- Entonces, estoy totalmente de acuerdo con esto - dice Kai, metiendo otro puñado de pequeños dulces de chocolate en su boca mientras balancea la segunda caja de envoltura de papel debajo de su brazo - Pero no acaban de decirnos que: ¿"la venganza nunca es buena"? -

- Puede que ignore los insultos que siempre me hace - dice Lloyd, con la punta de la lengua pegada a los dientes mientras se concentra, tirando una sábana de papel sobre la llanta del brillante auto nuevo. Sus cejas se contraen en una mirada obstinada - Pero esta vez, insultó a mi madre. Eso es pasarse de la raya -

- De acuerdo - Kai se encoge de hombros. Casi resopla ante la mirada furiosamente determinada en el rostro de Lloyd. Para cualquier otra persona, puede ser intimidante. Pero en Lloyd, es más que lindo. Como un pequeño cachorro que solo llega hasta tus tobillos tratando de morderte.

Lloyd levanta una mano - Otro rollo -

Kai abre el segundo paquete y le entrega a Lloyd la segunda envoltura de papel. Lloyd tira el rollo de cartón vacío, lo reemplaza con el nuevo y levanta la mano nuevamente.

-¿ Aun tienes chocolates? -

- Uh, se... terminaron, lo siento - dice Kai, sacudiendo la bolsa vacía.

- Está bien, tengo más - dice Lloyd, sacando una tercia, ("¿una tercia?". Sorprendiendo a Kai), bolsa de bolas de chocolate de su bolsillo con capucha.

- Ahora me pregunto cuántas más tienes ahí guardadas - Kai se queda boquiabierto - ¿Te gustan demasiado los dulces? -

Lloyd, actualmente atrapado en un bocado de bolas de chocolate, lanza unos cuantos a la cabeza de Kai en respuesta. Kai se las arregla para atrapar uno en su boca, y ambos tienen que recordarse que tienen que mantenerse callados en esta "misión secreta".

Kai se quita las bolas de chocolate del cabello, se desliza del tablero de instrumentos y abre su propio paquete de rollos de papel.

- Todavía creo que deberíamos haberle pinchado un neumático - dice, mientras enrolla el plástico transparente y pegajoso alrededor del parabrisas del precioso auto nuevo de Chen – O haberlo pintado con spray, o algo así. Pero envolverlo con un montón de rollos papel es un poco tonto -

Lloyd frunce el ceño - Yo no deseo realmente dañar su auto - dice - Los autos son caros, y no quiero obligar a sus padres a que paguen por eso. ¿Y si no notaran la rueda desinflada a tiempo? Eso podría ser realmente peligroso -

Kai mira a Lloyd por un momento, parpadeando - Y dejar que te encierren en un armario durante tres horas ¿es realmente seguro? -

Lloyd agacha la cabeza - Quiero decir, no quiero lastimar a nadie - dice en voz baja.

Kai lo mira un poco más, luego sacude la cabeza y sonríe levemente mientras continúa enrollando el papel alrededor del auto - Eres tan suave –

- No lo soy - gruñe Lloyd.

- Sí, lo eres. Eres un tierno malvavisco. Lo que, en realidad, tiene sentido, porque eso es casi todo lo que comes -

- Sabes, a pesar de lo que ustedes piensan, realmente yo no vivo de los dulces -

- Si claro, seis cavidades en su última cita con el dentista -

Lloyd arroja un rollo de papel, ahora vacío, a la cabeza de Kai, y se disuelve en risitas.

- Mi boca estuvo entumecida durante horas, ¡no fue gracioso! -

- Sí lo era, solo podías hablar con la mitad de tu boca, Nya no podía respirar-- -

Ambos cortan su conversación después de oír algunos ruidos algo fuertes en una parte del callejón, los dos se ponen en cuclillas detrás de la rueda trasera y conteniendo la respiración.

El lugar se encuentra de nuevo tranquilo, solo para descubrir que el causante del ruido era solamente un gato, y ambos exhalan, riendo en voz baja en júbilo. Kai se pone de pie, con las manos en las caderas mientras examina su trabajo hasta ahora, y sonríe.

- Está bien, esto es realmente bastante divertido -

- ¿En serio? - Lloyd pregunta, hurgando en las muchas capas gruesas de envoltura de papel que cubren completamente el auto de Chen, haciéndolo parecer un regalo excesivamente envuelto - Ojalá pudiéramos quedarnos para ver su cara -

- Sí, eso sería genial - dice Kai - Amigo, ¿quién tiene un auto a los diecisiete años? ¡Ni siquiera a mí me dejan conducir todavía! -

- Supongo que su familia es muy rica, así que no es gran cosa para ellos - dice Lloyd - ¿Y se supone que Chen cumplirá dieciocho este año, no? -

- Todavía es estúpido - dice Kai.

- Bueno, sí, duh - dice Lloyd - "Es Chen" -

Kai sofoca una risa, luego de repente frunce el ceño - Oye, ¿por qué volviste a envolver papel teñido de verde? -

Lloyd abre la boca, luego la cierra - ¿El color me gusta? - dice tímidamente. Se agita bajo la mirada puntiaguda de Kai - ¡Ay, vamos! No es que me delate automáticamente solo por ser verde. No sabe que soy el Ninja Verde –

- Lloyd, todo lo que vistes es verde. Tu mochila es verde. Tu estuche es verde. Si fueran más baratos, tendrías todos los lápices verdes -

- Como sea - se queja Lloyd, y Kai se ríe por la expresión de su rostro - Se ve genial -

- Enloquecerá a Chen, eso es seguro - dice Kai alegremente. Lloyd saca la mano y Kai la golpea, deslizando los dedos antes de golpear el puño - La venganza a veces puede ser buena -

Lloyd niega con la cabeza, sonriendo levemente - Probablemente deberíamos volver - suspira - Hemos estado fuera mucho tiempo. Qué bueno que mi madre duerme como el -

El teléfono de Lloyd de repente resuena en su mochila, hubiera sido mejor poner en primer lugar el modo silencio antes de comenzar con esta broma.

- ¡Apágalo, apágalo! - Kai sisea, mientras Lloyd busca frenéticamente su teléfono. Al encontrarlo, su expresión parpadea brevemente de terror antes de responder.

- Hola, mamá - dice Lloyd débilmente, con la voz baja - Uh, ¿qué pasa? -

- Lloyd Garmadon, ¿qué demonios crees que estás haciendo? - Kai hace una mueca cuando la voz de Koko Garmadon se corta con dureza por teléfono - ¿Tienes idea de lo preocupada que estaba cuando me di cuenta de que tú y tu amigo no estaban aquí? ¿Realmente te escapaste de casa? -

- Ay no, mamá, lo siento mucho - dice Lloyd, sonando desesperadamente angustiado - Estaba-- solo estaba-- lo siento, no quise... -

- ¿Estás bien? No estás en un lugar peligroso, ¿verdad? ¿Kai está contigo? Lloyd, ¿estás a salvo? Será mejor que estés a salvo... -

- ¡Estoy bien, estoy bien! - Lloyd grita y Kai lo calla - Estoy bien, Kai está conmigo, estamos a solo un par de cuadras, en los barrios más seguros-- -

- ¡Eso es mucho más que un par de cuadras, Lloyd! -

- --¡Pero estamos a salvo, lo prometo! - Lloyd insiste, sonando cada vez más culpable - Estamos bien, mamá, por favor no te preocupes, estaré en casa tan pronto como pueda, lo siento mucho -

Hay el sonido de un suspiro cansado - Me alegra que estés bien - dice finalmente la madre de Lloyd, sonando más tranquila - Solo quédate donde estás, ¿de acuerdo? Le di a tu primo mi viejo teléfono celular para que pueda rastrear el tuyo y llevarte a casa -

Lloyd se pone rígido abruptamente, sus ojos se agrandan cuando el color deja su rostro - ... ¿Quién viene a buscarnos? - él dice, en un tono algo nervioso.

- Tu primo - repite Koko - Llegó esta tarde, Wu lo hizo pasar por... -

- Genial, gracias mamá, perdón por colgarte, te amo, adiós! - Lloyd prácticamente aprieta el botón de finalizar llamada. Sin detenerse, agarra el brazo de Kai, sus ojos se veían asustados - Tenemos que salir de aquí -

- Espera, que-- -

- ¡¿Cómo pudo hacerme esto?! - Lloyd se lamenta, angustiado. Tira de Kai hacia adelante, sus ojos observan frenéticamente las calles - ¡Vamos, no puede encontrarnos! -

- ¿Quién-- hey, espera-- Lloyd, quién? - Kai dice, algo molesto por ser arrastrado, y algo nervioso por la mirada en los ojos de Lloyd.

- Mi primo - dice Lloyd, todavía tirando del brazo de Kai en vano, su voz desespera - Es el peor, no puedo creer que mamá lo haya enviado-- -

- Me haces caminar más por ti, y te daré de comer a los tiburones, Lloyd -

Lloyd se ahoga, sus ojos se abren ante la voz baja que resuena detrás de ellos dos. Kai se congela, su pulso se acelera. Hay una figura oscura que acecha a través de la maleza de los vecinos de Chen, alta y amenazante como una sombra, parece una especie de demonio o un fantasma aterrador.

- Estás tan muerto, mocoso - la figura sale a la luz y mira a Lloyd.

Kai parpadea - ¡No es un fantasma, es solo un chico feo! - exclama, entrecerrando los ojos al chico alto con el terrible cabello largo, que en realidad se parece más a que está en la universidad, ahora que Kai puede verlo mejor.

- ¡No es solo un chico, es mi primo, tonto! - Lloyd sisea - ¡Vete, Morro! -

- Bueno, no soy el chico descuidado que está haciendo bromas pesadas a altas horas de la noche con su amigo - dice Morro, acechando – No soy tan inmaduro, no seas un niñ-- -

La frase de Morro se corta en un grito, porque Lloyd arroja la envoltura de papel sobrante en su cara - ¡Corre, Kai! - grita, casi tirando a Kai de sus manos mientras lucha por alejarse de su primo. Kai tropieza un poco y comienza a correr tras Lloyd.

Una forma oscura pasa disparada, tirando de Lloyd por la capucha de su chaqueta y sosteniéndolo en alto. Lloyd grita indignado, arañando el agarre de Morro sobre él - ¡Agh, déjame ir! -

Morro se burla de él, sacudiéndolo un poco por el capó - ¿Qué vas a hacer, gruñirme? Pesas como un niño de primaria, ¿te encogiste desde la última vez que te vi? -

Lloyd hace una mueca, se pone rojo mientras se esfuerza, tratando de golpear a su primo - Crecí tres pulgadas, Morro -

Morro lo fulmina con la mirada antes de suspirar y finalmente deja que Lloyd caiga al suelo. Inmediatamente tiene que luchar contra un estrangulamiento juguetón por parte de su primo mayor. Kai solo mira, un poco divertido, y preguntándose si debería ayudar a Lloyd. Sin embargo, Lloyd no parece que sea demasiado serio en esto, teniendo en cuenta que Kai lo ha visto escapar de forma más fácil que eso, por lo que decide dejar que los primos hagan lo suyo.

Cansado de los intentos poco entusiastas y obstinados de Lloyd de derribarlo al suelo, Morro respira hondo y exhala- Mira - dice - No quiero tener que cuidarte más de lo que quieres, confía en mí. Pero tu madre estaba bastante asustada, así que sería amable de tu parte no seguir corriendo por el elegante vecindario de otros chicos-

Lloyd se congela, su expresión se arruga por la culpa. Se desinfla y Morro finalmente lo deja ir, dando un paso atrás.

- Está bien - murmura Lloyd, pateando la hierba. Él mira a Kai, dándole una mirada de disculpa - Vamos-- -

Los faros aparecen a la vuelta de la esquina, junto con el eco de una risa fuerte. Los tres se congelan, y Kai siente que su corazón se hunde cuando reconoce el auto.

- Esa es la furgoneta del equipo de Chen - le sisea a Lloyd - ¡Se suponía que no volverían hasta mañana! -

Lloyd se pone blanco - Oh no - respira, mirando hacia el auto en pánico. Los faros están más cerca ahora, lo suficientemente cerca como para que probablemente hayan visto sus siluetas.

- Tienes que esconderte - Kai le dice insistentemente a Lloyd - Te destrozará si te ve -

Lloyd palidece - ¡De ninguna manera! - él dice - ¡No voy a dejarte! –

- Wow, que noble eres - se burla Morro, inclinándose sobre Lloyd. Empuja su teléfono en la mano de Lloyd, y lo mira - Ve a la vuelta de la esquina, un par de casas abajo y llama a Wu. Pregunta si podemos quedarnos en su casa. Yo me encargaré de esto -

La expresión de Lloyd se arruga, y mira ferozmente a Morro, pero él cede ante el poder combinado de ambas miradas, rompiendo a trotar por el césped, lanzando una mirada ansiosa sobre su hombro antes de desaparecer a la vuelta de la esquina. Kai deja escapar un pequeño suspiro de alivio, al menos el primo de Lloyd es bueno para algo.

Se mueve un poco torpemente, mirando al niño mayor. Técnicamente, él sigue siendo el enemigo, y no puede olvidar eso. Eventualmente tendrá que vengarse de él, es su deber como mejor amigo de Lloyd. Pero al menos... aprecia un poco tener a alguien mayor cerca por la inevitable explosión de Chen cuando nota su auto.

Morro lo mira con astucia y luego suspira - Solo quédate callado - murmura - Yo me encargaré -

Morro se endereza, y Kai trata de no encogerse detrás de él, preparándose mientras el auto se detiene, deteniéndose en la parte delantera de la casa. Chen sale del auto, riendo a carcajadas mientras se despide antes de que el resto de su equipo se vaya. Chen se encoge de hombros y se dirige a su casa, y se congela cuando ve a Kai y Morro.

- ¿Huérfano? - él dice, incrédulo - ¿Quién es tu amigo emo? ¿Y qué están haciendo ustedes dos fuera de mi casa? - Chen se burla, su expresión se asemeja a la de Kai.

Parpadea, mirando a Morro. No hay forma de que Chen no note el auto.

- Oh, ¿están realmente sin hogar? - Chen se burla, sacudiendo la cabeza mientras cruza hacia ellos.

Al parecer no se da cuenta, piensa Kai, tratando de no resoplar. Lo bueno es que la cochera cubierta es tan oscura como es. En cambio, mira a Chen, abriendo la boca para escupir un insulto.

Morro lo supera - Lo acompaño a casa desde la casa de mi primo - dice con cortesía forzada, con los ojos entrecerrados. - Estamos de paso -

Chen se ríe por lo bajo - Tiene sentido que necesites una niñera - dice, sonriendo a Kai - Aún mejor que la compañía que Garmañoño, supongo -

Kai aprieta los dientes y mira sombríamente a Chen. Como si tuviera alguna idea. Morro parpadea lentamente, antes de que sus cejas se frunzan profundamente. Kai se pregunta si Morro sabe mucho sobre la situación de Lloyd... con la gente de Ninjago. Por cierto, su expresión se vuelve cada vez más oscura, Kai supone que sí.

A pesar de las miradas oscuras que está recibiendo, Chen sigue con una sonrisa fea en su rostro.

- ¿Finalmente decidiste deshacerte del perdedor? ¿Te das cuenta de que es una persona tan basura como su padre? Probablemente sea lo mejor, ya sabes, que alguien finalmente nos haga un favor y finalmente lo expulsen junto a su madre, o lo arroje a una celda junto a su padre -

Los puños de Kai se aprietan. Morro se pone rígido.

Le había prometido a Lloyd que ya no haría nada imprudente en su nombre y por su familia.

Pero Lloyd no está aquí ahora.

Kai mira a Morro. Morro mira a Kai.

Morro se rompe los nudillos y Kai tiene una sonrisa malvada en su rostro. Chen de repente se ve nervioso.

Quizás Kai y Morro puedan llevarse bien después de todo.

- Hablé con el tío Wu, él dice que podemos quedarnos en su casa ya que está más cerca - dice Lloyd, guardando el teléfono mientras camina hacia Kai y Morro, donde están sentados en la acera - Y él prometió que también hablaría con mi mamá-- - hace una pausa, parpadeando - Oye, ¿qué le pasó a Chen? -

Kai tose y Morro se cruza de brazos - Él acaba de entrar a su casa - dice Morro, y luego Kai dice: - Nada de qué preocuparse-

Lloyd mira entre ambos, y sus ojos se entrecierran - Será mejor y que no se lleven bien - dice, mientras se pone entre ellos.

Morro resopla - No te preocupes por eso - dice - Ustedes, pequeños mocosos, pueden mantenerse para ustedes mismos -

Kai se eriza y Lloyd le lanza a Morro una mirada oscura, haciendo un gesto a su espalda mientras comienzan a caminar por las oscuras calles, en dirección a los muelles. Kai cae junto a Lloyd, tratando de sofocar un bostezo mientras caminan.

- Estás celoso, no somos tan aburridos como tú - murmura Lloyd.

- ¿Oh si? - Morro levanta una ceja - Si puedes quedarte callado unos dos segundos, te contaré sobre mi viaje - dice - Es el penúltimo antes de que finalmente me gradúe de Wu, y pueda comenzar a hacer esto yo mismo -

- No me importa tus viajes tontos - llora Lloyd.

- Lástima - dice Morro, alegremente - Tuvimos que visitar algunos lugares bastante aterradores la última vez. Volví a cazar dragones, y puede que haya encontrado uno que otro objeto extraño -

Lloyd se queda callado por un minuto. Luego-

- ... Háblame de los dragones -

Morro pone los ojos en blanco y Kai resopla. Sin embargo, está contento: es una caminata larga, incluso para el tío de Lloyd, y la historia de Morro es bastante interesante.

También se da cuenta de que Lloyd tiene esa mirada en sus ojos mientras su primo habla, lo que significa que probablemente habrá una redacción interesante de los diseños más tarde. Si las historias de Morro finalmente convencen a Lloyd de seguir adelante con ese dragón que ha querido construir...

Valdrá la pena haber tenido su compañía.