291 - Sát thủ bóng tối

Sunny phải quay trở lại Cổng Bóng Tối để triệu hồi bản thân trở lại Mộ Thần.

Tuy nhiên, lần này cậu sẽ mất nhiều thời gian hơn để trở lại so với lúc đến Nghĩa Địa Rắn - cả hai bởi vì cậu sẽ không cưỡi trên vai cái bóng của Kết Án, lần này và bởi vì cậu phải đi vòng qua cơn bão tinh tuý khổng lồ.

Cũng có Sinh Vật Hắc Ám phải lo lắng.

Sói vẫn ở đâu đó ngoài kia... tương đối gần và ngày càng gần hơn, theo Eurys.

Nhưng đó là những mối quan tâm nhỏ.

Mối quan tâm thực sự là những sinh vật đáng sợ trú ngụ ở trung tâm của Cõi Bóng Tối và dường như đang đến để tiêu diệt cậu.

Cậu đã có thể cảm nhận được một áp lực tinh tế, đáng sợ ở rìa ngoài của giác quan bóng của mình, cách xa hàng chục km.

Nó khiến cậu rùng mình.

Đó là lý do tại sao không có thời gian để lãng phí, và tại sao cậu lại giải quyết vấn đề của kẻ sát nhân bóng tối một cách vội vàng như vậy.

Sunny rất muốn ở lại và nói chuyện với Eurys nhiều hơn, nhưng bản năng mách bảo cậu rằng cậu phải chạy trốn.

Hoặc bay... điều đó thậm chí còn tốt hơn.

Cơ thể ban đầu của cậu bị thương nặng và suy yếu, vì vậy nó không thể duy trì đủ tốc độ.

Vì vậy, cậu dự định xây dựng một Vỏ mạnh mẽ xung quanh hiện thân thứ bảy và mang theo mình khi cậu bỏ trốn.

Tuy nhiên, trước khi điều đó xảy ra...

'Argh!'

Sunny loạng choạng và quỳ một gối xuống sau khi chỉ đi được vài bước.

Một cơn đau nhói đang tàn phá linh hồn cậu.

'Cô ta... cô ta không lãng phí thời gian thì phải?'

Nghiến răng, cậu đứng dậy khỏi mặt đất và lao vào Biển Hồn của mình.

Đến lúc này, được rèn luyện bằng cách phải điều khiển nhiều hình đại diện cùng một lúc, Sunny có thể tiếp tục di chuyển tự do ngay cả khi một phần ý thức của cậu đi vào khoảng không gian không ánh sáng của linh hồn mình.

Vì vậy, ngay cả khi cậu thấy mình bị bao quanh bởi khoảng nước tối tăm quen thuộc, hai cơ thể của cậu vẫn tiếp tục chạy trốn.

Biển Hồn của cậu đã thay đổi, phần nào đó, kể từ lần cuối cùng cậu ghé thăm nó.

Mặt nước tĩnh lặng vẫn như cũ, nhưng nếu đại dương tối tăm có cảm giác sâu hơn.

Có nhiều bóng hơn bao quanh bản sao của Đền Thờ Vô Danh, hàng chục sinh vật trong số họ im lặng quan sát nó...

Như thể đang chờ đợi điều gì đó.

Sự khác biệt chính, là bây giờ có bảy mặt trời đen treo phía trên ngôi đền thay vì sáu.

Bầu trời tối tăm của linh hồn cậu... cảm thấy hoàn chỉnh.

Sunny biết rằng sáu cái Bóng đang trú ngụ trong những lõi này.

Thánh, Rắn, Ác Mộng, Quỷ, Mimic và sát thủ của Cõi Bóng Tối.

Khi cậu nhìn chằm chằm vào tâm Khủng Bố của mình, một cơn đau đớn tột cùng khác ập đến lương tâm cậu, khiến cậu rên rỉ.

'T-tên điên này!'

Khi Sunny nhăn mặt vì đau đớn, cậu nghĩ rằng mình đã nhận thấy một mạng lưới các vết nứt lộ ra trên bề mặt của mặt trời đen.

Mặt nước tĩnh lặng khuấy động nhẹ nhàng, và một cơn gió lạnh thổi qua bề mặt của nó, làm cho những cành cây của cái bóng của Cây Nuốt Hồn đung đưa ở đâu đó phía xa.

Kẻ sát nhân mà cậu đã mời vào linh hồn mình dường như đã lấy lại được nhận thức... và đã cố gắng phá hủy một trong những tâm của cậu từ bên trong.

Khi hiện thân thứ bảy kêu gọi những cái bóng của Cõi Chết bao bọc lấy cậu và bắt đầu xây dựng một chiếc vỏ, Sunny triệu hồi Sát Thủ lên bề mặt của mặt nước tĩnh lặng.

Chẳng bao lâu, cô ta xuất hiện trước mặt cậu, trong giây lát được bao phủ trong ngọn lửa đen.

Khi ngọn lửa tắt, cuối cùng Sunny cũng có thể nhìn thấy rõ cái bóng của một trong Bộ Chín.

...Cô ta trông khác xa so với lúc họ chiến đấu.

Chỉ là bây giờ, khi Sunny nhìn thấy Sát Thủ trong bóng tối của linh hồn mình, cậu mới nhận ra cái bóng của cô ta đã rách rưới và sờn rách như thế nào trong Cõi Bóng Tối.

Tuy nhiên, bây giờ, cô ta đã được phục hồi về tình trạng hoàn hảo.

Hình bóng mơ hồ, khó nắm bắt đã biến mất, được thay thế bằng một hình bóng rắn chắc như chính cậu.

Tấm áo choàng phấp phới của làn khói ma quái cũng đã tan biến, và không có gì che khuất các đặc điểm của cô ta nữa.

Trước mặt cậu là một người phụ nữ xinh đẹp với thân hình mảnh mai và duyên dáng, vóc dáng của cô ta toát lên vẻ nhanh nhẹn và sức mạnh tột độ.

Tư thế của cô ta chắc chắn là của một chiến binh, và có một chút tự hào trong cách đặt đôi vai trần của cô ta.

Mái tóc đen óng ả của cô ta được tết thành một bím tóc dài, và những cơ bắp săn chắc của cô ta dường như được điêu khắc bởi một nghệ nhân bị ám ảnh... chỉ là cơ thể uyển chuyển của cô ta hoàn toàn có màu đen, như thể được đúc từ mực.

Trên thực tế, không có một chút màu sắc nào mà Sunny có thể nhìn thấy.

Ừm, điều đó hợp lý.

Xét cho cùng, cô ta là một cái bóng.

...Và cũng là một kẻ sát nhân của những cái bóng.

Sát Thủ mặc một bộ giáp rất nhẹ bao gồm váy, áo giáp ngực, một chiếc vòng tay duy nhất và giáp bảo vệ ống chân của cô ta - rõ ràng là thứ dành cho một cung thủ, không phải là một chiến binh cận chiến.

Với bộ trang phục nhẹ nhàng trông như thế nào trên cơ thể duyên dáng của cô ta, cô ta trông giống một vũ công hơn là một chiến binh, nhưng Sunny không bị lừa.

Có quá nhiều lỗ hổng trên cơ thể cậu để mắc phải sai lầm như vậy.

Trong khi đó, khuôn mặt của cô ta bị che khuất sau một tấm màn che - tuy nhiên, Sunny có thể lờ mờ nhận ra các đường nét của cô ta.

Gò má cao, sống mũi cao...

Và đôi mắt đen vô hồn dường như đang nhìn chằm chằm vào cậu mà không có cảm xúc.

Sunny thở ra cẩn thận.

Triệu hồi một Bóng xuất hiện trước mặt cậu trong Biển Hồn không giống như triệu hồi chúng ra thế giới bên ngoài.

Ở đây, chúng thường vẫn bất động và thụ động trừ khi cậu ra lệnh cho chúng tỉnh táo, như thể đang ở trong trạng thái ứ đọng.

Vì vậy, cậu có thể nghiên cứu chúng và các ký tự rune của chúng một cách bình thản.

'Có vẻ như hiện tại mình vẫn an toàn.'

Sunny nhìn chằm chằm vào Sát Thủ, sau đó chuyển ánh mắt và nhìn vào cái bóng đóng vai trò là linh hồn của cô ta.

Những Bóng còn lại của cậu sở hữu những tàn lửa đen thay vì bóng tâm, nhưng cái này là duy nhất.

Xét cho cùng, cô ta đã sở hữu một hồn tâm thực sự mặc dù là một cái bóng - vì vậy, Sunny không biết phải mong đợi điều gì.

Những gì cậu nhìn thấy khác với Sát Thủ trước đây, nhưng cũng không giống với phần còn lại của cái Bóng của cậu.

Hồn tâm rạng rỡ của cô ta đã biến mất, nhưng thay vì được thay thế bằng một tàn lửa đen, nó được thay thế bằng một mảnh vỡ rạng rỡ.

Mảnh vỡ đó vẫn ở trong cùng một trạng thái kỳ lạ - không hoàn toàn là Siêu Việt, nhưng cũng không hoàn toàn là Tối Thượng, như thể thiếu một thứ gì đó.

'Làm thế nào để mình học được các ký tự rune của cô ta?'

Sunny đang bùng cháy với sự tò mò... và hơn một chút tham lam.

Cậu đã khá hào hứng khi sở hữu một Bóng mạnh mẽ như vậy.

Bây giờ cậu đã bị trục xuất khỏi Ma Pháp, nguồn thông tin đáng tin cậy nhất mà cậu có thể tiếp cận là Cassie.

Tuy nhiên, để nhờ cô ấy xem xét Sát Thủ, cậu sẽ phải triệu hồi cái Bóng sát nhân vào thế giới thực.

Và cô ta có lẽ sẽ mạo hiểm giết cậu ngay sau đó.

Cảm ơn các vị thần, ít nhất là cô ta ngoan ngoãn và thụ động ở đây...

Đột nhiên, Sunny cảm thấy một linh cảm xấu.

'Hả?'

Và một lúc sau, đôi mắt đen của Sát Thủ vốn trống rỗng và vô hồn trước đó, từ từ lấy lại sự sắc bén lạnh lùng.

Bất chấp mọi quy tắc, cái Bóng quay đầu một chút mặc dù không nhận được lệnh phải sống lại.

Và nhìn thẳng vào cậu với sự lạnh lùng của kẻ sát nhân.

Sunny nuốt nước bọt.

'Chết tiệt...'.

292 - Không thể thuần hoá

Đúng rồi!

Tại sao cậu lại cho rằng tên điên cuồng này sẽ tuân theo các quy tắc?!

Điều đầu tiên cô ta làm sau khi trở thành Bóng của cậu là tấn công vào các bức tường của bóng tâm của cậu!

Tâm trí của cậu hẳn đã mệt mỏi hơn cậu nghĩ...

Cùng lúc với việc Sunny nhận ra rằng Sát Thủ đã rũ bỏ trạng thái ứ đọng mà cô ta đáng lẽ phải ở trong đó, Bóng đã lao về phía cậu.

Sunny lùi lại, suýt tránh được những ngón tay của cô ta, và ngã xuống mặt nước đen.

Họ hiện đang ở trước bậc thềm của Đền Thờ Vô Danh, cách xa những cái bóng im lặng một khoảng.

Sunny liếc nhìn chúng một lúc khi cậu ngã xuống, hy vọng rằng quân đoàn của những nạn nhân trong quá khứ của cậu sẽ lao về phía trước để bảo vệ cậu.

Nhưng những cái bóng vẫn đứng yên và bất động, không hề phản ứng trước cảnh ngộ của chủ nhân.

Đúng như cậu đã dự đoán... Sát Thủ là một phần linh hồn của cậu, vì vậy những cái bóng im lặng không coi cô ta là kẻ xâm nhập.

'Chết tiệt!'

Lăn qua vai, Sunny nhảy lên và nhìn chằm chằm vào Bóng xinh đẹp một cách khinh bỉ.

Đồng thời, cậu ra lệnh cho cô ta dừng lại.

"Này, cô! Bây giờ hãy nghe đây..."

Mệnh lệnh của cậu là tuyệt đối, đối với các Bóng mà nói là vậy.

Ừm... ít nhất là chúng phải như vậy.

Công bằng mà nói, những Bóng khác của cậu đều khá trung thành và ngoan ngoãn, không bao giờ cố gắng chống lại mệnh lệnh của cậu - ngoại trừ Quỷ, kẻ đôi khi chống cự một chút.

Nhưng ngay cả gã đó cũng không nghiêm túc với sự bất tuân của mình, chủ yếu là phô trương.

Sau khi bày tỏ sự phẫn nộ hoặc miễn cưỡng của mình, hắn ta luôn nhanh chóng tuân theo bất cứ điều gì Sunny ra lệnh cho hắn ta làm.

Vì vậy, cậu đã hy vọng rằng Sát Thủ sẽ đóng băng tại chỗ.

Và cô ta đã làm vậy...

Trong một giây.

Sau đó, như thể đang vật lộn với sức nặng khủng khiếp, Bóng lại di chuyển một lần nữa.

Những chuyển động của cô ta ban đầu chậm chạp, nhưng sau đó tăng tốc vượt xa sức tưởng tượng, khiến máu trong huyết quản của Sunny lạnh đi.

'Nguyền rủa tất cả.'

Sát Thủ mặc áo giáp, dù có tối thiểu đến mức nào, nhưng cô ta hoàn toàn không có vũ khí.

Tuy nhiên, điều đó không quan trọng chút nào - toàn bộ cơ thể của cô ta là một vũ khí, và cô ta có thể dễ dàng xé xác Sunny bằng tay không.

Đặc biệt là bây giờ cậu đã mệt mỏi, và linh hồn của cậu đã tan nát.

Ít nhất thì cô ta đã bị suy yếu bởi việc phải chống lại mệnh lệnh trực tiếp của cậu - hơn cả mức cô ta đã bị suy yếu khi còn là một Sinh Vật Bóng Tối bởi việc phải bất chấp ý chí của Chúa Tể Bóng Tối.

Vì vậy, Sunny không hoàn toàn bất lực.

Né tránh một đòn tấn công khác, cậu cố gắng lý luận với Bóng hung dữ:

"Nhìn xung quanh! Cô có biết mình đang ở đâu không? Chính xác thì cô đang hy vọng đạt được điều gì ở đây, đồ điên?!"

Thay vì trả lời, Sát Thủ chỉ đơn giản là liếc nhìn cậu một cách đầy sát khí.

Ánh mắt của cô ta, tràn ngập sát ý lạnh lẽo vô hạn, khiến Sunny rùng mình.

Cậu lùi lại một bước nữa để tránh một đòn tấn công nghiền nát và cau có.

Cậu phải làm gì ở đây?

Chiến đấu với Sát Thủ một lần nữa sẽ là một vấn đề... không chỉ vì Sunny không thể rút lui, do đó cho phép cô ta tự do tàn phá trong linh hồn của cậu, mà còn vì cậu không muốn tiêu diệt cô ta.

Tại sao cậu lại phải tiêu diệt một Bóng mạnh mẽ như vậy sau khi đã trải qua tất cả những rắc rối đó để có được nó?!

Tuy nhiên, các lựa chọn thay thế có vẻ ảm đạm.

Nếu cậu rời khỏi Biển Hồn, cô ta sẽ phá hủy bóng tâm của cậu và giết chết cậu... thực ra, có lẽ cô ta sẽ tàn sát những cái bóng im lặng trước, hấp thụ chúng và trở nên mạnh mẽ hơn trước.

Tất nhiên, cậu có thể triệu hồi Sát Thủ trở lại Cõi Bóng Tối và chiến đấu với cô ta ở đó, do đó cứu linh hồn của mình khỏi cơn thịnh nộ của cô ta.

Nhưng điều đó sẽ chỉ khiến cơ thể cậu phải chịu đựng nhiều hơn, chưa kể đến việc lãng phí thời gian quý báu.

Ngoài ra, Eurys đã nói rằng Cõi Bóng Tối sẽ tàn phá hơn nhiều đối với các cái Bóng của Sunny, vì vậy ngay cả khi cậu thắng, cậu có thể sẽ mất Sát Thủ vĩnh viễn.

Vì vậy, điều duy nhất còn lại...

Là gì?

Cậu chặn một cú đá hiểm độc và bị hất văng ra sau, gần như chạm đến hàng đầu tiên của quân đoàn bóng tối im lặng.

'Mình đoán... mình phải kiềm chế cô ta.'

Đó không phải là một giải pháp lý tưởng, nhưng là giải pháp duy nhất mà cậu có thể nghĩ ra.

Cậu phải đưa Sát Thủ đến một nơi nào đó mà cô ta sẽ không bị phá hủy, nhưng cũng không có khả năng gây thêm tổn thương cho linh hồn của cậu.

Sau đó, sau khi cô ta bị kiềm chế, cậu có thể nghĩ ra cách để thuần hóa cô ta từ từ.

Thực ra...

Sunny đã nhận thấy điều gì đó khi cậu đang nói chuyện với Eurys.

Các đốt ngón tay của cậu bị nứt ra, và một vài giọt máu của cậu rơi vào làn khói ma quái bao phủ thân hình thất bại của Sát Thủ.

Cô ta dường như phản ứng với máu của cậu một chút.

Có lẽ đó là điều mà cậu có thể khám phá thêm?

Một đòn tấn công khác giáng xuống Sunny, gần như hất văng hơi thở của cậu ra ngoài.

Hiện tại điều đó không quan trọng!

Tức giận, cậu gầm lên.

"Ta... đã nói... DỪNG LẠI!"

Sát Thủ dường như không phản ứng với tiếng hét của cậu.

...Tuy nhiên, cô ta đã phản ứng với một sự hiện diện rộng lớn đột nhiên xuất hiện phía sau cô ta.

Nhưng đã quá muộn.

Ở đó, đứng đó là một sinh vật to lớn.

Đó là một con thú có vảy với ba chiếc cổ dài và ba cái miệng đáng sợ, cơ thể to lớn của nó được bao quanh bởi đôi cánh xương xẩu rộng lớn.

Một làn khói đen chảy ra từ vô số lỗ thủng trên cơ thể nó, từ từ lan ra trên mặt nước tối tăm đang bồn chồn.

Kích thước của nó làm lu mờ cả Sunny và Sát Thủ, khiến họ trông giống như những món đồ chơi.

Trước khi cái Bóng sát nhân kịp phản ứng, móng vuốt của con thú đã khép lại xung quanh cô ta, nghiền nát cô ta trong một cái nắm chặt như sắt.

Sunny thở phào nhẹ nhõm.

"...Cảm ơn, Rắn."

Thật vậy, con thú ghê rợn không ai khác chính là Rắn đã biến thành hình dạng của một trong những cái bóng im lặng.

Đó là của Kẻ Tìm Kiếm Sự Thật Ô Uế, một Titan mà Sunny đã từng giết ở Nam Cực.

Bản thân Sunny bây giờ là một Titan, điều đó có nghĩa là Rắn cũng đã trở thành một Titan.

Và như vậy, nó có khả năng biến thành hình dạng của những Titan mà Sunny đã giết, miễn là chúng không có Cấp Bậc cao hơn chính Rắn.

Kẻ Tìm Kiếm Sự Thật Ô Uế, Goliath...

Quái Thú Mùa Đông.

Đó là một trong những lý do chính khiến Sunny muốn dấn thân vào Cõi Bóng Tối và kiếm được tâm Titan của mình.

Hít vào sâu, Sunny liếc nhìn Sát Thủ, kẻ đang vật lộn để thoát khỏi cái nắm không thể trốn thoát của Titan, và hướng về phía Đền Thờ Vô Danh.

"Đi theo ta."

...Chẳng bao lâu sau, Sunny đang đứng bên ngoài căn phòng đá đóng vai trò là kho bạc trong thế giới thực.

Tuy nhiên, trong bản sao của Đền Thờ Vô Danh, nó đã trở thành một phòng giam.

Sát Thủ bị nhốt bên trong sau một cánh cửa sắt.

Cô ta đã tung ra một vài đòn tấn công nghiền nát, cả vào cánh cửa và vào các bức tường của phòng giam, nhưng ngay cả sức mạnh của cô ta cũng không đủ để làm hỏng chúng.

Sunny thở dài ngao ngán.

'Đây là Biển Hồn của mình, chết tiệt...'

Rõ ràng, bây giờ, có một nhà tù trong Biển Hồn của cậu.

Lắc đầu, cậu quay lại và nói một cách mệt mỏi:

"Hãy ở yên đó một lúc, Sát Thủ. Ta sẽ đối phó với cô sau..."

Bằng cách nào đó...

Cậu cảm thấy rằng việc cải tạo Bóng thứ sáu lầm lạc của mình sẽ mất một chút thời gian... và rất nhiều nỗ lực...