Le noir. Total. Sans aucune tache de lumière. Le noir. Celui qui t'accompagne quand tu fermes les yeux pour ressasser encore et encore le même cauchemar.

Un couloir. Désert. Coloré. Tâché de sang. Le sol couvert de cadavre de jouets en tout genre : un petit robot vert, un chat ailé, rayé comme une abeille, un diplodocus brun et or... Tous détruits, noyés dans une flaque de sang qui semble être le leur.

Ce long couloir. Interminable. Mal éclairé. Aucune trace humaine, si ce n'est ce sang. En revanche, des traces de griffes monstrueuses, énormes. Ces griffures au mur qui forment une inscription.

"Le Prototype nous a tous sauvé"

Qui est-ce? Le Prototype ? Qui que ce soit, ce message ne m'est pas destiné, j'en suis presque sûre.

J'ose faire un pas. Puis deux. Puis trois. Puis je me mets à courir, le bruit de mes pas résonnant étrangement dans cet endroit à la fois hostile, terrifiant et familier. J'y suis déjà venu. Il y a longtemps.

Au bout de ce qui pourrai être une heure ou une dizaine de secondes, j'attends finalement le bout de ce couloir. Enfin, ce que je suppose être le bout. Car quelque chose m'empêche  de continuer.

Un chat. Géant. Souriant. Violet. Un chat que je connais très bien, puisqu'il  dort avec moi toutes les nuits. Mais il est différent. Plus grand, évidemment, mais aussi plus foncé et squelettique, et le regard chargé de haine et de soif de sang et de chair.

Le même sourire, cependant. Sourire commun à tous les Smiling Critters*

Bizarrement, cette créature est ma seule source de réconfort. Alors je fonce vers elle et sert une de ses longues pattes contre moi. Alors elle crache de la fumée rouge. Et je ferme les yeux, apaisée.

Réveil. Toujours dans le noir...Ou presque. Un filet de lumière de l'extérieur filtre à travers le volet. Il éclaire suffisamment pour que je vois ma peluche semblable à la créature de mon rêve par terre. Je la ramasse, récupère la ficelle à l'arrière, la tire pour que la peluche produise un crachin sur mon visage et me recouche.