Sau nhiều ngày hành trình đầy thử thách, chiếc xe ngựa cuối cùng cũng tiến vào lãnh thổ của Drakovia. Cảnh vật trước mắt Seraphina dần chuyển mình từ những cánh đồng hoang tàn của Eirenthal sang một bức tranh lấp lánh đầy vẻ xa hoa của vương quốc Drakovia. Những hàng cây xanh tươi hai bên đường dẫn vào cung điện đều được chăm sóc tỉ mỉ, các đài phun nước phun lên những vòi nước lấp lánh dưới ánh mặt trời, và những cột đá quý với các hoa văn tinh xảo đứng sừng sững như các người canh gác vương quốc.

Khi họ đến gần cung điện, một khung cảnh hoành tráng hiện ra trước mắt. Cung điện Drakovia là một công trình lừng lẫy với những bức tường cao, phủ đầy những viên đá quý và các họa tiết vàng ròng. Những tháp canh nhô lên như những ngọn núi nhân tạo, mỗi tháp đều được trang trí bằng cờ hiệu và biểu tượng của vương quốc. Đài phun nước ở cổng cung điện chảy ra những dòng nước trong suốt, làm nổi bật vẻ lấp lánh của các viên đá quý được khảm vào các bức tường.

Khi chiếc xe ngựa tiến gần hơn đến cổng chính của cung điện, một cảnh tượng ấn tượng mở ra trước mắt Seraphina. Các vị quý tộc và quan lại của Drakovia đứng hai bên cổng chính, xếp hàng dài để chào đón sự trở về của Alexander. Những quý tộc này ăn mặc trong những bộ trang phục lộng lẫy, vải vóc được thêu dệt bằng chỉ vàng và bạc, và những trang sức quý giá lấp lánh trên cơ thể họ. Họ đứng dưới ánh sáng của những đèn lồng, được trang trí tinh xảo bằng đá quý, và tạo ra một bầu không khí của sự vinh quang và hào nhoáng.

Alexander Ravenscroft, mặc dù đã chiến đấu và dẫn quân đi xa, không tỏ ra chút mệt mỏi nào. Hắn cưỡi ngựa vào trong cung điện, bước xuống khỏi ngựa của mình với sự tự tin và kiêu ngạo, ánh mắt lạnh lùng và thái độ không kiêng dè, lướt qua các quý tộc đang cúi đầu chào đón hắn, không hề dừng lại để tỏ lòng cảm ơn hay cúi đầu. Sự tự mãn của hắn rõ ràng trong từng cử chỉ, mỗi bước đi của hắn dường như để khẳng định sự thắng thế và quyền lực của mình.

Seraphina bước xuống khỏi chiếc xe ngựa, sự tương phản giữa cô và các quý tộc xung quanh trở nên rõ ràng. Cô rụt rè và nhút nhát, ánh mắt không ngừng nhìn quanh với sự lo lắng và căng thẳng. Trong khi Alexander Ravenscroft bước vào với sự tự mãn và kiêu hãnh, Seraphina chỉ có thể lặng lẽ đi theo, đầu cúi xuống và hai tay nắm chặt để giữ cho bản thân khỏi bị lung lay bởi áp lực của hoàn cảnh. Những hành lang rộng lớn được trang trí bằng các bức tranh lớn, miêu tả những trận chiến vĩ đại và các bữa tiệc hoàng gia. Các cột trụ và tường được phủ kín bằng vàng và đá quý, và những chiếc đèn chùm lớn treo lơ lửng, tỏa ánh sáng lung linh và rực rỡ khắp nơi.

Seraphina theo chân Alexander Alexander vào đại sảnh chính, nơi một bữa tiệc lớn đang được chuẩn bị tổ chức để chào mừng sự trở về của hắn. Đại sảnh được chiếu sáng bởi hàng trăm ngọn đèn, và các bàn tiệc dài được bày biện với những món ăn tinh xảo, từ các loại thịt nướng đến những loại trái cây và bánh ngọt sang trọng. Các quý tộc đứng chờ sẵn, họ chúc mừng Alexander Ravenscroft với những tiếng cười vui vẻ và những tràng pháo tay nồng nhiệt. Họ không ngừng trao đổi lời khen ngợi và lời chúc mừng, trong khi Alexander Ravenscroft, với một nụ cười tự mãn, tiếp nhận sự hoan nghênh với vẻ mặt không chút thay đổi.

Seraphina cảm thấy mình như một bóng ma trong đám đông. Cô di chuyển chậm rãi, cố gắng không thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Đôi mắt của cô lướt qua những khuôn mặt xa lạ, mỗi người đều có vẻ quyền quý và kiêu hãnh, làm tăng thêm cảm giác lạc lõng của cô trong thế giới này.

Một quan chức của Drakovia, người được chỉ định để hướng dẫn cô và Alexander qua các nghi lễ chào đón, tiến đến bên Seraphina. Ông ta cúi đầu chào và nói:

"Công chúa Seraphina, xin mời đi theo tôi. Chúng tôi đã chuẩn bị một phòng dành riêng cho ngài, nơi ngài có thể nghỉ ngơi và chuẩn bị cho buổi tiệc tối nay."

Seraphina gật đầu, cảm ơn bằng một nụ cười mờ nhạt. Cô theo chân quan chức này qua các hành lang, cảm nhận được sự khác biệt rõ rệt giữa sự xa hoa của cung điện và cảm giác lạnh lẽo trong lòng cô. Mỗi bước chân của cô đều như là một bước tiến vào một thế giới mới, nơi mọi thứ đều hoàn hảo và rực rỡ, nhưng chính cô lại cảm thấy mình như một kẻ lạc lối.

Khi cô đến phòng riêng, nơi được trang trí bằng những tấm thảm lụa BaTư mềm mại và các bức tranh nghệ thuật đẹp mắt, Seraphina cảm thấy một chút an ủi. Cô biết rằng đây là nơi cô sẽ tạm thời tìm được chút bình yên giữa sự xáo trộn của cuộc đời mới này.

Trong khi Alexander đang tận hưởng sự tôn vinh của mình trong đại sảnh, Seraphina tự mình ngồi xuống bên cửa sổ, nhìn ra ngoài cảnh tượng hào nhoáng của Drakovia. Cô không thể không cảm thấy rằng, mặc dù vẻ đẹp và sự lôi cuốn của vương quốc này, nhưng nó cũng là một cái bẫy hoàn hảo để giữ cô lại như một công cụ chính trị.

Những ngày sắp tới, khi cô chuẩn bị cho cuộc sống mới trong vương quốc xa lạ này, cô biết rằng cuộc sống của cô sẽ không bao giờ trở lại như xưa. Sự thay đổi đó, dù không thể tránh khỏi, cũng khiến cô phải đối mặt với một tương lai không thể lường trước được.

Hết chương 5.

Mong mọi người có thể ủng hộ cho mình bằng việc chia sẻ, like, tip xiền, đặc biệt để lại bình luận cho tác giả ạ.