3 của mỗi tuần ~ _Giọng Kira vọng lại từ ngoài hành lang.
- Thứ mấy trong tuần cũng không được! … Còn cả em nữa, KyuHyun???
- Thứ 3 em bận lắm.
Một lần nữa, thầy Kang chỉ nhận được câu trả lời kỳ quặc khi bóng dáng đứa học trò đã mất dạng xa tít tắp.
- Em cũng xong rồi!
Bây giời tới lượt chiếc máy bay giấy lượn vèo, đâm trúng phóc giữa chóp mũi bự chảng của thầy. Ngoái nhìn trân trối, thầy Kang chẳng thể làm gì hơn là thở hắt ra tiếng cười khan nhạt thếch – một cách “ngây - thơ - có - chủ - ý”.
- Reina,… “chơi” vui quá nhỉ?
Thầy cũng biết càng không nên hy vọng gì ở nụ cười đáp trả còn hờ hững hơn của con bé ấy, trước khi lững thững rời khỏi tầm mắt thầy trông theo bất lực. Mở chiếc máy bay giấy… tờ bài thi chỉ nguyên vẹn khoảng trắng trống rỗng, khiến cảm giác những suy nghĩ trăn trở trong lòng thầy rơi hẫng. Lời giải trước mặt thầy để trắng mông lung, nhạt nhòa như nhìn vào chính khối mờ đục phủ kín nội tâm nó.
Thế giới quan cho tất cả chỉ tương đối. Mọi thứ trong cuộc sống này đều không có một đáp án cụ thể nào là tuyệt nhiên chính xác hoàn hảo.
Một lần nữa, thầy Kang thở hắt ra. Nhưng là tiếng trầm ngâm ưu tư…
* * *
Nam tử hán EeTeuk đầu đội trời chân đạp đất. Tiểu sử ngoài thành tích "tâm thần phân liệt" đa nhân cách do chứng “cuồng sạch” mãn tính thì kẻ thù căm hận nhất chính là cái nóng của mùa hè. Thế nên đối diện với thông báo về kế hoạch trại hè ở một vùng rừng rú xa xôi hoang dã, cậu ta nhất định sẽ tiên phong 100% cự tuyệt đến cùng.
Bảo HeeChul “da trắng như sữa” vận động và phơi nắng là mệnh đề hoang tưởng vô căn cứ.
KyuHyun mới chỉ liếc qua tiêu đề email đã tống luôn vào mục “Thư rác”.
Hòm thư của YeSung không hoạt động, do quá lâu không sử dụng nên bị hệ thống tự động xóa bỏ.
Còn Kira vốn không biết vào mạng.
Cuối cùng chỉ có Reina tử tế đáp lại thư trả lời gửi kèm… virus.
Kết luận rằng… Lúc này, khi 6 đứa bọn chúng đang say sưa tận hưởng điều hòa mát lạnh trong tiệm café quen thuộc thì ở một nơi nào đó khác, thầy hiệu trưởng có lẽ bắt đầu mùa hè sôi động bằng cơn tăng huyết áp (cũng) rất quen thuộc.
…
- Chul ah.
Đã trở thành thói quen khi EeTeuk gọi tên cụt ngủn như vậy. Càng không lạ lẫm gì kiểu đáp trả cáu kỉnh của HeeChul, quay ngoắt sang và giơ nắm đấm hăm dọa.
- Gì hả, cái tên láo toét này…
- Xem đây!_EeTeuk háo hức khoe.
- Eh? “Văn tự xóa nợ”…_HeeChul mất vài giây khựng lại, nhăn nhó đánh vần từng chữ trên tờ giấy EeTeuk cầm._Cái quái gì vậy? Xóa nợ khoản vay nặng lãi á?
- Nếu bỏ qua lỗi sai chính tả thì nội dung viết trong đó đúng là thế._YeSung tất bật bê vài ly đồ uống đi ngang qua, liền ngó đầu vào chen ngang._Anh bán thân cho băng đảng JYP để gán nợ sao?
HeeChul sắc sảo hơn, lập tức liếc qua đám nhóc năm nhất rồi lấm lét ghé tai EeTeuk thì thào.
- Hay là đã bán mấy đứa kia?
- Cậu nghĩ đáng giá bao nhiêu chứ?_EeTeuk cũng rất nghiêm túc ghé tai thì thào lại.
…
Hiệu trưởng âm mưu suy tính xiết nợ còn chưa bõ, dù có làm từ thiện cũng quyết không ra tay “cứu nhân độ thế” lũ học trò phá hoại. Ngoài ra thì… có lý nào trần thế lại còn ai quẫn trí đến mức vung tiền cho tụi nó nhỉ?
- Chắc là do “Ở hiền gặp lành” đấy.
Người vừa ngẫu hứng phát ngôn đầy tính triết lý nhân sinh ấy bỗng tự cảm thấy rùng mình ớn lạnh, đến mức rợn tóc gáy dưới nắng nóng hừng hực 38-39oC ngay được. Chủ tiệm café – Shin Dong Hee cũng chỉ là một chàng trai trẻ mới trạc tuổi trưởng thành đã tự mình gây dựng sự nghiệp riêng. Dáng người tròn trịa dễ thương cùng với sự hoạt bát náo nhiệt khiến ấn tượng về anh ta thật thoải mái và thân thiện. (Có lẽ giải thích luôn cho cả việc tuyển người bừa bãi, kéo theo hệ lụy chứa chấp một dây chuyền nhân viên vô tổ chức ở đây.)
Thế nhưng vấn đề căn bản ở đây là tuyệt đối KHÔNG nên lẫn lộn giữa "cảm tính duy tâm" với "nhận thức mù quáng".
HeeChul – lương tâm to bằng hậu môn con kiến. YeSung – kẻ theo đạo “sống chết mặc bay”. Kira - fangirl sùng bái chủ nghĩa “nhân bất vị kỷ, thiên tru địa diệt” (Người không vì mình, trời tru đất diệt) … Vâng, vậy ra đám người như trên sẽ được linh thiêng “ở hiền gặp lành” đấy. Shin Dong Hee bất giác sởn gai ốc thêm lần nữa. Quả là câu nói mang tính tàn sát nhân loại.
Tuy nhiên, cái “đám người” ấy lại hoàn toàn hài lòng và thậm chí vô cùng tâm đắc với suy nghĩ logic tuyệt đối. Thì đúng là “ở HIỀN (Triệu Khuê Hiền) gặp lành” rồi còn gì!
- Vậy… dù là ai đã trả thay số nợ này thì nó cũng không còn liên quan gì đến chúng ta nữa?
Anh hùng sa cơ cũng không sảy chân hai lần ở cùng một cái hố, Kira đã trở nên cảnh giác hơn với những khoản tiền từ trên trời rơi xuống.
- Tất nhiên rồi! Ai trả thì tự chịu trách nhiệm chứ… _HeeChul nhún vai bình thản và đảo mắt liếc tìm đồng minh cho khẳng định chắc nịch của mình._... đúng không, YeSung?
- Hmm… Sao cũng được.
- Hỏi cậu thà tôi tự hỏi đầu gối mình còn hơn…_HeeChul chun mũi làu bàu.
- Tiền bạc suy cho cùng cũng chỉ là những con số. Chỉ cần tính toán rõ ràng thì sẽ sòng phẳng thôi. Trên đời này… đáng sợ nhất chính là những món nợ không - thể - trả.
Giọng Yesung âm trầm đều đều lãnh cảm trong khi chậm rãi tháo bỏ tạp dề để kết thúc giờ làm việc. Không hề biết rằng điều mình nói vừa gây sự chú ý bất thường tới một vị khách ngồi quay lưng ở bàn phía sau…
Người thanh niên có mái tóc tỉa ngắn, vuốt gel hất gọn lên càng lộ rõ vầng trán cao và nét nam tính mạnh mẽ trên gương mặt điển trai. SiWon trầm ngâm nhấp môi ngụm capuchino bồng bềnh bọt kem. Rồi khẽ đẩy gọng kính ngụy trang dáng vẻ tri thức, kín đáo dõi theo từng bước di chuyển của nhóm học sinh mặc đồng phục SM đang lần lượt kéo nhau ra về. Vẫn ồn ào đến tận khi hòa lẫn giữa dòng người tan tầm hối hả trên hè phố trong chiều muộn chạng vạng.
- Thiệt tình… mấy đứa này…
Tiếng lầm bầm ngập ngừng khiến SiWon không khỏi chú tâm lắng nghe. Chủ tiệm café nheo mắt nhìn mãi tụi nhóc đã rời khỏi cửa hồi lâu, chép miệng phiền não.
- Mấy đứa này… lại cứ thế phủi mông đi về mà KHÔNG - TRẢ - TIỀN rồi.
Và thở dài, cặm cụi mở “Sổ ghi nợ” trừ vào tiền lương của YeSung.
* * *
Buổi sáng đầu tiên của kỳ nghỉ hè, học viện SM trở nên trống vắng bởi không gian yên bình tĩnh lặng. Dãy nhà cao tầng trải dài, đều tăm tắp những ô cửa kính dọc lối đi và khu kiến trúc hiện đại nằm im lìm trong vạt nắng sớm hắt xuống nhàn nhạt. Dường như lặng lẽ chờ đợi một sự hồi sinh từ lớp lớp bóng áo đồng phục sẽ nhanh chóng trở lại lấp đầy khoảng trống bằng tiếng ồn ã, náo nhiệt thường nhật…
Phía ký túc xá trung tâm, HeeChul nhẹ nhàng lách người qua khe hở hàng rào tích điện để luồn vào khuôn viên tòa nhà. Rón rén hết sức thận trọng với từng cử động, tránh lặp lại thảm kịch giật tung chảo của YeSung hôm trước.
<A A A A A A A A…>
HeeChul ngửa mặt nhìn giời mà thề rằng tiếng thét man rợ đó không phải của mình, dù đúng là cậu ta vừa mới lỡ chân giẫm vào một vũng nước đọng sau cơn mưa rào đêm qua. Nhưng nó phát ra từ phòng 611, chắc chắn.
Hôm nay lại là ai “dậy sớm nhặt được vàng” đây?
Nhếch môi kiêu kỳ với ý nghĩ thú vị như thế, HeeChul rảo bước vội vã hơn. So sánh về tần số âm thanh chọc thủng màng nhĩ vừa rồi thì hẳn tờ sec lần này phải dài hơn hẳn dãy số 0, cỡ 100.000.000.000 Won ấy chứ! Mà nếu không phải tiền thì có khi là cả mấy thỏi vàng 9999 cũng nên chăng???
.
.
.
- Hey, hey!_HeeChul chẳng buồn cởi giày mà xộc thẳng vào phòng khác, mặt mày hớn hở, hỏi han dồn dập._Thế nào? Đâu rồi? Bao nhiêu? Bao nhiêu hả?
- Cái gì bao nhiêu?!
EeTeuk ngẩng phắt dậy trừng mắt lườm, rồi lại quỳ sụp xuống sàn khóc lóc tức tưởi “Trời ơi là trời, khủng khiếp quá!!!”
- Lên cơn điên loạn gì vậy…_HeeChul bĩu môi cau có._Cậu ta già rồi nên sáng ra đã bị trúng gió độc à?
- Di chứng shock phản vệ do phải đi trại hè đấy.
YeSung uể oải kéo lê balo và bước lệt xệt thất thểu, ngó nghiêng tìm bắt con Ddangkoma bỏ vào xếp chung trong đống hành lý.
HeeChul đứng đần thối, nhìn ngẩn ngơ một lúc vẫn chưa định hình được hiện tượng (hình như là) rối loạn tâm thần tập thể? Còn tâm trạng cậu ta cũng tụt dốc không phanh về miền âm vô cực. Nhàm chán cực độ. Không phải tiền thì hét to-o-o-o-o như vậy làm gì chứ?! Đau khổ đến thế thì đừng đi trại hè vớ vẩn đó là được rồi. Mắc mớ gì tự dưng lăn đùng ngã ngửa ra đấy quằn quại vật vã… Thang máy của nợ không hoạt động, phải leo mấy tầng nhà thật muốn thăng thiên luôn ấy!
- Sao mà cả trong phòng cũng nóng nực thế này?!_HeeChul bắt đầu nổi khùng, cáu gắt nhặng xị với điều hòa và quạt đá.
- Mất điện rồi.
Giọng chán nản thiểu não đáp vọng sang. Kira nằm ườn trên trường kỷ, phe phẩy quạt giấy một cách nhàn nhã. Bộ dạng te tua, bù xù khi tùy tiện buộc túm đủ thứ trên đầu miễn sao không một lọn tóc lòa xòa nào buông xuống tầm nhìn. Cái đầu lởm chởm kẹp tóc ấy của nó khiến HeeChul chắc mẩm, nếu ra ngoài trời mưa thì hẳn phải bị sét đánh đầu tiên vì cứ y như cột thu lôi. Mùa hè làm nhân loại biến dạng đáng sợ. HeeChul cười khẩy tự nhủ rồi ung dung đi về phía phòng tắm, cần rửa sạch vết bẩn giẫm vào vũng nước hồi nãy đã.
Vặn vòi xả.
Tách…
Một giọt nước long lanh nhỏ tọt xuống móng chân cậu ta.
- …
- Cũng cắt nước luôn rồi._Reina ngó vào chớp chớp với gương mặt trắng xóa còn nguyên bọt sữa rửa mặt tèm nhem.
- Cá-… Cái… quái… gì…
- Canteen ký túc xá đóng cửa. Đường truyền điện thoại cố định không có tín hiệu. Tài khoản thanh toán của cả 6 người đều bị khóa.
KyuHyun chống cằm đăm chiêu, nhìn chằm chằm màn hình chiếc I-phone thoi thóp một nấc pin cuối, cứ như thể thứ công nghệ duy nhất còn sót lại của cuộc sống văn minh cũng sắp lụi tàn. Sau cùng đành chốt hạ kết luận bi đát.
- Tóm lại, hiệu trưởng đã phong tỏa toàn bộ rồi.
-TẠI SAO???
<Alo… Alo… Thông báo toàn trường gửi tới tất cả học sinh các khối…>
Phản ứng đồng loạt của 6 cái đầu cùng ngước lên hướng tiếng loa phát thanh đâu đó từ bên ngoài.
KyuHyun khẽ nhún vai ám chỉ câu trả lời cho thắc mắc của HeeChul, rồi tiếp tục ngắm nghía say đắm chiếc I-phone. Kira vẫn điềm nhiên nằm vắt chân, bình thản quạt phành phạch đều đặn. YeSung mò mẫm chưa tìm thấy Ddangkoma. Reina tạm thời đã xử lý xong gương mặt mộc của mình bằng chai nước lọc trong tủ lạnh. EeTeuk hoàn toàn kiệt quệ và đang nằm bẹp trên sàn, rũ rượi như một miếng giẻ rách cần phơi khô.
<Chuyên cơ riêng của học viện SM, chuyến bay đi trại hè sẽ khởi hành sau một tiếng nữa. Đề nghị những học sinh chưa có mặt hãy nhanh chóng tới phi trường tập trung đầy đủ, chuẩn bị xuất phát…>
Có người bây giờ nhận thức mới ngấm dần hiệu ứng “rối loạn tâm thần tập thể” mà biến sắc xám ngoét u ám. Máu dồn dập chảy ngược lên não, căng phồng hai bên thái dương nổi gân giần giật, HeeChul gầm rít qua kẽ răng nghiến chặt.
- Tr-… ại… hè… á… á…. á…
- Vẫn là quỷ kế thâm độc muốn dồn ép con em người ta tới đường cùng mạt lộ.
YeSung thở dài ngao ngán, tay cầm con rùa nằm ngửa mai, tứ chi giãy đành đạch.
- Thậm chí hồi kỳ nghỉ đông vừa rồi, mình đã bỏ trốn đến nhà tắm xông hơi mà vẫn bị cả đội vệ sĩ ập vào túm cổ, tống lên xe!_EeTeuk ngậm ngùi chưa hết thổn thức buồn khổ.
- Đi trại hè cũng đủ chết, nhưng ở lại đây chắc cái chết sẽ đến nhanh hơn?
- Đi trại hè bằng máy bay là đủ biết “một đi không trở lại” rồi! Năm ngoái bị quẳng lên nông trại trồng bắp cải trên núi tuyết. Lần trước nữa thì bơi thuyền thúng ra đảo hái dừa?!
- Trại hè hay bất cứ kế hoạch điên rồ nào của hiệu trưởng từ trước tới giờ đều là tai họa nghiệp chướng hết!!!
ANDWE… E… E… E… E… E… E…
.
.
.
Dẫu sao,… mùa hè chỉ vừa mới bắt đầu thôi.
Chap VI
Summer Vacation - Trại hè dã chiến
- Buổi sáng tốt lành, bác sỹ Shim.
- Bây giờ là quá trưa rồi, thưa cô Kim.
Buông tờ báo khỏi tầm mắt, giọng anh não nề đáp trả khi liếc nhìn đồng hồ đeo tay.
- Nhưng tôi thì mới ngủ dậy.
Cô gái từ tốn tháo chiếc kính sẫm màu ôm sát gương mặt, và ngồi xuống đối diện với ChangMin trong một gian phòng gỗ bày trí theo kiểu Nhật. Phảng phất mùi hương trầm dịu nhẹ quyện lẫn vị nắng hanh khô, thoảng trong những đợt gió khẽ đung đưa tiếng phong linh lanh canh. Không gian nhuộm vàng sắc nắng oi bức bên ngoài vẫn tỏa sáng rất rực rỡ, chói chang. Dường như chỉ cô đọng lại một khoảng lặng râm mát và yên ả nhất ở gian phòng này.
- Này, này… Anh đang nghĩ đi đâu thế? Hey, bác sỹ Shim…?
- Không phải bệnh viện mà cô cứ “bác sỹ” này “bác sỹ” kia mãi vậy? Khi ra ngoài như thế này thì hãy gọi tên tôi bình thường đi. “ChangMin”, là “ChangMin” ấy!
- Tại sao?_Cô gái mỉm cười châm chọc._Giống như chúng ta đang hẹn hò à?
Anh cau mày bất mãn. Kim Eun Jin này cứ luôn tranh cãi bướng bỉnh. Chuyện gì cũng cứng đầu, cố chấp. Thật khiến anh hay mất kiên nhẫn. Tính tự lập quá cao trở thành bức tường thành ngăn cách đằng sau nội tâm khóa kín.
- Neh, anh biết không…
- Mm?
- Ngay cả cách anh tức giận cũng rất trẻ con.
EunJin ngẩng đầu, ngước lên phía anh. ChangMin bắt gặp ánh nhìn đó và bất giác thấy hình bóng của chính mình bị cuốn vào lọt thỏm, chìm sâu trong đôi mắt đen huyền tĩnh lặng. Vậy mà đã có lúc phản chiếu qua thủy tinh thể trong suốt ấy chỉ đặc quánh sự tối tăm trùm phủ. Anh không tưởng tượng nổi…
<<…
Kim Eun Jin?
Yah, cậu gọi điện cho anh lúc đêm hôm khuya khoắt chỉ để hỏi về phụ nữ thôi đấy à?!
…
Humph… Phải rồi, cô ta là con gái của chủ tịch một tập đoàn kinh doanh bất động sản tiếng tăm. Hơn 2 năm trước, tập đoàn này gặp biến cố khi vướng vào một vụ án kinh tế lớn. Chủ tịch Kim bị kết án tội tham nhũng, sau đó đã đột quỵ chết trong tù. Là người thừa kế nên mọi gành nặng tài chính đều đổ dồn lên Kim Eun Jin. Nhưng cũng phải nói rằng cô ta không phải nhân vật tầm thường đâu khi chống đỡ cho cả tập đoàn trong tình cảnh khốn đốn ấy.
Tuy nhiên,… bi kịch của nhà họ Kim vẫn chưa kết thúc ở đó. Phu nhân Kim vốn mắc chứng trầm cảm và suy nhược thần kinh. Chịu đựng hàng loạt cú shock liên tiếp khiến bà ấy đã đi đến kết cục phóng hỏa tự sát. Cả ngôi biệt thự rực lửa bị thiêu rụi ngay trong đêm. Kim Eun Jin là người duy nhất may mắn được cứu thoát. Nhân viên cứu hỏa không thể tiến sâu hơn vào bên trong căn nhà, vì lửa lan nhanh và bùng cháy rất mạnh.
À, cô ta còn một em gái nữa đấy. Nhưng cũng đã chết trong vụ hỏa hoạn khủng khiếp đó rồi… >>
.
.
.
- Này…? Anh còn hẹn gặp ai khác nữa sao?
- Người có thể giúp cho vụ án của cô.
ChangMin đáp lơ đãng và trầm tư rót ly rượu sake trong vắt.
- Tại sao lại cần quan tâm đến tôi như thế?
- …
- Trách nhiệm của một bác sỹ cũng kết thúc rồi mà, phải không?
Anh chỉ lặng im uống rượu, nhấm nháp cùng với món Yakiunagi.
- Cảm ơn,… ChangMin-ssi.
EunJin nhoẻn cười. Dù thoáng qua cảm giác rất mờ nhạt nào đó, nhưng anh biết thẳm sâu trong trái tim cô đang dần bớt lạnh.
...
- Hi, Minnie.
Người thanh niên lạ vỗ vai ChangMin, tươi cười rạng rỡ.
- Oh, hyung mới đến à?
- Cậu nhóc Shim Chang Min đã lớn quá rồi nhỉ. Hồi còn là hàng xóm, cậu vẫn thấp hơn anh cả cái đầu cơ.
- Anh đừng so sánh với thời đại hàng chục năm trước chứ!_ChangMin đùa giỡn nhe nhởn, rồi quay sang sực nhớ._EunJin-ssi, hyung ấy là SiWon, Choi Si Won. Còn đây là vị khách em đã kể với anh, Kim Eun Jin.
Hai người họ đều nhẹ nhàng cúi đầu chào hỏi theo đúng nghi thức lịch thiệp và trang trọng. "Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã". Quả nhiên bạn bè nào của ChangMin cũng... đẹp trai khác thường. EunJin lơ đãng nhủ thầm với vài ngẫm ngợi bâng quơ lướt qua trong đầu.
- Tôi cũng đưa tới một vị khách đặc biệt dành riêng cho cô đó, EunJin-ssi._SiWon hào hứng bắt chuyện.
- Tôi...?
- Người mà tôi nói sẽ có thể giúp cho vụ án của cô ấy.
Thêm cả thái độ lấp lửng đầy ẩn ý của ChangMin càng khiến EunJin băn khoăn, tò mò.
- Luật sư Lee, anh mau qua đây đi nào!
Ngoái nhìn phía sau theo hướng tay SiWon giới thiệu, bóng người chầm chậm bước tới xuất hiện sau cánh cửa...
-Xin chào. Tôi là Lee Sung Min.
…
.
.
.
* * *
Lên núi xuống biển, ngao du sơn thủy mãi cũng hết thú vui mới lạ. Thầy hiệu trưởng đâm ra suy tư phiền não lắm. Đại Hàn Dân Quốc còn nơi nào xứng tầm cho lũ học trò quý hóa của thầy vui chơi lành mạnh đây? Đêm đêm trằn trọc khổ tâm nghiên cứu kênh Discovery, rồi thì thầy cũng tìm thấy địa điểm lý tưởng để gửi gắm… mà đúng hơn là, “tẩu tán” được học viện SM khỏi Seoul suốt một kỳ nghỉ dài sắp tới.
Rừng rậm nguyên sinh – không còn gì khơi nguồn cảm hứng khám phá và thử thách hơn trong mùa hè bỏng lửa đầy nhiệt huyết tuổi trẻ này.
…
..
.
- … EunHyuk.
Bất giác cậu ngẩng đầu, theo phản xạ buột miệng hô tiếng “DẠ…?!” ngơ ngác khi nghe ai đó vừa nhắc tên mình. Càng bối rối hơn khi trở thành tâm điểm chú ý của mấy đám nữ sinh quay lại chỉ trỏ, cười khúc khích. Đâu đó lần trong đám đông còn là những ánh mắt hiếu kỳ soi mói cậu nhóc bốc đồng chơi trội. EunHyuk chỉ biết làm bộ ngây thơ trong sáng mà gượng cười cầu hòa. Gì chứ khoe răng trắng đối với cậu ta cũng tạm được.
- Đang đọc danh sách phân nhóm thôi mà, em làm gì mà hùng hổ như duyệt binh vậy? Mất mặt quá đi…_KangIn thúc cùi chỏ vào mạng sườn cậu đau điếng, và lầm bầm than thở.
- Xin lỗi…_EunHyuk nhăn nhó méo xệch_Em quen kiểu điểm danh của đội trưởng… Mà… phân nhóm gì cơ?
- Nãy giờ em đứng đây nghe được cái gì thế hả?! Chưa vào rừng mà tâm hồn đã treo ngược cành cây rồi hử…
Ngớ người ra thêm chốc lát, EunHyuk mới chợt nhớ ra tất cả những gì diễn ra xung quanh mình vài phút trước. Sau khi máy bay hạ cánh, tất cả học viên SM được tập trung lại để nghe phổ biến về kế hoạch trại hè. Và cậu… mới chỉ nghe tới đó.
- Là như vầy nè… <<Chúng ta sẽ hành trình xuyên rừng để tới được khu nhà nghỉ ở thung lũng phía bên kia. Chuyến đi rất bổ ích cho các em với những hiểu biết thực tế về hệ sinh thái thực vật. Tuy nhiên, môi trường thiên nhiên hoang dã cũng tiềm ẩn không ít nguy hiểm. Vì vậy các em phải đặc biệt chú ý đi theo từng nhóm và bám sát giáo viên hướng dẫn. Mỗi học viên đều đã được phát đầy đủ bản đồ, la bàn, bộ đàm gắn thiết bị định vị, pháo bắn tín hiệu,… Hãy luôn mang theo người, đề phòng những trường hợp khẩn cấp. Rõ cả chưa?>> Đó, hết.
EunHyuk há hốc mồm và KangIn thì nghệt mặt dồn sự chú ý sang cậu bạn bên cạnh – người vừa nhại giọng thầy phụ trách như tua đoạn băng ghi âm một cách hoàn hảo. Cậu ta cười rất tươi (thật sự là toe toét) trên gương mặt thanh tú, cùng với bộ dạng dễ thương nhí nhảnh (đến mức ngốc nghếch.) EunHyuk nhận ra đó chính là thành viên mới chung phòng ký túc xá với cậu – “trai đảo” Lee Hong Ki.
- Whoaaa ~…
EunHyuk vẫn chưa ngậm mồm lại được, cứ ngây ra vỗ tay nhiệt tình như đứa trẻ phấn khích cho đến khi bị KangIn bạt đầu một cái tỉnh hẳn.
- HongKi-ssi, cậu giỏi thật đấy. Giống chuẩn xác luôn!_Lần này đến lượt KangIn trầm trồ thán phục.
- Có gì đâu, chỉ là chút mánh khóe vặt vãnh thôi mà._HongKi nháy mắt tinh quái._SM còn rất nhiều tài năng xuất sắc hơn cơ.
- Cứ linh cảm bất an là mình sẽ bị dìm hàng chìm nghỉm…_EunHyuk thở dài ngao ngán.
- Hình như cậu đang không chú tâm lắm, EunHyukie? Cậu không hào hứng với chuyến đi trại hè này à?
- Khô-…n-… không… Thích chứ. Ah nhưng mà… chỉ…_EunHyuk lắp bắp bối rối, mãi rồi mới e dè dò hỏi._Chỉ là… tại sao lại có nhóm học sinh kia tập trung một khu tách riêng với chúng ta vậy? Không phải cùng là học viên của SM sao?
- À…_HongKi liếc sang gật gù._Bên đó là khối học sinh lớp đặc biệt.
- Học sinh lớp đặc biệt á..._KangIn nhắc lại, cau mày khó hiểu.
- Ừ. Rất nổi tiếng đấy, các cậu không biết sao? Bọn họ là…
…
.
.
.
- Hỡi những học viên SM thân yêu ~…_Thầy hiệu trưởng trán hói bóng láng đội mũ rơm, hăng say nói cười phấn khởi dưới ánh mặt trời đốt cháy phừng phừng trên đỉnh đầu._Kế hoạch trại hè năm nay được các em hưởng ứng rất tích cực. Hy vọng chúng ta sẽ cùng nhau trải qua một kỳ nghỉ hè vui vẻ!
“Vui vẻ à…”_YeSung ngồi bệt trên đất, vuốt mồ hôi chảy ròng ròng xuống hai bên tóc mai và liếc nhìn EeTeuk phía sau đầy thương cảm. Rồi tiếp tục lúi húi bứt trụi túm cỏ xung quanh trong chán ngán vô vọng._“… chắc cũng không tệ…”
Lại nói về nhân vật chính của mùa hè, EeTeuk dù đang tựa lưng dưới một gốc cây râm mát cũng không tránh khỏi tình trạng héo hon úa tàn. Ngoài sự hỗ trợ giảm nhiệt của Reina đứng cầm chai nước vẩy tung tóe như tưới hoa, thì xung quanh còn đông đúc các đàn em “tỏa sáng” (SHINee) phẩy lá cây quạt mát và sốt sắng nức nở “Cố lên, cố lên, hyung!” Aigoo, thật cám cảnh…
Đứng sừng sững giữa trời xanh, mây trắng, nắng vàng, bướm tung tăng… thầy hiệu trưởng vẫn mải mê bất tận với bài diễn thuyết mũi mẫn tự cảm kích chính mình.
-Tôi rất mừng rằng, năm nay các em vẫn duy trì thành tích tốt là tham gia ĐẦY ĐỦ hoạt động ngoại khóa của trường tổ chức…
“Có mà đang vui tươi hớn hở vì năm nay cũng lại không đứa nào TẨU THOÁT được ấy…”
HeeChul cau có hậm hực, tỏ thái độ chán ghét thấy rõ.
“Đó chính là vấn đề của ổng…”_Kira đần mặt thẫn thờ._“… khủng hoảng tuổi trung niên.”
- NÀY, MẤY CÁI ĐỨA KIA! TÔI NGHE THẤY HẾT ĐẤY NHÉ!!!_Thầy gào một hơi dài ở tông luyện âm quãng 8, rồi lại hắng giọng… trầm ấm (???)_Hm… mm… Tôi tin rằng các em đều hiểu rõ hành trình của mình không giống với chuyến du lịch mang tính chất “phiêu lưu kỳ thú” của những học viên khác đứng bên kia.
Những cặp mắt tối sẫm lại thoáng trở nên sắc lạnh, dù không hề liếc nhìn tới đám bạn cùng khác áo đồng phục SM tập trung ở bãi đất trống phía đối diện.
- Ngoài lựa chọn một số dụng cụ cần thiết đề phòng vệ thì các em không được trang bị thêm bất cứ thứ gì khác, thậm chí cả thức ăn và nước uống cũng phải tự lực cánh sinh khi ở trong rừng. Cũng sẽ không có bản đồ hay người hướng dẫn đi cùng, bởi vì nhiệm vụ của các nhóm chính là tìm đường thoát khỏi khu rừng để đến được khu nhà nghỉ. Và tất nhiên,…
Thầy hiệu trưởng ngừng lại giữa chừng câu nói. Ánh mắt lạnh băng lướt qua trong giây lát đưa tầm nhìn bao quát hết lượt đám học trò, rồi mới từ tốn tiếp lời.
- … trong mỗi đợt huấn luyện cũng có những trường hợp đáng tiếc xảy ra khi các em không - thể - về - tới - đích.
Bình thản khoanh tay trước ngực trong tư thế ngủ đứng hồi lâu, KyuHyun bỗng chầm chậm hé mi mắt nặng trĩu dưới cặp kính đen tối sầm. Dù vậy thì bằng cách nào đó, Reina vẫn nhận ra sự “tỉnh giấc” lặng lẽ của cậu bạn. Nó nheo mắt nhìn bâng quơ nền trời biêng biếc trên cao và khẽ thì thầm, mà phải chú ý lắm KyuHyun mới không để giọng nói trầm nhẹ ấy lẫn theo từng hồi gió xào xạc bên tai.
“Đúng như vậy đấy. Có những khi cậu sẽ chứng kiến ai đó trong số chúng ta thất bại, hoặc cũng rất có thể là… chính bản thân mình ngã xuống. Nhưng chẳng cần phải quá để tâm, vì điều đó cũng không có nghĩa lý với thế giới vẫn đang vận động theo vòng quay của trái đất này. Có chăng với cuộc sống chỉ là biến mất một sự hiện hữu mơ hồ thôi. Và có sao đâu nếu biến mất mà chưa từng được ghi nhận sự tồn tại?”
Những từ cuối cùng của Reina vang lên trong tiếng cười nhẹ hời hợt. KyuHyun không nhìn rõ nét mặt Reina đứng sau lưng mình nhưng cậu cảm nhận được vị chua chát mỉa mai trong giọng nói thanh trầm ấy. Cùng lúc âm vực của thầy hiệu trưởng lại vút cao hùng hồn khiến cậu choàng tỉnh lần nữa. Thấy một đàn thỏ lúc nhúc trước mặt, mắt to tròn chớp chớp long lanh ướt át.
- Như các em đang thấy, những con thỏ này đều buộc ở cổ một chiếc hộp đen. Bên trong chứa thiết bị gắn màn hình tinh thể lỏng dạng bản đồ địa hình, có hiện hai chấm đỏ chính là vị trí của người đang cầm máy định vị so với khu nhà nghỉ. Như vậy rất dễ xác định hướng đi và chỉ cần di chuyển theo đó thì đã dễ dàng về tới nơi rồi. Lũ thỏ sẽ được thả vào rừng nên rất khó tìm bắt. Hơn nữa trong số chúng lại chỉ có 8 con mà thầy giám thị cầm kia mang “bản đồ”, những hộp còn lại đều rỗng hết. Các em phải cố gắng thật nhiều đấy!
“Cũng có lý khi năm ngoái học bơi xong bắt ra đảo, còn năm nay chạy thể dục 10.000m để đuổi thỏ…”
EeTeuk ngậm ngùi cay đắng, cuối cùng đã thấu hiểu giá trị thâm thúy đằng sau những âm mưu “giáo dục”.
- Các em rõ cả chưa?
Thấy lặng ngắt không đứa nào đáp lại là thầy biết chúng đều sẵn sàng nhập cuộc rồi.
- Nào, các “học sinh lớp đặc biệt” ưu tú, chuyến săn thỏ… bắt đầu!
Vừa có hiệu lệnh xuất phát thì lũ thỏ đông đúc được mở cửa thoát khỏi chuồng, tản ra tứ phía vào rừng rậm rồi mất hút. Học sinh lớp đặc biệt cũng vì thế mà ùa chạy hỗn loạn theo. Bần thần giữa lúc nhốn nháo, KyuHyun giật mình bị HeeChul nắm chặt cổ tay kéo phăng đi.
- Babo, đứng đó chờ mặt trời lặn để ngắm hoàng hôn à?!
- Nhưng…_KyuHyun vừa chạy vừa ngó nghiêng, hoa mắt quay cuồng với toàn thỏ lẫn lộn xung quanh.
- Mau chạy theo EeTeuk ấy!
- Sao cơ?
- Cứ bám sát theo EeTeuk là được rồi._Kira chạy vượt lên phía trước, không quên ngoái lại dặn.
- Cậu vẫn chưa biết khả năng của EeTeuk phải không?_Tới lượt Reina ở đâu xuất hiện chạy song song bên cạnh cậu.
KyuHyun sực nhớ đúng là thế. Bị thu hút bởi sở thích và tính cách kỳ quái của tín đồ sùng đạo TRẮNG khiến cậu quên bẵng luôn EeTeuk cũng là một NI “đặc biệt”. Hẳn nhiên phải có kỹ năng riêng nổi trội…
- Đó là “Flash Memory”.
...
.
.
.
“Flash Memory*...?"
* * *
Flash Memory*: Là một dạng siêu năng lực trí nhớ. Chỉ cần nhìn hoặc nghe thoáng qua trong phút chốc thì mọi dữ liệu thông tin sẽ lập tức lưu giữ một cách chính xác, giống như những hình ảnh được bộ nhớ chụp lại rõ ràng từng chi tiết và cất giữ nguyên vẹn trong não.
* * *
“Chuyến săn thỏ… bắt đầu!”
Nụ cười tắt dần theo ánh mắt đăm chiêu nhìn dáng lưng lũ học trò dần khuất hẳn sau những lùm cây rậm rạp. Cuối cùng chỉ còn lại chút nét cong mờ nhạt trên môi thầy hiệu trưởng.
Nào, chạy đi… chạy thật nhanh, thật xa, những đứa trẻ của ta… Tiến lên mạnh mẽ để có thể chạy thoát khỏi bóng đen đang ập xuống và trùm phủ lên tương lai phía trước…
...
“Yah, Eeteuk! Từ từ thôi, tôi đổ mồ hôi rồi đây này!”
“Có chắc là EeTeuk đã phát hiện ra cái gì đó thật không đấy?”
“Ai mà biết? Dù sao cậu ta cũng chạy trước rồi, nên cứ chạy theo thôi.”
.
.
.
- Hiệu trưởng…
Người trợ lý tiến lại gần, kính cẩn cúi đầu.
- Cậu thấy không? Cũng giống nhau cả thôi.
- Gì cơ ạ?
Thầy cười xòa bâng quơ, mặc cho vẻ nhăn trán khó hiểu của người trợ lý thân cận. Phải. Có khác đâu. NI so với lũ thỏ ấy, đều chỉ sống cuộc đời rượt bắt. Để quản lý và đào tạo “học sinh lớp đặc biệt” một cách có hệ thống thì dĩ nhiên SM không dễ dàng thả rông con mồi mà họ chưa thuần phục. Những đứa trẻ chưa đủ sức mạnh và quyền lực càng chẳng thể tự bảo vệ bản thân. Cứ cho là đã thử cố gắng bỏ trốn theo mọi khả năng đi chăng nữa, sau cùng họ dù phải moi nắp cống cũng lôi được chúng lên thôi. Rốt cuộc chính thầy cũng lạc lối chưa tìm ra nổi một đường thoát…
- Ngài định thế nào về vấn đề SM yêu cầu?
- Họ vẫn thúc giục chúng ta giao EeTeuk cho họ à?
- Vâng. Nếu cứ tiếp tục giằng co thì e rằng tình hình sẽ trở nên căng thẳng. Vì ngay cả chủ tịch cũng cho rằng tài năng của EeTeuk vốn là thiên bẩm rồi, không cần thiết phải huấn luyện thêm. Hơn nữa, gần đây lực lượng đặc vụ tăng cường truy bắt ráo riết. NI đang rất thiếu người.
- Cứ từ chối đi.
- Nhưng…
- Ngọc thô không mài dũa thì vẫn chỉ là viên đá vô giá trị thôi. EeTeuk tuy sinh ra đã mang tài năng hiếm có, nhưng mới chỉ thế chưa phải là tất cả. Họ không hiểu rõ hết đâu. Cậu ta bản chất bất cần, lại chây lỳ, lười biếng… Mới tí tuổi đầu đã mắc chứng phiền não kinh niên. Chả hiểu làm sao mà thỉnh thoảng cứ hay nhạy cảm “mong manh dễ vỡ” lắm. À đấy là còn chưa kể đến rối loạn tâm trạng thất thường. Muốn phởn thì phởn, thích trầm cảm lúc nào là trầm cảm lúc ấy. Chưa hết đâu nha… Tóm lại hồ sơ của cậu ta chả có thành tích gì ngoài tập giấy dày cộp chỉ ghi chép toàn thói hư tật xấu! Mới kể sơ qua đã thấy khô cổ rát họng đây này.
- Vâng, thế cũng là đủ lắm rồi…_Người trợ lý không nén nổi một tiếng thở dài đồng cảm.
- Mà cậu biết khiếm khuyết lớn nhất của EeTeuk là gì không?
- Gì cơ, thưa ngài…?
- Tin tôi đi, nó thường xuyên lãng phí tài năng “thiên bẩm” ấy vào những mục tiêu vô cùng xa xỉ…
.
.
.
- Chulie, bên kia!
Nhận được tín hiệu của EeTeuk chỉ về phía vệt trắng chạy vụt qua, HeeChul lập tức giật phắt một chiếc khuy áo (của KyuHyun) và giương súng cao su ngắm bắn theo mục tiêu đang di chuyển thoăn thoắt. Sợi dây đàn hồi bật “viên đạn” lao vút theo gió. Kết quả thấy rõ, cả bọn hớn hở nghe tiếng ngã phịch trong bụi rậm.
- Tuyệt, anh hùng bắn thỏ. Đúng là đi săn thì không thể thiếu xạ thủ.
EeTeuk vỗ đét tay phấn khích. Rồi chạy tới chỗ bọn YeSung túm tụm chui vào bụi cây, khua khoắng mãi mới lôi được con thỏ ra. Bắn trúng đầu nhưng chỉ u một cục, chắc mới bất tỉnh chứ chưa chết. Xem ra HeeChul này có chủ ý trước cả rồi.
- Ê, có lộn không vậy?
- Lộn thế nào được mà lộn._EeTeuk liếc xéo kèm theo tiếng nguýt dài đến tận mang tai._Tôi đã ngắm rất kỹ mới chọn được đấy. “Flash memory” của tôi luôn ghi nhớ chính xác từng chi tiết. Nhất định đúng là con thỏ này, không thể sai!
YeSung cũng lườm lại mắt sắc không kém. Trong khi Reina loay hoay nhòm ngó, cố lắc lắc chiếc hộp rỗng với sự hiếu kỳ sẽ rơi ra được cái gì đó.
- Thịt thỏ dai, lại hôi nữa. Cho nên cần chọn thỏ non, đùi phải to, tai dài. Hơi già hơn chút xíu thôi cũng sẽ khó tiêu hóa rồi. Ka ka ka ~ …
- Muốn ăn thịt thỏ thì mình anh tự bắt ấy. Chả liên quan gì tới bản đồ mà khiến cả lũ chạy hụt hơi.
- Ai nói không liên quan chứ? Người yêu của con thỏ này chính là nằm trong số mang bản đồ đấy. Lúc ở trong lồng thấy chúng âu yếu tình cảm lắm.
- Thằng điên! THẾ “NGƯỜI YÊU” NÓ ĐÂU?!!_HeeChul xốc cổ áo “tài năng thiên bẩm” mà gào văng nước miếng liểng xiểng.
- Đi mà hỏi nó ấy!
Nói nhảm thế thôi chứ KyuHyun cũng quẫn trí tát lật mặt con thỏ muốn lay tỉnh nó thật. HeeChul lồng lộn chửi rủa và giơ súng cao su chĩa EeTek mà nhắm bắn tới tấp. Thành ra chạy đuổi nhau vòng vòng ồn ào.
…
- Cậu dám đem món đùi thỏ non gì đó ra đùa với cơ hội sống sót của chúng tôi sao hả?!
- Thì “có thực mới vực được đạo” mà!
- Vực cái dạ dày của cậu ấy!
É C C C C C… ÉC… ÉC…
- Tôi còn chưa chọc tiết cậu. Đừng có rống lên như lợn thế!
- Đó là tiếng lợn THẬT chứ có phải tôi đâu!!!
Lúc này cuộc hỗn chiến mới tạm ngừng ầm ĩ để định thần chuỗi âm thanh khác thường. Mấy cái đầu ngó nghiêng, nhìn tới nhìn lui vẫn không thấy phát hiện gì ngoài tiếng bước chân huỳnh huỵch tới gần. Giật thót bởi Kira biến mất nãy giờ, bỗng dưng nhảy bổ ra bất thình lình.
- HeeChul, bản đồ này.
HeeChul nhanh nhẹn chụp gọn cái máy định vị mà Kira ném sang, không khỏi tò mò kinh ngạc.
- Lấy ở đâu thế?
- Đi quanh đây thấy một con thỏ đang lơ ngơ ở gần liền tóm đại thôi.
- Ra "người yêu" con thỏ của EeTeuk là thế…_YeSung thở dài cái thượt._Nhưng bắt thỏ sao lại có tiếng lợn kêu được nhỉ?
- Dĩ nhiên rồi. Em oánh lộn với lợn rừng mới tranh cướp được con thỏ đó mà._Kira thản nhiên khoe chiến công hết sức tự hào.
- Cứ cho là vậy thì… Một con lợn là đủ rồi, sao còn có cả đàn lợn đuổi theo đông vui tấp nập thế kia???
YeSung trợn mắt không nói được hết câu nữa, vừa thét toáng vừa quay đầu “tam thập lục kế, tẩu vi thượng sách”. Ai nấy đều ba chân bốn cẳng chạy thục mạng. Máu lên não chậm mà còn ngẫm nghĩ cớ tại làm sao ư… Lợn rừng thì chất lượng hoang dã đạt tiêu chuẩn miễn chê rồi. Con nào con đấy mặt mày bặm trợn, mắt long sòng sọc, lỗ mũi lông lá hít thở thôi cũng phì phì như núi lửa phun, nhe nanh nhọn hoắt cứ gọi là đằng đằng sát khí đi nhớ. Ngu gì không chạy để bị giẫm nát với đàn lợn phi rầm rập tung bụi đất mịt mù phía sau sao?
- KIRA!!!
- Tại con lợn đó cứ ngậm chặt cái hộp, giữ khư khư không chịu nhả ra. Em liền vả nó gãy răng. Chắc gia quyến nhà nó kéo đến báo thù đấy?
- Ôi…
- Cậu không sao chứ?
Reina lo ngại thấy KyuHyun thở dốc, tay đấm ngực thùm thụp. (Nhưng cũng không rõ là triệu chứng suy hô hấp hay biểu hiện tuyệt vọng lúc người ta uất ức vẫn hay làm thế nữa?)
- Rei…
- Ừ?
- Cuộc đời này thật khó sống quá đi.
- Yeah…
Ngoái nhìn sau lưng mình, nó quay sang cậu khẽ gật gù thấu hiểu.
Đúng lúc đó Kira vấp chân vào một sợi dây leo chắn ngang đường. Nó ngã sấp. Và như mọi lần nó luôn có kiểu ngã cắm mặt xuống đất. Tệ hơn cả, nó là người chạy ở cuối. Thế nên gần như bất khả kháng cứu vãn được khi mà những người phía trước cũng chưa kịp phản ứng. Biết rằng tình huống không thể khác đi được, nó vòng hai tay ôm chặt đầu và nhắm nghiền mắt. Ít ra nếu may mắn sẽ bảo toàn tính mạng sau trận càn quét sắp ập tới. Nằm áp sát tai trên nền đất, cả người nó rung lên theo sự truyền âm vang dội. Những tiếng nặng trịch giậm mạnh xuống dồn dập bỗng chậm lại, thưa dần, rồi im ắng hẳn. Thoáng ngập ngừng chờ đợi thêm động tĩnh nào đó khác, nhưng mọi thứ đã dừng yên tĩnh lặng.
- Kira, mau qua đây.
Giọng YeSung điềm tĩnh âm vang trong tiềm thức nó ngỡ ngàng. Kira từ từ hé nhìn và nhận ra tiếng violin vọng đến ngay khi buông tay khỏi đầu. Đứng cách một khoảng không xa, bóng YeSung hắt xuống với cây vĩ đang lướt đi êm dịu trên sợi dây đàn mỏng manh. Một bản concerto độc tấu mềm mại và uyển chuyển. Không gian xung quanh đều bị cuốn vào giai điệu nhẹ nhàng quyến rũ dưới những ngón tay mảnh mai. Còn lũ lợn mới đó hung hăng đã im bặt, nghển cổ mê mẩn. Chẳng khác gì đám “fan” cuồng tín ngắm “thần tượng” biểu diễn mà dạt dào xúc cảm và ngóng đợi thiết tha lắm.
- Woooaaaaa… Trăm ngàn lần không ngờ tới khả năng kỳ diệu của YeSung còn có tác dụng này.
- Trước giờ mới nói “Đàn gẩy tai trâu” thôi, chắc với lợn thì vẫn có tác dụng?
Tiết tấu du dương tiếp tục dẫn dắt bản concerto tới cao trào vang lên đầy mạnh mẽ, chói sáng. Ngón tay YeSung giữ các cung bậc thanh âm trên dây đàn chuyển động mạnh mẽ hơn về cuối chương nhạc. Tốc độ và âm lượng tăng dần tới một cái kết bùng cháy đắm say và kết thúc phóng khoáng với hai hợp âm ngắn.
- Tuyệt! Làm tốt lắm, YeSungie. Yeah! Come on. Oh man oh my lady oh baby @#$%*&…
HeeChul bắt đầu nhiệt tình bắn rap thứ tiếng Anh nham nhở xen lẫn tạp âm tiếng địa phương không có trong từ điển ngôn ngữ của loài người. Vừa mới tung tăng chạy đến, h.uýt sáo định đập tay ăn mừng với YeSung thì đám lợn quay ngoắt ra trừng mắt. Dường như đã hết bị mê hoặc, chúng lập tức trở mặt gầm gừ và lại phi tới rầm rập như vũ bão.
- YESUNGGGGG… ĐÀN!!!
Khúc nhạc dạo sonata vang lên, đàn lợn ngoe ngoẩy đuôi, đồng loạt đặt phịch mông xuống đất.
- Cứ đàn tiếp đi… đừng dừng lại. Đừng có dừng lại đấy nhá…
HeeChul lấm lét quan sát mấy con lợn đang say sưa há mõm khụt khịt. Rồi thận trọng rón rén lui về sau.
- CHẠY!!!
HeeChul hét xong liền cắm đầu cắm cổ chạy bạt mạng. EeTeuk càng nhanh hơn, đã co giò chạy cả thước. Cứ như thể gắn động cơ phản lực mà chạy xa tít mù tắp… Vẫn là còn lại chỉ mình KyuHyun lơ ngơ chần chừ.
- Nhưng… YeSung và…
- Tụ tập đông người càng vướng chân YeSung thôi. Cậu ta cùng với Kira và Reina sẽ đuổi theo sau!
- Ơ… khoan…
- Đã bảo chạy nhanh đi!
- Nhưng EeTeuk vừa chạy hướng bên này cơ mà?!
- Hắn rốt cuộc đã chạy tới tận đâu rồi thế???
…
- Tiện thể, nhắc mới nhớ…
Kira ngửa mặt ngước nhìn lên tán cây trên cao, vắt vẻo một đôi chân buông thõng xuống đung đưa.
- Reina, cậu đã trèo tít lên đó từ lúc nào thế?
.
.
.
* * *
~ End chap VI ~
Chap VII
"Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ."
- KyuHyun, cái máy này dùng thế nào?!
Lowtech cũng là một cái tội. HeeChul tự biết thế khi vật lộn với màn hình định vị mà vẫn chỉ hiện lên màu đen xì trống trơn. Cậu em KyuHyun “mất trí” phát khóc. Thậm chí còn chưa bật nút khởi động thì nhìn thấy quái gì được! Đã thế được thêm anh giai EeTeuk tích cực bỏ của chạy lấy người. Phải vất vả lắm mới đuổi kịp mà anh ta cứ miệt mài chạy hùng hục. Con người này vừa lúc trước còn tưởng bị shock nhiệt chết lâm sàng để được chuyển vào nhà xác cho mát (lạnh) cơ mà?! Chưa kể đến Reina bình thường lãnh cảm với dây thần kinh vận động tới mức muỗi đốt cũng không buồn giơ tay đập. Thế mà hồi nãy, đàn lợn mới động thủ thì đã ôm cây leo thoăn thoắt rồi. Ra đấy chính là “bản năng sinh tồn” thật sự của NI…
- KyuHyun! Đi tiếp sao đây?
EeTeuk ngoái cổ hỏi khi thấy phía trước có mấy mỏm đá chắn đường.
- Quẹo trái, quẹo trái đi!
KyuHyun sốt sắng gọi với theo. EeTeuk vừa rẽ ngoặt sang trái thì cậu khựng lại, cau mày lẩm bẩm.
- Ah không… là bên phải mới đúng. Mình cầm ngược bản đồ.
Nhưng đã quá muộn. Có kẻ “cầm đèn chạy trước ô tô” với tinh thần thẳng tiến, cứ thế lao bổ xuống… đầm lầy.
- TRỜI ƠI, EETEUK!!!
Hoảng hốt nhìn cái bóng áo trắng phất phơ ngoi ngóp giữa đồng bùn sình, HeeChul vội cuống cuồng xông đến. Trong lúc mất đà… xô luôn cả KyuHyun ngã ùm xuống theo. Bất hạnh thay khi cậu ta nhận ra KyuHyun không biết bơi và cũng đang chìm nghỉm nốt.
“Làm sao… Phải làm sao… Làm thế nào bây giờ…”
Một đống dấu hỏi hoảng loạn đổ dồn trong não khiến mọi thứ trước mắt HeeChul đều có cảm giác nổ tung tối sầm. Trời đất cùng chao đảo giữa một vòng quay rối tung hỗn độn. Như thể ai đó đang lắc mạnh quả bóng tròn chứa cậu ta trong đó vậy.
- Xin lỗi, tôi có thể hỏi…
Ngừng vò đầu rối tung và ngoảnh nhìn. HeeChul dụi mắt đờ đẫn.
“Khỉ hoang và chồn núi…?”
.
.
.
Chiều muộn mới tắt hẳn thứ nắng tàn nhàn nhạt rọi le lói qua kẽ lá rung rinh trên cao. Nền trời dần xám màu những tảng mây nặng nề cuộn lên dày xốp. Gió lùa đến vị hăng hăng trong hơi đất ẩm báo hiệu cơn mưa dịu mát sắp ập tới. HeeChul khụy xuống mỏi nhừ. Toàn thân bơ phờ sau khi gồng sức co kéo với mấy người trong đầm lầy bằng một cành cây khô. KyuHyun vẫn giãy dụa được thì không nói làm gì, nhưng EeTeuk vừa chạm vào bùn đã sớm ngất xỉu luôn rồi. Phải cần thêm người khác túm cổ áo cậu ta mới lôi vào được. Đương nhiên HeeChul dù có đánh què cẳng cũng không đời nào chịu nhúng chân xuống. Thế nên…
- Hyung!
“Con khỉ hoang” tóc hung đỏ óng ánh vồn vã chạy tới đỡ “con chồn núi” lấm bẩn nhầy nhụa, lóp ngóp bò lên từ vũng bùn đặc quánh.
- Thật nguy hiểm._KyuHyun thở phào dù vẫn còn ho sặc sụa.
Đúng thế, thoát rồi… HeeChul cũng buông lỏng tay khỏi lồng ngực, hằn rõ vết nắm chặt để lại những nếp áo nhăn nhúm nơi trái tim đang đập thình thịch. Sự run rẩy vô thức kéo đến trong ánh mắt ngây dại hoang mang. Suýt chút nữa… suýt nữa đã không kịp…
- Hai người sao lại ở đây?
HeeChul liếc nhìn lạnh tanh hai cậu trai lạ mặt, lúc đó bỗng đột ngột xuất hiện như đấng cứu thế kỳ diệu. Không phải NI thì nhất định không được tự do đi lại trong rừng. Hơn nữa lộ trình của học viên SM bình thường là men theo đường vòng, chỉ hạn chế ở khu vực ngoài bìa rừng thôi. Còn tụi nó phải đi xuyên qua rừng nên mới tiến vào tận sâu bên trong thế này.
- Các cậu không phải học sinh lớp đặc biệt đúng không?_Giọng HeeChul đanh lại lạnh lùng.
- Chúng tôi lạc nhóm của mình…_KangIn cố tắng tỏ vẻ lúng túng và ngờ nghệch rất thật với tâm trạng lo lắng bị mất phương hướng._Tôi là KangIn, còn em ấy là EunHyuk…
- Sao lại lạc tới tận đây được?_HeeChul ngờ vực chất vấn thêm._SM trang bị đầy đủ thiết bị liên lạc và hỗ trợ phát tín hiệu S.O.S khi gặp tình huống khẩn cấp cơ mà?
- Phải, nhưng…_EunHyuk nép sau KangIn, rụt rè lên tiếng giải thích._Nhưng trong lúc chúng tôi nghỉ dọc đường và đặt balo xuống để đi vệ sinh thì có một đàn lợn chạy qua ầm ầm. Kết quả… đồ đạc trong balo đều bị giẫm nát hết cả rồi.
Ôi, lạy Chúa… Cả HeeChul và KyuHyun cùng đồng cảm buông tiếng thở hắt não nề. Lại vẫn mấy con lợn nặng vía cứ ám theo suốt. Chuyến này về Seoul phải ăn hết thịt lợn trong thiên hạ mới bõ tức!
- Đang lúc vô cùng hoảng sợ thì gặp được mấy cậu. Thật may mắn quá.
- Thà gặp lợn rừng có khi còn tốt hơn gặp phải chúng tôi ấy.
Nụ cười ngây thơ vừa chớm nở trên môi EunHyuk ngay lập tức bị câu trả lời đốp chát của HeeChul dập cho tắt ngấm. Tựa hồ nhóm bếp than mãi mới cháy được tí lửa thì đã tạt nước lạnh xì khói xèo xèo. Khóe miệng EunHyuk đông cứng lại méo xệch cùng với bộ mặt xị xuống nặng trịch khiến KyuHyun không khỏi động lòng. Bản thân mình từng có quãng thời gian trải nghiệm nên phần nào đã thẩm thấu vẻ bề ngoài cay độc khoác lên tính cách của HeeChul. Cậu chủ động tới bên cạnh, vỗ nhẹ vai EunHyuk an ủi.
- Ý anh ấy là dù sao cũng gặp nhau rồi, chúng ta có thể cùng đi.
- Thật sao?_Mắt EunHyuk bừng sáng mừng rỡ.
- Ừ. Nhưng tốt nhất là có thể mau chóng liên lạc được với nhóm cậu hoặc người của SM…
- Này, KyuHyun!_HeeChul cáu kỉnh ngắt lời._Đừng có xuyên tạc trắng trợn. Cậu lo bao đồng thì tự đi mà gánh lấy, tôi không chịu trách nhiệm gì đâu nhé.
- Vậy bây giờ… anh định ai sẽ chịu trách nhiệm về EeTeuk?
KyuHyun nhướng mày nghiêm nghị, hướng vào người vẫn đang mê man và nằm mềm oặt trên đất.
- Tại cậu nên cậu ta mới thành ra như thế còn gì?! Có phải cậu không biết bệnh nan y sợ bẩn của EeTeuk đâu!
- Đúng. Nhưng nếu anh không đẩy em ngã xuống theo thì em cũng sẽ có thể lo cho anh ấy rồi đấy!
HeeChul mím môi nín thinh. Cậu ta bận tư duy. Nếu suy luận trách nhiệm theo tính chất bắc cầu, vì KyuHyun làm EeTeuk ngã nên KyuHyun phải cõng EeTeuk. Tiếp đó cậu lỡ đà xô ngã KyuHyun nên cậu phải cõng KyuHyun. Tóm lại sẽ là KyuHyun cõng EeTeuk, HeeChul cõng KyuHyun… Thế chẳng hóa ra cậu cõng KyuHyun mà vác cả EeTeuk trên lưng sao???
- Này, cậu -… _HeeChul chỉ phắt tay nạt nộ._Còn không mau cõng EeTeuk đi!
- Tôi ấy hả?_KangIn ngơ ngác cũng tự chỉ tay vào chính mình.
- Hay bảo cậu em xương khớp lẻo khoẻo như cây tre trăm đốt kia cõng đi vậy?_HeeChul kiêu ngạo hất đầu về phía EunHyuk.
- Ồ không, tôi sẽ cõng cậu ấy chứ. Có vấn đề gì đâu mà.
HeeChul hừ nhẹ trong cổ họng rồi quay ngoắt. Rõ là thái độ hống hách ăn hiếp người ta. Thế mà KangIn vẫn cười tươi một cách xuề xòa và hết sức vô tư. Anh chàng vui vẻ xốc EeTeuk lên vai mình, rảo bước nhẹ tênh theo chân HeeChul. Lại còn thoải mái bắt chuyện liến thoắng.
- Anh tên HeeChul à?
- …
- Người này là EeTeuk? Còn cậu kia là Kyu…? Kyu gì ấy nhỉ?
- “…Hyun.”_Cậu tự mình trả lời nốt.
- Ah, là KyuHyun… Thế mọi người là học sinh lớp đặc biệt hả? Sao lại không có giáo viên hướng dẫn đi cùng nhỉ? Hay cũng bị lạc? Tại sao bị ngã xuống đầm lầy đó thế?
- Miệng cậu có lắp đĩa lipsync hay sao mà cứ bắn tía lia không ngừng nghỉ thế?_HeeChul nhăn mặt cau có.
- Hahah… Tính tôi vốn náo nhiệt, không chịu được sự im lặng. Vậy bây giờ chúng ta làm thế nào thoát khỏi rừng?
- Tìm Reina trước đã.
- Reina? Nghe lạ nhỉ, hình như không giống tiếng Hàn? Là gì thế? Trông như thế nào?
- Reina á… (Mắt) to tròn này, (da) trắng mịn này, (hai má) bầu bĩnh này, (miệng) lúc nào cũng hé mở cong cong lên thế này này…
“Anh ấy đang miêu tả hạt dẻ cười à?”
EunHyuk đăm chiêu ngẫm ngợi hồi lâu rồi quay sang thì thầm. Khiến KyuHyun mãi sau này vẫn không khỏi bật cười mỗi khi nghĩ tới hình ảnh đó của Reina. Cậu chỉ lắc đầu, khẽ mỉm cười đáp trả càng khó hiểu hơn với EunHyuk.
- Thế tại sao cần tìm Reina?
- Vì EeTeuk bệnh rồi.
- Sao EeTeuk lại bệnh?
- CÁI MÁY NÓI TRONG MIỆNG CẬU KHÔNG CÓ NÚT “PAUSE” ĐỂ DỪNG MỘT LÚC ĐƯỢC À?!!
…
* * *
Rừng rú hoang sơ đã lâu, hãy trở về lướt qua chốn đô thành phồn hoa một chút…
Bước lững thững trên con đường ôm dọc bờ sông Hàn, bóng cô gái đổ dài liêu xiêu dưới cái nắng chiều chạng vạng. Trời hoàng hôn hằn lên những vệt mây xám làm nổi rõ khoảng sáng mờ nhạt yếu ớt phía sau. Hít thật sâu vị hơi nước lành lạnh tràn đến trong cơn gió lồng lộng tung bay mái tóc buông xõa, EunJin thả mình ngồi xuống chiếc ghế đá nhìn thẳng ra cầu Banpo. Mặt trời khuất hẳn sau dãy nhà lụp xụp phía xa. Hướng mắt về nơi những ngọn đèn neon lung linh vừa bật sáng giữa trung tâm thành phố tráng lệ hào nhoáng này, ký ức của đêm cháy rực lửa chợt ập về…
…
~ Flash back ~
EunJin có một người em gái rất kỳ lạ. Kỳ lạ xét theo nhiều khía cạnh. Sinh cùng ngày cùng tháng, chỉ cách tuổi nhau đúng một năm tuổi. Kết quả siêu âm là con trai nhưng rõ ràng lại có một bé gái chào đời. Tất cả kỳ vọng thừa kế gia tộc họ Kim phút chốc đổi trắng thay đen thành ảo giác hết. Ba cô – chủ tịch Kim luôn cho rằng đó là phán quyết của Chúa trừng phạt ông đã sống cuộc đời tội lỗi. Trong suốt những năm tháng du học đây đó, cô cũng không nhận ra đứa trẻ vận mệnh ấy bằng cách nào đã âm thầm lớn lên trong thế giới riêng của mình. Dù bao nhiêu lần cố gắng thật nhiều khi nhớ đến nó trong quá khứ, EunJin vẫn không thấy nổi một hình ảnh rõ ràng thay cho những khoảnh khắc mơ hồ trôi đi mông lung.
Tương lai danh vọng của cô… trong vòng xoáy hoài bão cô theo đuổi…
… đã bỏ rơi bóng hình nhạt nhòa của đứa em gái.
.
.
.
“Số mệnh chúng ta sinh ra dưới cùng một vì sao, nên cuộc đời em chỉ có thể bước sau cái bóng của chị thôi… phải không?”
Ngày biển lửa nhấn chìm bi kịch nhà họ Kim ấy, EunJin đổ gục xuống chân cầu thang trong cơn choáng váng. Chỉ lờ mờ hiện hữu trong tiềm thức một dáng lưng gầy mong manh chìm ẩn giữa khói lửa mờ mịt. Em gái cô điềm nhiên đứng trước khung tranh lớn treo ở sảnh phòng khách, chăm chú ngắm nhìn từng phần bức vẽ đang bốc cháy hừng hực. Lửa cuộn lên hung bạo, liếm trọn những nét vẽ trở nên co giật biến dạng, tan ra cùng mảng màu loang lổ đen kịt.
“Em làm gì ở đó vậy…”
“Đây là món quà sinh nhật ba tặng chị trong bữa tiệc xa hoa đó. Chị còn nhớ tiếng trầm trồ tán dương của mọi quan khách khi tấm vải che được kéo xuống không?”
“…”
“Chủ tịch Kim đã thuê một danh họa nổi tiếng vẽ lại hình ảnh con gái mình với từng kỷ niệm ấm áp trong 15 năm trưởng thành…”
“Bây giờ không phải lúc nói chuyện đó đâu. Hãy-…”
“Bức tranh có tên <<Con gái yêu của cha.>>”
“Khụ… khụ…”
“Ký ức 15 năm luôn có chị. Còn 14 năm của em đã từng hiện hữu ở đâu trong sự nhìn nhận của ba?”
“Đừng nói bậy nữa. Em cũng là con gái của ba.”
“Thậm chí cả những dòng xác nhận này cũng không đủ để ông ấy chấp nhận điều đó đâu.”
Em gái cô nhếch mép. Phải, khóe môi lãnh đạm của nó đang vẽ thành một đường cong nhạo báng. Tập tài liệu trong tay con bé thả rơi hờ hững. Lớp lớp giấy mỏng trượt xuống trước mắt EunJin. Là kết quả xét nghiệm ADN mang tên nó, mà cô đã từng gửi đi để kiểm tra theo mong muốn của ba mình. Vẫn bởi chủ tịch Kim luôn hoài nghi câu chuyện định mệnh, rằng đứa con thực sự đã bị tráo đổi ở bệnh viện.
“Em… em đã tìm thấy cái này khi nào?”
“Vậy ra đây mới là món quà sinh nhật xứng đáng dành cho em?”
EunJin bấu chặt những ngón tay tứa máu xuống mặt sàn bỏng rát, cố giữ cho bờ vai mềm nhũn không lả đi khi đang dần mất ý thức với khói xông ngạt khí quản. Cô không đủ sức gượng dậy để ngẩng lên nữa. Trong khoảnh khắc đối diện trước ngưỡng cửa tử thần mở ra rất gần, EunJin mới ngoái đầu lại thì dường như không còn kịp níu giữ bóng hình mờ nhạt luôn lặng lẽ phía sau mình. Người cha với nỗi ám ảnh trốn tránh đã không ngừng đâm nát tâm hồn đứa con gái sinh ra từ niềm tin ảo vọng của mình. Và rồi chính cô là người giúp ông thực hiện di nguyện sau cuối, chà đạp lên nỗi đau huyết thống bị chối từ đó.
“HyeJung…”
EunJin gọi tên nó nghẹn đắng. Đứa trẻ ấy chỉ đứng sững lặng câm, đôi mắt đen lạnh lẽo cuốn vào hư vô sâu thẳm. Nó khẽ chớp.
Một giọt nước trong suốt rơi xuống tàn lửa cháy đỏ rực.
Cô đưa tay định với tới phía nó, nhưng bị chắn ngang bởi tiếng động rung chuyển. Trần nhà nổ sập cả mảng lớn cùng với chùm đèn pha lê bắn tung những mảnh vỡ sắc nhọn. Cô ngã khuỵu trên sàn và gào thét đau đớn ôm trọn lấy đôi mắt đẫm máu. Nước mắt chảy xuống gò má tê buốt, xoa dịu cái nóng bỏng đang cào xé dữ dội…
Giọt nước mắt thứ hai lăn dài trên khóe mắt EunJin cũng nhuốm màu đỏ thẫm bi thương.
~ End flash back ~
Trời lác đác rơi mưa hạt nặng trĩu. EunJin ngước nhìn chiếc ô hồng tai thỏ đưa tới che trên đầu mình. Cô phì cười quên cả cách chào hỏi thông thường.
- SungMin-ssi, anh đi ngoài đường với cái ô này sao?
- Kỳ quặc lắm hả?
Môi SungMin hơi cong lên băn khoăn. Trong bụng ấm ức chửi thầm “Cái tên SiWon chết tiệt còn khuyến khích mình mua loại thêu hoa và có ren. Lẽ ra cậu ta mới nên cầm thứ đó diễu qua trước mặt bọn tội phạm ấy!” EunJin vẫn rất hứng thú với chiếc ô hồng xoay xoay giữa cơn mưa rào của buổi chiều muộn. Mưa xuyên qua những dải mây mỏng tang nối đuôi nhau rơi xuống vỡ tan thành bong bóng nước lộp độp trên sông Hàn.
- Chỉ là… nó quá dễ thương với một luật sư._EunJin nhoẻn cười nhẹ hẫng._Nhưng mà anh vốn rất dễ thương rồi.
- Nhận được lời khen đó từ một cô gái thì tôi không biết có nên tự hào không?
Tuy thế… cậu luật sư “dễ thương” lại đang vô thức cười tít mắt càng khẳng định thương hiệu hơn nữa. SungMin không mặc vest, xách cặp da, đi giày bóng lộn như bao vị công chức đạo mạo luôn đóng bộ y phục chỉnh tề khác. Cuộc hẹn cũng không diễn ra ở nhà hàng sang trọng hay văn phòng làm việc lịch sự. Cậu đeo chiếc balo trắng tới gặp EunJin, với áo phông rộng thùng thình, rất hợp màu chiếc quần ngố túi hộp cùng đôi tông xỏ ngón. Hai người họ ngồi trên ghế đá, che ô hồng và… nói chuyện trong mưa.
- Tôi hiểu rõ rằng vụ án của ba tôi không có nhiều hy vọng._EunJin trầm ngâm nhìn xa xăm._Không tìm thấy được kẽ hở nào trong kế hoạch hoàn hảo sập bẫy ông ấy. Thực tế đúng là ba tôi đã phạm sai lầm… và trả giá quá đắt so với những gì có thể gánh vác. Vì vậy mục tiêu lần này của tôi không phải muốn điều tra lại về ông ấy.
- Mà là em gái cô - Kim Hye Jung?
Cô gái chùng xuống nhói thắt khi nhắc tới cái tên. Cảnh sát sẽ không giúp gì được cho cô bởi mọi thông tin đều khẳng định con bé đã chết. Hàng trăm lần đội cứu hỏa xác nhận chắc chắn khi đó không ai có thể quay trở vào cứu đứa trẻ còn lại mắc kẹt trong căn nhà. EunJin tỉnh dậy với thế giới xung quanh phủ kín bức màn đen và mọi thứ thì đã tan biến vào hư không. Nhưng linh cảm mạnh mẽ… hoặc cũng vẫn là thứ niềm tin ảo vọng một lần nữa không chấp nhận đứa trẻ ấy nằm trong đống tro tàn vùi lấp dưới đất bụi sau đám cháy.
- Mọi thứ đều còn rất mơ hồ. Khi cô phát hiện phu nhân Kim thì bà đã cắt cổ tay tự tử. Nhưng cô vẫn gặp HyeJung, thậm chí nói chuyện với con bé dù trong trạng thái không tỉnh táo. Nếu có chứng cớ xác thực về khả năng em gái cô chưa chết thì có thể yêu cầu bên cảnh sát hỗ trợ nghiệp vụ tìm kiếm. Thực sự thì họ không tìm thấy dấu vết thi thể của nạn nhân trong vụ hỏa hoạn.
- Họ nói tất cả cháy rụi hết, ngôi biệt thự xây bằng gỗ càng giống như một cỗ quan tài khổng lồ hỏa thiêu mẹ và em gái tôi. Nhưng… Sau khi tôi ngất đi thì nhân viên cứu hỏa rất có thể là người cuối cùng nhìn thấy HyeJung?
- Đúng thế. Chỉ cần anh ta chứng kiến lúc đó con bé vẫn sống thì nó hoàn toàn có cơ hội tự mình thoát ra. Cảnh sát không có quyền kết luận khai tử HyeJung, mà chỉ được coi là trường hợp mất tích tạm thời thôi.
- Tuyệt thật. Cả như vậy cũng làm được sao?_Tinh thần EunJin có phần hào hứng hẳn lên.
- Thường thì…_SungMin nhún vai bỡn cợt_... công việc của luật sư là tìm cách chống đối thi hành pháp luật mà. Hahah… Tôi sẽ nhanh chóng tìm kiếm thông tin về danh tính của nhân viên cứu hỏa đó. À, còn đây là hồ sơ về người có tên Kim Jong Woon.
“Kim Jong Woon.”
Đã lâu lắm rồi, EunJin luôn nghĩ tới người này trong vô số cơn mơ chập chờn hư ảo. Cũng lâu lắm rồi không còn chút lưu giữ vết tích nào của cậu ta trong hiện thực xô bồ. Bốc hơi chóng vánh và sạch sẽ như phủi bụi tan biến vậy. Ngoài những người đã hoặc đang đi rất xa thì có lẽ chẳng ai buồn để tâm từng có một JongWoon ấy từng tồn tại.
“Bóng đen hận thù đã xâm chiếm linh hồn người con trai hiện thân từ địa ngục... tôi nhất định tìm ra quá khứ cay nghiệt khiến cậu bức tử chúng ta tới đường cùng.
Bất kể là HyeJung hay cậu…
Người chết rồi tôi cũng ép phải sống lại được, chứ đừng tưởng cậu có thể dễ dàng biến mất khỏi cuộc đời tôi.
Kim - Jong - Woon.”
.
.
.
- YeSung!
Kira giật mình kêu thất thanh. Reina ngoái đầu lại thấy thế cũng lật đật chạy tới theo.
- Chúng ta đi trước đều bước qua rồi mà sao anh ấy vẫn thụt xuống hố được nhỉ?
- Khả năng định hướng không tốt lắm…
Kira lầm bầm ngán ngẩm trong khi bặm môi kéo YeSung lên khỏi miệng hố khuất dưới lớp lá khô che phủ. Có vẻ dấu tích của sét đánh hoặc chấn động lạ thường nào đó tương tự. (Ai biết được chuyện gì đã xảy ra ở nơi chẳng bao giờ có ai này cơ chứ?) Nhưng dù sao vẫn là một cái hố cạn chình ình ngay giữa đường há miệng chờ đớp mồi sập xuống, mà điển hình như YeSung vừa minh họa.
- Ủa, mất dấu rồi.
- Dấu gì cơ?_Kira tò mò nhìn Reina đang mò mẫm quờ quạng xung quanh.
- Dưới đáy balo của HeeChul có túi bột lúa mạch ý…
- Hả? Vào rừng rồi mà vẫn tư tưởng bần nông nhiệt tình quá hen.
"Có nông dân nào mang cái đó theo để pha - nước - rửa - mặt sao…"
YeSung chép miệng làu bàu với con rùa ngủ say im lìm.
- KyuHyun rất thông minh._Reina tiếp tục lời giải thích dang dở._Trước khi chạy đã chọc thủng một lỗ ở balo đó, dùng cái trâm cài tóc rơi văng ra lúc cậu ngã ấy. Khi HeeChul chạy cũng sẽ rải bột lúa mạch dọc đường. Chúng ta chính là đang bám theo dấu vết họ để lại. Nhưng tới đây thì đứt đoạn rồi.
- Hay bị lũ chim, kiến, côn trùng… ăn mất? Hoặc đơn giản là bột lúa mạch hết rồi. Chắc HeeChul không mang nhiều đủ để rải khắp rừng này đâu. Mà bây giờ khó tìm lắm. Chúng ta không có đèn pin, trời gần sẩm tối nữa.
- Còn sắp nổi cơn giông kìa.
YeSung dứt lời kèm theo tiếng bước hụt chân ngã bịch. Chẳng kịp suy tính gì nhiều Kira đã tất tả chạy đến nhòm xuống cái hố tối thui, hì hụi kéo người lên mà nghiến răng than thở.
- Trời ơi là trời, anh lại ngã nữa sao hả? Ủa…
Nó đột nhiên nhăn mặt nhìn chằm chằm. Người này cười toe toét hở lợi và YeSung dù mắt một mí cũng không híp dính lại như thế. Điều cốt yếu hơn cả là YeSung (thật) lù lù bên cạnh đứng khoanh tay, cũng đang săm soi hiếu kỳ không kém.
- Xin chào. Tôi là…
- Cái gì đây?
Nói rồi hất tay thả người ta rơi bịch trở lại hố cùng với mấy từ “…EunHyuk” chưa kịp vớt vát hết câu. Đúng lúc ấy vang lên một cái tên khác có vẻ giá trị hơn.
- KYUHYUN!
Reina vẫy gọi rối rít bóng dáng thấp thoáng từ xa trong chiều tối nhập nhoạng. Vụt qua trước mặt đám người bu quanh cái hố, nó ào tới hớn hở chộp lấy cậu và nắm tay xoay tròn phấn khích. Rồi đang hăng hái quay mòng mòng thì buông văng cậu với tốc độ li tâm cỡ tàu vũ trụ NASA để chạy ra chỗ EeTeuk nằm ngất trên lưng một người lạ khác. KyuHyun “không trọng lực” bay thẳng về hướng cái hố. EunHyuk vừa chới với ngoi được chỏm tóc lên, còn Kira đã nhanh tay kéo YeSung cùng tránh dạt sang bên. Hẳn nhiên mọi thứ theo đúng quỹ đạo vận động của nó là có thêm một tiếng BỊCH nữa (to gấp đôi) rơi xuống cái hố bị nguyền rủa.
…
- EeTeuk bị gì đả kích lớn lắm hả?
- Cậu ta... ngã xuống đầm lầy._HeeChul ái ngại đáp.
- Ewww!_Reina rùng mình kinh hãi._Tệ thật.
- Cậu ấy sẽ không sao chứ?
- Không sao.
KangIn chưa thở hết ra nhẹ nhõm an tâm với câu trả lời trấn an cùng nụ cười điềm nhiên hết sức bình thản thì cô gái ấy - vẫn đang dùng nụ cười không biến sắc để chậm rãi nói nốt.
- … Chỉ sắp chết thôi.
.
.
.
Trong nỗ lực gắng gượng kéo căng cơ mồm mình ít méo mó nhất có thể, KangIn biến sắc tái mét thì thào với HeeChul vẻ mặt lạnh băng.
“Cô ấy vẫn hay có kiểu đùa rùng rợn thế à?”
“Nếu nó không cười thì đúng là đùa đấy.”
* * *
~ End chap VII ~
Bạn đang đọc truyện trên: AzTruyen.Top