Phòng ngủ phía Nam:

– Vi, sao vẫn chưa gọi cô chủ dậy, chúng ta sắp muộn giờ rồi. – Kim Linh nghiêm mặt trách.

– Chị Linh, cô chủ có vẻ không ổn lắm, em thử đánh thức mấy lần không được, còn hơi nóng nữa. – Hứa Vi lo lắng.

Kim Linh tiến vào phòng ngủ, Ninh Bích mặt đỏ bừng đang mê man, cô cẩn thận đắp khăn ướt lên trán cô chủ, sau đó từ từ đút từng thìa nước và thuốc hạ sốt.

Một tiếng sau, tình hình có vẻ đã khá hơn, Ninh Bích lờ đờ tỉnh dậy. Đầu đau, mắt mờ, miệng khô nóng, vậy mà lại đổ bệnh, cha nuôi sẽ lo lắng. Cô cố gắng ngồi dậy dưới sự giúp đỡ của Hứa Vi:

– Vi à, chị không sao, chỉ hơi mệt chút thôi. Hai người không nói việc này cho cha nuôi chứ?

– Không có, là chị Linh đã đút thuốc và chăm sóc cô chủ.

Ninh Bích cười một cách mệt mỏi, bây giờ cô cần nhanh chóng khỏe lại để chuẩn bị cho sự kiện tối nay.

– Tôi đã chuẩn bị bữa ăn nhẹ và thuốc. Sau khi cô dùng bữa, thợ trang điểm đang chờ sẵn bên ngoài sẽ giúp cô sửa soạn.

– Không kịp đâu, gọi bọn họ vào đi, em sẽ ăn lúc họ làm.

Kim Linh nghe xong tiến ra mở cửa cho chuyên viên phục trang và trang điểm bước vào. Cô không biết với tính trạng hiện giờ của cô chủ có ổn không, nhưng cô biết với tính cách người nhà họ Ninh thì khó ai có thể khuyên được.

Thời gian gần đây, cô chủ ngày càng tiều tụy, áp lực công việc và gia tộc đè nặng lên cô gái trẻ. Mặc dù hiện tại cô chủ đã được công nhận là người thừa kế tài năng nhất Ninh Gia trong suốt năm trăm năm, nhưng cô biết, chạm tới vương miện đã khó, giữ được vương miện còn khó hơn. Cô chủ không muốn các chi tộc nổi lên điều tiếng bàn tán, không muốn để ông chủ thất vọng nên ngày đêm dồn hết công sức vào công việc. Kim Linh lặng lẽ trút một hơi thở dài cầm khay thức ăn tiến vào.

Ba tiếng sau tại sảnh đón khách. Hôm nay là ngày khai mạc cuộc thi thiết kế trang sức thường niên của NJ, cuộc thi được giới chuyên môn đánh giá rất cao về chất lượng thì sinh và tác phẩm.

Tại sảnh tiếp đón, phóng viên và các đơn vị truyền thông đang tích cực chụp ảnh và phỏng vấn khách mời. Năm nay quy mô của cuộc thi được mở rộng, tập đoàn NJ chấp nhận bài dự thi của cả các thí sinh tại nước ngoài, thậm chí đồng ý đài thọ ăn ở miễn phí với các thí sinh lọt vào vòng chung kết, công tác truyền thông cũng được làm rầm rộ và sớm hơn năm trước nhiều.

– Rainy* nhìn bên này.

– Rainy...

Đang bước trên thảm đó là siêu mẫu Rainy – Vedette** trong buổi trình diễn chung kết cuộc thi năm nay. Rainy mấy năm nay rất nổi tiếng, thường chỉ nhận tham gia các hợp đồng đại diện với các nhãn hàng lớn chứ không còn nhận catwalk***. Lần này của Rainy lại làm nóng lên tin đồn tình cảm với chủ tịch Ninh.

– Chủ tịch Ninh đã tới.

Tiếng thông báo làm cho tất cả phóng viên tại hiện trường xôn xao, ngoài cuộc thi này rất ít khi vị chủ tích trẻ tuổi này chịu xuất hiện trước truyền thông. Chính vì thế họ phải tận dụng thời cơ hôm nay chụp thật nhiều ảnh.

Hôm nay Ninh Bách mặc một bộ vest trắng lịch lãm, gương mặt đẹp không góc chết, gọng kính bạc làm nổi bật lên đôi mắt có phần hơi lãnh khốc. Đối lập với anh, bên cạnh là một cô gái đôi mươi, ngũ quan tinh tế, gương mặt tràn đầy sức sống, làn da nâu nổi bật trên bộ đầm trắng.

Người nhà Ninh Gia vừa tới, cuộc chiến nhan sắc tối nay quả thật là bùng nổ. Một cậu phóng viên trẻ ngơ ngác nhìn cô gái xinh đẹp đang bước trên thảm đỏ:

– Anh Viên, cô gái đi cùng chủ tích Ninh đẹp quá, là ngôi sao nào thế?

Anh bạn nhiếp ảnh bên cạnh gõ nhẹ vào đầu cậu:

– Cậu đi đưa tin mà không tìm hiểu gì thế, cô Ninh Bích là con nuôi của chủ tịch, hai năm trước đã được định là người thừa kế tập đoàn.

Với một cậu phóng viên trẻ, tin tức này thật sự chấn động. Quả thực hai người họ rất đẹp đôi, quan hệ cha con là điều mà cậu không ngờ tới.

Với kinh nghiệm nhiều năm chụp ảnh thời trang, một cô phóng viên đã nhận ra chiếc nhẫn được đeo ở ngõn giữa tay trái của chủ tịch Ninh, Lotus Ice****:

– Chủ tịch Ninh, trên tay anh có phải là Lotus Ice?

Lotus Ice, đây chẳng phải là loại kim cương siêu hiếm đã được Ninh Gia công bố hai năm trước? Hiện trên thế giới cũng chỉ có Ninh Gia có một viên duy nhất được trưng bày tại trụ sở chính. Sao giờ lại xuất hiện Lotus Ice, mà viên trên tay chủ tịch Ninh kích thước và hoa văn còn nhiều hơn viên trưng bày.

Khoan đã, trên tay giám đốc Ninh cũng có một viên, chẳng lẽ Ninh Gia đã tìm được nguồn khai thác Lotus Ice?

Sảnh tiếp đón bùng nổ hàng trăm câu hỏi của các phóng viên. Đèn chớp nháy liên tục, ai cũng muốn có được những bức ảnh rõ nét nhất về loại đá quý hiếm nhất trên thế giới.

– Các bạn phóng viên thân mến, năm ngày sau, tập đoàn NJ sẽ tổ chức cuộc họp đại cô đông thường niên, sau đó chúng tôi sẽ họp báo, ngày hôm đó chúng tôi sẽ giải đáp các câu hỏi của quý vị. – Lý Dũng với tư cách là trợ lý chủ tích ra thông báo đã làm xoa dịu phần nào bầu không khí.

Sau sự kiện khai mặc sẽ là bữa tiệc nhẹ chiêu đãi khách mời, mục đích chính của bữa tiệc này là để giao lưu. Đây là nơi các công ty trang sức tìm kiếm đối tác, nhà cung cấp, cũng là nơi giới thượng lưu phô trương thanh thế.

Sức khỏe của Ninh Bách thường không tốt, trong các tiệc rượu thương là Lý Dũng đi theo anh để tiếp rượu, hôm nay vị trí đó do Ninh Bích đảm nhiệm.

– Chủ tịch Ninh, được tham dự buổi tiệc hôm nay là vinh hạnh của Đỗ Gia chúng tôi.

Đỗ Gia nhiều đời làm gốm, mấy năm nay mở rộng sản xuất sang lĩnh vực trang sức kết hợp với chất liệu gốm truyền thông, đã gặt hái nhiều thành công nhất định. Hôm nay người đến tham dự là con trai ông chủ Đỗ, Đỗ Hoài An. Cậu chủ Đỗ mới đi du học nước ngoài nhiều năm, vừa về nước đã được sắp xếp vị trí Giám đốc điều hành.

Cạch. Ninh Bách đưa ly đến cụng nhẹ theo phương thức xã giao.

– Vị bên cạnh chủ tich Ninh hẳn là tiểu thư Ninh Bích, rất hân hạnh.

– Hân hạnh, cha tôi sức khỏe không tốt, tôi sẽ thay mặt Ninh Gia tiếp đãi cậu chủ Đỗ. – Nói xong Ninh Bích đưa ly lên uống hết.

– Ninh tiểu thư thật khiến tôi bất ngờ, tôi nghe nói thiết kế chủ lực của NJ hai năm gần đây đều do Ninh tiểu thư phụ trách. Không biết Đỗ gia chúng tôi có vinh hạnh mời tiểu thư hợp tác ra mắt sản phẩm mới không?

Ninh Bích thoáng ngập ngừng, hợp tác ra mắt sản phẩm mới nhìn chung là điều rất có lợi cho cả hai bên. Nhưng cô ngoài thiết kế thì những vấn đề trong kinh doanh không hiểu được hiểu rõ cho lắm. Đỗ Gia này nhiệt tình như vậy, không biết có âm mưu gì không? Cô hơi nghiêng mặt nhìn cha nuôi mặt lạnh ở bên cạnh cầu cứu.

– Chủ ý rất hay, Giám đốc Đỗ hãy liên hệ trợ lí của tôi để lên lịch hen. – Ninh Bách nói, sau đó chuẩn bị quay đi cùng với Ninh Bích.

– Khoan đã. – Đỗ Hoài An lên tiếng – Tôi có thể mời Ninh tiểu thư nhảy một bản không?

– Cậu chủ Đỗ, chúng tôi hôm nay rất bận. – Ninh Bách lạnh lùng quay đi, cậu không thích ánh mắt cậu ta nhìn Ninh Bích.

Tiệc đãi khách kết thúc, tại lối đi VIP, Rainy đã đứng đợi ở đây hơn ba mươi phút, cô không quan tâm ánh mắt của người xung quanh, cô chỉ muốn gặp Bách.

Người Rainy đợi cuối cùng cũng tới, hôm nay Ninh Bích uống nhiều, đã hơi ngà ngà say, bước đi có chút loạng choạng.

Ninh Bách nhìn thấy Rainy mặt không đổi sắc lạnh lùng bước qua.

– Bách, chúng ta nói chuyện đi.

Rainy quyết định lên tiếng trước, nhưng đáp lại cô vẫn là bóng lưng lạnh lùng, thậm chí bước chân của anh cũng không hề chậm lại.

– Ninh Bích, cô có quà, một chiếc móc chìa khóa hình thỏ bông được may thủ công tại Ý.

Rainy chạy theo nắm tay Ninh Bích, cô biết Bách của cô quan tâm cô bé này nhất, chỉ cần cô bé này giúp sức nhất định mong muốn của cô sẽ được thực hiện.

– Á... a...

Rainy nắm vào phần cánh tay trái, lực cũng không quá mạnh, nhưng nhìn phản ứng của Ninh Bích làm cô khá chột dạ buông tay ra.

Chiếc đầm dạ hội với phần tay tinh tế của Ninh Bích thoáng chốc nhuộm một màu đỏ nhạt phần tay áo. Ninh Bách nhận ra sự khác thường khẽ nhíu mày. Anh cúi xuống bế cô rảo bước nhanh chóng tiến về phía xe.

Trong lòng Ninh Bích nổi giông tố bão táp: "Xui quá mà, suýt nữa thì đã giấu được", cô nhón đầu qua vai Ninh Bách nhìn người con gái xinh đẹp bị bỏ mặt lại phía sau:

– Rainy, quà rất đẹp, tôi rất thích, cảm ơn. – Cô giơ chiếc móc khóa lên cao, mỉm cười tạm biệt.

Nụ cười xã giao của cô lại làm Ninh Bách thêm tức giận, bước chân nhanh hơn.

Chú thích:

* Rainy: tên riêng nhân vật.

** Vedette: người mẫu trung tâm.

*** Catwalk: thuật ngữ chỉ việc trình diễn trên các sân khấu thời giang.

**** Lotus Ice – Bông sen băng: tên loại kim cương cực hiếm được Ninh Gia tìm ra và đặt tên.