Durante il viaggio io e Mads chiacchieriamo allegramente, mentre Jaden rimane in silenzio, stranamente. Mi sarei aspettata qualche battuta idiota da parte sua, che però non tarda ad arrivare.

Appena raggiungiamo il centro commerciale, parcheggio controllando di aver chiuso la macchina almeno tre volte.

Ho sempre il terrore di lasciarla aperta.

"Hai paura che te la rubino?" Ridacchia Jaden.

"Si" rispondo senza dargli troppa corda e allontanandomi dalla mia auto.

"Tranquilla nessuno la vorrebbe mai" Continua a parlare il ragazzo mentre io gli cammino davanti insieme a Mads.

"Ma che hai contro la mia auto?" Chiedo voltandomi verso Jaden e fulminandolo con lo sguardo.

"Già, io la trovo molto carina" Mads prende le mie difese.

Jaden fa spallucce innocentemente in risposta.

"Sarà un lungo pomeriggio" Ridacchia la mia amica prendendomi sotto braccio e accompagnandomi verso le grandi porte a vetro del centro commerciale.

"Allora, dove vuoi andare?" Chiedo dopo aver girato per un po' tra i negozi.

"Lì" Mads indica con gli occhi illuminati l'insegna di Prada.

Non certo alla mia portata, ma evidentemente lei si può permettere la roba che vendono lì dentro.

Lo sguardo mi cade involontariamente su Jaden: neanche lui sembra troppo entusiasta della scelta di Mads e ricambia la mia occhiata.

Quando non mi stuzzica è davvero bello, ma mi affretto a distogliere lo sguardo da lui per evitare scene imbarazzanti.

"Che ne pensi?" La voce di Mads mi riporta alla realtà.

Mi sta mostrando una borsetta molto carina in raso rosso che contrasta con i suoi capelli biondissimi. Le si addice molto.

"È bellissima" le rispondo sinceramente.

"Concordo" la voce di Jaden mi fa sussultare.

Non ci credo, Jaden Hossler d'accordo con me. È un giorno da segnare sul calendario.

Io e Mads sembriamo pensare la stessa cosa, ci guardiamo e scoppiamo a ridere.

"Perché non te la prendi anche tu?" Mi chiede prendendo la stessa borsa però nera dallo scaffale "Sarebbe carino uscire con le borse coordinate"

Nonostante sia una proposta estremamente dolce, speravo non me lo chiedesse. La mia famiglia è abbastanza benestante,ma io di certo non mi posso permettere 2000$ di borsa.

Mi mordo il labbro inferiore nervosa, ma cerco di mascherare l'imbarazzo con la mia solita ironia. Spesso la uso come scudo, mi aiuta a uscire intatta da alcune situazioni spiacevoli che si creano, anche da quelle con Jaden.

"Solo a guardarla il mio portafoglio si svuota" Dico sorridendo. Sento lo sguardo di Jaden su di me.

Mads ride innocentemente "Te la prendo io" dice poi.

Adesso il mio imbarazzo è alle stelle. Non le avrei mai chiesto di comprami qualcosa di così costoso, sarebbe stato come approfittarmi di lei e dei suoi soldi che comunque si è guadagnata lavorando.

"Assolutamente no" dico forse con troppa veemenza, ma poi mi addolcisco "Non ti preoccupare Mads, grazie lo stesso"

"Per me non ci sono problemi" continua lei con la borsa ancora in mano.

Mi mordo di nuovo il labbro inferiore sempre più nervosa, ma, con mia enorme sorpresa, l'unico che non mi aspettavo venisse in mio soccorso, lo fa.

"Mads dai, lascia stare" Jaden parla alla sua ragazza, ma ha gli occhi fissi nei miei. Ho la sensazione che sappia esattamente quello che sto provando al momento, lo riesco a leggere nel suo sguardo, per una volta sembra apprensivo nei miei confronti.

Ho di nuovo quella sensazione, come se per lui io sia un libro aperto, facile da leggere.

Gli sorrido come per ringraziarlo, ma mi accorgo che lo sto fissando e mi affretto a distogliere lo sguardo scuotendo la testa per cancellare i miei pensieri stupidi.

Nessuno di noi parla, finché il silenzio non viene rotto dalla suoneria del mio cellulare, che ringrazio dal profondo del mio cuore.

Domani sera ti invito ufficialmente alla nostra festa alla Sway, solo tra pochi intimi. Il messaggio di Bryce mi provoca un leggero sorriso.

"Chi è?" Chiede Mads avvicinandosi al telefono.

"Bryce. Mi ha appena invitata a una festa domani" Rispondo alla ragazza.

"Alla nostra festa?" Jaden ha perso la sua solita sicurezza. Sembra essere sbiancato.

"Quale festa?" Mads è confusa e un po' di rabbia si fa largo tra i suoi lineamenti dolci.

"Te lo stavo per dire" Jaden sta palesemente mentendo, ha gli occhi bassi e si passa una mano tra i capelli del suo ciuffo scuro.

Tra i due la tensione diventa palpabile e mi sento responsabile della cosa. Jaden non aveva detto niente a Mads della festa tra pochi intimi e non riuscivo a capirne il motivo, ma non mi importava. Ora lui sembra essere estremamente dispiaciuto e la cosa mi turba molto, anche se non so perché.

"Scusa Mads" rompo io il silenzio "Me lo sono fatta scappare"

Jaden e Mads si girano entrambi verso di me, giustamente, spaesati.

"Doveva essere una festa a sorpresa per te visto che hai chiuso il contratto per la serie tv"

Dico la prima cosa che mi viene in mente ricordando le parole di Cynthia ieri in piscina. Non so neanche il titolo di questa serie, penso schiaffeggiandomi mentalmente. Spero che Mads se la beva, non voglio che lei soffra ancora per Jaden.

"Davvero?" Gli occhi della ragazza si illuminano, mentre quelli di Jaden sono puntati, ancora una volta, su di me.

"Si, fingiti sorpresa domani sera per favore" Lui mi mantiene il gioco fortunatamente, anche se mi stavo sentendo uno schifo per averle mentito.

"Oddio che bello, grazie ragazzi" Mads urla entusiasta, mentre Jaden continua a fissarmi con un misto tra confuso e riconoscente.

Dopo aver pagato la borsa, decidiamo di tornare a casa. Si stava facendo tardi e io stavo iniziando ad aver bisogno del mio adorato letto.

Accompagno prima Mads, la sua casa è la prima in linea d'aria e, nonostante rimanere da sola con Jaden fosse l'ultima cosa che volessi, non mi va di girare per Beverly Hills più del dovuto.

Appena la ragazza esce dall'auto Jaden prende il suo posto accanto a me e io non esito a partire senza dire una parola.

"Hai combinato un casino"

Le parole di Jaden mi colpiscono come una freccia. Possibile che riesce ad essere sempre così arrogante e antipatico?

"Ti ho salvato il culo con la tua ragazza" rispondo acida stringendo forte le mani sul volante per il fastidio.

Sento i suoi occhi azzurri bruciare sul mio profilo "Non te lo ha chiesto nessuno. Ora dobbiamo organizzare una festa per Mads"

"Basta una torta per farla felice, non fare il melodrammatico. Lo dirò io a Bryce se è questo quello che ti da fastidio" Sbotto alzando la voce "E poi dirmi grazie è gratis, lo sapevi?" Concludo riprendendo fiato.

Sento Jaden ridacchiare di gusto appena finisco di parlare.

"Che hai da ridere?" Sposto di poco gli occhi sul ragazzo seduto accanto a me e lo colgo di sorpresa a fissarmi.

"Sei davvero buffa quando ti incazzi" Ribatte lui distogliendo lo sguardo.

"Sei insopportabile" rispondo senza riuscire a nascondere un sorriso.

Poco dopo arriviamo davanti alla Sway House e mi accosto proprio davanti al cancello.

Jaden esce dall'auto e va per chiudere lo sportello, ma prima di farlo si abbassa di nuovo sulla mia macchina e punta i suoi occhi ghiacciati nei miei.

"Grazie" dice semplicemente chiudendo lo sportello dietro di sè.

Le sue parole mi fanno sussultare, ma non mi dà neanche il tempo di rispondere che è già sparito.

Jaden Hossler che mi ringrazia? Anche questo evento da segnare sul calendario.

Durante tutto il tragitto verso casa continuo a chiedermi perché Jaden non avesse detto a Mads della festa. Forse non la voleva lì? Eppure lei mi aveva detto che avevano risolto.

In più non riesco a togliermi dalla testa quegli occhi azzurri, di quel ragazzo tanto bello quanto antipatico.

Ho proprio bisogno di una bella dormita penso tra me e me scuotendo la testa per cancellare certi pensieri.