C'était un homme, qui lui avait fait vivre ses plus grandes peurs, un homme à la carrure effrayante mais au cœur si doux. Quand elle croisa son regard, elle n'y vit que de la bienveillance et ne put s'empêcher de sourire, soulagée de voir un visage familier.

- Professeur Peeter.

- Professeur Ervelyne, rajouta Alex.

Cassiopée remarqua alors la présence de la Wagen de la Matière juste à côté. Ils n'avaient pas changé d'un iota depuis leur dernière rencontre. Les circonstances avaient été différentes : elle leur avait fait vivre leurs plus grandes craintes, et pourtant ils semblaient le lui avoir pardonné.

- Que faites vous là ? voulut savoir Alex

- Nous aussi nous avons été réquisitionnés, mais...nous ne savons pas pourquoi. Valentin était avec nous aussi. Vos parents aussi. Et puis, ils ont été emmenés tous les trois par James, sans savoir où.

Jamais Cassiopée aurait pensé que cela lui ferait autant plaisir de voir ses professeurs, ce couple de Wagen qui l'avait révélé.

- Réquisitionné ? Mais comment ça ? s'interrogea Zeka.

Quand elle regarda la jeune fille en question, elle vit en biais son frère s'occuper de sa copine, entre inconsciente mais tout de même menottée. Au fond, elle aussi espérait que son amie n'avait rien de grave, mais la situation était tellement exceptionnelle qu'elle ne savait plus où donner la priorité...

- Après l'attaque de Senner, l'école a renforcé sa protection mais cela n'a pas empêché l'EGN de venir faire une perquisition. On dirait qu'ils ont un don d'ubiquité, à être partout, tout le temps... Ils ont sélectionné des étudiants et des professeurs et nous ont emmenés sans notre consentement...

- C'est ce que vous avez fait ! dénonca Cassiopée.

Si ses poignets n'étaient pas menottés elle aurait pu pointer du doigt Laurine et Adastrée qui étaient tout autant attachées qu'elle.

- Et tu crois que si c'était le cas, on serait ici avec vous ? questionna Laurine. Je vous dis que je suis avec vous. Ils ne m'ont même pas jeté un regard. Je n'ai même pas reçu d'ordre de venir vous chercher et de vous emmener ici.

- Tu en es sûre ?

- Je vous promets, que je n'en savais rien. Je suis venue vers vous pour m'excuser, pour me faire pardonner. Jamais je n'avais prévu tout ça !

Elle réfléchit un instant. Instinctivement elle jeta un coup d'œil vers Alex. D'habitude, il aurait pu sonder son esprit, mais maintenant, avec ses menottes, c'était impossible. Il n'avait pourtant pas réagi à ce que leur avait dit Laurine, alors peut-être qu'elle disait la vérité, surtout après ce que Warwick a osé dire à son sujet. Et puis ce n'était pas le moment de penser à ça. Il y avait plus grave que sa loyauté. Ils étaient enfermés dans une cage qui les empêchait de sortir et menottés par des liens les empêchant d'utiliser leur faculté.

- Bon, du coup, qui a une idée pour sortir d'ici ?

- Moi je sais ! s'exclama Zeka.

- Moi aussi, sourit Alex.

- Gardez votre solution pour vous surtout, suggéra Robert. Nous on va aller prendre le thé pendant ce temps d'accord ?

Zeka et Alex avaient ce sourire de connivence, pendant que les autres se regardaient sans comprendre

- Robert ? l'appela Zeka.

- Zeka ?

- Peux-tu me donner tes poignets ?

- J'aimerai bien mais ils sont dans mon dos attachés par ces foutus liens.

- En es-tu sûr ?

L'information mit du temps à parvenir jusqu'au cerveau du bouclé. Une fois fait, ses yeux s'illuminèrent et ses deux mains libérées apparurent devant tout le monde, presque comme par magie.

- Comment ?

- J'ai forcé mentalement le garde à faire semblant de te menotter, expliqua Alex.

- Et moi je me suis chargée de te faire croire que tu avais des liens, et fait croire au garde qu'il l'avait fait.

Alors c'étaient ça les chuchotements qu'elle avait entendus avant. Alex et Zeka avaient anticipé. Elle en était presque impressionnée.

- Vous êtes géniaux, vous savez ? complimenta Taylor.

- J'aime quand on me dit ça.

- Alex, sermonna Cassiopée.

Il haussa rapidement des sourcils, avec ce regard satisfait qu'il avait tout le temps. Malgré les liens, il s'approcha d'elle pour l'embrasser, mais fut rembarré sans ménagement :

- Sombre idiot ! Tu crois que c'est le moment ?

Elle le vit dans son regard qu'il allait répliquer mais elle fut plus rapide que lui :

- Imbécile, le complimenta-t-elle d'une voix dédaigneuse.

Alex souffla de dépit et Cassiopée lui adressa un regard noir avant de demander à ses amis :

- Comment on procède ?

- Je n'ai plus qu'à me transformer en ciseaux et à vous de couper tous les liens.

- Je ne crois pas que ce soit aussi simple, commenta Ervelyne.

La professeur se leva pour analyser de près les liens. En apparence, ils étaient en plastique blanc et ne semblaient rien revêtir d'extraordinaire, excepté le fait qu'ils les empêchaient d'utiliser leur faculté.

- Les ciseaux ne marcheraient pas, essaye plutôt de te transformer en sécateur Robert.

Ce dernier hocha de la tête et se transforma tandis que toute l'assemblée se levait.

Il s'avéra qu'un autre Nilée était métamorphe et put également aider. Pendant que Cassiopée et Zeka défirent les liens de tout le monde, aussi discrètement que possible, les autres Nilées formèrent une barrière humaine pour empêcher quiconque de l'extérieur de voir ce qu'ils faisaient. En coupant les menottes des prisonniers avec une facilité déconcertante, Cassiopée y croisa quelques personnes familières.

- Ravi de pouvoir enfin te rencontrer, lui chuchota un jeune garçon

Sa peau d'albâtre contrastait avec sa barbe et ses cheveux noirs. Cassiopée l'interrogea du regard, et il y répondit :

- Je suis Nicolas, l'acolyte de Taylor et Robert. Je contrôle les sens et j'avais mes entraînements avec eux.

- Ah, enchantée.

Cassiopée sourit et poursuivit sa tâche. Elle fit également la rencontre de Valentine, qui lui avait fait peur avec sa propre ombre à Senner. Lorsqu'elle détacha une fille à la chevelure flamboyante, cette dernière se jeta dans ses bras :

- Oh Cassie ! Je ne pensais pas te revoir !

- Perséphone ?

Elle reconnut immédiatement la rousse, maîtresse de la météo, qui l'avait aussi aidé à se révéler.

- Tu ne m'as pas oublié j'espère ?

- Non, bien sûr que non, sourit Cassiopée. Ça me fait plaisir de te revoir, de tous vous revoir, même si j'aurais préféré que ce soit dans un autre contexte.

- Oui moi aussi !

- Bon, coupa la paire de ciseaux, c'est pas tout mais je me suis pas transformé pour couper du papier hein !

- Ah oui pardon, rit Cassiopée.

Cette dernière jeta un œil aux gens qui lui tournait le dos, fixant l'extérieur pour éviter qu'on ne voit ce qu'il faisait, puis se remit à la tâche. Lorsqu'elle et son frère eurent fini de libérer tout le monde, elle demanda à nouveau :

- Et maintenant qu'est-ce qu'on fait ?

- Il faut prévoir un plan, déclara Taylor.

- On peut tous s'attaquer à Warwick en même temps non ? proposa Robert

- Il est puissant, mais ses membres sont choisis pour leurs convictions mais aussi leurs dons, enseigna Laurine.

Cassiopée avait l'impression qu'elle essayait de prouver de quel côté elle était. À cet instant, elle réalisa qu'elle avait tenté d'échapper à l'EGN et à Warwick sans connaître son don.

- D'ailleurs...quel est le sien ? voulut savoir Cassiopée

- Les siens, corrigea Laurine.

- On raconte...que son pouvoir premier est de voler le pouvoir des autres, expliqua Alex.

- Mais comment fait-il ? Par le regard ? s'interrogea Cassiopée

- Non...

Un silence gênant s'installa jusqu'à ce que Peeter poursuive :

- Il mange le cœur du Nilée pour lui prendre son pouvoir.

- Bon appétit, chuchota Gianni.

- Oh mon dieu c'est dégueulasse ! rajouta Cassiopée. Mais du coup, il emmagasine des dizaines et des dizaines de dons ?

- Non il a une limite, continua Peeter. Il paraîtrait qu'il ne peut qu'avoir cinq pouvoirs à la fois. Dès qu'il ingurgite un nouveau cœur, un pouvoir disparaît au profit de celui qu'il a mangé.

- Ça me dégoûte, appuya Cassiopée.

Cette dernière eut des images en tête peu appréciables mais bizarrement la seule question qui lui vint en tête fut de savoir comment Warwick avait découvert une telle faculté ?

- C'est horrible, appuya Cassiopée.

- Peut-être mais en attendant il est le plus puissant.

- Et quels sont ses quatre autres pouvoirs ?

- La persuasion, donna Laurine. Il a un pouvoir de persuasion qui fait qu'on ne peut le désobéir.

- Cela explique beaucoup de choses... chuchota Adastrée.

- La rumeur court que son corps se régénère, expliqua Taylor.

- Il est donc intouchable. Super. Je déteste les méchants mais faut avouer qu'ils ont toujours les meilleurs pouvoirs, confessa Robert.

Elle aurait bien voulu rire si la situation le lui permettait, alors elle interrogea encore ses amis :

- Alors si on ne peut pas attaquer ni son corps ni son esprit, comment fait-on ?

- On peut attaquer son esprit, contredit Alex. Il peut persuader les autres, mais moi aussi. Cela pourrait annuler son pouvoir. Cassiopée, tu serais libre...d'y laisser une illusion de peur pour le tuer.

- Ca ne suffirait pas, il doit être bien plus puissant que-

- Je pense que Taylor et moi pouvons aider. Je pourrais créer de faux souvenirs de peur pour l'accentuer et-

- Moi, exagérer ses sentiments. Il mourra de l'intérieur, de l'esprit.

- Je suis désolée, intervint Cassiopée, mais je pense que c'est tiré par les cheveux, c'est irréalisable.

- C'est à tenter, coupa Alex. Toi tu as déjà bien tué avec une seule illusion, alors pourquoi pas ici ? Nous quatre, nous nous concentrons sur Warwick. Et pour le reste...chacun se charge d'en neutraliser autant que possible.

- Et si d'autres membres vous attaquent vous quatre ? questionna Ervelyne

- Je vous aiderai, je suis capable de créer des dômes de protection.

Décidément, Laurine voulait vraiment prouver qu'elle n'avait plus rien à voir avec l'EGN. Cassiopée acquiesça et Peeter reprit :

- Vous cinq, vous vous chargez de Warwick, et nous tous, nous nous occuperons des autres. Vous êtes d'accord ?

Il s'était adressé aux autres Nilées enfermés comme eux, l'unisson tous poussèrent un « oui » déterminé.

- On part en guerre alors ? demanda Taylor.

- Je pense que vous êtes déjà en guerre, rétorqua Gianni.

Il n'avait presque pas dit un mot depuis qu'ils étaient sur le mont Cameroun, mais cela ne l'avait pas empêché d'écouter tout ce qui s'était dit.

- Nous, corrigea Taylor. Vous êtes concernés par ceci aussi. Que pensez-vous que l'EGN s'apprête à faire ?

- Faire couler la Terre et y faire surgir les continents engloutis de Nilées, répondit Gianni.

- Exact, les terrestres sous l'eau et les nilées à la surface. Les crocodiles dans l'eau et les nilées élevés, détailla Taylor. Alors vous êtes concernés, Gianni.

Le seul terrestre de l'assemblée sourit devant la remarque de Taylor.

- Tout ça ne nous dit pas comment sortir de cette boite fermée, s'exclama Alex.

- Moi je sais.

C'était une petite voix fluette qui se perdait dans la foule de personne qui les écoutait. C'est à ce moment que Cassiopée réalisa tout le monde qui était attentif à toute leur conversation. Elle chercha parmi les Nilées qui venait de parler, tout comme ses amis.

- Qui ? demanda Zeka.

- Moi.

Cassiopée mit du temps avant de voir la petite brune aux cheveux noirs et aux lunettes rondes sortir du lot. Elle paraissait extrêmement timide mais ses yeux transmettaient une volonté de fer d'agir.

- L'Architecte, lâcha Robert.