Arrivo alla Sway House alle sette in punto di sera con addosso un paio di pantaloni azzurri della tuta e un semplice top bianco.

Avevo passato l'intero pomeriggio a guardare serie tv su Netflix (grazie a chiunque lo abbia inventato), prima di accorgermi che mi rimaneva solo un quarto d'ora per prepararmi e farmi trovare sotto casa dei ragazzi, così avevo preso le prime cose che mi erano capitate a tiro.

Non mi andava di impegnarmi a vestirmi solo per una cena a casa.

"Ciao ragazze" dico alzando una mano verso Nessa e Mads sedute sul divano del soggiorno.

Mads? Chiedo fra me e me, che ci faceva lì? Forse aveva fatto pace con Jaden, anche se una piccola, piccolissima egoista parte di me sperava non fosse così.

"Ciao Emma" mi rispondono loro sorridendomi.

"Bryce" dico facendo un occhiolino al mio amico seduto sulla poltrona con il computer sulle gambe.

Il ragazzo alza lo sguardo dallo schermo luminoso sentendo la mia voce chiamarlo e sgrana gli occhi.

"Quei pantaloni ti fanno un bel di dietro" esclama a bocca aperta.

"Oddio Bryce" lo riprendo io fulminandolo con lo sguardo.

"Scusa, è più forte di me" ribatte lui facendo il labbruccio.

Io alzo semplicemente gli occhi al cielo e passo lo sguardo attraverso la stanza finchè non incontro quello di Jaden.

Non so perchè, ma speravo di non trovarlo alla Sway, anche se effettivamente lui vive qui con gli altri.

Mi sta squadrando con un sorriso malizioso stampato sulla faccia, segno che probabilmente stava ascoltando la mia stupida conversazione con Bryce che, ignaro di tutto, aveva ripreso a fissare il suo computer.

"Allora?" Dico spostando velocemente lo sguardo e rivolgendomi a Bryce "Hai già prenotato i biglietti?"

"Ragazzi venite dentro" urla lui in risposta "Dobbiamo decidere a che ora partire"

Appena Bryce smette di parlare, Quinton, Tayler e Josh varcano la porta a vetri che dà sulla piscina e si affiancano a Bryce.

"Oh ciao Emma" mi sorride Tayler appena mi vede.

"Ehi Tayler" esclamo io ricambiandolo con un occhiolino "Dove sono le tue amiche?" Chiedo poi curiosa di conoscerle.

"Non sono potute venire oggi, ma le incontrerai in aereoporto"

Faccio per rispondere felice, ma la voce di Mads mi interrompe ancora prima di iniziare.

"Posso fare una domanda?" Chiede assottigliando gli occhi, forse un po' infastidita.

"Certo" risponde Quinton sorridente.

"Perchè non posso venire anche io?" La ragazza lancia uno sguardo fulminante verso Jaden, che nel frattempo si era seduto accanto a Bryce.

"Cosa non capite di gita tra ragazzi?" Ribatte Bryce acido. Non so perchè, ma sembra provare un po' di antipatia nei confronti di Mads e, se fossi stata in lei, mi sarei arrabbiata non poco visto il tono che ha usato.

"Ma Emma non è un ragazzo" continua lei insistente.

"Confermo" rispondo io per stemperare un po' la tensione e fortunatamente riesco a suscitare una risata da parte un po' di tutti, persino di Jaden che si sta gustando la scena senza intervenire.

"Perchè lei può venire?" Chiede ancora Mads. Nessa le lancia un'occhiata tutt'altro che amichevole: probabilmente Bryce non era l'unico a cui il comportamento della bionda stava dando sui nervi.

"Perchè è divertente..." La voce di Jaden mi fa voltare verso di lui. 

Divertente? Questa è una data da segnare sul calendario: Jaden Hossler mi ha detto qualcosa di carino.

"E' single e Bryce vuole portarsela a letto" Continua lui lanciandomi un'occhiata maliziosa.

Arrossisco violentemente e cerco di nascondermi sotto le ciocche di capelli che mi ricadono ai lati del viso. Dio mio quanto lo odio penso stringendo i denti.

"Io?" Ridacchia Bryce "Mi sa che hai confuso persona" conclude rivolgendosi all'amico.

"Ragazzi lo sapete che sono davanti a voi e vi sto sentendo benissimo?" Dico sarcastica riprendendo coraggio "E lo sapete che non sono un oggetto?" Stringo i pugni nervosa.

"Calma prin-" Jaden si blocca all'improvviso, forse ricordandosi della presenza della sua ragazza "Stavamo solo scherzando" conclude dopo qualche secondo.

"Beh non era divertente" Nessa prende la parola prima che possa farlo io e lancia un'occhiata avvelenata verso Bryce e Jaden.

"Josh sappi che se fai il cretino ti lascio" Sbotta poi rivolgendosi al suo ragazzo.

"Perchè dovrebbe?" Chiedo confusa.

"Perchè vengo anche io con voi" sorride il biondino nella mia direzione "La mia spettacolare fidanzata me lo ha concesso; si fida di me"

A quelle parole noto lo sguardo di Mads abbassarsi sulle sue scarpe. E' una reazione più che lecita visto che il suo ragazzo invece è il re degli idioti, e io non mi ci fiderei neanche pagata.

"Tutto okay?" Chiedo alla mia amica avvicinandomi a lei in modo che gli altri non mi possano sentire.

"No" risponde lei senza sollevare lo sguardo da terra.

"Mi faresti un favore?" Chiede dopo qualche secondo di silenzio.

"Si certo dimmi" rispondo io senza esitare.

"Mi terresti d'occhio Jaden ora che partite?" Dice sollevando la testa e incrociando i suoi occhi azzurri nei miei.

Tra tutte le cose che poteva chiedermi, proprio questa? Proprio a me chiede di tenere d'occhio il suo ragazzo? Dopo tutto quello che è successo tra me e lui?

Mads non ne ha idea, ma Jaden ci ha provato con me ben due volte nonostante stesse con lei e, anche se io non gli avevo dato corda, ogni fibra del mio corpo lo aveva desiderato e lo desidera ancora adesso.

Mi maledico mentalmente per aver pensato una simile scemenza.

"Si" le rispondo "Nessun problema"

Spero di essere stata convincente, nonostante fossi ben consapevole di aver sfoggiato uno dei sorrisi meno sinceri della mia vita.

Nel mentre parlavo con Mads, i ragazzi avevano già prenotato i biglietti e il mio stomaco stava iniziando a brontolare per la fame.

"Quindi, ricapitolando" sbotta a un tratto Bryce alzandosi in piedi sulla poltrona per farsi sentire da tutti "Si parte dopodomani a mezzogiorno. Una volta arrivati ci organizziamo con le stanze e poi..." Segue un momento di pausa.

"Poi facciamo casino per tre giorni di fila" urla entusiasta acclamato dagli altri mentre io e le ragazze alziamo gli occhi al cielo all'unisono.

"Bryce sei anche meglio di un'agenzia di viaggi" ride Tayler lanciandosi sull'amico.

Fortunatamente per il mio stomaco, dopo una mezz'oretta, il mio uomo preferito tra tutti, dopo mio padre, suona al campanello e io mi precipito ad aprire.

Il fattorino della pizza mi porge le scatole con un enorme sorriso stampato sulla faccia.

"Ragazzi è arrivata la pizza" urlo rientrando in casa.

"Finalmente" ribatte Blake, che, insieme a Griffin e Noah, aveva appena finito di apparecchiare la tavola.

Eravamo tutti particolarmente affamati, e lo testimoniano i cartoni delle pizza già vuoti dopo neanche dieci minuti.

Sto finendo di aiutare Kio e Anthony a sparecchiare, quando la voce di Mads richiama la mia attenzione.

"Andiamo in camera?" Dice rivolta a Jaden e prendendolo per mano.

"Va bene" risponde semplicemente lui lanciandomi un'occhiata di sfida mentre si lascia guidare dalla sua ragazza verso le scale che portano al piano di sopra.

Sento il mio cuore saltare un battito e lo stomaco attorcigliarsi su sè stesso provocandomi uno strano senso di nausea.

Non posso essere gelosa di loro due dico tirandomi uno schiaffo mentale, ma è come se mi fosse appena passata tutta la voglia di rimanere in quella casa.

"Io devo andare" annuncio prendendo le chiavi della mia macchina dal tavolino dove le avevo lasciate.

"Di già?" Chiede Tayler.

"Si" rispondo titubante "Oggi c'è la serata film a casa mia e non posso mancare" mi invento, consapevole di fare proprio schifo a mentire.

Fortunatamente i ragazzi se la bevono, o almeno così pare, e io scappo letteralmente verso la mia auto: volevo cancellare tutti i pensieri e i miei sentimenti riguardo Jaden e solo dormire nel mio letto mi avrebbe dato tregua per un po'.