289 - Rủi ro có tính toán

Sunny đã hết lời nguyền rủa và thở dài mệt mỏi.

Cậu chỉ nhìn chằm chằm vào hộp sọ vô cảm một lúc, sau đó bật ra một tiếng cười ngắn.

"Ah. Ta hiểu rồi. Chỉ vậy thôi sao?"

Vì vậy, có những cái bóng cổ xưa trú ngụ trong sâu thẳm của Cõi Bóng Tối... những cái bóng to lớn và rộng lớn đến mức ngay cả nơi này cũng phải mất hàng thiên niên kỷ để nghiền nát chúng thành tinh tuý thuần khiết.

Những cái bóng của các vị thần đã chết, cả thần thánh lẫn ô uế...

Và một số trong số chúng đã khuất phục trước Tha Hóa trong quá trình đó, trở thành những sinh vật quái dị bất chấp mọi mô tả.

Sunny liếc nhìn Eurys.

"Vậy... Sinh Vật Bóng Tối không thể trở nên Tha Hóa sao?"

Bộ xương bí ẩn do dự một lúc.

"Ừm... ta đoán là không hoàn toàn không thể, nhưng chắc chắn là chưa từng nghe nói đến. Trừ khi một người được sinh ra là Bóng Chủng, Sinh Vật Bóng Tối xuất hiện từ bóng của người chết. Và cái chết, như cậu nên biết, sẽ phá hủy Tha Hóa. Vì vậy, ta chưa bao giờ nghe nói đến một Sinh Vật Bóng Tối bị tha hóa - trước khi tự mình chứng kiến ​​một con ở đây. Ôi trời, ôi trời! Thế giới đã thực sự thay đổi."

Eurys bật ra một tiếng cười thích thú.

"Dù sao đi nữa, không giống như cái bóng của thành viên Bộ Chín của ta, cậu đã sơ suất không che giấu mùi hương linh hồn của mình khi vào Cõi Bóng Tối. Chúng hẳn đã cảm nhận được nó. Vì vậy, chúng sẽ sớm đến tìm cậu. Do đó, ta khuyên cậu nên chạy trở lại nơi cậu đã đến, cậu bé, và quay lại khi cậu đủ mạnh để đối mặt với chúng."

Sunny mỉm cười u ám.

Cậu có khuynh hướng lắng nghe lời khuyên đó.

Tất nhiên, có một số vấn đề nếu cậu làm vậy... cụ thể là cơn bão tinh tuý và Sói, những kẻ hiện đang ở giữa cậu và Cổng Bóng Tối.

Nhưng cậu có thể giải quyết những vấn đề này, bằng cách nào đó.

Tuy nhiên, đối mặt với một hoặc hai sinh vật Báng Bổ không phải là điều cậu có thể giải quyết.

Sunny thở dài và liếc nhìn cái bóng của cung thủ, người mà cậu vẫn đang giữ một mảnh xương sắc nhọn vào cổ họng.

Sau khi nán lại một lúc, cậu nói:

"Ta sẽ đi. Tuy nhiên, trước đó, ta vẫn còn hai câu hỏi muốn hỏi ngươi."

Eurys nhìn chằm chằm vào cậu một cách im lặng, không xác nhận cũng không phủ nhận rằng hắn ta sẽ trả lời chúng.

Hiện thân thứ bảy ra hiệu về phía hài cốt của Rắn Linh Hồn cao chót vót xung quanh họ.

"Tại sao những thứ này lại ở đây? Cái gì đã giết chúng?"

Bộ xương bí ẩn quay đầu một chút, nhìn vào những bộ xương cổ xưa.

"Không có gì giết chúng cả. Đây chỉ là nơi an nghỉ của chúng. Đây là nơi mà Rắn Linh Hồn đến sau khi mất chủ nhân, để theo họ vào cõi chết... một tình cảm mà cậu không quen thuộc, có vẻ vậy, khi xét đến việc cậu vẫn ở đây và chạy xung quanh mà không có chủ nhân. Ôi trời, ôi trời! Thật nhẫn tâm."

Sunny do dự.

"Tại sao Cõi Bóng Tối lại không thân thiện với Sinh Vật Bóng Tối đến vậy? Thành thật mà nói, ta đã không ngờ rằng mình sẽ phải chịu đựng nhiều như vậy ở quê hương của mình."

Eurys cười.

"Chẳng phải mục đích của Cõi Bóng Tối là mang lại sự an ủi và bình yên vĩnh cửu cho những cái bóng sao? Ah, nhưng tất nhiên là không phải tất cả các cái bóng - chỉ những cái bóng vô chủ, giống như cái bóng của người chết. Hoặc cậu, cái bóng của một vị thần đã chết."

Sunny chớp mắt.

'Cái gì?'

Vậy, nếu cậu vẫn chia sẻ Liên Kết Bóng Tối với Nephis, linh hồn của cậu sẽ không từ từ sụp đổ trong Cõi Bóng Tối sao?

Thật kỳ lạ, điều đó bằng cách nào đó có lý.

Không có chủ nhân, cậu không khác gì những cái bóng lẻ loi đến vùng đất hoang vắng này sau khi những sinh vật tạo ra chúng chết đi.

Vì vậy, Cõi Bóng Tối đang cố gắng ban cho cậu món quà của sự bình yên vĩnh cửu...

Bằng cách tiêu diệt cậu.

Mắt cậu nheo lại một chút.

"Đợi đã. Vậy ta có thể triệu hồi các Bóng của mình ở đây, và chúng sẽ ổn chứ?"

Có phải cậu đã kìm hãm mà không có lý do chính đáng không?

Eurys lắc đầu.

"Những thứ mà cậu gọi là Bóng không hẳn là vô chủ, nhưng chúng cũng không hẳn là những sinh vật thực sự. Chúng là một phần của cậu, vì vậy chúng sẽ bị tiêu diệt cùng với cậu... thực ra là triệt để hơn nhiều so với cậu. Trừ khi cậu hoàn thiện chúng và biến chúng thành những Sinh Vật Bóng Tối thực sự, ta khuyên cậu không nên mang chúng đến đây."

Sunny nhướng mày, sửng sốt.

"Hoàn thiện chúng? Ngươi có ý gì?"

Bộ xương cổ xưa thở dài.

"Cậu bé, họ nói rằng sự khôn ngoan đi kèm với tuổi tác, nhưng hãy xem xét rằng ta đã dành phần lớn thời gian tồn tại lâu dài của mình bị đóng đinh vào một cái cây. Cậu nghĩ ta phải đạt được loại khôn ngoan nào khi treo trên một cái cây chết tiệt? Ta hoàn toàn không phải là người toàn tri. Làm sao ta có thể biết nhiều hơn về bản chất của việc trở thành một cái bóng hơn cậu? Để trả lời câu hỏi của cậu, ta không biết. Tất cả những gì ta biết là trừ khi chúng có thể tồn tại độc lập với cậu, chúng không phải là những Sinh Vật Bóng Tối hoàn chỉnh."

Sunny nhìn chằm chằm vào hắn ta một cách im lặng một lúc, hoàn toàn bối rối.

Vì vậy, theo Eurys, Thánh và những người khác vẫn chưa phải là những Sinh Vật Bóng Tối thực sự... và rằng có điều gì đó cậu có thể làm để hoàn thiện chúng, do đó mang lại cho chúng một số loại độc lập?

Chẳng phải chúng đã khá hoàn thiện rồi sao?

Và tại sao cậu lại muốn làm cho chúng độc lập?

Toàn bộ vấn đề của việc có các Bóng là chúng luôn luôn theo ý muốn của cậu, sẵn sàng hỗ trợ cậu với bất cứ điều gì cậu cần hỗ trợ.

Điều đó không có ý nghĩa gì cả.

Và cậu thực sự không có thời gian để giải quyết vấn đề này vào lúc này.

Lắc đầu, Sunny nhìn lại cung thủ bóng tối.

Khuôn mặt cậu cứng lại.

Sau khi im lặng một lúc, cậu nói:

"Vậy thì chỉ còn lại một vấn đề ta vẫn phải giải quyết. Vì vậy, Eurys của Bộ Chín... ngươi đã nói với ta rằng người này cũng là một trong Bộ Chín. Vậy thì tên của cô ta là gì?"

Aletheia của Bộ Chín là một nữ phù thủy và là người theo đuổi tri thức, vì vậy cậu không thể tưởng tượng được cô ta trở thành một nữ thợ săn hoang dã.

Cung thủ có lẽ là một người khác.

Hộp sọ trắng im lặng một lúc, sau đó nhấp nháy hàm.

"Cô ta không nhớ, vì vậy ta cũng không nhớ."

Sunny nhìn hắn một cách u ám.

"Bằng cách nào đó, ta thấy khó tin."

Hộp sọ đang cười chỉ nhìn chằm chằm vào cậu mà không nói gì.

Sau đó, Eurys càu nhàu:

"Cuộc sống đầy rẫy những khó khăn, cậu bé. Ta phải làm gì với điều đó? Dù sao thì cậu cũng nói rằng cậu có hai câu hỏi cho ta... và đây là câu thứ bảy. Ta sẽ không cho cậu bất kỳ câu trả lời nào miễn phí nữa."

Sunny cau mày và đếm...

Tại sao những thứ này lại ở đây?

Cái gì đã giết chúng?

Tại sao Cõi Bóng Tối lại không thân thiện với Sinh Vật Bóng Tối đến vậy?

Vậy ta có thể triệu hồi Bóng của mình ở đây, và chúng sẽ ổn chứ?

Hoàn thiện chúng?

Ngươi có ý gì?

Cậu nghiến răng.

'Tên khốn đó!'

Nhìn hắn, Eurys cười.

"Hãy tự mình đi tìm tên của cô ta. Có thể nếu cậu cho cô ta biết, cô ta sẽ lấy lại được một số thứ đã mất."

Sunny lẩm bẩm một lời nguyền rủa.

Một lúc sau, bộ xương bí ẩn hỏi với vẻ tò mò:

"Vậy... cậu có định nghe theo lời khuyên của ta và để cô ta yên không? Hay làm những gì cậu dường như luôn làm và giết cô ta? Để ta lặp lại, đề phòng... làm như vậy sẽ cực kỳ nguy hiểm. Tốt hơn nhiều là cứ để chính Cõi Bóng Tối kết liễu cô ta."

Sunny nhìn chằm chằm vào cái bóng của cung thủ.

Eurys đã đúng.

Mời cái bóng sát nhân này vào linh hồn của cậu sẽ cực kỳ nguy hiểm, và sẽ khôn ngoan hơn nhiều nếu để cô ta sống...

Thêm một lúc nữa.

Xem xét mức độ hư hại nghiêm trọng của cung thủ, cô ta chắc chắn sẽ bị Cõi Bóng Tối tiêu diệt sớm thôi.

Chỉ là Sunny không tin điều đó một chút nào.

Có vô số lý do chỉ ra rằng cung thủ sẽ không sống sót ngay cả khi bị bỏ mặc một mình, nhưng cậu đã sống sót qua quá nhiều tình huống bất khả thi để cảm thấy tự tin.

Tên điên đó... là một linh hồn đồng điệu, theo một cách nào đó.

Ngay cả khi thế giới chống lại cô ta, cô ta vẫn sẽ tìm ra cách để sống sót.

Cậu chắc chắn về điều đó.

Và, quan trọng hơn...

Sunny không phải là người để bụng.

Cậu mỉm cười u ám.

"...Ta sẽ mạo hiểm."

Nói xong, cậu căng tay và cắt cổ họng cung thủ bằng mảnh ngà sắc nhọn..

290 - Mời một kẻ sát nhân vào linh hồn bạn

Sunny nói rằng cậu sẽ chấp nhận rủi ro - nhưng thực ra, cậu đã khá lo lắng. Cậu không biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Phần đầu tiên không có gì đáng ngạc nhiên...

[...Bóng của bạn trở nên mạnh hơn.]

Vòng Tay Tiện Dụng có thể không được phù phép để phản ứng khi Sunny giết một cái bóng, nhưng một Sinh Vật Bóng Tối lại khác. Cậu đã có một số kinh nghiệm với điều đó.

Ngay khi giọng nói vang lên bên tai, Sunny cảm thấy một dòng chảy của các mảnh tràn vào linh hồn mình - ít hơn một chút so với những gì cậu nhận được sau khi giết chết cái bóng của Kết Án, nhưng vẫn là một lượng đáng kinh ngạc.

'Ah...'

Cậu có thể cảm thấy những thay đổi tinh tế xảy ra với cơ thể mình, khiến cậu mạnh mẽ hơn một chút. Mặc dù cậu đã hình thành tất cả bảy tâm, nhưng vẫn còn một kỳ công cuối cùng phải thực hiện - đó là bão hòa chúng hoàn toàn một lần và mãi mãi. Trước đó, cuộc săn lùng quen thuộc các mảnh bóng vẫn sẽ có ý nghĩa với cậu, mặc dù ít hơn trước.

Trừ khi cậu tìm thấy một số cách sử dụng khác cho chúng, tất nhiên... Nephis có thể đốt cháy tâm của mình để giải phóng những ngọn lửa hủy diệt, ví dụ, trong khi Mordret có thể xé toạc các hồn tâm của mình để tạo ra Phản Chiếu.

Không rõ, và thực sự rất đáng nghi ngờ, rằng Phân Loại của Sunny sở hữu một khía cạnh như vậy. Nếu không... một ngày nào đó không xa, cậu sẽ mất đi một lý do không thể thiếu để săn lùng Sinh Vật Ác Mộng và tìm kiếm thêm sức mạnh.

Sunny nhận thấy ý tưởng không có động cơ để giết chóc là không quen thuộc. Cậu đã dành quá nhiều thời gian bị buộc phải không ngừng tìm kiếm trận chiến - chống lại những sinh vật ngang hàng với cậu hoặc sở hữu sức mạnh lớn hơn cậu, vào lúc đó - đến nỗi nó đã trở thành bản chất thứ hai của cậu. Cảm giác sẽ như thế nào, khi không có nhu cầu đó?

'Ừm... mình chắc chắn rằng mình sẽ tìm thấy một số lý do khác để giết chóc.'

Hoặc nó sẽ tìm thấy cậu. Khi nào thế giới cho phép cậu bình yên và tĩnh lặng?

Dù sao đi nữa, việc bão hòa hoàn toàn các tâm của cậu rất có thể sẽ phải đợi cho đến lần ghé thăm Cõi Bóng Tối tiếp theo của cậu, bất kể đó là ở đâu.

Nhận được một trận lũ các mảnh bóng là điều cậu đã mong đợi.

Phần tiếp theo chìm trong nghi ngờ.

Khi cơ thể ma quái của cung thủ bóng tối co giật và tan biến thành làn khói đen bên dưới cậu, chẳng bao lâu sau biến mất hoàn toàn, Sunny nhắm mắt lại một lúc.

Hai điều có thể xảy ra.

Điều đầu tiên... là kẻ giết người hung ác sẽ gia nhập hàng ngũ của những cái bóng tĩnh lặng và im lặng cư ngụ trong Biển Hồn của cậu.

Chỉ là Sunny nghi ngờ việc cô ta sẽ vẫn im lặng và tĩnh lặng lâu.

Eurys đã đúng. Cái bóng kỳ lạ này đã duy trì được sự tự nhận thức và sự sáng suốt - ít nhất là một dạng của chúng - ngay cả sau khi đến Cõi Bóng Tối, sau cái chết của người phụ nữ tạo ra nó. Vì vậy, cô ta rất có thể sẽ vẫn nổi loạn trong Biển Hồn của cậu, hoặc là tàn sát hoặc đơn giản là nỗ lực phá hủy linh hồn của cậu từ bên trong.

Có thể là cả hai.

Khả năng thứ hai cũng rắc rối không kém, nếu không muốn nói là hơn.

Xét cho cùng, kẻ giết người của Cõi Bóng Tối là một Sinh Vật Bóng Tối... giống như Ác Mộng đã từng.

Và không giống như những Bóng còn lại của cậu - ngoại trừ Rắn, kẻ đã được Ma Pháp truyền lại cho Sunny như một Di Vật Liên Kết Linh Hồn - Ác Mộng không được tạo ra bằng cách kết hợp cái bóng im lặng của một sinh vật bị giết với Tiếng Vang của chúng.

Thay vào đó, ngay khi Sunny giết chết con chiến mã bóng tối, Ác Mộng đã trực tiếp trở thành Bóng của cậu.

Điều tương tự có thể xảy ra với kẻ giết người mơ hồ, điều này sẽ cắm rễ bản chất của cô ta vào một trong các bóng tâm của cậu.

Điều gì sẽ xảy ra sau đó?

...Sunny không biết.

Tuy nhiên, cô ta chắc chắn sẽ không công nhận cậu là chủ nhân.

Và điều gì sẽ xảy ra nếu một cái bóng đã dành hàng ngàn năm để săn lùng những cái bóng khác cắm rễ vào một trong các bóng tâm của kẻ giết mình?

Sunny rùng mình khi tưởng tượng.

Cậu có một hy vọng hão huyền rằng những cái bóng im lặng trong Biển Hồn của mình sẽ sống lại một lần nữa để bảo vệ cậu, giống như chúng đã làm khi Mordret thách đấu linh hồn với cậu.

Nhưng những tình huống này khác nhau. Sunny vẫn không chắc khía cạnh đó trong Phân Loại của cậu hoạt động như thế nào, và điều gì đã khuấy động những cái bóng im lặng hành động. Nhưng nếu cậu phải đoán, đó sẽ là Mordret là một kẻ xâm lược linh hồn của cậu... một cơ thể ngoại lai phải bị thanh trừng.

Tuy nhiên, kẻ giết người bóng tối sẽ không như vậy. Thay vào đó, cô ta sẽ là một phần linh hồn của cậu, không khác gì biển nước tĩnh lặng rộng lớn, bảy mặt trời của các tâm của cậu, những Bóng trú ngụ bên trong chúng, bản sao của Đền Thờ Vô Danh, và quân đoàn của những cái bóng vô hồn giờ đây đang đứng xung quanh nó, im lặng quan sát tòa kiến trúc tối tăm.

Vì vậy... cậu sẽ quyết định phải làm gì sau khi biết được khả năng nào trong hai khả năng đã thành hiện thực.

Cảm thấy một sự thay đổi tinh tế xảy ra với linh hồn mình, Sunny liếc nhìn Eurys.

"Ah... ta sẽ đi đây."

Bộ xương cổ xưa không cử động, nhưng giọng nói khàn khàn lại vang lên từ sâu trong hộp sọ trắng của nó.

"...Chúc may mắn."

Sunny do dự một lúc.

"Ngươi biết đấy, sẽ thuận tiện hơn nhiều nếu ta mang ngươi theo. Sau đó, ngươi sẽ không phải đợi ta quay lại đây sau khi trở thành Tối Thượng."

Eurys cười khúc khích.

"Ta đã mất rất nhiều công sức để đến được Cõi Bóng Tối và bây giờ cậu muốn ta rời đi. Không, cảm ơn. Điều gì sẽ xảy ra nếu cậu chết trước khi trở thành Tối Thượng? Cái bóng của cậu sẽ tự nhiên đi xuống đây, nhưng ta sẽ phải đi bộ trở lại. Và..."

Hắn ta dừng lại một lúc, rồi nói thêm một cách tiếc nuối:

"...Ta không còn chân nữa."

Sunny mỉm cười.

"Ngươi cũng chỉ còn một cánh tay. Vì vậy... nếu ta quyết định mang ngươi theo, ngươi sẽ không thể chống cự nhiều, phải không?"

Hộp sọ trắng nhìn chằm chằm vào cậu một cách vô cảm trong vài giây.

"Ôi trời, ôi trời! Hãy thử xem."

Giọng điệu rất thân thiện, nhưng bằng cách nào đó, Sunny cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Cậu quyết định không làm vậy.

"Vậy thì hẹn gặp lại. Ta sẽ gửi lời chào của ngươi đến Nephis... ồ, nhân tiện..."

Giọng điệu của cậu cũng thân thiện.

"Nếu ta nghe thấy ngươi gọi cô ấy là đồ ghê tởm một lần nữa, ta sẽ bẻ gãy cánh tay còn lại của ngươi."

Nghe điều đó, Eurys dường như bối rối.

Khi Sunny đứng dậy, hắn ta lẩm bẩm khẽ:

"Thật là một điều kỳ lạ để nói. Thế giới đã phát điên rồi..."

Quay lại, Sunny thực hiện bước đầu tiên.

Chính lúc đó, cuối cùng cậu cũng nghe thấy những lời mình đang chờ đợi:

[...Bạn đã nhận được một cái Bóng.]