Assis sur leurs trônes respectifs dans la salle du trône d'Elkia, Sora et Shiro étaient plongés dans leur routine habituelle. Les piles de livres, les échiquiers et les tablettes de notes jonchaient le sol autour d’eux, témoins de leur soif insatiable de connaissance et de stratégie. Stephanie, debout à proximité, les observait avec une exaspération mêlée d'admiration.

C'est alors qu'un des gardes entra précipitamment, une expression de panique sur le visage.

— « Majestés ! » cria-t-il, haletant. « Nous avons des nouvelles urgentes ! »

Sora leva un sourcil, intrigué.

— « Quoi encore ? Une autre tentative pathétique d’un noble pour reprendre le trône ? »

Le garde secoua frénétiquement la tête.

— « Non, Seigneur Sora. Cela concerne... l'immortel. »

À ces mots, Sora se redressa immédiatement, l’expression sérieuse, tandis que Shiro relevait la tête, ses yeux brillants de curiosité.

— « Continue, » ordonna-t-il, son ton soudainement grave.

— « Une structure gigantesque appelée la Tour Karma est apparue dans une région visible depuis presque tout Disboard. Elle aurait été construite par l'immortel, qui s’y serait rendu en personne. »

Un silence pesant s’abattit dans la salle. Les mots du garde résonnaient dans l’esprit de Sora et Shiro.

— « La Tour Karma... » murmura Sora, ses pensées s’emballant.

Shiro, toujours calme, tira une tablette vers elle et commença à examiner une carte détaillée de Disboard, cherchant des informations sur la localisation de la tour.

— « Une tour aussi massive... c’est un défi public, » déclara Shiro d’un ton neutre mais intense.

— « Pas juste un défi, » ajouta Sora, croisant les bras. « C’est une déclaration. L’immortel se dévoile enfin. »

Stephanie, les observant, se risqua à poser une question :

— « Pensez-vous qu’il cherche à vous défier directement ? »

Sora ricana, un sourire arrogant se dessinant sur son visage.

— « Bien sûr que non. Pas encore. Ce type est un joueur méthodique. Il n’agit pas par impulsion. Il sait que nous ne pouvons pas ignorer une structure aussi importante. »

— « C’est une distraction, » ajouta Shiro sans détourner les yeux de son écran. « Mais aussi un piège. »

Sora acquiesça, son sourire s’élargissant.

— « Exactement. Si l’immortel voulait nous affronter maintenant, il aurait agi autrement. Il veut que nous venions à lui. Il veut nous étudier. »

— « Il est comme nous, » dit Shiro doucement.

Cette déclaration fit écho dans la salle, laissant Stephanie perplexe.

— « Comme... vous ? » demanda-t-elle.

Sora posa une main sur la tête de Shiro, un sourire mélancolique étirant ses lèvres.

— « Un joueur qui ne prend aucun risque inutile. Quelqu’un qui joue à long terme. S’il a fait ce geste, c’est parce qu’il a un plan. Tout comme nous. »

Shiro hocha la tête.

— « Mais il y a une faille... »

— « … tout le monde fait des erreurs, » compléta Sora, ses yeux brillant d’une malice contenue.

Ils échangèrent un regard, un langage silencieux passant entre eux.

— « Nous irons. » déclara finalement Sora.

— « Oui, » répondit Shiro.

Stephanie, paniquée, s’interposa.

— « Attendez ! C’est peut-être trop dangereux ! Vous ne savez rien de cette tour ni de l’immortel ! »

Sora éclata de rire, se levant de son trône.

— « Steph, Steph, Steph... Tu n’as toujours pas compris ? »

Il s’approcha d’elle, son sourire plein de confiance.

— « C’est justement parce que nous ne savons rien que nous devons y aller. C’est ainsi que le jeu commence. »

Shiro, toujours assise, ajouta :

— « L’information est la clé. »

Stephanie, bien qu’encore inquiète, baissa la tête, résignée à leur décision.

— « Très bien... Mais faites attention. »

Sora se retourna vers Shiro, tendant une main.

— « Prête à voir ce que ce prétendu immortel a dans le ventre ? »

Shiro attrapa sa main, un rare sourire éclairant son visage.

— « Toujours. »

Et ainsi, les deux prodiges se préparèrent à entrer dans le jeu de l’immortel, sachant que chaque mouvement serait crucial pour déterminer le vainqueur de cette nouvelle partie.

La Grande Tour Kharmique, ou Tour Karma comme elle était surnommée par les habitants de Disboard, s’élevait majestueusement dans le ciel, un monument défiant les lois de la raison et de la logique. Ses cent étages étincelaient de lumière, chaque niveau conçu pour être plus impitoyable que le précédent. Ses parois semblaient onduler légèrement, trahissant sa nature vivante. C’était bien plus qu’un simple bâtiment : c’était une entité, un défi incarné, une invitation pour tous ceux qui se considéraient assez forts ou rusés pour atteindre son sommet.

Dans son trône d’observation, au cœur de Survivan, Wilfried regardait la tour à travers une projection magique. Il savait que sa création avait déjà attiré l’attention des plus puissants joueurs de Disboard, mais il avait conçu cet édifice avec une idée bien plus subtile : la conquête par la patience et l’illusion.

Une Stratégie Subtile

La tour n’était pas qu’un lieu pour tester les joueurs. Non, c’était une gigantesque expérience sociale, un piège soigneusement dissimulé sous l’apparence d’une opportunité dorée. Chaque étage était gouverné par un administrateur : des entités programmées pour s’assurer que les défis suivaient les règles strictes de la tour. Mais au-delà du niveau 10, les administrateurs eux-mêmes étaient dirigés par d’autres, créant une hiérarchie où les défis devenaient exponentiellement plus complexes.

Wilfried avait choisi de remplir la tour de jeux issus de son propre monde, des énigmes, des puzzles et des stratégies qu’il savait presque impossibles pour la plupart des joueurs de Disboard. Mais pas pour Blank. C’était intentionnel.

— « Ils comprendront vite... ou du moins, je veux qu’ils comprennent, » murmura-t-il pour lui-même, une lueur calculatrice dans ses yeux.

À ses côtés, Gilda, la naine au regard perçant et au sourire narquois, s’affairait à une table, analysant les flux d’information sur les joueurs qui tentaient déjà leur chance dans la tour.

— « Tu as bien vu ? » dit-elle en riant légèrement. « Les premiers joueurs pensent que c’est une opportunité facile... Ils ne se rendent même pas compte qu’ils sont les cobayes. »

Wilfried hocha la tête.

— « C’est le but. Leurs erreurs nourrissent la tour. Chaque échec perfectionne les jeux, chaque victoire montre une faille à combler. Ils ne sont rien de plus que des bêta-testeurs. »

Il se redressa, croisant les bras. Mais malgré son pragmatisme, une part de lui savait que cette stratégie avait une limite. Blank, Sora et Shiro, n’étaient pas comme les autres joueurs. Ils verraient à travers l’illusion. Et c’est précisément ce qu’il voulait.

La Réaction de Blank

Pendant ce temps, à Elkia, Sora et Shiro étaient réunis dans leur salle d’analyse improvisée. Des piles de notes et de plans envahissaient les lieux tandis qu’un écran magique diffusait une image de la tour.

— « La Tour Karma... » murmura Sora, un sourire en coin.

— « Piège, » ajouta Shiro, ses yeux fixés sur l’écran.

— « Oh, absolument. Mais quel genre de piège ? » répondit-il en se penchant en avant, le regard brillant.

Stephanie, debout à côté, semblait perplexe.

— « Mais pourquoi quelqu’un créerait-il un lieu pareil ? Ça ne fait aucun sens ! »

Sora éclata de rire, tapant sur la table.

— « Steph, Steph, Steph... C’est justement là que réside le génie. Ce type — cet ‘immortel’ ou peu importe — il ne cherche pas à gagner, pas encore. Il cherche à attirer des joueurs. À tester des stratégies. À perfectionner ses outils. »

Shiro hocha lentement la tête, complétant les pensées de son frère.

— « ...Beta-test. »

— « Exactement ! » s’exclama Sora. « Nous ne sommes pas les cibles finales, du moins pas encore. Nous sommes les variables, les erreurs qu’il veut corriger. Mais tu sais quoi, Shiro ? »

La jeune fille tourna son regard vers lui, attendant sa conclusion.

— « On va jouer son jeu. Et on va lui montrer pourquoi on est Blank. »

— « ...On brise les systèmes. »

Stephanie les regarda, déconcertée.

— « Vous réalisez que ça pourrait être dangereux, n’est-ce pas ? Et si vous perdiez ? »

Sora haussa les épaules avec nonchalance.

— « Steph, dans ce monde, perdre signifie apprendre. Et apprendre, c’est la clé pour gagner. »

Shiro hocha la tête.

— « Il ... montre ses cartes. »

Ils savaient que chaque étage, chaque défi, chaque administrateur de la tour était conçu pour tester leurs limites. Mais ils savaient aussi que rien n’était impossible pour Blank.

La Détermination de Wilfried

De retour dans Survivan, Wilfried observait les joueurs progresser. Beaucoup échouaient, mais certains atteignaient les premiers niveaux intermédiaires. Il n’était pas surpris.

— **« Ils commencent à comprendre, » murmura-t-il en voyant les stratégies évoluer.

Mais un rapport de Gilda attira son attention.

— **« Il semblerait que Blank ait mordu à l’hameçon, » dit-elle avec un sourire satisfait.

Wilfried esquissa un sourire.

— **« Parfait. Maintenant, nous verrons si leur réputation est à la hauteur de leurs exploits. »

Mais une part de lui restait sur ses gardes. Il savait que Blank était imprévisible. Ils étaient tout ce qu’il n’était pas : audacieux, joueurs, parfois irrationnels. Pourtant, c’était précisément ce qu’il avait besoin de voir.

— « La Tour Karma n’est que le début. Ils croient qu’ils jouent mon jeu... mais bientôt, ils comprendront que ce jeu évolue avec eux. »

Wilfried serra les poings. Chaque étage conquis, chaque victoire des joueurs renforcerait la tour, la perfectionnerait. Mais cela renforcerait aussi sa détermination.

— « Pour Malakh. Pour Thierry. Pour ceux qui ont sacrifié leur vie. Je ne perdrai pas. »

Gilda, l’entendant murmurer ces mots, ne dit rien. Elle savait que, sous ses airs pragmatiques, Wilfried portait un fardeau émotionnel qu’il ne montrait jamais.

Et ainsi, la Tour Karma, monument vivant de stratégie et de défi, devint le théâtre de la prochaine étape dans ce jeu où le destin de Disboard était en jeu.

Opération reconquête : Partie finale

La Tour Karma avait bien grandi. Chaque victoire, chaque défaite enregistrée enrichissait sa complexité. Les administrateurs des étages devenaient de plus en plus redoutables, perfectionnant leurs stratégies en s’adaptant aux joueurs. À chaque niveau, la tour intégrait de nouvelles mécaniques, repoussant les limites des challengers. Et tout cela, bien sûr, remontait à une seule personne : Wilfried l’immortel, qui absorbait chaque donnée avec une rigueur implacable.

Mais cette tâche, même pour un immortel, pesait lourd.

Une Surveillance Éreintante

Assis sur son trône dans Survivan, Wilfried observait l'évolution de la tour. Des projections magiques s’étalaient devant lui, montrant les performances de différents joueurs. Les victoires des uns, les échecs des autres, tout était enregistré. Son esprit immortel analysait chaque détail, mais malgré son endurance surnaturelle, il ressentait le poids mental de ce travail incessant.

Gilda, qui veillait toujours sur lui, s'approcha avec une expression inquiète.

— « Tu devrais te reposer, Wilfried. Même toi, tu ne peux pas supporter ça indéfiniment. »

Il secoua la tête, ses yeux fixés sur une projection où l'on voyait Blank triompher d’un autre étage.

— « Pas encore, Gilda. Pas tant que la Tour n’a pas atteint son plein potentiel. Chaque victoire, chaque défaite compte. C’est grâce à ça que je pourrai... que nous pourrons atteindre notre but. »

Elle soupira, croisant les bras.

— « Si tu t’effondres avant, tout ça n’aura servi à rien. »

Un sourire fatigué apparut sur son visage.

— « Je ne tomberai pas, pas avant d’avoir affronté Blank. »

La Rencontre Inévitable

Lorsque le moment arriva, le plan de Wilfried atteignit son paroxysme. Les données étaient suffisantes, la tour avait évolué. Il décida qu’il était temps de rencontrer ses adversaires directement.

Dans un mouvement calculé, Wilfried l’immortel descendit pour faire face à Sora et Shiro, à l’intérieur même de la tour.

Blank avait atteint un étage spécial, une arène dégagée qui n’avait rien à voir avec les précédents niveaux labyrinthiques. L’air semblait vibrer d’une tension palpable, comme si la tour elle-même retenait son souffle.

Sora, vêtu de son sourire habituel, observait l’homme devant lui avec une curiosité visible.

— « Wilfried, c’est ça ? L’immortel qu’on entend partout dans les histoires ? »

Shiro, silencieuse, fixait Wilfried, ses yeux analysant chaque détail, cherchant des indices.

Wilfried esquissa un sourire calme, son regard passant d’un membre de Blank à l’autre.

— « Et vous devez être Blank, les légendaires invaincus. Je dois avouer que je suis impressionné. Vous êtes allés bien plus loin que je ne l’avais prévu. »

Sora éclata de rire, croisant les bras.

— « Eh bien, nous ne sommes pas invincibles pour rien. Alors, pourquoi cet honneur ? Pourquoi descendre de ton trône pour nous rencontrer en personne ? »

Wilfried s’avança légèrement, son aura imposante mais non agressive.

— « Parce que je veux vous proposer un jeu, quelque chose de plus... direct. Une simulation de Battle Royale. »

Les yeux de Shiro s’illuminèrent légèrement, mais elle resta silencieuse.

— « Battle Royale ? » répéta Sora, haussant un sourcil.

Wilfried hocha la tête.

— « Un défi où stratégie, survie et adaptation seront mises à l’épreuve. Pas de coups bas, pas de règles complexes. Juste une lutte pour être le dernier debout. Bien sûr, tout cela reste dans les limites des Dix Serments. »

Sora échangea un regard avec Shiro. Ils comprenaient que ce défi n’était pas une simple partie, mais un test de leur véritable potentiel.

— « Et qu’est-ce qu’on gagne si on te bat, Wilfried l’immortel ? »

Un sourire énigmatique apparut sur le visage de Wilfried.

— « Une réponse à toutes vos questions. Sur moi, sur Survivor, et même sur ce que vous cherchez vraiment. Mais si je gagne... eh bien, disons que je garde mes secrets. »

Le silence s’installa, la tension montant dans l’air. Finalement, Sora éclata de rire, tendant une main vers Wilfried.

— « Deal. On adore les défis impossibles. »

Wilfried serra la main de Sora, un éclat de défi brillant dans ses yeux.

— « Alors préparez-vous, Blank. Ce jeu sera bien plus que ce que vous attendez. »

Une Partie Qui Changera Tout

La tour, sentant l’imminence du défi, sembla s’animer davantage. Les administrateurs se retirèrent, laissant la place à une arène qui allait devenir le théâtre d’une bataille d’esprit et de stratégie sans précédent.

Wilfried, tout en se préparant pour le jeu, se souvenait des visages de ceux qu’il avait perdus, de ses alliés sacrifiés. Il ne pouvait pas perdre. Pas maintenant.

Mais face à lui, Blank, invaincus et déterminés, savaient que cette partie était plus qu’un simple jeu. C’était le début de la fin d’un mystère qui pourrait bien changer le destin de Disboard.