Une Nouvelle Victoire

Le royaume des Seventeens vibrait des échos des dernières victoires. Set, le triton, venait d'obtenir la pièce des Sirènes après un combat acharné contre leur ancienne représentante. Seria, la fée, avait également triomphé de son côté, écartant l'ancienne représentante de sa race, accusée de pratiques déviantes, et prenant la pièce du pion.

Mais malgré ces succès, les tensions montaient entre les membres des Seventeens, surtout en raison des sentiments de plus en plus évidents de Mitril et Seria envers Wilfried.

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La Dispute Entre Mitril et Seria

Mitril observait Seria avec des yeux plissés, une lueur de défi brillant dans son regard. La Flügel n’avait jamais caché son attachement à Wilfried, et le zèle de la fée à s’approcher de lui ne faisait qu’attiser les flammes de sa jalousie.

« Tu devrais te rappeler ta place, fée, » lança Mitril d’un ton tranchant. « Wilfried est mon créateur, pas le tien. »

Seria, pourtant connue pour sa douceur, ne se laissa pas faire. Elle croisa les bras, ses ailes frémissant légèrement, et répondit avec un sourire confiant.

« Ton créateur, peut-être, mais il est bien plus que cela. Wilfried est un homme aux multiples facettes. Ce qu’il ressent pour toi ne signifie rien pour moi. Je veux son amour, tout son amour, pas seulement en tant que créature. »

Les mots frappèrent Mitril comme une lame. Sa poigne sur son grimoire se resserra, mais avant qu’elle ne réplique, Set, qui se tenait près d’eux, intervint d’un ton ferme.

« Assez ! Nous avons des priorités plus importantes que vos querelles. Wilfried n’a besoin ni de disputes ni de distractions. »

Il posa un regard appuyé sur Seria, qui détourna les yeux, légèrement embarrassée. Mitril, cependant, resta stoïque, son regard toujours fixé sur la fée.

« Elle doit comprendre que Wilfried n’est pas à sa portée, » marmonna-t-elle avant de s’éloigner.

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Le Retour de Gilda

Gilda revint peu de temps après son voyage chez les Nains. Ses vêtements portaient encore les traces de son combat, et son sourire fatigué témoignait de l’intensité de l’affrontement.

Wilfried l’accueillit avec son calme habituel, son sourire énigmatique ne le quittant jamais.

« Alors, Gilda, quel est le verdict ? » demanda-t-il en lui tendant une tasse de thé.

Gilda prit une longue gorgée avant de répondre.

« Match nul. Le représentant des Nains est coriace. Mais je n’ai pas perdu non plus. »

Mitril, qui écoutait à distance, fronça les sourcils. « Un match nul ? C’est inacceptable. Nous avons besoin de cette pièce. »

Mais Wilfried leva une main pour l’interrompre, son sourire s’élargissant.

« Ce n’est pas un problème. Gilda, dis-moi… Ocain, le Dieu de la Forge, t’a-t-il demandé de voir Survivor ? »

Les yeux de Gilda s’écarquillèrent. « Comment as-tu deviné ? »

Wilfried haussa les épaules, son regard s’attardant sur la carte devant lui. « Survivor a une façon bien à lui d’attirer l’attention des dieux. Ocain ne peut pas ignorer sa présence, pas après tout ce qu’il a accompli. »

Gilda resta silencieuse un instant, puis acquiesça. « Oui, il veut négocier. Mais qu’est-ce que Survivor peut bien vouloir des Nains ? »

Wilfried rit doucement. « Survivor a toujours un plan. »

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Survivor et Holou : Une Alliance Contraignante

Pendant ce temps, Survivor affrontait un tout autre défi. Il s’était rendu chez les Ex-Machina, contraignant Holou à l’accompagner. Bien que réticente, Holou n’avait pas eu le choix : selon les règles, elle lui appartenait désormais après sa défaite.

Le problème, cependant, était l’interprétation de cette situation par le reste de Disboard.

« Ils pensent qu’on est en couple, » grogna Survivor en jetant un regard nerveux à Holou, qui restait impassible à ses côtés.

« C’est une hypothèse logique, » répondit-elle calmement. « Aux yeux de tous, je suis sous ton contrôle, et ton comportement lâche et opportuniste pourrait être interprété comme une forme de cour envers moi. »

Survivor soupira, se passant une main sur le visage. « Je te rappelle que je ne suis pas un lâche. Je suis un stratège. »

Holou tourna la tête vers lui, un sourire amusé jouant sur ses lèvres. « Et moi, je suis une déesse du doute. Ne te méprends pas, Survivor. Je doute que tes intentions soient aussi pures qu’elles en ont l’air. »

Leur échange fut interrompu par l’arrivée d’un groupe d’Ex-Machina. Leur apparence froide et mécanique contrastait fortement avec l’atmosphère tendue entre Survivor et Holou.

« Survivor, » dit l’un des Ex-Machina, sa voix dénuée d’émotion. « Vous avez violé notre territoire. Que voulez-vous ? »

Survivor esquissa un sourire, levant les mains en signe de paix.

« Je veux négocier. Vous avez quelque chose que je veux… et j’ai quelque chose que vous voulez. »

Holou, bien que sceptique, observa en silence. Elle savait que Survivor était un maître du jeu, et qu’il était capable de retourner n’importe quelle situation à son avantage.

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Un Monde Qui Change

Les Seventeens continuaient à avancer leurs pions, consolidant leur pouvoir. Avec Set et Seria désormais en place, leur influence grandissait, mais les tensions internes risquaient de devenir un problème.

Wilfried, cependant, semblait étrangement calme face à la situation. Il observait le plateau de jeu avec un sourire satisfait, sachant que chaque victoire rapprochait les Seventeens de leur objectif ultime.

Mais au fond de lui, une inquiétude persistait. Survivor, malgré ses succès, attirait trop d’attention. Avec Holou à ses côtés et les rumeurs de leur « couple » qui se propageaient, il ne ferait que renforcer la méfiance et la peur des autres races.

Wilfried savait que le véritable défi ne faisait que commencer.

Une Situation Renversée

Survivor observait les Ex-Machina rassemblées devant lui, leurs yeux froids et mécaniques scrutant chaque mouvement qu’il faisait. Leur intelligence, à la limite de l’omniscience, rendait la moindre erreur fatale. Mais Survivor, fidèle à sa nature, avait un plan : jouer son rôle à la perfection.

Il croisa les bras, un sourire calculateur flottant sur ses lèvres, et se tourna vers Holou.

« Si le monde veut que nous soyons un couple, alors jouons leur jeu, » déclara-t-il avec une fausse désinvolture.

Holou haussa un sourcil, intriguée mais sceptique. « Et comment, exactement, comptes-tu te servir de cette idée ridicule ? »

« C’est simple, » répondit-il. « Tu es la créatrice des Ex-Machina, leur déesse. En apparence, c’est toi qui es en position de force. Si je reste en retrait, bien à l’abri, et que tu prends les devants, ils ne verront en moi qu’un lâche insignifiant, comme ils s’y attendent. Pendant ce temps, je travaille en sous-marin, détruisant leur base petit à petit. »

Holou plissa les yeux. « En d’autres termes, tu comptes te cacher derrière moi tout en manipulant tout depuis l’ombre. C’est mesquin, Survivor, même pour toi. »

Survivor haussa les épaules. « Oh, ne fais pas celle qui est surprise. N’étais-tu pas celle qui m’a traité de lâche ? Alors, autant honorer ta perception de moi. »

Elle le fixa un moment, un mélange d’agacement et d’amusement dans le regard. « Et si je refusais ? »

Survivor sourit, un éclat moqueur dans les yeux. « Tu ne peux pas refuser, Holou. Tu m’appartiens maintenant. Ce sont les règles. »

Holou serra les dents, mais elle savait qu’il avait raison.

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Le Plan en Action

Holou s’avança vers les Ex-Machina, son aura divine émanant autour d’elle comme une vague d’énergie palpable. Les machines s’agenouillèrent immédiatement, leurs systèmes reconnaissant leur créatrice.

« Mes enfants, » déclara-t-elle d’une voix calme mais autoritaire. « Vous avez osé défier celui à qui j’appartiens. Survivor n’est peut-être pas un dieu à votre image, mais il est sous ma protection. Vous feriez mieux de vous soumettre. »

Les Ex-Machina hésitèrent. Bien qu’obéissant à Holou par défaut, leur programmation leur dictait de ne jamais accorder leur loyauté à quelqu’un d’aussi imprévisible que Survivor.

Pendant ce temps, à l’abri dans les ombres, Survivor orchestrait chaque détail. Il étudiait les mouvements des Ex-Machina, calculant leurs failles et exploitant leurs lacunes.

« Si je peux accéder à leur base de données principale… » murmura-t-il, ses doigts tapotant nerveusement son menton. « Toute leur connaissance sera à moi. »

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L’Affrontement

Alors que Holou avançait ses arguments et maintenait son autorité, certains Ex-Machina commencèrent à se rebeller.

« Créatrice, » dit l’un d’eux, un modèle plus avancé que les autres. « Pourquoi un tel individu insignifiant mérite-t-il votre allégeance ? Pourquoi ne pas vous libérer et reprendre votre place en tant qu’être supérieur ? »

Holou fronça les sourcils, mais avant qu’elle ne puisse répondre, Survivor intervint depuis l’ombre, sa voix résonnant avec un ton calculé.

« Vous parlez d’insignifiance, mais vous oubliez que la survie est la plus grande des forces. Je suis encore ici, n’est-ce pas ? »

Les Ex-Machina tournèrent leur attention vers lui, leurs yeux brillants d’une lumière inquisitrice.

« Vous survivez, mais cela ne prouve pas votre valeur. »

Survivor sourit, son ton devenant plus incisif. « Vous oubliez que je suis humain dans l’âme. Et si l’humanité a une chose à enseigner, c’est que la survie est une forme d’intelligence. J’utilise mes faiblesses comme des forces. »

Holou ne put s’empêcher de sourire, amusée malgré elle par sa capacité à tourner chaque situation en sa faveur.

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Une Victoire Manipulée

Finalement, après des heures de négociations et d’intimidations voilées, les Ex-Machina plièrent sous le poids combiné de Holou et des manipulations de Survivor.

Holou se tourna vers lui alors qu’ils quittaient la scène. « Félicitations, Survivor. Vous avez réussi à les vaincre sans lever le moindre doigt. »

Survivor haussa les épaules avec un sourire satisfait. « C’est tout un art, Holou. Et maintenant, grâce à toi, j’ai accès à leur base de données. »

Holou soupira, une main sur son front. « Tu sais qu’ils te sous-estimeront toujours. Tu es conscient que cette victoire ne durera peut-être pas. »

« Et alors ? » répondit-il. « Tout ce que je fais, c’est survivre. »

Holou le fixa un moment, puis détourna les yeux, un sourire presque imperceptible jouant sur ses lèvres. Pour quelqu’un d’aussi lâche qu’il prétendait être, Survivor était bien plus dangereux qu’il n’en avait l’air.

Cependant il reste encore le représentant à battre et sur ce coup, Survivor va devoir sortir une carte dont lui et Wilfried ont parlé. Mais Holou ne doit pas le savoir.