Phải đi đâu để kiếm ba triệu đây?

Huống hồ chẳng thể biết được đâu mới là điểm dừng của bọn tống tiền này. Phó Nhiễm đang tính đến chuyện báo cảnh sát, chí ít thì cảnh sát sẽ bảo vệ quyền riêng tư cá nhân chứ?

Cả ngày cô cứ ngơ ngơ ngẩn ngẩn, buổi trưa cũng không ăn cơm, đến chiều thấy đói bụng mới ra quán trà sữa gần công ty gọi chút bánh lót dạ.

Bắt gặp Minh Tranh, Phó Nhiễm cũng không quá đỗi kinh ngạc.

"Không cần đoán cũng biết em đang ở đây."

Anh tới tìm cô, nếu cô không có ở văn phòng thì lại đang ra quán trà sữa mua đồ uống cho nhân viên.

Phó Nhiễm có phần do dự, bắt gặp ánh mắt sâu hút của Minh Tranh, cô lại né tránh. Đúng là anh có tiền, nhưng ba triệu không phải con số nhỏ, Minh Tranh chắc chắn sẽ hỏi rõ mục đích của nó. Cô không muốn chuyện bức ảnh có người thứ tư biết được.

Cô thầm tính toán, thấy vẫn nên báo cảnh sát là hơn.

"Sao vậy, sao tâm trạng nặng nề thế." Minh Tranh bỏ cốc trà sữa đã được đóng gói cẩn thận, chọc ống mút rồi đưa cho cô.

Cô xoa xoa mặt, tỏ vẻ kinh ngạc: "Anh nhìn ra sao?".

"Tiểu Nhiễm, em có chuyện gì đó giấu anh."

Phó Nhiễm không thể không khâm phục ánh mắt sắc bén của anh.

"Không có gì, chỉ là tối qua em ngủ không được ngon."

Minh Tranh nhìn cô chằm chằm, đôi mắt ấy khiến Phó Nhiễm nổi da gà: "Hình như gần đây anh khá nhàn rỗi, thấy anh hay chạy ra ngoài".

"Sau khi giải quyết xong khoản vay đợt hai, anh cũng được xả stress một thời gian, vả lại ở công ty còn có Eve."

Cô uống một ngụm trà sữa, không phát hiện ra nó vẫn còn nóng, khó khăn lắm mới nuốt xuống được rồi lại phải lấy khăn giấy lâu vội khóe miệng: "Anh rắp tâm hại em đấy à?".

Minh Tranh nhún vai: "Anh nói em có tâm sự em còn không chịu nhận, thứ nóng như vậy mà cũng nuốt xuống được".

Phó Nhiễm dứt khoát im lặng, nói ít sai ít.

Minh Trang hơi ngước cằm lên, liếc nhìn vầng trán rộng của Phó Nhiễm. Cô đang ngẩn người nhìn chiếc di động trên mặt bàn. Minh Tranh giơ tay ra: "Để anh xem trong này giấu bí mật gì nào?".

Phó Nhiễm vội vàng gạt tay Minh Tranh ra, đút lại di động vào trong túi: "Anh nói gì thế?".

Minh Tranh nheo đôi mắt phượng lại, khuôn mặt vốn đã không mấy dịu dàng giờ càng căng ra: "Tiểu Nhiễm, em đang đợi điện thoại của ai?".

Phó Nhiễm hờ hững đáp lại: "Không có, em phải về công ty đây".

Minh Tranh nhìn thấy cô cầm túi xách lao vội ra ngoài, cả túi nước đã đóng gói cầm về cũng quên luôn trên ghế.

...

Phó Nhiễm đi đi lại lại trước cửa sổ phòng làm việc. Cô không bình tĩnh được, cứ nhìn chòng chọc ra ngoài. Nếu lúc đó cô kiên trì bắt anh xóa thì tốt biết bao, cô nên đoán được Minh Thành Hữu không phải là người chịu giữ lời hứa.

Chẳng trách được mấy nghệ sỹ bị dính vào scandal ảnh nóng trong showbiz mấy năm về trước. Là phái nữ gặp chuyện này có ai không dè dặt thận trọng, sốt ruột như ngồi trên đống lửa chứ.

Phó Nhiễm cộc đầu vào cửa sổ, cô đã suy nghĩ kỹ rồi, định sẽ báo cảnh sát.

Minh Thành Hữu gọi điện thoại tới. Số điện thoại này hôm qua bị anh cưỡng ép lưu vào danh bạ của Phó Nhiễm. Nhìn thấy số ấy, Phó Nhiễm vô thức giật mình, rồi lập tức tỉnh táo lại ngay.

Họa do Minh Thành Hữu mà ra, cộng thêm việc anh không chỉ từng nhìn thấy bức ảnh mà còn là nhân vật chính chứng kiến Phó Nhiễm của khoảnh khắc đó nên cô cũng không cần phải giấu giấu giếm giếm. Cô lập tức bắt máy: "A lô!".

"Cuối cùng cũng nhận máy rồi, em có cần phải..."

Phó Nhiễm ngắt lời anh: "Anh đang ở đâu?".

"Muốn gặp tôi?"

Phó Nhiễm và Minh Thành Hữu hẹn địa điểm xong, cô hỏa tốc đi ra ngoài.

Trong quán nhà, sau khi nghe Phó Nhiễm kể lại, anh im lặng giây lát mới lên tiếng: "Chuyện nào giải quyết được bằng tiền đều không khó".

Phó Nhiễm vân vê ống hút: "Lỡ như bọn chúng được nước lấn tới thì sao? Biết đâu chúng giữ lại bản gốc?".

Minh Thành Hữu giơ tay ra trước mặt Phó Nhiễm.

Cô bực bội gạt đi: "Anh làm cái gì vậy?".

"Chẳng phải hắn đã gửi ảnh cho em sao? Đưa tôi xem nào."

Phó Nhiễm cắm ống mút vào cốc thủy tinh: "Không được".

"Anh nhìn rồi còn nhìn gì nữa?" Phó Nhiễm bất giác cao giọng, dù bụng đang đói cồn cào cô vẫn chẳng có tâm tình ăn mấy món điểm tâm trước mặt.

"Ảnh là do tôi chụp, các góc độ tôi đều nhớ rõ. Chưa biết chừng chúng đã PTS, cho tôi xem, tôi mới quyết định được bước tiếp theo phải làm thế nào.

Phó Nhiễm bán tín bán nghi, do dự một lúc mới rút di động ra đưa Minh Thành Hữu.

"Góc chụp đẹp thật đấy, biểu cảm cũng phong phú nữa, dáng người khỏi phải chê..." Minh Thành Hữu ngắm đi ngắm lại. Phó Nhiễm nhìn quanh ngó quất, cũng may lúc này quán không quá đông khách: "Anh xem xong chưa?".

Minh Thành Hữu nhìn chăm chú bức ảnh trong di động, nhớ lại lúc anh và Phó Nhiễm thân mật, cô nửa xấu hổ nửa ngượng ngùng. Lúc đó anh cũng chỉ không muốn giây phút ấy như hoa nở hoa tàn nên mới chụp lại làm kỷ niệm.

Phó Nhiễm vẫn đang mải nghĩ cách giải quyết. Cô nghiêng đầu nhìn Minh Thành Hữu, ý thức được anh có vẻ thất thần, cứ nhìn chằm chằm di động không rời mắt, Phó Nhiễm bỗng nhận ra anh đang nhìn cái gì. Cô giật lại di động, vành tai hơi ửng đỏ. Cô che chặt cổ áo, quay mặt đi: "Anh xem xong chưa?".

"Ảnh nét HD, thần thái tự nhiên, tuyệt phẩm đấy."

Phó Nhiễm nắm chặt di động: "Tôi phải báo cảnh sát".

"Báo cảnh sát?" Minh Thành Hữu bật cười vẻ khó tin: "Em nghĩ mình nghèo đến mức nào mà phải lấy thân đổi tiền, ba triệu và sĩ diện em chọn cái nào?".

"Tôi không tin người đó."

"Không tin cũng phải tin. Chuyện này mà đồn ra ngoài bố mẹ em chẳng tức chết ấy à." Minh Thành Hữu cầm tách trà lên, nhấp một ngụm, nhưng bỗng phát hiện mùi vị không hợp với mình. Anh tiện tay đẩy nó ra rất xa.

"Cảnh sát sẽ bảo vệ tôi."

"Chưa biết chừng cảnh sát chưa kịp nhập cuộc, ảnh của em đã giăng khắp chốn rồi. Phó Nhiễm, em muốn cảm nhận lại nỗi đau của Vưu Hựu à?" Minh Thành Hữu hỏi chân thành.

"Chẳng phải anh khẳng định ảnh do tôi đăng lên sao?"

Minh Thành Hữu rót thêm trà cho cô: "Tôi nói rồi, chuyện của Vưu Hựu và thằng Thâm đã qua, nếu tiền có thể giải quyết vấn đề, em vẫn không chịu đi đường tắt sao?".

Minh Thành Hữu có ý né tránh chuyện trước kia. Phó Nhiễm cũng không suy nghĩ nhiều: "Ý anh là bỏ tiền ra mua sự bình yên?".

Anh gật đầu: "Tôi sẽ bảo người chuẩn bị tiền".

"Nhưng nếu có lần sau thì phải làm sao?"

"Tôi sẽ nghĩ cách." Minh Thành Hữu sắc mặt lạnh lùng: "Em hẹn địa điểm và thời gian với hắn, càng nhanh càng tốt".

Phó Nhiễm không ngờ lại gặp phải chuyện này, cũng không dám khăng khăng tự quyết như chuyện của Vưu Hựu nữa, trước mắt chỉ biết nghe theo Minh Thành Hữu.

Chuyện tiền bạc trở nên quá đỗi dễ dàng. Phó Nhiễm gọi điện cho đối phương, sau ba hồi chuông là có người nhận máy.

"A lô, tôi đã chuẩn bị đầy đủ tiền."

"Quả nhiên là đám nhà giàu." Nghe giọng thì đối phương có vẻ vẫn còn trẻ: "Tôi cũng không muốn dây dưa lằng nhằng, không cẩn thận lại gửi nhầm ảnh cô vào di động của người khác. Tám giờ tối nay, địa chỉ tôi sẽ nhắn cho cô. Tôi không sợ cô báo cảnh sát. Cho dù cảnh sát có tới chỗ đó cũng không bắt được tôi đâu, biết điều thì đi một mình tới".

Phó Nhiễm ngắt máy, khẩu khí của đám tống tiền vẫn ngang ngạnh như vậy.

Ba phút sau có tin nhắn gửi đến.

Là một dòng địa chỉ.

Minh Thành Hữu cầm qua xem: "Chỗ này hình như khá vắng vẻ".

Phó Nhiễm đè chặt tay vào dạ dày, buộc phải ăn chút gì đó cho đỡ đau trước. Vẫn còn nhiều thời gian mới đến tám giờ, cô khẽ ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, thất thần không biết đang nghĩ chuyện gì.

"Tôi đi với em."

"Hắn bảo tôi đi một mình."

Minh Thành Hữu không tán thành: "Em mà đi một mình thật, ảnh sẽ không chỉ một tấm đâu, chưa biết chừng là cả bộ chân dung đấy".

Phó Nhiễm quay vào, ánh mắt thấp thoáng vẻ giận dữ: "Minh Thành Hữu, kẻ đầu têu ra chuyện này là anh".

"Tôi không chối." Anh bình thản, dựa lưng vào ghế: "Thế nên tôi mới hứa là sẽ giải quyết".

Minh Thành Hữu gọi người mang séc đến nhà hàng, rồi lại tìm chỗ ăn tối với Phó Nhiễm xong mới chuẩn bị xuất phát.

Lúc này, chưa tới tám giờ mà trời đã âm u xám xịt. Minh Thành Hữu lái xe theo chỉ dẫn của GPS. Phó Nhiễm nghĩ tới mấy bộ phim truyền hình, không khỏi sợ hãi. Minh Thành Hữu nắm chặt tay cô: "Đừng sợ".

Cô rút tay lại không hề chần chừ: "Còn bao lâu nữa mới tới?".

"Nửa tiếng."

Sau khi tới đích, cuối cùng Phó Nhiễm cũng hiểu ý của kẻ gọi điện.

Một khu nhà dân, bên cạnh là hồ nước. Những dãy nhà xộc xệch không thẳng hàng thẳng lối chia đều cho đủ các loại người thuê trọ, trị an bình thường cũng đã là một vấn đề nan giải, nói chi tới việc tìm một người ở đây.

Phó Nhiễm và Minh Thành Hữu lần theo địa chỉ đi thẳng, chốc chốc lại giẫm phải gạch vụn đá sỏi bên đường. Con hẻm tối tăm khác hẳn ngoài phố, những người không thông thạo đường đất chỉ còn cách dùng di động soi sáng. Khi tìm tới trước cửa một căn nhà hai tầng, nhờ có số nhà mới miễn cưỡng nhận ra đây là đích đến.

Phó Nhiễm đẩy cánh cửa sắt ra: "Không khóa".

Cô và Minh Thành Hữu lần sờ đi vào trong. Căn nhà này có sân, bên trong còn khoảng mười căn nhà mái bằng khác. Phó Nhiễm còn chưa kịp nhìn rõ, một bóng đen vụt qua trước mặt đã lập tức kéo cô vào trong, Minh Thành Hữu cũng theo vào.

"Tao bảo đến một mình cơ mà?"

"Tôi và cô ấy đi cùng nhau cũng không thể uy hiếp được anh."

Minh Thành Hữu chú ý thấy trong phòng ngoài người khá trẻ tuổi này ra còn hai người đàn ông khác đang ngồi, cao to lực lượng, biểu cảm không hề lương thiện chút nào.

Phó Nhiễm đứng thẳng lưng lên: "Ảnh đâu?".

"Tiền đâu?"

Đối phương nhìn hai người họ, ngay cả một chiếc cặp cũng không thấy có.

Minh Thành Hữu rút tờ séc ném qua.

"Ai cần cái thứ này, tao cần tiền mặt!" Gã đàn ông giận điên lên. Hắn giơ tay, đám đồng bọn cũng lần lượt đứng dậy: "Mày chơi tao phải không? Bắt tao đến ngân hàng lấy tiền rồi để bọn cảnh sát bắt tại chỗ phải không?".

"Ba triệu đâu thể mang toàn bộ tiền mặt đến, huống hồ mục tiêu cũng quá rõ ràng." Phó Nhiễm không ngờ lại xảy ra chuyện này.

"Tao nói lại lần nữa, chúng tao cần tiền mặt!"

Minh Thành Hữu nhíu chặt mày: "Được, tôi sẽ nghĩ cách lấy tiền mặt".

"Không được, tao không tin chúng mày." Người đàn ông bước qua, đẩy Minh Thành Hữu và Phó Nhiễm vào một căn phòng nhỏ thông với gian lớn: "Chúng mày tạm thời chịu khổ ở đây một đêm, trong đó có giường. Ngày mai không lấy được tiền, tao cho chúng mày biết tay".

Trước khi ra ngoài, hắn còn tịch thu di động cùng một số đồ dùng cá nhân của họ.

Cánh cửa trước mặt Phó Nhiễm đóng chặt lại rồi bị khóa trái.

Cô biết có nguy hiểm, nhưng không nghĩ đến tình huống bị giam giữ. Phó Nhiễm đi qua đá cửa: "Thả chúng tôi ra!".

"Giữ chút sức đi." Minh Thành Hữu ngồi xuống chiếc giường duy nhất: "Chúng chưa cầm được tiền, chúng ta đừng hòng đi đâu hết".

Bên ngoài vọng vào tiếng nói chuyện. Phó Nhiễm đi tới bên cửa sổ. Cửa sổ đã bị dán một tờ giấy, không nhìn được ra ngoài. Cô nắm chặt hai tay lên song cửa, đứng đực ở đó. Minh Thành Hữu ngẩng đầu lên nhìn bóng lưng cô. Cô bỗng nhiên yên tĩnh hẳn, có một cảm giác khiến người ta khó xử.

"Đừng sợ, sẽ không có chuyện gì nghiêm trọng đâu."

Phó Nhiễm đứng im, quay lưng về phía anh. Bên ngoài, tiếng đám đàn ông ăn uống no say rất ầm ĩ, trở nên càng nhức tai giữa bầu không khí bí bách này.

Đứng khoảng nửa tiếng, Minh Thành Hữu mới đưa mắt nhìn bốn phía xung quanh. Ngoài chiếc giường này ra thì một chiếc ghế cũng không có. Anh gọi: "Phó Nhiễm?".

Thấy cô im lặng cúi đầu.

Minh Thành Hữu đứng lên, chiếc giường trúc phát ra tiếng cọt kẹt. Anh giẫm lên nền xi măng tới bên cạnh Phó Nhiễm, đứng song song rồi mới nhìn rõ biểu cảm của cô. Đôi mày cô như kết một lớp băng lạnh lẽo, đáy mắt cũng long lanh. Thấy Minh Thành Hữu bước qua, Phó Nhiễm quay người đưa tay lau mắt.

"Sao thế? Có phải sợ thật không?"

Cô mím chặt môi không nói gì, lồng ngực lại phập phồng vì áp lực dồn nén. Phó Nhiễm đẩy Minh Thành Hữu, đứng ra giữa phòng. Vừa lên tiếng, mọi cảm xúc trong cô đã như bùng nổ: "Không sao".

Giọng cô run lên dữ dội.

Minh Thành Hữu đứng sững trước cửa sổ, thấy cô lau nước mắt càng lúc càng sốt sắng. Anh lạnh lùng quan sát, ánh trăng lọt qua khe hở trên mảnh giấy, hắt vào phòng, khiến một nửa gương mặt người đàn ông càng thêm băng giá.

Phó Nhiễm lau khô nước mắt, cố gắng bình ổn lại cảm xúc.

Minh Thành Hữu đi qua, đặt tay lên vai cô. Đầu mũi Phó Nhiễm ửng đỏ. Cô khẽ thở hắt ra: "Có phải ảnh của tôi đều bị bọn chúng nhìn thấy hết không?".

Thì ra là vì chuyện này.

Minh Thành Hữu phì cười: "Không thể có chuyện đó".

"Sao lại không thể?" Phó Nhiễm nhớ lại ánh mắt dâm đãng của ba tên đó, da gà nổi đầy người. Cô nhìn Minh Thành Hữu chằm chằm, suýt nữa thì buột miệng mắng anh một chặp.

Cả hai đều không ngờ được trò đùa giỡn trên giường lại ra nông nỗi này. Xem ra, ảnh nóng rồi clip nóng gì đó đều không nên quay chụp bừa bãi.

Minh Thành Hữu chống hai tay sau lưng, vắt chân lên, Phó Nhiễm chợt nghẹn ngào.

"Đừng sợ, sẽ không có ai nhìn thấy đâu."

Phó Nhiễm vô thức lên tiếng: "Dĩ nhiên là anh không sợ rồi, có phải là ảnh của anh đâu, vả lại anh còn là đàn ông".

Minh Thành Hữu nghiêng người, giường lại kêu thêm bận nữa: "Chuyện mất mặt này tôi cũng đã kịp mất sạch trước em rồi, chí ít em còn chưa bị đăng báo".

Phó Nhiễm bình tĩnh lại: "Bây giờ phải làm sao?".

"Đợi đi." Minh Thành Hữu lắng nghe tiếng động bên ngoài: "Cầm được tiền, chúng sẽ thả chúng ta ra".

Phó Nhiễm nghe thấy tiếng bọn chúng ăn uống xong, đang thu dọn. Khoảng một tiếng sau, có người tới gõ cửa: "Buổi tối đừng có ầm ĩ quá, mấy anh em bọn tao dễ 'nổi hứng' lắm đấy".

"Cặn bã!"

Minh Thành Hữu gối đầu lên tay, nhắm mắt nghỉ ngơi, dường như hoàn toàn không để ý đến những lời của bọn chúng. Phó Nhiễm ngồi đờ ra bên mép giường. Chiếc giường trúc cùng lắm chỉ rộng khoảng mét rưỡi. Cô chống hai tay hai bên, cúi gằm xuống. Minh Thành Hữu thì mặc nguyên quần áo nằm vào trong: "Ngủ chút đi, chưa biết ngày mai sẽ ra sao".

"Anh ngủ đi."

Anh biết cô không muốn nằm chung một giường với anh.

Minh Thành Hữu dứt khoát ôm eo Phó Nhiễm, ép cô lên giường. Tiếng kẽo cọt của giường tạo cảm giác mờ ám khó tả. Phó Nhiễm áp lưng xuống giường, bên dưới chỉ trải một lớp chăn mỏng, làm lưng đau ê ẩm. Anh ôm chặt cô, tay kia làm gối cho cô gối đầu.

Phó Nhiễm giãy giụa mấy cái, nhưng ngại phần vì tiếng động phát ra quả thật khó tả, cô đành đan hai chân vào nhau, mở mắt nhìn trần nhà.

"Minh Thành Hữu?"

"Hm?"

"Hai năm qua, anh đã sống thế nào?"

Minh Thành Hữu đang nhắm mắt, liền mở hé ra. Anh vùi mặt vào cổ Phó Nhiễm, sống mũi cứng rắn che đi đôi mắt sâu không thấy đáy của anh: "Thì sống như vậy".

Phó Nhiễm thấy anh không có hứng nói chuyện, cô vốn dĩ cũng chỉ tìm đại chủ đề cho bớt phần gượng gạo, lúc này dứt khoát im lặng.

"Còn em, sống ra sao?"

"Cũng thế này thôi."

Minh Thành Hữu không nhịn được cười, phả vào mũi là mùi nước gội đầu Phó Nhiễm hay dùng. Anh đưa tay quấn vài lọn tóc của cô: "Tôi còn tưởng em ít nhất sẽ đến với Minh Tranh".

Phó Nhiễm bị anh ôm chặt, cũng không cựa quậy được: "Anh tưởng quá nhiều".

"Vì La Văn Anh sao?"

"Không biết nữa." Cô đang nói thật lòng. Cô quả thực giữa mình và Minh Tranh ngăn cách nhau bởi điều gì, rõ ràng từng có tình cảm nhưng chẳng thể nào đến được với nhau.

Minh Thành Hữu khẽ gõ ngón tay lên eo cô. Gõ vài cái, biến thành vẽ vòng tròn, sau đó lại vuốt ve mơn man. Phó Nhiễm giơ tay ngăn cản, nhưng bị anh nắm chặt, đan tay mình vào tay cô.

Cô không quen kiểu nắm tay này, cứ cảm thấy hai con người phải thân thiết tới một mức độ nào đó mới có thể đan tay vào nhau.

Hơi thở của người đàn ông bên tai trở nên nặng nề. Anh chống khuỷu tay nâng nửa người dậy, đặt hai bàn tay đan chặt trước mặt Phó Nhiễm: "Còn nhớ không, lúc trước khi chúng ta tình cảm, tôi hay thích nắm tay em như vậy".

Động tác của anh bất chợt siết chặt. Phó Nhiễm cảm nhận được năm đầu ngón tay bị đè tới đau nhức. Cô dùng sức muốn ngồi dậy. Minh Thành Hữu lại nằm xuống trước, một lần nữa khóa chặt Phó Nhiễm.

Cô nghĩ, ban nãy cô mắng nhầm đối tượng là cặn bã rồi.

"Phó Nhiễm, đừng trách tôi trước kia nhẫn tâm với em. Tôi thật sự không kiểm soát được bản thân. Bản di chúc năm đó chắc chắn đã làm dấy lên một cơn sóng gió trong nhà họ Minh, em có thể hiểu được tôi muốn em ở lại bên cạnh tôi đến thế nào."

Anh mở hé đôi mắt, đáy mắt cất giấu những điều chẳng ai hiểu nổi.

"Vào lúc tôi khốn khó nhất, tôi muốn cắn nát rất nhiều người. Hai mươi năm qua tôi được tung lên quá cao, đến nỗi khi rơi xuống chẳng hề phòng bị. Tôi không kỳ vọng tất cả mọi người đều chịu kéo tôi một cái, nhưng không nghĩ đến mức bị họ giẫm nát. Thực tế là, người mong đợi giẫm nát tôi xếp cả hàng dài. Họ trước kia đeo lớp mặt nạ da người, thực chất mang một dã tâm lang sói." Minh Thành Hữu đưa tay xoa đầu Phó Nhiễm: "Tôi nghĩ, khi trở lại Nghênh An tôi sẽ phải giẫm nát lần lượt từng người một".

Giọng anh toát ra một sự lạnh lẽo, khiến người ta không khỏi run rẩy.

"Nhưng đối với em." Anh cúi đầu hôn lên trán Phó Nhiễm: "Làm sao tôi đành lòng".

Trái tim Phó Nhiễm vô cớ rung rinh. Cô không lên tiếng. Minh Thành Hữu đã biết, nhưng vẫn nói: "Ngủ rồi à?".

Cô dứt khoát giả vờ ngủ, coi như không nghe thấy lời anh nói.

Minh Thành Hữu ôm cô vào lòng, một cánh tay đặt sau gáy cô, để ngủ được thoải mái.

Buổi bình minh ở nơi này rất ồn ào, có người nói to, cũng có tiếng đãi gạo. Minh Thành Hữu mở mắt ra, Phó Nhiễm vẫn còn đang ngủ, khuôn mặt xinh xắn như con nít. Cô thở nhịp nhàng đều đặn, mái tóc xõa xuống hai gò má. Minh Thành Hữu đưa tay vuốt ra, Phó Nhiễm lập tức bừng tỉnh.

Cô bật dậy. Cánh tay Minh Thành Hữu mất đi trọng lực, lập tức cảm thấy tê dại.

Phó Nhiễm chải lại tóc: "Mấy giờ rồi?".

"Vẫn còn sớm."

"Tay anh không sao chứ?"

Minh Thành Hữu giơ tay tỏ ý bảo cô kéo anh lên. Cô đỡ lấy cánh tay người đàn ông. Căn phòng bên cạnh hoàn toàn không có động tĩnh gì. Hai người ngồi yên đợi khoảng một tiếng, cho tới khi tiếng động bên ngoài im hẳn, người phải đi làm đã đi làm, cửa phòng mới được mở ra.

"Sao, thả chúng tôi đi được chưa?" Phó Nhiễm tiến lên.

Hai tên đàn ông thô kệch đứng bên cửa. Người đàn ông đi vào sau nắm chặt di động của Phó Nhiễm trong tay: "Có một người gọi điện thoại từ hôm qua tới giờ, tổng cộng 30 cuộc gọi nhỡ, tên người gọi là 'Anh trai'".

Phó Nhiễm vội vàng xua tay: "Tôi không có anh trai, có lẽ mấy người đã tra ra tôi là con một".

Người đàn ông đánh mắt nhìn hai gã đồng bọn: "Đó là ai? Anh trai tình yêu?". Hắn nhìn Minh Thành Hữu bằng vẻ ám muội: "Còn thằng này lại là gì của mày?".

"Các người chỉ cần cầm tiền rồi thả chúng tôi đi, đã đưa séc rồi, các người còn muốn sao?"

"Cầm séc tới ngân hàng quá nguy hiểm. Thế này đi, chắc anh trai mày cũng là người có tiền, bảo nó mang ba triệu tiền mặt tới đây, tao giao ảnh cho nó cũng vậy thôi."

"Không được!" Phó Nhiễm từ chối ngay: "Anh ấy và tôi không có quan hệ gì hết, chuyện của tôi anh ấy cũng không quan tâm".

"Thế ư?" Gã đàn ông bán tín bán nghi: "Có quan tâm hay không, gọi lại là biết ngay".

Phó Nhiễm lao tới, bị người đứng cạnh cửa đẩy một cái. Minh Thành Hữu vòng tay đỡ lấy cô. Anh quắc mắt nhìn hắn, đồng thời giấu Phó Nhiễm ra sau lưng mình: "Chúng mày thấy ngứa tay ngứa chân quá phải không?".

Hai gã lập tức tái mặt, không ai dám ho he.

Phó Nhiễm nhìn thấy gã kia cầm di động đi ra gần đó. Cô ấn tay lên bả vai đau đớn, một tay kia hất Minh Thành Hữu ra: "Đối phó với chúng là phải đánh, tìm người tới cướp sạch chỗ này đơn giản hơn tự mình nộp mạng".

Minh Thành Hữu tự vào cửa sổ, khuôn mặt thấm đẫm vẻ gợi cảm: "Chuyện phạm pháp tôi không bao giờ làm".

Phó Nhiễm không còn hơi sức đâu phản bác. Cô nhìn thấy gã kia bắt đầu bấm máy: "Không được, hai chúng ta đã nói chuyện này không để người khác biết!".

Gã đàn ông quay đầu lại chỉ vào Minh Thành Hữu: "Chính mày cũng dẫn người khác đến, vì sao tao phải để tiền đã tới tay lại bay đi mất?".

"Anh..."

"A lô!" Gã đàn ông cũng không ngờ đầu kia nhận máy nhanh đến thế.

"Mặc kệ tao là ai, em gái mày và ảnh của nó đang ở trong tay tao, lập tức mang ba triệu tới đây, tao cần tiền mặt!"

Phó Nhiễm nổi giận, nghe thấy người đàn ông lớn tiếng: "Ảnh gì hả? Ảnh giường chiếu! Mày không muốn nó xấu hổ thì khẩn trương lên. Tao sẽ gửi cho mày địa chỉ, tao cảnh cáo mày đừng có nghĩ đến chuyện giở trò, nếu không lát nữa sẽ coi ảnh người lớn miễn phí!".

Người đàn ông tắt máy: "Giờ thì hay rồi, sẽ có tiền tự động dâng tới cửa. Còn nói không phải anh trai, đồng ý luôn không cần suy nghĩ!".

"Ba triệu kia thì sao?" Đồng bọn hỏi.

"Hết cách thôi, tham lam quá sẽ vô tù ngồi mục đó, đằng nào thì tiền cũng sắp tới rồi."

Phó Nhiễm sốt ruột đi qua đi lại. Chưa đầy một tiếng sau, Minh Tranh đã tới nơi.

Ba triệu được chia đều làm ba túi xách. Anh ấy đi vào phòng, mới đó đã nhìn thấy Phó Nhiễm và Minh Thành Hữu.

Gã đàn ông kiểm tra qua túi đựng tiền, xác nhận không có gì phải nghi ngờ mới quăng chiếc di động lúc trước Minh Thành Hữu vứt đi cho Minh Tranh: "Tiền trao cháo múc, ảnh gốc ở trong đó, tao bảo đảm chưa copy".

Minh Tranh cười khẩy.

"Đợi đã!" Phó Nhiễm lao ra khỏi phòng. Lúc này hai gã kia cũng không chặn cô lại nữa. Cô giật lại di động trong tay Minh Tranh quay lưng lại kiểm tra. Ảnh của cô không biết đã bị chuyển vào album từ khi nào. Cô xóa sạch sẽ: "Làm sao tôi tin được chưa bị copy?".

"Chúng tao lấy được tiền rồi còn ở lại đây sao? Yên tâm đi, một khi đã đi khỏi Nghênh An, tụi tao sẽ không quay lại đâu."

Phó Nhiễm biết dù không muốn tin cũng vẫn phải tin. Cô nắm chặt di động. Minh Tranh tiến lên giữ lấy cổ tay cô: "Đi!".

Phó Nhiễm bị kéo ra ngoài, bước chân loạng choạng suýt ngã. Cô khó khăn lắm mới bước kịp theo Minh Tranh. Thấy sắc mặt anh ấy căng ra, ánh mắt lạnh như băng, lòng bàn tay cũng cứng như thép, làm cô đau đớn.

Anh ấy kéo cửa xe, dùng sức ép cô ngồi vào.

Minh Tranh nổ máy, chiếc xe lập tức quay đầu. Bánh xe lăn qua sỏi đá vang lên những tiếng rột roạt. Người Phó Nhiễm đảo một vòng theo xe. Cô đánh mắt nhìn thấy Minh Thành Hữu bước ra khỏi cánh cửa sắt.

Minh Tranh nắm chặt vô lăng, gân xanh gồ lên trên mu bàn tay.

Phó Nhiễm im lặng mím chặt môi, trong tay cầm hai chiếc di động.

Chiếc xe lái ra đường lớn. Minh Tranh tắt nhạc đi, bầu không khí trầm mặc bấy giờ mới bị phá vỡ: "Hôm qua em ngơ ngơ ngẩn ngẩn là vì chuyện này?".

"Ừm."

"Vì sao lại đi tìm cậu ta?" Minh Tranh lạnh giọng.

Phó Nhiễm định nói gì đó lại nuốt xuống: "Anh trai, cảm ơn anh".

Hơi thở của Minh Tranh nặng nề, dường như đang cố nhẫn nhịn. Lát sau mới nghe thấy giọng nói bình thản của anh: "Vì chuyện bức ảnh có liên quan tới cậu ta?".

Phó Nhiễm lòng dạ rối bời, chống tay lên má phải, qua kính chiếu hậu cô không nhìn thấy phía sau có xe.

Sự im lặng của cô chính là đáp án cho Minh Tranh.

"Tiểu Nhiễm, anh những tưởng có việc gì chí ít em sẽ tìm anh."

Anh ấy lái xe đi rất nhanh.

"Em không muốn kéo anh vào chuyện này."

Minh Tranh đập tay lên vô lăng: "Anh cũng không muốn em dây dưa với cậu ta nữa. Em nói với anh chuyện bức ảnh, anh sẽ vẫn giải quyết được".

Nhớ tới lời bọn chúng nói là ảnh nóng, Minh Tranh cũng nắm được kha khá nội dung. Cơn giận chưa qua, bực bội lại tới. Anh đánh mắt nhìn chiếc di động Phó Nhiễm đang cầm: "Xóa ảnh rồi?".

"Xóa rồi."

Minh Tranh giật lấy di động.

"Anh, anh làm gì vậy?"

Minh Tranh mở cửa sổ, quăng nó ra ngoài. Phó Nhiễm không ngờ anh ấy lại nhanh tay như vậy.

"Em còn tưởng anh định báo cảnh sát."

"Rồi để người khác cũng nhìn thấy ảnh của hai người sao?"

"Anh, em vẫn chỉ có câu đó. Anh đến giúp em rất cảm ơn, chuyện này không ai bực bội hơn em cả." Phó Nhiễm không muốn người bên cạnh liên tục nhắc lại sự khó xử của cô.

Minh Tranh im lặng rất lâu. Phó Nhiễm quay mặt ra ngoài cửa sổ.

"Anh đưa em về nhà." Anh ấy buông một câu có vẻ như thỏa hiệp...