Chap I

Chương thứ nhất của đêm: Beginning of nothing

Tik… tik…

Đêm.

Tik… tik… tik…

Đều đều một cách hờ hững, chiếc kim đồng hồ cũ kỹ vẫn nặng nề lê thân mình nảy lên từng nhịp giật cục quanh cái vòng tròn chật hẹp 12 con số. Cứ thế chầm chậm nhích dần cho đến khi cả ba chiếc kim to nhỏ, ngắn dài cùng dựng thẳng đứng, thời khắc khớp nhau vừa khít đánh dấu bằng tiếng “click” âm vang khô khốc. Rồi chuyển sang vòng quay mới, và tiếp tục lặp lại bản đơn âm “tick… tick…” nhàm chán ấy suốt không ngừng nghỉ.

Phía góc phòng lạnh lẽo, ngón tay cậu không ngừng lướt nhanh trên những phím đàn giống hệt nhau đều tăm tắp - mà người ta chỉ có thể phân biệt khi tự chạm vào chúng. Khúc độc tấu “Melody in the night” vọng về chuỗi thanh âm ngân dài trầm lắng. Để mặc tiếng dương cầm lặng lẽ trôi đi dưới tay mình, cậu lơ đãng nhìn bâng quơ khoảng trống nhạt nhòa bị nhấn chìm giữa bóng đêm tối đen của mùa đông giá buốt.

Thả rơi phím đàn cuối nhẹ hẫng, cậu ngừng chuyển động của những ngón tay và lặng im trong thoáng chốc. Rồi lẳng lặng xoay người bước về phía cửa sổ buông kín rèm im lìm. Chốt khóa bật khẽ, khung kính kéo ngang mở ra không gian lộng gió bên ngoài…

-Này.

-Hở?

Nó - cái đứa đang đu bám lủng lẳng trên vách tường nhà người ta giữa đêm hôm khuya khoắt ấy - chỉ biết nghển cổ lên đáp lại có thế.

-Cậu đang làm gì vậy?

-Tôi á?

Và nó - một lần nữa - trơ trẽn hỏi bật lại, như thể cũng đang suy xét vấn đề nghiêm túc lắm. Rõ ràng cuộc đối thoại ngớ ngẩn cực đại + nhạt nhẽo không hơn không kém! Hoặc tử tế mà nói thì cứ cho là kiểu nói chuyện bằng phép tu từ hiển nhiên không cần tới câu trả lời. Thế nhưng cậu - cái người đang nhoài hẳn ra khỏi bậu cửa để cúi xuống gần nó ấy - thì (có lẽ cực kỳ nhẫn nại với sự nhàm chán?) vẫn điềm nhiên đáp hết - sức - lịch - sự:

-Ừ. Là C-Ậ-U đó.

Ơ hay, cái thằng cha này… Có thật sự là muốn hỏi đấy à?

Nhìn kỹ ra mới thấy mặt mũi sáng sủa đâu đến nỗi nào, nếu không muốn phải thừa nhận cũng có chút nhan sắc hơn người. Tay chân nguyên vẹn lành lặn, không thừa không thiếu nhé, và biết chơi cả “nhạc cụ thượng đẳng” piano nữa. Nên chẳng thể xét vào diện thiểu năng chậm phát triển rồi. Suy đi tính lại thì còn là quý tử đại gia “nhà mặt phố, bố làm to”, hẳn không bạc đãi tới mức thất học đâu nhỉ?!

Đu dây trèo tường lúc nửa đêm mờ ám, không phải ĂN TRỘM phường đạo tặc thì dễ là bệnh nhân tâm thần trốn trại chắc???

…

-Bám mãi thế mỏi không?

-…

Ờ.

Câu này còn có lý.

Thế là ngay lập tức nó ngẩng phắt lên ngước nhìn, gật đầu lia lịa đầy thống thiết. Có vẻ biểu cảm ấy xúc động đến mức cậu nhăn mặt méo xệch, thoáng chốc đã lưỡng lự rụt tay lại trước khi nó hăm hở chộp lấy, cứ thế thoăn thoắt leo vào…

-Hự…h…! …hhự… ự… ự… ự… !!!

-Kéo mạnh lên! Sao mà cậu cứ như “rặn đẻ” trong toilet ý!

-Nặng chết được ấy!

-Im đi. Toàn đồ nhà cậu thôi đấy!

-Không cần KHOE!!!

…

.

.

.

Giờ thì nó đang khoanh tròn chân ngồi chễm chệ trên giường - thứ duy nhất có thể ngồi được trong căn phòng này - nhíu mày liếc qua khắp xung quanh với vẻ lạ lẫm xen lẫn sự hiếu kỳ. Một căn phòng màu xám, và trống huơ trông hoác. Bốn bức tường xám nhạt, giường và rèm cửa xám tro, chiếc chuông gió leng keng xám bạc. Chỉ thế thôi…? À, thứ có giá trị nhất là cái đàn piano kia nếu có định chôm chỉa thì cũng không vác đi nổi rồi. Kỳ cục hơn là ngoài cửa sổ bự ngang với giường ngủ, thì không có cái cửa ra vào nào cả???

Nó quay ngoắt sang cậu ngó trân trân.

-Gì thế?

Cậu liếc nhìn một thoáng băn khoăn, trong khi vẫn mải săm soi những món đồ trang sức mà lẩm bẩm “Íh… Gia sản nhà mình có cả viên ngọc trai đen này hồi nào vậy?”

-Cửa?_Nó thộn mặt hỏi gọn lỏn.

-Ah…_Dường như đã quá hiểu vấn đề này nên cậu chỉ khẽ hất đầu về hướng ngay chính chỗ nó đang ngồi.

Nó mới vừa kịp chớp mắt tìm dáo dác quanh mình thì thấy nguyên cả cái giường chuyển động từ từ dịch sang, để lộ một khoảng rỗng ngay giữa sàn. Cậu mỉm cười, ngoắc tay ra hiệu cho nó cùng bước tới những bậc thang dẫn xuống dưới.

.

.

.

“The two worlds…”

Đó là phản ứng đầu tiên nó không khỏi buột miệng thì thầm khi đứng sững trước không gian hoàn toàn khác biệt ngăn cách chỉ giữa một tấm sàn gỗ. Nếu như bên trên kia trống trải đến lạnh lẽo, thì dường như tất cả phần còn lại của cuộc sống là dồn tụ ở đây. Hàng dãy dài các giá gỗ xếp đầy những gáy sách chất thành tầng cao khuất tầm mắt. Hệ thống dày đặc máy móc kết nối với nhau. Quần áo của cậu ta chứ có phải trưng bày chuỗi cửa hàng thời trang đâu cơ chứ! Thậm chí thiết kế riêng cả phòng tối để rửa ảnh trong này nữa ấy hả?! Và còn cái đống thú bông khổng lồ bày bừa ngổn ngang kia không tương quan gì với những thứ xung quanh hết! Tóm lại “cái ổ” này là sao vậy???

-Cậu làm gì với toàn bộ chỗ này?_Nó ngây người kinh ngạc, rồi kết thúc quá trình “shock tinh thần” bằng tiếng thở dài không kiềm chế nổi cảm xúc.

-Nhiều việc. Cụ thể thì bao gồm cả thiết lập hệ thống an ninh bảo vệ khu biệt thự nữa.

-M…oo?

-Nhưng đều bị cậu phá giải và xâm nhập thành công cả rồi, phải không?

Rợn người bởi vẻ bình thản tới mức lãnh đạm ấy, bất giác nó lùi lại, giương mắt nhìn chăm chăm ngờ vực. Là đùa giỡn hài hước ư? Hay trò chơi vờn nghịch thách thức nó? Không tìm ra nổi bất cứ suy nghĩ nào từ mọi biểu hiện của cậu ta. Con người này thực sự là mảng tối bí ẩn.

-Tôi đã thấy trong số “chiến lợi phẩm”, có một chiếc laptop.

-Hmm…?_Nó ậm ừ bâng quơ, tỏ ra thận trọng hơn với cách nói chuyện nửa vời của cậu.

-Trong đó chủ yếu là cài đặt phần mềm chương trình để sáng tác nhạc, và có rất nhiều dữ liệu các bản nhạc quan trọng.

-Ừ. Nhưng với tôi thì chả có giá trị gì cả.

-Nó thật sự rất quan trọng với SungMin hyung.

-SungMin?_Nó nghiêng đầu, nhướng mày tò mò.

Knock! Knock!

Khoảng lặng ập tới bất chợt. Nó khựng lại dè chừng, chầm chậm quay sang cậu lưỡng lự và đầy cảnh giác.

Knock! Knock! Knock…

“Hyunie ah?...”

Giọng trầm ấm vọng vào thật khẽ.

-Umh, SungMin… anh trai tôi, người vừa gõ cửa đó._Cậu vẫn nhìn thẳng nỗi nghi hoặc trong mắt nó, điềm nhiên đáp tiếp cuộc hội thoại dang dở khi trước.

“KyuHyunie, hyung vào nhé?”

KyuHyun...?

Nó lẳng lặng bước lùi dần về chỗ lối thoát lên tầng. Dù ngẫu nhiên hay sắp đặt, thì cậu ta quả là sự gặp gỡ ám ảnh nhất nó từng phải đối đầu.

-Được thôi. Tôi sẽ trả lại laptop,… đổi bằng cái này.

Nó nhếch môi, giật phăng miếng kim loại bảng tên của cậu trên bộ đồng phục treo ngay gần tầm tay. Rồi nhẹ nhàng vụt mất hút trên những bậc thang. Như cơn gió từng lướt thoảng qua và lặng lẽ tan biến…

-Này! …

…

-Cậu sẽ quay trở lại đây chứ?

…

...

..

.

Một tên trộm chuyên nghiệp không bao giờ để lại dấu tích tới hai lần ở cùng một nơi.

…

Ngốc.

.

.

.

* * *

Học viện SM, mùa xuân năm 20xx…

Đêm tĩnh mịch và yên ả trong cái se lạnh của đợt gió đổi mùa. Những tòa nhà im lìm ẩn khuất giữa bóng tối nặng nề. Hành lang vắng tanh sâu hun hút. Khoảng thời gian lặng lẽ trong sự nghỉ ngơi của vạn vật cũng là lúc khởi đầu một cuộc vui khác nơi sâu thẳm sau những bức tường che…

Soạt.

Nhấc cao chân bước qua một tia sáng đỏ chói, rồi ngả lưng và cong người về phía sau để chui qua một tia sáng khác ngay kế tiếp… HeeChul thận trọng di chuyển từng chút trong khi cố gắng giữ những lọn tóc vuốt gel của mình không bị xô lệch.

-Khỉ thật! Mấy ông già phòng an ninh tăng cường bố trí cho cái mạng laser này hôm nay được giăng dày hơn hay sao mà lặn ngụp mãi không hết ý nhỉ?!

Uốn éo… lầm bầm rủa xả… uốn éo… nghiến răng gầm rít… rồi lại uốn éo…

Bỗng khựng.

…

Im.

Có vẻ như series vượt chướng ngại vật hàng loạt đó sẽ vẫn chưa thấy dấu hiệu kết thúc, nếu chỏm tóc trên đỉnh đầu HeeChul không lướt xẹt chạm tia laser. Kèm theo hiệu ứng tiếng “tít” khe khẽ nhẹ nhàng, rồi nhanh chóng cả dàn âm báo động hoành tráng phụ họa cùng. Náo nhiệt, tưng bừng biết bao nhiêu…

-CHẾT TIỆTTTT…!!!

.

.

.

-Hiệu trưởng…

Vị trợ lý rời mắt khỏi màn hình trung tâm, chỉnh lại gọng kính khi quay sang ngập ngừng. Người đàn ông đứng cạnh cửa sổ khoanh tay trầm ngâm, vẫn đang lơ đãng hướng ra khung cảnh náo động sáng rực ánh đèn rọi loang loáng phía bên ngoài.

-Đợt nâng cấp hệ thống an ninh lần này có vẻ hiệu quả rõ rệt. Các NI vượt rào ký túc xá đêm nay đều đã lọt vào tầm ngắm.

-Umh. Rất tốt.

-Camera số 4 ở hành lang lối thoát hiểm, HeeChul-năm ba. Camera số 2 tại đại sảnh, Reina- năm nhất. Camera số 8 từ trên tầng thượng, EeTeuk-năm ba. Và camera số 9…

…

-Ai?! Tên khốn nào đã ngu dại sập bẫy của mấy cái còi báo động vô tích sự thế hả???

YeSung đang tập trung cao độ hì hụi leo bám, sắp sửa đầu xuôi đuôi lọt bỗng bị đánh động nên tức mình quăng bốp cái móc treo đang cầm. Kết quả liền hạ cánh rơi bịch như một trái mít rụng. Cùng lúc Kira ngồi vắt vẻo trên tường rào chỗ đó chẳng biết làm gì hơn là ngó nhìn trân trối kẻ quằn quại rên rỉ dưới đất kia.

-Lại ngã nữa…

.

.

.

-Mmm… Camera số 9: YeSung-năm hai và Kira-năm nhất. Hẳn nhiên hai đứa nó luôn đi cùng nhau.

-Vâng. Và thật chính xác. Tất cả họ… đều có tên trong danh sách mà ngài dự đoán.

-Vậy sao?

Vị hiệu trưởng khẽ nheo mắt chăm chú và cười nửa miệng hờ hững.

…

* * *

Chap II

Khúc dạo đầu: Phần chìm của thế giới

Part 1: “Đội móc cống”

…

-Thật chính xác. Tất cả họ… đều có tên trong danh sách ngài dự đoán.

-Vậy sao…

Vị hiệu trưởng khẽ nheo mắt chăm chú và cười nửa miệng hờ hững.

…

“Dĩ nhiên rồi.

Những NI nổi loạn. Xấc láo, ngỗ ngược, ngang bướng, và… xuất sắc. Thay vì ngoan ngoãn an phận thủ thường như đám học sinh gương mẫu khác, chúng luôn chống đối, phá phách theo cách của riêng mình. Cũng chỉ có chúng mới đủ bản lĩnh thách thức vòng trói buộc, kìm kẹp của những quy tắc gò bó hạn hẹp sự tự do trong ngôi trường - cũng như cả xã hội này. Thật khó thuần phục, nhưng…

… chúng là những đứa trẻ tài năng ta lựa chọn để kỳ vọng.”

…

* * *

Tối tăm, lạnh lẽo, ẩm ướt, nhớp nháp,… đại khái là những gì bạn có thể hình dung khi đang lội bì bõm dưới đường ống ngầm của hệ thống thoát nước. Và hiện tại có 5 kẻ “đồng cảnh tương lân” trong tình trạng như thế.

-Aisshhh…! Nặng mùi quá đi mất. Cái lũ dở người nào lại khoái kéo nhau tới chỗ này gây chuyện thế không biết!!!

Một trong số 5 kẻ ấy khoanh tay hậm hực, mặc dù chẳng làm gì khác ngoài việc chỉ đứng lù lù một chỗ (khô ráo nhất có thể) - với cái khẩu trang chữ “希” (Hee) kín mít ôm trọn gương mặt nhăn nhó - mà càu nhàu bực bội.

-Chứ không phải nhờ “phước đức” của cậu hết nên chúng ta mới bị phạt đi “móc cống” thế này đây sao?

Giọng mệt mỏi thiểu não của EeTeuk làu bàu chen ngang. Nhưng cũng chẳng khá khẩm hơn HeeChul là bao khi kiên quyết không chịu nhúng chân xuống đoạn nước sâu hơn phía bên trong với bộ dạng đang diện nguyên cả cây trắng trên người.

-Đừng có đổ hết mọi sự bất tài, kém cỏi lên tôi._HeeChul cáu kỉnh cự lại

-Chính cái lý do vô duyên làm rung chuông báo động ở mạng laser khiến cả lũ chết chùm! Kiểu tóc “bờm sư tử” đó chịu bị ấn - xẹp - xuống - một - phân thì dễ sắc đẹp của cậu chết - mất - được đấy à?!

-Thế cậu có bao giờ chịu để vấy bẩn bộ đồ trắng của mình không hả???

-Vấn đề là tôi luôn thành công mà vẫn TRẮNG SẠCH. Còn cậu để MỘT - CỌNG - TÓC phá hỏng đại sự!!!

…

-Họ thân thiết ngay cả lúc “đồng cam cộng khổ”…?_Reina - đứa con gái đội mũ lưỡi trai che khuất tầm mắt - chỉ giữ khóe môi cười nhạt, ngước nhìn đám chí chóe vô tích sự trên kia mà không khỏi kỳ thị.

YeSung đáp trả bằng tiếng thở dài lãnh cảm, và lếch thếch lần mò quanh đống tàn tích hỗn độn của cuộc ẩu đả, cố tìm kiếm những vật chứng hữu ích còn sót lại theo mệnh lệnh được giao.

Ban ngày ở trường học vốn chỉ là lớp vỏ bọc giả tạo, còn cuộc sống thực sự về đêm của các NI không bao giờ yên vị trong ký túc xá. Họ không dành thời gian còn lại của mình để đắp chăn ngủ trong một căn phòng cửa khóa then cài nghiêm túc. Thực chất thì tường rào kiên cố và hệ thống an ninh chặt chẽ của học viện SM giống như bài huấn luyện kỹ năng vận động hơn là mang ý nghĩa cấm cản, giam giữ các NI trong khuôn phép luật lệ của trường. Cứ khoảng 6 tháng không có NI vượt rào nào bị bắt là hệ thống này lại được nâng cấp kỹ thuật ở trình độ cao hơn để tiếp tục thử thách.

Tuy nhiên, dù nhìn nhận ở góc độ nào thì luật vẫn cứ là luật. Vì thế, hình phạt cho những “kẻ thất bại” là đang miễn cưỡng hoàn thành một nhiệm vụ không mấy hay ho lắm: kiểm tra hiện trường. Giữa những cái xác bầm dập nằm ngổn ngang ngập trong thứ nước hôi hám, họ cần thu thập mọi dấu vết và thông tin cần thiết, trước khi cảnh sát đánh hơi thấy mà ra tay trước.

“Có vẻ là một vụ tạo phản và thanh trừng nội bộ vẫn thường xảy ra trong các tổ chức ngầm có thế lực…” Reina chán nản thầm nghĩ khi cầm camera loay hoay ghi lại những hình ảnh ở mọi góc độ một cách kỹ lưỡng nhất.

-Oh… _Nó chợt lia ống kính, zoom gần vào một con bé khác ở góc cuối đường hầm._Hình như Kira tìm được “thứ đồ chơi” mới kìa?

YeSung liếc nhìn theo một thoáng, rồi lại quay đi thở dài… “Kệ nó đi.”

…

Quả thực, Kira trong quá trình miệt mài bới móc đã vừa phát hiện điều thú vị khác sau những vết tích đổ nát bốc mùi thối rữa ngột ngạt.

Cậu ta,… một tên con trai trạc tuổi nó, mái tóc buông rũ dính bết trên làn da tái nhợt, khóe môi khô rát rướm máu vương xuống cả cổ áo sơ mi dơ bẩn, và… còn sống. Kira cúi xuống, bất chợt khẽ nhíu mày. Nó chỉ ngồi đó và lặng lẽ nhìn. Cậu tựa đầu gần như gục hẳn xuống một bên vai, mi mắt khép hờ mệt mỏi, kiệt quệ với ánh nhìn đờ đẫn vô định. Nước thấm qua kẽ đá nhỏ xuống lách tách từng nhịp rời rạc nhàm chán, rơi cả trên sống mũi cậu đầy vết trầy xước. Người lả đi mềm nhũn, toàn thân cậu nặng trĩu bất động. Không buồn nhúc nhích cử động gì ngoài lồng ngực phập phồng hơi thở đứt quãng yếu ớt.

-Kira!

Tiếng YeSung réo gọi thúc giục. Rồi chẳng lâu sau đó có bước chân vọng tới sát gần nó.

-Đừng nghịch nữa. Về đi, đói rồi._YeSung vươn vai, ngoác miệng ngáp dài ngán ngẩm.

-Ừ.

Nó ngoái nhìn gật đầu đáp. Rồi ngoảnh về chỗ cậu tiếp tục ưu tư. Và lại ngẩng lên phía YeSung chớp mắt chờ đợi.

-“Cái này” á?_Chân mày YeSung nhăn tít lại_Không giỡn chơi được đâu nha…

-Phải đó._HeeChul cũng nói với vào chen ngang_Quá BẨN.

-Và NẶNG._EeTeuk uể oải phàn nàn thêm.

-Nhưng đó cũng là một “bằng chứng” cần mang về đấy._Reina gí sát chiếc camera quay cận cảnh và nhún vai kết luận.

Bỏ ngoài tai mấy lời lảm nhảm qua lại rùm beng… Kira còn mải bận hì hụi kéo lê tên con trai, kiên quyết lôi theo mình bằng được. Bất chấp cả việc YeSung bất mãn liếc xéo “Làm gì mà ham hố của nợ đó thế?!”

-Nhanh lên!_HeeChul ngó vào gắt gỏng sốt sắng_Ra khỏi đây mau. Có người tới đấy!

-Yah! Kira!!!_YeSung mất kiên nhẫn hối thúc ráo riết.

Nó gật gật trong khi vẫn bặm môi kéo xềnh xệch…

-Aisshhh!

Không còn cách nào khác, YeSung đành phải xuống nước nhượng bộ mà chịu è lưng ra cõng thằng nhóc rũ rượi như cọng bún thiu kia. Thế là vác theo thứ "của nợ" chả biết từ đâu ra ấy rồi cùng cả bọn cuống cuồng tẩu thoát, rút về “SM tổng hành dinh” an toàn…

…

* * *

-Umh… Làm tốt lắm.

Vị hiệu trưởng gật gù hài lòng sau khi kiểm kê xong số tư liệu, thông tin, vật chứng mà nhóm NI mang về từ hiện trường vụ thảm sát ở đường hầm thoát nước dưới lòng thành phố. Trong văn phòng rộng thênh thang của mình, ông từ tốn nhấp ngụm cà phê nồng vị sữa béo ngậy và ngó qua một tập hồ sơ mới đặt mở trước mặt.

-Thế mấy đứa kia đâu?_Hiệu trưởng chán nản tra xét cái đứa duy nhất đến trình diện sau khi hoàn thành công việc.

-HeeChul tắm rửa hơn 3 tiếng rồi. EeTeuk chắc đang ngủ ở đâu đó có thể nằm được. YeSung và Kira vẫn thế. Đi mây về gió, không rõ hành tung._Reina kể liền một mạch.

-Còn em tới đây xài chùa wifi chứ gì?

Ừ thì chẳng qua nó tiện đường mới thèm vác xác ghé vào nộp “Báo cáo kết quả nhiệm vụ”. Chứ lại chịu thiệt mà không đánh lẻ như tụi kia ấy à… Biết tỏng cái lũ NI bất mãn bị phạt rồi, đứa nào mà chả truyền thống thi hành kiểu chống đối, làm xong quẳng đấy “sống chết mặc bay”. Hứ!…

-Phạt thì cũng đã làm xong rồi. Thầy còn định cắt mạng cả bọn tới chừng nào thế?

-Khi có đứa biết dùng kính ngữ lúc nói chuyện._Hiệu trưởng chống cằm, chép miệng trầm ngâm.

-Thật kỳ vọng hoang tưởng._Reina bật cười nhảm nhí_Nhưng người ta cũng bảo cuộc sống có mơ ước lớn lao là tốt.

Buông thõng người khẽ thở hắt một tiếng vô vọng mang ý (ngậm ngùi) đồng tình, hiệu trưởng ngả lưng dựa ra sau ghế và liếc nhìn con bé tóc nâu trầm nằm dài trên salon, mải mê gõ lách tách bàn phím chiếc laptop.

Hồ sơ của NI tập hợp về đây đều phân chia thành những loại cơ bản. NI dạng X - “NI mặc định”, như EeTeuk. Không xuất thân, không thông tin, không từng có lai lịch… Thậm chí trước khi xuất hiện ở SM, con người ấy tồn tại mà không có nổi một cái tên. Không một ai, ngay cả chính bản thân EeTeuk, hiểu sự tồn tại của cậu ta là từ đâu.

Lúc sinh ra đã bị ruồng bỏ và luôn mãi cô độc. EeTeuk có nghĩa là đặc biệt, là duy nhất…

Một số NI dạng L như HeeChul, theo đúng nghĩa “đánh mất thân phận”. Hoặc cũng khá nhiều NI khác dạng D có ký ức bi kịch giống Kira hay YeSung. Đánh đổi quá khứ để sống sót, bị dồn đến đường cùng và tước đoạt thân phận…

Reina thì khác…

Nó là NI duy nhất không được xếp dạng. Chỉ là hơn nửa năm trước, hiệu trưởng có một cuộc gặp kín khác thường vào tối muộn. Để thỏa thuận ký một bản hợp đồng “MUA” lại cuộc đời con bé, từ chính gia đình nó. Không kích động, không phản kháng, không chống cự, cũng không cả một lời thắc mắc. Tất cả những gì ông nhận được khi chầm chậm hé mở cánh cửa phòng cũ kỹ… đứa nhỏ ngồi sẵn ở đó, đơn giản là mỉm cười. Reina khi ấy chưa tròn 15 tuổi. Và đã bình thản vứt bỏ lại thân phận của mình như thế.

…

-Á! Sao thầy gửi mail cho em làm gì?!

Reina giật mình giãy nảy. Nhưng ngay sau đó thì nghệt mặt lẩm bẩm đọc…

THÔNG BÁO 001 – THÁNG 2

“Kỳ nghỉ xuân kết thúc. Từ mai học sinh toàn trường sẽ bắt đầu đi học trở lại.

Chủ đề huấn luyện cơ bản của học kỳ mới là “T.E.A.M - W.O.R.K” Kết quả hoạt động của mọi người sẽ được tính theo thành tích cả nhóm. Phòng ký túc xá cũng đã sắp xếp lại theo danh sách nhóm được chia ngẫu nhiên.

Hãy nhanh chóng hoàn tất việc di chuyển tới ký túc xá trung tâm. Hướng dẫn cụ thể gửi tới từng học viên trong file đính kèm.”

Ký tên

Hiệu trưởng.

-Ủa… thông báo toàn chuyện trường lớp nhạt nhẽo vậy thôi hả?

-Chứ em nghĩ tôi rảnh rang tán gẫu "kết bạn bốn phương" chắc?!

-Thật vô vị quá mà._Reina nhếch môi giễu cợt_Lại còn giáo trình “làm việc nhóm” nữa. Ấu trĩ và phiền phức.

-Vâng._Hiệu trưởng nhăn nhó thở dài sượt_Thế em cố làm hiệu trưởng đi, rồi mà cải cách giáo dục.

Phớt lờ lời cằn nhằn chán nản mà nó cho rằng “người già suy nghĩ không thông được nên mới phải xài ‘hoạt huyết dưỡng não’” ấy, Reina còn mải chăm chú xem xét phần thông báo gửi riêng cho mình. Đội 11. Phòng 611. 6 thành viên. Kết luận lại được có mấy mẩu thông tin cụt ngủn thế.

-Nhóm có những ai vậy?

-Cứ đến nhận phòng rồi đụng mặt nhau thì biết.

-Thầy tiếc gì vài ký tự mà không type nốt mấy cái tên vào cơ chứ.

-Kệ tôi._Hiệu trưởng liếc xéo, hừ một tiếng khô khốc_Còn không về thu dọn mà chuyển phòng đi!

Reina cũng hứ lại một tiếng cao vút rồi quay ngoắt. Cái mặt nó vẫn nhăn nhở cười ngạo mạn mà đủng đỉnh gập laptop, lững thững bước ra cửa.

-À này…_Hiệu trưởng sực nhớ liền ngoắc tay gọi với lại_Nhân tiện mang cậu ta theo luôn đi.

-…

Hai dấu chấm hỏi to đùng vẻ cực kỳ bất mãn hiện lơ lửng trong cặp mắt mở to chớp chớp của nó.

-Chẳng phải em hỏi thành viên của nhóm sao? Cậu ta đấy.

…

* * *

Đội 11. Phòng 611. 6 thành viên.

…

-Cái gì đây?

YeSung cau mày ngờ vực và khựng lại ở cửa ra vào, trước khi bước nốt một chân vào bên trong phòng.

-“Đội móc cống”._EeTeuk lẹt quẹt đôi tông xỏ ngón đi ngang qua YeSung đang bất động mặt thẳng đuột, với thứ hành lý duy nhất là cái balo trắng lôi lếch thếch theo sau.

-Cái gì đây?

Lặp lại giọng điệu khó chịu ấy, HeeChul hất cằm kiêu kỳ về phía “thành viên thứ 6” không nằm trong danh sách NI mà anh biết.

-“Jo Kyu Hyun”…

HeeChul vừa há miệng định bật ra một tràng chất vấn nữa thì Kira từ tốn… thở xong mới nói tiếp.

-… tên tôi vừa mới đặt.

-LÀ AI???

-Người mới. Năm nhất. NI dạng M, mất ký ức tạm thời. Kira moi ra từ cống, YeSung vác về hôm nọ.

Reina tiếp lời và bình thản chốt hạ vấn đề theo cách nhanh gọn, súc tích nhất có thể. Kết thúc buổi chào hỏi đầu tiên cũng chỉ thêm đúng 5 cụm từ khác nữa.

“EeTeuk-năm ba.”

“HeeChul-năm ba”.

“YeSung-năm hai.”

“Kira-năm nhất.”

“Reina-năm nhất.”

…

“Đội 11. Phòng 611. 6 thành viên”… Quả nhiên hội tụ đủ đội hình các “anh hùng thất thế” trong trận chiến náo loạn chuông báo động đêm trước. Mặt đối mặt. Họ đều đã tập trung ở đó, thận trọng dò xét nhau bằng những ánh nhìn nghi kỵ lạnh lùng.

* * *

Chap II

Khúc dạo đầu: Phần chìm của thế giới

Part 2: “Người mới”

Căn phòng trống màu lam nhã nhặn sạch sẽ. Ngoài chiếc giường nhỏ kê sát tường và tủ đồ sơ sài gần góc cửa, thì tất cả còn lại chỉ là khoảng không gian lạnh lẽo. Cậu hướng mắt lên trần. Ánh đèn sáng choang rọi tới những mảng ký ức trắng đục giăng kín. Không có bất cứ mảnh vỡ của hình ảnh phản chiếu nào hiện hữu nơi vùng trắng trôi nổi mông lung ấy cả. Chỉ tự ý thức duy nhất được rằng… mình là một con người. Cậu ngồi bó gối, khẽ nhích người thu chặt mình lại khỏi nỗi bất an mơ hồ trùm phủ bên ngoài. Ánh nhìn và dáng ngồi nhuốm đầy sự cô độc quanh bờ vai cậu xương gầy dưới lớp áo phông trắng mỏng manh.

Cảm giác tồn tại mà không có lấy một điểm tựa để bấu víu giữa những chênh vênh và hoang mang…

-KyuHyun?

Âm thanh lạ chạm tới xao động thế giới tĩnh trong vô thức, cậu nặng nề nhấc mi mắt ngước lên, nhướng mày không đáp. Giữa khoảng sáng chói lòa, cửa phòng hé mở và có một bóng người lặng lẽ đứng đó từ bao giờ.

-Ah…_Chợt nhận ra sự lạ lẫm trong mắt cậu, Reina cười nhẹ bước tới_KyuHyun là tên Kira đã đặt cho cậu, “Jo Kyu Hyun”.

-…

-Đó là một cái tên hay, dù HeeChul luôn miệng bắt bẻ rằng nó quá tri thức và tử tế, NI đâu phải hội văn nhân đại học sỹ (“Jo Kyu Hyun” có ý nghĩa là đức hiền sáng như sao khuê), cũng đâu cần đủ cả tên lẫn họ như khai sinh cho đứa bé mới ra đời thế, blah… blah… blah…

Gương mặt cậu con trai thoáng chút trầm tư rồi lại cúi gằm xuống u ám.

-Cậu không thích cái tên đó à?

Cậu lặng im. Xoay người quay lưng đi thờ ơ và chán ghét, như một sự thể hiện từ chối giao tiếp lạnh lùng đến cực độ. Nhưng Reina nhoẻn cười. Điều đó không khiến nó phật lòng hơn là bao. Chuyện bị tổn thương bởi các mối quan hệ xã hội với NI vốn đã chẳng đáng giá tí miligam trọng lượng nào cả.

Từ khoảnh khắc đầu tiên thấy Reina mỉm cười,… thì người ta cũng nhận ra nó đã luôn giữ gương mặt cười ấy rồi. Reina cười như một lẽ đương nhiên của sự biểu hiện mọi cung bậc cảm xúc. Tất cả tình cảm cũng chỉ đến giới hạn của khóe môi cười nhẹ hẫng như thế…

… Lạnh nhạt và trống rỗng.

Soạt!…

Cử động giật mình của KyuHyun khiến tấm drap phẳng phiu bị xô lệch. Cậu ngoái nhìn khó chịu, hơi rụt người lại dè chừng khoảng cách khi Reina với tới định chạm vào cổ áo. Nhưng rồi nhận ra trên tay nó là cuộn băng gạc và lọ thuốc.

-Những vết thương trên lưng cậu…

Reina vừa mỉm cười bỏ lửng lời giải thích vừa lắc lắc lọ thuốc ra hiệu “Cậu đâu thể tự làm nó một mình được, đúng không?”. Đôi mắt cậu trở lại sự phẳng lặng ảm đạm và quay đi. Nó mở rộng nụ cười hài lòng hơn khi cậu đã chịu ngoan ngoãn, ít ra là đang dần quen với công việc chăm sóc vết thương của nó mấy ngày qua.

-Có biết tại sao cậu được giao cho tôi không?

Nhẹ nhàng kéo vạt áo phía sau lên, từ từ để lộ tấm lưng trần đập vào mắt dải băng trắng rướm máu và cả những dấu trầy xước còn mới. Nó lướt nhẹ ngón tay thon dài chạm khẽ, cố gắng hết sức để không đụng mạnh tới miệng vết thương chưa kịp lên da non. NI nào cũng từng nếm trải rất rõ cảm giác buốt thấu khi thuốc sát trùng ngấm sâu vào da thịt. Nên dù độc thoại thì nó vẫn tiếp tục gợi chuyện vu vơ trong khi chăm chú thay băng một cách thận trọng.

-Ở học viện này, luôn có những NI nổi trội hơn hẳn bởi kỹ năng cá nhân đặc biệt. Cậu sẽ không thể không biết tới tài năng âm nhạc tuyệt vời của YeSung. Thật khó tưởng tượng, nhưng HeeChul là một xạ thủ có đẳng cấp đấy. Và…

Nó chầm chậm liếc xuống khớp ngón tay cậu đang gân lên siết chặt lấy những nếp ga giường nhăn nhúm, run rẩy trong sự kìm nén tiếng bật kêu đau đớn.

-Sở trường của tôi là về kiến thức y khoa. Và tất nhiên con đường rõ ràng sau khi tốt nghiệp là họ sẽ đào tạo tôi trở thành bác sỹ chuyên ngành, rồi được sắp xếp làm việc trong một bệnh viện lớn. Còn hiện giờ, tôi được tự do sử dụng khả năng của mình. Có vài chuyện cậu phải quen với việc chấp nhận nó. Đơn giản như…_Reina cắt gọn nhát kéo cuối cùng và ghim chặt đầu dải băng lại, kết thúc xong xuôi công việc._… NI không thể nhập viện mà không có giấy tờ tùy thân.

Câu chuyện dang dở chỉ dừng ở đó thôi. Và bị buông rơi trở lại sự tĩnh lặng trầm mặc vốn có của căn phòng. Thoáng nhìn thêm hình ảnh bóng lưng cậu lầm lũi đơn độc trước khi quay đi, một linh cảm kỳ lạ bỗng lướt qua trong phút suy nghĩ bâng quơ của Reina. Rằng… con người này xuất hiện là để kéo theo sự thay đổi nào đó…

…

Cậu vẫn không hề ngoái đầu cho đến tận lúc nghe những bước chân vẳng xa dần rồi hòa lẫn vào tiếng lao xao vọng lại xa xăm từ phòng khách bên ngoài. Trả về không gian quanh cậu lớp vỏ bọc im lìm trùm phủ nặng nề.

-Kyu-… Hy-… un…

Lời đầu tiên bật ra khỏi miệng cậu với ánh mắt lơ đãng mơ hồ. Lời ngập ngừng cái tên của chính mình…

.

.

.

* * *

Tuần thứ hai của học kỳ mới, Jo Kyu Hyun mới thực sự bắt đầu bước chân ra thế giới bên ngoài căn phòng ký túc xá. Mà việc đầu tiên phải kể đến là tới trường.

Chỉ có duy nhất một lớp đặc biệt ở mỗi khối. Thế nên là “người mới” nhưng lại xếp vào cùng cả đống ma cũ lớp của Kira và Reina. “Không thể để cậu ta thất học cho tới tận năm sau được!” Hiệu trưởng vừa thao thao bất tuyệt vừa hùng hổ kiên quyết như thế - dù chẳng ai thèm quan tâm, chứ đừng nói là rỗi hơi phản đối cái quyết định “không liên quan gì đến mình” đó cả.

Thêm nữa, hôm nay đẹp trời làm sao lại trúng giờ chào cờ định kỳ hàng tháng. Tuy cả tháng mới tổ chức một lần thôi, nhưng cũng đủ phiền phức với lũ học sinh lớp đặc biệt mắc hội chứng anti-social này lắm rồi. Thông báo thì nghe như là buổi lễ long trọng mang tầm vĩ mô vậy. Còn thực tế hiển hiện trước mắt có khác quái gì màn trình diễn “trên sàn catwalk” của đội hình các nam thanh nữ tú hàng tuyển đâu?! Mà danh sách ưu tiên bao giờ cũng thuộc phần lớn đại diện lớp đặc biệt.

Đám học sinh tập trung ở sân vận động chốc chốc lại rộ lên nháo nhác khi mới chỉ thấp thoáng bóng dáng sự xuất hiện của các nhân vật VIP trong top hotboy, hotgirl. Nào là Jung Eui Chul này của đội bóng rổ, nào là Jang Geun Suk kia chủ tịch hội học sinh, rồi thì Yoo Seung Ho nọ vô địch giải Kendo toàn quốc… Ôi thôi, đội hình cứ gọi là văn võ song toàn, cầm kỳ thi họa đủ cả. Vị nào cũng hiên ngang bước vào giữa hai hàng người tung hô, rú rít ầm ĩ như thể nguyên thủ quốc gia dự hội nghị cấp cao vậy.

Cách phía sau một đoạn, HeeChul (vẫn với style thời trang “miễn dịch” truyền thống của mình) khẽ nhếch môi cười dè bỉu dưới chiếc khẩu trang “希” đen thui. Tụi con gái xúm xít thành nhóm đùa giỡn, xô đẩy nhau để chẳng may (được) va vào người EeTeuk đi quang qua. Hoặc tụ tập buôn chuyện ồn ào với những tiếng hét lớn thất thanh cố tình gây sự chú ý, dù chẳng cần biết có ai thấy trò đó lố bịch hay không.

-Thật rẻ tiền…

Giọng Reina chán nản lầm bầm ngay bên cạnh. Không rõ là miệt thị cái Iphone lậu hàng Tàu đang hý hoáy bấm trên tay, hay thâm ý sâu xa chém gió tận đâu nữa.

Phải đến hồi loa í éo giục dã lần thứ 4 mà lũ ốc sên lề mề vẫn thản nhiên ung dung, lững thững mãi tít đằng xa kia. Chúng nó tưởng là trên đường du ngoạn thắng cảnh, cưỡi ngựa xem hoa đấy chắc?!! Thầy giám thị bốc hỏa ngùn ngụt mới điên tiết cầm gậy xông tới lùa từng đứa một. Nhưng cũng có kiểu cứ lờ đờ đi vài bước lại phải Kira lật đật chạy theo sau níu tay “YeSung, bên này.”, kéo áo “YeSung, bên kia.”… thì thầy chỉ biết uất hận đứng chống hông, ngửa mặt lên quốc kỳ mà chửi thề cho bõ tức. “Thiên tài âm nhạc” này bẩm sinh có gene trội ngủ tốt, vốn chẳng bao giờ tỉnh táo trước chính ngọ (12h trưa.) Hơn nữa còn bị thức giấc lúc sáng sớm thì càng dễ vật vờ trong trạng thái mộng du vô tổ chức thế đấy.

Lẫn vào giữa dòng người nhốn nháo lộn xộn, KyuHyun vẫn âm thầm theo sau suốt quãng đường dài từ dãy phòng học ra sân vận động. Kira… Cậu lặng lẽ quan sát thật kỹ dù chỉ là dáng lưng người đó và một phần gương mặt chếch nghiêng khi thỉnh thoảng quay sang trông chừng YeSung không mơ màng đi lạc mất.

…

Khoảng thời gian đầu nằm bẹp trên giường chăm sóc đặc biệt ở khu bệnh xá, đã có lúc cậu bất chợt tỉnh dậy rồi lại vờ nhắm mắt ngay sau đó bởi tiếng động khẽ cửa mở phía ngoài. Không phải Reina vào kiểm tra vết thương như thường lệ. Là một khuôn mặt khác trầm hơn mà sau này cậu biết tới với cái tên “Kira”.

Kira im lặng đứng đó rất lâu trong bóng tối với đôi mắt sâu thẳm những ý nghĩ xa vời không thể nắm bắt. Khi mới tìm thấy cậu nằm gục dưới đường hầm, cô ấy cũng chỉ lặng nhìn như thế…

…

“Oh… Xem kìa!”

“Ai thế? Đẹp trai quá!”

“Hừ. Lại là bọn học sinh lớp đặc biệt…”

“Đúng thật này, là học sinh lớp đặc biệt đó. Đồng phục của cậu ta có phù hiệu bạc.”

“Học sinh mới à? Tuyệt quá…”

Một làn sóng xôn xao hiếu kỳ nhanh chóng lan truyền ngay khi KyuHyun rảo bước qua. Đám đông tiếp tục xầm xì bàn tán một cách hết sức lộ liễu xung quanh cậu. Thực ra xét về mặt ngoại hình, cậu tự thấy mình chẳng tới mức quá chơi trội so với hàng loạt mỹ nam hiện diện ở đây. Nhưng chỉ lúc đứng xếp hàng vào khu vực lớp đặc biệt KyuHyun mới chợt hiểu lý do cậu dễ dàng trở thành tâm điểm gây sự chú ý nổi bật. Cậu, là học sinh lớp đặc biệt duy nhất mặc đủ bộ đồng phục đàng hoàng tử tế. Lướt qua khắp lượt thì đều thấy phong cách phá luật lạ lùng là mọi thành viên lớp đặc biệt chỉ khoác ngoài áo vest gắn phù hiệu bạc - biểu tượng đẳng cấp của mình. Và hiển nhiên còn lại toàn trang phục tự do với tinh thần “trăm hoa đua nở”, “mỗi người một vẻ mười phân vẹn mười”. Thôi thì có lẽ cũng là giới hạn cuối cùng hiệu trưởng có thể đạt được trong nỗ lực cải tạo lũ học sinh vô phép vào khuôn khổ nội quy trường lớp rồi.

Nới lỏng cravat khỏi cổ áo xộc xệch, cậu buông thõng người ngao ngán nuốt xuống tiếng thở hắt nặng trĩu cho một ngày dài còn ở phía trước…

.

.

.

KyuHyun mất trí nhớ chứ không đến nỗi “mất trí”. Thế nên dù thế nào cũng chưa thể hoàn toàn thích nghi hết được những giờ học khác thường đằng sau cánh cửa luôn đóng kín của lớp đặc biệt. Cậu thừ người ngó chăm chăm màn hình máy tính với đề kiểm tra tin học trước mặt: “Hack đề thi cuối kỳ của trường rồi nộp vào mail giáo viên chủ nhiệm môn: xxx…@xxx.com. Goodluck.” Cậu đứng ngây ra trong giờ vật lý khi bị gọi lên giải thích bản thiết kế két sắt của ngân hàng Tokyo. Cậu được dạy cách giả giọng đủ thứ tiếng địa phương từ trung du miền núi cho đến tận thổ ngữ vùng sâu vùng xa trong giờ lịch sử… Còn hiện tại, cậu đang ngước lên nhìn trân trối đối thủ to gấp rưỡi mình trong bài tập gọi là “thi đấu đối kháng” của tiết thể dục.

Rèn luyện thể chất cái gì chứ! Tăng cường khả năng tự vệ ở đâu chứ! Tấn công, phòng thủ chỗ nào chứ!... Rõ ràng là kích động phong trào bạo lực học đường thì có! Lũ côn đồ bặm trợn được miếng ngon béo bở sướng quá còn gì?! Chẳng phải mở võ đài đánh nhau tay đôi đó sao???

Cậu vừa bị mấy chưởng Judo của tên kia quật bầm dập vừa nén hận rủa xả tưng bừng như thế.

…

“Hey, lâu rồi mới được trận K.O tơi tả đáng xem thế kia. Kakaka~…”

“Thằng nhóc người mới xem chừng chẳng có gì đặc sắc cả. Yếu xìu hà.”

“Xì. Hóa ra cũng kém trình, tầm thường thôi nhỉ? Tưởng chung đội 11 với mấy đứa NI cao cấp kia thì phải sao đó chứ…”

-YAH! MẤY CÔ CẬU KIA, KHÔNG CHẠY TIẾP ĐI CÒN LÂN LA DÒM NGÓ CÁI GÌ ĐẤY?!

Lớp đặc biệt năm hai đang nhởn nhơ cười nói chỉ trỏ, phải nghe quát tháo nạt nộ ầm ĩ thì mới chịu đủng đỉnh kéo nhau tiếp tục công cuộc huấn luyện gian khổ chạy bền 10.000m. Nghe bảo tập cho khỏe cơ, giãn gân cốt, tốt cho sức khỏe gì gì đó… Nhưng NI ai nấy đều chỉ thấy tâm đắc rằng vô cùng hữu ích trong các cuộc rượt đuổi tốc độ cao. Nhờ thế mà cứ tung hoành phá phách khiến giám thị có lần phi hẳn motor chạy theo vòng vòng khắp đầu đường cuối phố cũng không bắt kịp được đứa nào.

…

-YeSung, tôi đã bảo quay lại mau cơ mà!

…

- Cậu mở mắt ra mà chạy cho tôi!

…

-Yah, yahhh… CẬU ĐANG CHẠY ĐI ĐÂU THẾ HẢ???...

…

* * *

Ngày đầu tiên với trường học của KyuHyun thảm hại y như cái giẻ rách cậu đang cầm trên tay mà hì hụi lau sàn tập lúc này vậy. Đầu óc quay cuồng, toàn thân đau nhức, đến khả năng tư duy cũng trở nên điên loạn trầm trọng nữa. Tóm lại là không bộ phận nào còn tử tế nguyên vẹn cho ra hồn hết. Cậu nhăn mũi “Hừ!” thành tiếng bất cần đời rồi tức tối nhấc xô nước bẩn, đổ toẹt một cái qua cửa sổ. Định phủi tay xong việc thì bỗng giật thót bởi hiệu ứng âm thanh gầm rú man rợ cùng mấy chỏm đầu lóp ngóp chồi lên.

KyuHyun khựng lại, thoáng nhướng mày nghi hoặc kiểu “Ô. Thế có người à?” Ngay sau đó liền hất mặt quay ngoắt “Cho chết. Ai bảo tự dưng chui rúc xó xỉnh đó làm gì không biết.” Và dửng dưng bơ luôn cả đám mà phăm phăm bỏ đi.

-KHỐN KIẾP! Cái thằng này…

Cổ áo bị giật mạnh kéo phăng ra sau đến nỗi cậu ngã dúi luôn vào đống dụng cụ đổ vỡ lộn xộn. Ba tên cao lớn, ướt nhẹp thứ tinh chất đậm đặc vắt ra từ giẻ lau sàn ấy, hầm hầm tiến tới. Cái tên vừa lẳng cậu bay vèo một cách thô bạo ấy cứ vuốt tóc dính bết nhỏ giọt tong tỏng với phun nước miếng phì phì suốt.

-Chó chết, mày có mắt không tròng à?!!_Hắn mặt mày tối sầm gân cổ lên gào

KyuHyun đần mặt đờ ra một lúc. Khóe môi khẽ nhếch lên méo mó, cười ngớ ngẩn.

“Thế cho hỏi… cái chỗ dòng kẻ ngang mỏng dính kia là mắt mày thật đó hả?”

-Láo toét! Rõ ràng xem chúng ta như cục đá ven đường!_Một tên khác gằn giọng gầm gừ trong họng.

Ánh nhìn ngạo mạn của KyuHyun giờ có thêm cả sự mỉa mai, khinh miệt.

“Thằng điên. Cục đá kỳ lưng của tao còn đẹp hơn cơ mà.”

-Ah ha… Chẳng phải học sinh mới nổi danh của lớp đặc biệt đây sao?_Tên cuối cùng ngạo nghễ đứng khoanh tay giễu cợt.

Coi lại phù hiệu thì đúng là mấy tên quậy phá lớp bình thường thôi. Nhưng bình thường hay đặc biệt thì đều chắc chắn ăn đứt cái thân xác bầm dập mềm nhũn của cậu bây giờ rồi. Dù thế KyuHyun vẫn trừng mắt ngang ngược, chẳng chịu cúi thấp đầu xuống tẹo nào. Đã vậy từ đầu tới cuối còn nhất quyết không thèm mở mồm, quả nhiên thái độ xấc xược “khinh đời ngạo thế”. Không tạt nước bẩn thì nhất định cũng bị người ta chướng mắt mà quây vào xử cho chừa thôi.

“Eh… Hay bỏ đi. Tao không muốn dây vào bọn học sinh lớp đặc biệt, ớn lắm.”

“Sợ quái gì chứ! Mày không thấy nó chỉ là thằng vô dụng à?Không phải đứa nào dán mác lớp đặc biệt cũng đều ghê gớm cả đâu.”

“Nhưng động thủ với người của bên tụi nó, lỡ bị trả thù thì sao?”

“Ô hô hô hô… Thế đã bao giờ mấy lớp đặc biệt ấy tham gia hoạt động tập thể gì chưa? Đừng nói tới mức bạn bè chào hỏi xã giao vớ vẩn, ngay cả đi cùng nhau thôi cũng có từng thấy đứa nào chưa?”

“Phải, phải. Xưa nay lớp đặc biệt vốn quan hệ lạnh nhạt, không thích phiền phức…”

“Ờ, đúng. Bọn đấy chỉ cần quan tâm riêng bản thân mình thôi. Chuyện người khác sẽ xem như ruồi bay bên tai, chẳng thèm để ý đâu.”

…

Rốt cuộc là xầm xì to nhỏ, bàn bạc thảo luận gì lâu vậy chứ. Muốn gây sự cũng phải đắn đo dò xét sắc mặt người khác mà còn đòi nổi loạn làm học sinh cá biệt. Hèn chi ngó bộ dạng thấp kém chẳng bao giờ ngóc đầu lên nổi để được đón rước nồng nhiệt lúc tập trung hồi sáng đâu. KyuHyun cười mỉa, lại càng khinh thường thấy rõ.

-Aissh… Thằng khốn! Mày xem, ánh mắt nó rẻ rúng chúng ta như kiểu nhìn một lũ sâu bọ ấy!

-Để coi…_Một tên túm áo cậu xốc lên_Trông mày cũng bảnh quá chứ hả. Vài cú đấm thôi thì chắc không vui lắm nhỉ?

Vừa nói, tên đó vừa tiến đến gần kề sát vào mặt cậu. Mùi gel xịt tóc quyện với nước hoa Đức nồng nặc, nhưng không sao át nổi hơi thở hôi hám phả ra toàn mùi thuốc lá, mùi chất cồn và cả mùi mồ hôi chua loét. Cậu khẽ rụt lại nhăn mặt khó chịu… Mùi ngột ngạt của một con bọ xít bẩn thỉu.

-Heh! Đồng phục sao?_Hắn cười khẩy, vờn nghịch cravat xộc xệch của cậu_Mày không biết là truyền thống bọn lớp đặc biệt chúng mày luôn chỉ khoác cái áo ngoài gắn phù hiệu bạc đấy thôi à?

Hắn buông tay, cậu ngã phịch xuống sàn. Thân người ê ẩm vốn đã chẳng còn chút sức lực.

-Hay…_Hắn ngồi đè lên, giữ chặt vai cậu_... để tao giúp mày cởi bớt ra nhé?

C… ca… cái gì???

Mắt cậu trợn trừng đỏ quạnh, quờ quạng chân tay vùng vẫy như thể cố hất văng thứ ký sinh trùng tởm lợm đang bám dính trên người mình. Nhưng con mồi bé nhỏ càng giãy dụa chống cự mạnh mẽ thì hắn càng thích thú phấn khích.

-Này! Mày… mày định làm gì thế?!

-Câm miệng! Giữ lấy nó đi, và cầm điện thoại chuẩn bị chụp ảnh cho tao!

-Nhưng…

-Để xem lũ khốn chúng mày còn dám vênh mặt lên vỗ ngực cái phù hiệu lớp đặc biệt đó không!!!

Từng chiếc cúc áo bị giật phăng trong cuồng loạn, lớp áo sơ mi phanh dần ra. Cậu gồng mình kiệt sức đến hằn đỏ những vết tay ấn mạnh cậu giữ chặt, nghiến răng nghẹt thở không bật nổi một tiếng hét. Mạch máu sôi sục dội tới hai bên thái dương cảm giác giần giật buốt nhói tận óc muổn nổ tung. Thần kinh khủng hoảng như gãy vụn bởi nỗi nhục nhã ngập chìm nhầy nhụa.

-Ngoan nào, nhóc. Mặt mũi sáng sủa phải để lên hình cho đẹp chứ. Rồi chú mày sẽ nhanh chóng cực kỳ nổi tiếng. Heheheh…

Không… không… không… Đầu óc cậu quay cuồng sụp đổ, ruột gan chỉ cồn cào duy nhất một thanh âm gào thét.

Bộp.

Bộp. Bộp. Bộp…

Tiếng vật tròn nảy từng nhịp trên lối đi và những bước chân vọng tới sát gần.

“Gì vậy?”

“Yah, có người… Có người đến hay sao đó!”

“Yên lặng xem nào…”

Bóng người nghiêng nghiêng theo nắng chiều mờ nhạt, hắt chéo qua khe cửa khép hờ.

“Chết tiệt! Là một đứa lớp đặc biệt đấy!!!”

“Suỵtttt… Mau bịt mồm thằng nhóc lại!”

Kira chạy đuổi theo quả bóng rổ tuột khỏi tay rơi từ trên cầu thang. Nó bắt kịp quả bóng lăn chậm dần xuống góc cuối hành lang và dừng lại ngay trước cửa. Cậu nằm đó, bị ba tên kẹp giữ trên sàn, cố rướn nhìn vô vọng dưới một bàn tay thô kệch đè chặt lên miệng mình. Kira chầm chậm cúi xuống nhặt đồ. Những lọn tóc khẽ buông xõa khỏi vành tai nó che khuất gương mặt chếch nghiêng quen thuộc ấy… đã thoáng cau mày quay sang phía cửa.

Chút gì đó mong manh chờ đợi bỗng bùng cháy mãnh liệt trong khóe mắt câm lặng nổi cộm những tia máu đỏ ngầu của cậu…

-Ah! Kira, em đây rồi.

“Giọng… hiệu trưởng???”

“SHHH…! Im ngay. Mày muốn chết chắc hả?!”

-Ủa, nhưng… YeSung…? YeSung đâu?

Kira xoay tròn quả bóng trong tay, lắc lắc đầu với ý “Không có ở đây.”

-Humh… Tôi đang cần tìm YeSung. Cậu ta đâu rồi nhỉ?

Nó ngoảnh mặt quay ra lớp kính khung cửa sổ bên cạnh, chỉ tay sang khu nhà phía đối diện cách đó khoảng sân nhỏ.

-Ồ… Tháp nghệ thuật?

*Gật*

-Phòng nhạc à?

*Gật gật*

-Được rồi. Cảm ơn em nhé.

KyuHyun không cố nhướng mày về phía cửa thêm nữa. Hình ảnh nhạt nhòa cuối cùng của Kira đang dần trôi đi khỏi tầm nhìn trong mắt cậu.

“Con bé ấy đi chưa?”

“Chắc ổn rồi đó. Pheww…”

“Hình như là không thấy. May quá.”

Không thấy ư…?

Không. Dối trá. Không phải thế.

Cay đắng chảy ngược vào trong, dồn tụ cả lại nơi nhịp thở của cậu tắc nghẹn.

Nhìn thấy rồi.

Chắc chắn là đã thấy rõ tất cả dù chỉ qua khe cửa nhỏ hẹp ấy. Khoảnh khắt họ chạm mắt nhau…

Ánh nhìn của Kira chỉ mở to, lạnh ngắt.

.

.

.

-Arr! Vì YeSung đang luyện đàn nên em mới chơi một mình ngoài này phải không? Aigooo ~… Dễ thương quá đi!

…

-Này, này… Kira! Không được giơ ngón tay chửi thề! Không được chạy ở hành lang! Không được đập bóng trên sàn!

…

-YAH! Kira!!!...

…

Giọng nói xa xăm cứ văng vẳng âm vang trong đầu cậu chếnh choáng, mụ mẫm. Tiếng mở thắt lưng lách cách, rồi chạm đến khóa quần khiến cậu rùng mình co giật, thóp bụng lại nghẹt thở. Đàn… Tiếng đàn vĩ cầm… Phải, từ lúc nào mà thanh âm của một bản nhạc truyền tới đang lan tỏa trong từng tế bào nhận thức của cậu. Giai điệu mang theo nỗi ám ảnh bóng đêm hồi sinh từ địa ngục…

Vô số hình ảnh chập chờn lặp đi lặp lại bủa vây lấy phần ký ức trống rỗng trong cậu. Những khoảnh khắc rời rạc vụt thoáng qua rồi lại biến mất vào mông lung trắng đục.

-C-Ú-T!!!

Lúc tiếng hét khàn đục của KyuHyun gầm vang rung chuyển thì nắm đấm đã vùng lên thụi thẳng vào tên trước mặt rồi. Đánh. Đánh. Và đánh. Giây phút ấy, ý thức cậu hoàn toàn là một bức màn tối đen kịt. Các đầu ngón tay lạnh buốt tiếng mạch đập của máu tanh bê bết. Gương mặt cậu học sinh mới điển trai giờ chỉ trừng lên đôi mắt dã thú đỏ quạnh. Bọn chúng càng thảm hại bao nhiêu, sự điên cuồng trong cậu càng khát máu bấy nhiêu…

Cứ thế…

Bản nhạc ma quỷ vẫn chưa kết thúc…

.

.

.

Nắng chiều tắt hẳn. Ngày tàn.

Cậu khuỵu hẳn xuống rã rời, thả mình nằm ngửa ra sàn. Đến trần nhà cũng đung đưa chao đảo theo. Cái đầu đã nguội bớt, dần tỉnh táo trở lại với đầy đủ nhận thức về chuyện vừa xảy ra. Mất trí… Rõ ràng cậu mất trí thật rồi nên mới không tự ý thức được bản thân lúc đó là thế nào nữa. Cậu vẫn nằm bất động, mở mắt trân trân nhìn vô định thất thần. Bỗng nheo lại thoáng ngờ vực bởi bóng người mờ ảo đang cúi xuống phía mình.

-KyuHyun?

Mái tóc mềm đổ dài xuống vai, khóe môi Reina vẫn bình thản nhẹ nhàng mỉm cười.

-Cậu lại bị thương nữa rồi.

…

* * *

~ End Chap II ~

Chap III

Teamwork - Hạng chót hội tụ những tinh hoa

-Ah ssha!_EeTeuk chống cằm, bật cười hả hê với chiếc laptop trước mặt khiến HeeChul đang lúi húi mở tủ lạnh gần đó không khỏi liếc sang dò xét_Tin tức đã bay phấp phới trên mạng rồi. “KyuHyun” trở thành từ khóa được tìm kiếm nhiều nhất trong mạng nội bộ của trường. Kakaka~…

-Xì…

Cái bĩu môi đặc trưng của HeeChul không nói ai cũng hiểu “Đại gia ta đây cũng từng keyword No.1 đầy lần nhé!”

-Cậu nhóc này thật không đùa được đâu. Là "người mới" nổi danh nhanh nhất trong số học sinh lớp đặc biệt đấy. Mà cậu ta làm thế nào một chọi ba tơi bời hoa lá cành chỉ với thân hình mảnh khảnh gió thổi bay ấy được nhỉ?

-Huh! Thứ mạnh nhất mà NI có chẳng phải là bản năng sinh tồn hay sao?

-Nghe nói Kira xuất hiện ở đó. Nhưng đã dửng dưng bỏ đi mà không hề thay đổi sắc mặt._EeTeuk di chuột xuống phần tin về Kira và bất chợt nheo mắt, mỉm cười thích thú.

-Quả nhiên là đệ nhất nhẫn tâm “bơ chuyện thiên hạ”. Nhưng vẫn còn tử tế chán so với việc đứng ngoài ung dung xem hết trò vui, rồi đoạn kết mới tươi cười ra mặt. Phải không,… Reina?

HeeChul vừa cao giọng mỉa mai với Reina đứng ở bàn pha trà trong bếp, vừa nhếch mép hướng về phía dãy phòng ngủ… - nơi anh biết rõ KyuHyun đang nép khuất sau góc tường.

Cậu bấu chặt những ngón tay cào xước lớp sơn tróc vụn rơi lả tả. Toàn thân không ngừng lạnh toát dù người ướt đẫm mồ hôi của cơn sốt do nhiễm trùng vết thương. Cơn ớn lạnh cứ chạy dọc sống lưng truyền đến não tê tái. Tiếng Reina âm vang đều đều lãnh đạm.

-Không phải anh cũng dùng ống nhòm quan sát, đứng từ trên sân thượng tháp nghệ thuật nhìn xuống mà tiếc rẻ cuộc chơi kết thúc quá sớm hay sao?

-Không sai._HeeChul đảo mắt tinh quái_Còn thấy cả EeTeuk nằm dài ở bãi cỏ phía sau phòng thể chất đó cơ. Như thường lệ, thư giãn và tận hưởng khí trời?

-Ờ..._EeTeuk buông tiếng đáp hờ hững, bàng quan._Một cách thẳng thắn thì,… chúng ta đều biết mỗi người tự có nguyên tắc riêng lựa chọn cách hành động của mình.

-Yehhh ~ … “This is not high school for students… but…

Reina cười nhạt, nhấm nháp vị hăng đắng của tách trà ấm trước khi buông từ cuối đâm thẳng vào tim cậu nhói buốt.

-… the survivors".

…

Nơi mà chúng ta được huấn luyện để tồn tại

… hơn là giáo dục trí tuệ và nhân phẩm.

* * *

Knock. Knock. Knock…

-Vào đi.

YeSung rời mắt khỏi cửa sổ tối đen lạnh giá, quay ra hướng sự chờ đợi về phía vị khách lúc đêm khuya. Tách ca cao nóng bốc khói nghi ngút dường như không hề động môi chút nào. Mà chỉ là để giữ ấm lòng bàn tay.

-Trông cậu nhợt nhạt quá đấy. Muốn dùng chút đồ uống gì không?_YeSung bình thản chào hỏi như thể đã chuẩn bị đón tiếp sẵn cuộc viếng thăm bất thường này.

KyuHyun đứng lặng nơi ngưỡng cửa mở toang, ngước nhìn lạnh lẽo ảm đạm như chính bóng tối phủ kín sau lưng cậu. Khóe môi khô rát mấp máy từng lời lạnh lùng.

-Hãy dạy tôi cách trở nên mạnh hơn ở nơi này.

-Trở nên mạnh hơn ư?_YeSung lặp lại hời hợt

-Phải.

-Tại sao?

-“The survivors”… Chắc anh đủ hiểu?

-Cậu dựa vào đâu mà dám đưa ra đề nghị với tôi như vậy?_Chân mày YeSung nhướng cao ngạo mạn, thờ ơ.

-Chẳng phải chính anh đã gợi ý câu trả lời cho tôi trước rồi đó sao?_Cậu ngẩng cao đầu đáp lại tự mãn không kém_Bản nhạc hồi chiều… Reina từng nhắc về kỹ năng đặc biệt của anh. Tôi không chắc chắn một cách rõ ràng, nhưng… anh có thể dùng âm nhạc điều khiển cảm xúc của con người.

-Cậu còn biết gì hơn thế nữa?

-Dường như… mọi người nghe tiếng đàn chịu sự tác động không giống nhau. Lúc đó, chỉ có mình tôi cảm nhận được thứ sức mạnh kỳ lạ nào đó từ giai điệu ấy.

YeSung trầm ngâm hồi lâu. Thằng nhóc này đúng thật không giỡn chơi được à nha. Nhất định cái đầu nó mà không mất trí nhớ thì còn phải ghê gớm hơn nhiều lắm. Chưa ai bị chịu tác động tiếng đàn của anh mới lần đầu tiên xong mà vẫn giữ đủ tỉnh táo suy nghĩ được nhiều thế cả. Hèn chi… Kẻ thù của cậu ta không muốn thủ tiêu một mối hiểm họa lớn như vậy cũng hơi phí.

-Phải gọi tôi “hyung” đàng hoàng đấy.

-Huh?

-Dùng kính ngữ. Cấm xưng hô trống không._YeSung cau mày nhấn mạnh.

-…

Cậu lưỡng lự ngờ vực. Nhưng rồi im lặng coi như một sự chấp nhận thỏa thuận. Chân lý hiển nhiên là ở đời có ai cho không cái gì bao giờ đâu. Việc YeSung nổi hứng cứu cậu một bàn thua trông thấy cũng đã là kỳ tích rồi.

-Giờ thì mang nó về phòng cho tôi đi.

Nhìn theo hướng YeSung hất đầu chỉ, KyuHyun giật mình chột dạ bởi lúc này mới phát hiện còn có người thứ 3 trong phòng. Kira nằm ngủ lăn lóc trên bàn học với chồng sách dày cộp về “Hình Không Gian” - môn toán mà chắc hẳn là YeSung vừa phụ đạo cho. Cậu bỗng nhớ lại lời của một tên hồi chiều. Rằng “Đừng nói tới mức bạn bè chào hỏi xã giao vớ vẩn, ngay cả đi cùng nhau thôi cũng có từng thấy đứa nào chưa?” Vô lý. Hết sức vô lý. Cậu lại thấy hai người này có bao giờ không đi cùng nhau đâu?!

-À này, Kira không ngủ trên giường đâu. Trong phòng nó có một cái tủ rất to, cậu cứ vứt nó vào trong đó là được rồi.

-… Tủ… chứ không phải “quan tài” sao?_KyuHyun ngập ngừng băn khoăn

-Cậu vừa xem phim Dracula đấy à?

YeSung đứng thộn ra nhìn cậu chằm chằm, thắc mắc ngược trở lại còn băn khoăn hơn.

…

-Nhân tiện…_Cậu xốc Kira lên vai, bước ra cửa rồi sực nhớ liền ngoái đầu_... Bản nhạc lúc đó là gì vậy?

Anh lục tìm di động, giơ màn hình ra trước mặt cậu thay cho câu trả lời. Nội dung một tin nhắn cụt ngủn vài ba ký tự

“Anathema. *

P/S: Oppa.”

Quan trọng hơn cả là cậu để ý thấy đập vào mắt dòng chữ “Message from Kira”. Kira ư…? Bất giác cậu ngoảnh sang liếc nhìn cái đầu đang ngủ gục trên vai mình nặng trĩu.

-“Anathema” là một bản nhạc nguy hiểm mà hiệu trưởng đã ra lệnh cấm tôi sử dụng tùy tiện. Tự cậu hiểu ảnh hưởng của nó rồi đấy.

-…

-Hyohhh…_YeSung rầu rĩ ngán ngẩm_Cậu biết không, Kira là cái đứa mà…

“…

-YeSung! Chó đuổi!

-Huh…?

-Chó! Chó!

-Gọi “oppa” đi rồi cứu.

-Không thích.

-Không thích thì CŨNG ĐỪNG CÓ CHẠY VỀ PHÍA NÀY! Thầy ơi! Chó đuổiiiii…!!!

…”

-Nó là cái đứa mà…

“…

-Yeoboseo?

[YeSung, bị lạc rồi.]

-Ở đâu?

[Không biết. Thấy toàn núi.]

-Gọi “oppa” đi rồi tới đón.

[Không.]

Cụp.

Tít… tít… títtttt_________...

…”

YeSung thở dài sượt kết thúc hồi tưởng. Quay ra thì thấy KyuHyun đần mặt nhìn trân trối, nửa cảm thông sâu sắc nửa kỳ thị ghê gớm. Rồi lẳng lặng cõng Kira bước thẳng một mạch đi mất. Còn lại mình ta buồn chán với căn phòng, YeSung mò mẫm gầm giường lôi ra “cục đá” nhỏ xanh xanh đen đen. Nâng niu nó trên tay mà lẩm bẩm:

-Ddangkkoma* ah, tao kể mày nghe chuyện này nhé…

…

.

.

.

-Reina.

-Umh?

-Có biết chuyện “Con bướm và cái kén” không?

EeTeuk đang nằm dài trên divan trong phòng khách, tai đeo earphone nghe nhạc và hỏi vu vơ. Reina không đáp lại, cũng không rời sự tập trung cao độ khỏi bộ phim hoạt hình trên TV. Nhưng EeTeuk biết nó vẫn đang lắng nghe.

“Một ngày nọ, cậu bé chơi trong vườn phát hiện con sâu sắp hóa bướm đang cố chui ra khỏi kén. Trên kén có cái lỗ nhỏ, nhưng nó vùng vẫy mãi không thể thoát ra được. Có vẻ rất khó khăn và tuyệt vọng…”

.

.

.

… “Cảm thấy con bướm tội nghiệp cần được giúp đỡ, cậu bé quyết định lấy kéo cắt cái kén rách rộng ra.”_YeSung tiếp tục say sưa tự kỷ với con rùa nhỏ xíu, hai mắt ti hí lờ đờ_“Con bướm thoát ra dễ dàng. Nhưng không thể bay lên…”

.

.

.

… “Một bên cánh của nó bị teo nhỏ và nhăn nheo. Rồi cứ thế, cậu bé đau đớn nhìn con bướm yếu ớt giãy dụa trên đất, còn khổ sở hơn nhiều khi mắc kẹt ở trong kén…”

Reina khẽ cười lạnh, tiếp lời kết thúc câu chuyện của EeTeuk cũng vừa lúc màn hình TV hiện chữ “THE END” bộ phim.

“Con bướm đó…

… cả đời đã không thể bay lên được nữa.”

…

.

.

.

* * *

Tiếng lành đồn xa. Chẳng mấy chốc, Jo Kyu Hyun trở thành có vị thế trang trọng không kém ai trong hàng VIP. Lắm người ngưỡng mộ thì trầm trồ “Quả đúng là học sinh lớp đặc biệt mà…” Cũng không ít kẻ dèm pha xì xào sau lưng “Lại là cái bọn học sinh lớp đặc biệt đó…” Nói chung hình tượng người mới chỉ càng quảng bá rầm rộ thêm phù hiệu lớp đặc biệt “danh bất hư truyền” nổi tiếng lẫn tai tiếng thôi.

…

“Hội thao á?” Lớp đặc biệt năm nhất nhăn nhó, tỏ thái độ phiền phức thấy rõ.

“Lại hội thao ~ ~ ~….” Lớp đặc biệt năm hai đứa nào đứa nấy vênh mặt nguýt dài.

“Hội thao năm nào chả thắng hết các giải. Chán chết!” Lớp đặc biệt năm ba đồng thanh “H-Ứ!” một tiếng coi khinh.

Bọn chúng đáp lại thông báo tháng 3 về hội thao của trường tổ chức vào valentine trắng như thế. Vị hiệu trưởng đáng kính có lẽ “sống lâu trong cái khổ cũng quen rồi” nên không lấy làm nản lòng lắm với phản ứng tập thể kiểu này.

Có điều, thiên hạ đúc kết hết rồi. Gừng càng già càng cay. Thầy là thầy chủ trương “Hãy đợi đấy!”, thầy quăng mẻ lưới đánh úp cả lũ. Lúc thông báo, thầy dán mẩu giấy bé bằng lòng bàn tay lấp ló ở bảng tin. Còn kết quả chung cuộc, thầy cho hẳn một băng rôn to đùng tung bay phần phật trước đại sảnh tòa nhà chính.“HẠNG CHÓT: ĐỘI 11-LỚP ĐẶC BIỆT” Cứ gọi là rực rỡ, hoành tráng hơn gấp bội biểu ngữ mừng quốc khánh.

Vâng… Người thắng không rõ được vinh quang tới đâu, chứ hạng chót kia tưng bừng đến cả tổ dân phố cũng thuộc vanh vách tên 6 đứa thua bét tất cả các cuộc thi của hội thao.

Không hạng chót sao được khi trò “hai người ba chân”, đội chúng nó: cặp EeTeuk-HeeChul đứng ì ra đấy không buồn nhúc nhích. HeeChul điềm nhiên khoanh tay ngước lên trời mà thở dài “Chờ hết nắng đã.” EeTeuk nhăn nhó rên rỉ “Giày trắng vừa mới mua, bụi đất bám vào sẽ bẩn lắm.” Rốt cuộc đôi người ta lôi kéo nhau xềnh xệch đi vòng quanh mấy lượt rồi vẫn thấy hai kẻ buộc chân nhau, đứng tựa cột nhìn xa nghĩ ngợi gì…

Không hạng chót sao được khi thi “chạy tiếp sức”, đội chúng nó: YeSung, Kira, Reina, KyuHyun - súng xuất phát vừa nổ tiếng đầu tiên thì 4 đứa ở 4 chặng cùng lúc phi một mạch hùng hục đến hết phần đường của mình được giao. Rồi về đích, phủi tay tỉnh bơ bảo “Xong rồi.”

Không hạng chót sao được khi chơi bóng rổ, đội chúng nó xông vào tranh cướp hỗn loạn. Hoàn toàn không phân biệt được đấu đá thể loại gì. Thà rằng là chiến thuật “giết nhầm còn hơn bỏ sót” thì thôi. Đằng này chúng nó bất kể bên địch bên ta cũng đều hừng hực khí thế diệt sạch không chừa một mống.

…

Cái đội chúng nó như thế mà không hạng chót thì họa có nhân sinh đảo lộn, Chúa cứ trèo lên đài sen ngồi thiền thay Phật đi là vừa.

* * *

“Hạng chót thì hạng chót. Thắng thua có gì ghê gớm!”

Suy nghĩ đó lặp đi lặp lại như niệm thần chú ếm bùa phức tạp, HeeChul phăm phăm bước đi đến nỗi đâm sầm vào một người cũng định đẩy cửa vào tiệm coffee. Bực bội quay phắt ra muốn cáu gắt nhặng xị thì mới biết “oan gia ngõ hẹp”. EeTeuk nhăn nhó ngẩng lên, mắt chớp chớp dấu “?!” to đùng không kém. Thế ra cái đứa mà giám thị hò hét đuổi bắt trong lúc EeTeuk đang hì hụi trèo cổng trường lại chính là HeeChul sao?

-Cậu… / Cậu…

Họ đồng thanh một từ và cùng chỉ tay vào mặt nhau, rồi há mỏ không biết nói gì thêm nữa. Hai tên học sinh trốn tiết, lang thang trên phố mà vẫn mặc nguyên đồng phục như thể diện áo đôi thật tình cảm dạt dào. Và cái sự dòng đời xô đẩy “hữu duyên thiên lý năng tương ngộ” chưa dừng lại ở đó. Khi họ ngước nhìn “vật thể lạ” xuất hiện lù lù ngay sát gần, dáng người ngược sáng hắt xuống bóng đen sừng sững trước mắt EeTeuk và HeeChul. YeSung trong chiếc tạp dề buộc lệch ngang thắt lưng của nhân viên phục vụ, tay chống hông tay bê khay đồ uống, chân mày xếch ngược tỏa thần khí ngùn ngụt “Hai thằng khách này có vào hay là ra hử?”

…

YeSung bỏ tiết mỗi thứ 3 hàng tuần để làm thêm ở đây với lý do nhạt nhẽo “Rảnh quá không biết bày trò gì cho đỡ chán.” Điều ấy hiển nhiên kéo theo Kira nghỉ học một cách đều đặn theo lịch làm việc của YeSung. Lúc này, nó đang cặm cụi chú tâm vào từng nhát dao rọc giấy, gọt những mẩu gỗ vỏ bút chì rơi lả tả. Chỗ Kira ngồi thường hướng tầm nhìn ra phía sông Hàn lộng gió. Luôn là thế, YeSung đem Kira tới tiệm và nó lẳng lặng ở một góc bàn quen thuộc, hý hoáy vẽ vời bâng quơ cảnh đường phố bên ngoài. Rồi khi trở về sẽ đưa chúng cho YeSung xem, như để kể lại những gì nó đã thấy trong lúc chờ đợi YeSung.

EeTeuk và HeeChul chưa kịp ấm chỗ thì cứ liên tục giật mình thon thót. Chuông cửa kêu “Ding!” một tiếng rồi Reina từ đâu xộc vào với bộ dạng marathon “tóc gió thôi bay”. Liếc nhanh thấy toàn người quen, con bé nép sau chậu cây cảnh ngoảnh sang nháy mắt ranh mãnh và đưa ngón tay chặn miệng ra dấu im lặng. Trực giác thôi thúc… cả YeSung, Kira, EeTeuk và HeeChul cùng thụp xuống đúng lúc 3 thầy giám thị hùng hục đuổi theo Reina chạy ngang qua, dáo dác tìm kiếm khắp xung quanh như thể truy lùng tù nhân vượt ngục.

…

-Ngày quái quỷ…

HeeChul không khỏi hậm hực càu nhàu. Không còn bàn trống nên ba kẻ mới vào - chẳng ai bảo ai đều nghiễm nhiên đi thẳng một mạch tới ngồi ở chỗ Kira. Nhìn thế nào cũng thấy giống cuộc tụ tập đông vui hiếm có của lớp đặc biệt. Tiệm coffee nổi bật nhất cái bàn 4 đứa cùng một kiểu áo khoác đồng phục.

-Chậc. Thiếu mỗi cậu út “nguời mới” thôi đấy nhỉ?

EeTeuk vừa dứt lời thì hứng trọn ngụm nước HeeChul phun tung tóe. Vì chưa kịp lật giở menu, ngước lên đã thấy KYUHYUN cầm tập notebook đứng chờ sẵn bên cạnh.

-Cậu làm gì ở đây?!!

-Thì đợi mấy người order đó._KyuHyun gõ nhịp bút thúc giục.

-Ôi… Đủ bộ luôn!_Reina không nhịn thêm được mà bò lăn ra cười thích thú.

Phải. “Đội 11 – phòng 611 – 6 thành viên”, hạng chót lừng lẫy vinh danh cho chất lượng teamwork ở mức tiệm cận âm vô cùng. Duyên phận làm sao một ngày bình thường như 364 ngày khác trong năm, bỗng dưng lại đổ xô về cái quán nhỏ giữa lòng thành phố này. Khoảnh khắc kỳ lạ họ bất chợt nhìn nhau cùng lúc, và rồi trên khóe môi đều khẽ mỉm cười vu vơ một cách khó hiểu…

.

.

.

HeeChul gọi đầy một bàn bánh ngọt đủ các loại la liệt. Trong khi Reina hài lòng với vị trà chanh mật ong ngọt dịu ấm áp. Còn EeTeuk chậm rãi thưởng thức ly kem 7 tầng sặc sỡ của mình. Trong tiệm bỗng xôn xao, nháo nhác bởi YeSung vướng víu khách ra vào đông đúc đã đụng phải một nhóm thanh niên và làm đổ chút soda dây bẩn áo họ. Sự việc đáng ra không có gì to tát nếu YeSung của chúng ta chịu cúi mình nhún nhường, quỵ lụy xin lỗi đúng lẽ thường tình “khách hàng là thượng đế”. Và cũng sẽ không tồi tệ hơn nếu mấy cô gái không trúng tà thế nào lại cứ một mực bênh YeSung chằm chặp mà cáu giận cả bạn trai thô lỗ, bất lịch sự…

Được thể đổ thêm dầu vào lửa, không thành lớn chuyện mới là trái logic ở đời. Lời qua tiếng lại vài câu đã thấy YeSung bị xô ngã vào tường thô bạo. Đám đông vô can xung quanh càng lộn xộn, ầm ĩ hơn. Cứ đà này xem chừng có ẩu đả tưng bừng.

-Mày… mày…

Tên túm cổ áo YeSung đột nhiên khựng lại, cứ trợn trừng mắt mà ấm ứ lắp bắp không nên lời.

-Được rồi, ổn mà. Không sao đâu. Nên…_YeSung dịu giọng điềm tĩnh_... Kira, bỏ cái đó xuống đi.

Phía sau lưng hắn, một cảm giác lạnh băng đột ngột áp sát tới bóp chặt cổ. Kira vẫn chưa chịu buông lỏng tay… đầu bút chì nhọn hoắt chĩa thẳng vào yết hầu đối thủ. Ngay lúc bắt đầu có xô xát, không ai để ý nó đã di chuyển đến khống chế hắn từ khi nào.

…

-Dùng cái này có phải hơn không?_HeeChul cầm con dao rọc giấy Kira bỏ lại trên bàn, huơ tay gọi với theo.

-Không nghịch chơi được à nha…

EeTeuk thè lưỡi nhăn nhó, rùng mình tưởng tượng đến cảnh cắt tiết một con gà.

-Chứ gì nữa!_HeeChul vẫn bướng bỉnh cự nự_”Bàn tay thần thánh” của thiên tài violon YeSung đấy - thứ mà tên đó dám chạm vào và đang cố sức bẻ quặt ra sau lưng cậu ta ấy - mỗi ngón tay thôi cũng được SM mua bảo hiểm tới hàng chục triệu won rồi nhá!

-Phải, phải._Reina gật gù đồng tình_Mạng người có phải bồi thường cũng chẳng đáng giá bằng.

-Dù sao thì…_KyuHyun khẽ liếc sang thở dài_... Cậu ấy không cần hù dọa chúng quá mức như vậy. Chỉ là mấy tên nhóc ranh so với khả năng của YeSung thôi mà.

-Nhưng Kira có định đùa đâu?

Reina ngước nhìn tỉnh rụi, tỏ ý hoàn toàn nghiêm túc trước vẻ mặt thẳng đuột hoài nghi của KyuHyun.

-Nó làm thật đấy._Thêm tiếng EeTeuk tiếp lời khẳng định lại lần nữa_Hắn mà manh động, chỉ cần nhúc nhích chút xíu là…

PHẬP.

HeeChul cắm thẳng một nhát ngập chuôi dao xuyên qua chiếc bánh kem dâu minh họa. Và nhún vai thản nhiên như thể điều đó có xảy ra thì rõ ràng cũng bình thường thôi. Nhưng KyuHyun nhanh chóng nhận thấy sự trầm lắng khác lạ trùm phủ bầu không khí trong một thoáng gượng gạo. Phía bên kia, trận ẩu đả chính thức khai cuộc với tỷ lệ 2 chọi 8 và xô đẩy hỗn loạn. Còn mấy cái đầu vẫn tập trung ở bàn này, mải chú tâm vào lời kể hết sức bí ẩn của Reina. Về một phần câu chuyện của quá khứ, chính xác hơn là chỉ đoạn kết thôi…

-Tôi gặp họ lần đầu tiên vào một đêm khuya, khi hiệu trưởng đột nhiên có lệnh triệu tập gấp và cử tôi cùng với EeTeuk đi đón thành viên mới. Dường như có vụ tai nạn khá nghiêm trọng đã xảy ra ở bãi nhà kho của bến cảng. Kira được lôi ra từ đống đổ vỡ, bị thương nặng. Tình hình khi đó không ổn cho lắm, bắt buộc phải lựa chọn cách xử lý khẩn cấp. Nếu do dự để chậm trễ, Kira có thể nguy hiểm tới tính mạng, hoặc phải cắt bỏ cánh tay bị thương. Thế nên đã tiến hành phẫu thuật ngay tại chỗ…

Reina dừng lại ngập ngừng, nhấp môi chút trà ngọt đã trở nên lành lạnh.

-Có điều…_EeTeuk ngậm thìa kem trong miệng trầm ngâm_Vì lúc chuẩn bị quá vội vã nên Reina không kịp mang theo thuốc gây mê.

-Mổ trực tiếp mà không có thuốc gây mê sao?_KyuHyun bất giác rùng mình ớn lạnh.

-Ừ._Reina đáp nhẹ tênh_Hiển nhiên thứ cảm giác khủng khiếp ấy ngấm vào tận xương tủy có thể khiến người ta hoàn toàn mất đi ý thức và lý trí, sống không bằng chết. Nhưng kỳ lạ là từ đầu đến cuối, ánh mắt đau đớn cực độ của Kira chỉ luôn mở to, trừng trừng nhìn vào YeSung. Cứ như tất cả mọi níu kéo còn lại của cậu ấy là ở YeSung vậy.

-Mà cậu biết đấy, trong lúc rối loạn thường dễ tự cắn vào lưỡi mình mà tử nạn luôn lắm._HeeChul bận nuốt trôi miếng bánh thì mới tham gia đàm đạo, có lẽ cũng là một trong số ít người biết tới câu chuyện này_Đối với toàn bộ biến động kinh hoàng đêm đó, YeSung chỉ nói duy nhất một câu lúc “bàn tay thần thánh” trị giá hàng trăm triệu won ấy đưa ra chặn ngang miệng Kira, để nó đau đớn cắn chặt đến bật máu... Rằng…

…

“Đừng chết…

… cho tới khi giết được tôi.”

…

-Thế nên, điều đó gần như là tính mạng của YeSung chỉ thuộc về riêng Kira, là sự bất khả xâm phạm của riêng Kira vậy.

Tâm trạng KyuHyun chùng xuống trầm tư. Và sâu thẳm trong cậu, câu hỏi không thành lời cứ âm thầm lớn dần lên… “Đừng chết… cho tới khi giết được tôi.” ư? Vậy rốt cuộc ý nghĩa là... sống vì theo đổi cuộc đời của một người khác, hay… sống chỉ để chờ đợi đến cái chết của người ấy? Dư âm lời nói cuối cùng của EeTeuk buông rơi câu chuyện vào kết thúc im lặng vẫn còn vang vọng mãi trong tiềm thức cậu mơ hồ.

“Hận thù… đôi khi có thể là thứ cảm xúc mạnh mẽ hơn tình yêu rất nhiều.”

Cậu vẫn sẽ ngẩn người đắm chìm trong suy nghĩ miên man ấy mãi nếu không có một tên trong đám lộn xộn đang đánh đấm tưng bừng kia bị ngã văng ra ngoài mà lảo đảo xô tới bàn 4 người đang ngồi. Và tệ hại hơn đã hất rơi tách trà trước mặt Reina, đổ tràn loang lổ trên vạt áo trắng tinh của EeTeuk.

EeTeuk phản ứng hoảng hốt bật phắt dậy, cứng người bất động thì không nói làm gì. Nhưng cả HeeChul và Reina cũng ngay lập tức khựng lại im phắc. Vẻ căng thẳng khiến cậu không khỏi hồi hộp theo.

-Không sao… Không sao đâu, EeTeuk…_Reina lưỡng lự một lúc mới nhẹ nhàng cười cầu hòa_... Cái này giặt sạch được mà.

HeeChul cũng như vừa hoàn hồn, mới phủi phủi vết bẩn mà kéo tay EeTeuk bình tĩnh ngồi xuống.

-Phải đó. Giặt được mà. Sẽ lại trắng đẹp thôi.

-Khốn . kiếp. Cút sang một bên!

Lần thứ hai trong ngày, KyuHyun há hốc mồm điếng người vì một câu nói. EeTeuk vốn thường tươi cười giữ chuẩn mực cao quý, hoàn hảo. Cư xử điềm đạm, lịch sự ngay cả trong những tình huống khiến người ta không dễ kiềm chế được khó chịu. Vừa rồi đã cộc cằn đập thẳng vào mặt HeeChul theo cách lỗ mãng đúng chất côn đồ lưu manh “đầu đường xó chợ” như thế. So sánh có phần thực tế hóa, nhưng câu từ thô thiển ấy thật chẳng khác nào đống phân ném toẹt vào hình tượng pha lê sang trọng trước giờ của EeTeuk.

Về phần HeeChul – con người tự trọng cao ngất trời, xưa nay vẫn đặt “cái tôi” vĩ đại lên trên cả thế giới. Hiếm khi lắm mới thèm nổi hứng nhân đạo mà có ý tốt can ngăn thì chớ, lại còn bị phụ tình tạt gáo nước lạnh phũ phàng. Cảm giác cục TỨC to đùng cỡ nguyên dãy Himalaya rơi ầm xuống đầu. Máu nóng phun trào sôi sục liền co chân đạp bay EeTeuk một cái

-BIẾN RA KIA MÀ ĐÁNH NHAU CHO RỘNG CHỖ!!!

Rồi tiếp tục quay lại bàn bánh ngọt ăn dở. Thây kệ cuộc chiến càng thêm náo động bởi sự gia nhập của một phần tử quá khích nữa. Nhìn KyuHyun đờ mặt chưa hết sững sờ, Reina chỉ khoanh tay, dựa lưng vào thành ghế và bình thản giải thích

-Bọn tôi cũng quen rồi. EeTeuk chính là dạng người “đa nhân cách”. Cậu để ý thấy anh ấy luôn mặc đồ trắng không?

-Không chỉ là sở thích đâu._HeeChul mím môi hậm hực_EeTeuk vốn đặc biệt sạch sẽ và dễ bị kích động nếu dám động tới những thứ màu trắng của cậu ta. Lúc đó “EeTeuk trắng” sẽ biến thành “EeTeuk đen” như vậy đấy.

Cái gì nữa đây chứ?! Một tài năng âm nhạc ma quái, một sát thủ chuyên nghiệp, một thiên thần hóa quỷ… KyuHyun bắt đầu thực sự hoang mang có khi nào nơi này giống trại tâm thần hơn không?!! Hoặc tiêu chí hàng đầu lựa chọn NI là nhất định phải BẤT BÌNH THƯỜNG lắm mới được???

-Ah, nói như vậy thì…_KyuHyun bỗng nhíu mày băn khoăn_YeSung và Kira chẳng phải vào SM cùng lúc sao? Nhưng hiện tại, Kira học năm nhất, còn YeSung lại học năm hai.

-Chủ đề huấn luyện của học kỳ trước là “Kỹ năng cá nhân”. YeSung đã chiến thắng tất cả các cuộc thi âm nhạc và là NI có thành tích xếp hạng cao nhất. Nên được đặc cách chuyển thẳng lên năm hai._Reina đáp.

-Nhắc lại mới thấy kỳ nha._HeeChul búng ngón tay sực nhớ._Lúc đó, thành tích của Kira cũng trong top dẫn đầu và hoàn thành xuất sắc mọi nhiệm vụ thử thách. Nhưng ở bài sát hạch cuối kỳ, rõ ràng nó đã xâm nhập thành công ngôi biệt thự có lưới an ninh bảo vệ chặt chẽ đó, hệ thống báo động cũng vẫn an toàn. Thế mà lúc quay về chỉ báo cáo cụt ngủn một từ “Thất bại.” rồi lẳng lặng bỏ đi luôn. Không thì cũng được lên thẳng năm hai cùng YeSung đấy.

-Nhiệm vụ đột nhập nhà người ta á?!

-Ai da… Kiểm tra thực tế mà. Thi cử của NI không phải là viết lách cả đống lý thuyết lằng nhằng với mấy tờ giấy vô dụng đâu. Kira thì sớm là át chủ bài lý tưởng mà cục tình báo và các tổ chức điệp viên nhắm sẵn rồi.

Ra vậy. KyuHyun ngẫm nghĩ xem chừng hiểu ý. Cậu lặng lẽ nhìn khắp lượt quanh mình. Mọi thứ chìm lẫn đi trong hỗn độn những thứ thanh âm ồn ào. Nhưng lúc đó, cậu bị cuốn đi trong một dòng cảm xúc kỳ lạ dâng trào. Và giữa không gian nhạt nhòa dường như chỉ còn thấy rõ hình ảnh HeeChul chun mũi nhăn nhó với vị bánh chuối mà mình không thích. Vẻ điềm nhiên ôn hòa vẫn luôn hiện hữu trên gương mặt “búp bê cười” của Reina. EeTeuk đang đập phá tanh bành, còn chưa dứt cơn nổi loạn chỉ bởi một vết bẩn trên áo. Kira và YeSung kết hợp hoàn hảo “Song kiếm hợp bích” mà cứ thế xông pha trận mạc, hăng say đánh đông dẹp tây. Dù bây giờ, tất cả vẫn mới chỉ đang là những mảnh vụn rời rạc từ sự tan vỡ nào đó trong thế giới này. Nhưng có thể sẽ đến một lúc…

-Hey, Kira!

HeeChul chợt gọi giật lại rồi tiện tay phi thẳng chiếc bánh kem trúng mặt tên định đánh lén Kira. Cùng lúc KyuHyun phang thêm đòn knock-out bằng cái khay gỗ “BỐP” một nhát, hạ gục nhanh tiêu diệt gọn.

-Tấn công phía sau gáy là điểm yếu dễ sơ hở nhất._Cậu nhún vai_YeSung bảo thế.

-…

-Cảm ơn cậu._KyuHyun tiếp lời trước khi Kira định nói gì đó.

-… ?_Nó ngạc nhiên, tự chỉ vào mình với đôi mắt mang dấu chấm hỏi

-Cậu không nhớ à? Hôm ở phòng tập…

-YAH! MAU BỊT TAI LẠI!

Ngay lúc KyuHyun còn chưa kịp định thần giọng Reina vọng tới vừa hét gì thì đã thấy gương mặt Kira tiến sát về phía mình. Nó nhún chân, rướn người lên dùng hai tay áp chặt vào tai cậu khiến lặng đi những tiếng ù ù bên ngoài.

-Không phải…_Kira chầm chậm mấp máy môi_Cậu mới là người không nhớ. Cậu đã quên lời hẹn của chúng ta. Khi tôi “trở lại”, cậu không còn ở đó nữa rồi.

Khoan… Này, khoan mà. Kira đang nói gì thế? Cậu nhíu mày cố gắng đoán khẩu hình, nhưng dường như âm giọng cũng quá nhỏ để có thể hiểu được những cử động môi. Xung quanh thì đám thanh niên hỗn chiến cứ không ngừng nhảy múa loạn xạ như lũ ngớ ngẩn bởi tiếng đàn bài “Ba con gấu” của YeSung. Bằng cách nào đó mà riêng Kira có vẻ không bị ảnh hưởng của khả năng âm nhạc đặc biệt ấy chi phối.

-Đúng vậy. Lúc này, tôi là người duy nhất biết rõ thân phận của cậu. Và tôi sẽ bảo vệ cậu… cho tới khi cậu tìm lại được trọn vẹn phần quá khứ ẩn giấu trong quên lãng…

…

Khi Kira rời tay khỏi tai mình, thanh âm đầu tiên cậu nghe rõ lại được là hai từ ngắn gọn “Chuồn thôi!” của YeSung. Thế rồi hùng hục tông cửa lao ra ngoài…

* * *

-Taxi! Taxi!

HeeChul nhảy bổ ra giữa đường chặn đầu chiếc ô tô phanh gấp tới mức xoay văng một góc gần 90 độ. 6 người nhồi nhét chui lọt xe xong vẫn còn lộn xộn ầm ĩ mãi suốt dọc đường đi.

-Ơ nhưng mà… hình như không phải taxi đâu Chul ạ._EeTeuk đảo mắt ngờ ngợ.

-Shut up! Không phải taxi thì dễ cả bọn phạm tội cướp xe rồi bỏ trốn đấy chắc?!

-Tôi - cũng - đang - tự - hỏi - điều - đó - đây.

Nghe cái giọng lơ lớ kiểu tiếng Hàn nửa mùa pha lẫn thổ ngữ địa phương vùng sâu vùng xa nào ấy, HeeChul mới chột dạ mà giật mình ngó nghiêng. Quả nhiên trên đời lấy đâu ra cái taxi nào hiệu Bentley đen láng coóng chứ! Cũng làm gì có tên tài xế nào toàn thân y phục đen toát đầy khí chất sang trọng thế này chứ!!!

-Ủa? Tên này là ai, ở đâu ra vậy?_HeeChul chớp mắt hỏi cộc lốc.

“Giống mấy kẻ khùng tự dưng phone người ta xong cũng tự mình vô duyên hỏi trước <Yeoboseo, ai đấy?> quá ha…”

Kira ghé tai YeSung thì thào. Reina ngồi cạnh cũng gật gù đồng tình. Ghế phía trên, EeTeuk thò đầu sang tò mò

-Giọng cậu phát âm lạ nhỉ? Cậu không phải người Hàn Quốc hả?

-Ừ._”Tài xế” gật nhẹ, quay sang khẽ mỉm cười_Tôi đến từ Trung Quốc.

-Thế à? Tên gì?_HeeChul vẫn hất hàm kiêu kỳ

-HanGeng. Còn cậu?

-HeeChul._HeeChul đáp, rồi lần lượt chỉ vào những người còn lại_EeTeuk. KyuHyun. Reina. YeSung. Kira.

-Ồ… Các cậu là bạn học à?_“Tài xế” để ý áo khoác đồng phục gắn phù hiệu bạc lấp lánh.

-Chắc vậy.

HeeChul không thấy rõ vẻ mặt nhìn nghiêng với sống mũi thẳng và cao như tượng thần Hy Lạp ấy, nhưng có nghe loáng thoáng “tài xế” lẩm bẩm nhắc lại từ “Chắc vậy...?” của mình.

…

.

.

.

Cũng không mất nhiều thời gian về tới khu ký túc xá nên cuối cùng chẳng biết thông tin gì hơn ngoài cái tên và quốc tịch của “tài xế” tượng thần Hy Lạp, mà theo Reina phun ra một câu chốt hạ là “Phong độ đỉnh cao. Bản lĩnh của đàn ông thời nay.” Còn đội hạng chót thì cứ thế lục đục kéo nhau về phòng thôi, hồn nhiên ngủ ngon lành sau buổi vận động thể thao khá nhiệt tình…

* * *

“Nghỉ học! Đánh lộn! Bỏ trốn!... MẤY ĐỨA ĐÚNG LÀ “CHƯA NHÌN THẤY QUAN TÀI CHƯA ĐỔ LỆ” PHẢI KHÔNG??? Dọn vệ sinh WC của trường 1 tháng cho tôi!”

…

Chỉ chưa đầy 2 ngày sau tuyên bố chấn động tựa sét đánh ngang tai ấy, chính ngài hiệu trưởng mạnh mẽ đã hết sức dũng cảm “tức nước vỡ bờ” với lũ học sinh “trời đánh thánh vật”, hiện giờ đang cau có méo xệch bởi lời yêu cầu khẩn thiết từ hội đồng giáo viên.

“Xin đừng bao giờ bắt phạt học sinh lớp đặc biệt làm bất cứ việc gì nữa!”

~ Flash back ~

WC tầng 1 yên yắng tĩnh mịch. Ai nấy đều nín thở bất động, căng thẳng nặng nề…

-À ừm… humh… hm…

-Xin thầy cứ tự nhiên._Reina nghiêng đầu nhoẻn cười thật tươi.

-Mấy đứa đứng đó nhìn chằm chặp thì làm sao mà “đi” được?!!_Thầy ức chế bùng nổ

-THẦY CÓ NHANH LÊN KHÔNG ĐỂ CÒN DỌN DẸP ĐẤY???

HeeChul đá bốp xô nước đổ tung tóe, gầm gừ quát nạt còn tức tối mất kiên nhẫn hơn.

~ End Flash back ~

Thầy giáo môn Hóa ấm ức kể lể đầy ngậm ngùi, chua xót.

-Không thể chấp nhận lớp học vắng tanh vì các em học sinh nữ đồng loạt đòi đi vệ sinh tập thể, rồi xếp hàng dài dằng dặc tắc nghẽn trước cửa WC!_Cô giáo dạy nữ công gia chánh trợn mắt, đập bàn phẫn nộ khi nhắc tới WC tầng hai có EeTeuk và Kira phụ trách.

WC tầng 3 thì luôn trong tình trạng đóng cửa im lìm, chỉ thấy vọng tiếng xầm xì to nhỏ cùng những thanh âm va chạm ghê rợn

“KyuHyun ah, cậu biết đây là cái gì không?... Bệ xí á?”

“Bệ xí thì nhìn thế nào cũng là bệ xí thôi. Có phải tranh trừu tượng đâu!”

“Ầy… Không phải bệ xí, không phải bệ xí đâu.”

“Là một cái bệ xí đang bốc mùi rất kinh khủng đó!”

“Đây chính là giống như những kẻ khốn nạn muốn chơi xấu cậu đó. Rất bẩn thỉu và ghê tởm phải không? Nhưng chúng ta lại không thể tránh được đôi khi vẫn bắt buộc phải động tới chúng. Thế nên đừng có nghĩ là đang cọ rửa. Đánh! Phải đánh thật mạnh cho chết hết lũ rác rưởi đó đi!”

“Nhưng hyung,… vẫn thấy giống bệ xí hơn!!!”

…

Đến thầy giám thị chết đứng như Từ Hải ở ngoài cũng chỉ biết lắc đầu ngán ngẩm mà thẫn thờ rên rỉ.

“Hỏng… Hỏng thật rồi. Theo YeSung là cậu ta hỏng chắc rồi…”

…

Tóm lại một chữ LOẠN. Loạn hết cả. Hiệu trưởng nấc cụt một tiếng đau thương trong tuyệt vọng cùng cực. Quả nhiên trời phụ lòng người. Ngài thở dài sượt, tự ngao ngán với chính mình.

-Hiệu trưởng._Viên thư ký gõ cửa rồi từ tốn bước tới trước bàn làm việc_Chủ tịch cho triệu tập buổi họp kín.

-Được. Ta biết rồi.

-Hiệu trưởng…

-Humh?

-Ngài… đang muốn làm gì thế? Chủ đề huấn luyện “Team-work” lần này không hề nằm trong kế hoạch đào tạo NI. Những NI đó…

-Nếu như việc cuối cùng mà ta có thể làm… Ta chỉ là đang cố gắng trả lại cuộc đời cho những con người không thân phận ấy.

-Ngài định phản bội tổ chức ư?

-Chính họ mới phản bội chúng trước ngay từ lúc bắt đầu. Bao năm nay, cả ta và người đều nhìn thấu rõ không hề tồn tại thứ gọi là “TỰ DO” trong bản hợp đồng bán thân ấy. Các NI sau khi tốt nghiệp đều bị tẩy - não và trở thành công - cụ vô tri, như nô lệ cả đời phục vụ vô điều kiện cho tổ chức này.

-Nhưng…

-Ngay cả chúng ta cũng vậy thôi. Chỉ là quân cờ chính trị dưới sự điều khiển của họ.

…

“Họ nói rằng thứ mà NI không cần thiết nhất và buộc phải vứt bỏ là “tình cảm”. Nhưng chính những đứa trẻ ấy mới là người vốn đã chịu chất chứa, dồn nén tình cảm nhiều hơn bất cứ ai.

Họ nói rằng NI chỉ là thứ máy móc công nghệ cao để hành động theo mệnh lệnh mà không bao giờ thắc mắc, quan tâm bất cứ điều gì khác. Nhưng những đứa trẻ ấy chưa từng thực sự muốn cố gắng làm gì nên mới không biết tới cảm giác trân trọng nỗ lực của bản thân.

Họ nói rằng NI vốn đã là sự dư thừa bị đẩy ra ngoài lề xã hội bởi chính quy luật loại trừ tất yếu của thế giới này. Nhưng những đứa trẻ ấy… có thể một - lần - nữa tìm về lối đi riêng cho tương lai của mình không?

Chặng đường dài phía trước… có khi nào sẽ tươi sáng hơn chăng…?"

~ End chap III ~

Chap IV

Nỗ lực đầu tiên: “Cờ bạc là bác thằng bần”

Part 1: “A piece of memory.”

~ Flash back ~

Nó sinh ra là con gái thứ hai trong một ngôi nhà lớn. Nói như vậy vì gia đình nó quy mô cũng bình thường đúng tiêu chuẩn “mỗi cặp vợ chồng chỉ cần 2 con là đủ” thôi. Nhưng “ngôi nhà” thì “lớn” theo đúng nghĩa đen đấy. Lớn đến mức chính nó năm 14 tuổi – giật mình phát hiện ra chưa từng đi hết các căn phòng ở đây. Đại loại thì như thế có nghĩa là sẽ được xếp vào tầng lớp thượng lưu: đứng lên ngồi xuống đều có người kéo ghế phục vụ, đi một bước cũng có người dọn đường, mở cửa mời sẵn. Còn nó lại muốn làm mọi thứ tùy ý, nên luôn tự mình trèo cửa sổ trốn khỏi phòng. Và nó cứ lúc biến mất chỗ này, khi lại xuất hiện chỗ khác mà chẳng ai có thể nắm rõ chính xác nó đang ở đâu để thỉnh thoảng lại phải nháo nhác tìm kiếm “cô chủ nhỏ”.

Tuyết rơi ngày càng nhiều, trải kín cảnh vật một màu trắng xóa lạnh cóng. Thời tiết buốt giá khiến nó thèm dokbukki cay nóng ở quán nhỏ đầu phố. Thế là như thường lệ, lồm cồm bò qua cây tuyết tùng trồng ngay sát ban công và nhảy phốc xuống khoảng sân sau của khu biệt thự.

Bịch.

Hạ cánh an toàn. Êm. Nhưng thứ nó đang xòe chân ngồi đè lên thì không phải là tuyết.

…

.

.

.

Người con trai trẻ lững thững bước đi giữa khoảng sân trống hun hút gió. Để đầu trần với mái tóc đen vương đầy bụi tuyết điểm xuyết thành chấm trắng li ti. Anh dừng lại trước một gốc cây già cỗi, lặng lẽ ngước nhìn những tán lá nặng trĩu màu tuyết trắng phủ đầy. Bất giác ánh mắt trở nên trống rỗng.

Rồi bừng tỉnh giật thót, thấy bỗng đâu một khối nặng đột nhiên rơi ầm xuống mình. Anh ngã ngửa ra sau, in nguyên cả hình người lún sâu xuống lớp tuyết dày.

-Ouch…

Anh nhăn nhó rên rỉ và nheo mắt nhìn bóng dáng thấp thoáng phía trước. Tóc dài xõa rũ rượi, mắt đen láy chớp nhìn lạ lẫm, khăn quàng kẻ caro và áo choàng đỏ khoác ngoài. Là một con nhóc.

-Oh…_Anh chống khuỷu tay cố rướn người nhổm dậy trong tư thế nửa nằm nửa ngồi_Giống truyện cổ tích nhỉ? Hoàng tử ở dưới gốc cây tự dưng bị một quả táo rơi trúng đầu…

-Đó là Newton mà?

Con nhóc lạ vẫn đang ngồi chình ình trên bụng anh đáp thế. Và nó hoàn toàn không có vẻ gì là sẽ sực nhớ ra “cần phải xuống khỏi người anh trước khi muốn đàm đạo bất cứ vấn đề nào đó tiếp theo” cả.

-Ah! Cậu Kim. Tôi đang tìm cậu mãi.

Nó ngoái đầu liếc sang viên thư ký của ba mình đang hớt hải chạy lại gần. Bộ dạng vội vã như thể lo sợ không xông tới tóm kịp thì cái “cậu Kim” kia sẽ xổ lồng trốn mất ấy.

-Ủa, cô chủ? Hai người bị sao thế này?

Anh ta vội vã nhấc người nó dậy. Đồng thời đỡ cả “cậu Kim” đứng lên, luống cuống giúp phủi quần áo và chỉnh lại bộ y phục sang trọng.

-Cậu Kim, ngài chủ tịch đang đợi cậu trong phòng đọc sách. Để tôi đưa cậu tới đó.

-Cảm ơn._Anh nhếch môi cười nhẹ_Tôi chỉ muốn dạo quanh thôi, nhưng bị lạc mất.

Anh quay lại, ngó nghiêng định ám chỉ nguyên do sự cố trong lúc đi lạc của mình thì “con nhóc” đã biến mất như bốc hơi không để lại chút dấu vết.

-Vừa nãy…?_Dáo dác nhìn quanh một hồi, rồi anh ngập ngừng, ngờ vực không chắc liệu có phải mình gặp ảo giác._Cô bé mặc áo khoác đỏ…?

-À,... Đó là con gái thứ hai của ngài chủ tịch. Lát nữa trong buổi tiệc, cậu sẽ được giới thiệu biết ngay thôi.

* * *

-Cậu ấy là JongWoon, Kim Jong Woon. Một tài năng âm nhạc mới ở Thụy Sỹ về. Nhưng JongWoon-ssi còn tài giỏi hơn trong lĩnh vực kinh doanh, phải không? Hahaha…

Ba nó vui vẻ cụng ly champagne khi hồ hởi giới thiệu vị khách quan trọng. Ông gặp cậu ta cũng trong một bữa tiệc khác sau buổi hòa nhạc lớn. Và nhanh chóng bị cuốn hút, trở nên thiện cảm với cậu thanh niên chỉ bằng vài ý kiến đánh giá chính xác đã giúp ông giành được những dự án đầu tư béo bở.

-Ngài chủ tịch quá khen rồi._Anh mỉm cười, cúi đầu khiêm nhường._Cháu vẫn còn thua kém nhiều.

-Thôi nào, cậu khách sáo gì chứ!

Cô gái trong bộ váy tím quý phái thản nhiên vỗ vai anh một cách thân thiết. Đó chính là con gái lớn của ngài chủ tịch, Kim Eun Jin – trung tâm thu hút sự chú ý và nhân vật chính của bữa tiệc mừng sinh nhật.

Tuy là con gái nhưng EunJin đã sớm được chọn chắc chắn cho vị trí người thừa kế của tập đoàn kinh doanh bất động sản hàng đầu này. Cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên với cô con gái nhỏ của ngài chủ tịch mới 15 tuổi đã hattrick ngoạn mục ngôi vị thủ khoa thi vào 3 trường đại học danh tiếng. Đôi khi nó đăm chiêu ngẫm nghĩ một kết luận rất hợp lý là, bao nhiêu tinh hoa gene trội đã dồn tụ cả vào cô con gái thứ nhất của ngài chủ tịch rồi. Nên nó – tập hợp những gene lặn còn lại – vẫn mãi chỉ là người “thứ hai” thôi.

Kim Eun Jin luôn xuất sắc và hoàn hảo, ngoại trừ khuyết thiếu của một tâm hồn khép kín. Tức là đại loại giống như hội chứng không thích hòa nhập, khó giao tiếp. Nói nghĩa rộng hơn một chút là xa lánh cuộc đời, kỳ thị nhân loại. Thế mà cái con người vốn tính lạnh nhạt, kiêu kỳ đó lại đang tươi cười hết sức thoải mái với “cậu Kim” kìa. Trong ánh mắt cô độc ấy đã xuất hiện sự tin tưởng và bắt đầu đặt tình cảm ở người khác từ khi nào vậy?

-Cuối cùng đã tìm thấy em rồi.

Nó giật mình, ngơ ngác ngước nhìn.

-“Quả táo Newton”._Anh nháy mắt tinh quái.

Ôi trời… Cái vụ tiếp đất “face to face” đáng xấu hổ hồi chiều. Nó chỉ mím môi lặng im, bỗng nhiên cảm thấy hậm hực vô cớ với chính bản thân mình. Hơn nữa, mỗi năm cứ tới ngày này cũng đủ khiến nó chán ghét lắm rồi. Mà “cậu Kim” tài giỏi nọ kia gì cơ chứ. Cứ bóng gió rào trước đón sau mãi, nó lại chả biết tỏng ý định ba nó nhắm sẵn “hàng” này cho chức “anh rể tương lai” của nó ấy!

-Hey!

Nó thoát khỏi những suy nghĩ miên man, theo phản xạ quay người về phía tiếng gọi. Anh đang đứng ngay bên cạnh, rút ra sợ dây xích nhỏ treo quả cầu pha lê trong suốt và nhẹ nhàng cài lên áo nó. Bên trong quả cầu… ở giữa là một bông hoa chuông màu lục lam nhàn nhạt.

-Tặng em.

-…

-Chúc mừng sinh nhật. Hôm nay là sinh nhật của cả hai người mà, phải không?

Anh vừa đưa tay vuốt khẽ lọn tóc nó vướng vào dây xích của chiếc ghim cài áo, vừa mỉm cười thật ấm áp dưới ánh đèn chùm rọi xuống bừng sáng cả khoảng không gian rực rỡ.

…

-… Cảm ơn…

Nó cúi gằm mặt, mãi lâu sau mới lúng búng trong miệng được một từ nhỏ xíu gượng gạo đó.

-Em không thích à?

-Không._Nó lắc đầu nguầy nguậy. Rồi tiếp đó chuyển sang gật lia lịa_Thích. Nhưng… thường thì không ai chú ý tới điều đó. Mọi người tới bữa tiệc chỉ để chúc mừng sinh nhật EunJin thôi.

Hơn nữa, cũng đâu có mấy người biết được nó là ai mà chúc tụng. Ái nữ của ngài chủ tịch tất cả đều nghe tới ba chữ “Kim Eun Jin” nổi tiếng. Còn nó chỉ đứng sau bức rèm che ánh sáng danh giá, lặng lẽ là “con gái thứ hai” thôi.

-Phải đó._Anh đột nhiên lên tiếng tán thành.

-Sao cơ?

-Đúng thật là rất kỳ lạ. Không phải sinh đôi, nhưng hai chị em chỉ cách nhau 1 tuổi lại trùng ngày sinh nhật.

-Đâu phải tại em muốn được sinh ra vào lúc đó đâu._Nó chu miệng thở dài.

-Hay… mẹ em căn giờ để sinh nhỉ?

-Huh?!

-Chắc là đau bụng từ trước đó rồi, nhưng phải cố nhịn sang đến đúng ngày này mới sinh?

-Chuyện sinh em bé đâu có đơn giản cứ muốn cho ra lúc nào là ra được liền đâu!!!

Nó sặc ngụm nước cam, cứ thế bụm miệng ho sặc sụa mà không nhận ra là mình cũng đang phì cười ngặt nghẽo nữa.

-Yah ~…_EunJin bất ngờ xuất hiện, nhún vai liếc anh đầy ẩn ý_Có thể khiến em gái tớ cười nói vui vẻ như thế, Kim Jong Woon quả nhiên không tầm thường nha.

-Ừ. Tớ vốn là thiên tài mà.

-Bị khùng thì có._EunJin nhăn nhó lầm bầm_Đồ dở hơi…

-Eh, Kim Eun Jin!

-Hehehe!_EunJin chỉ ngoái lại, lè lưỡi châm chọc một cách thích thú.

-Phì… Hahahah…

-Cả em nữa, đừng có cười!

…

“Giây phút đầu tiên khắc sâu trong ký ức về nụ cười trong sáng rạng rỡ đó, tôi đã tự thề với chính mình…”

.

.

.

* * *

…

“JongWoon…? Thì ra… kẻ đó nhất định phải là cậu sao?”

“Ừ. Kẻ báo thù,… chính là tôi.”

“Vậy nên… chúng ta phải trở thành như thế này sao?”

“Ừ, EunJin.”

…

“Giây phút đầu tiên khắc sâu trong ký ức về nụ cười trong sáng rạng rỡ ngày ấy, tôi đã tự thề với tất cả hận thù và khổ đau của chính mình…

… rằng,…

sẽ khiến những vẻ mặt hạnh phúc của gia đình đó… không bao giờ có thể mỉm cười lại thêm một lần nữa.”

~ End flash back ~

* * *

…

“… tôi đã tự thề với tất cả hận thù và khổ đau của chính mình, rằng… sẽ khiến những vẻ mặt hạnh phúc của gia đình đó không bao giờ…

... có thể mỉm cười lại thêm một lần nữa.”

Cô gái choàng tỉnh trên giường bệnh trải drap trắng xóa. Ngay lập tức bóng đêm ập tới, trùm phủ dày đặc. Phải rồi. Lúc này nhắm hay mở mắt cũng có ý nghĩa gì khác biệt chứ. Toàn một màu tối đen vô tận như vậy thôi. Sắc màu trong thế giới ánh sáng chỉ còn là ý niệm xa xôi trở về từ phần chìm của quá khứ mơ hồ…

Cạch…

Cô gái mò mẫm bước xuống sàn, vướng chân vào thành giường và vấp ngã. Một bàn tay khẽ chạm đôi vai gầy khoác lớp áo bệnh nhân mỏng manh của cô gái, nhẹ nhàng đỡ dậy. Cô gái hất tay ra, cố quờ quạng bấu víu lấy điểm tựa nào đó để kéo cơ thể mình lên. Nhưng một lần nữa khuỵu người trượt ngã.

Bàn tay ấy lại đưa tới. Và cô gái vẫn lạnh nhạt gạt sang một bên.

-Không cần đâu.

-EunJin-ssi.

-Tôi có thể tự đứng dậy được, bác sỹ Shim.

Vị bác sỹ trẻ khoác áo blouse trắng, trước ngực đeo tấm thẻ có ghi tên “Shim Chang Min” chỉ nhíu mày thở dài. Anh lạnh lùng nắm chặt khuỷu tay cô gái, xốc mạnh cả người cô đặt ngồi phịch lên giường đối diện mình. Rồi kiên nhẫn nhìn sâu trong đôi mắt vô định của cô gái mà chậm rãi nhắc từng từ.

-Đã tìm được người hiến tặng giác mạc rồi.

-Thật sao?_Giọng cô gái có chút thay đổi âm sắc hứng khởi hơn.

-Thật. Đã xếp lịch tuần sau có thể tiến hành phẫu thuật. Tuy nhiên, đây sẽ là nỗ lực cuối cùng. Nếu như vẫn xảy ra phản ứng loại trừ như hai lần trước…

-Tôi hiểu._Cô gái cười nhẹ lãnh đạm_Dù thế nào thì tôi vẫn không muốn thay đổi quyết định. Còn về… Tất cả viện phí trong thời gian qua, sau này tôi sẽ cố gắng trả nợ anh thật đầy đủ.

-Tôi chỉ muốn nhắc cô, quá vội vàng rất dễ dẫn tới thất bại. Thực sự với tình hình hiện tại của cô, nên chờ tới thời điểm thích hợp và sẵn sàng hơn cho ca phẫu thuật cấy ghép giác mạc này.

-Không… Không thể chờ lâu hơn nữa được. Tôi có việc nhất định phải làm.

-Là chuyện gì đáng để đánh đổi mạo hiểm đến thế?

-Tôi cần… lật lại hồ sơ một vụ án.

* * *

Chap IV

Nỗ lực đầu tiên: “Cờ bạc là bác thằng bần”

Part 2: Shall we make “the legend of team 11”?

Cuối tuần, trời nhiều mây u ám. Khu ký túc xá của học viện SM cũng im lìm, ảm đạm. Không có chút dấu hiệu gì khả quan là lũ học sinh lười biếng sẽ chịu mở mắt “bình minh” trước bữa trưa. Kỳ tích làm sao mới thấy được một ngày hiếm hoi, YeSung thức dậy sớm (hơn những người khác). Còn rảnh rỗi dẫn Ddangkoma dạo quanh đủ một vòng, đi thang máy xuống tầng trệt rồi lại đi lên. Tự coi thế cũng là tập thể dục vận động mười mấy tầng nhà rồi.

Hòm thư báo, bưu kiện trước cửa đã chất đống đầy ứ. YeSung vơ bừa cả chồng, khệ nệ ôm vào phòng trong khi con rùa cạn khua khoắng bốn chân bé xíu, líu ríu bò theo sau như một hòn đá nhỏ ì ạch di chuyển trên sàn.

…

-ERRRRRRR…

Tiếng thét chói lói ngân thành tràng dài như đĩa nhạc bị vấp đúng đoạn lên giọng cứ vang mãi không dứt.

Reina giật nảy người bóp phọt chai dầu rán khiến chảo lửa bùng lên, cháy rụi món trứng chiên đen thui. EeTeuk đang súc miệng bọt kem đánh răng chỉ kịp nấc cụt một tiếng rồi nuốt ực cả ngụm truôi tuột xuống họng. Mắt vẫn trợn tròn nhìn chính mình trong gương đơ ra thẳng đuột. Nghe ngã uỵch từ phòng ngủ thì đoán chắc KyuHyun đã rơi lăn khỏi giường rồi.

-Gì thế?_Giọng Kira lè nhè ngái ngủ, lê bước lệ xệt trong bộ pajama rộng thùng thình.

-Tiền._YeSung thở hắt, đáp cụt ngủn.

-Tiền làm sao?! Tờ 100.000 won mới phát hành hôm nay có in mặt cậu chắc???

HeeChul đùng đùng xông tới, hậm hực xoa trán sưng húp do vừa chạm tay định mở cửa phòng thì giật mình mà tiện đà kéo phăng một cái… Và đập bốp nguyên cả “mặt tiền” đẹp đẽ vào đó.

-Không phải 100.000, mà là 100 - triệu won đó.

YeSung xòe tờ séc lấp lánh dãy dài chữ số 0, phe phẩy phất phơ trước 5 cặp mắt còn lại chớp chớp chết lặng.

…

.

.

.

-Hừm… Như vậy…_EeTeuk đăm chiêu suy tư._Bỏ qua giai đoạn YeSung mò mẫm thư từ và bóc trúng một cái phong bì nào đó trong đống lộn xộn… thì tóm lại, có cục tiền khổng lồ này bỗng dưng hiện ra giữa bãi giấy lộn.

-Đúng thế._HeeChul gật gù đồng tình và không ngừng đi qua đi lại vòng vòng_Vấn đề chính bây giờ là,… chúng ta làm gì với 100 triệu đây?

-Tiêu nó đi?

Kira lẩm bẩm và thẫn thờ ngáp ngắn ngáp dài. Nó ngước mặt lên lờ đờ, vẫn chưa dứt hẳn khỏi cơn mơ màng khiến HeeChul liếc xéo nhăn nhó. “Con nhỏ này đã tỉnh ngủ thật chưa đấy?! Có khi lại còn đang mộng du không biết chừng…”

-Ừ. Tiêu đi chứ để làm gì nữa._YeSung cau mày ngó chằm chằm tờ séc để giữa bàn ăn lúc này thay vì bữa sáng thơm phức như mọi khi.

-Mua sữa dâu?_Reina cười tít mắt háo hức

-Để tắm á?

-Kem đánh răng._EeTeuk chống cằm đăm chiêu.

-Cậu có 32 hay 3200 cái răng để đánh suốt ngày suốt đêm đấy hả?!

-Truyện tranh?_HeeChul khoanh tay ngẫm ngợi

-Trừ khi nhà này không cần dùng đến cả giấy vệ sinh tự hoại nữa nhớ!!!

-Rùa?

-Một Ddangkoma*(khoai lang nhỏ) chưa đủ hay sao mà còn định trồng thêm cả vườn khoai chắc???

-Glucosamine*?

-Đừng lo xa quá, chúng ta không sống lâu tới mức chờ được sụn khớp xương thoái hóa đâu. *thở dài*

-Muối?

-Bị thiếu iot thì ra biển tắm là được rồi!

…

Sau nửa tiếng quanh quẩn bế tắc với hàng tá ý nghĩ tủn mủn của những kẻ vốn sống cuộc đời nhàn rỗi tới mức không cả thèm nghĩ nổi tiêu gì cho hết tiền, ai nấy đều nản muốn mặc xác tờ séc vô duyên từ đâu rơi xuống kia cho rồi.

-Thế này nhé._HeeChul vỗ đét tay kết luận_Khoản tiền lớn như thế thì ít ra cũng nên sử dụng có ích một chút, đúng không?

-Không phải nãy giờ đang bàn tính để tiêu hết cũng là tốt lắm rồi sao?!

-Yah! Não có phải để ngủ đông đâu??? Nghĩ xem,…_HeeChul bỗng nhếch môi cười gian tà, khóe mắt ánh lên sự tính toán nham hiểm_... hãy đầu tư vào một thứ đơn giản mà có thể dễ sinh lời, chỉ - cần - ngồi - rung - đùi - thôi - cũng - sẽ - ra - tiền.

-Máy khâu?

KyuHyun chợt ngừng bữa ăn giữa chừng, và ngẩng đầu ngước nhìn qua lớp tóc mái bù xù trước trán. Sự bình thản đáng ngưỡng mộ vẫn từ tốn cúi xuống húp mỳ xì xụp tiếp giữa bầu không khí bỗng chuyển tông lặng phắc lạnh lẽo…

* * *

-Thế rồi mấy đứa đem nướng sạch vào sòng bạc ấy hả?

Thầy hiệu trưởng gằn giọng chát chúa, lừ mắt đảo khắp lượt 6 cái đầu lẳng lặng gật lên gật xuống đều tăm tắp. Chúng tung tăng hớn hở ra đi với tờ sec trị giá cả dãy chữ số. Và khi trở về, xòe ra trước mặt thầy xấp giấy nợ cũng hàng dãy chữ số D-À-I không kém! Thầy cắn răng nuốt xuống một tiếng thở dài kìm nén. Thôi thì đành nhẫn nhịn “ngậm bồ hòn làm ngọt”, chứ không phải là thầy chưa từng biết thói ăn chơi trác tán của chúng nó. Nên cơ sự này âu cũng là thuận theo lẽ tự nhiên. Nhưng mà…

-… Thậm chí cũng chẳng đứa nào thèm quan tâm số tiền lớn như vậy ở đâu ra ư?

-Ah! Chuyện đó á…

HeeChul buột miệng sực nhớ.

“Có thế chứ!”. Thầy hiệu trưởng thả lỏng người, gật gù hài lòng. Ít ra mấy đứa trẻ ngỗ ngược này vẫn nhen nhúm trong lòng thầy chút hy vọng le lói, rằng chúng nó còn biết suy nghĩ thế cũng là tiến bộ vượt mức mong đợi lắm rồi. Tuy nhiên, ánh sáng phía cuối con đường thường bùng lên rồi chóng tắt ngủm…

~ Flash back ~

-Nhưng bỗng nhiên lại có khoản tiền béo bở cho không chúng ta, kỳ lạ... “Làm gì có bữa ăn trưa miễn phí” chứ._Reina thoáng ngập ngừng băn khoăn.

-Hay… tờ sec này là hàng lởm đấy?!_HeeChul chột dạ giật thót

-Ầy… Kỳ gì mà kỳ!_EeTeuk gạt phăng_Là YeSung tìm thấy chứ có phải từ trên trời rơi xuống đâu.

-Phải đó._KyuHyun quay ra nhún vai nhẹ tênh_Chẳng phải “Dậy sớm sẽ nhặt được vàng”* sao?

Tất cả đồng thanh cùng tiếng “Umhhh…” tâm đắc tán thành. Không cần thêm lời giải thích nào hợp lý hơn thế, tụi nó mặc nhiên tự cho đó là sự đúng đắn quá rõ ràng rồi. Chúa vốn rất công bằng với nhân loại mà…

…

~ End flash back ~

-Công bằng cái đầu đất của mấy đứa á!!!

Đến đoạn này thì hiệu trưởng đáng kính nhịn không nổi nữa mà tức nước vỡ bờ, xổ liền một tràng.

-Có đứa nào theo đạo đâu mà đòi mở miệng ra bảo thờ Chúa ban phước lành hả?! Người ta dậy sớm thật thì “nhặt được vàng”. Chứ “dậy sớm” cỡ mấy đứa, thò đầu ra ngoài đường còn chưa bị phân chim bậy vào đầu là may lắm rồi nhớ!

-Xí!_HeeChul bĩu môi nguýt dài cong cớn_Tin gì ba cái chuyện may rủi nhảm nhí chứ. Là KyuHyun tráo đổi thành phần thức ăn khô nên đàn chim bồ câu của thầy mới táo bón hết ý!

-YAH! JO KYU HYUNNNNN!!!

-Có.

KyuHyun chậm rãi giương mắt nhìn ngây thơ. Tay phía dưới vẫn hý hoáy bấm loạn xạ phím điện thoại chơi game.

-Em… Em…_Thầy tức nghẹn đến tăng huyết áp phừng phừng…_Tôi sai lầm, sai một li đi vạn dặm mà. Quyết định đưa em vào team 11 thật chẳng khác nào “Giao trứng cho ác”!

-Không đâu._YeSung lên tiếng bất mãn_Phải là “Thả hồ về rừng” mới đúng đó thầy.

-Grrr…

Cục tức của thầy cứ càng lúc càng ứ lên tận họng. Thầy đành bơ mà ngoảnh phắt đi, chăm chăm nhắm vào cậu út ngơ ngác mải chơi game để “giận cá chém thớt” tiếp.

-Jo Kyu Hyun! Tóc tai cái kiểu gì thế này hả?! Em luyện công bị tẩu hỏa nhập ma, hay đánh bài tâm huyết đến bạc trắng cả tóc hả???

-Là màu bạch kim mà!_EeTeuk lanh chanh chen ngang_Chứ không lẽ cái mảng bóng láng trên đầu thầy cũng sẽ gọi là “H-Ó-I”?

-Phải! Tôi vì mấy cái đầu “chỉ để mọc tóc” này… (*Thầy chỉ,… chỉ 6 nhát*) … nên mới quá nửa đời người mà tóc đã rụng gần hết rồi đấy!!!

-Vậy mới nói, thầy càng nên trân trọng số tóc còn lại chứ…_Reina thở hắt và lẩm bẩm ái ngại.

-HÀNG NGÀY TÔI CŨNG CẦU NGUYỆN ĐIỀU ĐÓ SUỐT MÀ CÁC NGƯỜI CÓ CHO TÔI ĐƯỢC NHỜ ĐÂU?!

-Thì tại thầy không cầu thẳng tới bọn em đây này, cứ cầu lên Chúa làm gì.

Thầy biết ngay cái giọng này sớm muộn gì cũng sẽ lên tiếng chọn vào đúng thời điểm nhất. Kira luôn là con nhóc ranh chết tiệt thầy muốn bịt miệng nhất để phần đời còn lại được hưởng 2 chữ “yên bình”!

…

Thôi đành điệp khúc cũ nhai lại, “trời không chịu đất thì đất chịu trời”. Bất quá, huyết áp của thầy vọt lên quá mức giới hạn rồi cũng sẽ lại từ từ tụt xuống thôi. Đằng nào mà nó chẳng vẫn thường lên xuống nhịp nhàng như vậy bao năm nay rồi. Cơ bản thì thầy vốn không phải đối thủ xứng tầm với lũ “trời đánh thánh vật” này…

-Hmmm…_Thầy hiệu trưởng hắng giọng lấy lại phong thái nghiêm nghị_Số tiền đó là kinh phí tài trợ chuyến du lịch trại hè sắp tới, hoạt động ngoại khóa hàng năm tổ chức cho học sinh toàn trường vào kỳ nghỉ. Giờ thì xem mấy đứa đã đem ra làm chuyện tốt đẹp gì rồi đấy hả?!

-Tiền đó liên quan gì mà gửi tới chỗ tụi em chứ?

-Còn dám cãi!_Thầy vớ ngay xấp giấy nợ bạt đầu EeTeuk đau điếng_Chẳng phải trước khi hội trưởng Jang Geun Suk sang Nhật thi đấu karate, đã tạm thời bàn giao mọi công việc của hội học sinh cho tên hội phó chơi bời lêu lổng là em đó sao?! Còn nữa, trong phong bì rõ ràng gửi kèm công văn, giấy tờ thông báo rất đầy đủ, chi tiết. Cũng không ai thèm đọc là thế nào???

-Em đâu biết._YeSung lắc đầu vô can_Trong mắt em chỉ thấy được những thứ - có - giá - trị thôi.

ẦM. ẦM. ẦM…

Khỏi nói cũng thấy, trên nóc nhà của học viện SM cứ gọi là ngùn ngụt nộ khí xung thiên, sấm sét đùng đùng ngang tầm giông bão cấp 12. Ngày qua ngày, chẳng biết tóc thầy hiệu trưởng còn được đến bao nhiêu nữa. Aissh! Thật đáng phiền não…

* * *

“CÒN KHÔNG MAU KIẾM ĐỦ TIỀN VỀ TRẢ NỢ CHO TÔIIIII…!!!”

.

.

.

-Vậy nên ông già hói kêu chúng ta lập gánh hát rong ấy hả?

HeeChul đặt cộp tô mỳ ăn liền xuống bàn, quắc mắt gầm gừ với tin tức mới được thông báo. EeTeuk miệng nhồm nhoàm, vẫn đang chăm chú dán mắt vào tờ giấy mà dò dẫm từng chữ…

-Không. Là “Tham gia đại nhạc hội trong festival truyền thống của trường, diễn ra vào tháng sau. Nếu đội 11 giành chiến thắng, giải thưởng sẽ được tạm ứng trước khoản tiền nợ. Ký tên: Hiệu trưởng."

-Gì chứ._HeeChul cười khẩy._Vô vị, không chơi. Không trả tiền ngay thì chết được chắc!

-Đã 6 ngày chỉ nhai mỳ gói, uống nước lọc rồi. Còn không phải sắp chết sao._Kira hậm hực làu bàu.

-Mà vừa bảo đại nhạc hội gì đó á? Chúng ta có sẵn thiên tài âm nhạc còn gì.

Vẫn là KyuHyun điềm tĩnh, sáng suốt nhất. HeeChul mới ớ người liếc sang “bàn tay triệu won” đang cầm đũa khua khoắng tô mỳ lõng bõng hành khô nổi lèo phèo. Rồi ngửa cổ cười sằng sặc hả hê. Tưởng bắt bẻ gì khó khăn, đem âm nhạc ra thách thức “YeSung bất bại” đây thì khác nào vẽ đường cho hươu chạy, dâng mỡ trước miệng mèo. Phen này sớm thoát kiếp bần hàn cơ cực của anh hùng thất thế rồi nhớ!

-“Thí sinh tham gia cuộc thi lần này phải là theo sự chỉ đạo của tôi.”_Reina chậm rãi đọc tiếp phần ghi chú cuối tờ giấy_“Đại diện của đội 11: Jo Kyu Hyun.”

Tiếng “Huh?” kinh ngạc bật ra trước tiên của EeTeuk là bởi người ngồi cạnh mình lúc đó đột nhiên đứng phắt dậy sững sờ.

-Sao thế, Kira?

5 cặp mắt mở to cùng ngẩn ngơ ngước nhìn vẻ mặt thoáng biến sắc của Kira. Nó cứ đứng ngây người thất thần như thế hồi lâu. Tâm trí chợt ập về dồn dập từng khoảnh khắc những ngón tay thanh mảnh lướt ảo trên phím đàn trắng muốt. Khoảng ký ức ngắn ngủi trong nó bỗng chốc dội lại liên tiếp chồng chéo, trở thành dãy hình ảnh nhạt nhòa. Khúc nhạc dạo âm âm vang vọng, gọi về giữa màn đêm tĩnh mịch tiếng ngân dài trầm lắng…

-Kira?

-Vừa nãy… nói cái gì cơ?_Nó đần mặt ấp úng.

-Hiệu trưởng yêu cầu đích danh KyuHyun phải là giọng ca chính đại diện cho đội 11 tham dự đại nhạc hội.

-Hát…

Kira nhíu mày, dừng lại ngập ngừng đủ lâu để kịp ngăn mình buột miệng nốt câu nói “… chứ không phải đàn piano à?”

-Ừ. Hẳn nhiên là đã ra điều kiện trao đổi giải thưởng, phải tính toán trước để chúng ta không dễ dàng chiến thắng với át chủ bài YeSung rồi.

-Lão già thối!!!_HeeChul giậm chân gào toáng.

-Nhưng tự dưng đứng dậy làm gì vậy?_YeSung khẽ lay nó sực tỉnh.

-À… Đi WC.

EeTeuk chưng hửng ngó chằm chằm Kira lững thững bước đi, liền huých vai YeSung mà thì thào bí ẩn “Bộ nó phải thẫn thờ lâu như vậy mới nghĩ ra được là mình định đi WC hả?”

YeSung nhìn theo lặng thinh. Rồi chỉ lãnh đạm nhún vai đáp trả khiến EeTeuk xị mặt cụt hứng.

Suy nghĩ của Kira vẫn thường là thế. Rời rạc và đứt quãng như nét cọ quệt đi nặng trĩu thành những vệt chấm phá trên một bức tranh sơn dầu pha đặc. Nên đôi khi anh chẳng thể kết nối đủ tất cả để hiểu hết được.

.

.

.

* * *

“… People say that it’s really hurt when saying goodbye

But we even can’t feel this pain

We must relieve our mind : “That’s the way thing turns to be”

I just cry and ignore time is passing by

I regret and miss you

I look at myself…”

“7 year love” là bản tình ca buồn với những nuối tiếc trải dài theo ký ức. Người ta nghe nó để cảm nhận lại dư âm của quá khứ, của những điều chưa trọn vẹn đã từng trôi đi trong quên lãng, của một tình yêu lắng chìm tận sâu nỗi nhớ. Và khi được cất lên bởi giọng trầm ấm áp, êm dịu, da diết…

-WooYoung! WooYoung ah!

-Gì nữa thế?!

Cậu học sinh năm nhất với kiểu đầu trái táo ôm sát gương mặt tròn trịa, bầu bĩnh liền nhấm nhẳng đáp trả. Hai bên má phúng phính chăng phồng lên hờn dỗi. Thang máy thì hỏng. Phải lê lết bò lên tầng 12 đang sức tàn lực kiệt, rụng rời xương khớp thì chớ… Tên hyung hâm dở này lại còn thừa hơi, cứ nhe hàm răng trắng nhởn như phím đàn piano mà lải nhải suốt. Nhìn thế nào cũng chỉ thấy “Người đi trước, răng lả lướt theo sau”!

-Em có nghe thấy không?

-Gì cơ?

Cậu khựng lại, tiếng bước chân đập cộp một tiếng vọng lại khô khốc trên bậc thềm tầng 6. Cầu thang bộ âm u vắng lặng, nghe rõ cả từng tiếng thở hổn hển của chính mình. Ớn lạnh rùng rợn. Đâu đây văng vẳng giọng rên rỉ não nùng. Chốc chốc ngắt quãng âm ỉ, rồi lại ngân dài ai oán, sầu thảm.

-Á á á á á ~ …

Rầm rập. Rầm rập.

-Yah! TaecYeon hyung! Đứng lại! Không được chạy!

Rầm rập. Rầm rập…

-Ok Taec Yeon! Em… sợ! Chờ em vớiiiii… !!!

…

.

.

.

Và thực tế, … hiện trạng tầng 6, phòng 611.

-Cái quái gì… đ… â…y ?

Chân mày HeeChul nhíu chặt lại thành một điểm tụ nhăn tít giữa trán. Kiểu nhếch môi ngạo mạn trở nên run rẩy méo mó.

-Là “bản tụng kinh cầu siêu 7 năm”…

EeTeuk đờ đẫn lẩm bẩm trong khi sắc mặt vẫn tái mét, khờ khờ ngây dại. Cũng chẳng lấy làm lạ với tình trạng mấy nhân còn lại không hề khá khẩm hơn thế. Ai nấy chung triệu chứng: mắt không to vẫn phải trợn ngược, miệng lờ đờ lúc há lúc ngậm, cứ nhăn nhó nuốt khan liên tục theo từng đoạn điệp khúc cao trào. Tóm lại, sau một hồi thăng hoa thưởng nhạc nhà họ Jo kia… thì đều mặt mày phờ phạc, hồn xiêu phách tán hết cả.

-Không được! Tuyệt đối không thể được!_HeeChul đứng chống hông gắt gỏng, chỉ trỏ loạn xạ_Hát ballad kiểu đấy, đến cả người chết rồi cũng muốn chết thêm lần nữa chứ đừng nói còn ai sống mà nghe nổi!

-Nhạc Trot, chuyển sang nhạc Trot xem nào. Cứ thử bừa đủ các thể loại thì ít nhất cũng phải trúng được một kiểu chứ!_EeTeuk càng rối rít nhặng xị

…

-KyuHyun, cậu dám đọc thơ ba dòng “Rokkugo” giỡn mặt tôi?!!

…

-Rap “Sorry, Sorry” theo kiểu “Tam tự kinh” của Tàu đấy à???

…

-Lạy hồn! Xin hồn đừng rú rít “Don’t Don” như thể “Nhôm đồng sắt vụn bán đêêêê~…” cho dân đồng nát bớt hãi!!!

…

-ARGGGGG… Jo Kyu Hyun! … 100 triệu… 100 Triệu… Tôi giết cậu! GIẾT CẬUUUUU… !!!

…

* * *

-Thôi nào, EeTeuk. Cậu có bóp cổ KyuHyun nữa thì nó cũng có nôn ra được 100 triệu đâu.

HeeChul ngóc đầu lên cằn nhằn rồi lại nằm gục xuống mặt bàn trong góc tiệm cafe nhỏ quen thuộc. Đội 11 uể oải ngồi xung quanh, im ắng trầm lặng trong không khí ảm đạm khác thường. Bè lũ nổi loạn giờ đều ủ rũ, hốc hác hết cả lượt, mềm nhũn như cọng bún thiu. Mới chỉ qua một đêm mà tưởng chừng đã trải nghiệm “đời người cũng chỉ cần sống đến thế là đủ”.

-Bỏ đi, bỏ đi…_YeSung xua tay thều thào_KyuHyun nhất định là vũ khí hủy diệt chỉ nên khai hỏa vào ngày tận thế. Thật đó. Hiệu trưởng, căn bản… muốn “ăn miếng trả miếng” toàn thể mỹ nam kiều nữ trong thiên hạ cũng phải hói như ổng…

-Tại sao chúng ta phải bán mạng vì 100 triệu chứ? Cứ an nhàn tận hưởng cho qua ngày thì vẫn kiếm được tiền “thanh lý thời gian rảnh rỗi” như YeSung đó thôi.

-Phải, phải…_EeTeuk lập tức hớn hở mở di động, bấm bấm nhẩm tính_YeSung làm thêm thứ 3 hàng tuần. Lương tính theo giờ là là 50.000 won. Như vậy mỗi ngày được 150.000 won. Một tháng là 600.000 won. Cả KyuHyun nữa nên nhân đôi lên là 1.200.000 won. 12 tháng thành 14.400.000 won. Chưa kể chúng ta đã vay nóng 15 triệu, trả lãi định kỳ 7% vốn gốc là 1.050.000 won/tháng. Rồi cộng thêm với 100 triệu tham nhũng ban đầu nữa… Như vậy… sẽ có thể thanh toán tổng số nợ sau…

-766,666... năm?

Reina ngó đầu qua trước mặt EeTeuk, chớp mắt hiếu kỳ. Và thò tay nhấn phím “=” của dãy phép tính dài dằng dặc.

-Con Ddangkoma còn chẳng thèm sống đến lúc đó!!!_HeeChul và YeSung ngồi đần ra trong giây lát rồi cùng đập bàn hét đồng thanh, chỉ thẳng EeTeuk mà thi nhau mắng xa xả tới tấp_Cũng là tên nặng vía như cậu chơi đến đâu thua đến đấy, lại một mình đốt sạch 5 triệu vào trò roulette quái quỷ. Đã thế còn cá cược bán cả chìa khóa phòng ký túc xá cho tên trùm râu ria Thổ Nhĩ Kỳ nào đó, khiến bọn này phải nhắm mắt ký bừa giấy vay nặng lãi để đem tiền chuộc về! Nên mới càng thêm nợ nần chồng chất. Giờ thì tính sao đây hả?!

-Giết nó đi.

-Ai? Băng đảng JYP với cả nghìn thành viên á?

KyuHyun hờ hững giật lại con dao trong tay Kira để tự cắt cho mình một miếng pizza khác. “Có thực mới vực được đạo”. Mấy trăm triệu cũng chỉ là đống giấy, nhét đầy cái dạ dày rỗng được không chứ? Tí nữa trời sập hay sóng thần đánh tới chăng nữa, ăn no rồi chết vẫn vừa. Thế nhưng miếng ngon vừa đưa vào mồm đã đột nhiên bị HeeChul nhảy chồm tới túm cổ áo, lắc lên lắc xuống khiến cái đầu bù xù giật ngửa suýt muốn văng khỏi cổ luôn rồi.

-Yah! Jo Kyu Hyun này!

Ac… Ack… Cậu đây còn chưa đói chết, không lẽ nào lại chết nghẹn vì một mẩu bánh ư?! …

-Giọng hát trăm triệu này! Cậu bảo phải làm sao?!! *lắc*… *lắc*

-… *nghẹn*… *nghẹn*

-Làm sao?! LÀM SAO HẢ!!!

-Lipsync? …

KyuHyun - đồng tử xoay loạn ngắc ngoải, sắc mặt trắng bệch mà thở hắt một tiếng di nguyện sau cuối.

-Đúng là “thừa nước đục thả câu” muốn diệt cỏ tận gốc chúng ta mà! Ơ này… Reina?

EeTeuk thôi giậm chân, tru tréo phẫn uất mà khựng lại, ngơ ngác gọi với theo Reina bỗng nhiên lẳng lặng rời bàn bỏ đi. Nhưng dù kêu thế nào thì cũng không phản ứng gì, nó như bị nhập hồn mà lầm lũi bước thẳng một mạch. EeTeuk mới ngoái đầu nhìn mấy người còn lại, nhăn mặt khó hiểu.

-Nó làm sao thế?

YeSung khẽ so vai lãnh đạm, giơ ngón tay chỉ vào bên thái dương mà làm động tác xoáy tròn theo hình chôn ốc. Trái lại, Kira thì khoanh tay ung dung và tỏ ra hết sức hứng thú. Còn cười toe toét hớn hở.

-Vừa rồi, thấy cậu ta âm thầm nở một nụ cười “chết người”… theo đúng nghĩa đen.

-What / Moo / Nani / Shen me?! *

Sau hàng loạt biểu hiện kích động đa ngôn ngữ, EeTeuk, HeeChul và YeSung xô ghế bật phắt dậy, mặt mày hớt hải cùng hấp tấp chạy đuổi theo ra phía cửa. Còn trơ lại KyuHyun với Kira ngắm nhau cũng chán, đành miễn cưỡng lục đục kéo theo nốt.

…

-Reina! Cấm được manh động!

-Xin ngườiiiii!!! Đừng quẫn trí làm liều. Nợ nần thế là đủ lắm rồi!

-Cướp ngân hàng cũng phải biết chọn giờ đấy nhớ! Này, Rei…

“CƯỚP! CƯỚP!...”

Hự. HeeChul líu lưỡi sặc nước bọt, răng đập “CỐP” tí nữa thì rụng hụt cả hàm. May sao qua cơn choáng váng, mồm miệng vẫn còn được nguyên vẹn. Tưởng đâu cái tên thiên thần phải gió chỉ nặng vía, ám quẻ. Hóa ra cũng thiêng như bụt. Vừa nhắc cướp là có cướp hiển linh ngay được. Biết thế hét “Tiền! Tiền!” rồi mưa tiền rơi xuống có phải hơn không!

Tiếng kêu la vẳng từ xa sự ồn ào, huyên náo. Tên cướp trùm mũ kín mít phóng vèo qua trước mũi, HeeChul cũng chẳng thèm chớp mắt để ý. Có điều, anh hùng xa lộ phi thân rầm rập rượt bám tên cướp thì khiến anh không khỏi chỉ tay theo ngỡ ngàng

-Ê… Ê này? …

Đúng là hắn. Tên “tài xế taxi” bị đẹp trai sáng láng hôm trước! Máu mới lên tới não được có thế, nhưng HeeChul chẳng hiểu sao chân mình thì đã xoắn lên, vô thức co giò đuổi thục mạng tên con trai mặc áo khoác đen đằng trước. Miệng không ngừng la lối om sòm: “Ê! Han… Han…” Nhớ mãi không ra tiếp liền gào bừa “Errr! Han… China! China!!! Ê… Ê…! Nihao! Zai quia! Xie xie! Wo ai ni! NI AI WO MAAAAA….”*

Bất lực. Đó là tất cả những gì HeeChul có về Trung Quốc rồi.

Tất nhiên người ta đang còn đang bận hành sự nghĩa hiệp lắm. Ai thèm quan tâm một kẻ dở hơi chạy rông trên phố mà hò hét vớ vẩn chứ. Lại nói về kẻ dở hơi kia đã gào thét rát cổ bỏng họng mà tài xế Bentley dám B-Ơ mình ngon lành. Bản thân dù trốn bảo vệ hay giám thị cũng chưa từng phải đổ mồ hôi chạy bộ mệt thế. “Han-China” này dám vì một tên cướp mà nhắm mắt làm ngơ, khinh rẻ đôi chân vàng ngọc của ta ư?! Tức lộn ruột bèn rút giày, thuận đà ném phăng một phát thẳng đường chim bay. Táng trúng đầu tên cướp, ngã lộn cổ.

À há! Xạ thủ bách phát bách trúng, chấp gì cú phi giày nhỏ nhặt ấy.

Cướp không chạy nữa thì hắn cũng khỏi đuổi chứ gì? Đại gia đây có phải đỡ tốn sức bao nhiêu không! …

-Ah…_“Han-China” lúc này mới dáo dác tìm quanh rồi trầm trồ kinh ngạc_Là cậu à?

Ôi giời. Điên tiết tên ngố - TÀU này quá đi mất. Ngoảnh đi ngoảnh lại toe toét xong thì người đứng cười đằng người, cướp cũng tẩu thoát đằng cướp lâu rồi còn đâu! Uổng công chạy hùng hục nãy giờ, rõ là ăn hại!!!

-Aish. Để xổng mất tên đó rồi._“Han-China” nhăn nhó méo xệch.

-Tại cậu hết chứ gì nữa!

HeeChul bực bội gắt gỏng, nhưng lại lập tức dịu giọng lúng túng khi người ta nhặt chiếc giày và lịch sự cúi xuống đặt dưới chân mình. Rồi mỉm cười thật hiền, mà theo HeeChul rùng mình ớn lạnh thì đó là “triệu chứng của bệnh ngốc mãn tính”.

-Cảm ơn. Cậu định giúp tôi phải không, HeeChul-ssi?

-Cậu nhớ?

-Tất nhiên rồi. Còn có cả EeTeuk, Reina, KyuHyun, YeSung và Kira nữa. Đúng không nhỉ?

HeeChul ngoái lại phía sau lưng mình, mấy người kia đứng thở hổn hển đứt quãng. Tưởng bở HeeChul bỗng săn đón thấy thứ gì đáng giá mới lồng lộn đuổi bắt. Cuối cùng lại thành ra màn gặp gỡ trùng phùng này. Kết cục vẫn là tay không trắng tay lại về không. Thật vô dụng!

-Oppa…

Giọng một cô gái trẻ ngập ngừng, lo lắng. Có vẻ như nạn nhân vừa bị giật đồ giờ mới tới được chỗ này thì đã tàn cuộc xong xuôi hết cả rồi.

-Xin lỗi, Sherry. Túi xách của em…

-Không lấy lại được ư?_Cô gái ỉu xìu, xị mặt buồn thiu_Thế anh không sao chứ? Có ngã hay bị thương gì không?

-Umh, không sao. Nhưng túi xách…

-Thôi kệ đi. Cũng tại em bất cẩn.

Hai người họ trò chuyện thêm vài câu, cô gái phải vội vã rời đi. HanGeng bắt taxi, tiễn cô ta lên xe nhưng còn không yên tâm, cứ thấp thỏm trông theo mãi đến khi khuất hẳn. May là ngẩn ngơ một hồi vẫn kịp nhớ ra “người quen cũ” chưa chào hỏi xong. Nếu không cả đám tự dưng ầm ầm đu bám người ta rồi chỉ biết đứng đần mặt ra đấy thì quê độ đến chết!

Theo lời mời nhiệt tình của HanGeng, họ dĩ nhiên hào hứng tán thành dùng bữa tại một nhà hàng nổi tiếng bậc nhất ở khu phố Trung Hoa.

* * *

Chiếc taxi nọ đi lòng vòng quanh khu phố sầm uất. Xe lăn bánh chậm dần và dừng hẳn trước một công viên nhỏ. Tên cướp ban nãy ngồi đung đưa trên chiếc xích đu cũ kỹ. Cô gái bước xuống xe, lững thững tiến tới phía đó. Thảm lá khô trải dầy con đường đá, vỡ thành tiếng giòn tan dưới từng bước chân chầm chậm. Hắn thấy động liền quay đầu dè chừng. Rồi hậm hực kéo mũ áo khoác xuống khỏi mái tóc nâu sẫm rối bời.

-Tên khốn đó… Đau chết đi được!!!

-Anh phải vất vả rồi, DongHae…

Cô gái nhìn bộ dạng nhăn nhó ấy cười trừ. Nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh và đặt túi đá lạnh chườm lên vết sưng đỏ sau gáy hắn. Giày của HeeChul quả nhiên công lực dữ dội. Tuy không đến mức cục gạch ném chấn thương sọ não, nhưng cũng đủ khiến hắn mất trí hoặc bại liệt đốt sống cổ không biết chừng.

-HanGeng hyung sao rồi?

-Chắc đã thuận lợi gặp lại “người quen cũ”.

-Ờ há! Suýt chút nữa đã hy sinh luôn cả thằng em này còn gì!

-Anh ấy lo cho anh lắm đó. Cứ lải nhải dặn dò, nhắn nhủ này kia hoài…

-Huh. Hyung ngốc đó không chừng nghĩ ngợ linh tinh, không tập trung tâm trí thì lại hỏng việc. Phía hoài công sức diễn màn kịch náo loạn trên phố.

-Sẽ tốt đẹp cả thôi mà.

-Em tin bọn họ chắc chắn sẽ thành mối quan hệ thân thiết à? Sao bảo “Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ”. Kiểu gặp gỡ được cài sẵn này cũng tính là duyên phận hả?

-Ừ thì duyên phận…_Cô gái nhún vai, nhếch môi cười nhẹ tinh quái_ … có sự chuẩn bị vẫn tốt hơn.

…

.

.

.

* * *

Hiệu trưởng thong thả dạo một vòng quanh trường thăm thú tình hình. Đi đến đâu cũng nhộn nhịp không khí đông vui, náo nhiệt chuẩn bị cho Festival sắp tới. Thầy gật gù hết sức hài lòng thấy các đội hăng say luyện tập đầy khí thế nhiệt huyết. Chắc mẩm contest năm nay phải bội thu các màn trình diễn tuyệt vời của đám học trò cưng ưu tú, khiến danh tiếng học viện càng tung bay phần phật cho thiên hạ ghen tị phải biết! Nhưng xem mãi vẫn cảm giác thiếu thiếu dự định gì đó trong kế hoạch hoàn hảo này…

-Cậu Park, tìm xem mấy đứa quỷ đội 11 đâu rồi?

-Theo hệ thống định vị toàn cầu GPS thì xác định vị trí là ở khu HongDae._Vị trợ lý e dè báo cáo, dù biết sếp mình sẽ lại một phen lên tăng xông tới tận não thôi.

Y như rằng…

-Cái gì cơ? Sao lại tận HongDae?!!

-Vâng… Chính xác thì cả 6 thành viên đội 11 đều đang tụ tập tại một club ở khu đó.

…

.

.

.

Bản mix nhạc sôi động của DJ và chút hơi cồn ngấm vào máu càng khiến tụi nó phấn khích, thả sức đốt cháy năng lượng trong những vũ điệu cuồng nhiệt dưới ánh đèn mập mờ và hơi nóng bốc lên từ không khí xung quanh. Bảo sao người người lại thích thú đổ xô đến chốn ăn chơi hạng sang có đẳng cấp này. Cũng chẳng khó gì, một cái phẩy tay đầy uy quyền của HanGeng là cả bọn thoải mái “thông quan” mà miễn qua thủ tục kiểm tra chứng minh thư rồi.

Mới bước chân vào đã nghe trầm trồ những lời bàn tán xì xào, khen ngợi, ca tụng tiếng tăm anh em nhà HanGeng vốn xứng bá đế vương ở đây rồi. Một vài động tác nhảy của anh ấy đã có thể dễ dàng hoàn toàn điều khiển không khí âm nhạc theo ý mình. Chỉ cần anh trình diễn thì sàn nhảy dần tự động trở thành sân khấu riêng của chỉ mình anh thôi. Ngay cả HeeChul ngạo mạn cũng hiếm khi thừa nhận mình… có chút thán phục.

-DongHae là ai thế?

HeeChul gần như phải hét lên giữa hàng trăm thứ thanh âm hỗn độn ầm ĩ khác. Họ đều đã rời sàn và ngồi quanh bàn, nhấm nháp thức uống sau khi vận động đủ thấm mệt. Chỉ đáng tiếc có EeTeuk kết thúc cuộc vui giữa chừng vì nhận được lệnh khẩn điều về phải xử lý công chuyện gấp của hội học sinh.

-DongHae?_HanGeng hỏi lại, cũng bằng cách hét to không kém._Là một dongsaeng của tôi. Sau cậu biết nó?

-Mọi người ở đây đều nói nhiều về anh em cậu. Tôi còn tưởng đó là em trai cậu.

-Thì cũng giống như vậy thôi._HanGeng vuốt tóc mái ướt mồ hôi và uống một ngụm bia mát lạnh sảng khoái_DongHae là bạn thân của em trai tôi. Chúng tôi chơi cùng nhau từ nhỏ.

-Oh… Thế ra cậu có em trai thật hả?_YeSung nhướng mày tò mò._Ở Trung Quốc à?

-Không. Chúng tôi đều là con riêng của bố mẹ khi tái hôn. Nên tôi mang dòng máu Trung Quốc, còn em trai tôi là người Hàn.

-Whoaaa~…_Reina trầm trồ, có vẻ rất hứng thú tìm hiểu mô hình gia đình xuyên quốc gia này_Cậu ấy như thế nào? Cũng đẹp trai giống anh vậy chứ?

-Umh._HanGeng nhoẻn cười rạng rỡ đầy tự hào_Cả DongHae nữa, hai đứa nó đều rất đẹp trai, rất nổi tiếng ở trường. Luôn có nhiều nhiều nữ sinh hâm mộ lắm đó nha!

Chẳng biết đẹp trai thần thánh cỡ nào, nhưng coi biểu hiện phấn khích của HanGeng thì cứ như anh ấy mới chính là fanboy theo đuổi hai cậu em kia vậy. Nghĩ bụng “Còn xuất hiện người có thể đẹp hơn cả mình hay sao?” khiến HeeChul không khỏi thể hiện thái độ bất mãn ra mặt. Mỗi lần “ngọc thể bất an” lại chỉ muốn bày trò phá phách người ta. Nên nhất quyết phải gặp em trai HanGeng để đích thân so đo hơn kém. Trước giờ HeeChul vốn tính ngang ngạnh, ương bướng. Đã đòi là phải đòi cho bằng được, bất chấp nằng nặc thúc ép chàng trai Trung Quốc hiền lành. HanGeng ái ngại từ chối năm lần bảy lượt không được, cuối cùng đành thở dài chấp nhận…

* * *

Quả nhiên “trăm nghe không bằng một thấy”. HanGeng có quyền tự hào như thế cũng chẳng sai tẹo nào. Em trai của anh thực sự rất đẹp. Đẹp theo kiểu nếu chỉ biết thốt lên khen ngợi “Đẹp quá!” thì có cảm giác so sánh bị tầm thường mất rồi.

-Đó là em trai tôi, KiBum…_Nhìn từ góc độ nghiêng nghiêng, mí mắt HanGeng hơi cụp xuống trìu mến nhưng thoáng buồn_Nó vẫn cứ ngủ suốt như vậy, thật phiền phức.

HeeChul mở to mắt, đứng bất động lặng thinh giữa phòng bệnh đặc biệt xung quanh trải đầy một sắc trắng lạnh toát tựa hồ không gian ảo phủ kín màu tuyết. Người nằm trên giường nhắm nghiền mắt, hơi thở đều đều chìm sâu trong giấc ngủ yên bình. Vài lọn tóc đen hờ hững buông chéo xuống gò má, che khuất một phần lông mày và làn da tái xanh nhợt nhạt của cậu ta. Hoàn hảo như bức họa xuất thần phác thảo bởi nét chì mộc, đánh bóng lên ranh giới hai màu đen-trắng thuần tính. Không sắc màu rực rỡ sống động, chỉ đơn giản là sự trầm tĩnh đủ thấm vị sâu lắng…

-Có một tai nạn xảy ra,… KiBum hôn mê kể từ sau đó. Cũng hơn hai tháng rồi.

Giọng đều đều không âm sắc đột ngột âm vang giữa căn phòng yên ắng lặng ngắt. Họ đều hướng ánh nhìn dò hỏi về phía cô gái mới bước vào, cầm tập giấy kết quả xét nghiệm định kỳ đưa cho HanGeng. Không phải lạ lẫm gì lần đầu tiên gặp cô ấy, chính là người bị giật đồ trên phố.

-Sherry cũng là một dongsaeng tôi quen thân._HanGeng tươi cười quay sang giới thiệu_Còn đây là mấy người bạn tình cờ gặp rất thú vị mà từ lần trước anh đã kể với em.

Sherry mỉm cười cúi đầu chào. Qua lời miêu tả của HanGeng thì đã có thể đoán ra hết tên của mọi người. Đại khái là danh bất hư truyền, mấy người này không phải tự nhiên mà chơi được thành nhóm với nhau. Trong số nhân loại hàng tỷ sinh mạng khắp địa cầu, họ tách hẳn khỏi bức tranh thế giới tầm thường đó trở thành những mảnh ghép lẻ loi mang dư vị khác lạ thật đặc biệt. Và rồi trôi dạt giữa mông lung vô định, cho đến khi cùng hội tụ để tạo nên sự kết nối kỳ diệu khác đang dần hình thành như thế.

Sherry mải bần thần trầm tư, còn chưa kịp nghĩ hết bỗng chen ngang tiếng hét thất thanh. Hét chói lói vọng từ ngoài hành lang xộc vào đến tận trong phòng. Bóng đen ập thẳng tới vồ vập lấy HanGeng mà hớt hải hoảng loạn.

-Sherry, cứu với! … Hyunggggg, cứu em!!! …_Cậu nhóc tóc nâu ngoạc mồm gào thảm thiết.

-Gì… cơ?_HanGeng cũng tái mét, lắp bắp hốt hoảng theo_Em bình tĩnh, từ từ nói xem…

-Có đứa con gái biến thái trong WC nam! *khua chân múa tay giãy đành đạch* Em đang ngồi @#%&*… *kể lể, kể lể* Tự dưng cửa (bị hỏng chốt khóa) bật mở… *diễn tả điệu bộ trợn mắt kinh hãi* Đứng sững ở đó nhìn nhìn… Rồi còn bảo “Xong chưa? Lâu thế?” Nhất định là bệnh nhân ở khoa tâm thần lại đi lạc sang bên này đó! Lần trước hyung chả bị một thằng điên ở đâu nửa đêm mò vào đòi cắt máu ăn thề còn gì!

-Yahhhh! Cái đồ “vừa ăn cướp vừa la làng” kia! Dám nói ai biến thái với tâm thần hả?!!

Cậu nhóc lập tức bắn vọt ra nép sau lưng HanGeng, thập thò ngó mái đầu nâu sẫm chỉ để hở qua vai HanGeng đôi mắt len lén liếc nhìn. Cả đám người thẫn thờ ồ lên hiểu chuyện. “Đứa con gái biến thái” đứng chống nạnh tức giận phừng phừng. Áo hoa, quần đỏ, da trắng, chu mỏ cong cớn…

-DongHae, ý em kể đó là…_HanGeng bối rối không nặn ra nổi một nụ cười méo mó.

-… *Chớp mắt, gật lia lịa*

-Hee… HeeChul-ssi, thành thật xin lỗi. Chỉ là sự hiểu lầm kỳ cục thôi, nó không cố ý quậy phá gì đâu.

-Thế tôi lại càng tức!!!

-À,… Đây chính là DongHae mà cậu nhắc tới.

-Thấy nó chạy vào đây là biết rồi! Err… làm cái gì thế hả?!

HeeChul nhíu mày liếc xéo xuống. Thấy DongHae lẳng lặng tới ngay trước mặt, đang khua tay mò mẫm, sờ soạng… ngực mình. Rồi ngoảnh lại, gật gù tâm đắc với Kira - kẻ vừa chỉ trỏ và thì thầm mờ ám với thằng nhóc.

-Đúng là P-H-Ẳ-N-G thật.

-Nhưng nhiều đứa con gái cũng tố chất xẹp lép vậy đó. S-Ờ không thôi sẽ chưa thấy gì đâu._Kira nhăn trán suy ngẫm.

…

Bảo sao HeeChul không lồng lộn cầm kéo rượt bắt đòi “cạo trọc bôi vôi, quấn chiếu thả trôi sông” lũ chúng nó. Cái tên DongHae “thần khẩu hại xác phàm” rõ là sao quả tạ xui tận mạng kia!!! Báo hại Kira một phen kinh hồn bạt vía, bị cong mông chạy đuổi ầm ầm khắp bệnh viện. Nó lao tới khúc quẹo, bất cẩn đụng phải chiếc giường đẩy bệnh nhân đang đi tới phòng mổ. Tuy nhanh nhẹn tránh được khỏi cú va chạm đâm sầm, nhưng cũng mất đà loạng choạng mà khẽ buột miệng kêu “Ah…” một tiếng. Rồi lại cắm đầu cắm cổ chạy tiếp.

-Sao vậy? Cảm thấy có gì không ổn à?

Bác sỹ Shim băn khoăn phản ứng khác thường của cô gái bệnh nhân đang nằm trên xe đẩy chuẩn bị vào phẫu thuật. Dáng người vội vã chạy vụt qua náo động, bỗng nhiên cô gái ngập ngừng nhổm dậy, nét mặt suy tư lạ lùng. Giọng nói vừa thoáng qua bên tai, dường như…

-EHHH… Kira! Đứng lại!!! …

…

-EunJin-ssi?

-À… Không sao. Có lẽ hơi căng thẳng nên có chút nghĩ ngợi mơ hồ…

Bác sỹ trẻ khẽ gật đầu trầm ngâm. Chiếc xe đẩy từ từ lăn bánh lọc cọc, tiến thẳng vào bên trong cánh cửa phòng khép kín. Một lát sau đèn lặng lẽ bật sáng dòng chữ đỏ “Operation”. Bên ngoài vẫn đâu đó vọng lại sự huyên náo ầm ĩ văng vẳng từ xa xăm…

-YAHHH! Tôi mà tóm được thì chết chắc đó!

…

-Chạy khỏe thế mà không thấy mệt à???

…

-KIRAAAAA…!!!

…

* * *

100 triệu sống còn. 100 triệu nắm quyền sinh sát “tobe or not tobe” nếu chúng nó còn muốn nhìn thấy ngày mai của mình có chút ánh sáng. Với tình trạng tiếp tục bị phong tỏa tài khoản vô thời hạn thì đời chúng nó cũng vô giá trị nốt. Thật không ai hiểu “sản phẩm” của mình hơn chính người đã đào tạo ra nó. Hiệu trưởng luôn thấu rõ một điều, tiền thực sự chẳng phải thứ ma lực có thể cám dỗ những đứa trẻ tư chất bất cần và thờ ơ với cuộc sống vật chất bình thường này. Căn bản vì… chúng chưa từng nếm trải phải thiếu những thứ đó! Cần dạy cho chúng biết giá trị của đồng tiền. Muốn ngoan cố chống đối thì thầy càng chủ trương “Những thứ không mua được bằng tiền thì sẽ mua được bằng RẤT nhiều tiền”.

Thế nên thầy áp dụng triệt để, ra lệnh tịch thu toàn bộ tài sản và đồ đạc trong phòng 611. Giường, bàn, TV, tủ lạnh, chăn ga gối đếm, bát đũa chén cốc,… đều khuân đi tất, vơ vét sạch sẽ từng ngóc ngách. Đến cả mẩu giấy vệ sinh cũng không được chừa lại tẹo nào. Cuối cùng còn trơ ra mấy mống thẫn thờ ngồi trải giấy báo giữa sàn gỗ trống huơ trống hoác.

-Aizzz…. Buồn chán quá đi. Sao đêm lại dài thế này? Giờ trốn ra ngoài thì cũng chẳng có tiền ăn chơi gì được. Chúng ta thành giai cấp vô sản cả rồi sao?

Chỉ có sự phớt lờ lạnh nhạt đáp lại lời than phiền không bao giờ kết thúc của HeeChul. HeeChul cứ lăn qua lăn lại mà luôn miệng lải nhải, cằn nhằn rầu rĩ suốt như vậy được. Trong khi EeTeuk lười biếng không buồn cử động chút nào cả, chỉ nằm bẹp ở đó thở phập phồng thôi cũng thấy đủ phiền phức rồi.

-Hyung… _KyuHyun khều chân chọc chọc YeSung_Nghĩ cách gì với Kira đi chứ? Cả đêm chẳng ngủ mà cứ lởn vởn đi lại quanh nhà như âm hồn ấy. Ghê chết được.

-Phải đó. Khiến tôi cũng mất ngủ vì tiếng bước chân văng vẳng bên tai._EeTeuk lầm bầm than phiền.

-Tôi biết làm gì được chứ? Kira chỉ ngủ trong tủ thôi. Hay đại loại thứ đồ gì đó không gian khép kín ấy._YeSung uể oải ngáp lên ngáp xuống, rồi ngoảnh lại đáp trả nhấm nhẳng_Mà kể cả không phải Kira thì cũng có ai ngủ được trong cảnh “vườn không nhà trống” thế này đâu.

…

Hiệu trưởng thì vỗ đùi hoan hỉ lắm trước cảnh hay ở phòng 611, hiện tại không khác mấy khung cảnh trại tị nạn tập trung hoang tàn, xơ xác, với toàn đám người thất thểu, chán chường. Nói không chừng chúng nó chẳng chịu nổi quá 2 ngày cấm túc ấy. Những đứa trẻ này, chỉ miễn cưỡng làm theo lệnh thôi sẽ chẳng tác dụng gì đâu. Nhất định phải ép chúng thể hiện bằng tất cả năng lực thực sự thì mới đáng xem. Và thầy những mong kỳ tích của những quân bài ẩn đó sẽ rất thú vị chờ đón…

.

.

.

-Hay… thử một lần đi?

Lời đề nghị lơ lửng không đầu không cuối của Reina khiến không khí bàn bạc thay đổi trở nên khác thường. Nhưng cũng chẳng ai lên tiếng phản đối. Những vẻ mặt đăm chiêu dường như đều đang suy nghĩ về điều đó một cách nghiêm túc. Khoảng lặng yên ắng mặc nhiên hiểu như ý kiến tán thành rồi.

* * *

“Thực ra KyuHyun có lẽ chưa biết cách hát thôi, cũng không phải là không thể hát được. YeSung, trong vòng 2 tuần hãy giúp nó phần luyện âm cơ bản. Ngoài ra còn tập luyện hàng ngày để lấy giọng khỏe và giữ hơi tốt nữa. Chúng ta không có bất cứ nguồn chi phí nào để chuẩn bị cho buổi biểu diễn, nên mọi thứ phải tự túc hết. Reina lo phần trang phục. Kira tìm nhạc. HanGeng và DongHae nhảy rất giỏi. HeeChul, cậu liên lạc nhờ họ dạy chúng ta tập nhảy nhé…”

Như một leader chuyên nghiệp, EeTeuk nhanh chóng vạch kế hoạch chi tiết từng việc cần thực hiện chỉ hơn nửa tháng trước đại hội âm nhạc ở festival lớn nhất trong năm của SM. Đó thực chất còn là sự kiện nổi bật thu hút sự chú ý của đông đảo dư luận. Thành phần khách mời ở hàng ghế danh dự luôn xuất hiện đại diện các công ty giải trí lớn có quan hệ hợp tác với tập đoàn SM. Dĩ nhiên mục đích chính là không dễ bỏ qua cơ hội tìm kiếm tài năng, “đãi cát tìm vàng” trong cuộc tranh tài giữa những tinh hoa này.

Bởi vậy mới nói,... Chưa cần xét đến vấn đề KyuHyun hát hò ra sao, chuyện đưa một nhóm hoàn toàn nghiệp dư lại thiếu kinh nghiệm phối hợp lên trình diễn đã là thất sách rồi. Còn yêu cầu giành giải nữa thì càng bất khả thi.

-Ồ… Đoạn nhạc đó hay quá.

KyuHyun bất chợt ngẩng lên khỏi dãy phím trắng muốt và đập ngay vào tầm nhìn gương mặt Reina phản chiếu trên mặt nắp đàn sáng bóng phía trước. Vẫn cảm giác mỉm cười nhẹ nhàng tựa hồ chiếc lông vũ mềm mại chap lượn giữa không trung vô định. Và rồi trượt xuống lướt thoáng qua bên vai cậu.

-YeSung dạy cậu cả đàn piano à?

Reina ngồi bên cạnh, thử nhịp âm vài phím đàn ngẫu hứng thành những tiếng nảy tưng tưng rời rạc.

-Không. Tôi ngồi xuống và có những thứ tự xuất hiện trong tiềm thức thôi.

-Cậu đã nhớ ra điều gì đó sao?_Âm điệu giọng nói của Reina thoáng sững lại ngờ vực.

Cậu lắc đầu hờ hững. Phần còn lại của ký ức vẫn nguyên vẹn khoảng trống mông lung, mờ mịt. Chỉ là… sau giờ học thanh nhạc với YeSung, cậu lưỡng lự chưa muốn rời khỏi căn phòng rộng thênh thang vắng lặng. Khoảng không yên tĩnh cuốn theo những suy nghĩ mơ hồ. Khi chạm khẽ vào phím đàn, bất giác nốt nhạc kéo tới, ùa vào ngập tràn trong trí óc cậu dường như vốn đã hiện hữu ở đó từ lâu lắm vậy. Ngón tay cứ thế chuyển động theo dòng cảm xúc lạ lùng chi phối…

-Vậy là trước đây cậu từng biết đàn piano. Dù mất trí nhớ, nhưng có những thứ vẫn lưu giữ lại như một phần của bản năng.

-Cậu cũng biết đàn?

KyuHyun ngạc nhiên thấy Reina đang chơi tiếp bản nhạc lúc nãy của mình.

-Umh. Đó là khúc độc tấu “Melody in the night”. Neh… Cùng đàn đi._Reina huých khuỷu tay, hào hứng thúc giục cậu.

Hai người chơi, quả nhiên đoạn phối nhạc mượt mà hơn hẳn. Thanh âm xen kẽ trầm bổng nhịp nhàng, dần giao hòa, quyện lẫn vào nhau thành một dòng chảy êm dịu. Không ngân trầm dai dẳng như kéo violin, tiếng dương cầm từng phím đàn đều trong trẻo, vút cao thanh mảnh gợi da diết những không đâm sâu sắc nhọn đến chói lói. Đủ lắng đọng dư âm ám ảnh khiến lòng cậu quặn thắt nặng trĩu, như khoảnh khắc lặng nhìn người con trai nằm hôn mê trên giường bệnh kia vậy…

…

HeeChul và Kira rượt đuổi nhau đi rồi, căn phòng trắng bình lặng trở lại sự yên ả vốn có. KyuHyun đứng bần thần, ánh mắt xoáy sâu mãi không rời khỏi người con trai đang say ngủ êm đềm. Bóng hình ấy bỗng trỗi dậy trong cậu linh cảm nào đó thân quen lắm cứ nhói buốt âm ỉ. Rồi chầm chậm, cậu vô thức đưa tay vuốt nhẹ dọc sống mũi và chạm tới môi người đó.

“Nếu cậu ấy có thể cười, chắc sẽ đẹp lắm…”

Chợt bừng tỉnh vừa buột miệng những lời kỳ cục và không kịp kiểm soát bản thân đã hành động quá tùy tiện, KyuHyun giật mình vội rụt tay lại. Cậu bối rối thấy cô gái phía bên kia giường sững người ngỡ ngàng.

“Xin… xin lỗi…”

“Không sao.” Sherry đáp nhẹ tênh.

“T… tôi…” Cậu vẫn lúng túng không lý giải nổi sự lạ lùng của chính mình.

“Đúng vậy. Khi KiBum tỉnh dậy, sẽ cười rất đẹp.” Sherry cũng mỉm cười, nhưng khóe mắt u buồn đong đầy nỗi cay đắng. “Tôi đoán… chắc hẳn cậu là KyuHyun-ssi?”

Cậu gật đầu, hơi mím môi ái ngại. Sherry khẽ cười lần nữa, đã dần rạng rỡ và ấm áp hơn.

“Jo Kyu Hyun,… đó cũng là một cái tên rất đẹp.”

.

.

.

-Rei, có lẽ… nếu tôi không nhớ ra chuyện gì, có thể sẽ tốt hơn không?

Reina ngừng chuyển động của những ngón tay. Khoảng trống của cả không gian và thời gian trải dài bất tận. Gió lành lạnh đung đưa tiếng phong linh lanh canh vang vọng khắp căn phòng tĩnh mịch. Một thoáng lặng lẽ khiến KyuHyun sực nhận ra sự khác lạ từ cái nhìn chăm chú của Reina.

-Rei… Ý tôi là Rei… na.

-Cách gọi đó hay đấy!_Reina bất ngờ tỏ ra thích thú_“Rei” nghe dễ thương hơn, phải không?

-Sao cũng được._KyuHyun phớt lờ và thở dài.

-Nhưng cậu vừa hỏi gì vậy?

-Chẳng gì cả.

-Này, đừng như vậy chứ. Tôi chỉ bị ngạc nhiên nên hơi lơ đãng câu chuyện chút thôi mà.

-Tôi không quan tâm cậu có nghe hay không.

-Xấu tính.

-Kệ tôi.

-Err? Thôi nào, Jo Kyu Hyun…

…

Tháp âm nhạc và phòng tập thể chất cách nhau khoảng sân nhỏ nối giữa hai khu nhà. Thế nên từ trên tầng 3, Kira lặng lẽ nhìn qua khung kính hành lang sang cửa sổ đối diện… có thể thấy được cả KyuHyun và Reina ở phía bên kia. Bóng dáng hai người họ thoắt ẩn thoắt hiện, chập chờn lay động theo tấm rèm tung bay phấp phới trong chiều gió lồng lộng…

.

.

.

* * *

Tối khuya, Kira trở về muộn. Chẳng ai hiểu nổi nó lang thang bên ngoài lâu như vậy làm những gì. YeSung gần đây bận rộn hơn với kế hoạch đại hội âm nhạc nên không thường xuyên đi cùng nó. Nhưng mỗi đêm đều thức đợi có tiếng động lạch cạch ngoài cửa sổ, kéo tay nó trèo vào trong rồi mới thở dài đi về phòng mình. Đêm nay Kira cũng loay hoay đu dây, bám đường ống nước leo đến tầng 6. Đang quờ quạng bấu víu thành tường thì tóm được một bàn tay khác kéo mình lên. Có điều lúc ngước nhìn thì bóng người đứng bên cửa sổ không phải YeSung như mọi lần. Khiến nó sững sờ suýt chút nữa rơi tuột sợi dây, buông thõng cả người treo lơ lửng rồi.

-Sao lại là cậu?

-Sao lại không được là tôi?

KyuHyun hì hụi lôi được Kira lọt người qua khung cửa sổ thì cũng loạng choạng ngã uỵch ra sau. Nó lồm cồm bò dậy, ngồi phịch xuống sàn ê ẩm cả người. Cậu bỗng nheo mắt săm soi, rồi xoay mặt Kira về phía mình, gí ngón tay vào vệt rướm máu trên trán nó.

-Đau không vậy?_Cậu ấn ấn xuống chỗ bầm tím, xem chừng muốn xác nhận có phải vết thương thật không.

-Thử thì biết!!!

Nó lừ mắt tóe lửa, giơ nắm đấm dứ dứ trước mặt cậu.

-Bộ mới đánh lộn ở đâu hả?

-Trời tối, đi đâm đầu vào cột điện.

Kira chớp mắt tỉnh rụi, phun ra một lèo câu trả lời thuộc lòng răm rắp. Vẻ mặt cậu cứng đờ nhìn đăm đăm hồi lâu. Rồi cười khẩy, nhặt mảnh chai vỡ còn sót lại vương trong tóc nó.

-Có cột điện nào làm bằng thủy tinh à?

-Là ngoài trời mưa thủy tinh đó._Kira vẫn bướng

-Điêu!!!

-Thật! Có mưa đá được sao không có mưa thủy tinh?

“Như lũ ngớ ngẩn.” YeSung nhếch môi lẩm bẩm khi đi ngang qua cửa phòng nghe tiếng ồn ào.

-Trăng rằm tròn vành vạnh, trời đầy sao sáng rực thế kia lấy đâu ra mưa?!

-Thế đây là cái gì???

Kira bỗng nhiên hất mặt quay đi, chỉ phắt vào góc phòng một thứ… cái thùng giấy - hoàn toàn chẳng liên quan. Cãi không được thì đổi chủ đề là nhanh gọn nhất. Cậu thừa biết nó giả ngơ mà đánh trống lảng đi ấy. Nhưng đành nhẫn nhịn thói ngông cuồng tùy hứng của nó mà dịu giọng xuống nước trước.

-Cái đó cho cậu.

Nó ngoảnh nhìn KyuHyun, rồi nhìn trân trân thứ ấy. Thùng giấy ư? Đúng hơn là một chiếc hộp lớn được ghép dán từ nhiều mảnh bìa cứng, kích cỡ cũng gần bằng tủ đồ đã bị khuân đi của nó. Còn cả tấm bảng viết nguệch ngoạc nét chữ “Kira” treo lủng lẳng như căn phòng thu nhỏ nữa. Dù như vậy trông lại có vẻ giống… chuồng chó hơn. Có thể gập lại nhỏ gọn, rất tiện mang theo bên mình đến bất cứ đâu. Thay vì nó phải khệ nệ bê theo một cái tủ… Là cậu làm sao? Muốn nó ngủ yên, hay… để mình khỏi mất ngủ?

Kira chẳng nói chẳng rằng, lẳng lặng chui vào nằm cuộn tròn một đống lù lù trong hộp.

-Này?_KyuHyun thấy im re liền gõ nhẹ vỏ hộp giấy.

-…

-Ngủ rồi sao?

-…

-Cậu cứ thế ngủ luôn được đấy à?!

-…

Cậu chán nản xoay người lại bức tường, ngồi tựa lưng cạnh chiếc hộp và nhìn bâng quơ ánh đèn đường nhạt nhòa bên ngoài rọi tới qua khung cửa.

-Kira.

-…

-Đừng ra ngoài đi lung tung nữa đấy.

-Nếu cuộc thi tuần sau cậu lấy được 100 triệu mang về.

Giọng Kira khẽ lẩm nhẩm. Tiếng nó sột soạt trở mình, rồi yên ắng trở lại. KyuHyun thở dài, lắng nghe từng động tĩnh với vài ý nghĩ vu vơ. Khép cửa phòng đóng sập sau lưng mình, cậu lững thững bước đi bỗng thấy nhịp chân mình vang đều, nhẹ nhõm…

.

.

.

* * *

Đại hội âm nhạc. Thời khắc tưng bừng, sôi động khắp các khán đài cổ vũ náo nhiệt. Đâu đâu cũng thấy “trăm hoa khoe sắc”, tiếng hò reo rầm rộ suốt buổi trình diễn. Bị lôi cổ đến giữa đại hội những anh tài này thật có cảm giác hiệu trưởng rõ ràng muốn chơi xỏ mấy đứa lơ ngơ “múa rìu qua mắt thợ”. Hành lang các phòng nghỉ bận rộn người qua lại tìm kiếm trang phục, chỉnh sửa make up rồi căng thẳng hối thúc loạn cả lên. Hết í ới gọi One-day (2AM-2PM) lại gào toáng SHINee, Kara, B.E.G với B2ST, rồi thì dồn dập C.N.Blue, SS501, FT Island, etc. mau chuẩn bị. Đến tụi nó chỉ ngơ ngác nhắc được một từ gọn lỏn “Team 11… ?!”

6 đứa chờ mãi mòn mỏi, ngáp sái quai hàm ứa cả nước mắt mới thấy tới lượt thì đủng đỉnh đứng dậy vươn vai, kéo nhau lếch thếch đi lên sân khấu. Toàn bộ khán đài phía dưới tối om bắt đậu rộ lên xôn xao tên nhóm quê mùa. Sức nóng từ dàn đèn chói lòa rọi xuống khiến chúng nheo mắt choáng váng. Hiệu ứng la hét náo loạn lập tức lan truyền rầm rầm. Chỉ là người ta dung mạo khả ái thôi mà. Có gì đáng kích động vậy sao?

-Woaaahhhhh… Khán giả phản ứng rất nồng nhiệt. Chắc hẳn sẽ là màn trình diễn đặc biệt. Các em có thể giới thiệu một chút về nhóm không?

-Team 11 – lớp đặc biệt, 6 thành viên, tầng 6, phòng 611._EeTek cầm mic trả lời liền một mạch trôi trảy.

-… ?!!

-Hết rồi đó._Kira sốt ruột nhắc MC đứng đần mặt đờ đẫn.

-À… Tên nhóm khá là… Umhhh… Hơi kỳ lạ một chút. Tại sao lại chọn tên nhóm là “Team 11” vậy?

-Ông tự đi mà hỏi lão hiệu trưởng ấy! Có hát hò gì không mà thắc mắc lắm thế… hmppph… hm… mmm…

YeSung cuống cuồng bịt miệng HeeChul đang vùng vẫy bực bội, lôi tuột ra phía sau mà cười méo xệch trong khi gầm rít qua kẽ răng “100 triệu… 100 triệu…” Thầy hiệu trưởng ngồi dưới cũng đủ vuốt mồ hôi hột chảy ròng ròng. Rối rít ra hiệu bắt viên thư ký kéo tên MC phiền phức “điếc không sợ súng” kia nhanh lượn đi cho nước nó trong. Lải nhải thêm vài câu nữa thì mấy đứa nổi loạn chắc sẽ chuyển sang phá tan nát buổi biểu diễn be bét hết cả.

Trong bóng tối phủ kín khán đài, hiệu trưởng khoanh tay theo dõi chăm chú và khóe môi âm thầm cười tủm tỉm. “Summer vacatition” (click to listen the song), tên bài hát cũng đơn giản như chính cách những đứa học trò nhỏ của thầy thản nhiên bước ra thể hiện mình trước công chúng vậy.

.

.

.

Hai tuần không phải khoảng thời gian quá dài, nhưng cũng khiến team 11 điên đảo với vòng quay tất bật đủ thứ lộn xộn và hỗn loạn. HeeChul gần như mất trí với kiểu xoay hông như một bà thím đứng chống nạnh, lắc vòng giảm eo. Trong khi đó HanGeng khổ sở chạy theo nhăn nhó, cứ lặp đi lặp lại câu than vãn “Hajima… Hajimaaa~…”(Đừng như vậy... Đừng như vậy~...) phát âm kỳ cục đến tội nghiệp. Còn DongHae lăn lộn, vật vã mãi vẫn không thể cứu vãn gì hơn kiểu giật ngực đứt quãng phần phật của một EeTeuk bộ dạng hấp hối đang bị shock điện tim.

Nhưng tâm điểm của cơn biến động vẫn phải kể đến lead-vocal, át chủ bài 100 triệu của chúng nó. So với chuyện mất ngủ vì tiếng bước chân, Kira thật sự hối hận phải cắn răng chịu đựng những hồi ngân dài “A A A A A ~ ~ ~ …”, giống tiếng thét mổ bò hơn là giọng luyện âm ở quãng cao. Chẳng những thế ngày ngày còn bị bắt tập cơ bụng gập người lên xuống. Mài đũng quần đến mòn cả sàn. Sau một hồi bỗng phát hiện cậu ta đi đứng dáng điệu bất thường. Không uốn éo xiêu vẹo thì cũng nhấp nhổm như nổi nhọt ở mông. Hóa ra phần dưới eo phía sau lưng bì chà sát xây xước ê ẩm. Cơ mà khổ nỗi cái chỗ của nợ đó thì khó tự mình bôi thuốc. Cậu ta lại ngang bướng không chịu hợp tác. EeTeuk bực quá liền bảo YeSung và HeeChul hội đồng quây vào đè thằng nhóc phải nằm sấp xuống sàn cho dễ bề hành sự. Reina và Kira cũng ngó vào hóng chuyện, miệng nguýt dài “Ewww~…” nhưng mắt vẫn hau háu mở to nhìn chằm chặp. Chạy nhảy rầm rập quanh nhà rồi KyuHyun đáng thương cũng bị đuổi dồn vào góc tường, hai tay túm chặt chun quần mà nhất quyết lắc đầu quầy quậy.

-Có cởi ra không hả?_EeTeuk thở phì phò mệt bơ phờ.

-… *lắc*

-Kiên quyết không cởi á?!

-… *lắc* *lắc*

-Cậu cứ giữ quần rồi mất nụ hôn đầu thì đừng trách đấy nhá.

HeeChul nhếch môi nham hiểm, từ từ áp sát khuôn mặt cậu. KyuHyun hiểu rõ anh định âm mưu cưỡng hôn cậu, nhưng tình huống tiến thoái lưỡng nan này thì không thể sập bẫy. Thất thủ phần nào cũng chết cả! Cậu rướn người về sau cố tránh thì HeeChul càng túm chặt cổ cậu kéo về phía mình. Giằng co đưa đẩy mãi, sau cùng mũi hai người đã tới mức chạm nhau bất chấp kháng cự mãnh liệt. Cậu bấn loạn, hoảng hốt đưa tay đẩy bật HeeChul ra xa…

Thôi thế là xong. Quần đã rơi vào tay giặc.

.

.

.

Bài hát sau đó kết thúc thế nào cũng chẳng ai nhớ rõ. Chỉ biết kết quả công bố tụi nó giành giải bạc, lúc nhận phần thưởng trên sân khấu trở nên lộn xộn. Giữa đám người lố nhố tung hô, chúc tụng, máy ảnh nháy flash lia lịa… EeTeuk một tay giữ kỷ niệm chương tươi cười tạo dáng, một tay chật vật lôi kéo tên khùng bên cạnh mình. Cùng với YeSung và KyuHyun đứng trao giải mà phải xốc nách kẹp giữ HeeChul cứ vùng vẫy nhoi sang bên SHINee đòi giật cái cúp vàng. SHINee-MinHo ngây thơ lại tưởng đàn anh thích mấy con thú bông đeo huy chương biểu tượng mình cầm, liền lon ton bê sang tặng luôn cả đống. Kira thì chẳng nghĩ gì nhiều, cứ thấy quà là hớn hở nhận tất. Về sau đem bán lại cho fangirl cũng coi như không lỗ vốn…

* * *

-Phần thưởng có 10 triệu won với quyển sổ vô dụng thì làm được gì chứ!_HeeChul vẫn giãy nảy ấm ức_Sao không phải tập ngân phiếu ấy???

-Tiền thì đúng rồi… Nhưng tặng kèm quyển sổ này nữa là sao? Có đắt giá không nhỉ...

-Ai biết. Chắc hội đồng giáo viên tranh thủ thanh lý giấy vụn đấy.

-Hey, Reina? Viết gì vào đó vậy?

-Một câu chuyện dài…

-Gì cơ?!

…

* * *

“Ngày… tháng… năm…

Tiêu đề: Debut.

Hôm nay trình diễn rất là tuyệt nha. “KyuHyun – trăm triệu” thật đẹp trai lắm đó! Đám fan nữ gào thét điên cuồng như dã thú đói khát chỉ chầu chực nhảy bổ vào cắn xé tung tơi, lột trần cậu ta thôi. Humph… Nếu EeTeuk chỉ bảo thêm vài mánh khóe lừa tình, kiểu như nháy mắt, hôn gió tới tấp với ban giám khảo thì có phải đã không hụt mất 100 triệu rồi không. *sigh*

HeeChul vẫn ồn ào quá. Có 10 triệu cứu trợ là yên tâm ngày mai sống tiếp được rồi. Còn cằn nhằn thêm nữa, coi chừng hiệu trưởng lại sai bảo kê tới vơ vét nốt cả đống quần áo chất cao như núi của anh bây giờ! YeSung đang nhìn đắm đuối Ddangkoma và thi chớp mắt với nó. Có lẽ đỉnh cao của sự tẻ nhạt cũng chỉ đạt đến cảnh giới đó? Kira lại đi phong lưu ở bên ngoài rồi!!!

2 tuần trải nghiệm rất nhiều thứ thay đổi…

Bản thân chợt nhận ra đã thường xuyên dùng từ “chúng ta” hơn, so với với mỗi con người lẻ loi mà trước đó vẫn chỉ xưng hô bằng “đại từ nhân xưng - ngôi thứ nhất - số ít”… Có phải vòng tròn cuộc sống chật hẹp đang dần mở ra xung quanh từng bước chân đi về phía trước không?”

-Reina-

Tái bút:

“Tôi vẫn hiểu mình rất đẹp trai mà.”

-KyuHyun-

“Hotboy but never cool.”

-Kira-

~ End Chap IV ~

Ddangkoma*: "Khoai lang nhỏ" (tên con rùa của YeSung)

Glucosamine*: là thuốc điều trị bệnh thoái hóa xương khớp cả cấp và mãn tính, có tác dụng ức chế các enzym phá hủy sụn khớp và phục hồi cấu trúc sụn khớp. (Nếu bạn nào có quan tâm đến 2PM sẽ biết JaeBum thường dùng loại thuốc này do anh ấy phải luyện nhảy quá nhiều và xương không được tốt)

“Dậy sớm sẽ nhặt được vàng”*: Câu thành ngữ ám chỉ những người chăm chỉ thì sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng. (Mình hiểu ý nghĩa cơ bản là thế )

"What / Moo / Nani / Shen me?!"*: Đều có nghĩa là "Cái gì?" theo các thứ tiếng Anh - Hàn - Nhật - Trung.

"Nihao! Zai quia! Xie xie! Wo ai ni! NI AI WO MAAAAA…."* (Phiên âm tiếng Trung Quốc): Hello! Goodbye! Thank you! I love you! DO YOU LOVE MEEEE...

“Hajima… Hajimaaa~…”*: Đừng như vậy... Đừng như vậy~... (Đây là một câu nói đáng yêu nổi tiếng của HanKyung, vì anh ấy thường phát âm sai và nghe kỳ cục... một cách rất đặc trưng tiếng Tàu .)

thay đổi nội dung bởi: HaeKi, 29-01-11 lúc 12:18 PM