Habían pasado un par de meses más y HeroMon se estaba volviendo popular en todo el reino. Ya estaba recibiendo pedidos de otras naciones. Samuel había cerrado su herrería y se había convertido en impresor a tiempo completo. Había comprado dos imprentas adicionales y había contratado a dos asistentes para que lo ayudaran a producir cartas. Increíblemente, ¡la tienda de Wiz ahora era RENTABLE! Su tienda era el lugar de venta minorista exclusivo para las cartas de HeroMon en Axel y aproximadamente el 70% del espacio de sus estanterías estaba ocupado por mazos de inicio, paquetes de refuerzo y productos relacionados. Incluidas camisetas, sombreros, mochilas y pequeños modelos con la imagen de algunas de las cartas. La comercialización también era un concepto nuevo en este mundo, y estaba ganando casi tanto con ella como con las propias cartas. Wiz todavía vendía otros productos, pero esa parte de su negocio ahora era una preocupación menor.

Kazuma ahora tenía mucho dinero entrando y la demanda de HeroMon no hacía más que crecer. Era efectivamente rico e incluso estaba pensando en comprarse una mansión. Había considerado seriamente retirarse, dirigir Satou Industries LLC solo le quitaba unas pocas horas de su semana. Literalmente podía quedarse tumbado y no hacer nada el resto de su tiempo. Se adelantó y le dio una oportunidad y decidió volver a su naturaleza de NEET.

Pero pronto descubrió que había un problema con eso, ¡era demasiado aburrido! Este mundo era asombroso en muchos sentidos. Tenía magia, monstruos, gremios de aventuras, conejitas, súcubos, diosas que escuchaban peticiones, buena cerveza y conejitas. El problema era lo que le faltaba a un mundo preindustrial y pretecnológico. ¡No había televisión, Internet, juegos de rol, pornografía en línea, hentai o incluso manga! Ser un NEET solo en su habitación era demasiado aburrido para soportarlo. LITERALMENTE no tenía nada que hacer. Eso había sido relajante durante unos días... pero muy pronto se aburrió hasta la médula. También estaba el hecho de que se sentía solo. Incluso como un recluso que casi nunca salía, al menos había sido parte de la comunidad en línea. Puede que haya sido a través de un teclado y una pantalla, pero había interactuado con personas y tenía amigos.

Las únicas personas que llamaban a su puerta eran Samuel y Wiz cuando necesitaban hablar con él sobre negocios, y Megumin y Darkness, que le rogaban que se fuera de aventuras. Finalmente, "cedió" a sus súplicas y aceptó volver a su trabajo como aventurero. Les recordó a ambas que le debían algo y que solo lo hacía porque eran muy molestas. Por supuesto que lo eran, especialmente la loli la explosiva, pero también eran sus amigas. Además, a pesar de todos los agravios, ¡la aventura era divertida! Era más emocionante que cualquier juego en línea que hubiera probado, incluso YGGDRASIL. Y le gustaba pertenecer a su grupo. No es que alguna vez lo admitiera. Entonces, a pesar de tener mucho dinero, Kazuma decidió continuar con la aventura.

Así fue como se encontró frente al tablón de trabajo tratando de decidir qué deberían hacer a continuación. Desde que eliminaron al Wyrm de Arena, él y sus compañeras de equipo se habían centrado en tareas que fueran desafiantes, pero no increíblemente peligrosas. Los trabajos que incluían luchar contra un dragón o atacar una de las guaridas del Rey Demonio o uno de sus generales eran un gran NO (para gran decepción de Darkness). Las tareas más fáciles que involucraban sapos gigantes y goblins se dejaron para que las hicieran los grupos más débiles. Desafortunadamente, habían completado la mayoría de los trabajos que caían en ese punto ideal. Entonces Kazuma estaba atrapado tratando de encontrar algo que le diera una recompensa decente sin ser una misión suicida.

Se fijó en un anuncio que había estado en el tablón durante un tiempo. Tenía un dibujo que parecía una especie de robot araña. El título era "Destructor de fortalezas móviles". Lo había mirado un par de veces antes, parecía ser algún tipo de misión de exploración. En cuanto vio la baja recompensa que ofrecía, siguió adelante. Ahora no parecía haber nada mejor y estaba analizando el trabajo más de cerca. Podría ser...

"¡Kazuma! ¡Kazuma!"

Miró por encima del hombro y vio a una emocionada Darkness corriendo hacia él, con una sonriente Megumin pisándole los talones.

"Sí, Kazuma desu. ¿Qué pasa?"

"¡Acabamos de enterarnos de una oportunidad maravillosa que sería perfecta para nosotros!", le dijo Darkness de inmediato.

"Si se trata de un dragón, te daré otra bofetada".

Ella jadeó y su rostro se sonrojó de inmediato. "Q... qué cruel".

"No se trata de un dragón", dijo Megumin emocionada. "¡Pero es una oportunidad de conseguir una gran cantidad de oro y experiencia!"

"Estoy escuchando."

Tenía una amplia sonrisa y saltaba de puntillas. "¡Alguien ha descubierto una mazmorra completamente nueva y podemos ser los primeros en entrar!"

En el momento en que escuchó la palabra "mazmorra", su corazón dio un vuelco y sintió un escalofrío recorrer su pecho.

"No", respondió inmediatamente.

Las dos chicas se quedaron sorprendidas y comenzaron a discutir con él.

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Los tres se sentaron en una mesa para conversar. Kazuma y Darkness estaban bebiendo cerveza mientras que Megumin estaba llena de jugo de aguacate recién exprimido.

"¿Eres idiota?", preguntó Megumin.

Kazuma entrecerró los ojos. "No quiero oírte llamarme idiota".

"¡Esta es una oportunidad increíble para nosotros! ¡Se acaba de descubrir una mazmorra completamente nueva! ¡Y nos están dando la oportunidad de ser los primeros en explorarla! ¿Cómo puedes decir que no a eso?"

"Es fácil. No. ¿Ves? Incluso lo volveré a hacer por ti. No. No. No. No es nada difícil".

Megumin se cruzó de brazos y empezó a hervir a fuego lento como una tetera. "¿Te das cuenta de lo raro que es poder explorar una mazmorra completamente nueva?"

"No es tan raro como piensas", dijo Kazuma en voz baja.

Megumin insistió. "Oye, sé que tuviste una mala experiencia, pero eso fue hace meses. ¡Supéralo! No seas tan cobarde..." De repente se interrumpió cuando Kazuma la fulminó con la mirada.

"Te reto a que termines esa frase."

Megumin tragó saliva y frunció los labios con fuerza.

Darkness tosió en su mano y atrajo la atención de sus dos compañeros de equipo. "Megumin, tienes que ser más considerada con los sentimientos de Kazuma. Sufrió algo realmente horrible, por favor no lo tomes a la ligera".

Megumin se giró hacia otro lado y asintió con incomodidad. "Sí, supongo que tienes razón. Lo siento, Kazuma".

Kazuma suspiró y suavizó su expresión. "Está bien".

"Kazuma", continuó Darkness. "​​Sé lo que te pasó la última vez que estuviste en una mazmorra. Si te niegas a aceptar esta misión, Megumin y yo respetaremos tu decisión." Megumin no parecía feliz, pero asintió. "Sin embargo, al menos considéralo, realmente es una oportunidad increíble para nosotros como grupo."

'Maldita sea', pensó. '¿Por qué tiene que sonar tan razonable cuando se olvida de actuar como una masoquista furiosa?' Desde su experiencia, Kazuma no había vuelto a visitar una mazmorra. Nunca había visitado siquiera la mazmorra de Keele, que hacía mucho que se había vaciado y se consideraba segura incluso para los novatos. ¡No era porque sintiera un trauma o estuviera asustado! ¡De ninguna manera! Era solo que... las mazmorras eran peligrosas y podían pasar cosas muy malas en ellas. Entonces, tenía sentido ser cauteloso.

El problema era que podía ver que Megumin y Darkness tenían razón. Había estado mirando el tablero pensando que no había ninguna buena misión para ellas. Todo en ese momento parecía ser demasiado peligroso o demasiado fácil con muy poca recompensa. Ambas parecían emocionadas, así que ¿no les debía al menos escuchar lo que tenían que decir?

"Bien, ¿y qué tiene de genial esta mazmorra?"

Megumin intervino antes de que Darkness pudiera decir una palabra. "¡Es un descubrimiento completamente nuevo! ¡Todavía no lo han tocado! ¡Eso significa que estará repleto de tesoros!"

"Eso también significa que está lleno de monstruos y trampas".

Echó la cabeza hacia atrás y se rió. "¿Y entonces por qué nos asustaría eso?", hizo una pose dramática, colocando su bastón y haciendo girar su capa. "¡Somos el grupo más fuerte de esta ciudad! ¡No hay enemigo al que no podamos derrotar! ¡Y si las cosas se ponen peor, nos salvaré con el mayor poder de todos! ¡Explosión!"

"Lo cual derrumbará la mazmorra y nos matará a todos".

"..." Megumin permaneció encerrada en su pose dramática mientras su boca se abría y cerraba en silencio.

Darkness acudió al rescate. "Estoy segura de que Megumin no necesitará usar Explosión, sus otros hechizos serán suficientes".

"Je, je, sí, sólo estaba bromeando".

"Claro que sí", dijo Kazuma con voz monótona.

"Kazuma", continuó Darkness. "​​Somos el grupo más fuerte que aún se encuentra en Axel. Todos nuestros niveles están en el rango 40. Todos los grupos de mayor rango operan desde otras ciudades. Tiene sentido que seamos los primeros en explorar esta nueva mazmorra. Además, tú eres el único que está calificado para actuar como explorador."

"Eso no es cierto. ¿Qué pasa con Pip, el mediano? Es un ladrón bastante bueno que tiene unos 20 años".

"Él y su grupo están en Valaquia en estos momentos. No volverán hasta dentro de unas semanas, por lo menos".

"Bueno, ¿qué pasa con Garrett Nueve Dedos?"

Darkness hizo una mueca. "Cometió un error con un cofre explosivo. Ahora la gente lo llama Garrett Una Mano. Probablemente tendrá que retirarse de ser ladrón".

"Ah, cierto. Me había olvidado de eso. ¿Y qué hay de Lupin? Es muy bueno robando."

"Se ha escondido. Algún inspector lo está buscando".

Kazuma frunció el ceño. Todos esos eran ladrones experimentados que operaban en Axel. No se molestó en preguntar por Chris, ya que sabía a ciencia cierta que no había estado en la ciudad durante un tiempo. Todos los demás ladrones eran de un nivel demasiado bajo para manejar una misión como esta.

"Es porque eres el único calificado para liderar una misión como esta que Luna vino a nosotros", dijo Darkness. "Dependiendo de lo que encontremos, el gremio decidirá qué calificación darle a la mazmorra".

Técnicamente, los gremios no podían impedir que alguien entrara en una mazmorra una vez que la habían descubierto. No era como aceptar una misión, si sabías dónde estaba la entrada de una mazmorra podías visitarla cuando quisieras, técnicamente. En la práctica, el gremio le daba a una mazmorra una calificación de E a S y una recomendación de los niveles mínimos que un grupo debería tener antes de encontrarla. Por ejemplo, la mazmorra de Keele tenía una calificación de E-4. Se consideraba apropiada para un grupo con un total de solo 4 niveles. Kasmir's Sorrow tenía una calificación de A-90. Algunos grupos ignoraban las calificaciones, especialmente si la mazmorra era rica. Pero la mayoría de los grupos les prestaban atención y al menos intentaban ceñirse a los lugares que parecían apropiados para su fuerza. Los informes de los primeros grupos que exploraban siempre eran la base de la calificación original. Podía subir o bajar con el tiempo, pero esa primera calificación establecería la línea de base. Eso significaba que si él y su grupo iban, no solo podrían potencialmente salir ganando como bandidos, sino que también podrían proteger a otros grupos futuros que serían demasiado débiles para enfrentar sus peligros.

Al ver que Kazuma se detenía, Darkness continuó: "¿Quién sabe qué clase de monstruos malvados y crueles podríamos encontrar? ¡Es nuestro deber como grupo de aventureros enfrentarnos a estas bestias repugnantes y soportar cualquier tortura cruel y terrible que quieran infligirnos! ¡No importa cuán degradante, doloroso o humillante pueda ser, lo soportaremos!" Mientras hablaba, su rostro se puso más rojo y su respiración se hizo notablemente más pesada.

"Está bien, conoces ese argumento para no ir, ¿verdad?"

"¡Oh, vamos!", suplicó Megumin. "¡Piensa en el tesoro y la experiencia! ¡Hay toda una fortuna esperándonos allí! ¿Y la mejor parte? ¡Si podemos limpiar toda la mazmorra, conseguiremos el TESORO DEFINITIVO!"

"¿Eh? ¿De qué estás hablando?"

"Bueno, ¡se dice que esta mazmorra esconde un tesoro asombroso e increíble en su último piso! ¡Un tesoro tan asombroso que solo los mejores del nido podrían adquirirlo!"

"Bueno, eso nos deja salir", dijo Kazuma.

Megumin no pareció escucharlo y continuó: "¡La mazmorra incluso se llama la mazmorra del tesoro definitivo!"

"Espera un segundo", Kazuma levantó una mano. "Pensé que esta mazmorra había sido descubierta recientemente."

"Así es."

"Entonces, ¿cómo podría alguien saber qué tipo de tesoro contiene?"

Megumin abrió la boca para responder, pero luego la cerró y miró a Darkness.

"Al parecer la persona que lo descubrió lo denunció."

"¿Y cómo lo sabría él?"

Darkness se encogió de hombros.

"Lo importante", dijo Megumin, "es que quienquiera que sea dijo que había un tesoro increíble y único en su tipo y por eso llamó a la mazmorra: 'La mazmorra del tesoro definitivo'. ¡Así que tiene que ser verdad!"

Kazuma parpadeó. "¿Esta mazmorra tiene que tener un tesoro increíble porque el tipo que lo informó lo dijo?"

"¡Exactamente!"

Kazuma podía sentir que le venía un dolor de cabeza.

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Al final, a pesar de algunas serias dudas, aceptó explorar esta nueva mazmorra con sus compañeros de equipo.