Jour XII.

L'ascension jusqu'au sommet de la ville fut plutôt rapide mais pas moins animée. Une masse de villageois curieux s'était formée autour de la communauté et avançait avec eux en tentant de leur poser des questions sur pourquoi ils étaient ici.

- Et bien, voyez vous, Aragorn... Commença Merry.

Mais soudain, Gandalf lui abattit son long bâton sur la tête.

- AÏEUH !
- Crétin de Touque, chuchota le magicien, Aragorn à dit : une fête privée. Il ne veut pas que toute la ville arrive avec tambours et trompettes.

Le hobbit continua de se masser la tête en regardant Gandalf d'un œil moribond et éloigna son cheval d'un bond mètre.

Lorsqu'ils arrivèrent enfin devant les portes de la maison royale, se fut Boromir qui les accueillit. Il portait une sorte de longue tunique d'un rouge sanglant recouverte d'une côte de maille qu'il semblait avoir astiqué la veille tellement elle brillait de mille feu.

- Bienvenu dans la cité de Minas Tirith ! S'exclama Boromir d'un ton pompeux qu'il accompagna néanmoins d'un immense sourire.

Il se tourna ensuite vers un homme qui se trouvait à sa droite.

- Palefrenier, veuillez vous occuper des chevaux de ces messieurs.

Les quatre Hobbits, le Nain, l'Elf et le Magicien descendirent un par un de leur cheval. Merry et Pippin arrivèrent en courant vers Boromir et lui sautèrent dans les bras. L'homme, malgré sa carrure, fut pratiquement emporté par l'élan. Il tituba avant de tomber dans les escaliers qu'il venait à peine de descendre.

- Euh, bonjour ? Rit Boromir en refermant ses bras autour des deux hobbits.
- Joyeux Noël ! Lui répondirent-ils en chœur.

°°°

Après ce léger incident, le groupe fut conduit par Boromir à travers les couloirs de la résidence. Tout en marchant, Gimli regarda avec attention l'assemblage des pierres du couloir avant de juger que ces hommes avaient fait du bon travail et que la maison devait être bien isolée. Soudain, Boromir s'arrêta devant une haute porte d'un bois massif qui était décorée de gravures représentant un immense arbre. Il porta un doigt à sa bouche avant de chuchoter :

- Tentons de ne pas faire de bruit. Le roi est en plein entretien avec le Rohan et les Elfes de Mirkwood. Nous attendrons sur le côté que la réunion soit terminé.

La compagnie hocha la tête d'un même mouvement. L'intendant ouvrit la porte qui, étrangement, n'émit aucun grincement. Comme l'avait dit Boromir, Aragorn était assis sur un trône au bout d'une longue table recouverte d'un tissu décoratif blanc et qui était entourée de quelques chaises. Sur chaque chaise justement, était assis un représentant ou une représentante d'un des trois pays concernés par le débat. Boromir fit signe à la petite troupe de le suivre et se glissa sur la droite de la salle où se trouvait une longue rangée de collones. Ils attendirent ici en écoutant d'une oreille la discussion à côté d'eux.

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