Lý Minh hậm hực đóng sập cửa phòng, tức tối quẳng cặp sách lên bàn rồi đứng im như phỗng. Cặp mắt ngây thơ nhìn đăm đăm bức tường treo đầy tem mà nó sưu tập hoặc đi xin xỏ mới có, vụ việc lúc chiều trở lại tâm trí làm Lý Minh tức đến nỗi giẫm chân bình bịch xuống sàn.

Thầy cô trong trường rất mừng khi thấy Lý Minh không bắt nạt bạn học nữa, nếu có thì cũng không đến lượt bọn họ mở miệng quở trách. Vuốt mặt phải nể mũi, chỉ vì muốn thể hiện tinh thần mãnh liệt của nghề nghiệp mà gây thù với nhà họ Lý thì thà nhường một bước, giải quyết cho tốt sẽ không có vấn đề.

Không một đứa học sinh nào trong trường dám lại gần Lý Minh, phần sợ bị đánh, phần vì được người thân căn dặn đừng rước thêm hoạ về nhà. Đám con nhà chức quyền ngứa mắt Lý Minh, hùng hổ đòi đánh nhau một một so tài, kết quả bị đánh tới ôm cặp chạy biến. Thấy không khả quan, bọn nó đổi sang chiến thuật dựa vào số lượng, hẹn Lý Minh tan học đấu lại. Lý Minh ngoài miệng đồng ý xong xuôi thì đủng đỉnh đi báo thầy cô.

Đám con nhà chức quyền cay cú nói Lý Minh là đồ bị cô lập, nó độp lại ngay, là nó cô lập cả trường chứ không ai có thể cô lập nổi nó.

Cứ ngỡ sẽ sống trong giang sơn của riêng mình đến hết thời đi học, thế mà hôm nay nó lại bị một đứa đầu tóc xoăn tít nói ghét trước mặt. Điều làm nó tức là hai đứa chưa từng tiếp xúc với nhau dù là chung lớp, vậy mà lại dám chỉ thẳng mặt Lý Minh nói nó dữ hơn chúa rừng xanh.

"Im đi đồ con gấu không biết điều."

Lý Minh đáp lại. Còn vì sao là gấu thì do nó thấy đứa đấy giống con gấu màu nâu.

Lý Minh là tên gọi ở nhà, đến trường nó có cái tên dài hơn.

Lý Minh Hưởng.

Có điều ngoài thầy cô chẳng ai ở Lý phủ gọi nó bằng cái tên đó.

Lý Minh lấy một miếng dưa hấu trong dĩa cắn một miếng to. Vị dưa mát ngọt cũng không gây nổi sự chú ý, trong đầu Lý Minh bây giờ toàn suy nghĩ cách trả đũa con gấu kia.

Cầm dĩa dưa hấu sạch trơn xuống dưới nhà, Lý Minh lượn qua chỗ chẻ củi không thấy Phác Chí Thành mới đi vào bếp.

"Sao cậu không để tôi lên lấy?" - La Tại Dân tay vẫn đang cầm muôi múc canh bị tiếng thảy đồ vào bồn rửa làm giật mình, quay lại thì thấy cậu chủ nhỏ mặt mày hằm hằm đứng khoanh tay trước ngực.

"Tôi hỏi anh, nếu có người tự dưng chỉ vào mặt nói ghét anh thì anh sẽ làm gì?" - Kèm theo là động tác giơ ngón trỏ chỉ vào tô canh mới múc ra.

"Nếu là tôi thì" - La Tại Dân dừng lại động tác, nghiêm túc nghĩ nghĩ. "Tôi sẽ mặc kệ, vì tôi không nghĩ mình đã làm gì sai để bị nói như vậy. Lời nói của người lạ là vô giá trị mà."

Mưa dầm thấm đất, có cơ hội vẫn nên cải cách tư tưởng cho mầm non tương lai.

"Anh hiền quá, là tôi thì tôi sẽ cho một trận." - Lý Minh một câu liền dập tắt nhiệt huyết của La Tại Dân, đúng là đứa trẻ khó bảo.

"Cậu mà đánh người ta thì tôi..."

"Thì sao?" - Lý Minh khoái chí cười nhìn La Tại Dân đang không biết nói gì.

"Tôi mách cậu Lý." - La Tại Dân mỉm cười, mà theo Lý Minh đó là nụ cười của quyền lực.

Nụ cười trên mặt Lý Minh tắt ngúm, rõ ràng nó sợ Lý Đế Nỗ nhưng vẫn mạnh miệng.

"Anh dám hù tôi."

La Tại Dân cũng không khác Lý Minh là mấy, rõ ràng không dám mách Lý Đế Nỗ thật vẫn cứ nói.

"Lý Minh rửa tay chuẩn bị lên nhà ăn cơm con." - Bà Tư lên phòng tìm không thấy, hỏi người làm mới biết Lý Minh ở dưới bếp. Bà liếc La Tại Dân nắm hai tay đứng một bên, cao giọng. "Người ở nên biết thân biết phận, để ý kĩ địa vị của mình ở đâu rồi hãy lên tiếng dạy bảo."

"Lần sau không được chơi với đứa người ở thấp kém này, con sẽ bị lây cái thói chợ búa biết chưa?" - Nói xong thì kéo tay Lý Minh đi mất.

Từng món ba mặn một xào một canh lần lượt được bày lên. Ông Lý đi xuống ngồi vào ghế chủ vị, cả nhà đã có mặt đầy đủ, chỉ còn thiếu Lý Đế Nỗ và Lý Nghệ Tuấn.

"Ăn cơm đi."

Sau câu nói của ông Lý cũng chỉ là tiếng chén đũa va chạm, không ai nói câu nào. Lý Kim Tú gắp một miếng cá vàng hươm ở phần lườn vào bát rồi nhăn mặt chọc chọc miếng cá, bà Tư vội đỡ lời trước cho cô.

"Con bé không ăn được gừng, ông nhìn xem trong này có biết bao nhiêu là gừng cơ chứ."

"Ăn thử xem có làm sao đâu. Cứ khó chiều sau này về nhà chồng thì sao?"

Lý Kim Tú từ khi biết cô không phải con ruột ông Lý thì biểu cảm không còn tự nhiên khi đối diện với ông. Cô vâng dạ cho qua rồi máy móc gắp mấy hạt cơm đưa lên miệng.

"Đế Nỗ bận rộn quá, ở nước ngoài thì không nói, về nhà rồi thì phải ngồi xuống ăn bữa cơm gia đình đông đủ chứ." - Bà Tư gắp cho Lý Minh viên thịt thấm đẫm sốt, ra vẻ như vô tình trách móc.

"Nó lớn rồi tự khắc biết hành xử. Cảm ơn em đã nhắc nhở." - Khoé môi bà Cả cong rất nhẹ, không hề có ý muốn cười.

Bà Tư nào chịu thua, không nói vấn đề này thì nói vấn đề khác. Người ngoài nhìn vào chắc sẽ hiểu lầm bà thân thiện, chứ không lãnh đạm như bà Cả hay trầm lắng như bà Ba.

"Ông biết thằng Chí Thành hay chẻ củi ở sân sau không?"

"Em nói Phác Chí Thành à? Thằng bé được việc lắm." - Bà Ba vô cùng hài lòng về sự siêng năng và thật thà của Phác Chí Thành. Đã vậy còn lễ phép, một điều đáng quý với người nhẹ nhàng như bà.

"Đúng vậy." - Bà Tư quay sang ông Lý. "Ông có nhớ cái thằng đi cùng Đế Nỗ ở buổi tiệc hôm đó không? Người làm nhà chúng ta đấy."

Dĩ nhiên bà không đề cập tới Kim Đình Hựu.

"Tôi chỉ lo Đế Nỗ tốt bụng quá để người dưng lợi dụng trục lợi cho bản thân. Thử nghĩ xem một đứa người làm không học vấn thì sao có thể xuất hiện ở những nơi sang trọng như thế được?"

"Chí Thành biết viết chữ, còn biết đọc nữa." - Thấy ai cũng nhìn mình, Lý Minh bổ sung. "Là anh hai dạy."

Bà Cả hơi ngẩng đầu nhìn Lý Minh.

"Con nói ai cơ?" - Mặc kệ bà Tư hỏi, Lý Minh giả điếc gắp thêm miếng thịt.

"Không có chuyện đó đâu, là em suy diễn quá thôi."

"Nếu là do Đế Nỗ chủ động thì em không có gì phải lo nữa rồi." - Bà Tư tiếp tục khi ông Lý vẫn không có biểu hiện gì. "Em không tưởng tượng được người khó gần như Đế Nỗ lại để mắt tới một đứa mờ nhạt như vậy. Hoặc là Đế Nỗ đang muốn tự mình nâng đỡ để tạo dựng vây cánh..."

"Nói đủ rồi." - Ông Lý gắt khiến bà Tư giật mình.

Lần nào cũng là Lý Đế Nỗ. Bà Tư không cam tâm, không lẽ hai đứa con trai của bà không thể so được một Lý Đế Nỗ ư?

La Tại Dân ngồi ở thềm, lấy cái ví Lý Đế Nỗ cho mở ra xem. Cậu không tin được một người kém cỏi như mình lại có thể ở bên người ưu tú như anh. La Tại Dân vô thức nở nụ cười theo hai người trong ảnh, cẩn thận sờ tay lên gương mặt Lý Đế Nỗ.

"Có người thật ở đây em có muốn sờ thử không?" - Lý Đế Nỗ từ xa đã thấy cậu, còn chăm chú tới mức anh tới ngồi cạnh cũng không phát hiện ra.

"Cậu về sớm vậy?" - La Tại Dân hốt hoảng ngồi dịch ra một khoảng, nhìn trước nhìn sau như sợ bị phát hiện. "Chí Thành không về cùng cậu ạ?"

"Phác Chí Thành không có việc gì đâu."

Ở nơi La Tại Dân không nhìn thấy, Phác Chí Thành bị Kim Đình Hựu biến thành máy đọc báo tự động, hắn nói đọc nhiều vừa nhớ mặt chữ vừa đẩy nhanh tốc độ.

"Em xem cái gì đó? Cho tôi xem với." - Lý Đế Nỗ muốn trêu La Tại Dân, cậu càng dịch người ra anh lại càng nhích sát vào.

"Em xem ảnh." - La Tại Dân có hơi xấu hổ thú nhận, nói vậy khác nào đang ngầm biểu thị cậu nhớ anh.

"Ảnh ai?"

"Ảnh chúng ta."

Lý Đế Nỗ kiềm chế xúc cảm muốn hôn lên đôi má phồng phồng, nắm tay La Tại Dân đứng dậy.

"Tôi đưa em tới một nơi."

Anh đưa cậu đến nhà hàng hôm đón sinh nhật, nơi đây vẫn khoác lên mình vẻ xa hoa trong ánh đèn chùm nhạt màu, có điều người ngồi đối diện lại là Triệu An Diệp và Lý Nghệ Tuấn.

Chào hỏi xong La Tại Dân khó hiểu nhìn Lý Đế Nỗ, đợi hai người kia hoàn tất việc gọi món anh mới nói.

"Lần trước nói mời An Diệp tiểu thư bữa cơm để cảm ơn tôi còn chưa thực hiện được, hôm nay là lời cảm ơn chính thức của tôi gửi đến cô đã quan tâm Tại Dân. Và chú Ba." - Lý Đế Nỗ cười cười, diệt cỏ tận gốc, đem hai người có ý đồ với Tại Dân của anh lại một chỗ nhìn cho rõ để biết khó mà lui, đảm bảo không một tàn lửa nào có thể nhen nhóm.

"Vậy tôi không khách sáo đâu đấy." - Triệu An Diệp sau khi bị người yêu của người trong mộng mạnh mẽ từ chối thì buồn bã đi lang thang, cứ vậy lần nữa đụng trúng Lý Nghệ Tuấn ở tiệm bán hoạ cụ.

Nhìn cách Lý Đế Nỗ hướng dẫn cậu dùng khăn ăn, ánh mắt ngập tràn quan tâm mỗi khi hướng về cậu, còn có sợi dây chuyền chói mắt trên cổ hai người, Lý Nghệ Tuấn biết mình đã thua Lý Đế Nỗ từ khi bắt đầu.

La Tại Dân thấy áy náy với Lý Nghệ Tuấn, nhưng khi nghe Triệu An Diệp nói hai người đang tìm hiểu nhau thì tảng đá trong lòng mới buông đi, từ tận đáy lòng cầu mong hai người sẽ hạnh phúc.

Hai trái tim tan vỡ gặp được nhau, hà cớ gì không cho nhau một cơ hội để hàn gắn từ một vết thương đồng điệu? Dẫu biết sẽ rất khó xảy ra phép màu, nhưng cứ thử đi và chấp nhận, rằng đã đến lúc thật sự phải buông tay.