Lần đầu tiên Mộc Chuẩn cảm thấy tâm trạng của mình như đang ngồi trên tàu lượn siêu tốc, cứ lao lên nhào xuống. Trọng điểm của sự kiện này căn bản đã không còn nằm ở tối nay Anh Ninh làm chuyện đó với ai nữa mà thành "người đó là đàn ông".

Nhưng thế vẫn chưa phải điểm khiến người ta kinh ngạc nhất, bất ngờ nhất là Anh Ninh muốn công khai tin tức này ra.

Mộc Chuẩn đáp lời như phản xạ có điều kiện, đáp xong lại không kiềm được mà nghĩ, rốt cuộc người đàn ông như thế nào lại có thể khiến Anh Ninh làm ra tất cả những chuyện này.

Đàn ông? Trong căn nhà đó, một người đàn ông khác ngoài Anh Ninh ư?

Một suy nghĩ lóe lên trong đầu Mộc Chuẩn. Cậu ta nhớ hình như sáng ngày hôm nay mình mới dẫn một người vào đó.

Tại sao Anh Ninh lại quay về giữa tiệc? Rồi vừa ra cửa lại muốn tìm Bùi Lỵ để làm gì?

Một khi đã phủ quyết giả thiết người ở bên Anh Ninh là phụ nữ thì thật ra vấn đề không còn khó đoán nữa.

Ngay cả người đã kinh qua sóng to gió lớn, dãi nắng dầm mưa như Mộc Chuẩn cũng không khỏi nuốt nước miếng, hoài nghi không biết có phải mình đã nghĩ nhiều thật rồi không.

Dù sao thì Tùng Dương cũng là em trai của anh Ninh mà?

Quá kinh người.

"Biết cậu đang nghĩ gì." Giọng Anh Ninh vang lên thật bình thản giữa vườn hoa buổi đêm, anh nói: "Cậu không đoán sai đâu. Nhưng chuyện đêm nay ngoài cậu biết tôi biết, không được để người thứ ba biết tin. Còn về em ấy, nếu cậu đã đoán được rồi thì sau này chuyện gì có thể cho em ấy hay, chuyện gì không cậu cũng tự mà cân nhắc lấy."

Mộc Chuẩn lập tức nghiêm túc hẳn lên, "Em hiểu rồi."

Trong một thoáng chốc, đột nhiên cậu ta đã nghĩ thông.

Thích đàn ông hay phụ nữ, với người trước mắt mà nói đều chẳng phải vấn đề quan trọng gì. Thứ quan trọng, thật ra chính là người có lẽ đã đang ngủ say sau lưng kia.

Vì sự đặc thù trong quan hệ giữa hai người, hoặc có lẽ bản thân Tùng Dương không muốn công khai, Anh Ninh phải bảo đảm với tiền đề chuyện này bị tối đa hóa, cậu vẫn không bị người khác chú ý.

Đối với gia đình như nhà họ Bùi đây tuyệt đối là chuyện lớn.

Một khi có người biết đối tượng là Tùng Dương, không ai dự liệu được sẽ dẫn đến những phản ứng liên hoàn nào.

Nhưng Mộc Chuẩn cũng hiểu rõ, thời điểm này Anh Ninh lại bảo mình chờ ở đây tức chứng minh anh đã chấp nhận thân phận vệ sĩ thân cận của mình.

Tín nhiệm và trách nhiệm luôn đi đôi.

Mộc Chuẩn lập tức cảm thấy người đang ngủ trong căn nhà sau lưng quý giá hơn không biết bao nhiêu lần. Cậu ta có dự cảm, không chừng sau này đối tượng mà tất cả bọn họ phải đưa vào vị trí bảo vệ trọng điểm không phải bản thân Anh Ninh, mà là cậu ấy.

Khi Tùng Dương thức dậy, nhìn đồng hồ mới biết đã là chiều ngày hôm sau rồi. Trong phòng chỉ còn cậu, không hề thấy bóng dáng Anh Ninh đâu. Cậu mặc quần áo vào rồi kéo rèm cửa sổ ra nhìn xuống lầu. Mọi người đang bận rộn tới tới lui lui. Một ngày nắng đẹp.

"Tùng Dương đúng không, cuối cùng cháu cũng dậy rồi." Dì giúp việc phụ trách quét dọn đến từ bao giờ, thấy cậu đi từ lầu trên xuống thì cười nói: "Đồ ăn trưa phong phú lắm đấy, cháu muốn ăn chút gì không? Anh cháu dặn không cần phải ra nhà trước, muốn ăn gì dì sẽ mang thẳng đến đây cho cháu."

"Chào dì ạ." Tùng Dương chào hỏi rồi nói: "Vậy ăn gì thanh đạm chút là được, cảm ơn dì."

Cậu ở lại nhà giải quyết vấn đề ăn uống, ngồi bên bàn ăn mà hỏi: "Anh cháu đâu ạ?"

"Anh...anh cháu hả." Không biết sao trông dì có vẻ xấu hổ lẫn khó xử, một lúc sau mới nói: "Dì cũng không rõ nữa, chắc ở chỗ ông cụ."

Tùng Dương thầm lấy làm lạ nhưng cũng không hỏi nhiều, cậu gật đầu ý bảo đã biết.

Cậu chọc chọc tô mì trong mâm trước mặt. Mì này hơi giống loại mì Ý thuần thủ công, màu sắc và hương vị đều rất khá. Đến lúc này cậu mới thấy hơi đói, đói đến có thể bỏ qua cảm giác khó chịu âm ỉ ở nơi nào đó của cơ thể.

Dì giúp việc hỏi cậu có cần quét dọn tầng trên không. Tùng Dương nhớ lại cảnh tượng hoang tàn trên đó liền đáp vội: "Hôm nay không cần đâu ạ. Lát cháu dọn sơ lại là được rồi."

Dì giúp việc không lên lầu nữa.

Bốn mặt của tầng trệt đều là kính thủy tinh. Cạnh bàn Tùng Dương ngồi có một cây thông Nam Dương được cắt tỉa rất đẹp, nó che khuất chỗ của cậu. Tùng Dương lẳng lặng ăn uống, từ từ bị cuộc đối thoại của những người đang cắt cỏ ngay bên ngoài khung cửa kính thu hút.

Một người trong đó hỏi: "Anh nghe nói chuyện sáng nay chưa?"

"Chuyện gì cơ?" Giọng một người khác nghe có vẻ khá thờ ơ, đáp lấy lệ: "Anh nói chuyện cái cô làm trong nhà bếp mới đến cặp với đội trưởng bảo vệ hả, hay là đứa cháu bác thằng Bần nhà họ Tăng tiêu sạch gia sản rồi còn chạy tới đây bốc phét bảo mình giàu?"

"Ầy, không phải." Giọng người lên tiếng hỏi trước kích động dần lên: "Là Bùi Anh Ninh, nghe nói cậu ấy làm bậy với đàn ông!"

Tùng Dương nghẹn cục mì trong cổ họng, ho sặc sụa.

Hai người ngồi xổm dưới thềm đá hoàn toàn không nhận ra sự tồn tại của Tùng Dương, đang nói tiếp.

"Anh nghe ai đồn bậy bạ vậy?"

"Bậy bạ hồi nào, cả tiểu thư Bùi Lỵ cũng biết. Tôi còn nghe nói sáng sớm nay có người thấy cô ấy vừa khóc vừa chạy ra khỏi thư phòng. Chắc là do tiết lộ chuyện đó nên bị mắng tới phát khóc."

"Đừng đồn lung tung, còn chưa biết về sau ai sẽ làm chủ cái nhà này đâu. Phận mình không được tùy tiện đoán mò chuyện của chủ nhân đâu."

"Tôi thấy chắc khó rồi, dù không phải thật thì đã có lời đồn như thế, với người nhà họ Bùi cũng là vết nhơ. Đâu ít người dòm ngó chỗ của ông cụ, giờ phiền to rồi."

"Làm bậy với đàn ông hay đàn bà thì chỉ cần ông cụ chưa bước xuống, không tới lượt người khác nói này nói nọ đâu."

...

Tùng Dương rót vào miệng hết nửa ly nước mới ngừng ho được.

Cậu đặt ly xuống rồi quay phắt đầu nhìn ra ngoài, lần này quả nhiên phát hiện tất cả mọi người đi ngang đều đang ghé tai xì xầm, cả đi đứng cũng rón rén dè dặt.

Cậu chầm chậm đặt nĩa xuống mâm, nhíu mày.

Chuyện tối qua lộ rồi à?

Tùng Dương lên lầu thay quần áo rồi vội vã ra ngoài, bất chấp tiếng dì giúp việc bảo cậu chưa ăn được mấy miếng.

Cậu đi vội quá, chưa tới tòa nhà phía trước đã tông vào người khác.

"Xin lỗi." Tùng Dương nói.

Đối phương xoa vai, vẻ mặt vốn bực bội khi thấy cậu lại dịu hẳn xuống, "Tùng Dương?"

"Anh Bùi...Tư Triết?" Tùng Dương sững người.

Bùi Tư Triết cười bảo: "Anh còn tưởng là ai. Em vội chạy đi làm gì thế?"

Tùng Dương thầm nghĩ, trông anh ta không giống như đã biết chuyện tối qua?

"Anh có thấy Anh Ninh đâu không?" Tùng Dương hỏi.

Lần này sắc mặt Bùi Tư Triết thoáng chút mất tự nhiên, nhưng lập tức cười nói: "Em tìm anh Bùi hả, biết, có điều bây giờ chắc em không gặp được anh ấy đâu. Ông nội bảo anh ấy ra ngoài rồi, đi gặp một người chú sắp được điều đến Đôn Châu."

Xem ra lời đồn chỉ nhắc đến mỗi Anh Ninh, cũng chẳng biết sao lại lan ra như thế nữa.

Nhưng anh ra ngoài để lo chuyện liên quan đến đường làm quan. Ông cụ vẫn để Anh Ninh làm việc, có vẻ sự tình không nghiêm trọng như cậu nghĩ.

Tùng Dương yên tâm phần nào.

Cậu gật đầu nói: "Em biết rồi, cảm ơn anh."

"Đừng khách sáo." Bùi Tư Triết cười nói: "Anh Bùi không có nhà cũng không sao, dù sao mấy ngày nay anh cũng rảnh rỗi. Em có hứng thú ra ngoài chơi không? Anh nghe ông nội nói việc kinh doanh của em tốt lắm, chắc không có nhiều thời gian đi chơi đâu nhỉ?"

Không tìm được Anh Ninh, chuyện này lại không tiện hỏi người ngoài, Tùng Dương nghĩ ra ngoài rồi không chừng lại có thể làm rõ ngọn ngành cho nên gật đầu bảo được.

Sau đó Bùi Tư Triết lái xe chở cậu ra khỏi cổng nhà họ Bùi.

Nửa tiếng sau, Tùng Dương nhìn mười mấy hai mươi nam thanh nữ tú ôm mũ bảo hiểm trên đường, tự nhận thức sâu sắc sự sai lầm của quyết định ra ngoài này.

Con cháu nhà có tiền ăn chơi cũng chỉ loanh quanh bấy nhiêu thứ. Sao cậu lại dám hy vọng xa vời rằng bọn họ sẽ chịu sống kiểu về hưu bình lặng yên ả, ra khỏi cửa chỉ để tản bộ tắm nắng cơ chứ.

"Bùi Tư Triết, hôm nay mày chậm chạp không chịu nổi!" Còn cách xa đã có người hô to.

Tiếng nói liên tục vang lên: "Không phải lại gây với đại tiểu thư Bùi Lỵ rồi đó chứ?"

"Mày nhát thật đấy, việc gì phải sợ một đứa con gái?"

Tùng Dương nhìn ra những người có mặt hôm nay đều thân thiết với Bùi Tư Triết chứ không phải kiểu mạnh ai theo phe nấy như tối qua. Bùi Tư Triết thò đầu ra khỏi cửa sổ xe đáp lại: "Cái miệng chó của bọn mày đúng là không mọc nổi ngà voi, đừng có nói nhảm nữa, hôm nay tao dẫn theo bạn đến này."

"Bạn? Mày còn có bạn nào mà bọn tao không biết cơ à?"

Sau đó Tùng Dương hạ cửa kính xuống chào hỏi bọn họ.

Một nam sinh trông khá quen trong đó thấy cậu thì cười nói: "Tùng Dương, anh còn nhớ em, tối qua mình mới gặp ở nhà họ Bùi đó."

"Chào anh." Tùng Dương gật đầu đáp lại.

Thời tiết hôm nay rất đẹp, cậu chỉ khoác một chiếc áo lông rộng ngoài sơ mi, trông cao cao gầy gầy, cách ăn mặc này đặc biệt hợp với tuổi thật của cậu.

Lần này cậu đến Kiến Kinh vốn dưới thân phận em trai của Anh Ninh mà.

Người chưa từng gặp cậu cười nói: "Bùi Tư Triết, mày đào đâu ra anh đẹp trai này vậy?"

"Đúng rồi, vậy mà nó không dẫn tới sớm chứ."

Bùi Tư Triết: "Bọn mày tém tém lại. Tùng Dương của nhà họ Nguyễn Kiến Kinh, em trai anh Bùi. Cứ nói ẩu nói tả nữa đi lát coi chừng lại gánh không hết nghiệp."

Vừa dứt lời là quá nửa số người không dám hó hé nữa.

"'Hồi trước tao cứ nghĩ người đáng sợ nhất trong nhà họ Bùi là ông nội mày." Một nam sinh nói: "Nhưng từ hai năm trước, cái lần tao dẫn bạn gái cũ tới thao trường của nhà mày ở Bán Pha chơi gặp phải anh ta, bị mắng cho một trận xong là tao cảm thấy ông nội mày đúng là người hiền từ thân thiện nhất thế gian."

"Mày tự làm bậy rồi trách ai được." Người đứng cạnh vạch trần, "Chỗ đó là thao trường huấn luyện chính quy của người ta, mày dẫn bạn gái tới đó chim chuột còn phá thiết bị, không biết cách thao tác sẽ hại chết người đó."

Bùi Tư Triết đón lấy mũ bảo hiểm được ném cho, vừa tháo khóa để đội lên vừa cười, "Đúng, số mày xui thật sự luôn. Nói thật ra, số lần anh ấy về Tây Xuyên trong mấy năm nay đếm được trên đầu ngón một bàn tay, vậy mà mày cũng gặp phải."

Tùng Dương lắng tai nghe bọn họ bàn luận những chuyện mình chưa từng biết về anh mình.

Cảm thấy những năm tháng chia ly ấy dường như đã được bổ khuyết một góc nho nhỏ.

Cậu vô thức cong môi cười, chợt thấy Bùi Tư Triết đứng cạnh đưa mình chiếc mũ bảo hiểm.

"Thôi em không chạy đâu." Tùng Dương từ chối, "Các anh chị chơi đi, em xem là được rồi"

"Tới rồi làm sao lại không chơi được." Bùi Tư Triết dúi vào tay cậu, bảo: "Không sao, bọn anh cũng đâu có đua xe, còn nhiều bạn nữ mà, hóng gió chơi thôi."

Tùng Dương tung nhẹ chiếc mũ trong tay, đang nghĩ xem lấy cớ gì để từ chối thì được.

Rồi chợt nghe thấy một cười người to nói: "Này, ghế sau của Tùng Dương đang không có ai kìa, mấy cô ai dám lên."

"Đúng đúng, bình thường suốt ngày than không có bạn trai, sao giờ có người mới xuất hiện thì lại núp hết vậy."

Tùng Dương không ngờ có người đám dến thật.

"Cậu chở tớ được không?" Một cô nàng nhìn biết ngay là học sinh, tóc thẳng dài, mắt to tròn, khá đáng yêu. Lúc nói chuyện với Tùng Dương còn hơi xấu hổ: "Tớ tên Đường Ngọc. Cậu đang học trường nào vậy? Mình làm bạn nhé."

Tùng Dương cười cười, "Tớ rời trường lâu rồi, vẫn lưu học bạ trong trường thôi. Thật ngại quá, tớ chạy không cứng, sợ bất trắc, cậu để người khác chở được không?"

Cô bé ngơ ngác nhìn nụ cười của Tùng Dương, trước giờ chưa từng gặp người đồng trang lứa nào có được phong thái thế này.

Sạch sẽ tươm tất, đứng đó, nở nụ cười dịu dàng.

Điều đặc hữu khác biệt với mọi người mà thời gian ban cho Tùng Dương đủ để khiến trái tim một thiếu nữ vừa mới chớm xuân đập thình thịch.

Cô bé bị từ chối cũng không thấy buồn, chỉ hơi tiếc, thất vọng đáp: "Ừm được rồi." Sau đó bước đi.

Nam sinh đứng cạnh thấy vậy liền nói: "Đường Ngọc mà em cũng từ chối, bé nó đẹp đâu thua gì Cúc Nhã, không biết bao nhiêu thằng theo."

"Đừng nhắc tới Cúc Nhã." Một người ngắt lời, "Cứ đi chung với Bùi Lỵ suốt, sau này ai chịu nổi tính tình đó?"

Nam sinh ấy quay lại nói với Bùi Tư Triết bằng vẻ ngạc nhiên: "Nói chứ, người đầu tiên phải khổ còn chẳng phải anh Bùi, Bùi Anh Ninh à?"

Nói tới đây thì bắt đầu lệch chủ đề.

"Anh Bùi không thích Cúc Nhã, có muốn biết tại sao không?"

"Tại sao?"

"À không, phải nói là anh ấy không thể thích Cúc Nhã, vì tao nghe nói...vốn anh ấy không thích con gái."

"Má, thích con trai hả, ngầu vậy!"

Kẻ huýt gió người hô hào trầm trồ.

Bỗng có người hỏi: "Vậy đối tượng của anh ấy là ai? Tin lộ ra rồi thì chắc có thích ai chứ nhỉ? Ai vậy?"

"Không nghe nói có đối tượng, mày có nghe nói gì không? Mày sao? Mày thì sao?"

Một người quay sang Tùng Dương: "Em trai, em biết không?"

Tùng Dương bước tới trước chiếc xe được chuẩn bị cho mình, sải đôi chân dài ngồi lên.

"Biết chứ." Môi Tùng Dương cong lên, "Em."

Một giây sau cậu đội mũ bảo hiểm lên, rồ ga, chiếc xe lao vút đi.

Sau lưng còn lại xôn xao những "Đệt, Tùng Dương được lắm, biết giỡn lắm."

"Tao tin đó! Cứ ai điên là ông đây thích hết bà mẹ!"

"Đi đi đi, vượt lên!"

Đây là sự bất chấp, mặc kệ người xung quanh tin thật hay giả, bỏ ngoài tai những lời xì xào bàn tán sau rất nhiều năm của cậu. Cậu quen phải thận trọng, quen suy tính kỹ càng, quen đi một bước nhìn ba nước. Dao khắc mài đi mọi góc nhọn, nhưng trong tiết trời còn vương chút hơi lạnh, tại Tây Xuyên, giữa ngọn gió này, cậu thừa nhận, là tôi.

Người Bùi Anh Ninh thích là tôi.

Còn tôi cũng rất thích anh ấy mẹ kiếp thật, cả đời này chỉ thích anh ấy!