En dehors de la tente, les ténèbres couvraient encore le camp en ébullition. Personne n'avait dormi depuis que l'appel au combat avait été lancé. Niels jeta un dernier coup d'œil sur les soldats qui couraient dans tous les sens pour que tout soit prêt à temps avant de laisser tomber le voile qui fermait la tente.

Il se retourna vers les autres occupants de la tente. Les quatres choisis pour servir de diversions divines étaient assis ensemble, se préparant physiquement pour leur intervention sous le regard fatigué de Dame Ad Waradi, la femme de Nikholas.

Doucement, il vint se glisser aux côtés de sa bien-aimée, posant sa main sur sa cuisse et observant Kilaï dessiner des motifs son visage.

- "Qui est-ce qu'Elh est censée représenter déjà ? demanda-t-il maladroitement.

- L'enfant qui accompagne les divinités. Il est représenté avec les cheveux blancs car pur de toute magie et incarne ce qu'il faut protéger... murmura la mage bleue en finissant de remplir d'argenté les paupières de son amie.

- Et moi je suis censé être le dieu du soleil ? Le Dieu chargé de la protection physique ? interrogea Iontas en essayant de soulever légèrement le bouclier solaire posé devant lui. Il ne risque pas d'y avoir un problème de corpulence ?

- Ne t'inquiète pas pour ça, le rassura doucement Kilaï avec un sourire. Sham est représenté sous de nombreuses formes mais celle qu'on retrouve dans les textes est celle d'un jeune adulte très mince. Ce qui le caractérise, c'est son désir de protéger, pas la taille de ses muscles. Par contre... Si on veut vraiment être fidèle aux textes... Elh, tes cheveux sont trop longs..."

La mage invisible n'eut pas à se répéter. Sans plus attendre, l'amplificatrice attrapa la dague qui pendait à la ceinture du brun et réunit sa chevelure en une queue de cheval pour poser la lame dessus.

- "Quelle longueur ?

- Un peu au-dessus des épaules..."

A peine la phrase terminée que ses cheveux tombèrent au sol sous le regard déconcerté de Dame Ad Waradi. Cette dernière les observait depuis un moment déjà et Niels n'était toujours pas capable de voir si c'était de l'admiration ou de la culpabilité qu'il lisait dans ses yeux.

- "Je suis très impressionnée de tous les sacrifices que vous faites pour cette bataille..." chuchota-t-elle si bas que le brun failli ne pas l'entendre.

Cependant, cela n'échappa pas à sa compagne qui répondit avec un petit sourire triste.

- "Ce ne sont que des cheveux... Quel genre d'amie je serais si je demandais à Kilaï de renier l'un des principes les plus importants de sa religion tout en refusant de simplement renoncer à ma coiffure ? Tout ce que je veux, c'est rentrer rapidement chez nous et retrouver ma fille...

- Vous avez des enfants ? s'étonna la dame, les yeux brillants de larmes.

- Bien sûr ! Beaucoup des mercenaires présents ici sont parents ! Avec Niels, nous avons une petite fille de trois ans et Lexane à un petit garçon qui est né il y a à peine un an."

La blonde releva la tête à l'entente de son prénom et eut un sourire en comprenant de quoi ils parlaient. Elle délaissa brièvement le casque qu'elle tenait entre ses mains pour s'intéresser de plus près à la conversation.

- "Et vous, vous avez des enfants Dame Ad Waradi ?

- Appelez-moi Dione, je vous prie. Et excusez mon étonnement, avec tous les dangers de votre métier, je n'aurais pas pensé que vous prendriez le risque d'avoir des enfants... J'ai une fille, Electre... Je ne serais pas capable de la laisser plusieurs semaines pour partir me battre sans avoir de garantie de pouvoir revenir..."

La gorge de Niels se serra brusquement mais il fit comme si de rien n'était, se contentant de glisser son nez dans la nuque à présent dégagée de sa compagne.

- Vous savez, on rejoint assez rarement les mercenaires par choix délibéré... Et une fois là-bas, on se rend compte qu'en acceptant les missions, on peut mettre beaucoup d'argent de côté pour nos enfants, pour que plus tard, s'ils le souhaitent, ils puissent partir des glaciers.

- Même si c'est vrai que dans la majorité des cas, on a tendance à rester... glissa Niels doucement.

- Vous ne rentrez pas chez les mercenaires de votre propre volonté ? les interrogea Dione, perplexe.

- Ça peut arriver mais on a tous nos raisons, moi j'ai fuis un mariage arrangé avec Aloys.

- Je suis né là-bas, continua le mage noir.

- J'ai été recueilli après l'attaque de mon village, expliqua Lexane.

- Maintenant, nous avons juste envie de laisser le choix à nos enfants quand ils grandiront... souffla la mage blanche.

- Qu'est-ce qu'on ne ferait pas pour eux..." murmura Dione en détournant le regard.

Sa main était crispée sur le collier qui pendait autour de son cou et elle mordait sa lèvre inférieure. Son anxiété se lisait à des kilomètres à la ronde et Niels se sentit obligé de la rassurer.

- "Ne vous inquiétez pas. Avec cette attaque, nous allons mettre un stop à cette guerre idiote et vous pourrez rentrer chez vous et retrouver votre fille !

- Retrouver ma fille... répéta-t-elle le regard dans le vide avant de se reprendre. Oui, après ça, nous pourrons reprendre une vie normale... Est-ce que vous êtes tous prêts ?

- Laissez-moi juste vérifier..." répondit Kilaï en passant en revue du regard les maquillages de tous les participants.

D'une main fébrile, elle ébouriffa légèrement Iontas, replaça correctement les étoffes qui couvraient les tenues de mercenaires de Elh et Lexane et réajusta son propre châle avant d'hocher la tête. Leurs costumes étaient fin prêts.

Les uns à la suite des autres, ils quittèrent la tente pour rejoindre le point de départ de leur téléportation. En réalité, Lexane avait menti la veille en assurant qu'elle était en capacité de les téléporter. Depuis que la jeune femme été entré en rémission pour son overdose, cette capacité ne lui était plus permise. Cependant, dès qu'elle s'en était rendue compte, elle avait insisté auprès d'Elh pour qu'ensemble, elles travaillent afin de pouvoir y faire recours dans les situations d'urgence.

Le procédé était un peu plus complexe qu'à l'époque mais dans l'ensemble, les deux amies se débrouillaient très bien. Il fallait juste qu'elles puissent être ensemble et le mage noir eut une sueur froide en se rappellant de la veille quand Lyllias avait parlé de garder Elh au camp après leur diversion. Ils avaient réussi à garder secret les capacités de leurs mages blancs depuis leur arrivée, ce n'était pas à quelques jours de la fin qu'ils allaient devoir tout révéler.

Ils marchaient depuis plusieurs minutes lorsqu'ils atteignirent enfin l'immense place aménagée pour l'occasion. Loyde et Lyllias étaient déjà présents et les accueillirent d'un mouvement de tête.

- Niels, vous devriez déjà être avec les autres... grinça la mage violette.

- J'y vais immédiatement."

Le mage noir se retourna une dernière fois vers Elh pour la prendre dans ses bras et déposer un baiser sur ses lèvres. Leurs regards se croisèrent et il essaya d'y faire passer tout l'amour qu'il ressentait à son égard.

Il aurait voulu que ce moment dure pour l'éternité mais la réalité le rattrapa et à contre-coeur, il relâcha la mage blanche. Il fit un pas en arrière, lui tapota une dernière fois la tête avant de reculer.

- "On se revoit chez Aloys ! ricana-t-il.

- Pour lui botter le cul ? Avec plaisir ! répondit sa compagne sur le même ton.

Il lui jeta un dernier regard et enfin, il partit aux pas de course rejoindre les mercenaires qui partaient pour la ville ennemie. La fin de cette guerre se jouait maintenant, ils n'avaient pas le droit à l'erreur.