Ánh nắng ban mai rọi qua tán lá xanh, phát tán những tia ấm chiếu qua lớp cửa kính mỏng. Tiếng đồng hồ con lắc treo tường tích tắc vang theo nhịp. Căn phòng lớn toát lên vẻ yên tĩnh đến lạ thường.

Trên chiếc ghế sofa trắng cạnh cửa kính, dáng hình mảnh mai của cô gái ngồi tựa lưng lên đó, lười biếng lật từng trang sách. Mái tóc uốn lượn gợn sóng được cô búi lên cao, vài lọn tóc khẽ bay, hôn phớt lên gò má đầy đặn.

Chiếc áo hai dây mỏng manh cũng không thể che hết đi vẻ đẹp quyến rũ của cô gái trẻ. Nốt ruồi son lấp ló ẩn hiện trên chiếc cổ thiên nga thanh thoát. Cô nàng giờ đây tựa như quý cô hồ ly đầy kiêu hãnh.

Đôi mắt tựa viên đá hổ phách giờ đang chăm chú dõi theo hàng chữ chi chít trong quyển sách dày. Ngón tay trắng trẻo chầm chậm miết lấy trang sách, có như không chơi đùa với nó.

Một tiếng động nhỏ vang lên ngay cánh cửa gỗ mun, khiến cô gái thoát khỏi thế giới văn chương đầy mơ mộng. Nheo mắt nhìn lên cậu trai đang đứng trước ngưỡng cửa, cô lên tiếng hỏi:

"Nay cũng phải đi học sao?"

"Ừm."

Cô gái đặt quyển sách xuống đùi, khẽ thở dài:

"Sao em lúc nào cũng cộc lốc với chị thế Thiện?"

Tuấn Thiện đi đến kệ sách ngay góc phòng, nhíu mày nhìn đống sách mà cô chị sinh đôi vừa mới mua từ hội chợ hôm qua:

"Sao không đem đống này về phòng bà đi? Để đây chật chỗ gần chết. Với lại, sao toàn ngôn tình ba xu vậy?"

"Phòng chị hết chỗ chứa rồi." Cô gái nhún vai.

Im lặng một lúc, Ngọc Ái, người chị ra đời sớm hơn Tuấn Thiện vài giây, nhếch nhẹ cánh môi hồng hào phản bác lại lời của em trai:

"Đúng là đồ con trai, khô khan."

"Còn bà thì bớt mơ mộng lại đi." Thiện nói.

"Ít ra chị còn biết đâu là thực, đâu là ảo."

Tuấn Thiện cau chặt hàng mày rậm. Đôi mắt hổ phách lóe lên tia căm phẫn, tựa như núi lửa đang bập bùng phun trào. Cậu nghiến răng nhìn Ái:

"Bà im đi, đừng có lôi chuyện quá khứ ra nói nữa!"

"Im thì im, làm như chị thích nói lắm vậy."

Trước khi quay người ra ngoài, Thiện liếc mắt xuống nhìn chiếc áo trên người chị mình. Hừ nhẹ một tiếng, cậu trầm giọng cảnh cáo:

"Bớt chơi với mấy đứa bạn hư lại, mới tí tuổi đầu mà bày đặt mặc vậy cho ai xem?" Nói xong, tiếng đóng cửa vang rầm khắp căn phòng.

"Còn em thì bớt xía vào chuyện người khác đi. Chuyện của mình còn chưa giải quyết xong mà dám lên mặt dạy đời chị hả?" Ái tức giận chạy ra sảnh trước, lớn giọng gào lên.

Tuấn Thiện chậm rãi dẫn chiếc xe đạp của mình ra khỏi nhà. Cậu khinh khỉnh liếc lấy chị mình:

"Bà không lớn hơn tôi nhiêu đâu, biết vậy hồi đó tôi giành ra trước rồi."

"Em..." Ngọc Ái nghiến răng.

"Thôi, bà ở nhà đọc đống sách tào lao đó đi. Tôi đến trường đây." Dứt lời, Tuấn Thiện đạp xe rời khỏi nhà, để lại cô chị gái tức giận đến đỏ bừng mặt.

Ở trường lúc này, bốn phương đều nôn nao dọn bàn, trang trí gian hàng của mình. Đi được vài bước, sẽ dễ dàng bắt gặp những dải ruy băng đầy màu sắc, hoặc bảng quảng cáo cao bằng một cậu trai trưởng thành. Tất cả đều được các bạn học sinh tô vẽ kỹ lưỡng và rực rỡ.

Đặc biệt, ngay phía bên bức tượng nhỏ, ở tòa trung tâm, còn được các bạn bên Đoàn trường đặt thêm tấm bảng chỉ dẫn lớn và thêm vài ba chiếc loa nhỏ ở xung quanh sân trước.

Âm nhạc xập xình những bài ca vui tươi, nhộn nhịp, vang vọng khắp trường. Giờ đây nơi này giống như bữa tiệc cuối tuần, nhằm giúp các bạn học sinh giải khuây sau nhiều giờ học vất vả.

Long Diệu bê thùng carton lớn, khập khễnh đi về gian của Đoàn trường. Gian này có thể nói là nơi nhộn nhịp nhất trong ngày hội. Từ xa, người đi đường đã bị lóe mắt bởi dàn đèn led lập lòe màu sắc. Đã thế, còn treo thêm nhiều tấm ảnh, tranh vẽ trang trí ngay hai bên gian hàng.

Tuy vậy, thứ khiến mọi người chú ý đến nhất chính là màn sinh hoạt đầy hài hước của anh chàng phó bí thư Đoàn trường – Khải Nam. Cậu hóm hỉnh kể chuyện đông, việc tây nhằm lôi kéo sự đổ dồn của khán giả.

"Đố các em, con heo với con lợn khác nhau chỗ nào?" Nam đứng giữa dòng người, lém lỉnh hỏi.

"Là một từ là phương ngữ miền Nam, còn từ kia là ở miền Bắc ạ." Một giọng nữ rụt rè trả lời.

"Sai!"

"Vậy sao mới đúng anh?" Khán giả có vẻ hơi ngẩn ngơ với câu nói của chàng phó bí.

Khải Nam bật cười khanh khách, cậu liếc mắt sang Diệu, người vừa mới đến gian:

"Chú em trả lời đi."

Long Diệu khẽ híp mắt, nói:

"Câu trả lời đúng là con heo ăn bắp, còn con lợn ăn ngô."

Lời vừa dứt, khán giả hai bên liền bật cười khúc khích. Có người còn đứng đơ người, không tin vào câu trả lời của cậu chàng ủy viên.

Trong dòng người ồn ã, có giọng nữ thanh thoát vang lên, kèm theo là tiếng cười rộn rã:

"Xàm quá mấy anh ơi!" Đó là Anh Đào.

"Em kia, em biết gì mà nói. Mau về câu lạc bộ Văn nghệ của mình đi." Khải Nam vờ xụ mặt, trừng mắt nhìn Đào.

Anh Đào cong nhẹ khóe môi. Cô vuốt lấy chiếc áo thể dục màu đỏ của mình, sau đó cất lời:

"Vậy ai đó một mình dọn đồ đi nha."

Thật ra Đào chẳng phải là thành viên bên câu lạc bộ Văn nghệ. Cô vốn bên Đoàn trường, chỉ là sau vài vụ việc, Anh Đào mới xin qua hỗ trợ bên đội Văn nghệ trường.

Tuy vậy, cô cũng chỉ hỗ trợ phía sau cánh gà, như là phụ chỉnh âm thanh, hỗ trợ trang phục,... Còn về việc lên sân khấu, Đào không bao giờ đồng ý cả.

Hồi nãy, chị Thủy Kim, bí thư Đoàn trường, có nhờ Anh Đào sang bên gian Đoàn trường phụ dọn dẹp vài món đồ. Dù gì đi nữa, cô cũng là thành viên bên Đoàn hẳn hoi. Cho nên "sếp" đã chỉ thị thì sao Đào lại không làm chứ?

Thế là, dù không thích việc gặp mặt Long Diệu cho lắm, nhưng Anh Đào cũng phải đi đến gian để phụ cậu ta.

"Đào ơi, anh xin lỗi. Em đừng đi..." Khải Nam vờ rưng rưng nước mắt.

Anh Đào cười khẽ, cô híp cong đôi mắt hoa đào trả lời:

"Bớt diễn tuồng đi anh trai ơi."

"Thôi, nhanh vào dọn nè." Long Diệu cắt ngang lời cả hai.

Nói xong, Diệu quay người vào gian, cúi người sắp xếp lại vài món hàng. Thấy thế, Đào liền luồn lách trong dòng người, vội vã theo sau Long Diệu. Tuy vậy, trước khi vào trong, cô cũng không quên quay sang lè lưỡi trêu ghẹo với Khải Nam.

Anh Đào vào trong gian hàng, cô lạnh lùng nhìn Diệu – người đang ngồi xổm dọn đồ:

"Có nào cần phụ không?"

"Đào phụ mình xếp đống này nha." Long Diệu dịu dàng lên tiếng, cậu chỉ vào xấp hình bên cạnh.

Đào khẽ gật đầu, im lặng ngồi xuống phụ Diệu. So với bên ngoài đầy nhộn nhịp thì trong đây ngột ngạt đến khó tả. Cả hai đều lặng lẽ làm việc của mình, không một ai lên tiếng bắt chuyện.

Dù Anh Đào đã cảm thấy Long Diệu vừa mắt được một tí. Nhưng bảo cô chủ động trò chuyện với cậu ta á? Thôi, dẹp đi.

Còn về phần Diệu, lâu lâu cậu có lén liếc sang nhìn cô bạn thuở nhỏ. Bàn tay rắn rỏi chầm chậm run lên, lời nói như kẹt lại ngay đầu lưỡi. Dù có cố gắng cỡ nào thì cậu chẳng thể lên tiếng nói được.

Cắn lấy môi dưới, Long Diệu lúng túng gợi chuyện:

"Dạo này học hành ổn không..."

"Ổn, ít ra không bết bát như cậu." Đào trả lời một cách cộc lốc.

"Mình có bết bát lắm đâu?"

"Phải không? Ba điểm Toán?" Anh Đào khịt nhẹ mũi.

Đôi tai khẽ ửng đỏ lên, Diệu vội quay mặt sang hướng khác:

"Sao Đào biết?"

"Có người nói." Cô không nói là Khải Nam kể đâu.

Liếc mắt sang nhìn cậu chàng cao to đang cúi mặt xấu hổ, Đào bật cười nói nhỏ:

"Đúng là không có tôi kèm cậu thì cậu bết bát liền nhỉ?"

Diệu mím môi. Ấp úng hồi lâu, cậu mới lí nhí:

"Hay là Đào kèm mình lại đi..."

"Sao tôi phải kèm cậu?"

"Mình..."

Anh Đào nhướng đôi mày lá liễu. Nhìn đống hình đã được xếp gọn, cô liền chống tay đứng dậy:

"Tôi không rảnh để kèm cậu, giờ tôi bận lắm. Ở đây xong hết rồi đúng không? Vậy tôi về nha."

Chưa kịp đợi Long Diệu cất lời, bóng dáng mảnh mai của Đào đã khuất dần dưới hàng cây xanh.

Lặng nhìn bóng lưng xa khuất, trong lòng Diệu bỗng trở nên ngổn ngang. Một làn gió thoảng ấm áp khẽ sượt qua tim cậu. Tuy vậy, khắc sau nó lại biến thành cơn gió lốc đầy lạnh lùng.

Nhưng mà, Đào cũng có quan tâm đến mình đúng không? Cậu ấy biết rõ tình hình học tập của mình mà. – Long Diệu nở nụ cười nhẹ, ngây người nhìn chồng ảnh được Đào xếp ngay ngắn.

Anh Đào chậm rãi quay về gian hàng câu lạc bộ Văn nghệ. Khác với bên Đoàn trường, nơi này được trang trí đơn giản hơn, chỉ với một chiếc bàn học, vài nhạc cụ được đặt xung quanh đó và dàn loa mượn từ Đoàn trường.

Tuy là thế, nhưng sức hút từ câu lạc bộ này chỉ hơn chứ không kém khi so với những gian hàng khác. Dòng người đông đúc chen chúc đứng quanh chiếc bàn nhỏ, hừng hực khí thế phiêu theo điệu nhạc ồn ã.

Phía sau bàn học, là các bạn học đến từ đội Văn nghệ. Họ tụ tập, chuẩn bị vài ba ca khúc sôi động, hát cho khán giả xung quanh nghe.

Lúc Đào đến, bốn phía đã như chìm sâu vào điệu dân ca đầy dân dã. Giọng hát dịu dàng tựa dòng nước mùa thu lay động đến trái tim người nghe. Khúc ca êm ả khiến mọi người không ngừng đắm chìm.

Cô gái nhỏ ngồi hờ trên chiếc bàn học, nhắm mắt khẽ đong đưa theo nhịp nhạc, cánh môi hồng hào khẽ cất vài tiếng hát dịu êm. Đó là chị Mỹ Anh, trưởng câu lạc bộ Văn nghệ.

Mỹ Anh hát rất hay, giọng của cô giống như tiếng hót thanh thoát của loài chim, tựa âm thanh dịu ngọt từ piano. Vì thế nên trong các lễ, ngày hội của trường, không bao giờ thiếu giọng ca của cô nàng.

Khúc hát dần đi đến đoạn kết, Mỹ Anh mới từ từ mở mắt. Cô cười nhẹ, cúi chào khán giả. Sau đó quay người vòng ra sau chiếc bàn học.

Anh Đào đi đến cạnh chỗ Mỹ Anh, cô không nhịn được mà lên tiếng khen ngợi:

"Chị hát hay quá."

"Cảm ơn." Mỹ Anh nháy mắt tinh nghịch.

Đang định nói gì tiếp, bỗng phía sau Anh Đào vang lên giọng nam trầm ấm, dịu dàng:

"Chị Đào ơi, cho em hỏi câu lạc bộ Boardgame ở đâu thế? Em tìm nãy giờ không ra." Tuấn Thiện gãi đầu nói.