Lloyd's POV

Justo antes de salir en busca del prisma elemental y justo antes de subirme a mi moto saco una caja de color rojizo de un compartimento oculto en el tablero. Alzó la vista hacia los demás. Están demasiado ocupados hablando con Karloff. Pasó mis dedos por la cubierta, los bordes están comenzando a deteriorarse. Abro la caja lentamente y un olor a húmedas me inunda la nariz. Dentro, las hojas amarillentas y poco torcidas se encuentran con mis dedos. Las saco todas, pero sólo me molesto en leer la carta que está hasta encima. Deslizo mis dedos por los bordes y luego por las marcas de tinta. Letras. En la parte inferior hay unas manchas que crean un pequeño sendero donde la tinta salpicó accidentalmente al tomar el tintero.

Lloyd.

Desde hace tiempo tu madre y yo hemos tenido la intención de hacer ésto, una recopilación de cartas que puedas leer, cuando seas mayor. Es curioso, a penas tienes tres meses, y ya estoy planeando cosas a futuro. Probablemente las leas al graduarte o una tarde lluviosa, con el calor de la chimenea. Probablemente incluso tengas esposa e hijos. Pero, no quiero adelantarme con éso.
A éste punto de tú vida es posible que ya seas consciente de lo que me ocurrió cuando niño. Fui mordido,por el Gran Devorador y temo que el veneno avanza sigilosamente y me obligue a hacer cosas, cosas malas. Quiero que sepas que lo único que me mantiene cuerdo es que, al leer ésto estés orgulloso de tu padre.
Quiero verte crecer, Lloyd. Quiero estar en tus momentos más importantes y felices. Quién sabe, tal vez incluso te enseñe Spinjitzu. En cualquier caso, hijo, yo siempre voy a estar ahí para ti, incluso aunque ya no esté en "éste mundo". Porque tú eres lo único bueno de mí, lo mejor que me ha pasado, al igual que tú madre. Eres lo mejor de ambos. Por eso cuando dudes, o te sientas indefenso o triste o temeroso y ya no sepas si podrás seguir adelante, mira en tú interior. Las respuestas siempre van a estar ahí. Tú nunca vas a estar solo, siempre habrá gente que te apoyará, porque hay luz y bondad en tú interior y mientras lo mantengas así eso será lo que siempre vas a encontrar.
Las personas crecen Lloyd, no tengas miedo a los cambios que llegan con éso. Son aprendizajes, que te preparan para el futuro, el cual, estoy seguro, será brillante.
No temas, vive. Experimenta. Diviértete. Sonríe.
Las respuestas siempre van a estar ahí para ti, sólo necesitas ser valiente para encontrarlas.

S.G.

Una lágrima se desliza por mi mejilla y cae sobre el papel. He leído las cartas tantas veces que me las sé de memoria. Gracias a ellas pude afrontar el duelo de perderlo. Las leí una y otra vez. Me reí, lloré y recordé. Pero, como dicen, no es bueno apegarse al pasado. Tenemos que soltarlo para seguir adelante. Y por éso las traje conmigo.
Tomo la gran pila de cartas y las lanzo. Sé alejan chocando unas contra otras, como las alas de polillas. Las veo perderse a través del desierto.

-Gracias -mururo-, por ayudarme todo éste tiempo.

Pero no las necesito para recordar a mi padre. Él está aquí, conmigo. Y la fuerza que necesito para seguir adelante no la obtendré de un montón de papel, sino de mi mismo, y de mi padre, porque él vive en mí. Y mientras yo sepa éso, nadie podrá arrebatármelo.

Kai's POV

El prisma del metal está en el Corredor de los Concejales, raro ¿no? Creí que estaría en el "Templo del metal" o en algún otro lugar con la palabra "metal" en su nombre. Mi mente aún sigue divagando parte del camino, que recorremos en las motos que nos prestó Borg. Por un lado está bien no venir en nuestros dragones elementales, porque Rune tiene vértigo, igual que Cole, e igual llamaríamos demasiado la atención. Salir es arriesgado. Cybermad está allí afuera, buscando y rastreando. Cualquier pasó en falso y nos encontrará.

Mi cuerpo se sacude cuando paso por encima de un hoyo de tierra hundida en el camino. Pierdo momentáneamente el control, pero consigo recuperarlo, a tiempo. Noto que todo está demasiado silencioso, demasiado para nuestro equipo, para venir con Dareth y Jay, e incluso Ronin. Nadie dice nada. Todos están demasiado absortos en sus pensamientos.

-Prometamos no mentirnos, desde ahora.

Un recuerdo fugaz me sobresalta. Es como si mi mente quisiera que recordará éso justo ahí, justo ahora. No mentir. ¿Realmente hice ésa promesa? Sí, cuando estábamos entrenando, justo antes de ir a buscar a Ronin a Stiix. Creo me va a ser imposible cumplirla, tal vez a los demás también. A veces es bueno guardar secretos... ¿no?

No.

Pero ellos no pueden saber la verdad, si les cuento quedarían devastados.

Será peor si mantienes el secreto.

Es verdad, pero hice una promesa. No les puedo contar la verdad sobre el Kappa fantasma, el por qué lo conozco, el por qué es tan importante no toparnos con él. No pueden saberlo aún, no están listos.

Sí,lo están. Necesitan saberlo. Justo ahora,o será tarde. Y tú lo pagaras.

No.
Sacudo la cabeza. Es como si un intruso estuviese dentro de ella y con ése simple movimiento pudiese deshacerme de él. Aunque tal vez no sea así de fácil.

(***)

Decidimos montar un campamento cerca de ahí, porque ya se está haciendo tarde y será más difícil encontrar el prisma elemental. Como no estábamos preparados para acampar lo único que traemos con nosotros son unas mantas. Ésta va a ser una larga, larga noche...

Algo que me extraña es ver a Rune, recostada contra una pared de piedra ¡Ni siquiera se esfuerza por ayudar en algo! ¡Que bien, como si no bastará con Ronin! Mientras examino el perímetro no puedo evitar tener la mirada fija en el horizonte. Siento que algo se nos pasó, que cometimos un error, y que si Cybermad lo descubre será fatal.

Mei's POV.

Me dirijo con una sonrisa a una parte un poco alejada del campamento, con un balde metálico en mis manos. Escucho las risas de todos y sonrío un poco más. Ahora realmente siento que podemos enfrentar cualquier cosa, mientras estemos juntos.

Cuando siento el tacto esponjoso bajo mis pies y noto que las botas se me entierran en el suelo, me agacho. Pasó mi mano por la áspera capa de tierra. Tierra y no roca. Éste es el lugar. Entrelazo los dedos de ambas manos y hago que las puntas jalen hacía mí, consigo que truenen. Manos a la obra... literalmente. Junto mis labios formando una O y dejo el aire salir. Ni siquiera necesito cerrar los ojos y concentrarme. Pongo las manos sobre la tierra y espero.

Sólo espero,pacientemente. Cuando siento que la tierra se ha vuelto barro las comisuras de mis labios se elevan. Fideos sorbidos. Ésto es muy fácil. Las palmas de mis manos están húmedas y frías, justo como esperaba, justo deberían estar cuando extraigo agua del subsuelo.

Levanto las manos, lentamente y al hacerlo una gran cantidad de agua viene con ellas, como una bella burbuja que resplandece con el brillo plateado de la luna. Dejo el agua en el balde y tomo un poco para limpiarme las manos llenas de barro sin contaminar el resto. Listo. Agua fresca, pura y limpia de manantial obtenida en un desierto.

Aprendí a hacer ésto casi desde que conocí al Sensei Wu. Es una de las técnicas básicas de entrenamiento para un maestro del agua. O al menos, éso pienso yo. Aunque, la primera vez que lo hice quedé muy debilitada y mareada.. Tomo el balde entre mis brazos y me dispongo a regresar con los demás. Siempre me he preguntado cómo es que un líquido tan maleable como el agua puede pesar tanto.

El agua es un elemento misterioso, por éso me gusta tanto. Se desliza entre tus dedos pero tiene la fuerza suficiente para soportar un barco.

Cybermad's POV.

Alimento el fuego con una hoja tras otra, y allí las veo curarse sobre sí mismas, cual lenguas ardientes, antes de marchitarse y convertirse en cenizas. A mi alrededor,entre el humo , los Cyborg se ríen y cuentan historias que harían reír a cualquier persona. Sin embargo, difícilmente sonrío. En otra ocasión incluso me les hubiera unido,ya que yo también puedo contar una que otra anécdota entretenida.

Pero no estoy de ánimo ésta noche.
Recorro con mi dedo las hojas en el borde de la fogata, trazando las letras que están escritas allí.

EMPRE SUPE QUE TE CONVERTIRÍAS
EN EL HOMBRE QUE ERES.

S. G.

Frunzo el entrecejo. S. G. La firma de Garmadon. Hasta su nombre me provoca irritación. Estoy tan cerca de su único legado. Tan cerca que casi alcanzo a sentir su energía, como el magnetismo de un imán sobre limaduras de hierro.

Lo atraparé. Lo conseguí una vez, y lo volveré a hacer. Dejé que se fuera, sí. Pero ahora sé a qué le teme, sé como encargarme de él, como hacer que el ninja verde sufra, al igual que lo hice yo cuando me arrebataron a mi familia.

Levanto la hoja con nervaduras moradas y la hago girar entre mis dedos. Más que ninguna otra cosa la imprudencia de ésos chicos me irrita. ¿Cómo pueden ser tan evidentes? Dejar su rastro con cartas viejas.
Junto las hojas que faltan y las echo a la fogata, donde se encienden y flotan hacía arriba como páginas negras que arden. Me recuesto para observar las hojas apagarse en el suelo.

A mi lado, Nightmare fulmina a los Cyborg con la mirada, y la oscuridad del desierto se eleva tras él como un par de alas oscuras. Viste de negro, y bajo su capucha, sus ojos de un azul pálido van y vienen de un Cyborg a otro a medida que las bromas se hacen más y más aburridas.
Lar está al otro extremo, con la expresión sería y en calma, conforme limpia una lanza. Saco de mi bolsillo una carta que guardé. Garmadon. Lloyd Garmadon. Alzó la mirada.

-Lar -lo llamo. El chico alza la mirada y todos a nuestro alrededor se callan-. Cuando vayas por el prisma, déjales un regalo.

Le extiendo la carta. Una chica Cyborg se acerca y se la entrega, sin siquiera mirarla. Agradezco la discreción de mis secuaces. Veo que Nightmare se pone de pie sin hacer el menor ruido.

-Creo que yo también voy a darles un regalo de bienvenida -dice con su voz seca y quebradiza.

-Déjale un poco de cordura al ninja verde -le digo-. Aún no llega la mejor parte.

-Es divertido tratar de confundirlos con sus propias mentes. Ser su conciencia. Éso facilita el trabajo.

Para Nightmare es sencillo entrar en las mentes de las personas, hundirse con ellas, engañarlas, descubrir sus temores.
Sin decir más, Nightmare da un paso al frente y se fusiona con la oscuridad, haciéndose imperceptible.

Kai's POV.

El fuego de la fogata cruje, emitiendo el mismo sonido que se produce al pisar hojas secas. A pesar de que estamos en medio de un desierto el aire es tan agradable como en una caminata por el bosque. Miro a las personas a mi alrededor, sentadas alrededor de la fogata que encendí, intentando ganar calor. Jay rodea a Nya con sus brazos, para intentar calentarla (insisto en que quiero golpearlo), Karloff, Rune y Zane mantienen una conversación animada, Mei está sentada entre Cole y Lloyd, y Ronin y yo repartimos mantas. Todo es muy extraño. Casi podría decir que es como en los viejos tiempos, pero por más que intente pensar en una situación similar no me viene nada a la mente.

-Wow, acampamos.Es casi como en los viejos tiempos, ¿no lo creen? -pregunta Lloyd, al parecer pensando en lo mismo que yo.

Supongo que se refiere a cuando íbamos en misiones los seis. Al menos esa es la imagen que llega a mi mente. Cuando debíamos detener una que otra criatura salida de cuento, esperando a que apareciera dentro de casas de campaña u ocasionalmente al aire libre. La verdad, de no ser por Mei, no hubiésemos llevado ni botellas de agua a esas "excursiones".

-Si quieres sentirte como en los viejos tiempos... podría perseguirlos un rato y tratar de capturarlos-bromea Ronin. Todos nos reímos.

-Debo admitir que creía que eras un viejo cascarrabias... -le dice Rune-, pero, en realidad, no eres tan malo.

-Ah... ¿Gracias?

Todos reímos un poco más. Era justo lo que necesitaba, una conversación normal con las personas que considero mi familia. Supongo que otras personas no hablarían de tiempos en que tuvieron que combatir contra fantasmas, o hombres/serpiente. Esa anormalidad que tenemos es justo lo que más me gusta de mi vida.

-¿Creen que podamos ganar? -pregunta Cole.

Levanto la vista de la fogata para mirarlo, del otro lado. Sus ojos grises están fijos en mí, como una tormenta en espera de desatar un diluvio sobre mí cabeza. Desvío la mirada, rápidamente.

-Seguro -responde Mei, de inmediato.

-Eres muy optimista, niña de agua -le dice Karloff.

-Sí, ten cuidado con eso -añade Ronin, mientras se aleja para irse a dormir.

Mei lo mira, sin comprender. Ronin brinca unas rocas en su camino. Su figura crea una sombra distorsionada en las paredes de roca. Un alíen alargado con manos rapaces y cabeza de platillo.

-No le hagas caso -le digo.

El mercenario ya se ha acostado en un grupo de rocas alejadas. Me vuelvo hacia la castaña. Su cabello está recogido en un mono bajo, igual a como cuando fuimos a buscar a Ronin a Stiix. Por un momento siento el impulso de decirle la verdad a ella. Al hablar con Mei es como si un peso de encima se fuera. Me pregunto si es la misma sensación que tiene un hijo al pedir consuelo a su madre...

-Bueno, será mejor dormir -decide Lloyd.

El rubio se agacha, toma un puño de tierra y lo lanza hacía mi hermosa fogata. Tal vez sea lo mejor. Si los Cyborg están por aquí buscándonos y ven la humarola salir de un punto específico en el cañón, será como untar miel a un árbol para que lleguen abejas.

-Claro, mañana tenemos unos traseros metálicos que patear -comenta Rune, mientras toma su manta.

¿Saben algo? Creía que ella sería parecida a Mei... en realidad son polos opuestos. Misteriosa, independiente y tenaz, ¿Qué más descubriremos sobre ella?

Zane's POV.

Es grandioso tener de regreso a Lloyd. Los días previos se sintieron igual a cuando Morro apareció. Conocemos a Lloyd desde que era un niño, es como un hermano menor para todos. Experimentar la impotencia de que esté en manos enemigas es uno de los dolores que aun no consigo comprender.

Aunque hay algo en lo que no he dejado de pensar. Cybermad debe tener un motivo por el cual hace todo esto. Hay muchas cosas que no tienen sentido aún, pero tarde o temprano tendré todas las piezas para armar éste gran rompecabezas.

Veo como el ninja verde rueda una gran piedra, para luego recostar la cabeza sobre ella con una mueca de dolor. Por mi parte no tengo problemas en dormir sobre el suelo. El único inconveniente es la arena. Suele ser molesto cuando se mete en mis circuitos.

Mei pasa a un lado nuestro con una manta en sus manos. Levanto la cabeza, para ver si el resto ya se ha preparado para dormir. Encuentro a Rune recostada en una saliente de piedra algo lejos de nuestro campamento.

-¿Rune va a quedarse allá? -le pregunto a la de ojos azules.

-Eso parece -Mei también se gira para ver a la maestra de la magia-. Tal vez sólo necesita tiempo para adaptarse.

-O tal vez sólo le gusta hacerse la víctima -murmura Lloyd, desde su roca.

Está vez me vuelvo hacia él. Mi procesador ha comenzado a trabajar solo, analizando un planteamiento.

-¿Sientes atracción por ella? -le pregunto, pensando en que ambos son compatibles.

Lloyd pone los en blanco.

-¿Quieres decir que si me gusta? -arquea las cejas, asqueado-. ¡Por supuesto que no!

Mei sacude la cabeza, divertida. Lloyd frunce el ceño y gira sobre su lugar, como un niño irritado a quien acaban de decirle que debe ir a la escuela.

-Sólo traten de llevarse bien, ¿de acuerdo? -pide Mei, sonriente y se aleja un poco para dormir.

Mi atención vuelve hacia él desierto. En alguna parte del Corredor se encuentra el prisma elemental del metal. Espero que mañana la búsqueda no resulte tediosa, pues el cansancio aun parece estar presente en mis amigos, tras estar en el laberinto de Hiroshi.

-¿Y cómo te sientes, Lloyd? -pregunta Kai, al otro lado de la fogata apagada.

A diferencia del rubio, que se da la vuelta, yo permanezco boca arriba. Reconozco mas de una constelación sobre nuestras cabezas.

-Raro, cansado... con hambre -responde, extrañado. Kai se ríe... pero no yo, no detecto la ironía en sus palabras.

Giro la cabeza al escuchar un barullo lejano. Una figura cubierta por una manta rueda en el suelo, mostrando una clara irritación. La persona arroja la manta al aire, sin poder conciliar el sueño.

-¡Oigan, guarden silencio! -se queja Jay.

Lloyd se queda callado unos segundos y luego murmura.

-Nya es maestra del magnetismo, Dareth aprenderá Zoojitzu, Ronin vive con nosotros y hay una maestra de la magia... ¿De qué más me he perdido?

Está vez es una roca la que sale disparada por el aire.

-¿¡YA QUIERES DORMIRTE!? -exclama Rune.

Lloyd pone los ojos en blanco.

-Y a penas es el comienzo -menciono,en voz baja, pensando en todo lo que podrá pasar. Ahora que Ronin, Nya, Dareth y Rune se han unido al equipo, ahora que tenemos un prisma y Cybermad tiene siete, ahora que sabemos que nada es lo que aparenta ser.

Lloyd's POV.

Abro los ojos.

Ni siquiera puedo intentar dormir. Es difícil, cuando lo que veo no es oscuridad, son los terrenos que me esperan y que se ocultan en ella. Cada vez que mis párpados bajan es como abrir una puerta tras la cual están las cosas que más temo en el mundo. Es mejor mantenerme despierto, así puedo comprobar que ellos están a salvo, que no estoy sólo, que mi familia sigue aquí, a mí lado.

La fogata está apagada, todos están dormidos. A penas es mi primer noche desde que Mei me curó y me siento perdido, porque no sé qué más me he perdido, no sé si podré ponerme al tanto, no sé en quién debo confiar y en quién no. Ojalá supiera qué debo hacer.

Cierro los ojos, con la esperanza de poder dormir, sólo espero no volver a soñar con él... Me gustaría poder contarles a los demás... pero no puedo. Nadie debe saber, ésta es una batalla que debo librar solo... contra Nightmare.

Cole's POV.

Me despierto justo antes de atravesar el suelo .

<<-No de nuevo...>>, pienso.

Miro a mi alrededor, aún es de noche. Veo que todos están dormidos. Por las expresiones en sus rostros asumo que deben tener un mal sueño. Pienso en que incluso yo he tenido pesadillas desde que fuimos a la Isla de Chen... ése lugar debe estar embrujado o algo.

Entonces, distingo una bruma espesa de color gris. La bruma empieza a asumir una silueta humana y luego se despeja, solo para mostrar a un tipo de piel gris. Tiene el pelo negro ceniza más revuelto que Kai y su expresión maliciosa me provoca un escalofrío. ¿Quién es? ¿Qué es lo que quiere?... ¿Acaso debería preocuparme la respuesta?