Chiếc xe Limousine màu đen đỗ xịch lại trước cổng một tòa biệt thự cổ kính. Cửa xe được một người kính cẩn mở ra. Một cô gái có mái tóc dài bồng1bềnh, mặc bộ váy màu đen bước xuống xe.

Hàng mi dày cong vút đằng sau cặp kính râm toát lên vẻ sắc bén. Cô lạnh lùng nhìn cánh cổng biệt thự đóng kín8mít.

"Két!"

Hai người làm dồn hết sức mới kéo được cánh cửa lớn bị khóa bao nhiêu năm. Có lẽ là do đã lâu không có người ở, nhà cửa không được dọn dẹp,2nên ngay cả cánh cửa vô cùng bề thế năm xưa, nay cũng không nghe sai bảo nữa.

Đã mười năm rồi. Để đi đến bước đường này, cô đã mất trọn mười năm.

Những4hồi ức bị phủ bụi trong trí nhớ lập tức trở nên rõ nét, bao gồm tất cả niềm vui và những nỗi buồn diễn ra tại nơi này...

Cô cứ ngỡ rằng mình đã quên...

Dựa theo trí nhớ, cô bước vào đại sảnh, đi lên cầu thang, mở cánh cửa phòng quen thuộc ra...

Cảnh vật mười năm trước cứ như chỉ mới hôm qua...

Triệu Hàm Như nhìn bóng mình trong gương, khuôn mặt được phủ một lớp phấn mỏng, trên người mặc bộ váy công chúa màu hồng nhạt, mái tóc dài xõa tung, chiếc vòng ngọc trai trên cần cổ trắng nõn càng tô điểm thêm cho vẻ đẹp của cô.

Hôm nay là ngày hạnh phúc nhất của cô trong vòng mười sáu năm qua, hạnh phúc đến nỗi khiến cô hơi khẩn trương.

Mười ngày trước, cô nhận được thư báo trúng tuyển vào trường đại học mà cô hằng mơ ước. Tháng sau, cô sẽ trở thành sinh viên năm nhất khoa Lịch sử. Cô đã từng lo lắng rằng khoảng cách sẽ khiến cô và bạn trai xa mặt cách lòng, nhưng ba cô đã hứa sẽ để anh ấy về quản lý chi nhánh công ty ở thành phố nơi cô đến học. Đến lúc đó, bọn họ sẽ luôn được ở bên nhau...

Nghĩ đến Trương Gia, ánh mắt cô lại sáng long lanh, gò má ửng hồng, xinh đẹp không gì sánh được.

"Hàm Như, xong chưa con?" Tống Du đẩy cửa đi vào, thấy vẻ mặt này của con gái thì liền hiểu cô đang nghĩ gì. Trong lòng bà hơi chua chua. Đứa con gái rượu vất vả nuôi mười sáu năm, đến khi trổ mã duyên dáng xinh đẹp thế này thì lại sắp trở thành con nhà người ta. Bà cố nén cảm xúc chua xót, tự an ủi mình rằng con cái lớn rồi thì phải rời xa vòng tay của ba mẹ.

Triệu Hàm Như bối rối quay lại, thấy vẻ mặt trêu ghẹo của mẹ thì liền đỏ bừng mặt, kéo tay bà làm nũng, "Mẹ, con chuẩn bị xong rồi, chúng ta xuống nhà đi."

"Chờ chút đã, để mẹ xem xem nào!" Tống Du kéo Triệu Hàm Như đến trước mặt mình, sửa sang lại những nếu nhăn trên váy cô, "Con gái rượu của mẹ lớn rồi! Mẹ còn nhớ lúc con mới sinh chỉ lớn bằng chừng này, da nhăn nheo chẳng khác gì con chuột con, ai ngờ chỉ chớp mắt mà con đã lớn như vậy rồi..."

Triệu Hàm Như nũng nịu lắc tay mẹ, giận dỗi nói: "Mẹ! Người ta đã là thiếu nữ rồi, mẹ đừng so người ta với con chuột nữa được không?"

"Chuột thì có gì không tốt? Chẳng phải lúc bé con thích chuột Mickey lắm sao?" Tống Du cười nhéo má con gái, không hề giấu giếm sự chiều chuộng của mình. Người phụ nữ luôn mạnh mẽ đanh thép như bà mà trước mặt con gái lại biến thành một người mẹ dịu dàng.

Đây là đứa con gái mà bà phải chịu biết bao khổ sở mới sinh ra được, là báu vật vô giá duy nhất của đời bà.

"Hôm nay Hiệu Dương cũng đến, lát nữa con tiếp đãi nó cho chu đáo nhé." Con gái bà nên nhận được những gì tốt nhất. Nhà họ Trịnh thân thiết nhiều đời với nhà bọn họ, bà cũng đã nhìn Trịnh Hiệu Dương lớn lên từng ngày. Hai đứa là thanh mai trúc mã, rất hiểu nhau. Bà rất yên tâm nếu giao con gái cho cậu ta.

Nhưng Triệu Hàm Như lại xụ mặt, rút tay về, "Mẹ, con có bạn trai rồi đó."

"Con còn nhỏ, yêu đương cái gì chứ? Còn chưa lớn mà... Bây giờ con có thể quen nhiều bạn khác phái, nhưng nhất định phải đợi đến năm mười tám tuổi mới được yêu đương. Đây là trách nhiệm với chính bản thân con. Một cô bé như con chưa từng tiếp xúc với nhiều mặt của xã hội, sao có thể quyết định chuyện yêu đương qua loa như vậy được?"

Con gái bà thích Trương Gia lớn hơn con bé sáu, bảy tuổi kia, sao bà lại không biết được chứ. Nhưng thằng bé đó gia cảnh bần hàn, chưa từng học đại học, quan trọng nhất là bà không thấy cậu ta yêu con gái rượu của bà. Sao bà có thể đồng ý giao đứa con gái mà bà nuông chiều nó từ bé cho một người không rõ lai lịch như vậy được?

Bà và chồng đều rất phản đối hai đứa yêu nhau, cũng đã từng khuyên nhủ con gái rất nhiều lần. Nhưng mỗi khi nhắc đến chuyện này, đứa con gái ngoan ngoãn của bọn họ lại cứng đầu cứng cổ cãi lại. Nên dù biết nó không nghe lọt tai thì bà vẫn phải nói.

"Nhưng ba đã đồng ý rồi mà!" Triệu Hàm Như đỏ mặt tía tai vì tức giận.

Nhớ đến ông chồng Triệu Minh Hồng còn chiều con gái hơn cả bà, Tống Du lại càng bất đắc dĩ. Tốt xấu gì, bà vẫn có thể giữ nguyên tắc trước mặt con gái, nhưng Triệu Minh Hồng thì lại chưa bao giờ dám trái ý con bé. Ông ấy biết Trương Gia kia không xứng với con gái mình, nhưng vẫn đồng ý vì chiều con.

"Hàm Như, con phải nhớ đó không phải là ba con đồng ý. Trương Gia đến làm quản lý chi nhánh ở thành phố A là vì nhu cầu phát triển nghiệp vụ của công ty, chứ không phải vì con. Ba con chỉ thuận miệng bảo cậu ta chăm sóc con thôi, con đừng cho là thật."

Triệu Hàm Như cứ như bị hắt một chậu nước lạnh, cả người lạnh lẽo, "Mẹ, sao mẹ có thể như vậy được! Mẹ quên là anh ấy đã cứu con sao?"

"Đương nhiên là không, mẹ cũng sẽ biết ơn cậu ta cả đời, nếu không thì ba mẹ cũng đã chẳng mời cậu ta về công ty làm. Con cũng biết bằng cấp của cậu ta không phù hợp với yêu cầu của công ty nhà mình mà. Mẹ muốn con hiểu rõ, biết ơn là biết ơn, không phải yêu. Trương Gia lớn hơn con gần mười tuổi, gia cảnh, kinh nghiệm và nền giáo dục của cậu ta đều khác một trời một vực với con. Con có thể xem cậu ta như anh trai, nhưng cậu ta không hợp để làm bạn trai con."

"Mẹ! Mẹ như thế là kỳ thị! Tình yêu chân chính không liên quan đến những điều kiện buồn cười này!"

"Vậy con nghĩ tình yêu chân chính là gì? Là hai người hiểu nhau? Hai người cùng ở bên nhau, nói mãi không hết chuyện? Hay là con và cậu ta đều quan tâm đến nhau? Vậy con nói xem Trương Gia đó đã làm được điều gì trong số đó? Mẹ lại cảm thấy con hoàn toàn không biết cậu ta thích hay không thích cái gì. Bản thân cậu ta cũng không để tâm đến sở thích của con. Những lúc hai đứa đi cùng nhau thì đều là con nói, còn cậu ta im lặng..." Tống Du là một người phụ nữ khéo léo. Tuy không thích Trương Gia, nhưng bà vẫn rất chú ý đến tình hình của cậu ta và con gái.

"Con không nghe, con không nghe..." Triệu Hàm bị mẹ nói, không tài nào phản bác lại nổi, chỉ đành thở phì phò ngồi trên ghế trước bàn trang điểm, viền mắt đỏ hoe.

"Thôi được rồi, chuyện này để sau hẵng nói. Tiệc tối sắp bắt đầu rồi, chúng ta xuống trước đi." Thấy con gái kích động như vậy, Tống Du hơi hối hận vì đã nóng vội.

"Con không đi, con không thèm đi nữa..." Triệu Hàm Như càng nghĩ càng tủi thân, nước mắt tuôn như mưa, khiến Tống Du luống cuống.

"Con gái ngoan, là mẹ không tốt, con đừng khóc. Con xem, khóc đến nỗi nhòe hết lớp trang điểm rồi này. Hôm nay là sinh nhật thứ mười sáu của con, chẳng phải con muốn 

"Con biết mẹ đang nghĩ gì. Mẹ muốn con ở cùng Trịnh Hiệu Dương. Nhưng ai cũng biết anh ấy có bạn gái từ lâu rồi, chỉ có ba mẹ là không biết thôi..." Triệu Hàm Như bĩu môi, khóc như hoa lê trong mưa, dáng vẻ1rất đáng thương.

Tống Du ngập ngừng, có nhiều việc quả thật chỉ có mình bà mong muốn. Hai đứa trẻ dù là thanh mai trúc mã, nhưng chưa chắc đã có thể đến được với nhau. Chẳng qua trước giờ ông bà Trịnh đều cực kỳ yêu8thương Triệu Hàm Như, nên bà mới có suy nghĩ như thế. Suy cho cùng thì con gái cũng phải lấy chồng, bà phải để tâm đến mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu.

"Mẹ không có ý đó, con còn nhỏ, mẹ đâu nỡ xa con. Con2ở nhà chơi thêm vài năm nữa, đừng bị những thằng nhóc thối kia cuỗm đi mất là tốt nhất. Hiệu Dương và con lớn lên cùng nhau từ nhỏ, cũng coi như là anh trai con rồi. Mẹ chỉ thuận miệng nhắc tới nó thôi mà,4con đừng nghĩ nhiều."

"Mẹ đừng coi con là đồ ngốc! Con chỉ muốn ở bên Trương Gia! Con ghét Trịnh Hiệu Dương!"

"Được rồi, được rồi, nghe con hết, con là nhất!" Bắt gặp nước mắt của con gái, Tống Du chỉ đành bó tay đầu hàng. Dù sao thì tạm thời không thể thay đổi tư tưởng của con gái ngay được, thời gian còn dài mà.

"Thật không mẹ?" Triệu Hàm Như liền nín khóc, mỉm cười.

"Còn thật hơn cả ngọc trai con đeo trên cổ nữa. Lát nữa con nhảy điệu mở màn với Trương Gia đi."

"Tuyệt quá!" Triệu Hàm Như vội vàng đứng lên, không chờ nổi nữa.

"Con gấp cái gì hả? Con đấy, khóc như con mèo vậy. Con để vậy xuống lầu không bị người ta cười thối mũi sao? Lại đây, mẹ trang điểm lại giúp con." Tống Du cẩn thận lau đi nước mắt trên mặt con gái.

"Công chúa của bố, chưa xong sao? Mọi người đang đợi con kìa." Triệu Minh Hoành với dáng người hơi béo đứng ngoài cửa gọi vọng vào. Năm tháng đã mài mòn dáng người của ông, nhưng khuôn mặt ông vẫn anh tuấn như xưa, "Công chúa của ba vốn đã đẹp rồi, không cần phải trang điểm nữa đâu."

Tống Du quay lại nhìn chồng, đôi mắt chan chứa ý cười ngọt ngào. Là vợ chồng đã nhiều năm rồi, nhưng mỗi lần nhìn ông, bà vẫn có cảm giác tim đập thình thịch.

"Mẹ, mẹ đánh phấn dày quá thì phải?" Triệu Hàm Như kháng nghị.

Tống Du sực tỉnh, thấy ánh mắt cười chê của con gái thì lúng túng vội vàng cầm cọ phủi bớt lớp phấn thừa trên mặt con gái, rồi mới kéo con đứng dậy, "Đi thôi."

"Để ba xem nào," Triệu Minh Hoành giữ lấy vai Triệu Hàm Như, "Công chúa nhỏ của ba thật quá xinh đẹp!"

Cô bị ba chọc cười ha ha liên tục, một tay khoác tay bố, tay kia kéo mẹ, tưởng tượng hình ảnh lát nữa mình nhảy điệu mở màn với Trương Gia, cảm giác hồi hộp không thể tả.

Đại sảnh lầu một được trang hoàng như toà lâu đài. Trần nhà là bóng bay hồng trắng đan xen. Khắp nơi rải đầy hoa hồng màu hồng phấn được vận chuyển từ nước ngoài về. Lối bài trí xa hoa lộng lẫy này khiến các nhân viên phục vụ được thuê tạm thời thầm cảm thán nhà họ Triệu đúng là nhà giàu thứ thiệt, chỉ là sinh nhật con gái đã bằng lòng chi ra nhiều tiền thế này.

Một nhà ba người từ từ bước xuống cầu thang xoắn, đèn trong hội trường tắt hết, chỉ còn ánh đèn follow chiếu vào ba người họ. Không biết ai đã vỗ tay khơi mào, ba người họ gật đầu chào hỏi mọi người.

Giờ phút này, Triệu Hàm Như cảm thấy mình hệt như cô công chúa trong cổ tích, không, còn hạnh phúc hơn công chúa nhiều, bởi cô có cha mẹ tốt nhất thế giới, có một người bạn trai trưởng thành chín chắn giống như anh hùng.

Còn trong suy nghĩ của mọi người ở đây, cô đúng là một nàng công chúa, quần là áo lụa, trang sức châu báu, biệt thự siêu xe. Những thứ mà người ta cố gắng cả đời cũng chưa chắc có được, cô vừa sinh ra là đã có tất cả rồi.

Cuộc sống chính là bất công như thế, đầu thai vào nhà tốt hay không quyết định chuyện cả đời có sung sướng hay không.

"Hôm nay là sinh nhật 16 tuổi của con gái yêu quý của tôi, Triệu Hàm Như. Cảm ơn các vị đã dành chút thời gian đến tham gia tiệc sinh nhật của con bé. Triệu Minh Hoành tôi đây xin gửi lời cảm ơn sâu sắc nhất đến các vị!" Tính tình Triệu Minh Hoành rộng rãi, dù giàu có nhưng trình độ văn hóa lại không cao, đích thực là "nhà giàu mới nổi" mà người ta thường nói.

"16 năm trước, Hàm Như chào đời, lúc đó tôi luôn sầu não, một cô bé nhỏ xíu thế này nên nuôi thế nào mới tốt đây, nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa..."

Trong tiếng cười và tràng pháo tay của mọi người, Triệu Hàm Như lại không để tâm nghe ba đang nói gì, chỉ nóng lòng tìm kiếm bóng hình người thương.

Rõ ràng anh đã đồng ý với cô sẽ đến tham gia mà, sao còn chưa tới? Nếu để lỡ màn nhảy mở đầu thì biết làm sao?

Lần đầu tiên, cô cầu mong màn diễn thuyết vừa dài vừa tẻ nhạt của ba dông dài hơn chút nữa, đáng tiếc sự thật lại chẳng như mong đợi.

"Cảm ơn mọi người!"

Đèn bật sáng, âm nhạc vang lên, tất cả mọi người đều nhìn cô, tò mò không biết hôm nay công chúa nhỏ họ Triệu sẽ khiêu vũ với ai.

Nhưng đợi hồi lâu, bọn họ chỉ thấy Triệu Hàm Như xấu hổ đứng đó.

Chẳng lẽ trước đó nhà họ Triệu chưa chọn bạn nhảy xong nữa sao?

Không thể nào, chắc chắn bị người ta cho leo cây rồi!

Là ai không nể mặt dám cho công chúa leo cây đây?

Nghe đồn Triệu Hàm Như đang yêu một tên nghèo nào đó...

Một thằng nhóc nghèo mà cũng dám cho công chúa leo cây? Có còn muốn lăn lộn ở thành phố C không hả?

Đã có người bắt đầu ghé tai nhau thì thầm.

Nhìn dáng vẻ sắp khóc của Triệu Hàm Như, có một nam sinh lảo đảo bước ra, điệu bộ như bị người ta đẩy lên, không tình nguyện lắm. Anh ta giơ tay mời Triệu Hàm Như, giọng điệu không tính là dịu dàng nhưng cũng coi như lễ phép, "Tôi có thể mời em nhảy điệu đầu tiên được không?"

Cuối cùng cũng có người giải vây, Triệu Minh Hoành và Tống Du thở phào nhẹ nhõm.

Hốc mắt Triệu Hàm Như đong đầy nước mắt, cũng không đồng ý ngay. Cô không muốn khiêu vũ với Trịnh Hiệu Dương, cô còn muốn chờ một lát, có lẽ chờ thêm một lát thôi là Trương Gia sẽ tới.

Váy bị Tống Du giật giật, cô hiểu ý của mẹ. Trong tình huống này, cô không thể mất mặt được, chỉ đành cắn môi miễn cưỡng vươn tay ra.

Tiệc sinh nhật thuận lợi diễn ra...

Nhưng đúng lúc này, tiếng ồn ào bên ngoài làm mọi người chú ý, cổng lớn biệt thự bị đẩy mạnh ra.

"Cảnh sát phá án!"

Là sao?

Triệu Hàm Như không thể tin được nhìn đám người mặc đồng phục bước vào cổng. Đây là tiệc sinh nhật 16 tuổi của cô, sao lại dẫn mấy người này đến?

Viên cảnh sát đi đâu lạnh lùng đến trước mặt Triệu Minh Hoành, "Triệu Minh Hoành, ông bị tình nghi lạm dụng chức vụ, xâm chiếm và tham ô tài sản, mời ông đi theo chúng tôi một chuyến để hỗ trợ điều tra. Đây là giấy mời."

Triệu Minh Hoành giật mình, không dấu được vẻ khó chịu, "Cây ngay không sợ chết đứng, tôi sẽ phối hợp điều tra, nhưng lúc này là tiệc sinh nhật của con gái tôi, có thể để tôi cắt bánh cùng con rồi đi được không, phiền các đồng chí cảnh sát chờ một lát."

"Xin ông đừng để ảnh hưởng đến chúng tôi chấp hành công vụ." Cảnh sát lại nhất quyết không nghe.

Triệu Hàm Như lớn chừng tuổi này đầu nhưng chưa bao giờ trải qua sóng gió gì. Nên nhìn đám cảnh sát hùng hùng hổ hổ, cô bị dọa sợ run lẩy bẩy. Đây không phải sự thật! Cô không tin!

Cô sợ hãi nhìn mẹ, muốn nhào vào lòng mẹ để được bà vỗ về. Nhưng Tống Du lại không rảnh quan tâm cô. Bà đang quay đi gọi điện thoại.

Triệu Minh Hoành đành chịu, quay đầu dùng ánh mắt ra hiệu với Tống Du đang gọi điện thoại, rồi lại thoáng nhìn Triệu Hàm Như như an ủi, sau đó mới chắp tay xin lỗi mọi người đang có mặt trong bữa tiệc. Trên môi Triệu Minh Hoành vẫn giữ nụ cười ung dung thoải mái, cứ như sự xuất hiện của1cảnh sát không gây ảnh hưởng gì cho ông cả, "Tôi vẫn nói câu ấy, cây ngay không sợ chết đứng. Tôi tin luật pháp sẽ trả lại công bằng cho tôi! Các vị cứ yên tâm, hôm nay là sinh nhật 16 tuổi của Hàm Như nhà tôi, mọi người nể mặt lão Triệu này, phải ăn, phải chơi tận hứng rồi8mới về."

Dứt lời, Triệu Minh Hoành liền thong dong đi ra ngoài cùng cảnh sát.

Triệu Hàm Như nhìn theo bóng cha, muốn lên tiếng giữ ông lại, nhưng miệng như bị thứ gì chặn lại, không thể phát ra bất cứ âm thanh nào. Chợt, trên mặt như có thứ gì đó khác thường, cô thẫn thờ giơ tay sờ thử, thấy tay2đầy nước mắt.

Hóa là cô đã khóc sao? Cô ngây người nhìn chằm chằm vào tay phải của mình.

"Hàm Như, mẹ ở đây, con đừng sợ!" Tống Du gọi điện thoại xong, vẻ mặt cũng chẳng khá hơn, nhưng vẫn bình tĩnh cầm tay con gái, thầm nói bên tai con, "Bây giờ không thể sợ hãi!"

"Các vị, ông Triệu nhà tôi vừa4nói rồi đấy, tiệc sinh nhật vẫn tiếp tục. Mọi người đừng lo cho ông ấy, có Tống Du tôi ở đây, ông Triệu sẽ không có việc gì, nhà họ Triệu cũng bình an." Tống Du đứng ra, mạnh mẽ tuyên bố.

Trên thương trường, Tống Du nổi danh với biệt hiệu "Người đàn bà thép". Triệu Minh Hoành dù được người dân thành phố C gọi là "Ông vua thép", nhưng tập đoàn Triệu thị vẫn là Triệu Minh Hoành và Tống Du cùng gây dựng bằng hai bàn tay trắng. Uy quyền của Tống Du ở Triệu thị chẳng thua gì Triệu Minh Hoành, lời bà nói tạm thời đã trấn an những lời bàn tàn thì thầm của khách khứa.

Nhưng chủ nhà đã bị dẫn đi, nhân vật chính của tiệc sinh nhật lại đứng ở một bên, nước mắt đầy mặt, vừa nhìn đã chẳng còn tâm trí đâu mà ăn với uống, khách khứa sao có thể ăn chơi thỏa thích được đây.

Chuyện Triệu Minh Hoành là một sự kiện kinh thiên động địa trong thương trường ở thành phố C, ảnh hưởng đến toàn bộ bố cục giới thương nghiệp. Tránh hại tìm lợi là bản năng của con người, chẳng ai bằng lòng giữ mối liên hệ với người sắp thất thế, nhất là lúc dầu sôi l

ửa bỏng thế này.

Khách khứa lần lượt cáo từ ra về rất nhanh. Tống Du vẫn không tỏ vẻ bất mãn gì, ngược lại còn tiễn từng vị khách ra cửa, liên tục tạ lỗi.

Đại sảnh mới vừa đông vui chẳng mấy chốc đã không còn ai ngoại trừ mấy người giúp việc và những nhân viên phục vụ tạm thời ở lại thu dọn tàn cục.

Triệu Hàm Như đứng trước tòa lâu đài, cảm thấy tất cả như một giấc mộng huyền ảo. Một giây trước, cô là công chúa được người người ngưỡng mộ, nhưng một giây sau đã là kẻ bị thế giới bỏ rơi.

"Triệu tiểu thư xinh đẹp quá, đến khóc cũng đẹp nữa." Có nhân viên phục vụ trẻ tuổi lén ngẩng đầu nhìn cô rồi thầm thì nói với đồng nghiệp kế bên.

"Có đẹp thì cậu cũng không mơ tưởng được đâu..."

"Cũng chưa chắc đâu, ông Triệu Minh Hoành bị bắt, cô ấy là công chúa gặp nạn rồi. Minh Tử, nhân cơ hội này, biết đâu cậu sẽ là hắc mã hoàng tử đấy." Một cậu phục vụ khác cười gian, gia nhập cuộc bàn tán. Bọn họ chỉ là những sinh viên vừa học vừa làm, lần đầu tiên chứng kiến chuyện xấu nhà giàu thế này, trong lòng đầy tò mò.

Tống Du tiễn vị khách cuối cùng đi xong, quay lại thấy dáng vẻ hoang mang sợ hãi của con gái thì ngực bỗng đau xót. Mấy năm qua, có phải bà bảo vệ con gái quá kỹ không? Họ quá tự tin, ngỡ rằng mình có thể bảo vệ con gái cả đời, nên không nỡ để con chịu chút thiệt thòi nào.

Lần đầu tiên bà cảm thấy bất lực, luôn có dự cảm rằng có lẽ cuối cùng vợ chồng bà cũng đã không thể bảo vệ đứa con gái bảo bối này nữa.

Nếu vợ chồng họ thật sự gặp chuyện, Hàm Như sẽ phải chịu cú sốc lớn thế nào đây? Cuộc sống sau này của nó sẽ ra sao? Con gái là điểm yếu nhất trong lòng bà. Chỉ cần nghĩ đến những khốn khổ con bé sẽ gặp phải thôi là lòng bà đã đau nhói rồi.

"Hàm Như, con phải mạnh mẽ lên." Tống Du dắt tay con gái về phòng, như thể Triệu Hàm Như vẫn là bé gái luôn thích bám lấy bà năm xưa. Người đàn bà thép luôn luôn lạnh lùng, bây giờ lại cảm xúc ngổn ngang.

Bà tự tay tẩy trang giúp cô, "Con phải nhớ ba mẹ rất yêu con, muốn dốc hết sức mình bảo vệ con, không để con chịu chút tổn thương nào. Nhưng trên đời này, có rất nhiều chuyện không theo ý chúng ta. Cho dù chưa biết sau này ba mẹ có thể che mưa chắn gió cho con nữa hay không, thì con cũng phải độc lập, phải kiên cường lên..."

"Mẹ, rốt cuộc ba xảy ra chuyện gì? Đám cảnh sát đó nói tham ô tài sản gì đó, có phải thật không? Con không tin..." Triệu Hàm Như vùi vào lòng Tống Du, òa khóc.

Tống Du im lặng xoa đầu con gái, chờ cô nín dần mới lên tiếng: "Không phải, nhưng chuyện trên thương trường rất phức tạp, vì lợi ích mà nhiều người có thể dùng bất cứ thủ đoạn độc ác nào. Tính cách con quá đơn thuần, thương trường lại là chảo nhuộm đen tối to lớn, duỗi tay cũng không thấy được năm ngón, nên khi con không muốn học tài chính và quản lý, đòi học lịch sử, ba mẹ đã không có bất cứ ý kiến nào. Thật ra tính cách con không thích hợp để kế thừa sự nghiệp của ba mẹ. Ba mẹ chỉ mong cả đời con an ổn yên bình, sau này làm học giả cũng tốt."

Tống Du nhẹ nhàng nói. Triệu Hàm Như mẫn cảm ngẩng đầu nhìn bà, "Mẹ, mẹ đang trách con sao?"

"Mẹ không trách con, mà đanh trách chính mình. Nếu trước đây mẹ cứng rắn hơn nữa, có lẽ tương lai sau này con sẽ không trải qua quá nhiều đau khổ. Như chuyện tối nay vậy, mẹ không ngờ con lại sợ hãi đến mức đó. Nếu sau này ba mẹ không ở bên con nữa, con phải làm sao đây?"

"Mẹ, mẹ muốn đi đâu?" Triệu Hàm Như hoảng sợ giữ chặt tay mẹ, "Mẹ đừng rời xa con!"

Tống Du ôm chặt con gái vào lòng, "Mẹ không rời xa con đâu, nhưng trên đời này, không ai có thể ở bên con, bảo vệ con cả đời được, tất cả đều phải dựa vào chính bản thân con. Mẹ chỉ hận mình hiểu ra quá trễ. Hai năm nay, đấu đá nội bộ trong Triệu thị càng ngày càng căng thẳng. Chú Triệu Minh Vĩ của con luôn tranh đoạt quyền khống chế Triệu thị với ba mẹ. Cách đây không lâu, mẹ phát hiện ra Triệu Minh Vĩ làm giả sổ sách, lo ông ta vẫn di chuyển tài sản, nhưng ba con mềm lòng, vẫn không hạ quyết tâm được. Mẹ nghi ngờ chuyện tối nay là trò phản công của Triệu Minh Vĩ, hòng vu oan giá họa cho ba con..."

"Nhưng đó là chú con mà!" Triệu Hàm Như nhìn mẹ với vẻ không thể tin nổi. Triệu Minh Vĩ là người nhìn cô lớn lên, vẫn luôn đối xử tốt với cô, chỉ cần Triệu Tuyết Như có thứ gì là cô cũng sẽ có một phần như vậy. Tình cảm giữa cô và nhà chú luôn rất tốt, bọn họ là họ hàng có quan hệ huyết thống, sao có thể làm chuyện như thế được?

"Con phải nhớ, trên thương trường, con không được tin bất kỳ ai, kể cả bạn bè, người thân, người yêu, thậm chí là cha mẹ con cái. Biết bao nhiêu người thất bại chỉ vì lòng dạ yếu mềm trong phút chốc, ba con chính là ví dụ. Nói với con những điều này cũng đã muộn rồi, con vốn không thể hiểu được. Tính cách con thế này không thích hợp làm những việc lừa lọc dối trá này. Chẳng lẽ con không thấy hôm nay cả nhà Triệu Minh Vĩ không đến sao?"

"Chẳng phải nhà chú đi Hồng Kông shopping sao?"

"Con tin à?" Tống Du cười cười, con gái bà vẫn luôn ngây thơ, "Cũng may con học lịch sử. Sau này con phải chăm chỉ học hành, tránh xa những chuyện tồi tệ này đi."

"Mẹ..." Nếu là trước đây, Triệu Hàm Như chắc chắn sẽ làm nũng với mẹ, bảo mẹ xem thường cô quá. Nhưng bây giờ, cô không tìm được bất kỳ lời nào để phản bác lại, nhân sinh quan của cô đảo điên trong chớp mắt, khiến cô không kịp hoàn hồn.

Tống Du quyết tâm muốn con trưởng thành trong một đêm, "Vừa rồi mẹ đã gọi điện thoại cho mấy người bạn làm quan chức. Bọn họ không tìm cớ lấy lệ qua loa thì cũng là nói mấy câu nhập nhèm. Vậy nên lần này cơ hội thắng của Triệu Minh Vĩ rất cao."

Triệu Hàm Như lại khóc, "Vậy chúng ta không cần Triệu thị nữa, cho chú ấy đi, chỉ cần ba về thôi! Mẹ, con sẽ chăm chỉ học tập, không để ba mẹ lo lắng nữa, chỉ cần1ba người chúng ta ở chung với nhau, cửa ải khó khăn nào cũng sẽ qua."

"Con nói đúng, ba người chúng ta nhất định sẽ ở bên nhau!" Tống Du vui mừng xoa đầu con gái, xốc lại tinh thần. Cùng lắm thì nhà bà không tranh chậu nước đục này nữa, "Nhưng liên quan đến sổ sách giả, lại có cảnh sát can thiệp, cục diện giữa nhà ta với Triệu Minh Vĩ là kẻ sống người chết rồi, ba con không vào tù thì Triệu Minh Vĩ vào tù. Con8an tâm, mẹ chắc chắn sẽ cứu ba con ra. Thôi, muộn rồi, con mau đi ngủ đi."

Triệu Hàm Như lo lắng kéo tay mẹ, "Mẹ, con không ngủ được. Mẹ, cho con ở cùng với mẹ nhé. Con cũng muốn biết tin tức sớm sớm."

"Được rồi." Tống Du dịu dàng xoa mặt cô, "Con nhất định phải học được cách mạnh mẽ, biết chưa?"

Cuối cùng Triệu Hàm Như vẫn ngủ trong thư phòng của mẹ, mơ mơ màng màng nghe được mẹ gọi điện thoại, "Tống Cẩn, em mau về giúp2chị..."

Tống Cẩn? Là tên dì út mà! Triệu Hàm Như nhíu mày, cô vẫn không thích người dì út mạnh mẽ này.

Lúc Triệu Hàm Như tỉnh dậy thì trời đã sáng rồi. Không biết mẹ đi đâu, trong nhà chỉ có mấy người giúp việc, cô vừa ăn sáng vừa lo cho ba mẹ, nhịn không được lại rơi nước mắt.

Bây giờ cô rất cần có người có thể giúp cô!

Trương Gia!

Đúng rồi! Anh chắc chắn sẽ giúp cô!

Cô chợt nhớ đến người bạn trai hôm qua chưa xuất hiện, bèn chạy4như bay về phòng, tay run run gọi điện.

"Alo," Trương Gia ở đầu bên kia hơi khẩn trương. Nhưng Triệu Hàm Như hoàn toàn không phát hiện.

"Anh Gia, anh đang ở đâu? Em muốn gặp anh!"

"Anh..." Trương Gia hơi chần chừ, hình như có ai đang ở bên cạnh nói gì đó với anh, lúc này anh mới miễn cưỡng mở lời, "Anh đang ở khách sạn Thiên Vân."

"Anh đợi em, em đến ngay." Triệu Hàm Như vội vàng vơ lấy túi xách, không kịp gọi tài xế chuẩn bị xe đã xông thẳng ra ngoài.

Khách sạn Thiên Vân cũng là sản nghiệp của Triệu thị, cách nhà cô chỉ khoảng 10 phút đi bộ. Triệu Hàm Như chạy như bay đến đó, còn nhanh hơn cả đi xe.

Cô thở hồng hộc, vội vàng chạy tới cửa khách sạn lại thấy một cảnh khiến máu cô đóng băng.

"Triệu Hàm Như, cuối cùng em cũng đến rồi." Cô gái đang hôn môi nồng nàn với Trương Gia quay đầu nhìn cô, cười rạng rỡ.

"Chị!" Triệu Hàm Như không tin vào mắt mình, hết nhìn cô ta rồi lại nhìn Trương Gia, giọng nói không kìm được mà run run, "Sao chị lại ở đây?"

"À, phải rồi, em gái ngoan của chị, quên giới thiệu với em," Triệu Tuyết Như thân mật kéo tay Trương Gia, như thị uy với cô, "Đây là bạn trai mới của chị, Trương Gia. À, chị nhớ hình như hai người cũng biết nhau nhỉ, ha ha ha..."

"Chị! Chị đang nói gì?" Triệu Hàm Như cảm thấy đây là cơn ác mộng vớ vẩn, "Trương Gia, anh nói cho em biết, đây là giả đúng không?"

Vẻ mặt Trương Gia phức tạp, "Xin lỗi em, Hàm Như, anh..."

"Trương Gia, chúng ta vẫn ổn mà, anh không có lỗi với em, đúng không?" Triệu Hàm Như nén nước mắt, nhìn anh ta với vẻ cầu xin.

Trương Gia nhắm mắt, dứt khoát nói thẳng, "Xin lỗi em, Hàm Như, trước giờ anh chỉ xem em như em gái. Em ngây thơ đơn thuần, vẫn còntrer con, đến khi em trưởng thành sẽ gặp được người đàn ông hợp với em hơn."

"Em không còn nhỏ, em sắp học đại học rồi, em có thể trở thành người trưởng thành hơn!" Dáng vẻ khóc lóc của Triệu Hàm Như yếu đuối động lòng người. Trương Gia hơi thất thần, khiến Triệu Tuyết Như không vui khẽ ho vài tiếng.

Trương Gia thở dài một hơi, "Xin lỗi em... Thật ra anh vẫn luôn thích cô gái như Tuyết Như."

Triệu Tuyết Như kiêu ngạo ưỡn bộ ngực đồ sộ lên. Đây là vốn liếng mà cô ta tự hào nhất.

Triệu Hàm Như ngơ ngác nhìn Triệu Tuyết Như. Cô ta là chị họ lớn lên cùng cô. Dù giữa hai chị em cũng thường hay mâu thuẫn với nhau, nhưng trước giờ cô chưa từng nghĩ rằng chị ta sẽ đối xử với cô như thế!

"Chị! Tại sao chị lại cướp bạn trai của em?"

"Ha ha, bạn trai của em?" Triệu Tuyết Như lười biếng che miệng cười, "Em đã hôn, ôm hay lên giường với anh ta chưa? Chị thấy là em tự mình đa tình, bám lấy người ta thì phải mà? Trương Gia chưa từng thích em, đồng ý làm bạn trai em cũng chỉ vì đối phó với em thôi..."

"Không thể nào... Em..." Triệu Hàm Như run lẩy bẩy, nhưng thật sự không nói được một câu phản bác. Trương Gia là do cô theo đuổi, cô thích anh ta đã hơn một năm rồi. Trong một năm qua, cô đã nghĩ biết bao nhiêu cách theo đuổi anh. Triệu Tuyết Như cũng từng giúp cô. Lúc Trương Gia đồng ý với cô, cô đã vui sướng như lên mây. Ấy thế mà bây giờ, Triệu Tuyết Như lại nói cho cô hay, tất cả đều là giả tạo?

"Em cũng không tự nhìn lại mình đi, dáng người như sân bay, có ai thích nổi chứ?" Triệu Tuyết Như khinh thường liếc nhìn trước ngực cô, kiêu ngạo ưỡn bộ ngực núi đồi trập trùng, "Em không biết Trương Gia của em thích nhất là kiểu con gái ngực tấn công mông phòng thủ à?"

Chị ta đang ám chỉ cái gì chứ? Quá vô sỉ!

Trong tích tắc, máu Triệu Hàm Như dồn hết lên não, hoàn toàn mất năng lực suy nghĩ. Nhìn gương mặt tươi cười giễu cợt của Triệu Tuyết Như, người luôn mềm yếu như cô giờ lại xông lên trước, không nể nang gì mà giáng một cú tát mạnh vào gương mặt của chị ta.

Như thể không ngờ đứa em luôn yếu đuối sợ hãi này lại đột nhiên phát khùng, Triệu Tuyết Như ôm mặt. Chưa ai kịp phản ứng thì Trương Gia đã nhanh hơn một bước, giận dữ đẩy Triệu Hàm Như ngã lăn quay, "Cô nổi khùng cái quái gì hả? Dựa vào đâu mà đánh người ta?"

"Tại sao? Tại sao các người lại muốn tổn thương tôi thế này?"

Triệu Hàm Như ngã vật xuống nền đất lạnh lẽo, mắt cá chân đau đớn cũng không đau bằng trái tim.

"Tổn thương mày?" Triệu Tuyết Như khom người xuống, độc ác nhìn cô, trong mắt lóe lên vẻ phẫn hận và không cam tâm. Chị ta giơ tay, "bốp" một cái, trả lại cô một cái tát, "Mày ra vẻ bánh bèo đáng thương đó cho ai xem? Từ nhỏ đến lớn, mày chỉ biết dùng dáng vẻ giả vờ đơn thuần này để được ông bà nội cưng chiều. Ba mẹ mày cho mày những gì tốt nhất. Ngay cả ba mẹ tao cũng phải giả vờ yêu thương mày, bởi vì mày là công chúa nhỏ nhà họ Triệu!"

"Dẹp đi, công chúa nhỏ gì chứ, tao thấy là con đ* nhỏ thì có! Người ta không thích mày mà mày vẫn muốn vẫy đuôi đuổi theo người ta, còn muốn lập đền thờ trinh tiết gì chứ? Cái đồ không biết xấu hổ! Tao ghét nhất là đồ đê tiện như mày. Mày tưởng đàn ông trên thế giới này này đều thích mày? Trái đất phải quay quanh mày hả?" Triệu Tuyết Như tiện tay giáng thêm một tát nữa.

"Hu hu hu... Trương Gia..." Triệu Hàm Như chưa từng bị người ta chửi thậm tệ thế này, đau lòng run lẩy bẩy. Tại sao chị họ lại trở nên như thế. Vì sao người bạn trai cô yêu nhất lại biến thành thế này? Cô nhìn bọn họ chằm chằm, đau lòng đến quên cả thở.

"Nói nhiều với cô ta làm gì, Tuyết Như, mình đi thôi." Trương Gia không nhìn cô, chẳng biết là không đành lòng hay là mất kiên nhẫn, "Đừng vì cô ta mà làm lỡ chuyện của chúng ta."

Triệu Tuyết Như liếc xéo anh ta, cuối cùng vẫn không nói gì cả.

Nhìn hai người họ vênh vênh tự đắc dựa sát vào nhau, Triệu Hàm Như cắn môi đến bật cả máu.

"Cô4Hàm Như, ở đây là đại sảnh khách sạn, cô có thể đến kia ngồi nghỉ một lát không?" Giám đốc lễ tân vẫn tránh ở một bên nãy giờ bước đến, cung kính lễ phép nói, nhưng lời nói lại đầy ý châm biếm, khiến Triệu Hàm Như lại đỏ hoe mắt.

Không được khóc! Nếu cô còn chút tự tôn thì không nên tiếp tục nán lại đây.

"Không cần." Cô lau nước mắt, cố gắng đứng lên, lê đôi chân phải đau đớn, thất tha thất thểu bước ra ngoài.

Nhưng cô nên đi đâu đây?

Cô đứng ở đầu đường, vẻ mặt mông lung. Trời đất bao la, nhưng lại không có nơi nào cho cô náu thân.

"Pim pim...." Tiếng còi xe vang lên inh ỏi sau lưng cô.

"Điên à! Muốn điên thì cũng đừng có đứng giữa đường! Muốn chết sao!" Tài xế xe hạ cửa kính xuống, chửi liền mấy câu.

Cô cũng không để ý tới, tiếp tục hốt hoảng bước đi lên trước.

"Cẩn thận!" Một bàn tay kéo cô đang ở đi ra giữa đường vào trong.

Tiếng phanh xe chói tai vang bên người cô.

"Có mắt không hả? Đi bộ không nhìn đường sao?"

"Xin lỗi, xin lỗi..." Chàng trai kéo cô lại liên tục xin lỗi tài xế.

Triệu Hàm Như thất thần nhìn cậu ta, cứ như đang nhìn người nào khác, nước mắt rơi từng giọt, "Sao anh lại đối xử với em như thế?"

"Trông coi bạn gái mày cho tốt vào!" Tài xế nóng nảy liếc nhìn chàng trai.

Không phải bạn gái tôi đâu! Chàng trai há miệng, vẻ mặt lúng túng, cuối cùng vẫn không nói gì.

"Tại sao? Tại sao? Tại sao hả? Em thích anh đến thế, tại sao anh lại không cần em..." Triệu Hàm Như ngồi xổm dưới đất khóc thất thanh.

Đây là tình gì sao đây? Cảm nhận được ánh mắt chỉ trích từ bốn phương tám hướng, kể cả người qua đường cũng chỉ chỉ trỏ trỏ bọn họ, chàng trai đen mặt. Cậu thề, cậu không phải tên phụ bạc kia đâu.

"Cô... cô đừng khóc," Chàng trai không có kinh nghiệm dỗ dành một cô gái đang bộc phát cảm xúc, nên luống ca luống cuống tìm khăn giấy trong cặp, "Trước tiên cứ nín khóc đã, có chuyện gì thì từ từ nói."

"Tôi không đứng dậy, không đứng dậy đấy! Các người đều bắt nạt tôi! Tại sao lại muốn bắt nạt tôi..." Chuyện tối qua và hôm nay đã phá hỏng bức tường tâm lý của Triệu Hàm Như, cô lại khóc lóc trước mặt người lạ ngay trên đường cái.

"Cô gì ơi, cô uống rượu à?" Chàng trai kia không hiểu nổi tại sao lại có một cô gái ngang ngược vô lý thế này. Chẳng lẽ say rượu nên không tỉnh táo? Nhưng giờ mới là sáng sớm tinh mơ, uống rượu gì chứ?

"Anh mới uống rượu đấy!" Triệu Hàm Như bực dọc ngẩng đầu cãi lại, bấy giờ mới thấy rõ người trước mặt. Chàng trai này không phải Trương Gia cao lớn anh tuấn, mà là một cậu học sinh nho nhã đeo kính đen, mặc áo sơ mi caro với quần jean, đeo balo trên vai.

Lúc này cô mới nhận ra mình đang giận dữ với một chàng trai không quen biết gì ở vệ đường, nên liền xấu hổ đỏ mặt.

"Xin lỗi anh, xin lỗi anh." Cô hốt hoảng đứng lên, nhưng lại mất thăng bằng do chân đau.

"Cẩn thận!" Chàng trai kịp thời đỡ cô lại, "Chân cô bị thương à? Tôi đưa cô đến bệnh viện nhé."

"Không, không cần đâu." Triệu Hàm Như vô thức từ chối. Cô không giỏi tiếp xúc với người khác phái. Ngoài Trương Gia ra, thậm chí cô còn không dám nói chuyện với các bạn nam khác. Lúc chàng trai xa lạ này đỡ lấy cô, mặt cô liền đỏ bừng chỉ trong tích tắc.

Chàng trai thấy người cô cứng ngắc thì xấu hổ thả tay ra.

Đáng tiếc, cô ngồi xổm lâu qua, chân phải vốn bị thương lúc này lại càng nặng hơn, mới đi được một bước đã lảo đảo.

"Thôi được rồi, để tôi đưa cô đi vậy." Chàng trai bất đắc dĩ lắc đầu, không biết có phải trời quá nóng hay không mà gương mặt trắng nõn đó ửng đỏ một cách đáng ngờ.

Triệu Hàm Như thoáng nhìn anh ta rồi liền bối rối dời mắt, không dám nhìn nữa. Vừa rồi cô quả thật đã làm một chuyện quá xấu hổ, nhưng dáng vẻ bây giờ của mình... Cô nhìn ra xa, bất đắc dĩ khẽ gật đầu.

Bệnh viện thành phố cũng gần đây. Chỉ là lúc đăng ký, Triệu Hàm Như mở ví ra thì lại chỉ thấy có mấy chiếc thẻ tín dụng. Cô không có thói quen mang tiền mặt, hôm nay vội vàng ra ngoài, chẳng nghĩ đến chuyện này.

"Bệnh viện không quẹt thẻ tín dụng." Nhân viên quầy đăng ký sốt ruột nói.

"Nhanh lên, không có tiền mặt thì ra ngân hàng rút đi, đừng cản trợ mọi người xếp hàng." Người ở đằng sau sốt ruột thúc giục.

Triệu Hàm Như bối rối, đang định đi thì chàng trai bên cạnh đã đưa tiền vào cửa sổ.

"Sao vậy được chứ?" Triệu Hàm Như lại ngượng ngùng đỏ mặt. Cô không thích vô duyên vô cớ nhận ơn huệ của người khác, nên bỗng cảm thấy mình cứ như tên lừa gạt mà báo chí hay viết.

"Giang hồ cấp cứu, coi như cho cô mượn, về nhà thì trả lại tôi." Chàng trai vẫn trả lời bình thản, nhưng thái độ lại dịu dàng kiên nhẫn.

"Được, cảm ơn anh!" Triệu Hàm Như sáng bừng mắt, liên tục cảm ơn.

Vết thương của cô không quá nghiêm trọng, chân phải bị trật khớp nhẹ, xử lý đơn giản là có thể xuất viện.

"Cảm ơn anh!" Chàng trai đỡ cô lên taxi, cô vẫn còn cảm ơn liên mồm.

"Hôm nay cô đã nói "cảm ơn" 48 lần rồi." Chàng trai bó tay thở dài.

"Thật xin lỗi, xin lỗi anh!" Cô cắn môi, mặt đỏ bừng.

"À, lần thứ 26 nói câu "xin lỗi"." Chàng trai lơ đễnh liếc nhìn cô. Trước giờ anh chưa từng gặp được người dễ đỏ mặt thế này. Dường như anh không nhận ra mặt mình cũng hơi đỏ.

Triệu Hàm Như xấu hổ, không nói gì cả.

"Chỉ là chuyện nhỏ thôi, không mệt nhọc gì cả, cô đừng để tâm quá." Chàng trai nhìn ngoài cửa sổ, lại cho cô bậc thang để đi xuống, "Cô muốn cảm ơn thật thì có thể đề cử cảnh đẹp của thành phố C cho tôi cũng được."

"Anh tới du lịch?"

"Đến thăm người nhà, tiện thể đi dạo lòng vòng."

"Ở đây có công viên Vân Hồ nổi tiếng lắm, có cả núi Thúy Điệp nữa. Nếu Anh muốn dạo phố thì đến đường Tây Sơn..." Triệu Hàm Như nói liên tục, trong giọng nói lại có nỗi buồn chẳng giấu nổi. Những nơi này là Trương Gia đi cùng cô, khi đó cô rất hạnh phúc, nhưng hóa ra tất cả chỉ là giả dối...

Hiện giờ, hai chữ "hạnh phúc" đã mãi mãi bỏ cô mà đi.

Chàng trai nghe cô từ từ im lặng thì liếc nhìn cô qua kính chiếu hậu, lập tức thấy mặt cô đầy nước mắt. Anh lặng lẽ quay lại đưa khăn giấy cho cô, trong xe bỗng chợt yên tĩnh không một tiếng động.

Xe chạy thẳng về nhà họ Triệu, chàng trai hơi bất ngờ. Ở trung tâm thành phố mà có được tòa biệt thự xa hoa thế này, xem ra gia thế nhà cô gái này rất hùng hậu. Một thiên kim tiểu thư lại khóc lóc om sòm nơi ven đường, lẽ nào thất tình?

Chàng trai cố đè nén cảm giác buồn bã không tên này, mở cửa xe đỡ cô xuống. Một quý bà quần áo lụa là đứng ở cửa nhìn họ với1vẻ mặt không chút cảm xúc.

"Mẹ..." Triệu Hàm Như hoảng hốt cúi đầu.

Chàng trai giao Triệu Hàm Như cho quý bà đó, vờ như không nhìn thấy ánh mắt chế giễu của bà, chỉ khẽ gật đầu, rồi lên xe không chần chừ lưỡng lự.

"Ấy, tiền!" Lúc này Triệu Hàm Như mới chợt nhớ ra, quơ quơ tay với taxi: "Khoan đã, tôi chưa trả tiền cho anh!"

Taxi không dừng lại, chạy vút đi, chỉ để lại bụi đất mịt mù.

Triệu Hàm Như thất hồn8lạc phách quay lại, liền trông thấy ánh mắt khinh thường của người phụ nữ kia. Bấy giờ Triệu Hàm Như mới giật mình nhận ra người đứng ở cửa không phải mẹ cô - Tống Du, mà là dì út thường xỉa xói cô, cũng là em gái sinh đôi với mẹ cô - Tống Cẩn.

"Quả là cô con gái hiếu thảo, ngay cả mẹ ruột cũng nhầm." Tống Cẩn chẳng ưa cô, mỗi lần gặp là lại luôn tìm nhược điểm trách mắng2cô một trận.

"Dì út." Cô nhẹ giọng chào, rồi cúi gằm mặt bước vào cửa.

"Cuối cùng cũng dứt ra, về nhà rồi sao? Ba cô gặp chuyện lớn, cô còn nhởn nhơ ra ngoài hẹn hò với người ta sao?"

Triệu Hàm Như muốn cãi lại, nhưng vẫn không tìm được câu nào để cãi, dù sao thì quả thật cô cũng đã ra ngoài tìm Trương Gia.

Trương Gia... Mắt cô lại đong đầy nước mắt, hóa ra những điều tốt đẹp đó đều là giả.

"Tối4qua nhận được điện thoại của mẹ cô, tôi đã lập tức mua vé máy bay trở về, 14 tiếng đồng hồ ngồi máy bay, đến bây giờ còn chưa hết lệch múi giờ, vậy mà cô thì nghe nói ngủ đến giữa trưa mới dậy, vừa ăn cơm xong đã ung dung ra ngoài hẹn hò, hóa ra người đang bị nhốt tại Cục Công an không phải ba ruột của cô đúng không?" Tống Cẩn chẳng ưa gì Triệu Hàm Như được nuông chiều từ nhỏ, hễ có cơ hội là châm chọc mỉa mai. Nhìn điệu bộ im lìm của cô là bà lại càng giận điên lên.

"Tống Cẩn, em về rồi à! Chỗ bạn em sao rồi?" Tống Du tiều tụy lái xe về, thấy em gái đang đưa lưng về mình, còn chưa kịp hỏi về chuyến bay đường dài thì đã vội vàng hỏi chuyện.

"Không ổn lắm, bạn em đang hỏi." Tống Cẩn tức giận đáp.

"Hàm Như, con sao thế?" Thấy băng vải quấn trên chân con gái, gương mặt sưng đỏ, trên mặt còn hiện hai dấu tay rõ ràng, Tống Du đau lòng ôm con gái, ánh mắt ác liệt, "Ai bắt nạt con?"

Triệu Hàm Như vùi đầu vào lòng mẹ không đáp, chỉ lặng lẽ rơi nước mắt.

"Lại nữa." Tống Cẩn trừng mắt, "Cô lại tỏ vẻ bánh bèo điềm đạm đáng yêu này cho ai xem hả? Chẳng lẽ muốn đẩy trách nhiệm của tên bắt nạt cô cho tôi hả?"

"Cháu không phải bánh bèo!" Triệu Hàm Như bị chọc tức. Triệu Tuyết Như nói thế, Tống Cẩn cũng nói thế, nhưng quả thật cô không giả vờ đơn thuần, đáng thương mà!

"Em tranh hơn tranh thua với trẻ con làm gì chứ? Sao hai dì cháu mỗi lần gặp mặt là lại cãi nhau thế hả?" Tống Du bất đắc dĩ.

Trong mắt bà, con gái mình là bé gái đáng yêu ngoan ngoãn nhất thế gian. Bà không rõ tại sao đứa em gái mạnh mẽ của bà luôn ghét con bé đến thế, có lẽ do trời sinh nó không thích trẻ con.

Tống Cẩn cao giọng, hơi the thé, "Trẻ con hả, nó đã 16 tuổi rồi, chẳng phải sắp học đại học rồi sao? Chị có nhớ lúc chúng ta 16 tuổi đang làm gì không? Lúc 13 tuổi, chúng ta khuyên ba mẹ mở cửa hàng. Ba mẹ nhu nhược hướng nội, từ nhập hàng đến kinh doanh đều do hai đứa trẻ mười mấy tuổi chúng ta làm hết. Lúc 16 tuổi, chúng ta vẫn có thể thi đậu đại học trọng điểm. Nhưng bây giờ, chị xem chị dạy con gái thành cái gì rồi? Chuyện công ty nó chẳng biết cái gì, chỉ biết vui vẻ ra ngoài yêu đương, buồn thì ở nhà khóc lóc, chẳng hiểu việc đời. Chẳng lẽ chị định dỗ dành nó cả đời?"

Tống Cẩn lại chỉ vào đại sảnh vẫn chưa dọn dẹp tàn cuộc buổi tiệc từ hôm qua, "Chị coi coi đây là cái gì? Lâu đài? Chị thật sự coi nó như công chúa? Công chúa là có thể vô ưu vô lo sống trong lâu đài cả đời chắc? Công chúa nước ngoài còn ăn phải táo độc, công chúa Trung Quốc phải hòa thân nơi biên cương xa xôi đấy! Em thật không ngờ chị lại dạy được một đứa con gái vô trách nhiệm không thể gánh vác như vậy! Chị thế này không phải thương yêu nó, mà là làm hại nó. Bây giờ nó biến thành đứa đầu óc vô dụng thế này, chị không thể trốn trách trách nhiệm được!"

Tình cảm giữa Tống Du và em gái luôn thân thiết, nên bà cũng không giận vì em mình nói chuyện chua chát. Huống chi bà biết rõ em gái bà tuy nói khó nghe nhưng rất có lý. Mấy hôm nay, bà rất hối hận vì đã dạy dỗ Triệu Hàm Như trở nên ngây thơ vô hại thế này, rốt cuộc là sai rồi sao?

Nhưng khi trông thấy vẻ mặt tủi thân của con gái, bà lại mềm lòng, "Hoàn cảnh khác nhau thôi, khi đó nhà chúng ta nghèo khó, muốn đi học thì phải trả giá. Giờ chị với ba nó chỉ có đứa con gái này, luôn muốn cố gắng dành mọi thứ tốt nhất cho con thôi."

"Anh chị cưng chiều kiểu này sẽ hại nó! Nhà người khác cũng có công ty bề thế, cũng là con gái một, nhưng từ trước tới nay chưa thấy ai cưng chiều con đến mức này. Người ta lúc nhỏ đã theo cha mẹ học quản lý, học kinh doanh, học đầu tư. Chị hỏi thử Triệu Hàm Như nhà chị xem nó học được gì? Biết đi dạo phố quẹt thẻ, nói chuyện yêu đương, vui thì làm nũng, buồn thì khóc sướt mướt. Giờ càng hay hơn, chị cho nó học lịch sử. Anh chị chưa từng nghĩ còn công ty thì làm thế nào sao? Chính vì anh chị không có người nối nghiệp nên Triệu Minh Vĩ mới dòm ngó sản nghiệp của anh chị đấy. Chị thử đặt tay lên ngực hỏi mình đi, Triệu Hàm Như nếu có được đôi chút năng lực như chị em mình năm đó, thì Triệu Minh Vĩ và mấy tên tay sai của hắn có kiêu ngạo thế không? Đám cổ đông trong công ty có đồng loạt chạy theo Triệu Minh Vĩ không? Chuyện hôm qua sẽ xảy ra chắc?" Tống Cẩn nghiêm khắc lên án.

Sắc mặt Tống Du tái xanh, nhìn con gái sợ hãi rụt rè vì dì út nổi nóng mà chỉ nhắm mắt lại. Bà biết em gái nói đúng lắm, là bà hại con gái, hại cả nhà mình.

"Chị biết chị sai rồi, em không cần nói đến những chuyện khác nữa. Bất kể sau này có kịp bù đắp sai lầm hay không, bây giờ điều quan trọng nhất chính là vượt qua ải khó khăn này đã, nên chị mới phải gọi em về. Nếu anh chị xảy ra chuyện, chị sẽ gửi gắm nó cho em." Tống Du nặng nề nói.

"Em có nghĩa vụ gì mà phải nhận lấy đống tạp nham của chị chứ?" Tống Cẩn trừng mắt, vẻ mặt khinh khỉnh.

"Chị em cả đời, chị chưa từng xin em điều gì. Chị chỉ có một đứa con gái thôi, trừ em ra, chị không tin ai được cả." Tống Du luôn mạnh mẽ là thế mà giờ đây vẻ mặt cũng đau thương. Chỉ khi ở trước mặt người thân gần gũi nhất, bà mới lộ vẻ yếu đuối, khiến Tống Cẩn hơi mất tự nhiên.

"Việc cũng chưa đến mức không thể cứu chữa. Những người đó không tìm chị, chứng tỏ bọn họ không có chứng cứ bất lợi gì cho chị cả. Chỉ cần chị còn ở đây, dù anh rể không ra được thì nhà chị vẫn có thể vực dậy được."

Chị em với nhau, Tống Cẩn rất hiểu bản lĩnh của chị mình, dù là năng lực hay sự mạnh mẽ thì Tống Du hơn bà ấy rất nhiều.

"Chị cũng nghĩ thế, nhưng chị có dự cảm sự việc không đơn giản thế đâu. Chị không biết con át chủ bài của Triệu Minh Vĩ là gì. Nếu bọn chúng không có chuẩn bị đầy đủ sẽ không dám ngửa bài gây khó khăn đâu, bọn chúng không sợ chị đánh lại chắc?" Đây là nguyên nhân Tống Du vẫn luôn bất an.

"Chị sẽ đánh lại ư?"

"Đương nhiên!" Tống Du ngạo nghễ trả lời, "Đồ của nhà chị, ai cũng8không cướp được, dù có muốn cướp thì chị cũng phải bắt hắn trả lại cả vốn lẫn lời."

Triệu Hàm Như nhìn mẹ với vẻ sùng bái. Giờ phút này, cô cảm thấy mẹ mình đẹp vô cũng. Đây là dáng2vẻ cô vẫn luôn muốn có, chỉ tiếc là quá vô dụng. Cô ủ rũ cụp mắt.

"Vậy là được rồi," Tống Cẩn vỗ tay, "Với sự tự tin này, chúng ta cùng nhau nghĩ cách, đừng nghĩ quá bi quan. Con4chị, chị tự dạy đi, em không thể che chở cho công chúa nhà chị đâu."

"Chị có bảo em che chở đâu... Triệu Minh Vĩ không phải người quang minh lỗi lạc gì, vì quyền lực ở công ty, hắn có thể hãm hại anh mình, chị lo hắn còn chiêu đê tiện nào đó. Chị không sợ hắn ra tay với chị, mà sợ hắn sẽ hại Hàm Như."

Tống Cẩn suy ngẫm, đúng là không thể loại trừ khả năng này. Ai cũng biết Triệu Hàm Như là điểm yếu của Triệu Minh Hoành và Tống Du.

"Hàm Như là điểm yếu của anh chị, nếu hắn bắt nó thì vợ chồng chị cũng không biết phải làm sao cả..." Tống Du nức nở, "Chị thật sự không dám lơ là chuyện này. Hiện Triệu Minh Vĩ chưa biết em đã về nước. Chị đã đặt vé máy bay cho cả hai rồi. Chị muốn em dẫn Hàm Như đi ngay."

"Mẹ!" Triệu Hàm Như khiếp sợ nhìn Tống Du, chuyện đã nghiêm trọng đến mức này rồi sao?

"Đặt xong vé may bay cho em? Em vừa mới về! Nếu chị đã nghĩ kỹ rồi thì hôm qua đưa nó xuất ngoại là được rồi, sao lại bắt em phải về một chuyến nữa chứ?"

Thấy mày liễu của Tống Cẩn dựng ngược lên giống như muốn gào thét. Tống Du vội vàng dùng lời ngon tiếng ngọt để trấn an, "Chị không yên tâm để nó đi một mình mà. Em chỉ có một đứa cháu gái, xem như nể mặt chị đi, coi như nể mặt bố mẹ, giúp đỡ chị với."

"Con không đi, con muốn ở cùng với ba mẹ!" Triệu Hàm Như bướng bỉnh. Cô tuyệt đối không thể bỏ lại ba mẹ đâu, cả nhà bọn họ chưa từng rời xa nhau.

"Đúng vậy, anh chị cũng không nỡ để Hàm Như rời xa mình, huống chi mọi chuyện cũng không nghiêm trọng thế đâu." Tống Cẩn ngượng ngùng nói. Bà thật sự không muốn nhận lấy củ khoai lang phỏng tay Triệu Hàm Như này, "Dù sao Triệu Minh Vĩ cũng là chú ruột của nó, nhốt Hàm Như trong nhà thì hắn ta cũng chẳng có cách nào ra tay được."

"Dạ phải, dạ phải!" Lần đầu tiên Triệu Hàm Như đồng ý quan điểm của dì út, liên tục gật đầu, "Mẹ, con bảo đảm sẽ ngoan ngoãn, tuyệt đối nghe lời, không gây chuyện. Mẹ đừng đuổi con đi!"

"Mẹ không đuổi con, chỉ muốn con ra nước ngoài nghỉ hè với dì út thôi, như vậy mẹ mới chuyên tâm giúp ba con được." Tống Du dịu dàng vuốt tóc con gái.

"Mẹ, con sẽ không để mẹ phân tâm, con chắc chắn sẽ..." Triệu Hàm Như vội vàng cam đoan.

Lúc này, Tống Du không để ý con gái, nói thẳng với Tống Cẩn, "Chị không nói nhiều nữa, chị gửi gắm con bé cho em. Chờ mọi chuyện ở đây kết thúc, chị sẽ đón nõ về. Em nói đúng, trước đây chị quá nuông chiều nó, chị nhờ em trong khoảng thời gian này thôi. Em không cần che chở nó như anh chị, muốn nói gì thì nói. Chị chỉ hy vọng ở em một điều, là bảo đảm an toàn cho con bé."

Nhìn chị gái cúi người kính cẩn trước mặt mình như thế, Tống Cẩn hơi lúng túng, "Sao cứ phải bắt em làm người xấu chứ, em không biết lo cho trẻ con."

"Vì em là đứa em gái chị tin tưởng nhất, Hàm Như sắp trưởng thành, đâu phải cần em lo cho trẻ con đâu, chỉ cho con bé chỗ ngủ, cho nó cơm ăn là được rồi." Nhìn dáng vẻ cự nự của em gái, Tống Du biết nó đã chịu, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

"Mẹ, con không đi!" Triệu Hàm Như hoảng hốt kéo tay mẹ.

"Hàm Như, xin lỗi con, bây giờ mẹ không thể là chỗ dựa cho con." Tống Du vuốt ve mặt con, hôn con thật nghiêm cẩn, gần như rơi lệ, "Con ngoan ngoãn nghe lời mẹ, đừng để ba mẹ lo lắng, được không?"

"Không...."

Tống Du đau lòng, nhưng không hề do dự bỏ tay cô ra, "Con về phòng thu dọn hành lý đi. Mẹ đã đặt vé máy bay cho con, hai tiếng nữa ra sân bay. Quần áo mang ít thôi, qua đó mua tiếp."

"Tống Cẩn, vào thư phòng với chị, chị có việc muốn nói với em." Tống Du trở lại nhanh nhẹn như thường ngày.

Triệu Hàm Như mờ mịt nhìn mình trong gương, hôm qua cô cảm thấy mình là cô bé hạnh phúc nhất trên đời, có cha mẹ yêu thương, còn có cả tình yêu tuyệt đẹp. Mà bây giờ, ba vào tù, bạn trai ruồng bỏ, chị gái sỉ nhục, cả mẹ cũng vứt bỏ cô.

Rốt cuộc cô đã làm sai điều gì? Cô nhào lên giường, khóc bù lu bù loa, khóc mệt rồi thì ngủ mơ màng.

Trong lúc mơ màng, một bàn tay ấm áp nhẹ nhàng vuốt tóc cô.

"Mẹ..." Trong lúc ngủ mơ, cô mếu máo khóc hu hu, "Con không rời khỏi mẹ."

"Coi như con ra nước ngoài chơi với dì một chuyến đi, mẹ sẽ đón con ngay thôi." Tống Du than nhẹ.

"Mẹ, con muốn ở cùng mẹ." Triệu Hàm Như đã tỉnh táo lại, ôm mẹ khóc làm nũng.

Tống Du ôm mặt con, nghiêm túc nhìn con thật kỹ. Đây là đứa con gái bà mang thai 10 tháng cực khổ sinh ra, là bảo bối của bà, nhưng mặt mũi lại không giống bà. Con gái có vẻ nhu nhược đau buồn, lúc khóc lóc càng giống hoa bách hợp trong màn mưa, xinh đẹp như thế, đơn thuần như vậy, làm người ta muốn bảo vệ nó cả đời.

Nhưng có bậc cha mẹ nào bảo bọc được con cái cả đời chăng?

"Chẳng phải con sắp đến thành phố A học đại học à? Đến lúc đó cũng phải rời xa mẹ thôi." Tống Du hôn lên tóc cô, "Con cái lớn rồi thì phải rời khỏi nhà. Thôi được rồi, lại đây, mẹ giúp con sửa soạn hành lý."

Triệu Hàm Như bị ép buộc, không còn cách nào nữa, đành phải vừa khóc vừa soạn hành lý.

Tống Cẩn sốt ruột chờ đợi, không kiên nhẫn được nữa, bèn đẩy cửa vào, thấy thế thì trừng mắt, "Đại tiểu thư của chúng ta dứt khoát dọn nhà qua đó luôn đi, lớn già đầu rồi mà ra ngoài còn muốn mang theo mấy con chó, mèo nhồi bông nữa hả?"

"Đây là ba tặng cháu!"

"Con búp bê này thì sao?"

"Là mẹ tặng cháu!"

"Cả đống đồ trong phòng này đều ba mẹ cháu tặng cho cháu hết đấy. Cháu cứ đóng gói hết lại rồi mang theo luôn đi, đâu phải không về lại đây nữa." Tống Cẩn phì cười.

"Đúng rồi, qua mấy bữa rồi con lại về mà, mang ít thôi con." Tống Du cưng chiều nhìn con gái. Triệu Hàm Như dù ngây thơ, nhưng tình cảm giữa con gái với vợ chồng bà rất thắm thiết, cả vali gần như đều là đồ lưu niệm của ba người họ.

Vất vả sửa soạn xong hành lý, Tống Du đích thân tiễn họ ra sân bay. Trên đường đi, Triệu Hàm Như lại khóc liên hồi, đến mức Tống Cẩn cũng cảm thấy bực mình, "Cháu còn khóc nữa thì lát nữa dì sẽ vứt cháu một mình trên máy bay, cùng lắm thì dì đổi chuyến1khác."

"Một mình thì một mình, cháu tự bay về." Triệu Hàm Như đỏ mắt cãi bướng.

"Còn cãi nữa? Giỏi đấy, có tiến bộ. Con gái phải có chính kiến, suốt ngày khóc lóc om sòm thì ra cái quỷ gì chứ." Tống Cẩn lại không tức giận. Bà ghét cái bộ dáng ngây thơ hồn nhiên của8Triệu Hàm Như, gặp chuyện thì không biết đấu tranh, chỉ biết tủi thân khóc lóc, thật chẳng hiểu sao bà chị đanh đá của bà lại sinh ra đứa con gái yếu đuối thế này.

Bánh bèo, bà ghét nhất kiểu người bánh bèo này!

Triệu Hàm Như bị dì út chặn họng, bèn quay đầu không để2ý đến dì, nhưng cũng không khóc nữa.

Ngồi máy bay quốc tế mười mấy tiếng đồng hồ làm Triệu Hàm Như mệt mỏi vô cùng. Tống Cẩn hết đi rồi lại về hơn 30 tiếng lại càng suy sụp, vừa vào nhà đã chỉ đại phòng nào đó cho Triệu Hàm Như rồi tự vùi đầu ngủ4say.

Ở đất nước xa lạ, phòng ốc lạ lẫm, Triệu Hàm Như lo cho ba mẹ nên không sao ngủ được, bèn gọi điện cho mẹ, nhưng cuộc gọi vẫn luôn báo tắt máy.

Mẹ dặn cô tới nơi bình an thì gọi cho mẹ, đáng ra mẹ vẫn luôn chờ điện thoại mới đúng, sao tắt máy được chứ?

Cô cố gắng bình tĩnh, liên tục tự an ủi mình đừng gây thêm phiền phức cho mẹ nữa.

Chẳng biết qua bao lâu, Tống Cẩn phòng bên đột nhiên kêu lên thất thanh, khiến cô bừng tỉnh khỏi trạng thái ngây như phỗng. Triệu Hàm Như chần chừ nhìn ra cửa, không biết có nên ra ngoài xem không. Lúc này, cửa lại bị mở ra, Tống Cẩn đầu tóc bù xù đứng ở cửa, vẻ mặt tái mét sưng phù, chẳng hiểu sao lại có vẻ hốt hoảng, bà tức giận quát cô, "Sao còn chưa ngủ hả?"

"Cháu không ngủ được." Lần đầu tiên nhìn thấy Tống Cẩn thế này nên thái độ cô hơi e dè.

"Gọi điện cho mẹ được chưa?" Tống Du nhìn chằm chằm điện thoại trong tay cô.

"Chưa, vẫn chưa..."

Tống Cẩn nhìn cô rồi quay đi.

"Dì út, mẹ cháu có thể xảy ra chuyện gì không?..." Cô vội vàng chạy theo, tiếc là chỉ có tiếng sập cửa đáp lại cô.

Vẻ mặt Tống Cẩn nặng nề vô cùng, cảm giác tim đập nhanh này đã từng xuất hiện vào 20 năm trước, lúc Tống Du sinh non. Lúc đó, bà cũng đã cảm nhận được nỗi đau đó.

Nhưng cảm giác lần đó không nghiêm trọng như lần này, vừa rồi cảm giác nghẹt thở khiến bà đang ngủ say cũng tưởng rằng mình đã chết rồi. Rốt cuộc là vì bà quá mệt nên gặp ác mộng, hay là Tống Du thật sự gặp chuyện chẳng lành?

Chắc chắn Tống Du đã gặp bất trắc rồi! Đây là trực giác! Bà run run gọi điện thoại cho người bạn ở trong nước, bên đó nói vài câu, khiến bà đau đớn nhắm mắt lại.

"Chúng ta ra sân bay." Gắng gượng đi đến trước mặt Triệu Hàm Như, Tống Cẩn nói ra câu này, rồi đi vào thư phòng thu dọn tài liệu.

"Dì út, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Triệu Hàm Như có linh cảm chẳng lành.

"Thu dọn hành lý đi," Tống Cẩn không ngẩng đầu lên, giọng điệu lạnh lẽo không chút tình cảm, "Cũng không cần dọn gì cả, lát nữa ra sân bay với dì luôn. Chuẩn bị tâm lý cho vững đi, mẹ cháu bị tai nạn giao thông, đang ở bệnh viện."

"Sao thế được!" Tin dữ như sét đánh ngang tai, Triệu Hàm Như không thể tin vào tai mình, ngã quỵ xuống đất.

Vừa rồi mẹ còn dịu dàng hôn cô, sao giờ lại gặp tại nạn được chứ?

"Cháu có thể chọn tiếp tục rũ rượi ở đây khóc lóc, cũng có thể chọn đứng dậy đi cùng dì ra sân bay. Dì cho cháu 1 phút suy nghĩ." Cảm xúc Tống Cẩn bây giờ đã xấu đến cực điểm, không có kiên nhẫn để dỗ dành đứa cháu gái này. Nhìn đứa con gái duy nhất của chị mình lại mềm yếu ở thời khắc mấu chốt thế này, bà cảm thấy vô cùng thất vọng.

Triệu Hàm Như không biết mình đã đến sân bay như thế nào, cũng không biết mình ngồi mười mấy tiếng đồng hồ trên máy bay quay về thành phố C ra sao. Cô chỉ cảm thấy mỗi 1 phút trôi qua dài như cả thế kỷ, hệt như cơn ác mộng mà cô không muốn đối mặt. Cô thật sự muốn rời khỏi thế giới tàn khốc này.

Tiếp đó, Triệu Hàm Như đã gặp được mẹ ở bệnh viện. Cô chần chừ không chịu bước lên, sao có thể là mẹ cô được chứ? Mẹ cô sao lại nằm thẳng đơ ở đó, còn đắp vải trắng nữa?

Tống Cẩn xốc tấm vải trắng lên, sau đó không chịu nổi nữa mà quay đầu đi, cố nén tiếng khóc nức nở.

Đây là lần đầu tiên Triệu Hàm Như thấy một Tống Cẩn mạnh mẽ khóc nên rất bất ngờ. Dì út mạnh mẽ thế, sao lại khóc? Chẳng phải dì rất khinh bỉ đám con gái khóc lóc ỉ ôi sao? Cô còn chẳng khóc, sao dì lại khóc?

"Dì khóc cái gì!" Triệu Hàm Như luôn luôn yếu đuối, chưa từng dám lớn tiếng nói chuyện, giờ lại quát mắng Tống Cẩn dữ dội, "Câm ngay! Không được khóc! Mẹ tôi không chết!"

Tống Cẩn kinh ngạc ngẩng đầu nhìn cháu gái, lại trông thấy đôi mắt đỏ ửng, không có nước mắt của cô. Đứa cháu gái nhu nhược mà bà luôn thấy chướng mắt lần này lại không khóc.

Tống Cẩn đau xót, bước đến, ôm cô vào lòng, "Mẹ cháu đã đi rồi, cháu phải chấp nhận sự thật."

"Dì nói bậy!" Triệu Hàm Như vẫn đứng thẳng, gương mặt trắng nõn nà chẳng hề có vẻ sợ hãi mềm yếu trước đây, mà trái lại, còn hết sức lạnh lùng mà kiên cường, "Không được rủa mẹ tôi!"

Tống Cẩn nhìn cháu gái, cố nén nước mắt sắp chảy ra thì lạnh lùng nói, "Hậu sự của mẹ cháu nên làm gì, tự cháu cân nhắc đi. Nếu cháu vẫn tiếp tục thế này thì dì cũng không có thời gian đâu mà đứng đây dây dưa với cháu."

Vừa dứt lời, bà đã hơi hối hận. Chị gái đột nhiên ra đi, ngay cả bà cũng không chấp nhận được, huống chi là Triệu Hàm Như, một đứa con gái vẫn luôn ỷ lại mẹ?

"Dì biết cháu rất yêu mẹ, nhưng cháu phải học cách mạnh mẽ, không được quên những kỳ vọng mà mẹ dành cho cháu..." Tống Cẩn muốn an ủi cháu gái, nhưng bà chưa từng an ủi ai, lời an ủi này cũng chẳng có tác dụng.

Triệu Hàm Như vẫn im thin thít. Tống Cẩn cũng im lặng. Khác với Triệu Hàm Như ngây ngô, mấy năm qua bà đã gặp phải quá nhiều cảnh sinh ly tử biệt, từ cha mẹ, đến chồng, rồi đến người chị, tất cả đều rời xa bà, mãi mãi không quay về nữa.

Bà từng cho rằng mình sẽ suy sụp mất, nhưng sau khi đau khổ qua rồi, cuộc sống vẫn tiếp tục. Bà giật mình nhận ra, hóa ra Trái Đất có mất đi ai cũng vẫn sẽ quay như trước, cuộc sống vẫn có thể tiếp tục bình thường.

Cuộc sống, vốn đã là cô độc.

Chẳng biết đã im lặng bao lâu, cuối cùng Triệu Hàm Như cũng mở miệng, cất giọng khàn khàn, hoàn toàn không giống cô của quá khứ.

"Là ai gây tai nạn cho mẹ cháu?" Cô vẫn đứng im, không ngẩng đầu.

"Là một tên tài xế xe tải mệt mỏi, lúc rẽ không chú ý thấy mẹ cháu đi ra khỏi ngõ. Mẹ cháu tử vong tại chỗ." Chị gái bị đâm chết, dù Tống Cẩn kiên cường nhưng lúc này cũng không nén được giọng nghẹn ngào.

"Tên đó có thể bị phán mấy năm tù?"

"Gây tai nạn, theo pháp luật ở đây thì nhiều nhất là ba năm."

Lấy đi người mẹ cô yêu quý nhất mà chỉ cần ba năm là có thể chuộc tội rồi, liệu có ai cho rằng đây là mối làm ăn rất lời hay không?

"Và Triệu Minh Vĩ sai người làm phải không?" Nếu mấy ngày nay không xảy ra chuyện gì thì cô vĩnh viễn cũng không thể tin được người chú luôn dịu1dàng gần gũi với cô lại có thể là hung thủ đứng sau màn này, "Là vì mẹ vẫn luôn cố gắng cứu bố, động vào lợi ích của bọn chúng?"

"Cháu8nghĩ sao?" Giọng Tống Cẩn vẫn lạnh băng, chưa kịp vui mừng vì đột nhiên Triệu Hàm Như thay đổi, thì mặt đã chợt biến sắc. Bà đi ra ngoài gọi2vài cú điện thoại.

"Triệu Hàm Như, bây giờ cháu có thể bình tĩnh đứng đây nghe dì nói chuyện, dì rất mừng. Nhưng tình hình hiện giờ đã mất khống chế,4chúng ta phải mau chóng xử lý xong chuyện mẹ cháu rồi rời khỏi đây."

"Không, cháu muốn cứu bố." Đây là điều mẹ vẫn luôn làm mà chưa hoàn thành được, cô tuyệt đối không thể lùi bước.

Tống Cẩn im lặng vài phút, trên mặt hiện vẻ không nỡ nhưng vẫn nói, "Vừa rồi dì mới nghe tin, lúc nãy ba con đột ngột phát bệnh tim ở trong tù, đã qua đời rồi."

Triệu Hàm Như quay lại nhìn bà, không tin nổi vào tai mình.

"Vô lý, cháu không tin! Cháu muốn gặp bố!" Triệu Hàm Như điên cuồng đẩy Tổng Cẩn, xông ra ngoài, nhưng còn chưa đi được mấy bước thì đã ngã quỵ xuống đất.

"Bác sĩ! Y tá!..."

"Có người ngất xỉu..."

"Nhanh..."

Triệu Hàm Như thấy mình như rơi vào giấc mộng kỳ lạ, trong mơ, ba mẹ vẫn dịu dàng cười với cô, ôm cô, hôn trán cô, nhưng rồi lại vẫy tay tạm biệt cô.

"Ba mẹ, hai người muốn đi đâu?" Lòng cô đầy hoảng loạn.

"Ba mẹ phải đi đến nơi rất xa, sau này không thể chăm sóc cho con gái yêu được, con phải mạnh mẹ lên..."

"Con gái cưng, ba mẹ mãi yêu con, một mình con phải khỏe mạnh..."

"Nhớ phải mạnh mẽ!"

"Đừng! Đừng bỏ con lại!" Cô gào khóc, gọi đến xé lòng, nhưng bóng dáng ba mẹ vẫn càng ngày càng mờ nhạt, cuối cùng thì biến mất!

"Đừng! Đừng đi!" Cô khóc lóc tỉnh giấc, mờ mịt nhìn trần nhà trắng như tuyết, khắp nơi là mùi nước sát trùng.

Cô nằm mơ sao? Đúng, chắc chắn là ác mộng.

"Cháu tỉnh rồi à?" Tống Cẩn mang đôi mắt sưng đỏ bước đến, vẻ mặt không có nhiều cảm xúc, "Bác sĩ nói cháu ngất xỉu do quá kích động, tỉnh thì sẽ không có vấn đề gì lớn nữa. Bây giờ chúng ta có rất nhiều chuyện phải giải quyết, cháu phải tỉnh táo lại ngay. Chuyện đầu tiên chính là lo tang lễ cho ba mẹ cháu..."

Triệu Hàm Như hung dữ nhìn dì út, hận đến mức muốn khâu miệng bà lại. Ba mẹ vẫn khỏe mạnh, sao lại có tang lễ gì chứ?

"Vì ba cháu qua đời, nên tất cả mọi tố cáo nhằm vào ba cháu đều bị hủy bỏ. Tất cả tài sản trên danh nghĩa của ba mẹ cháu bây giờ đều do cháu thừa kế, kể cả cổ phần." Tống Cẩn làm như không nhìn thấy vẻ mặt của cháu gái, chỉ lo nói tiếp.

"Cháu phải nghĩ kỹ càng, bọn chúng trăm phương ngàn kế muốn đoạt được số cổ phần này, vì thế nên ba mẹ cháu mới chết. Hiện giờ cổ phần vào tay cháu rồi, tình cảnh của cháu chẳng tốt hơn ba mẹ cháu là bao, tính mạng lúc nào cũng gặp nguy hiểm. Cháu phải chuẩn bị tâm lý thật vững."

Sao chúng dám? Sao bọn chúng dám? Hai mạng người! Chỉ để chiếm được cổ phần nhà cô mà chúng không tiếc cướp đi hai mạng người.

"Được thôi, vậy cháu sẽ ở yên đây, muốn mạng cháu thì cứ tới lấy bất cứ lúc nào." Triệu Hàm Như cười thê lương, thế giới nhỏ bé trong cô đã sụp đổ, hoá thành tro bụi ngay từ đây. Cô cũng muốn đi theo ba mẹ, không muốn sống trên cuộc đời lạnh lẽo này nữa.

"Cháu thế này không thấy phụ lòng ba mẹ cháu sao? Để bảo vệ cháu, họ đã phải đưa cháu ra nước ngoài, còn chẳng kịp gặp mặt lần cuối. Chẳng lẽ họ lại hy vọng cháu từ bỏ tính mạng dễ dàng thế sao? Nếu giờ cháu vẫn giữ suy nghĩ như thế thì mặc kệ cháu, dì sẽ đi ngay lập tức. Dì không muốn tìm chết cùng loại người ngu xuẩn như cháu." Tống Cẩn khinh thường nhìn đứa cháu gái, quả nhiên gỗ mục không thể đẽo.

Triệu Hàm Như hung dữ nhìn dì út, nhưng lại như bị dì mắng mà bừng tỉnh. Chuyện tiếp đó, cô đều nghe theo bà, tang lễ của Triệu Minh Hoành và Tống Du được tổ chức chóng vánh. Từ đầu tới cuối, cô không hề rơi một giọt nước mắt nào, trong mắt chỉ đầy vẻ thù hận khiến người ta sợ hãi, không dám nhìn thẳng.

Người tới dự tang lễ của ba mẹ cô cũng không nhiều. Trước đó, tội danh bị tố cáo của Triệu Minh Hoành đương nhiên đã khiến mọi người chọn xa lánh họ. Giờ vợ chồng họ đột ngột qua đời, người thông minh đều nhìn thấy ẩn tình trong đó. Bọn họ hoàn toàn không ngờ Triệu Minh Vĩ lại tàn nhẫn, độc ác đến thế.

Triệu Hàm Như không buồn để tâm đến tình người ấm lạnh của bọn họ. Dù toàn bộ người dân thành phố C tới tiễn ba mẹ cô thì sao chứ? Cô vẫn chẳng cảm thấy ấm áp chút sao. Dù không ai tới thì có sao đâu? Cô cũng chẳng để bụng, vì hai người cô yêu nhất đã mãi mãi đi xa rồi.

"Đứa trẻ đáng thương," An Khả Quân trìu mến ôm Triệu Hàm Như đang mặc bộ đồ tang vào lòng, "Mấy ngày nay cháu không ăn gì, nên dì mang ít cháo cá đến, cháu ăn chút đi."

Triệu Hàm Như ngoan ngoãn gật đầu, ngồi bên cạnh cầm thìa ăn ài miếng, rồi đẩy ra không ăn nữa, tiếp tục quỳ trước linh đường ba mẹ.

"Mấy ngày nay cháu chẳng ăn gì cả, gầy trơ xương, ba mẹ cháu sao yên lòng được?" An Khả Quân là bạn thân của Tống Du, đau lòng xoa mắt, "Nếu con ngã xuống, dì An biết nói sao với mẹ con ở trên trời chứ?"

Triệu Hàm Như vẫn không phản ứng. An Khả Quân nhíu mày, nháy mắt da hiệu với Trịnh Hiệu Dương đang ngồi buồn tẻ gần đó.

Trịnh Hiệu Dương nhìn Triệu Hàm Như, trong mắt hiện vẻ mất kiên nhẫn, giả vờ không thấy ánh mắt của mẹ mình, tiếp tục chơi điện thoại.

An Khả Quân muốn nổi đoá nhưng bị chồng cản lại, "Cháu nó không muốn ăn đừng ép nữa."

Trịnh Kính bước đến chỗ Triệu Hàm Như, "Hàm Như, chú không nói mấy lời an ủi nhiều nữa. Người thô tục như chú cũng không biết an ủi. Chú và ba cháu, dì An và mẹ cháu, cả đời đều là anh em tốt, chị em tốt. Sau này chú dì cũng sẽ đối xử với cháu như con gái ruột. Cháu đừng coi chú dì là người xa lạ, có chuyện gì cần chú dì giúp đỡ thì cứ nói."

Triệu Hàm Như không đáp, chỉ gật đầu. Mấy ngày nay, may mà có nhà họ Trịnh giúp đỡ, phái người bảo vệ cho cô và giúp đỡ lo hậu sự, ân tình này cô không thể không nhận.

Trịnh Kính thở dài, vỗ vai cô, rồi dẫn vợ con về.

Tống Cẩn bước tới cạnh cháu gái, "Triệu Minh Vĩ sẽ tới tìm cháu bàn về quyền giám hộ nhanh thôi. Lúc còn sống, mẹ cháu đã chỉ định dì, nếu cháu không đồng ý thì chúng ta có thể bàn bạc lại..."

"Không cần ạ." Tống Cẩn còn chưa kịp nói hết, Triệu Hàm Như đã dứt khoát cắt ngang lời bà.

Mấy ngày này, cả nhà Triệu Minh Vĩ vẫn chưa xuất hiện. Cô muốn xem bọn họ sẽ mang vẻ mặt thế nào đến nói chuyện với cô.

Tống Cẩn gật đầu, bà chọn Nhậm Hoài Quân làm luật sư cho mình, không phải vì ông là bạn bè, cũng chẳng phải ông nổi tiếng trong giới, mà quan trọng nhất là ông ở thành phố A.

Đây cũng là nguyên nhân bà ngàn dặm xa xôi, không tiếc tiền cũng phải mời được Nhậm Hoài Quân. Thậm chí bà còn không thể xác định được những luật sư ở thành phố C có bị người đứng sau màn mua chuộc hay không.

Cũng may lúc Tống1Du còn sống đã sắp xếp chu đáo mọi thứ, tất cả công văn pháp luật về kế thừa di sản, gần như năm nào chị ấy cũng thêm vào. Bất kể sau này Triệu Hàm Như có làm gì, thì cả đời nó vẫn có thể sống vô tư. Trước đây bà còn chế giễu Tống Du lo bò trắng răng, bây giờ mới hiểu được tình mẫu tử lại có thể âm thầm tinh tế đến thế.

Để bảo vệ lợi ích cho con gái, mười8mấy năm qua Tống Du chưa từng thả lỏng giây phút nào. Không ai cướp được những thứ chị ấy để lại cho con gái cả. Mắt Tống Cẩn ươn ướt. Con bé Triệu Hàm Như này, rốt cuộc có biết mẹ nó đã trả giá những gì vì nó không.

"Cháu gái của cô rất giống cô." Nhậm Hoài Quân nhìn hai người đứng gần nhau như hai chị em thì cảm khái. Không hổ là cháu gái của Tống Cẩn, bình tĩnh lý trí y như2nhau. Nếu là người khác, phải chịu cú shock trước cái chết của cha mẹ thế này, chỉ e là đã khóc thành sông, không gượng dậy nổi rồi.

Tống Cẩn thở dài, chỉ coi như ông đang đùa, "Nếu giống thật thì hay rồi. Bây giờ tôi phải dẫn nó qua Mỹ, chuyện sau này không có vấn đề gì chứ?"

"Tôi làm việc thì cô yên tâm đi."

Triệu Hàm Như xách vali nhỏ gọn đứng sau Tống Cẩn, vẻ mặt vô cảm nhìn cửa lớn biệt thự4nhà họ Triệu từ từ đóng lại, khóa chốt, cứ như tất cả chẳng liên quan gì tới cô cả.

Đúng, tất cả mọi thứ ở đây đã không liên quan gì tới cô nữa. Cô gái ngây thơ hồn nhiên, được cha mẹ cưng chiều đó đã chết vào bữa tiệc 16 tuổi của cô rồi.

Mọi thứ của trước đây, ví dụ như hôm qua, đều đã qua rồi. Cũng có nghĩa là từ hôm nay, cuộc sống mới sẽ bắt đầu.

Từ nay về sau, cô phải cố gắng chống đỡ trái tim đã vỡ tan tành, sống trong thế giới dơ bẩn, chỉ có một đức tin là báo thù.

Mối thù hại cha giết mẹ không đội trời chung! Cô sẽ không bỏ cho bất kỳ kẻ nào đã từng hại ba mẹ cô.

"Đi thôi." Tống Cẩn nhìn chái gái, không muốn nán lại thành phố C thêm giây phút nào nữa. Thảm cảnh của Tống Du hiện rõ mồn một trước mắt, bà sợ mình chậm một bước sẽ bị những kẻ điên đó sẽ đuổi theo, chỉ có trở về địa bàn của mình mới là an toàn nhất.

Triệu Hàm Như không do dự nhấc chân đi, khiến Tống Cẩn hơi bất ngờ. Nhẽ ra con bé phải quỳ xuống đất khóc lóc thảm thiết, lắc đầu nói "Cháu không đi, cháu không đi..." chứ?

Đột nhiên quyết đoán như thế, quả nhiên làm dì út này không kịp trở tay. Đứa bé này thật sự đã thay đổi rồi sao?

Mấy ngày mệt mỏi liên tục, dù Tống Cấn vốn luôn được xưng là người đàn bà thép thì cũng không chịu nổi. Mười mấy tiếng bay đường dài càng làm bà mệt mỏi hơn. Vừa về đến nơi bà chẳng thèm quan tâm cháu gái, đi thẳng vào phòng ngủ.

Triệu Hàm Như vẫn ngồi im bất động trên sofa từ lúc mặt trời ngả về Tây đến khi màn đêm buông xuống, rồi lại đến tận lúc những tia nắng ban mai đầu tiên chiếu vào nhà.

Tống Cẩn ngáp một cái, cảm thấy sung sức thì mới ra khỏi phòng, lại lập tức hốt hoảng vì thấy Triệu Hàm Như vẫn giữ nguyên tư thế, cứ như muốn ngồi đến lúc trời đất biến mất vậy.

"Cháu ngồi thế này cả đêm sao? Chẳng phải trước đó dì đã nói phòng nào của cháu rồi sao?" Tống Cẩn cau mày trách mắng, vào phòng bêp pha một ly cà phê, "Cháu đừng tưởng mình có thể giống như xưa, mặc có người lo, ăn có người đút. Lớn rồi, phải học được cách lo cho mình, dì không phải mẹ cháu, không rảnh dỗ dành cháu đâu..."

"Bao giờ dì rảnh? Cháu có chuyện muốn nói với dì." Triệu Hàm Như dửng dưng cắt lời lải nhải của dì út.

"Nói chuyện gì?" Tống Cẩn hơi sốt ruột. Từ trước đến nay, bà chưa bao giờ thích trẻ con, bất kể là chăm sóc trẻ sơ sinh, hay giao tiếp với thiếu nữ dậy thì như Triệu Hàm Như thì cũng đều khiến bà cảm thấy phiền phức.

"Nói chuyện của cháu. Cháu biết dì cũng chẳng thích cháu ở cùng dì. Cháu nhớ ba mẹ cháu cũng có nhà ở Mỹ, cháu muốn dọn ra đó ở."

Tống Cẩn cười châm chọc, "Dì còn mong mà không được. Chỉ tiếc cháu vẫn là trẻ vị thành niên. Theo pháp luật quy định, cháu phải ở chung với người giám hộ."

"Cháu hiểu." Triệu Hàm Như cau mày, cắn môi, nếm mùi máu lan ra, giọng điệu và vẻ mặt nói chuyện vẫn không thay đổi gì.

Tống Cẩn nhìn cô cháu gái với vẻ nghiền ngẫm, "Cháu thật sự muốn ở một mình?"

Triệu Hàm Như vô cảm ngồi đó, chẳng nói chẳng rằng.

"Yên tâm đi, chẳng bao lâu nữa sẽ như cháu mong muốn thôi. Chờ cháu khai giảng, dì sẽ dẫn cháu về nước, đến lúc đó cháu sẽ học ở thành phố A. Dì đã nhờ bạn chăm sóc cháu rồi, thế lực của đám người kia còn chưa mạnh tới mức đến tận thành phố A hại cháu. Huống chi mấy năm nay, cổ phần của cháu nằm trong tay dì, bọn họ hại cháu cũng chẳng được lợi lộc gì..."

"Cháu sẽ không về thành phố A học nữa."

"Cháu nói gì? Chẳng phải cháu đã đỗ đại học A rồi sao? Dì nhớ mẹ cháu nói cháu vẫn luôn muốn học lịch sử ở đó cơ mà."

"Cháu nói là cháu sẽ không về thành phố A, cũng sẽ không về nước vào lúc này."

"Sợ?" Tống Cẩn nhướng mày, đúng là gỗ mục chẳng thể đẽo. Sao Tống Du và Triệu Minh Hoành lại sinh ra đứa con gái nhu nhược bất lực thế này?

"Cháu không học lịch sử mà sẽ học quản lý hoặc tài chính ở Mỹ. Trước khi chưa học thành tài, cháu tuyệt đối không về nước." Triệu Hàm Như nhớ tới kỳ vọng của mẹ trước đây, sống mũi cay cay, nhưng đôi mắt khô cằn lại chẳng có giọt nước mắt nào.

"Cháu? Cháu ấy hả?" Tống Cẩn cười phá lên, "Con bé bánh bèo đơn thuần vô dụng giống cháu học cái này làm gì? Muốn về tiếp quả công ty nhà cháu sao? Cháu thế này chẳng lẽ không bị ăn tươi nuốt sống chắc?"

"Đó cũng là chuyện của cháu." Triệu Hàm Như bình tĩnh nhìn dì út, rồi dời tầm mắt. Từ nay về sau, trừ mối thù cha mẹ, trái tim cô không thể chứa nổi bất cứ thứ gì nữa. Dù Tống Cẩn không ưa cô thì cũng chẳng liên quan gì đến cô nữa cả.

"Tùy cháu." Tống Cẩn quả thật không quen nhìn đại tiểu thư được nuông chìu từ bé. Bà từng gặp rất nhiều cô chiêu chỉ biết cầm tiền cha mẹ cực khổ kiếm được để đi khắp nơi làm từ thiện, vơ lấy cái danh hay tiếng tốt cho mình, sau này lại tìm một chàng trai môn đăng hộ đối, sống cuộc sống của phu nhân. Đây cũng là con đường mà vợ chồng chị của bà đã trải sẵn cho nó. Ngay cả Triệu Hàm Như muốn học đại học nào, chị ấy cũng không can dự vào, vậy thì một dì út như bà có tư cách gì để xen vào?