Le jour suivant, Nimona traînait dans les rues encore baignées de la brume matinale. Le ciel était d'un gris pâle, et l'air chargé de cette fraîcheur piquante qui précédait l'hiver. Elle avait passé la nuit à réfléchir à cette histoire de Cœur du Voile. Un artefact capable d'exaucer un vœu... Cela lui paraissait encore un peu absurde, mais l'idée avait pris racine en elle. Si une telle chose existait, elle devait la trouver. Elle avait besoin d'un but, de quelque chose de concret pour combler le vide qu'elle ressentait depuis si longtemps.

Ses recherches l'avaient menée à LA grande bibliothèque qui se dressait fièrement au centre de la ville. De hauts murs de pierre grise, des colonnes imposantes, des vitraux aux couleurs délavées. L'endroit semblait respirer le savoir ancien, et peut-être, juste peut-être, la réponse à son nouveau désir.

Nimona s'approcha des lourdes portes en bois massif et les poussa d'un coup d'épaule. L'intérieur était vaste, les plafonds hauts recouverts de fresques oubliées, et les rayons de livres se dressaient comme des murs labyrinthiques, montant jusqu'au plafond. L'odeur de parchemin et de cuir vieilli flottait dans l'air.

- Y'a quelqu'un ? 

Elle erra un moment parmi les étagères, parcourant des titres obscurs sans réelle concentration, jusqu'à ce qu'elle finisse par tomber sur une section poussiéreuse dédiée aux cartes anciennes. Bingo. Si cet artefact légendaire existait, il y aurait peut-être un indice sur son emplacement ici.

Elle s'assit à une grande table de bois massif, étalant plusieurs cartes devant elle. Ses doigts agiles parcouraient les détails, cherchant un indice, un symbole ou une mention qui pourrait mener au Cœur du Voile.

C'est alors que, dans le silence studieux de la bibliothèque, elle entendit des pas approcher. Elle ne prêta pas immédiatement attention, trop concentrée sur sa quête. Mais une sensation étrange monta en elle, un frisson familier, une tension palpable dans l'air. Nimona sentit un frisson parcourir sa peau. Elle n'était plus seule.Un bruit métallique résonna derrière elle, un frottement de cuir contre du métal. Des pas, lourds, déterminés. Nimona ne tourna pas tout de suite la tête. Une part d'elle avait envie de voir qui osait troubler sa quête. Une autre part, celle plus espiègle, voulait jouer. Elle se contenta de sourire, attendant que l'intrus se manifeste.

« Qui que tu sois, montre-toi. »

La voix qui s'éleva était féminine, claire et autoritaire. Elle ne trahissait aucune hésitation, aucun doute. Nimona haussa un sourcil, amusée.Elle tourna lentement la tête pour apercevoir une silhouette imposante dans l'obscurité, vêtue d'une armure scintillante malgré la faible lumière des lieux. Elle tenait une épée massive à la main, son regard perçant balayant la pièce à la recherche de la moindre menace. Nimona fronça les sourcils, cette femme lui disait quelque chose...

- Bouh, murmura Nimona d'une voix douce et moqueuse, ses yeux dorés brillants de malice.

Glorett plissa les yeux en la voyant, et la lueur de reconnaissance traversa son regard.

- Gamine, dit-elle d'un ton grave, abaissant légèrement son épée. Je ne sais pas ce que tu cherches ici, mais je te conseille de faire demi-tour. Cet endroit est dangereux.

Nimona éclata de rire, sa silhouette grandissant pour faire bientôt deux fois la taille de la femme blonde.

- Dangereux pour qui, exactement ?

Elle se métamorphosa à nouveau, prenant la forme d'un loup imposant, ses crocs scintillant dans l'obscurité. Elle n'avait pas peur, bien au contraire. Ce mélange de défi et d'amusement faisait battre son cœur plus vite.Mais Glorett ne bougea pas, ses yeux se fixant sur le loup avec une surprise qui déstabilisa légèrement la rousse:

- N... Nimona ?!

- Tu m'connais ? grogna celle-ci en grondant, montrant ses dents blanches et coupantes.

- Je... Tu ne me reconnais pas ?

La femme avait des tresses blondes qui décrivaient une couronne sur sa tête, une lourde capuche. Cette voix. Elle la reconnut immédiatement, glaciale et tendue, teintée d'une colère sourde. Nimona se figea, le cœur battant soudain plus vite dans sa poitrine. Elle releva lentement la tête, et son regard croisa celui de Glorett.

Le temps sembla s'arrêter.

Glorett se tenait là, debout à quelques pas de la table. Elle avait changé. Elle était plus grande, plus forte, plus dure. Ses traits étaient marqués par la souffrance, et ses yeux brillaient d'une lueur de confusion. Mais malgré les années et la douleur évidente qui émanait d'elle, elle restait aussi belle que dans les souvenirs de Nimona. Celle-ci se métamorphosa en humaine, la forme qu'elle prenait habituellement. Dans la vingtaine, des mèches roses sur un crâne rasé.

Nimona tenta un sourire, mais il mourut sur ses lèvres avant de prendre forme. Son cœur s'emballa. Elle aurait dû s'y attendre, elle le savait. Mais rien ne l'avait préparée à cette rencontre.

- Glorett... murmura-t-elle d'une voix rauque, se levant lentement de la table. Ça fait longtemps. 

Glorett ne répondit pas immédiatement. Son visage était figé, fermé, et pourtant, Nimona pouvait presque sentir la tempête qui grondait en elle. Il y avait de la douleur, mais surtout de la colère. Une colère si vive qu'elle semblait l'envelopper comme une aura brûlante.

- Longtemps ? C'est tout ce que tu trouves à dire ? cracha Glorett, ses poings serrés le long de son corps. 

Le choc de ces mots, même si Nimona s'y attendait, fit vibrer quelque chose de profond en elle. Elle ouvrit la bouche pour répliquer, pour dire quelque chose, n'importe quoi, mais aucun son ne sortit. C'était comme si son esprit se noyait dans la culpabilité. Elle n'avait jamais su comment affronter ce moment.

Glorett fit un pas en avant, ses yeux plantés dans ceux de Nimona. 

- Que fais-tu dans la bibliothèque nationale ?

Nimona baissa les yeux, incapable de soutenir son regard plus longtemps. Mais Glorett ne semblait pas intéressée par ses excuses. Son visage se durcit encore davantage. Un silence lourd s'abattit entre elles. Nimona voulait lui dire à quel point elle regrettait, combien elle était désolée. Mais les mots restaient coincés dans sa gorge. Tout ce qu'elle pouvait offrir, c'était un regard plein de tristesse.

- Répond !

Glorett s'éloigna légèrement, serrant les poings comme pour se contrôler. 

- Je suis ici pour une raison. 

Nimona releva les yeux, le cœur encore battant. 

- Le coeur du voile, répondirent alors les deux femmes en même temps.

Nimona plissa les yeux, Glorett semblait choquée. Comment savait-elle pour l'artefact ? Les questions se bousculaient dans son esprit, mais une vérité s'imposa à elle : elles étaient désormais rivales dans cette quête. 

- J'le trouverai, déclara Nimona d'une voix ferme et lourde de sous-entendus.

Glorett la fixa un instant, ses yeux brillant de colère.

- Ah oui ? Tu n'as jamais brillé par ton intelligence. Tu ne l'auras pas.

- C'est faux.

- ...

- C'est faux, c'est faux ! s'énerva Nimona en renversant les cartes de la table, ses yeux brillant dangereusement, prenant des accents canins. Je trouverais le coeur !

- Pas avant moi,  dit-elle finalement, avant de tourner les talons et de disparaître entre les rayons de la bibliothèque.

Nimona resta immobile, le cœur battant à tout rompre. Elle savait qu'elle ne pouvait pas abandonner. Le Cœur du Voile était sa seule chance de devenir ce qu'elle avait toujours voulu être. Humaine. Et rien ne l'arrêterait.