Trời tờ mờ sáng. Chim chóc bắt đầu hót, pha lẫn tiếng xe máy của thương nhân đi lấy hàng sớm. Jaemin ngó đầu ra ngoài, cõng người trên lưng đang nhắm hờ mắt ngủ.

Chỉ đến khi trời bớt tối, Jisung mới gục trên vai của anh. Còn Jaemin thì quen rồi, những đêm ăn chơi sau đó bị rượt đuổi, sáng không mò về nhà thì đi thẳng đến lớp, trường phổ thông ở nơi đây không nghiêm khắc, anh cũng chẳng sợ. Tiếng thở của Jisung nặng nề, anh không biết vì sao. Anh cho rằng cậu gặp những cơn ác mộng liên quan đến hoàn cảnh của cậu, một hoàn cảnh không cần kể cũng biết là cậu khổ, nhưng chuyện đó thì có sao chứ, có ai trên đời này mà không khổ đâu.

Đi gần về đến nhà thì cậu tỉnh. Giọng cậu hơi khàn hỏi đang ở đâu, rồi luống cuống sợ muộn giờ học. Jaemin nhắc chuyện ban nãy, cậu nghe xong im lặng trầm tư, không để anh cõng nữa mà tự đi.

"Vậy ta đi đâu?" Jisung tò mò hỏi.

"Nhà tôi."

Trong trí tưởng tượng của Jisung, hẳn là nơi ở của Jaemin phải rất to. Bởi những lời đồn trong lớp học, rằng Jaemin là con tài phiệt nhưng quá hư đốn, đúp hai năm, chuyển trường liên tục, đánh nhau không sợ một ai. Jaemin nghe xong lắc đầu, nơi đó không phải nhà của anh, chỉ là một cái chuồng chó không hơn không kém.

Căn hộ mười mét vuông chứa tất cả đồ dùng cần thiết. Sạch sẽ đến lạ. Chỉ có cái quần đùi không yên phận xuất hiện ở giữa nhà, giữa cái khoảng không bé tí xem chừng là chỗ ngủ của anh. Nhà vệ sinh và nhà bếp kề nhau, ngăn cách bằng một tấm rèm mờ. Tủ đồ bằng gỗ mục nát, tường mốc meo, có vẻ Jaemin mua băng phiến đuổi gián, Jisung thấy mùi cay mát phảng phất bên mũi mình.

Anh bước vào trước, thu dọn qua loa rồi mời Jisung ngồi xuống. Cậu vẫn cứ ngẩn ngơ, bị Jaemin ấn người, khoanh chân chờ anh thay quần áo. Anh cởi hết mọi thứ ngay trước mắt Jisung, tròng vào người bộ đồ rộng thùng thình màu xanh nhạt. Cậu không cảm xúc nhìn xung quanh, mắt né khỏi cơ thể rắn chắc nhưng đầy sẹo của người đối diện. Mấy quyển sách quen thuộc đập vào mắt, cậu quay sang nhìn Jaemin đang lọ mọ nấu hai cốc mỳ.

"Mẹ tôi gửi đấy, rách việc thật."

Nếu như bình thường, anh sẽ trực tiếp vứt đi hoặc làm giấy lót nồi. Nhưng ngày hôm ấy cầm hộp đồ tiếp tế ở trên tay, ngoài một xấp tiền thì chỉ có hai quyển đề toán và tiếng Anh. Trùng hợp thế nào lại giống loại Jisung hay ôm khư khư trên lớp học, Jaemin vì thế không suy nghĩ gì mà cất nó trên giá sách, bên cạnh quả bóng rổ sắp hết hơi. Sự quan tâm qua những quyển sách đối với anh thật quá xa xỉ, Jaemin không dám chạm vào.

"Ăn đi. Tôi bị đuổi khỏi nhà từ lâu rồi. Nhưng ở đây thoải mái hơn nhiều. Toàn dân làm việc nặng. Họ đến cả thời gian cho bản thân còn không có, không rảnh để ý đến ai đâu, Một lũ người máu lạnh, nhưng lại là bản chất của thế giới này, chỉ nghĩ cho lợi ích của mình."

Jisung nhận lấy cốc mỳ, im lặng. Liệu rằng những gì mẹ cậu khuyên bảo là muốn tốt cho cậu, hay chỉ để thỏa mãn sĩ diện dày cộp với người khác, khoe mẽ, chê bai để rồi bị đốp chát, sau đó trút giận ngược lên Jisung. Cậu là nguồn cơn của mọi rắc rối chăng? Cậu nghĩ là không, nhưng cậu không có khả năng làm hài lòng mẹ cậu, vậy nên nếu cậu không xuất hiện có lẽ mẹ cậu sẽ hạnh phúc, và cậu cũng không đau buồn.

Cậu nhìn sang bên cạnh. Jaemin không ăn, anh nhìn chằm chằm vào những sợi khói uốn lượn bằng ánh mắt trống rỗng, Jisung nhìn vào những sợi mì vàng óng bốc khói, nhận ra cậu không đói như cậu tưởng. Rồi sẽ ra sao? Sự im lặng làm Jisung nghẹt thở. Cậu có thế này mãi được không? Chắc chắn là không. Jisung chìm trong những câu hỏi bất tận về cuộc đời, về số phận của cậu, cái chết, sự sống, cậu tồn tại để làm gì, và sự tồn tại của cậu có mang ý nghĩa nào đó không, là gánh nặng cho người khác, vật cản trên con đường danh vọng của họ chăng.

Jisung nâng gắp mì lên, nước mắt cứ vậy chảy xuống. Jaemin nhìn thấy nhưng không để tâm, thật vô duyên khi chen vào trong lúc người khác đang khóc. Anh cũng đã từng khóc rất nhiều, nhưng rồi nó chẳng giải quyết được chuyện gì cả, Mỗi người một hoàn cảnh, biết đâu được họ khóc để giải tỏa cho tâm hồn nặng trĩu gồng gánh suy tư của bản thân lẫn người khác, biết đâu họ khóc để bản thân mình khỏe mạnh hơn, hoặc đơn giản chỉ là hoạt động thường ngày của họ, giải quyết được vấn đề của họ.

Áp đặt suy nghĩ của mình lên người khác thật là một điều vô lễ.

Cốc mì của Jisung được ăn sạch sẽ, trái ngược lại với của Jaemin, trương phềnh và nguội ngắt. Anh ngả lưng xuống chiếu, nhìn lên trần có mấy mảnh vụn sắp rơi xuống, không di chuyển mà chỉ cầu mong nó không rơi vào miệng mình lúc đang ngáp.

Căn phòng đã bé, giờ lại có thêm một cơ thể mét tám, chật chội đến đáng sợ. Jaemin mở cửa sổ để ánh sáng tràn vào phòng, chung quy lại nhìn không đến nỗi nào. Những người trẻ bây giờ thường sống bừa bộn, đặc biệt là những người nhìn mặt không được giáo dục tử tế như Jaemin, vậy mà nơi ở lại trái ngược đến vậy. Jisung đứng dậy đi vòng quanh nhà, không để tâm đến anh đang dùng tạp chí người lớn che mắt ngủ.

Họ mặc kệ cho thời gian chảy trôi như điên dại bên ngoài, thong dong như những con mèo lười biếng.

Trời tối dần, Jaemin vẫn không ăn uống gì. Anh ngủ, ngủ mê man, nhưng mí mắt động đậy nhiều lần, Jisung khoanh chân ngồi trước Jaemin, rồi thế nào lại nằm xuống cạnh anh, cũng mơ màng.

Mới chỉ có bảy giờ. Hai người ngủ như đã thức trắng nhiều đêm. Không biết họ mơ gì, có lẽ là mơ thấy nhau? Gặp nhau nơi tối nhất của tâm hồn, chẳng có lý do gì ngăn cản họ mơ đến đối phương cả.

Rồi Jaemin tỉnh. Nhà tối om, không biết là mấy giờ. Anh đoán hẳn đã qua ngày mới, nhìn sang người bên cạnh, vẫn còn đang ngủ. Quầng thâm mắt của cậu, ngủ đến bao giờ mới hết đây. Gương mặt cậu lúc đó sẽ đẹp biết bao, sẽ có vẻ đẹp hồn nhiên nên có của lứa tuổi cậu, có nụ cười mà Jaemin tưởng tượng ra đã muốn mỉm cười theo, đôi mắt cong vút vì vui vẻ chứ không phải lúc nào cũng mang u uất đau buồn thống khổ.

Jaemin nhìn chằm chằm vào Jisung. Như cảm thấy khó chịu, đầu lông mày của cậu dính lại với nhau. Cậu vô thức cong người, hai bàn tay nắm chặt. Lại là nó, Jaemin nghĩ. Cậu lúc nào cũng nằm mơ như vậy sao, những giấc mơ hành hạ cậu, khiến cho cuộc đời cậu không có lúc nào hạnh phúc.

Anh không quan tâm đã có những gì xảy ra với Jisung, nhưng anh mong Jisung sẽ tìm được lối thoát cho bản thân mình, và anh cũng vậy.

Bỗng dưng tim Jaemin đập nhanh lạ kỳ. Bỗng dưng anh muốn làm một việc, mà nó sẽ thật thất lễ nếu chưa được sự cho phép từ Jisung. Nhưng nước mắt Jisung ứa ra ngày một nhiều và người cậu ngày một cong hơn nữa, Jaemin cầm lòng không đặng kéo cậu sát lại gần mình.

Người Jisung nóng bừng, mồ hôi túa ra như mưa. Tay Jaemin lạnh toát, tiếp tục mơn trớn phần da sau cổ, như phát hiện nơi bí mật có thể làm cho cậu thoải mái. Nhưng không, mọi điều không như anh muốn, nước mắt cậu lại càng ngày càng nhiều thêm, làm Jaemin hoảng hốt, không biết phải làm gì.

Ánh sáng le lói của mặt trăng làm những giọt lệ phát sáng lấp lánh, đổ bóng cả nếp nhăn trên trán vì nhíu mày quá mạnh.

Cửa sổ lộng gió, khói thuốc từ ban công nhà bên chạy vào không gian vốn dĩ nặng nề.

Đôi môi mím chặt khẽ rung, phần cổ trắng ngần rụt lại như con rùa nhỏ sợ hãi.

Jaemin hôn lên khóe mắt đẫm nước, vụng về mà dịu dàng.

Jisung choàng tỉnh. Cách cậu vài xăng ti mét là đôi mắt khép hờ của người đối diện. Jaemin thở nhè nhẹ, hai hàng mi vẫn rung rung như trước đó cậu thấy. Gương mặt người này không đem lại cảm giác yên tâm, nhưng đối với cậu mà nói, ngay lúc này, cậu cảm thấy mình như được trân trọng.

Nước mắt cậu lại trào ra. Nhưng lần này cậu không khóc vì buồn. Một dòng cảm xúc không tên đối với Jaemin đang sục sôi trong cậu, làm cậu rất muốn khóc. Anh đang ngủ, anh vẫn đang ngủ nên cậu không dám. Tiếng thút thít của cậu nhè nhẹ, Jaemin có nghe thấy, không mở mắt mà ôm chặt Jisung thêm một chút. Người trong lòng không phản kháng, lẳng lặng lau mặt rồi dụi đầu vào ngực anh.

Ngay vừa lúc Jaemin có suy nghĩ muốn hôn cậu, anh đã biết chắc rằng cậu sẽ là một bước ngoặt lớn trong cuộc đời mình.