Đêm thứ hai: Alice bé bỏng khóc

Nó đi theo người đàn ông đó. Thật buồn cười, dù được biết đến là một tiểu thư sa đọa nhất Kat, nó vẫn chưa chính thức chạm vào bất kì một gã đàn ông nào. Vẫn là mỗi khi cao hứng, nó lại cảm thấy buồn nôn. Nó không rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng cơ thể nó nhận dạng bọn đàn ông như một chất cặn bả để khi tiếp nhận lại đào thải ra ngoài. Nó có những mối tình, chớp nhoáng và chóng qua. Ngoài tiền và cơ thể ra chẳng còn thứ gì có thể hấp dẫn lũ người tình của nó. Thế nhưng nó cũng không nghĩ quá nhiều.

Tiếng bước chân vẫn đều đều, trải dài trên nền tuyết lạnh. Từ sau, nó có thể thấy tấm lưng rộng, cứng cáp của người đàn ông đó. Bờ vai mạnh mẽ, rắn chắc như có thể chống cả bầu trời. Phủ lên đôi vai đó là chiếc khăn choàng lông đen tuyền của loài chồn nhỏ Châu Mỹ. Nó đã từng thấy chiếc khăn choàng ấy trong bộ sưu tập thời trang của gia đình Marc Kaufman Furs. Lúc đó, nó đã nghĩ chiếc khăn choàng ấy rất đẹp, kiêu sa, cao quý như một món đồ trang trí phù phiếm trên cơ thể rắn rỏi của người mẫu nam hàng đầu thế giới. Thế nhưng nó chưa bao giờ lại có thể tưởng tượng được rằng chiếc khăn choàng này lại còn có thể toát ra sự cao ngạo cùng nguy hiểm khi khoác lên bờ vai săn chắc ấy. Chiếc khăn choàng lông đen tuyền toát ra mùi nguy hiểm của một con thú săn mồi đang ngủ say nhưng cũng có thể thình lình tỉnh giấc bất cứ lúc nào và nhai ngấu nghiến kẻ làm phiền. Vì thế, dù cơ thể nó không ngừng run rẩy, bờ môi trắng bệt nức nẻ không ngừng va đập vào nhau và phải dùng cả sức lực toàn thân để lết theo người đó, nó cũng không dám hó hé. Nó thèm khát nhìn vào tấm áo choàng rộng, tỉ mỉ ôm lấy từng nét cong hoàn mỹ của cơ thể, vừa quyến rũ đầy khiêu khích nhưng cũng tỏa ra chất độc chết người. Tầng không khí đầy quyền lực xung quanh người đàn ông đó bất giác khiến nó khẽ run rẩy.

Bên ngoài, nó đã thấy một chiếc Pagani Zonda F Roadster đen tuyền, người đàn ông dừng lại bên chiếc xe, đôi mắt lạnh căm nhìn nó như chờ đợi. Nó hiểu mình cần làm gì.

Chiếc xe đen lao điên cuồng trên con đường vắng. Càng cách xa Lux, tuyết càng ít dần, chỉ còn lại là từng cơn gió lạnh tê cóng như ngàn lưỡi gươm gào thét trong cánh rừng vắng. Người đàn ông ấy vẫn như trước im lặng, khuôn mặt nghiêng góc cạnh không một tia xúc cảm, chỉ có chiếc xe là cuồng loạn lao đi trong màn đêm hướng thẳng ngoại ô.

Chiếc xe chạy thẳng lên đồi. Khu rừng bạt ngàn tuyết trắng nằm xác xơ ủ rủ hai bên con đường nhỏ. Sự nhảm chán đưa lực chú ý của nó tới khu rừng. Thi thoảng, nó có thể nhìn thấy thứ ánh sáng lóa mắt xẹt qua mắt nó. Từ xa, nó đã thấy một tảng đá được điêu khắc hình những đôi cánh quấn vào nhau. Trên tảng đá đó, một hàng chữ cứng cáp nghiêm nghị trên sắc đen “Angel Mansion”. Chiếc xe lướt qua chiếc cổng đen hoa lệ được điêu khắc với những họa tiết rườm rà uốn lượn đậm chất gothic với những mủi giáo nhọn chỉa thắng lên trời. Phía sau cánh cổng là một khu vườn xác xơ. Nó có thể cảm nhận được cuộc trinh phạt vô cùng tàn bạo của mùa đông trên mảnh đất này. Dưới sự công phá của đoàn kỹ binh bắng tuyết, khu vườn vốn dĩ vô cùng phồn hoa và xinh đẹp giờ hoan tàng như một bãi đất chết. Bụi cây trơ trụi, khô héo. Thân cây cằn cỗi, gãy vụn. Số khác vị vùi dập dưới lớp tuyết nặng nề. Sắc xanh đen thẳm tham lam chiếm đoạt không gian này.

Chiếc xe chầm chậm tiến vào sân trong. Cái sự chậm chạp này như một sự kiên dè cũng như thành kính đối với ngôi biệt thự trước mặt. Ngôi biệt thự trắng kiểu Âu nổi bật trong nền đêm đen. Nó dường như còn có thể nhìn thấy vần hào quang sáng chói bao chum lấy ngôi biệt thự.ngôi biệt thự 3 tầng với những mái ngói nhọn hoắc xuyên thủng màn đêm đen. Nơi từng góc mái là những đôi cánh thiên thần quấn vào nhau như muốn nâng cả ngôi biệt thự lên bầu trời. Ở chính giữa là một mái vòm cung lớn với chiếc ban công tròn nguy nga. Những chiếc èm ánh kim phủ lên các khung cửa sổ mạ vàng. Dưới hiệu ứng của các chùm đèn pha lê, từng tấm rèm cửa như được nhuộm trong cơn sóng mặt trời. Từ màu sơn, những thanh trụ cứng cáp tới các nét điêu khắc sắc sảo chứng tỏ ngôi biệt thự này còn rất mới. Thế nhưng nó không thể lý giải được tầng không khí u ám, nặng nề và già cỗi này. Giống như đôi mắt đả phải chứng kiến bao biến cố tang thương và hơi thở nồng đậm của thần chết được che đậy kín đáo dưới lớp son phấn giày đặc của thiếu nữ đôi mươi. Sự giả tạo nguy hiểm khiến nó chùn bước nhưng người đàn ông đó không cho nó cơ hội chần chừ. Tiếng giày đều đặn trên nền đá bang lãnh không ngừng nên vào tim nó. Dù là tiến lên hay quay lại, quyền quyết định đã không nằm trong tay nó nữa rồi.

 Cánh cổng gỗ nặng nề được mở ra. Bên trong tĩnh lặng và tối hơn nó tưởng. Trong nhà, mọi thứ được trang trí vô cùng nhã nhặn, hài hòa với một gam màu trắng cùng từng ánh đèn pha lê, thế nhưng nó lại vẫn cứ cảm thấy, đây như một cái mồ sống lâu ngày không sử dụng.

Nó lần theo chiếc cầu thang dài ngoằn ngoèo và một hành lang sâu hun hút với những căn phòng nối tiếp nhau. Sự tĩnh lặng nhàm chán và không khí ấm áp khiến nó buồn ngủ. Người đàn ông quen thuộc lướt qua từng cảnh cửa để đưa nó vào căn phòng gần cuối hành lang. Đó là một căn phòng kỳ lạ vì phông màu hồng nhạt với những họa tiết chú cừu nhỏ không phù hợp với tông màu chung của biệt thự. Có lẽ căn phòng đã được sửa lại để phù hợp với trẻ nhỏ. Người đàn ông ngả người trên chiếc trường kỷ màu hồng phấn với họa tiết của những chú cừu trắng nhảy múa dưới ánh trăng. Ông ta đưa mắt về hướng khác của căn phòng. Nơi đó, sau tấm kính trắng đục, một phòng tắm đầy đủ tiện nghi hiện ra trước mắt nó.

Hơi nước nóng phả vào mặt nó, giúp nó tỉnh táo lại phần nào. Nó chợt suy nghĩ tận tường về những việc trước kia, về hiện tại, và tương lai trong vài phút tới của nó. Nó nhớ tới những thứ nó đã học: lòng tự trọng, sự tôn nghiêm. Với nó, giờ đây, những thứ ấy cũng chỉ là mớ luân lý rác rưởi trong cái cuộc đời cũng rác rưởi này. Chúng giờ phút này còn là gì? Chúng có giúp nó hết đói không? Có giúp nó hết lạnh không? Nó đã nghĩ tới cái chết, ngay cái cột điện đó. Thế nhưng khi cái bóng to lớn của người đàn ông đó bao chùm lấy nó, trong nó có gì đó trỗi dậy. Là khát khao ư? Hay là hi vọng? Nực cười, những thứ ấy chỉ là mớ ngôn từ rẻ rúng mà cái bọn mọt sách không ngừng dùng để tô vẻ lên cái mớ dục vọng tầm thường của bọn chúng. Này là hi vọng, này là khát khao, đến tột cùng cái thứ mông lung ấy là gì? Nó khác, ngay khi nó nhìn thấy người đàn ông, nó đã biết thứ đang kêu gào trong nó là gì? Là tiền tài, quyền lực, là những thứ mà trước đây luôn thuộc về nó. Ngay khoảng khắc đó, cái chết khiến nó sợ hãi. Vốn dĩ, nó có thể có lại hết tất cả mọi thứ, thế nhưng nó dường như xém vứt bỏ chỉ vì mớ rác ruởi tự trọng.

Nó nhìn vào gương, đã bao lâu rồi nó chưa nghiêm túc nhìn chính nó một lần. Này gương mặt này sao quá xa lạ với nó. Không son phấn, không phụ kiện đi kèm, chỉ là một gương mặt mộc mạc, chỉ là nó mộc mạc. Nó thấy không đẹp vì vậy nó luốn cố chét thật nhiều phấn lên ấy để xóa đi cái sự xấu xa của nó. Này vầng tráng cao thông minh mà bố nó luôn tự hào, đôi lông mày mỏng, hàng lông mi cong dài và rậm, cùng đôi mắt to chứa cả đại dương và bầu trời, bờ môi mỏng như hai cánh hoa anh đào, làn da trắng, gò má lúc nào cũng ửng hồng…. . Người ta hay nói nó xinh đẹp như một con búp bê mùa thu vậy. Vì lúc nào gương mặt ấy cũng mang đến sự ấm áp dịu kì. Thế nhưng nó ghét khuôn mặt ấy, vì khuôn mặt này giống người phụ nữ năm đó không tiếc liên sĩ đã bỏ bố con nó. Và từ đó, ông không còn cười với nó nữa, mỗi lần ông nhìn nó, chỉ là ánh mắt buồn bã giành cho người phụ nữa kia, vốn dĩ trong ông, nó đã không còn tồn tại. Này tình yêu thuần khiết, này lòng tự trọng thanh cao vốn cũng chỉ có thế thôi.

Nó quấn tạm một chiếc khăn bông ngang người, ngoài kia, người đàn ông ấy đã nằm sẵn trên chiếc trường kỹ màu hồng bên cửa sổ. Mái tóc đen được cắt ngắn gọn gàng phủ xuống đôi mắt u buồn sắc lạnh, dưới ánh đèn ngủ mờ ảo, gương mặt nhọn góc cạnh với chiếc cằm cương nghị như được trạm trổ tỉ mỉ dần lộ ra. Nó ngỡ ngàng, Adonis cũng chỉ có thể như vậy mà thôi.

Người đàn ông ấy không hề chú ý tới nó mà chỉ chăm chú nhìn vào mấy bức hình của nó. Chiếc ba lô bị ném tạm một bên đã bị lục lọi vô cùng thê thảm, quần áo, sách vỡ cùng vài vật dụng cá nhân rơi vãi khắp nơi. Thế nhưng hiện giờ, nó cũng chẵng mấy quan tâm tới vấn đề đó. Nó đứng đó, cẩn thận quan sát từng biểu hiện trên khuôn mặt đúc bằng băng kia, thế nhưng gương mặt ấy vẫn không chút cảm xúc.

 Đứng một lúc lâu, người đàn ông ấy mới khẽ động, vẫn là thứ âm thanh đặc lạnh:

- Tên gì?

- Cúc_Nó dùng tên tiếng Việt của mình như một lời chế giễu. Người đàn ông ấy sẽ không thể phát âm được tên của nó.

Đôi mắt ngạo mạn quét qua nó như có phần không kiên nhẫn

- Tên tiếng anh?

Nó hơi rùng mình.

- Chris, Christina Dang. - Nó cộc lốc, nó căm thù cái tên tiếng Anh mà người đàn bà đó đặt cho nó.

Người đàn ông khẽ nhìn nó, đôi mắt đầy hoang mang và run rẩy thế nhưng dưới lớp mặt nạ bằng băng ấy, nó hầu như không nhận ra một chút xúc cảm nào cả. Nó hơi nghiên đầu, hỏi có lệ:

- Còn ông?

- Bao nhiêu tuổi?

- Tên gì?

Véo. Chiếc phi tiêu nhỏ theo tay người đàn ông ấy trượt qua lỗ tai nó. Người nó lạnh toát, nó khẽ quay về phía sau, chiếc phi tiêu ngạo nghễ đâm xuyên thủng đôi mắt của cô gái trong bức tranh sơn dầu “Thiên Thần Bé Nhỏ” của Dorota Laz. Đó như một lời cảnh cáo nhẹ nhàng dành cho nó. Người đàn ông kia, mặt vẫn như trước không chút biểu tình. Một lúc sau, người đàn ông ấy lặp lại câu hỏi, giọng điệu vẫn như trước:

- Bao nhiêu tuồi?

Dù có hơi run sợ, nhưng tính cao ngạo khiến nó không muốn khuất phục. Đôi môi hơi cong tạo nên một đường nét vô cùng quyến rũ, nó mỉa mai:

- Hôm nay vừa đủ mười tám. Sao? Sợ bị bắt vì tội quan hệ với trẻ vị thành niên à.

Gương mặt ấy ngước lên nhìn nó, nó cứ tưởng sẽ được đáp lại bằng một cái liếc mắt đầy giận giữ thế nhưng thứ còn lại trên gương mặt người ấy chỉ là chút sửng sốt. Rồi nhanh chóng bị che lấp bởi cơn rét lạnh chết người. Người đàn ông thì thầm, âm thanh quá nhỏ khiến nó không thể nghe rõ

“Là em sao? Thật là em sao? Cuối cùng cũng tìm được em rồi.”

Này nó còn nhớ, ngày nó chụp bức ảnh kia là ngày nó tròn bảy tuổi.

Nó vẫn còn nhớ, năm đó, nó vẫn chỉ là một đứa trẻ hồn nhiên và ngây thơ. Ngày sinh nhật, bố mẹ dẫn nó ra công viên Champ de Mars cắm trại. Hôm ấy nó mặt chiếc đầm màu vàng cùng màu và kiểu dáng với mẹ nó. Mái tóc xoăn cột thấp hai bên dịu dàng như mẹ nó. Nó lăng xăng chạy khắp nơi trong công viên, đuổi theo mấy con chim bồ câu, rồi đến mấy con chó và mèo. Nó nhớ lúc đó nó cười vui lắm, cười mãi thôi. Nắng ngày hôm ấy có một màu vàng rất lạ. Mẹ nói đó là màu mật ong. Mẹ còn cười bảo rằng: nắng màu mật ong rất ngọt, nếu con ngồi dưới đó cùng người con yêu, thì con sẽ nếm được vị ngọt ấy. Lúc ấy, nó chỉ ngơ ngác không hiều gì. Lại cứ cố đưa đầu lưỡi ra nếm. Trông bộ dáng của nó, bà cười rộ lên, khẽ lộ hai lúm đồng tiền, gương mặt bà trong giây lát càng trở nên rạng ngời hơn nữa. Nụ cười của bà lúc ấy trông rất hạnh phúc. Thế nhưng bà chỉ quay đi nơi khác mà cười, chứ không hề cười với bố nó hay nó. Này, tại sao, nó lại nhớ kĩ về con người tàn nhẫn đã bỏ rơi nó như vậy?

Nó vẫn cứ mãi ngây ngô nhớ về quá khứ. Nó năm nay, cũng chỉ mới mười tám. Nó ước mình mãi mãi chỉ là một đứa nhỏ.

Chợt không biết từ lúc nào người đàn ông ấy đã đến ngay bên nó, cho tới khi hơi lạnh từ chiếc găng tay da chồn nước chạm lên mặt nó, nó mới giật mình tỉnh khỏi giấc mộng mà không biết nước mắt đã rơi từ lúc nào. Người đàn ông ấy không nói gì, dẫn nó qua phòng kế bên.

Lò sưởi đã được bật nên mọi thứ rất ấm. Người đàn ông ấy bỏ mặc nó trong căn phòng rồi bỏ đi. Lúc đầu nó có hơi sững sờ, có hàng ngàn mối nghi hoặc nảy sinh trong đầu nó, nhưng sau, cái cảm giác mệt mỏi nhanh chóng lôi nó vào cơn mơ. Trong cơn mơ, nó cảm thấy từng cái vỗ đầu quen thuộc của ba nó, bài hát trẻ con về chú cừu nhỏ mà ba nó hay hát cho nó nghe và cả giọng nói êm ấm mà nó dường như quên lãng.

Tên nữ chính là Cúc vì cô là người Việt và sống ở vùng núi. Cúc là loại hoa có sức sống mãnh liệt. Mình vẫn chưa biết nên để cô sống ở nơi nào ở Việt Nam

Mẹ cô đặt tên cô là Cristina nghĩa là được xức dầu, kẻ được chọn. Nam chính không thích cái tên này

Nam chính thích gọi cô là Alice vì Alice mang nghĩa mạnh mẽ và ngọt ngào.