Acordei cedo, a luz do amanhecer entrando pelas janelas do dormitório, sinalizando que era hora de nos prepararmos para ir ao aeroporto. Ainda sentia uma leve dor de cabeça da concussão, mas o peso da responsabilidade do que nos esperava em Barcelona me fez levantar da cama rapidamente.

Enquanto arrumava minhas coisas, vi meu reflexo no espelho e notei o machucado na minha testa, um lembrete silencioso da noite anterior. Quando desci para encontrar os outros, Sensei Kim estava lá, sua postura sempre imponente. Ao me ver, seus olhos se fixaram imediatamente no machucado.

Ela se aproximou, segurando meu rosto com uma mão firme, virando-o para analisar o ferimento. Seu olhar era de julgamento, uma mistura de preocupação e desaprovação. "O que aconteceu aqui, Jane?" perguntou, sua voz baixa mas penetrante.

Eu não sabia o que dizer, então apenas mantive o olhar fixo no dela, esperando que minha expressão dissesse o suficiente. Após um momento, ela soltou meu rosto, ainda me olhando com aquele olhar crítico, mas não disse mais nada. Virou-se e começou a caminhar em direção ao carro que nos levaria ao aeroporto, sinalizando para que eu a seguisse.

O caminho até o carro foi silencioso, cada passo me levando mais perto de Barcelona e do Seikai Taikai, onde as verdadeiras provas começariam. No avião, eu me vi sentada entre Kwon e Yoon. A viagem para Barcelona era longa, e o assento do meio não era exatamente o mais confortável, mas estar entre os dois me dava uma sensação estranha de segurança, apesar da tensão residual com Kwon da noite anterior. Yoon, sempre amigável, começou a falar sobre o que esperava do torneio, tentando aliviar o ambiente com sua energia positiva. Ele falava sobre as diferentes técnicas que queria ver em ação, as estratégias que tinha em mente, e como estava ansioso para explorar a cidade durante nosso tempo livre.

Kwon, por outro lado, manteve-se quieto, olhando pela janela, mas eu podia sentir sua presença, uma constante lembrança da nossa dinâmica complexa. A proximidade forçada no avião trazia de volta a sensação do beco, onde a distância entre nós era mínima. Eu tentava focar na conversa com Yoon, mas minha mente voltava para Kwon, para o jeito como ele me salvou, como ele manteve meu segredo.

Yoon continuou a falar, agora sobre as comidas que queria experimentar em Barcelona, e eu ri com ele, apreciando o desvio momentâneo das minhas preocupações. Mas cada vez que eu me movia, meu ombro roçava o de Kwon, e eu sentia um choque elétrico de consciência sobre nossa situação. Ele não se afastava, e eu me perguntei se ele estava tão ciente da nossa proximidade quanto eu.

A viagem seria uma oportunidade para refletir sobre tudo o que estava por vir, mas também para tentar entender melhor o que estava acontecendo entre mim e Kwon. Talvez fosse o início de algo novo, ou talvez apenas um momento passageiro de aliança forçada. No entanto, com o Seikai Taikai se aproximando, eu sabia que precisava manter o foco. A competição seria feroz, e eu não podia me dar ao luxo de ser distraída, nem mesmo por Kwon.

Enquanto o avião atravessava o céu, eu olhava para frente, para o desafio que nos aguardava, mas também não podia ignorar a sensação de que algo estava mudando, algo além da rivalidade e do respeito mútuo que tínhamos desenvolvido no dojo. Era uma mistura de emoções que eu ainda não conseguia nomear completamente, mas que sabia que iria explorar mais profundamente durante nossa estadia em Barcelona.

Chegando ao Seikai Taikai, fiquei impressionada com a grandiosidade do lugar. O espaço era lindo e enorme, com tatames estendendo-se até onde a vista alcançava, decorados com banners coloridos representando as várias escolas de caratê de todo o mundo. A atmosfera estava carregada de expectativa e energia competitiva. Já vestidos com nossos kimonos, Kwon e eu seguimos em direção ao tatame, onde iríamos colocar nossas faixas de capitão.

Tory e eu ficamos um pouco para trás do grupo, aproveitando para conversar um pouco. "Não esperava ver você aqui, o que aconteceu?" perguntei, curiosa sobre sua presença inesperada.

"Minha mãe morreu, o Miyagi-Do não me aceitou, acharam que eu não deveria lutar," ela respondeu com um tom de resignação, mas com um brilho de desafio nos olhos.

"Eles são uns idiotas, perderam a única chance deles de ganhar isso aqui," disse eu, dando uma batidinha no ombro dela para confortá-la. Ambas rimos, aliviando um pouco da tensão.

Paramos ao lado da nossa equipe na ponta do tatame, e eu pude ver os rostos chocados do Miyagi-Do. Eles ficaram distraídos com a presença de Tory, principalmente o capitão deles. Analisei Robby; ele não parecia nada bem depois de ver Tory ali. Depois, meu olhar passou para Miguel, que estava ao lado da ridícula da Sam LaRusso. Senti vontade de vomitar só de olhar para os dois, mas meu olhar se fixou em Miguel sem que eu percebesse, até que Kwon veio por trás, abraçando meus ombros e sussurrando, "É hora de colocar as faixas."

Eu me virei, voltando minha atenção para o que realmente importava naquele momento, e juntos, Kwon e eu demos um passo a frente para colocar nossas faixas de capitão, prontos para representar nosso dojo no Seikai Taikai.Kwon e eu amarrávamos as faixas de capitão em nossas testas, sentindo o peso da responsabilidade e o orgulho de representar nosso dojo no Seikai Taikai. Esperamos pacientemente enquanto o locutor terminava de falar, apresentando as regras e o cronograma do evento para todos os competidores e espectadores.

Com as formalidades concluídas, tiramos nossos kimonos, prontos para relaxar um pouco antes das competições começarem. Caminhamos juntos até a recepção do hotel. A atmosfera estava leve agora, a tensão do momento oficial substituída pela excitação de estarmos em Barcelona e pela antecipação do que estava por vir.

Todos estávamos com jaquetas combinando do Cobra Kai, um símbolo de união e orgulho. Yoon carregava minha bolsa, e Kwon, minha mala, enquanto caminhávamos pelo saguão do hotel, onde avistamos o Miyagi-Do. Nos dirigimos até eles, e Kwon, com seu tom debochado e provocador, disse, "Uau! Então vocês são o famoso Miyagi-Do. Falaram muito de vocês, mas eu não entendi por que. Vocês não parecem grande coisa."

Eu permaneci quieta ao lado deles, observando os ex-amigos do Miyagi-Do com um misto de curiosidade e distanciamento. Foi então que falcão, ou melhor, Eli, respondeu com um tom de desafio, "Ah, é? Vai entender quando eu pisar no tatame amanhã."

Não consegui me segurar e soltei uma risadinha, atraindo os olhares do grupo. Primeiro, olhei para Sam, que me encarava como se eu fosse sua inimiga mortal. Depois, virei meu olhar para Miguel, sorri e soltei uma piscadinha, recebendo uma revirada de olhos dele e uma cotovelada de Kwon como resposta.

Robby, sempre com seu jeito de líder bonzinho, segurou um dos ombros de Eli , dizendo, "Peraí, cara. Não vale a pena." E Miguel concordou, "Robby tá certo. Deixa pra lá, beleza? Eles são só mais um dojo aqui."

Enquanto isso, Tory passou por eles, e Robby correu atrás dela como um cachorrinho. Eu, então, passei esbarrando entre Eli e Miguel, com o resto do time bem atrás de mim. Kwon, em um gesto provocador, fingiu avançar em direção a Demetri, que, na minha opinião, conseguia ser o mais insuportável de todos ali.

Caminhamos em direção aos elevadores, deixando a tensão e as provocações para trás, prontos para nos prepararmos para o que viria a seguir.Passando pelo elevador, vimos Robby parado em frente a eles, onde Tory tinha acabado de subir. Kwon, sempre provocador, não perdeu a oportunidade e disse, "Será que ele vai chorar?" Agarrei a jaqueta dele e o puxei, mandando ele calar a boca. De todos ali, Robby era o único que eu gostava. As coisas entre ele e Tory estavam complicadas, dava para ver. De todos do Miyagi-Do, ele foi o único que sempre me tratou bem e sempre me entendeu sem ligar se meu sobrenome era Kreese ou não. Não ia deixar Kwon debochar dele assim.

Kwon me olhou surpreso, mas respeitou meu pedido, ficando em silêncio enquanto passávamos por Robby. Eu dei um leve aceno de cabeça para ele, um gesto silencioso de apoio, antes de seguirmos para nossos quartos, deixando para trás as tensões do saguão e preparando-nos para o que o torneio nos reservava. No elevador, Kwon ficou me encarando como se quisesse perguntar alguma coisa, mas manteve o silêncio. Quando cheguei no meu andar, Sensei Kreese estava saindo pela porta do meu quarto e do de Tory. Ele me olhou de cima a baixo com seu olhar de julgamento habitual e disse, "Sensei Kim me disse que você anda se machucando bastante. Não está apanhando dos seus colegas de equipe, né? Seria humilhante." Apenas entrei no meu quarto, deixando-o lá.

Vendo Tory ali, joguei minhas bolsas na cama e sentei. "Temos mesmo que ir?" perguntei, sentindo o cansaço da viagem e da noite anterior.

"Infelizmente sim," respondeu Tory, com um tom de resignação.

"Só queria dormir, mal consegui deitar ontem por causa desse machucado idiota," disse, passando a mão levemente sobre o machucado na minha testa.

"Afinal, o que aconteceu com a sua testa?" perguntou Tory, curiosa.

"Foram uns idiotas, mas não se preocupa, Kwon me levou no médico. Foi só um machucadinho de leve," expliquei, tentando minimizar a situação.

Tory me olhou enquanto caminhava em direção à porta, e eu a segui. "Kwon é?" ela disse com um sorriso malicioso.

Eu ri e respondi, "Cala boca."

Depois disso, nos juntamos a todas as equipes para tirar fotos dos capitães. Tory estava encostada numa parede esperando, e eu estava ao lado do Kwon tirando as fotos. Do meu lado, uma garota comentou, "Até que tem uns gatinhos aqui, né?" Olhei na direção que ela estava olhando; era para Robby. Olhei para a cara dela outra vez, 'Quem essa anã de jardim acha que é?' Kwon analisou minha expressão; ele percebeu que eu não tinha gostado do comentário. Eu olhava para a garota como se fosse pular no pescoço dela a qualquer momento.

Zara, que estava ao lado meu lado, notou o olhar de kwon em mim e olhou para ele, soltando uma piscadinha,olhei bem pra ela em resposta. Ela tirou os olhos de kwon e voltou a olhar para o Robby, vendo-o olhar para Tory no canto do corredor. Zara disse, "Eu acho que eles já tem donas."

Eu não disse nada, apenas olhei para frente, sem vontade de responder, mantendo minha expressão fechada enquanto a sessão de fotos continuava. Todos começaram a se separar após a sessão de fotos, e os garotos do nosso grupo estavam apostando quem pulava mais alto. Até agora, Kwon estava na frente, exibindo sua habilidade com um sorriso de satisfação. Foi então que o Miyagi-Do apareceu, e Kwon, sempre em busca de uma oportunidade para provocar, desafiou-os a participarem da aposta. Ele queria especialmente desafiar o capitão da equipe deles.

Robby apareceu, aceitando o desafio com um olhar determinado. Eles apostaram o quarto deles para ver quem chutaria mais alto. Robby fez um chute impressionante, foi alto, mas Kwon, com sua precisão e força, conseguiu superá-lo. Ele andou até Robby, estendendo a mão para pegar a chave do quarto deles, e disse com um tom quase amigável, "Relaxa, cara. Eu deixo suas malas no corredor."

Depois disso, Kwon e o resto do nosso grupo começaram a gritar "Cobra Kai!", celebrando a vitória e a provocação bem-sucedida. A rivalidade estava mais viva do que nunca, e a tensão entre os dojos era palpável, mas naquele momento, era tudo sobre a vitória momentânea de Kwon e a celebração do espírito do Cobra Kai.

Já de noite, cada um seguiu para seu quarto para dormir. Tory e eu ficamos deitadas conversando, tentando relaxar antes do grande dia. Alguém bateu na porta; eu estava tão exausta que não me movi, deixando Tory ir atender. Era Robby. Tory voltou mais rápido do que eu esperava, explicando que eles tinham dado um tempo. Eu não sabia muito o que fazer, então apenas dei uns tapinhas na parte vazia ao lado na cama, convidando-a a deitar ali. As duas deitamos sem falar nada, apenas ficamos ali juntas, encontrando conforto na presença uma da outra, até que o sono nos levou.

No dia seguinte, já prontas para o primeiro dia do Seikai Taikai, nos reunimos com o grupo em frente ao tatâmi para a primeira prova. A energia era alta, todos nós estávamos ansiosos para mostrar o que tínhamos treinado tão duramente. Com nossos kimonos impecáveis e as faixas de capitão ainda em nossas testas, estávamos prontos para enfrentar o desafio que nos aguardava.

• vai começar o seikai taikaiiii
•já aviso que nunca escrevi cenas de luta então não me matem se ficar ruim
•robby era um dos melhores amgs da jane na época que eles eram do mesmo dojo
• jane vai ser o cupido dos dois e tory vai ser o cupido da jane