"

Nếu Jeong Jihoon không quay lại, nếu hắn không bất ngờ phát điên trước mặt anh, có lẽ Lee Sanghyeok sẽ chẳng bao giờ hỏi vấn đề này.

Nhân lúc Jeong Jihoon đang thất thần, Lee Sanghyeok lập tức co đầu gối vào bụng hắn, bật người thoát khỏi kìm hãm, ngồi thẳng dậy.

Anh chỉnh lại quần áo, không chút nể nang hạ lệnh tiễn khách: "Tôi muốn ngủ, anh về đi."

Jeong Jihoon ngồi bên cạnh không nhúc nhích, cũng không trả lời, trông như đang đăm chiêu suy nghĩ gì đó.

Lee Sanghyeok lại đá thêm một cái, thúc giục: "Đi mau!"

Lúc này Jeong Jihoon mới chậm chạp mở miệng, "Tôi chưa từng thấy người lớn nào bị đau mà khóc lóc như em."

Lee Sanghyeok cảnh giác: "Đừng nói mấy câu đáng ăn đòn nữa."

"Hôm đó lúc em đứng xếp hàng ở sảnh chờ, tôi đã thấy em rồi."

Lee Sanghyeok "ừ" một tiếng, thật ra chuyện đó cũng chẳng lạ gì, nếu không thấy trước thì làm sao Jeong Jihoon lại xuất hiện trùng hợp đến vậy.

"Tôi không biết em đang giận dỗi với gia đình, tôi nghĩ dì sẽ đi cùng em, mấy lời tôi nói hôm đó không có ý gì khác." Jeong Jihoon liếc nhìn Lee Sanghyeok, "Lúc em nằm trên ghế, tôi biết em rất căng thẳng, rất sợ."

"Đủ rồi." Lee Sanghyeok cắt ngang.

Jeong Jihoon: "Nói thật..."

"Anh câm miệng."

Jeong Jihoon: "..."

Jeong Jihoon vẫn nói tiếp: "Chuyện hôm Quốc tế Thiếu nhi, thật ra tôi vẫn nhớ. Hình như là hồi lớp bốn, có một lần em vừa nhổ răng ở bệnh viện về, khóc từ đó đến tận cổng chung cư, đến lúc vào rồi vẫn còn thút tha thút thít."

Lee Sanghyeok xụ mặt, không muốn thừa nhận.

"Trùng hợp hôm đó tôi vừa học piano về, chúng ta gặp nhau trong thang máy. Nhìn thấy tôi, em lập tức không khóc nữa, nhưng nhịn đến mức mũi đỏ cả lên." Jeong Jihoon kéo thẳng ống quần tây, tiếp tục: "Dì Yoon còn nói em sợ máu đến hoảng, liền đẩy em qua nhà tôi, bắt tôi chơi với em một lúc."

Cái khổ của việc lớn lên cùng kẻ thù không đội trời chung chính là dù ghét đến mức nào, cả hai đều nắm rõ "lịch sử đen tối" của nhau như lòng bàn tay, không ai chịu nhịn việc đào bới chuyện cũ của đối phương.

Lee Sanghyeok nghi ngờ, có lẽ đây là cách Jeong Jihoon trả đũa vì anh đã nhắc lại chuyện cũ trước.

"Hồi đó tôi không thể hiểu được, không ngờ em lại sợ nhổ răng đến thế,chính xác hơn là tôi hoàn toàn không tin em có thể khóc chỉ vì chuyện nhổ răng." Jeong Jihoon nói tiếp, "Trước mặt tôi em luôn tỏ ra hung dữ, còn hỏi tôi có thấy buồn cười không, thật ra, tôi chẳng quan tâm đâu."

"..." Lee Sanghyeok cạn lời.

"Có lẽ do thái độ tôi lạnh nhạt quá nên em mới bực mình, muốn đánh nhau với tôi."

"Nếu anh không thấy buồn cười, sao không nói thẳng là không có?" Lee Sanghyeok trách móc.

Anh lờ mờ nhớ ra chút ít.

Hôm đó sau khi nhổ răng xong, tâm trạng vốn đã không tốt, lại còn vô tình đụng trúng Jeong Jihoon, khiến cậu càng thêm ấm ức. Thế mà mẹ chẳng giúp được gì, còn tống cậu qua nhà đối phương để chơi, hy vọng Jeong Jihoon có thể dỗ cậu vui.

Nhà Jeong Jihoon rất lớn, nhưng lúc nào cũng trống trải, chỉ có người giúp việc ở nhà nấu cơm. Jeong Jihoon dẫn cậu đến sofa, đẩy qua một hộp khăn giấy, nói: "Lau đi."

Lee Sanghyeok từ xa đã thấy xe nhà Jeong Jihoon, liền lén lau nước mắt và nước mũi qua loa, nghĩ rằng mình đã che giấu rất giỏi. Cậu thấy mình đã ngụy trang khá ổn, không hề biết đuôi mắt và đầu mũi cậu vẫn đỏ bừng, nhìn qua là biết vừa khóc xong.

Lee Sanghyeok hỏi: "Cậu có ý gì?"

Jeong Jihoon vừa lấy sách piano từ trong cặp ra, vừa hờ hững đáp: "Lần trước tôi cũng đi nhổ răng, chẳng đau chút nào."

Lee Sanghyeok thừa hưởng tính khí nóng nảy từ mẹ mình, lập tức nghĩ rằng Jeong Jihoon đang chế giễu cậu, tức đến mức không chịu nổi liền đứng phắt dậy.

Jeong Jihoon vẫn hồn nhiên chưa nhận ra ra nguy hiểm, còn thêm dầu vào lửa: "Thật ra, có thể cậu không phải đau thật, chỉ là sợ thôi. Nhiều khi cảm giác đau chỉ là sự lo lắng, sợ hãi trong lòng."

Nhưng trước khi Jeong Jihoon nói hết câu, Lee Sanghyeok đã xông vào đánh nhau với anh.

***

Sau khi trưởng thành, Lee Sanghyeok rất ít khi động tay động chân với ai, anh tự thấy mình đã bớt nóng tính hơn trước nhiều.

Ví dụ như hiện tại, Jeong Jihoon cứ lì lợm không chịu đi, còn thao thao bất tuyệt mấy chuyện nhảm nhí gì đó, thế mà anh vẫn chưa tống cổ đối phương.

Anh sắp bị Jeong Jihoon làm cho mềm lòng mất rồi.
"Anh vòng vo tam quốc mãi, rốt cuộc muốn nói gì?"

Jeong Jihoon hỏi lại: "Em còn nhớ không? Hôm đó tôi đưa em hộp khăn giấy, còn để một ít đồ ăn vặt lên bàn, tôi muốn an ủi em."

Lee Sanghyeok thành thật nói: "Nhưng tôi chỉ nhìn thấy mỗi hộp khăn giấy thôi."

Jeong Jihoon gật đầu: "Nhưng từ hôm đó tôi đã biết, em rất sợ nhổ răng. Cho nên hôm đó tôi đã đứng chờ ở đó, không có lý do nào khác, tôi chỉ muốn ở bên em thôi."

"..."

Một câu nói nhẹ nhàng của Jeong Jihoon khiến Lee Sanghyeok nghẹn họng, không biết đáp lại thế nào.

Anh hiểu ý ngầm trong lời nói của người kia.

Vòng vo mãi, thực ra chỉ muốn nói, hắn chưa từng cười nhạo anh, cũng không đến để xem trò cười. Chỉ đơn giản là biết anh sợ, nên mới muốn ở bên cạnh.

Jeong Jihoon cười nhẹ: "Hôm đó nhìn em đáng thương lắm..."

"Lại muốn ăn đòn đúng không?"

"Lúc nắm tay em, tôi đã nghĩ, tại sao cơn đau không thể chuyển sang chỗ khác được."

"..."

Lee Sanghyeok nghẹn nửa ngày mới nói được một câu: "Anh đọc tiểu thuyết nhiều quá rồi đấy."

Jeong Jihoon: "Dù không chuyển được đau đớn, nhưng cũng coi như chịu đựng cùng em."

Lee Sanghyeok sờ sờ mũi, nhỏ giọng: "... Đúng là tôi siết khá chặt."

"Tôi nói xong rồi."

Jeong Jihoon quay sang nhìn anh, như thể đang nói: Đến lượt em.

Nhịp tim của Lee Sanghyeok dần bình tĩnh lại, anh khoanh tay, lạnh lùng đáp: "Anh không thấy lời giải thích của mình mập mờ quá sao?"

"Là em hỏi mà."

"..."

Lee Sanghyeok rất muốn nổi khùng lên, nhưng anh không thể.

Hít sâu một hơi, anh lạnh lùng hạ lệnh tiễn khách: "Được rồi, mau về đi. Sắp 11 giờ rưỡi rồi."

Jeong Jihoon định mở miệng nói gì đó, nhưng Lee Sanghyeok đã chặn trước: "Còn nữa, tôi sẽ không yêu một người mà tôi không thích, bất kể lý do là gì."

Anh ngừng lại một chút, sau đó dứt khoát: "Nhưng câu mà anh muốn nghe, tôi không thể nói, bởi vì chúng ta đã chia tay rồi."

"Như vậy đủ rõ ràng chưa?"

Jeong Jihoon im lặng một lúc, dường như đã chấp nhận sự thật này, biểu cảm của hắn dần dịu lại, dựa lưng vào ghế sofa liếc nhìn đồng hồ treo tường: "Cũng muộn rồi."

Lee Sanghyeok thẳng thừng nói: "Vậy nên anh về ngay đi, đừng ảnh hưởng đến giấc ngủ của tôi."

"Tôi có thể ở lại qua đêm không?"

"Nhà tôi chẳng có gì để tiếp đãi anh đâu."

"Thế người khác ở đây kiểu gì?"

"..."

Sao trước giờ Lee Sanghyeok không nhận ra Jeong Jihoon lại nhỏ mọn thế nhỉ?

Đã bảo là nói bừa thôi mà, có ai từng ngủ lại nhà anh đâu, vậy mà đến giờ vẫn nhớ dai như đỉa.

Jeong Jihoon lại nói: "Mẹ tôi đang ở nhà, tôi về muộn thế này bà sẽ suy nghĩ lung tung."

Lee Sanghyeok lập tức phản pháo: "Thế anh không về thì dì sẽ không suy nghĩ lung tung à?"

"Không." Jeong Jihoon thản nhiên, "Bà ấy không thấy tôi thì sẽ không nghĩ đến."

"..."

Lee Sanghyeok đấu tranh nội tâm một hồi, cuối cùng đành chịu thua: "Vậy anh ngủ sofa đi, tôi lấy chăn cho."

Giọng điệu Jeong Jihoon có vẻ hậm hực: "Không phải ngủ cùng em à?"

Lee Sanghyeok thẳng chân đá một phát: "Giả ngây thơ với ai hả?"

Nhà không có sẵn đồ dùng một lần, đến cốc súc miệng cũng chỉ có một cái. Jeong Jihoon đành dùng một chiếc cốc nhựa để súc miệng, vệ sinh qua loa. Lee Sanghyeok lục lọi tìm được một bộ chăn gối sạch sẽ trong phòng khách, là của bạn anh từng dùng nhưng đã giặt kỹ, sau này cũng chưa ai dùng đến.

Anh còn cho Jeong Jihoon mượn một chiếc áo thun và quần short thể thao làm đồ ngủ, hai người có chiều cao tương đương, nhưng nhìn Jeong Jihoon mặc có vẻ hơi chật, rõ ràng không thoải mái lắm – nhưng Lee Sanghyeok giả bộ như không thấy.

Dù sao cũng đâu phải anh một hai bắt Jeong Jihoon ở lại.

Sau một hồi loay hoay, Lee Sanghyeok xử lý xong xuôi thì đã gần nửa đêm, anh mệt đến mức ngáp liên tục.

Jeong Jihoon nằm trên sofa, buông một câu nhận xét: "Sofa nhà em nhỏ thật đấy."

Lee Sanghyeok lườm: "Sofa nhà tôi để ngồi, không phải để ngủ."

"Thế còn giường nhà em thì sao, sao không để người ta ngủ?"

"Nín đi." Lee Sanghyeok cắt ngang, tắt đèn hành lang, "Tôi cần đi ngủ sớm."

"Tại sao?"

"Nửa đêm tôi sẽ bị đau răng làm tỉnh giấc."

"Đêm qua em gọi điện cho tôi cũng vì đau răng sao?"

"..." Lee Sanghyeok chối bay chối biến, "Không hề, chỉ vô tình chạm nhầm thôi."

"Nửa đêm em không ngủ còn bật điện thoại gì?"

Lee Sanghyeok bấm "tách" một tiếng, tắt luôn đèn phòng khách.

"Rốt cuộc anh có ngủ không?" Lee Sanghyeok gắt.

"Ngủ ngon."

Lee Sanghyeok không buồn nói thêm.

***

Sáng hôm sau, cả hai đều dậy rất sớm, Lee Sanghyeok có hẹn ăn sáng với Im Soojin, Jeong Jihoon thì phải về nhà tắm rửa thay đồ.

Lee Sanghyeok mặc một bộ vest chỉnh tề, sấy tóc xong thì đứng trước gương chỉnh lại cổ áo sơ mi, Jeong Jihoon thảnh thơi bước vào phòng tắm, rửa tay xong còn đứng bên cạnh nhìn Lee Sanghyeok qua gương, tò mò hỏi: "Em đi làm mà ăn mặc trang trọng thế?"

"Tôi có hẹn với người ta."

Lee Sanghyeok ngắm nghía khuôn mặt mình trong gương, má vẫn chưa hết sưng, nửa bên mặt trông không cân đối lắm, hoàn toàn làm giảm phong độ và vẻ điển trai của anh.

"Em hẹn với ai?"

"Liên quan gì đến anh?"

"Tôi chở em qua đó."

Ban đầu Lee Sanghyeok định từ chối, nhưng nghĩ lại thì, Jeong Jihoon đã ngủ lại nhà mình một đêm, không thể để hắn ở không được, nếu hắn tự nguyện làm tài xế cho mình, tính ra cũng không tệ.

Thế là anh hỏi: "Anh chuẩn bị xong chưa?"

"Rồi."

"Vậy đi thôi."

Khách sạn mà Im Soojin đặt nằm ngay trên đường về nhà của Jeong Jihoon. Nếu Lee Sanghyeok tự bắt tàu điện, chắc phải mất ít nhất 40 phút. May mà ra khỏi nhà chưa bao lâu, dù đúng giờ cao điểm sáng nhưng chỉ kẹt xe một lúc, cuối cùng họ đến nơi trong 20 phút.

Lee Sanghyeok rất hài lòng với người tài xế bất đắc dĩ này, dưới ánh nắng sớm ấm áp, cảm giác uể oải khi phải dậy sớm đi làm cũng tan biến phần nào.

Vừa dừng xe, màn hình điện thoại của Lee Sanghyeok sáng lên, hiện ra hai tin nhắn.

[Im Soojin]: "Cậu tới chưa?"

[Im Soojin]: "Bàn số 18 tầng 2."

[Lee Sanghyeok]: "Tới rồi."

[Lee Sanghyeok]: "Lên ngay đây."

"Cảm ơn." Lee Sanghyeok đeo khẩu trang, nghiêng đầu nhìn Jeong Jihoon rồi tháo dây an toàn.

"Là cô gái gọi điện cho em hôm qua đúng không?" Jeong Jihoon nhìn thẳng phía trước, hỏi. "Em với cô ấy là quan hệ gì?"

Lee Sanghyeok nhướn mày, đáp: "Anh ăn sủi cảo nhân dấm hả? Sao chua thế?"

Jeong Jihoon phân tích: "Chiếc điện thoại cài nhạc chuông là điện thoại làm việc của em, hôm qua cô ấy gọi cho em qua số đó, vậy nên cô ấy là khách hàng của em."

Đây là câu khẳng định, không phải câu hỏi.

Jeong Jihoon dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Nhưng cô ấy lại nhắn tin cho em qua wechat trên điện thoại cá nhân."

Lee Sanghyeok không mắc bẫy: "Tôi đi đây."

Jeong Jihoon lập tức quay đầu nhìn anh.

Lee Sanghyeok kéo cửa xe nhưng không mở được, bèn bất đắc dĩ quay sang nhìn hắn: "Rốt cuộc anh muốn nói gì?"

Jeong Jihoon bất ngờ trả lời rất thẳng thắn: "Tôi muốn biết em và cô ấy có quan hệ gì."

"Chẳng phải anh đoán ra rồi sao? Bạn học, khách hàng, chỉ vậy thôi."

"Ừ."

Jeong Jihoon mở khóa cửa xe.

Lee Sanghyeok mở cửa bước xuống, vừa định đóng cửa thì bị gọi lại.

"Đợi đã."

"Gì nữa?"

Lee Sanghyeok phải cúi xuống nhoài người vào trong xe, kiên nhẫn hơn nửa ngày Jeong Jihoon mới chìa điện thoại ra: "Thêm wechat đi."

Chương 11

[Bạn đã chấp nhận yêu cầu kết bạn của đối phương, bây giờ hai bạn có thể bắt đầu trò chuyện.]

Ảnh đại diện của Lee Sanghyeok vẫn không thay đổi, vẫn là hình Luffy từ mấy năm trước.

Năm đó khi chia tay, Lee Sanghyeok đã xóa bạn một phía, còn Jeong Jihoon thì không. Trước đó vẫn còn giữ lại rất nhiều tin nhắn cũ, nhưng không lâu sau, điện thoại của hắn rơi vào bể nước, hư hỏng nặng. Dù đã sấy khô nhưng khi bật máy lại rất dễ bị sập nguồn, gần như không thể dùng được. Hắn tìm rất nhiều thợ sửa, cuối cùng chỉ cứu được chưa đến 1/20 số tin nhắn cũ, lưu lại trong máy tính. Sau đó hắn đổi điện thoại, cũng đổi luôn số.

Jeong Jihoon mở mục bạn bè của anh, bài đăng mới nhất là tuần trước, chỉ có hai bức ảnh: một chiếc keyboard đeo vai và một biển hiệu nổi bật của quán rượu.

Nhìn có vẻ như Lee Sanghyeok đang quảng cáo cho một quán rượu mới mở, chủ quán rượu hẳn là có quan hệ khá thân thiết với anh, đến mức mời được ban nhạc của họ đến biểu diễn.

Từ nhỏ Lee Sanghyeok đã rất được lòng mọi người, hồi tiểu học anh đã có một nhóm "fan nhí" tự phát, luôn ngưỡng mộ gọi anh là "anh Lee".

Còn Jeong Jihoon thì hoàn toàn ngược lại, một số bạn học thường chỉ trỏ sau lưng, bàn tán, giống như Lee Sanghyeok từng nói, bảo rằng hắn "giả tạo" và "khó chơi".

Nhưng hắn không bận tâm, bởi cuộc sống của hắn chưa bao giờ phụ thuộc vào ánh mắt người khác.

Sự "ghét bỏ" của đám bạn học đối với hắn khác xa với sự ganh đua mà Lee Sanghyeok. Sự ganh đua của Lee Sanghyeok rất thuần túy, không thích phong thái của hắn, muốn tranh cao thấp với hắn, và quan trọng nhất là, Lee Sanghyeok đủ khả năng để làm điều đó. Ngược lại, những lời nói xấu từ các bạn học kia lại xuất phát từ sự đố kỵ, không chịu được việc hắn quá xuất sắc nhưng cũng chẳng muốn nỗ lực để vượt qua, chỉ biết lén lút nói xấu sau lưng bằng vài câu từ kém cỏi.

Jeong Jihoon tiếp tục lướt qua mục bạn bè của Lee Sanghyeok, kéo mãi xuống tận năm 2020.

Trong đó có vài bài đăng mơ hồ liên quan đến khoảng thời gian họ còn bên nhau, Lee Sanghyeok không xóa chúng. Qua những dòng chữ và hình ảnh ấy, hắn vẫn có thể nhớ lại được vài ký ức cũ.

Lee Sanghyeok không có thói quen chia nhóm bạn bè khi đăng bài. Trừ bố mẹ, hầu như anh không chặn ai cả. Hồi cấp ba, có lần anh lén đi chơi trượt ván, đăng một bài nhưng chặn Dì Yoon, ai ngờ lại bị Min SooHee nhìn thấy, rất nhanh sau đó, thông tin đến tai Yoon Jiah.

"Cạch", Jeong Jihoon đẩy cửa bước vào, mùi cà phê nhẹ nhàng lan tỏa trong không khí.

Hắn tắt màn hình điện thoại, nhét vào túi, đổi dép rồi bước vào phòng khách. Quả nhiên, Min SooHee đang ngồi trên ghế mềm, mặc đồ ngủ và khoác chăn mỏng. Trước mặt bà là một chiếc laptop, một chiếc cốc thủy tinh trống rỗng, vệt cà phê vẫn còn vương trên thành cốc. Bàn làm việc bừa bộn với cả chồng sách, trông như bà đã thức trắng cả đêm.

"Con đi đâu thế?" Min SooHee nghe tiếng động, ngẩng đầu lên hỏi.

"Con qua nhà bạn ngủ một đêm."

"Có uống rượu không?"

"Không có."

Jeong Jihoon đặt đồ xuống, đi vào bếp đun nước nóng rồi nói: "Con đi tắm."

Min SooHee quan sát Jeong Jihoon vài giây nhưng không hỏi thêm, chỉ đáp: "Ừ, đi đi."

Jeong Jihoon tắm xong thì cũng gần đến giờ đi làm.

Khi hắn quay ra, Min SooHee vẫn đang gõ bàn phím, những trang sách bị lật qua lại kêu loạt soạt.

Hắn tiện tay cầm cốc của bà, mang vào bếp rửa sạch rồi rót cho bà một cốc nước nóng, đặt xuống bên cạnh.

"Bận lắm à?" Jeong Jihoon hỏi.

"Sắp xong rồi." Min SooHee vừa gõ chữ vừa đáp, "Chín giờ là phải nộp bản thảo."

Min SooHee từng là nhà văn, sau đó chuyển sang làm biên kịch. Hồi nhỏ, ký ức của Jeong Jihoon về gia đình chỉ gói gọn trong người giúp việc, tài xế và chính anh.

Jeong Jungsu bận rộn xây dựng sự nghiệp, thường xuyên đi công tác. Còn Min SooHee thì chạy khắp nơi tìm cảm hứng, khảo sát bối cảnh, làm việc với đoàn phim, rảnh rỗi thì đi du lịch. Vì thói quen sinh hoạt đảo lộn ngày đêm và chế độ ăn uống thiếu khoa học, bà từng phải nhập viện cấp cứu, lâu dần sức khỏe ngày càng yếu. Từ khi vụ kiện năm ngoái kết thúc, Min SooHee bắt đầu tập trung dưỡng sức, thời gian ở nhà cũng nhiều hơn.

"Uống ít cà phê thôi," Jeong Jihoon khoác áo khoác, "Con đi làm đây."

Min SooHee bận rộn đến mức không ngẩng đầu lên, chỉ "ừ" một tiếng.

Dù ở chung dưới một mái nhà, hai người cũng ít khi trò chuyện. Chỉ khi nào không bận bà mới hỏi thăm hắn vài câu.

Quan điểm giáo dục của Min SooHee rất thoáng: dù Jeong Jihoon muốn làm gì, bà cũng chỉ nói: "Mẹ ủng hộ con." Trước năm 18 tuổi, bà gần như không can thiệp vào cuộc sống của hắn, cũng không đưa ra bất kỳ yêu cầu nào, thành tích ra sao cũng nhận được sự động viên giống nhau. Sau 18 tuổi, bà càng không quản đến sinh hoạt riêng tư của hắn.

So với Min SooHee, Jeong Jungsu lại quan tâm đến điểm số của hắn hơn. Nếu hắn đạt điểm cao sẽ nhận được phần thưởng; nếu bị tụt hạng sẽ nhận một tiếng thở dài và vài lời phê bình. Nhưng về cuộc sống của Jeong Jihoon, Jeong Jungsu cũng chẳng bao giờ tìm hiểu sâu.

Hồi trước Jeong Jihoon luôn cố gắng làm mọi thứ thật hoàn hảo, hắn ngây thơ nghĩ rằng, nếu mình giỏi hơn, ánh mắt của họ sẽ dừng lại trên người mình lâu một chút, và hắn sẽ nhận được nhiều sự đồng hành hơn.

Nhưng bây giờ, hắn đã không cần điều đó nữa.

***

Mấy ngày tiếp theo, Lee Sanghyeok bận rộn với chuyện của Im Soojin.

Hôm đó Song Kyungho trở về, hai người lại cãi nhau to, không biết đây là lần thứ mấy cả hai làm ầm ĩ. Có lẽ vì đứa trẻ trong bụng, lần này Im Soojin suy sụp và bất lực hơn những lần trước rất nhiều.

Đứa trẻ vô tội.

Sau những trận mắng chửi, khóc lóc và suy sụp, cuối cùng Im Soojin đã hạ quyết tâm phá thai và ly hôn với Song Kyungho.

Hôm sau, khi gặp Lee Sanghyeok, cô đã chuẩn bị sẵn giấy tờ, quyết định nộp đơn kiện ly hôn.

Đến cuối tuần, khuôn mặt sưng tấy của Lee Sanghyeok đã bớt nhiều, trông khá hơn hẳn, anh có thể ăn uống bình thường, cũng không thấy đau nữa.

Vừa mới thảnh thơi được chút, Moon Hyeonjun đã nhắn tin tới như thể canh trước.

Moon Hyeonjun: "anh Lee, rảnh không? Ghé chơi chút đi?"

Lee Sanghyeok: "Bận lắm, dịp khác anh đến."

Bên kia hiện lên dòng "đang nhập..." mãi nhưng không thấy tin nhắn gửi tới.

Lee Sanghyeok nghĩ chắc cậu lại muốn níu kéo, liền nói: "Bận thêm hai tuần nữa, anh qua tìm cậu."

Phía Moon Hyeonjun lập tức phản hồi: "Được ạ!"

Moon Hyeonjun: [Sticker hoạt hình]

Lee Sanghyeok: "Muốn gì thì nói đi."

Moon Hyeonjun gửi liên tiếp mấy tin.

[£Moon Hyeonjun]: "À... Sắp đến sinh nhật anh rồi đúng không?"

[Moon Hyeonjun]: "Anh có muốn gì không?"

[Moon Hyeonjun]: [Mèo nhỏ rụt rè]

[Lee Sanghyeok]: "Không."

[Moon Hyeonjun]: "Vậy ạ..."

[Moon Hyeonjun]: [Mèo nhỏ phụng phịu]

[Lee Sanghyeok]: "Cái gì cũng được, anh không kén chọn đâu."

[Moon Hyeonjun]: "Được rồi, anh Lee!"

[Moon Hyeonjun]: [Mèo nhỏ xoay vòng]

[Lee Sanghyeok]: "Cậu lấy đâu ra lắm sticker thế?"

[Moon Hyeonjun]: "Đúng không, đúng không!?"

[Moon Hyeonjun]: "Lần đầu thấy em cũng sốc lắm."

[Lee Sanghyeok]: "?"

[Moon Hyeonjun]: "Là Tổng giám đốc Tần gửi em đấy."

[Moon Hyeonjun]: [Mèo gãi đầu]

[Lee Sanghyeok]: "...?"

Trò chuyện với Moon Hyeonjun một lúc, Lee Sanghyeok bắt đầu dọn dẹp mớ tin nhắn chưa đọc trong wechat, trả lời từng cái một.

Nhóm lớp im ắng bấy lâu, nay bỗng hoạt động sôi nổi, chỉ mười mấy phút đã có hơn 99+ tin nhắn mới.

Nguyên nhân là thứ tư tuần sau sẽ là lễ kỷ niệm 120 năm thành lập trường trung học Mapo – trường cũ của họ. Mọi người đang bàn bạc xem có nên tụ tập một hôm không. Nhưng vì rơi vào giữa tuần, nhiều người không thu xếp được thời gian, cuối cùng chỉ khoảng mười người xác nhận tham gia.

Trong lúc dọn danh sách tin nhắn, Lee Sanghyeok bất ngờ nhận ra một cái tên rất lạ.

Trước đây anh không có thói quen đặt biệt danh cho bạn bè trong danh bạ. Ai để tên gì lúc gửi lời mời kết bạn anh đều giữ nguyên như vậy. Có người không ghi tên, anh cũng chẳng sửa. Nhưng sau này bạn bè quá nhiều, anh không phân biệt nổi ai với ai, mới lần lượt đổi thành tên thật.

Chỉ có một người trong danh sách là ngoại lệ, không phải tên thật, mà ghi là: "Gwak Boseong".

Lee Sanghyeok: "Phụt."

Hóa ra vài ngày trước, khi thêm wechat của Jeong Jihoon, lúc đó anh vội đi gặp Im Soojin nên chỉ gõ nhanh "PXS". Kết quả gợi ý đầu tiên hiện ra là "Gwak Boseong," anh nhấn luôn mà quên sửa lại.

Đúng lúc này, "Gwak Boseong" online.

[Gwak Boseong]: "Thứ tư tuần sau là kỷ niệm 120 năm Mapo."

[Gwak Boseong]: "Em về không?"

[Lee Sanghyeok]: "Chắc là có, để xem tình hình."

Tốt nghiệp đã bao nhiêu năm, anh cũng chỉ về trường hai, ba lần. Nghe nói vì lễ kỷ niệm, trường đã sửa lại sân bóng rổ hồi kỳ nghỉ đông, còn làm thêm biển hiệu ở cổng, nhìn khác xưa rất nhiều. Bạn cùng lớp cũng lâu rồi chưa tụ họp, tháng trước lướt wechat anh còn thấy một bạn lớp trưởng cũ vừa kết hôn.

[Lee Sanghyeok]: "Anh về à? Không đi làm sao?"

[Jeong Jihoon]: "Tối mới rảnh."

Dạo này Lee Sanghyeok cũng bận, chắc cũng chỉ rảnh vào buổi tối.

[Lee Sanghyeok]: "Lớp anh có định tụ tập không?"

Ngày xưa Jeong Jihoon học lớp 1, còn Lee Sanghyeok học lớp 2 – hai lớp đứng đầu khối chuyên tự nhiên, vừa là đối thủ, vừa là bạn bè. Phòng học sát nhau nên hai bên đi qua đi lại, ai cũng thấy mặt quen quen, bạn bè trong lớp Jeong Jihoon, Lee Sanghyeok cũng biết gần hết.

Ngay khi vừa gửi tin, Lee Sanghyeok đã thấy nhóm lớp bàn chuyện tổ chức chung với lớp 1.

[Jeong Jihoon]: "Hình như cũng có ý đó."

[Lee Sanghyeok]: "Tôi nghe nói hai lớp sẽ làm chung."

[Jeong Jihoon]: "Ừ."

Lee Sanghyeok đang soạn tin nhắn, Jeong Jihoon lại gửi tiếp: "Em vui lắm à?"

[Lee Sanghyeok]: "?"

Đợi mười phút mà chẳng thấy Jeong Jihoon nhắn gì thêm.

Lee Sanghyeok vừa khó hiểu vừa bất lực, không biết Jeong Jihoon lại đang nổi điên cái gì.

***

Thứ hai, Lee Sanghyeok đến bệnh viện để tháo chỉ, không ngoài dự đoán, anh không gặp Jeong Jihoon.

Cô thực tập sinh lần trước vẫn nhớ anh, niềm nở giải thích: "Bác sĩ Jeong đi công tác rồi, mai mới về."

Lee Sanghyeok ngoài miệng nói: "Thật là không may."

——Nhưng trong lòng thì rất mãn nguyện.

***

Lễ kỷ niệm 120 năm của trường Mapo nhanh chóng đến gần. Nhóm lớp nhộn nhịp chưa từng thấy, trên dòng thời gian, các cựu học sinh rầm rộ gửi lời chúc mừng, Lee Sanghyeok cũng bắt chước chia sẻ một bài viết.

Không lâu sau, hàng loạt bình luận xuất hiện.

– "anh Lee!!"

– "anh Lee, tối nay có cơ hội thấy anh không? [Chảy dãi]"

– "anh Lee, anh về trường chưa?"

– "anh Lee ơi, Mapo bây giờ khác ngày xưa nhiều lắm!"

– "Mapo lén lút đẹp lên mà không nói với tụi mình!!"

– "Lee Sanghyeok, em về không? [Cười mỉm]"

Bình luận cuối cùng là của một thầy giáo cũ.

Lee Sanghyeok trả lời: "Em đang đứng ở cửa khách sạn rồi ạ."

Buổi họp lớp được tổ chức tại một khách sạn gần trường, chỉ cách mười phút đi bộ.

Lee Sanghyeok đứng ở cửa khách sạn, tranh thủ trả lời vài bình luận.

"Lee Sanghyeok?" Một giọng nữ bất ngờ gọi anh từ phía sau.

Anh quay lại, thấy hai cô gái đang khoác tay nhau, một trong hai người tươi cười nói với anh: "Quả nhiên là cậu!"

Cô gái có nụ cười ngọt ngào, mắt cong cong như vầng trăng khuyết.

Lee Sanghyeok cũng mỉm cười: "Jang Gyuri, lâu rồi không gặp."

Anh vừa dứt lời, đã thấy từ phía sau Jang Gyuri có một bóng dáng quen thuộc đang đi tới.

Không biết có phải anh nhìn nhầm hay không, nhưng cảm giác như Jeong Jihoon trông hơi... khó ở?

Chương 12

Từ lần cuối Lee Sanghyeok gặp Jang Gyuri đã trôi qua sáu, bảy năm.

Jang Gyuri ngày trước là lớp trưởng lớp 1, cùng lớp với Jeong Jihoon. Hồi cấp ba, dù Lee Sanghyeok có nghe danh cô nhưng cả hai hầu như không tiếp xúc. Mãi đến một chuyến dã ngoại vào mùa thu năm lớp 12, khi lớp 1 và lớp 2 được ghép nhóm chung, họ mới tình cờ quen biết, rồi dần trở thành bạn bè thân thiết.

Jang Gyuri chỉ vào cô gái đứng cạnh mình, giới thiệu: "Đây là bạn thân của tôi, Lee Chaeyoung, cũng học lớp 1, ngày xưa là ủy viên tuyên truyền."

Lee Sanghyeok cũng nhớ mang máng về cô gái này, anh nhớ Lee Chaeyoung và Jang Gyuri chơi rất thân, vì cả hai đều học giỏi xuất sắc nên thường được bạn bè và thầy cô đùa gọi là "song hoa lớp 1."

Lee Sanghyeok nói: "À, hồi trước có gặp rồi."

Jang Gyuri mỉm cười hỏi: "Cậu đứng đây làm gì thế, sao không vào trong?"

Lee Sanghyeok đáp: "Đang chờ người."

Anh đang đợi bạn cùng bàn hồi cấp ba, tên là Han Wangho.

"Đợi bạn học à?"

Jang Gyuri bắt gặp ánh mắt của Lee Sanghyeok, cũng quay đầu nhìn theo – trông thấy một gương mặt quen thuộc.

Jang Gyuri nhận ra người kia, thoáng ngạc nhiên rồi cười rạng rỡ vẫy tay chào: "Anh Han!"

Jeong Jihoon đút tay trong túi quần, khẽ gật đầu đáp lại.

Lee Sanghyeok âm thầm nghĩ thầm: Lại diễn nữa rồi đấy.

Jang Gyuri quay sang nhìn Lee Sanghyeok, "Cậu đang chờ Jeong Jihoon à?"

Lee Sanghyeok biết Jang Gyuri đã hiểu lầm, nhưng anh không giải thích, mà thuận theo lời cô hỏi: "Sao vậy?"

Jang Gyuri và Lee Chaeyoung liếc mắt nhìn nhau, rồi Lee Chaeyoung cười trêu: "Ấn tượng của bọn mình vẫn dừng lại ở thời cấp ba."

Lee Sanghyeok hỏi: "Ấn tượng gì?"

Lee Chaeyoung đáp: "Hồi đó tôi nghe nói, cậu với Jeong Jihoon không hòa thuận lắm."

Jang Gyuri cũng cười, nói thêm: "Tôi cũng từng nghe thế, tôi nhớ hai người là hàng xóm? Lúc đó tôi còn thấy lạ, tại sao hàng xóm mà lại không ưa nhau. Nhưng bạn bè của cậu kể chuyện hùng hồn lắm, nói tuyệt đối không được nhắc tên Jeong Jihoon trước mặt cậu, nhắc đến là cậu nổi đóa ngay!"

Thời cấp ba đúng là Lee Sanghyeok và Jeong Jihoon không ưa nhau, cũng đúng là anh chẳng muốn nghe nhắc đến tên của Jeong Jihoon. Nhưng anh không ngờ chuyện này lại truyền xa đến mức cả Lee Chaeyoung cũng biết.

Có lẽ, bản tính thích hóng hớt là đặc trưng của con người.

Còn chưa kịp trả lời, "nhân vật chính" khác của câu chuyện đã xuất hiện ngay trước mặt ba người.

Jeong Jihoon vẫn nhét tay trong túi, trên sống mũi là chiếc kính khiến hắn trông như một kẻ "văn nhã bại hoại." Trông chẳng khác mấy so với lúc ở khoa răng hàm mặt, chỉ thiếu mỗi chiếc áo blouse trắng, nhìn vào có vẻ... đứng đắn hơn.

"Lâu rồi không gặp."

Câu này là dành cho cả ba người, bao gồm cả Lee Sanghyeok.

Chỉ có Lee Sanghyeok biết rằng, thực ra tuần trước họ vừa gặp nhau, khoảng thời gian xa cách còn chưa đến một tuần.

Lee Sanghyeok không chút nể mặt, phá đám ngay: "Lâu gì mà lâu, chẳng phải tuần trước vừa gặp sao?"

Anh nói đầy ẩn ý: "Lúc đó tôi tình cờ gặp Bác sĩ Jeong ở bệnh viện, thật là trùng hợp, đúng không?"

Jang Gyuri nghe vậy, kinh ngạc hỏi: "Ồ, hóa ra hai người đã gặp nhau trước rồi à?"

Rồi cô quay sang Jeong Jihoon, "Bảo sao, hóa ra Lee Sanghyeok đứng ở cửa chờ cậu, hai người lén lút liên lạc với nhau từ lâu rồi à!"

Jeong Jihoon thoáng sững sờ, quay sang hỏi Lee Sanghyeok: "Em đang chờ tôi sao?"

Lee Sanghyeok đáp: "Không."

"Ơ kìa, sao người ta đến rồi mà lại không nhận?" Jang Gyuri trêu.

Lee Sanghyeok bất lực: "Tôi còn chưa thừa nhận mà."

Anh bật màn hình điện thoại, thấy có mấy tin nhắn chưa đọc, mở ra xem thì đều là của Han Wangho.

"anh Lee, tôi kẹt xe rồi!!! A a a a a!"

"anh Lee ơi, cậu vào trước đi, đừng chờ tôi nữa."

"Tôi vẫn đang mắc kẹt... [Khóc]."
Lee Sanghyeok cất điện thoại lại vào túi, nói: "Thôi, vào luôn đi."

***

Khi bốn người bước vào phòng, đã có hơn chục người ngồi sẵn bên trong, vừa trò chuyện vừa cười nói ồn ào, không khí vô cùng náo nhiệt.

Cửa vừa mở ra, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía họ.

"Ô hô ——" Một người hét lên, "Lee Sanghyeok! Sao cậu tới muộn vậy?"

Lee Sanghyeok giơ hai tay: "Còn người muộn hơn đang ở phía sau."

"Lớp trưởng!" Một người khác gọi, "Sao cậu lại đi cùng Lee Sanghyeok?"

Jang Gyuri cười: "Tôi với Chaeyoung đi cùng nhau, vừa hay gặp Lee Sanghyeok và Jeong Jihoon."

Ngay lập tức, ánh mắt của mọi người chuyển qua lại giữa Lee Sanghyeok và Jeong Jihoon, không ai nói một lời.

Lee Chaeyoung cười bọn họ, "Đừng nhìn nữa, người ta làm lành lâu rồi!"

Phòng lập tức ồn ào trở lại.

"Làm lành?"

"Thật á? Không đùa chứ!"

"Đúng là thời thế thay đổi!"

"Thật không ngờ, nhìn hai cậu đi cùng nhau, tôi còn tưởng lại sắp có màn dẫm chân nhau chứ!"

"Hahaha... Tôi cũng nhớ vụ đó!"

Lee Sanghyeok nghe xong chỉ biết thở dài, trong đầu toàn là dấu chấm than.

Ngày lễ trưởng thành, các nam sinh đều thay đồng phục thành vest và giày da bóng loáng. Hôm đó đông người, vị trí đứng của Jeong Jihoon lại ngay bên phải Lee Sanghyeok. Không nhớ Jeong Jihoon đã nói gì, chỉ biết câu đó khiến Lee Sanghyeok bực mình ra mặt, nhưng chẳng làm được gì, nên liền... dẫm lên chân hắn một cái.

Mũi giày của Jeong Jihoon lập tức dính một vệt bụi, hắn cũng không vừa, liền dẫm lại.

Cứ thế, trong khi lãnh đạo đang phát biểu trên sân khấu, Lee Sanghyeok và Jeong Jihoon đứng dưới sân khấu thi nhau dẫm giày của đối phương. Chưa đầy năm phút sau, cả hai đã bị thầy cô phụ trách trật tự tuần tra bắt gặp tại trận.

Do hôm đó có phụ huynh tham dự nên thầy cô chỉ cảnh cáo miệng, nhưng câu chuyện thì nhanh chóng lan truyền khắp lớp, trở thành trò trêu ghẹo mỗi khi mọi người tụ họp.

***

"Được rồi, đừng đứng mãi ở cửa nữa, vào ngồi đi!" Lớp trưởng lớp 2 tốt bụng cắt ngang những lời bàn tán rôm rả, nhiệt tình gọi mọi người vào chỗ.

Người đã đến đông đủ, ghế trống cũng chỉ còn lại vài chỗ.

Lee Sanghyeok không muốn ngồi cạnh Jeong Jihoon, liền chọn một chỗ bên cạnh lớp trưởng. Nhưng vừa ngồi xuống, anh đã bị lớp trưởng "tốt bụng" chặn lại: "Lee Sanghyeok, chỗ này lát nữa phục vụ mang đồ ăn ra, không tiện lắm. Cậu ngồi sang chỗ cạnh Jeong Jihoon đi!"

Lee Sanghyeok: "..."

Vừa miễn cưỡng ngồi xuống, anh đã nghe Jeong Jihoon hỏi: "Vừa rồi em chờ ai?"

Lee Sanghyeok: "Không phải chờ anh."

Jeong Jihoon: "Thật ra em chờ Jang Gyuri, đúng không?"

Lee Sanghyeok: "Hả?"

Jang Gyuri thì liên quan gì ở đây?

"Em với Jang Gyuri quen nhau thế nào?"

Jeong Jihoon không nhìn anh, chỉ chăm chú sắp xếp bát đũa. Nếu không phải thấy môi hắn khẽ động, Lee Sanghyeok còn tưởng mình nghe nhầm.

"Sao tự dưng lại hỏi thế?" Lee Sanghyeok vừa dùng đũa chọc vào bát, vừa đáp: "Tôi quen cô ấy trong chuyến đi dã ngoại mùa thu."

"Hửm?"

Tiếng ồn ào xung quanh át gần hết âm thanh, nếu không ngồi sát nhau, Lee Sanghyeok chắc chắn chẳng nghe được tiếng "hửm" rất khẽ đó.

"Chuyến dã ngoại mùa thu năm lớp 12 ấy."

Jeong Jihoon không nói gì, một lát sau hắn mới đáp: "Hôm đó tôi không đi."

Lee Sanghyeok chợt nhớ ra: "À đúng rồi, anh không đi, thành ra hôm đó tôi chơi vui cực!"

Jeong Jihoon: "..."

Lúc đó đang giao mùa, dịch cúm bùng phát, Jeong Jihoon chẳng may dính bệnh nên xin nghỉ, không tham gia chuyến đi. Và trong chuyến đi đó, Lee Sanghyeok đã quen biết Jang Gyuri.

***

Đồ ăn vừa được dọn lên, Han Wangho mới hớt hải chạy đến.

Lee Sanghyeok đã giữ sẵn một chỗ trống cho cậu ta, Han Wangho lao đến chỗ anh, nhưng liếc mắt một cái liền nhìn thấy Jeong Jihoon ngồi ngay cạnh Lee Sanghyeok.

Han Wangho trố mắt, ghé sát Lee Sanghyeok thì thầm, nhưng âm lượng không nhỏ chút nào: "anh Lee, sao cậu lại ngồi chung với Jeong Jihoon?"

Giọng cậu ta vang rõ mồn một, cứ như sợ người ngồi cạnh không nghe thấy vậy.

"Hết chỗ ngồi rồi."

"Thôi ăn cơm đi, chuyện cũ lát nữa hẵng kể."

"Ố kề!"

Cả hội hiếm khi tụ tập, vừa ăn vừa trò chuyện rôm rả, từ tình hình hiện tại của mỗi người cho đến những câu chuyện "giật gân" thời cấp 3.

"Này, các cậu biết chưa? Thầy dạy vật lý lớp cậu hồi lớp 11 đính hôn với cô dạy văn lớp bọn mình đấy!"

"Thật hả?!"

"Thật, hồi đấy tôi còn thấy hai người cứ đi với nhau suốt, đăng cả ảnh lên mạng xã hội nữa."

"Cái đó nhằm nhò gì, lớp tôi có Tôn Yến, giờ còn cưới rồi cơ."

"Tôi cũng thấy trên mạng xã hội của cổ!"

"Chồng hình như là đồng nghiệp thì phải, hai người trông hợp nhau phết."

"À mà này, cái bạn cán sự thể dục của lớp 1 với lớp phó lớp mình hồi trước ấy, hai người đó sao rồi?"

"Chia tay lâu rồi!"

"Từ bao giờ vậy?"

"Lên đại học không bao lâu đã chia tay rồi, đổi cả ảnh đại diện luôn mà."

...

Han Wangho huých khuỷu tay vào Lee Sanghyeok, hạ giọng hỏi: "anh Lee, cậu có bạn gái chưa?"

Lee Sanghyeok: "Chưa."

Han Wangho lại thì thầm: "Thế đã từng yêu chưa?"

Lee Sanghyeok ngừng một giây, đáp: "Rồi."

Han Wangho: "Vậy sao mà chia tay?"

Lee Sanghyeok lời ít ý nhiều: "Tính cách không hợp."

Han Wangho: "Uầy, tiếc nhỉ."

Lee Sanghyeok: "..."

Nếu để Han Wangho biết người yêu cũ của anh chính là Jeong Jihoon, không biết cậu ta sẽ phản ứng ra sao.

***

Ăn uống xong, cả nhóm cùng nhau quay lại trường. Một số bạn tranh thủ thời gian buổi sáng đã đi dạo quanh trường, còn những người bận rộn thì chỉ có thể về xem chương trình văn nghệ buổi tối và hẹn dịp khác ghé lại.

Vừa bước qua cổng trường, những ký ức cũ bất chợt ùa về.

Quảng trường sáng rực ánh đèn, sân khấu ngập tràn tiếng hát, tiếng cười vang lên không ngớt. Bầu không khí sôi động kéo cả nhóm chạy ào tới xem, chỉ còn Jang Gyuri, Lee Chaeyoung, Lee Sanghyeok, và Jeong Jihoon đứng lại.

"Lee Sanghyeok, cậu muốn vào lớp học cũ xem không?" Jang Gyuri rủ.

Quảng trường đông người, Lee Sanghyeok vốn không thích chen chúc, cũng tò mò muốn biết lớp học cũ giờ ra sao nên gật đầu đồng ý.

Anh liếc nhìn Jeong Jihoon, thấy người này vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng quen thuộc, đứng yên như tượng, anh bèn hỏi: "Anh có muốn đi cùng không?"

Jeong Jihoon "ừ" một tiếng.

***

Dãy nhà học tối om, chỉ có ánh sáng mờ nhạt từ hành lang tầng một.

Jang Gyuri hơi sợ bóng tối, đi chậm rì ở cuối hàng. Lee Sanghyeok và Jeong Jihoon bật đèn pin điện thoại để soi đường cho hai cô gái.

Lớp học của họ ở tầng ba, vẫn y nguyên như trước, hai phòng liền kề của lớp 1 và lớp 2.

Cửa lớp khóa nên họ không vào được, chỉ có thể dùng đèn pin rọi qua cửa sổ để ngắm bên trong, thấy bảng tin đã thay mới cùng những dòng chữ xa lạ trên bảng đen.

Lee Chaeyoung chợt nói: "Hồi trước tôi ngồi ở chỗ gần cửa sổ này, còn từng lén dùng bút chì viết gì đó lên tường nữa."

Jang Gyuri hỏi: "Cậu viết gì vậy?"

Lee Chaeyoung đáp: "Tất nhiên là tên trường đại học trong mơ của tớ rồi."

Jang Gyuri bật cười: "Ối dào, tôi cứ tưởng cậu viết tên Jeong Jihoon cơ!"

Lee Chaeyoung: "Này!"

Lee Sanghyeok ngơ ngác: "Sao lại viết tên Jeong Jihoon?"

Jang Gyuri khẽ đẩy Lee Chaeyoung: "Tự cậu nói đi."

"Được rồi." Lee Chaeyoung thản nhiên thừa nhận: "Vì tôi từng thầm thích cậu ấy."

Nói xong, cả ba ánh mắt đều đồng loạt đổ dồn về phía Jeong Jihoon.

Biểu cảm của Jeong Jihoon thoáng cứng đờ, hiển nhiên không ngờ chuyện lại đụng tới mình.

Hắn theo bản năng nhìn sang Lee Sanghyeok.

Hai ánh mắt bất chợt giao nhau.

Tác giả:

Lee Sanghyeok: Đỉnh thật đấy! Kịch hay đến rồi!

Chương 13

"Nhưng cậu đừng hiểu lầm." Lee Chaeyoung mỉm cười tinh nghịch, nháy mắt với Jeong Jihoon, "Giờ tôi không còn hứng thú với cậu đâu, chỉ là trước đây từng thầm thích thôi... Cũng chẳng phải chuyện lớn gì, chỉ thinh thích chút xíu thôi, so với yêu thầm thì thi đại học vẫn quan trọng hơn nhiều!"

Jang Gyuri gật đầu phụ họa: "Tôi làm chứng! Bây giờ có người khác khiến cậu ấy rung động rồi!"

"Ê, sao lúc nào cậu cũng khui bí mật của tôi ra vậy!" Lee Chaeyoung lập tức khoác vai Jang Gyuri.

Hai người bật cười đùa giỡn như thời trung học, không khí sôi nổi đầy tiếng cười.

"Này! Hai cậu thì sao, có tin vui gì không?" Lee Chaeyoung dừng lại, bất chợt quay sang Lee Sanghyeok và Jeong Jihoon, ánh mắt lấp lánh vẻ hóng chuyện không hề che giấu.

"Đúng đó." Jang Gyuri cũng tò mò nhìn cả hai, "Có chuyện gì muốn kể không?"

Lee Sanghyeok tựa lưng vào lan can hành lang, dáng vẻ thong thả, chiếc áo sơ mi hơi mở hai cúc để lộ xương quai xanh thấp thoáng.

Anh nói: "Bọn tôi thì có chuyện gì chứ."

"Ấy dà!" Lee Chaeyoung lập tức nhận ra điểm đặc biệt trong lời nói của anh, liền trêu: "Đúng là quan hệ tiến triển nhiều rồi ha! Là 'bọn tôi' chứ không phải 'tôi' luôn kìa."

Lee Sanghyeok không ngờ lại bị bắt bẻ ngôn từ nhỏ nhặt như vậy, anh hơi khựng lại rồi mới trả lời: "Cậu hỏi thế nào thì tôi đáp thế đó, không có ý gì khác đâu nhé."

Dù vậy, anh phải thừa nhận rằng khi Chaeyoung nhắc tới vấn đề này, trong đầu anh quả thực đã nghĩ tới "bọn tôi". Vì nếu nói tới chuyện yêu đương, trong đời anh chỉ có một mối tình duy nhất, chính là Jeong Jihoon.

Nhưng Jeong Jihoon thì sao?

Jeong Jihoon từng nói rằng hắn chỉ có một người yêu cũ, chuyện này thật giả chưa rõ... Tạm tin vậy đi.

Lee Chaeyoung không tin, khoa trương nói: "Thật không đấy? Hai cậu đẹp trai phong độ thế này mà chưa có bạn gái à?"

Jang Gyuri cũng cười: "Đúng đó, tôi nhớ hồi trung học có không ít người thầm thích hai cậu mà."

Lee Sanghyeok gãi mũi, đáp: "Lừa các cậu làm gì, thật đấy, không có." Trong đời anh chỉ có một người yêu cũ thôi.

Lee Chaeyoung lại quay sang Jeong Jihoon đang im lặng nãy giờ: "Còn cậu thì sao? Sao không nói gì hết vậy?"

Jeong Jihoon lúc này mới mở miệng: "Tôi cũng không có."

Lee Chaeyoung lắc đầu thở dài: "Ôi trời! Mấy anh chàng chất lượng cao thế này còn không tìm được bạn gái, một người đẹp như tôi mà vẫn độc thân cũng là chuyện thường thôi."

Nói xong, cô quay sang chỉ vào Jang Gyuri: "Xem ra trong bốn người chúng ta, chỉ có cậu không phải dân FA thôi!"

Jang Gyuri nghe vậy liền cười, vỗ nhẹ vào cánh tay cô bạn.

Lee Chaeyoung nhanh chóng bật chế độ "tám chuyện": "Mấy cậu biết không, bạn trai của cậu ấy thầm thích cậu ấy từ hồi cấp ba, đến đại học mới tỏ tình, rồi yêu nhau đến tận bây giờ, mấy năm trời rồi đấy."

Lee Sanghyeok chân thành nói: "Chúc hai cậu hạnh phúc nhé, bao giờ kết hôn nhớ gọi bạn học cũ đấy."

Lee Chaeyoung cười: "Ba người chúng tôi mới là bạn cùng lớp, cậu thì tính là bạn học kiểu gì?"

Lee Sanghyeok nhún vai: "Lớp 1, lớp 2 đều là người một nhà, cộng qua cộng lại thì cũng là bạn học thôi."

"Quay lại chuyện chính đi." Lee Chaeyoung đập vai Jang Gyuri, nói tiếp: "Hồi cấp ba cũng có khối người thầm thích cậu đó."

Jang Gyuri lắc đầu: "Đâu có đâu."

Lee Chaeyoung bĩu môi: "Rõ ràng là có! Còn có người gửi thư tình cho cậu, cậu còn đưa tôi đọc nữa mà."

Jang Gyuri bật cười, lắc đầu: "Tôi cũng chẳng nhớ nữa."

"Thậm chí có người còn nhắn tin trên mạng tỏ tình với cậu. Cậu cứ thử lục lại phần bình luận trên trang cá nhân ngày xưa, đảm bảo tìm ra ngay!"

Rồi Lee Chaeyoung quay sang Lee Sanghyeok, hất cằm hỏi: "Tôi nhớ lớp các cậu cũng có người thích lớp trưởng của chúng tôi mà, cậu còn nhớ là ai không?"

Lee Sanghyeok đáp: "Không nhớ rõ lắm."

Jang Gyuri ngạc nhiên: "Sao tôi không biết nhỉ?"

Lee Chaeyoung ngẫm nghĩ một hồi rồi kể: "Tôi nhớ là vào mùa đông, hôm đó tôi trực nhật, trời còn chưa sáng, lớp học gần như chẳng có ai. Có một bóng người đi qua cửa lớp, để lại một chai sữa nóng trên bàn ngoài hành lang, bên trong có tờ giấy ghi tên cậu, còn nhắc cậu chú ý giữ ấm, đừng để cảm lạnh."

Jang Gyuri ngơ ngác hỏi: "Rồi sao nữa?"

"Tôi không kịp nhìn rõ là ai, nhưng người đó đi về hướng lớp Lee Sanghyeok, chắc chắn là học sinh lớp 2. Tôi định chờ cậu đến để nói, ai ngờ thầy Lưu vào trước, thấy chai sữa, hỏi tôi ai để lại, tôi chỉ có thể nói thật, thế là thầy thu chai sữa luôn."

Jang Gyuri bật cười: "Cậu chưa bao giờ kể tôi nghe chuyện này!"

Lee Chaeyoung hơi lí nhí: "Sau đó tôi quên mất..."

Jang Gyuri dịu dàng an ủi: "Không sao, lúc đó sắp thi đại học rồi, thời gian đâu mà yêu với đương."

Thấy Lee Sanghyeok và Jeong Jihoon đều im lặng, Lee Chaeyoung lại lôi họ vào câu chuyện.

"Hồi cấp ba hai cậu có thích cô bạn nào không? Qua bao nhiêu năm rồi, chắc cũng kể được rồi chứ!"

Lần này, Jeong Jihoon trả lời trước: "Tôi bận học, không có thời gian nghĩ tới mấy chuyện đó."

Lee Sanghyeok: "..."

Anh nói hết rồi, tôi biết nói gì nữa đây?

Bốn người cầm đèn pin trò chuyện rôm rả trên hành lang, gió mát thổi qua, tám chuyện hồi lâu đến khi bạn bè nhắn gọi trong nhóm, họ mới quay về.

Về tới quảng trường, họ ngồi xem mấy đàn em tràn đầy năng lượng biểu diễn. Chớp mắt, trời đã khuya, ai nấy đều là dân đi làm bận rộn, ngày mai còn phải đi làm sớm, thế là tạm biệt nhau, ai về nhà nấy.

Han Wangho và Lee Sanghyeok đều đi taxi tới, Han Wangho khoác vai Lee Sanghyeok, đề nghị: "Hay mình đi taxi chung đi? Có tiện đường không?"

Lee Sanghyeok nói tên khu nhà mình.

Han Wangho liền hỏi: "Nhà cậu không phải ở khu khác à? Chuyển nhà rồi hả?"

Lee Sanghyeok gật đầu, đáp: "Ừm."

Han Wangho ghé sát tai anh, thì thầm: "Cậu cãi nhau với bố mẹ à?"

Lee Sanghyeok không biểu lộ cảm xúc gì, hơi nghiêng đầu né tránh: "Sao cậu biết?"

"Tại cậu không lái xe mà!" Han Wangho lẩm bẩm, "Tôi còn thắc mắc sao hôm nay cậu lại đi taxi."

Lee Sanghyeok: "..."

"Các cậu không tiện đường đâu." Jeong Jihoon đột nhiên chen vào, đứng giữa hai người, nói: "Tôi có xe, để tôi đưa các cậu về."

Có người bất ngờ chen ngang khiến Han Wangho thấy hơi khó chịu, bèn rút tay đang khoác vai Lee Sanghyeok xuống.

Han Wangho nhìn Jeong Jihoon với vẻ ngạc nhiên: "Jeong Jihoon? Cậu, cậu..."

Han Wangho lúng túng, nghiêng đầu hỏi: "Cậu đưa chúng tôi, có tiện đường không?"

Lee Sanghyeok: "..."

Jeong Jihoon: "Cũng không tiện lắm."

Han Wangho: "Vậy chúng tôi bắt taxi là được mà."

Jeong Jihoon: "Không tiện lắm."

Han Wangho: "Nhưng mà..."

"Thôi được rồi." Lee Sanghyeok cắt ngang cuộc hội thoại kỳ lạ, vỗ vai Han Wangho, "Cậu về trước đi, lần sau có thời gian chúng ta hẹn gặp."

Lúc này Han Wangho đã hơi ngà ngà say vì uống khá nhiều trong bữa tiệc, đầu óc rối tung như cuộn chỉ, nói năng lắp bắp.

Cậu ta ngoan ngoãn gật đầu: "Ừ, vậy, vậy tôi đi trước nhé."

Lee Sanghyeok: "Ừ, đi đường cẩn thận."

Han Wangho đi rồi, chỉ còn lại Lee Sanghyeok và Jeong Jihoon đứng đó.

Jeong Jihoon hỏi: "Tôi đưa em về nhé?"

Lee Sanghyeok khẽ cười, nhìn hắn: "Làm tài xế cho tôi riết thành nghiện rồi hả?"

Jeong Jihoon: "Vậy em đưa tôi về đi."

Lee Sanghyeok: "?"

"Tôi uống rượu rồi."

"Anh không biết gọi tài xế lái hộ sao?"

"Đang gọi đây."

"?"

Lee Sanghyeok nắm lấy cổ áo của Jeong Jihoon, kéo xuống khiến hắn phải cúi đầu nhìn mình.

Lee Sanghyeok ghé sát vào hít một hơi gần cổ áo hắn rồi buông tay ra.

Anh lấy tay chọc hai cái vào ngực Jeong Jihoon, nhướng mày, cười nhạt: "Chẳng có tí mùi rượu nào mà bày đặt say xỉn à?"

"Uống thật đấy, chỉ là không ngửi ra thôi."

"Tôi thấy chắc là não anh say rồi."

"Chưa mà."

"..."

Jeong Jihoon bỗng bắt đầu ăn vạ: "Tôi cũng từng làm tài xế cho em đấy."

Hắn lải nhải: "Còn đón em về nhà một lần."

"Đưa em đi làm một lần."

"Rồi còn—"

Lee Sanghyeok nghi ngờ hắn thực sự có hơi men, dù vẻ ngoài trông vẫn tỉnh táo.

"Thôi bỏ đi." Anh thở dài, giơ tay ra, "Đưa chìa khóa xe đây."

***

Lee Sanghyeok nhập địa chỉ vào bản đồ, anh vô thức gõ lại khu nhà cũ, mãi đến khi được Jeong Jihoon nhắc, anh mới sực nhớ rằng mình đã chuyển nhà từ lâu.

Jeong Jihoon ngồi co ro ở ghế phụ, im lặng suốt cả quãng đường, có mấy lúc Lee Sanghyeok còn tưởng hắn đã ngủ quên.

Đúng là coi mình như tài xế thật rồi.

Quãng đường cũng không xa, chỉ mất khoảng hai mươi phút. Từ nhà Jeong Jihoon về nhà Lee Sanghyeok, nếu đi taxi cũng chỉ tầm mười phút là tới.

Lee Sanghyeok tắt máy, liếc nhìn người ngồi bên cạnh: "Tới rồi."

Jeong Jihoon không nhúc nhích, lại hỏi: "Lên nhà em ngồi chơi chút được không?"

Lee Sanghyeok dứt khoát từ chối: "Không."

Jeong Jihoon cũng không ép.

"Tôi đi đây." Lee Sanghyeok nói, rút chìa khóa xe ra.

Nhưng Jeong Jihoon bất ngờ hỏi: "Người mà Lee Chaeyoung nói... là em phải không?"

"Cái gì nữa?"

Jeong Jihoon bật đèn trong xe, mở ngăn chứa đồ lấy ra một cuốn sách.

Lee Sanghyeok bật cười: "Phong nhã ghê, ra ngoài cũng phải mang sách theo."

Jeong Jihoon đưa cuốn sách cho anh: "Nhìn quen không?"

Lee Sanghyeok sững sờ.

Jeong Jihoon nói: "Em tặng tôi đấy."

Đó là một cuốn tạp chí địa lý phát hành từ năm 2018, từng là một trong những tạp chí yêu thích nhất của Lee Sanghyeok.

Cuốn tạp chí đã cũ do được đọc đi đọc lại nhiều lần, nhưng vẫn được giữ gìn cẩn thận, không hề có nếp gấp hay vết xước.

Lee Sanghyeok tiện tay lật qua vài trang, một tấm bưu thiếp rơi ra.

Anh lật mặt sau, nhìn thấy nét chữ quen thuộc với một lời chúc giản dị.

"Chúc thi đại học suôn sẻ, mọi điều tốt đẹp, tôi tin cậu!"

Ngày viết là "02/06/2018", ngay trước kỳ thi đại học.

Phần ký tên là "SH" — viết tắt của Lee Sanghyeok.

Ở mục mã bưu điện, có một chuỗi số: "000126".

Jeong Jihoon hỏi: "Tôi vẫn luôn muốn hỏi em, dãy số này có ý nghĩa gì?"

Lee Sanghyeok theo bản năng đáp: "Sinh nhật anh—" rồi nhận ra không phải, lập tức im bặt.

"Không phải sinh nhật tôi." Jeong Jihoon nói, "Là sinh nhật của Jang Gyuri, đúng không?"

Lee Sanghyeok im lặng.

Jeong Jihoon tắt đèn trong xe, lấy lại cuốn tạp chí từ tay Lee Sanghyeok, đặt sang một bên.

"Tôi luôn nghĩ là em nhớ nhầm, hoặc ghi nhầm."

Hắn tháo dây an toàn, quay người sang nhìn Lee Sanghyeok, ánh mắt tiến lại gần hơn từng chút một.

Lee Sanghyeok hiếm khi đuối lý, ấp úng nói: "Tôi không cố ý mà."

Không gian xung quanh bỗng chìm vào bóng tối, mắt Lee Sanghyeok chưa kịp thích nghi nên không thể nhìn rõ biểu cảm của Jeong Jihoon.

Nhưng qua giọng nói, tâm trạng của Jeong Jihoon... chẳng vui vẻ gì.

Qua nhịp thở, càng lúc càng gần.

Lee Sanghyeok đưa tay ngăn lại: "Anh định làm gì—"

Jeong Jihoon lại thản nhiên đưa tay ra, ấn nhẹ lên gáy anh.

Lee Sanghyeok không thoải mái, giãy ra: "Anh..."

Giây tiếp theo, Jeong Jihoon đã cúi xuống cắn một cái vào xương quai xanh của anh.

"Chết tiệt!"

Lee Sanghyeok đau đến kêu lên, đẩy mạnh hắn ra, khiếp sợ nói: "Jeong Jihoon, anh điên rồi à?"

"Cộc cộc."

Đột nhiên có tiếng gõ cửa sổ xe.

Lee Sanghyeok bị dọa nhảy dựng, lời mắng còn nghẹn trong cổ họng.

Anh quay sang nhìn, thấy Jeong Jihoon đã thu người lại ghế phụ, cố nén sự tức giận hạ cửa kính xe xuống.

"Sao con không lên nhà..."

Ngoài cửa xe, Min SooHee cúi người, mặt đầy vẻ khó hiểu thò đầu vào nhìn.

Ánh mắt của Lee Sanghyeok vô tình chạm phải bà, con ngươi hơi giãn ra.

Min SooHee vô cùng ngạc nhiên nhìn anh: "Ủa? Lee Sanghyeok hả con?"
"