Justo cuando Kazuma se puso de pie, Claire se acercó a él pisando fuerte, luciendo como una tetera a punto de estallar.

"¡No tienes absolutamente ningún honor!"

Kazuma suspiró y la miró con fastidio. "¿Qué pasa ahora, Traje Blanco? Tengo problemas mucho más grandes con los que lidiar que tus quejas habituales."

"¡Esto no es una simple queja!" espetó y señaló a Walter, que seguía en el suelo y gimiendo. "Participaste en un duelo sagrado ante hombres y dioses y tú... tú..."

Él le sonrió. "¿Yo qué?"

"Lo golpeaste en el... el..."

"Le pegaste a mi hijo en las joyas de su familia" Lord Alderp se acercó a Claire. Tenía el ceño fruncido, pero no parecía tan molesto.

Kazuma se encogió de hombros. "¿Hay alguna regla que prohíba eso?"

"¡Siempre ha sido tradición que los duelistas se enfrenten espada contra espada!"

"Sí, él es un caballero, yo soy un aventurero, no hay forma de que gane en una pelea justa".

"Entonces, ¿luchaste de manera deshonesta?"

"Obviamente", dijo con una sonrisa.

La cara de Claire se puso roja y agarró su espada.

"Usé una habilidad. ¿No se permiten las habilidades en un duelo?"

"Lo estan" Darkness estaba de pie a su lado, sujetándole el brazo. "Tanto la magia como las habilidades están permitidas. Se espera que los participantes en duelos luchen al máximo, incluso si eso resulta en la muerte. No rompiste ninguna regla, Kazuma."

"¡Usar una habilidad no es el problema aquí!"

"Entonces, ¿cuál es el problema, Traje Blanco?" Sentir que su brazo era aplastado contra el costado de los pechos de Darkness lo estaba poniendo nervioso, pero no podía exactamente apartarla en ese momento.

"¡El hecho de que hayas luchado en un duelo de honor de una manera tan vergonzosa y tortuosa!"

"Bueno, ¿qué esperarías de un plebeyo como yo? ¿No eres tú el que siempre habla de que soy un campesino sin sangre noble? ¿Por qué esperas que me batiera a duelo como un caballero cuando siempre insistes en el hecho de que no lo soy?"

"Tenía la creencia errónea de que cualquier hombre, incluso uno codicioso, arrogante y de baja cuna, tendría al menos un sentido básico del juego limpio".

Él la miró fijamente. "Nunca has visto una sola pelea de bar en toda tu vida, ¿verdad?"

"¡Eres un cobarde engreído, presumido y desvergonzado!" comenzó a sacar su espada.

Mientras esto sucedía, dos personas se acercaron a ellos.

"¡Onii-chan! ¡Eso fue increíble! ¡Había visto duelos antes, pero nunca uno como ese! ¡Onee-chan tenía razón! ¡Realmente eres un sinvergüenza!"

Esas mismas palabras, dichas por otra persona, como Claire o Alderp, habrían sido un claro insulto. Sin embargo, las pronunció la princesa Iris. Cuando llegó, sus mejillas se sonrojaron, sus manos se entrelazaron y sus ojos prácticamente brillaban.

"Veo por qué Onee-chan no puede resistirse a ti. Eres tan... tan... ¡malvado!" La princesita comenzó a retorcerse de un lado a otro.

Lain lo miró divertido. "Felicitaciones por su compromiso, Kazuma, Dustiness-san. Espero con ansias la boda".

"¡Gracias!" respondió Darkness.

Kazuma se obligó a sonreír. "Uh, gracias."

"¡Princesa, no puedes aprobar esto!" Claire rápidamente envainó su espada y corrió hacia la princesa. "¡No podemos permitir que esta abominación siga en pie! ¡Kazuma no puede casarse con Dustiness-san!"

Al oír eso, una esperanza se encendió en el corazón de Kazuma. De repente, se convirtió en el mayor fan de Claire.

La princesa Iris frunció el ceño. "¿Qué quieres decir? Onee-chan le juró a su diosa Eris que se casaría con el ganador del duelo. No importa cómo lo hiciera, Onii-chan ganó sin romper las reglas. Lord Ignis, quien era el juez, lo declaró ganador. Claire, no estás sugiriendo que Onee-chan, una Crusader, rompa un juramento hecho a su diosa, ¿verdad?"

"Uh..." Claire de repente parecía nerviosa.

"Porque si lo haces..." añadió Lain amablemente, "¿no te considerarán todos un deshonroso?"

"Oh..."

"Claire" Iris sonaba nerviosa. "¿Alentar a un Crusader a romper un voto sagrado no sería un insulto directo a la diosa Eris? ¿No te preocupa que te maldigan por eso?"

La sangre desapareció de su rostro y Claire tragó saliva. Los dioses eran muy reales en este mundo, al igual que sus bendiciones y maldiciones.

Claire se giró rápidamente para mirar a Darkness y le hizo una reverencia. "¡Felicitaciones por su compromiso! ¡Espero con ansias la boda y prometo traerle un regalo muy valioso!"

"¡Gracias, Claire-san!"

El padre de Darkness se acercó y puso una mano sobre el hombro de Kazuma. Las lágrimas brotaban de sus ojos. "Tengamos una cena familiar juntos, hijo. Ya estoy deseando jugar con mis nietos".

Las rodillas de Kazuma se debilitaron, pero logró no desmayarse.

Mientras todo esto sucedía, nadie se dio cuenta de que Lord Alderp miraba a Kazuma con ojos fríos.

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Finalmente, llamaron a un sacerdote y Walter hizo reparar sus preciosas joyas. No perdió tiempo y se fue con la cabeza gacha. Después de que Kazuma se liberó del agarre mortal de Darkness, buscó a Chris, pero ella parecía que ya se había ido.

No pudo evitar notar que, a excepción de algunas de las jóvenes, todos los invitados lo miraban con desdén y mantenían la distancia. La mayoría de ellos compartían la opinión de Claire de que la forma en que había librado el duelo había sido completamente deshonrosa, incluso si técnicamente era legal.

Un joven incluso lo desafió a otro duelo.

"Está bien" dijo Kazuma. "Espera un minuto." Comenzó a buscar.

"¿Qué estás haciendo?" preguntó el joven.

Kazuma encontró un ladrillo suelto y lo sostuvo en su mano mientras le dedicaba a su contrincante una sonrisa malvada. El ladrillo debía pesar al menos quince libras. "Está bien, podemos batirnos a duelo ahora".

El joven señor palideció y abrió mucho los ojos. "Retiro... retiro mi desafío." Se apresuró a salir corriendo.

Nadie más desafió a Kazuma.

Como no pudo encontrar a Chris, Darkness siguió tratando de ser pegajosa y hablar sobre los arreglos florales para la boda, Megumin estaba tratando de comer y beber hasta agotar el lugar, y casi todos los demás lo miraban con malos ojos, Kazuma decidió irse a casa. Darkness no pudo acompañarlo ya que tenía que seguir actuando como anfitriona.

Cuando llegó a casa, un cierta senpai lo estaba esperando afuera de su puerta.

"Chris, ¿dónde te metiste? Te estaba buscando después del duelo."

Ella le ofreció una sonrisa incómoda y se rascó la cicatriz. "Lo siento, pero tenía que ocuparme de algo. De todos modos, quería pedirte de nuevo tu ayuda".

"¡Oh! ¿Creerías que cuando me desmayé después del duelo tuve una visión de encontrarme con Eris-sama?"

"¿No me digas? ¡Es asombroso! Las revelaciones divinas son increíblemente raras, probablemente deberías escuchar todo lo que te dijo Eris".

Kazuma suspiró y parecía un poco triste. "Sí, eso es lo que me he dado cuenta. De todos modos, ella me dijo que debía ayudarte sin pedir nada a cambio. Entonces, ¿en qué necesitas mi ayuda?"

"Ah, necesito que me ayudes a robar algo."

Kazuma se rió confiado. "¡No hay problema!"

Chris parecía avergonzada y se rascó la mejilla otra vez. "De parte de la Princesa Iris".

"Espera, ¿y ahora qué? ¿Quieres robar a la princesa?"

"Así es."

"Está bien, ¡ese es un gran problema! Chris, no importa cuán valioso sea este tesoro, tiene que haber objetivos más seguros a los que robar".

"No, no estoy tratando de robar para que ella se haga rica, es por su propia seguridad".

Él entrecerró los ojos. "Sí, sí."

Ella suspiró. "¿Por qué no entramos y hablamos? Te lo explicaré todo".

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Lord Alderp fue solo al sótano de su residencia. Ya había atravesado dos puertas cerradas cuyas llaves sólo él tenía. Nadie más podía bajar allí. Ahora llegó a su destino, una gruesa puerta de madera con tres pesadas cerraduras de hierro. Sacó el llavero de su cinturón y las abrió una por una. Luego, con un ligero esfuerzo, empujó la puerta para abrirla.

Dentro había una celda vacía sin siquiera un orinal para orinar. Allí, durmiendo sobre el frío suelo de piedra, había un apuesto 'hombre' con gafas.

"Inútil" murmuró y se acercó al ser y comenzó a patearlo. "¡Despierta, Maxwell!"

A pesar de la brutal paliza, Maxwell abrió los ojos y le sonrió al hombre, aparentemente sin molestarse en lo más mínimo. "Oh, Alderp, qué bueno verte de nuevo. ¿Has venido aquí solo para saludar?"

"¡Idiota!" Alderp empezó a patearlo un poco más. "¡¿Quién perdería el tiempo con eso?! ¡Vine porque necesito que hagas algo por mí!"

"¿En serio? ¡Qué bueno! ¡Por fin tienes una tarea para mí! Déjame completarla para poder cobrar mi recompensa".

La sonrisa juguetona permaneció, pero había algo en los ojos del "hombre" que hizo que Alderp se estremeciera. Fue momentáneo y pasó rápidamente. Alderp se recordó a sí mismo que, sin importar cuán poderosa fuera esta criatura, también era igual de patética. Era solo una herramienta que había usado durante muchos años para obtener poder y riqueza. Ahora tenía otro trabajo para él.

"Hay un hombre llamado Satou Kazuma. ¡Lo quiero muerto en una semana! ¡Y quiero que sufra! Me ha quitado algo y no lo perdonaré. ¡Lanza una maldición de muerte y haz que sea lo más doloroso y espantoso posible!"

"¿Eso es todo?" se rió Maxwell. "Bien, en siete días este Kazuma será un cadáver podrido pidiendo morir."

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"Está bien" dijo Kazuma mientras bebía un poco de cerveza en el comedor. "Creo que lo entiendo. La princesa Iris recibió un collar mágico como regalo que tiene un poder increíblemente peligroso. Y debes robarlo, para que no le cause daño a ella ni a nadie más. Eso es todo, ¿no?"

"Es un objeto divino creado por los dioses, pero por lo demás sí", Chris bebió un sorbo de su propia cerveza.

"Está bien, si es tan peligroso ¿por qué no se lo contamos y hacemos que la familia real se deshaga de él?"

Chris frunció el ceño. "Porque su poder es demasiado grande. Este objeto tiene el potencial de otorgarle a alguien una forma de inmortalidad. Si otros lo descubrieran, incluso el rey y el príncipe heredero, la tentación podría ser demasiado grande para resistirla. Debe sellarse. Cuanta menos gente sepa de él, mejor".

"¿Inmortalidad?" Kazuma emitió un leve silbido. "Es impresionante, lo admito. Supongo que no podrías decirme..."

"No" dijo ella negando con la cabeza. "No necesitas saberlo. Por favor, confía en mí. Ya que la diosa Eris te dio una revelación divina, espero que eso sea suficiente."

"Está bien, está bien" dijo. "Ahora que lo mencionas, Iris llevaba un collar que parecía muy caro en la fiesta. ¿No era eso?"

Chris asintió con tristeza. "Sí, me sorprendió verlo".

"¿Por qué no intentaste robarlo entonces?"

"¿Tienes que preguntar?" Dio un largo trago a su cerveza. "Kazuma, me considero una gran ladrona, pero hay límites. ¿Robar a una princesa en medio de una habitación con docenas de testigos, incluidos tú, Darkness, Megumin, Ignis, Walter, Claire, Lain, la propia Iris, junto con todos los nobles que están allí y que son guerreros? ¡Era completamente imposible!"

"Sí, supongo que sí", se detuvo y pensó. "Entonces, ¿necesitas una oportunidad en la que haya menos gente y una posibilidad decente de salirte con la tuya?"

Chris asintió. "También sería de gran ayuda si pudiéramos mantener nuestras identidades ocultas. Me gustaría continuar mi carrera en Belzerg y estoy seguro de que a usted también le gustaría".

"Depende de las circunstancias", murmuró y una vez más se preguntó si Valaquia habría sido tan mala.

"El primer problema es encontrar la forma de entrar en el palacio real. Será complicado porque las medidas de seguridad son muy estrictas".

"¿Entrar a escondidas en el palacio?" preguntó Kazuma sorprendido. "No tenemos por qué hacerlo. Puedo invitarla a venir."

"¡¿Qué?! ¡¿Puedes hacer eso?! Kazuma, ¿qué tan bien conoces a la princesa?"

Él se rió. "¿Estás bromeando? Ella es mi patrona y me llama onii-chan. Si la invito, estará más que feliz de venir a visitarme, y estoy seguro de que se vestirá elegantemente, incluido el collar".

"Bueno, eso suena bien. Definitivamente será más fácil robarlo si ella está aquí en lugar de en el palacio rodeada de todos sus guardias y caballeros".

"Sí, pero creo que necesitaremos que se una una persona más a nosotros".

"¿Qué?" Chris se sentó, nerviosa. "¡Kazuma! ¡No podemos pedirle ayuda a nadie! ¡Robar a la princesa es un acto de alta traición! ¿En quién podríamos confiar eso?"

Kazuma se rió. "Alguien que se hace llamar Naughty Kitty".