Mois de février, le mardi de la semaine qui suivit le jeudi.

Aucune table n'était libre ce midi-là.

Désespérés, le petit groupe avaient dû tourner un long moment dans le bâtiment avant de se résoudre à prendre possession d'un escalier peu fréquenté. Enfin... moins encombré qu'un autre. Au premier abord.

Les étudiants y passaient en masse sous les soupirs exaspérés d'Ange. Un type avait déjà manqué de renverser son coca sur son top blanc préféré. Son débardeur aurait moins bien contrasté avec sa peau de bronze s'il s'était taché. Mécontente, elle avait secoué une chevelure soyeuse, puis s'était contentée d'une moue boudeuse, assez charmante – le fautif était plutôt mignon.

À ses côtés, Lou essayait tant bien que mal de prendre un snap qu'il jugerait correct. Face à ses échecs, il donnait des petits coups de coudes dans les côtes d'Ange, lui demandant à nouveau de sourire, tout en mordant dans son wrap à l'italienne, similaire au sien. Il voulait envoyer une photo à saon copainə.

C'était pourtant lui qui, après Alex et son record de deux ans, pouvait se vanter de la durée de son couple. Ça allait bientôt faire six mois qu'il sortait avec Sacha. Toutefois, Lou était toujours aussi stressé qu'au début. Il râlait sur ses cheveux dont les épis incontrôlables le malmenaient, sur ses yeux qui se plissaient parfois étrangement, la difficulté de faire semblant de manger tout en ayant l'air naturel.

Quelques marches au-dessus d'eux, Jade s'était appuyée négligemment contre le mur. Emmitouflée dans un sweat beaucoup trop grand – appartenant sûrement à son copain - , elle se préparait psychologiquement à leur prochain cours, la macroéconomie. Comparant ses notes avec celles de Lou qui considérait qu'il s'agissait de « maths faciles », elle montrait son désaccord avec cette pensée en se cognant régulièrement l'arrière de la tête contre les briques qui la soutenait.

Alex frissonna une nouvelle fois en la voyant se fracasser le crâne. Ça devait faire mal. Puis, sans s'en formaliser davantage, il mordit joyeusement dans son sandwich.

- T'en veux un bout ? proposa-t-il à Emma.

Cette dernière détacha les yeux de l'écran de son téléphone. Elle les surplombait, se tenant un peu à l'écart. Elle l'observa un moment agiter son Poulycroc avant de décliner gentiment.

- Roooh... Aller, juste un petit bout ! Faudrait quand même pas que tes os fondent !

Ses lèvres se pincèrent, elle avait faim en s'en donner mal au crâne. Elle aussi aurait voulu se le cogner contre un mur. La baguette, les croquettes de poulet, la sauce andalouse et les crudités... Elle pouvait déjà imaginer les goûts, saveurs, sensations dans sa bouche...

Au matin, dans l'amphi, Alex avait eu faim et c'était tout naturellement qu'elle lui avait conseillé de manger ses tartines. Il n'aurait qu'à acheter autre chose pour dîner. Sans glucides, le cerveau fonctionne moins bien, au ralenti. Pour que la matinée soit efficace, il devait lui fournir l'apport nécessaire. Emma avait pris le temps de le lui expliquer.

C'était normal. S'ils avaient faim, ils devaient manger.

Néanmoins, la petite voix dans la tête de la jeune fille lui disait le contraire. Elle ne le méritait pas.

Le regard d'Alex devint plus insistant. Prenant son silence pour un oui, il s'apprêta à lui en déchirer un bout.

- Et à nous, t'en propose pas ?

Ange venait de se retourner dans leur direction, implorant de ses grands yeux de biche. Alex réprima un rire. Elle papillonnait de ses longs cils, essayant de faire monter une larme pour l'attendrir.

- T'as même pas fini ton wrap que t'es déjà en train de mendier, se moqua-t-il franchement. T'es pas croyable !

Ange haussa les épaules, inclinant délicatement la tête sur le côté, continuant d'implorer.

- Tu peux lui passer le bout que tu voulais me donner, intervint Emma. Je n'ai pas très faim de toute façon.

Le sourire de la jolie métisse s'accentua et elle tendit la main pour prendre sa part.

- Je crois que je vais envoyer celle-ci. Je peux avoir un morceau avec une croquette ?

- Non ! J'ai une tête dégueu, là ! Pourquoi il faut que tu choisisses celle où je louche ?

- Un morceau de croquette ? T'abuses, mec !

Les paroles de Lou avaient provoqué la consternation. Les mines de ses deux amis étaient tant interloquées que choquée. Cependant, Ange se ressaisit vite, se jetant sur lui pour éviter qu'il n'envoie la photo.

Trop tard.

- Lou ! T'es sérieux ? T'as fait exprès d'attendre que je fasse une tête dégueulasse, j'en suis sûre !

- N'importe quoi. J'étais juste trop mignon et on allait bientôt avoir fini nos wraps. Pour la croquette ?

- Monstre ! s'indigna Alex. T'auras un bout de pain avec une feuille de salade comme tout le monde !

Lou essaya à son tour les yeux de biche. Pour toute réponse, Ange le frappa et Alex lui envoya le bout de pain en pleine figure.

- Hors de question que je le mange, s'exclama froidement l'étudiant, une trace de sauce orange sur le visage.

- T'auras rien d'autre.

Les paroles d'Alex avait claqué sous ses yeux plissés. Cependant, il finit quand même par lui arracher un petit bout de poulet.

- Putain.

Jade venait de se redresser, rangeant rapidement les notes de macroéconomie dans son sac pour se précipiter aux toilettes. Son nez était braqué sur son téléphone qui venait de s'allumer.

- Elle va bien ? interrogea Alex.

- J'imagine qu'elle vient d'apprendre pour son copain, supposa Lou.

Alex attendit qu'il développe mais son ami était trop occupé à guetter la réponse de Sacha, se mordant pensivement la lèvre. Il se tourna donc vers Ange.

- Il a pécho une autre meuf hier soir, devant des pissoires. Apparemment, ils étaient bourrés. Je pensais qu'elle était déjà au courant. Je comprends mieux pourquoi elle porte toujours son pull. J'avais été surprise le matin.

- Devant des pissoires ?

- Ouais, je sais. La meuf doit vraiment pas se respecter.

- Le mec de Jade non plus.

- C'est vrai.

Un léger silence s'installa entre eux. Ils réfléchissaient.

- En tous cas, atterrit Lou, si elle lui pardonne, c'est elle qui se respecte pas.

- Il était bourré, rappela Alex.

Le nez toujours rivé sur son écran, le visage de Lou s'imprégna d'une expression dédaigneuse.

- C'est un peu facile, ça, remarqua-t-il.

- P't-être, concéda le blond. Tu jetterais Sacha s'iel te faisait ça ?

- Je lui réserverais un sort pire que la mort, tu veux dire.

Le ton du jeune homme n'aurait pu être plus sérieux, son visage fermé appuyait ses propos. Il se décrocha de son téléphone, comme si Sacha l'avait déjà trahi. Il resta un moment ainsi avant de se tourner vers Emma, se tordant le cou pour la regarder.

- Au fait, iel m'a dit que tu t'étais disputée avec Yanis. T'as fait comment pour oublier la Saint-Valentin ?

Emma sursauta presque quand elle se rendit compte qu'on lui parlait. Ses yeux se détachèrent du morceau de pain qu'Alex avait lancé Lou. Elle le fixait depuis qu'il avait atterri sur le sol, que le jeune homme avait dit qu'il ne le mangerait pas.

- Je sais pas vraiment, ça m'est sorti de la tête. C'est tout.

Elle avait envie de se lever pour prendre le bout de Poulycroc, le manger.

- Ravie de savoir que Yanis nous expose au scout, ajouta-t-elle néanmoins.

Sacha et Yanis se connaissaient depuis l'enfance et avaient passé la plupart de leurs samedi après-midi ensemble. Ils animaient désormais tous deux les louveteaux de leur village. Cependant, de leur staff, ils n'étaient pas les seuls qu'Emma connaissait et elle préférait que certains autres chefs n'entendent pas ses histoires de cœur.

- Il l'a juste dit à Sacha, de ce que j'ai compris. Tu vas faire quoi pour te racheter ?

À dire vrai, la jeune étudiante n'avait pas vraiment réfléchi à la question. Il lui avait offert un collier – qu'elle oubliait d'ailleurs de porter – et son premier réflexe était d'avoir pensé qu'il était trop tard.

- Je ne sais pas. Peut-être un resto.

- Hyper original, ironisa Ange.

Emma haussa les épaules.

Jade revenait des toilettes, ses yeux légèrement rougis avaient perdus toutes traces de mascara. Elle ne portait plus qu'un t-shirt, croisant ses bras sur sa poitrine pour cacher sa chair de poule.

Offrir un collier aussi, c'était pas terrible.

***

Toutes les amitiés ne sont pas vraies et saines.

***

Wrap : juste pour dire que, pour moi (pas toute la Belgique, juste moi et quelques sympathisants), ça se prononce ouarrrrpp.

Poulycroc : sandwich au Poulycroc qui est une croquette de poulet.

Dîner : En Belgique, on déjeune le matin, on dîne à midi et on soupe le soir (pas forcément avec de la soupe). (Vous comprendrez qu'il m'aura fallu un instant la fois où j'ai entendu la pub « on ne dîne plus, on soupe ! »)

Scout : le scoutisme est très courant en Belgique et les réunions ont souvent lieu le samedi après-midi. Presque tous les villages ont leur unité. (Parfois c'est des patros mais booouh, les scouts, c'est mieux.) On bénéficie d'une sale réputation d'alcoolique qui se vérifie plus ou moins en fonction des unités.

Louveteaux : nom de la section des enfants de 8 à 12 ans.