Căn tin đông đúc và ồn ào, Thẩm Dịch bưng khay cơm đi theo Phó Trừng đến ngồi ở một bàn ăn bốn người.

Phó Trừng cầm đũa, trên mặt vẫn còn vài phần mơ màng.

Mọi chuyện diễn ra không giống như cậu ta tưởng tượng.

“Tôi mới chuyển trường đến nên cần thích nghi với môi trường mới, việc học có hơi sa sút một chút, nghe nói cậu học rất giỏi.” Thẩm Dịch tự nhiên bắt chuyện.

Phó Trừng theo bản năng đáp lời: “Cũng bình thường...”

Thẩm Dịch cố ý kết thân với Phó Trừng. Phó Trừng cũng không phải người khó gần, ngoại trừ ấn tượng ban đầu về Thẩm Dịch, sau khi tiếp xúc thực sự, cậu ta nhận ra Thẩm Dịch không giống như cậu ta nghĩ, nên cũng không còn thái độ bài xích.

Ăn trưa xong, Thẩm Dịch hỏi bài Phó Trừng, Phó Trừng thật sự lấy sách ra giảng giải cho cậu.

Sau khi Phó Trừng giảng bài xong, Thẩm Dịch mới giả vờ như vô tình hỏi: “Bọn Từ Phàm Siêu thường xuyên tìm cậu à?”

Từ Phàm Siêu nổi tiếng không mấy tốt đẹp ở trường, thuộc kiểu học sinh “ăn không ngồi rồi", hắn ta là học sinh chuyên thể dục thể thao, tính cách lại nổi tiếng là bá đạo.

Phó Trừng khựng lại, hàng lông mày thanh tú hơi nhíu, “Không có, tôi không thân với bọn họ.”

Lần trước bọn họ còn muốn rủ cậu ta đến tiệm net chơi, nói muốn kết bạn với cậu ta, Phó Trừng không đi, bọn họ liền buông lời độc địa, nói cậu ta không nể mặt bọn họ, lần này lại bị bọn họ chặn lại ở nhà vệ sinh.

Phó Trừng mơ hồ đoán được bọn họ muốn làm gì, nhưng… cậu ta không muốn để anh trai mình biết chuyện này.

Thẩm Dịch xoay xoay cây bút trong tay, trầm ngâm suy nghĩ. Điện thoại trong túi rung lên, cậu lấy ra xem.

【Từ Phàm Siêu: [Địa chỉ] Tối nay đến đây chơi.】

Cậu không để ý đến, thoát khỏi khung chat, đang định tắt điện thoại thì dừng lại, mỉm cười ngẩng đầu nhìn Phó Trừng: “Hay là chúng ta trao đổi số điện thoại đi.”

Thẩm Dịch sở hữu kiểu ngoại hình vừa ngây thơ lại vừa mang chút bất cần. Lúc không cười, đuôi mắt hơi xếch lên trông có vẻ khó gần, nhưng khi cười rộ lên lại giống như chú cún Samoyed, tràn đầy sức sống và ấm áp, cộng thêm khí chất ôn hòa, khiến người ta khó lòng từ chối lời đề nghị của cậu.

Đặc biệt là với những đứa trẻ ngây thơ.

---

Phó Trừng không ở ký túc xá, tan học liền về nhà.

Bầu trời dần tối sầm, căn biệt thự rộng lớn, sân trước trồng một hàng hoa được cắt tỉa gọn gàng. Một chiếc xe hơi chạy vào gara, đèn xe chói mắt.

“Anh, anh về rồi.” Phó Trừng cầm cốc nước đứng ở phòng khách.

Ở cửa, người đàn ông mặc âu phục thay giày, giọng trầm thấp đáp lại một tiếng “Ừ”, sau đó nới lỏng cà vạt, gương mặt tuấn tú lạnh lùng.

Hai anh em có vài phần nét tương đồng, nhưng khí chất lại hoàn toàn khác biệt. Một người ôn hòa dịu dàng, một người lại toát ra vẻ sắc bén.

“Hôm nay sao muộn thế này còn chưa ngủ?” Phó Dư Hạc trên người phảng phất mùi rượu nhẹ, giọng nói sau khi uống rượu cũng có chút khàn, nghe ôn hòa hơn ngày thường một chút.

“Em sắp ngủ rồi.” Phó Trừng nói, “Hai tuần nữa là đến kỳ thi tháng, sau khi thi xong trường sẽ tổ chức họp phụ huynh.”

Phó Dư Hạc dùng ngón tay thon dài cởi hai cúc áo sơ mi: “Ngày nào?”

Phó Trừng: “Nếu anh bận thì không cần đi đâu.”

Vài lần họp phụ huynh trước, Phó Dư Hạc đều không thể tham gia vì lý do công việc, Phó Trừng cũng chỉ báo cho anh biết một tiếng.

Phó Dư Hạc ừ một tiếng, “Đến lúc đó nói với trợ lý Lưu một tiếng, có thời gian anh sẽ đến.”

“Vâng.” Phó Trừng không nói gì nữa.

Lúc bố mẹ qua đời, cậu ta còn rất nhỏ, anh cả như cha, mỗi khi đối diện với ánh mắt của Phó Dư Hạc, cậu ta đều không tự chủ được mà căng thẳng, khí chất của anh trai quá mạnh mẽ, còn đáng sợ hơn cả giáo viên chủ nhiệm.

Phó Trừng nắm chặt cốc nước, nói: “Vậy em lên lầu trước, anh ngủ sớm đi.”

…

Sáng sớm hôm sau, khi Phó Dư Hạc xuống lầu, Phó Trừng đã ngồi sẵn ở bàn ăn, vừa ăn sáng vừa xem điện thoại. Phó Dư Hạc đã nhắc nhở cậu ta rất nhiều lần về thói quen này, nhưng Phó Trừng vẫn thường xuyên vừa xem điện thoại vừa ăn khi không có Phó Dư Hạc ở nhà.

Phó Dư Hạc bước xuống cầu thang, đột nhiên nghe thấy một giọng nói xa lạ.

“À... tôi hiểu rồi, cảm ơn cậu nhé Phó Trừng.”

Trong phòng khách chỉ có mình Phó Trừng, giọng nói phát ra từ điện thoại của cậu ta, mang theo chút nhiệt tình tự nhiên, có chút khàn khàn nam tính, như thể vừa mới tỉnh ngủ, kéo dài âm cuối, giống như chiếc móc nhỏ cào nhẹ vào lòng người.

“Bạn à?”

Phó Trừng đang tập trung gõ chữ trả lời tin nhắn, giật mình bởi giọng nói đột ngột vang lên, cậu ta quay đầu lại, mới thấy Phó Dư Hạc không biết đã xuống từ lúc nào, đang đứng bên cạnh. Phó Trừng “dạ” một tiếng đáp lại.

“Cháo để trong bếp hâm nóng rồi, còn có canh nữa.”

…

Thẩm Dịch cũng giống như Phó Trừng, không ở ký túc xá, nhưng cậu sống một mình ở ngoài trường, một mình rất thoải mái.

Từ sau hôm đó, Thẩm Dịch thường xuyên tìm Phó Trừng hỏi bài, cố ý vô tình tiếp cận, hai người cùng nhau ăn cơm, giờ thể dục cũng hay chơi cùng nhau, quan hệ trở nên thân thiết hơn nhiều, đã có thể cùng nhau tan học về nhà, tình bạn thời cấp ba đến nhanh mà cũng rất thuần khiết.

Mặt trời lặn, ráng chiều đỏ rực nửa bầu trời, bóng người bị kéo dài lê thê. Giờ tan học, học sinh túa ra khỏi cổng trường.

“Mai nghỉ, cậu có muốn đến thư viện không?” Thẩm Dịch khoác cặp sách lên vai, nghiêng đầu hỏi Phó Trừng đang đi bên cạnh.

“Tôi định đi mua sách tham khảo.” Phó Trừng nói.

Thẩm Dịch: “Vậy chúng ta cùng đi.”

Phó Trừng gật đầu: “Ừ.”

Hai người vừa nói chuyện vừa đi ra ngoài, ánh mắt Thẩm Dịch khẽ lóe lên, quay đầu nhìn về phía sau, quả nhiên nhìn thấy Từ Phàm Siêu và mấy tên nam sinh hôm đó ở nhà vệ sinh trong đám đông.

Bọn họ cao lớn, dù mặc đồng phục nhưng vẫn rất dễ nhận ra trong đám đông.

Từ Phàm Siêu bắt gặp ánh mắt của cậu, giơ tay lên vẫy vẫy. Điện thoại trong túi Thẩm Dịch rung lên hai cái, cậu lấy điện thoại ra.

【Từ Phàm Siêu: Mày có tin nhắn thì trả lời tử tế vào, mấy ngày nay không thèm đếm xỉa đến tao là có ý gì?】

【Từ Phàm Siêu: Nếu mày không muốn chơi với tao nữa thì nói thẳng một tiếng.】

【Từ Phàm Siêu: Mày và thằng mặt trắng kia đi gần gũi như vậy là có ý gì?】

Thẩm Dịch thản nhiên cất điện thoại vào túi, “Phó Trừng, cậu đi trước…”

Cậu còn chưa nói xong đã bị người khác cắt ngang.

“Thẩm Dịch!” Từ Phàm Siêu đi từ phía sau bọn họ đến, hắn ta rõ ràng là đã nhìn thấy hành động cất điện thoại của Thẩm Dịch, hai mắt tràn đầy tức giận, sải bước đến trước mặt Thẩm Dịch, giơ tay túm lấy cổ áo cậu, “Con mẹ mày!”

Phó Trừng giật mình bởi người đột nhiên xuất hiện, lùi về sau nửa bước.

Từ Phàm Siêu rất cao, nhưng khi đứng cạnh Thẩm Dịch mới nhận ra Thẩm Dịch không hề thấp hơn hắn ta, lúc này toàn thân cậu toát ra vẻ lạnh lùng đáng sợ.

“Có chuyện gì?” Thẩm Dịch không còn vẻ cười cợt, cụp mắt nhìn Từ Phàm Siêu, trông còn đáng sợ hơn cả Từ Phàm Siêu.

Từ Phàm Siêu rùng mình một cái, sau đó phản ứng lại, nghiến răng nghiến lợi nói: “Tao nhắn tin cho mày thì trả lời tử tế vào!”

Bọn họ đã đi ra khỏi cổng trường một đoạn, nhưng mấy tên nam sinh cao lớn tụ tập một chỗ, vẫn thu hút không ít ánh mắt của người xung quanh.

Thẩm Dịch: “Tao nghĩ tao đã thể hiện rất rõ ràng rồi.”

Từ Phàm Siêu: “Cái gì?”

Thẩm Dịch: “Chúng ta không phải loại người giống nhau.”

Từ Phàm Siêu cười lạnh một tiếng: “Tao thật lòng coi mày là anh em, thế mà mày, biết rõ tao và thằng mặt trắng này có xích mích, mày lại quay sang thân thiết với nó, được lắm, mày giỏi lắm!”

Thẩm Dịch không nói gì, Từ Phàm Siêu chỉ tay vào Phó Trừng: “Tao cho mày một cơ hội, hôm nay mày đi với tao, chuyện giữa chúng ta coi như xong.”

…

Thẩm Dịch không chỉ đi cùng Phó Trừng, mà còn cùng Phó Trừng về nhà, chỉ là quá trình có chút “trắc trở”.

“Nhà cậu ở đây à? To thật đấy.” Thẩm Dịch đi theo Phó Trừng vào biệt thự, Phó Trừng lấy cho cậu một đôi dép lê.

Trên mặt cả hai người đều có vài vết thương, Thẩm Dịch không nghiêm trọng lắm, Phó Trừng trông có vẻ thê thảm hơn, đây là lần đầu tiên cậu ta dẫn bạn học về nhà, sau khi hoàn hồn lại cảm thấy có chút hưng phấn và vui vẻ.

Cậu ta đi đến tủ lạnh lấy hai lon nước ngọt, quay lại đưa cho Thẩm Dịch một lon.

Phòng khách được trang trí theo phong cách đơn giản, gạch lát sàn sáng bóng, sofa da êm ái, Thẩm Dịch ngồi xuống, sofa liền lún xuống một mảng.

“Cậu bôi thuốc lên mặt trước đi.” Thẩm Dịch đặt cặp sách sang một bên.

Phó Trừng đáp một tiếng, xoay người đi tìm hộp thuốc, “Đây là lần đầu tiên tôi đánh nhau đó.”

“Cạch” một tiếng, Thẩm Dịch mở lon nước ngọt, ngửa đầu uống một ngụm, yết hầu chuyển động, cậu hỏi: “Cảm giác thế nào?”

“Sướng!” Phó Trừng khó có khi cười rạng rỡ như vậy.

Hôm nay Từ Phàm Siêu đến gây chuyện với vẻ mặt kìm nén tức giận, Thẩm Dịch không muốn chiều theo ý hắn ta, châm ngòi cho hắn ta nổi giận là chuyện đương nhiên. Chỉ là Thẩm Dịch không ngờ Phó Trừng lại cầm cặp sách lên đánh nhau với bọn họ.

Thẩm Dịch biết Từ Phàm Siêu và Phó Trừng có xích mích, nhưng cụ thể thế nào thì cậu không rõ, chỉ biết Từ Phàm Siêu không ưa Phó Trừng, cứ gọi cậu ta là “thằng mặt trắng”.

Mà cốt truyện xoay quanh nam chính, không hề miêu tả chi tiết về chuyện này, từ góc nhìn của nam chính, chỉ lướt qua việc Phó Trừng từng bị bạn học gây sự.

Hai người cùng nhau đánh nhau, như thể đã xây dựng được tình bạn cách mạng, Phó Trừng luôn trong trạng thái hưng phấn, cởi mở hơn ngày thường rất nhiều, sau khi lấy hộp thuốc còn muốn giúp Thẩm Dịch bôi thuốc.

Thẩm Dịch chỉ bị xước một chút ở khóe miệng, cậu nhận lấy tăm bông lau sơ qua hai cái.

Đang lúc hai người nói chuyện, cửa ra vào truyền đến tiếng mở cửa, bọn họ đồng thời im bặt.

Thẩm Dịch quay đầu nhìn về phía cửa.

Tiếng đóng cửa vang lên trong căn phòng khách yên tĩnh vô cùng rõ ràng, một bóng người xuất hiện ở cửa, dường như vì nhìn thấy đôi giày lạ ở cửa, người nọ dừng lại một chút, ngẩng đầu nhìn về phía bóng người trên sofa, vừa vặn chạm phải ánh mắt của Thẩm Dịch, trong veo và thuần khiết.

“Anh, anh về rồi.” Phó Trừng nhất thời quên mất vết thương trên mặt, cười toe toét, đến khi nhận ra thì đã muộn.

Phó Dư Hạc thay giày bước vào nhà, trầm giọng hỏi: “Mặt em sao vậy?”

“Em… Bị ngã…” Lời giải thích này đừng nói là Phó Dư Hạc, ngay cả Thẩm Dịch cũng không tin.

Phó Dư Hạc: “Ngẩng đầu lên.”

Phó Trừng ngoan ngoãn ngẩng đầu.

Phó Dư Hạc nhíu mày.

Trong lúc không khí đang ngưng đọng, Thẩm Dịch lên tiếng chào hỏi: “Chào anh, em là Thẩm Dịch, bạn học của Phó Trừng, hôm nay làm phiền anh rồi.”

Giọng nói tự nhiên, đầy nhiệt tình khiến Phó Dư Hạc lập tức liên tưởng đến giọng nói đã từng nghe thấy trong điện thoại của Phó Trừng. Không chỉ sáng hôm đó, mà anh còn nghe thấy trong phòng ngủ của Phó Trừng nữa.

Tối hôm đó, Phó Trừng không đóng cửa phòng, anh đi ngang qua phòng em ấy, nghe thấy tiếng nói chuyện bên trong, giọng nói đối diện chính là giọng nói này.

Vì một số chuyện xảy ra hồi cấp hai, Phó Trừng đã lâu rồi không có người bạn nào thân thiết như vậy.

Thẩm Dịch hơi ngẩng đầu, khóe môi nở nụ cười rạng rỡ.

Người đàn ông mặc bộ vest đen, ăn mặc chỉnh tề, ánh mắt nhìn cậu mang theo sự dò xét khó giấu.

Gương mặt anh tuấn tú, trông rất trẻ, nhưng khí chất mạnh mẽ của người đứng trên vạn người khiến người khác không dám xem thường anh.

“Chào cậu.” Phó Dư Hạc gật đầu nhẹ, thái độ điềm tĩnh của người trưởng thành, “Đánh nhau à?”

Nửa câu sau anh ta là hỏi Phó Trừng.

Phó Trừng không chối cãi nữa: “Vâng ạ.”

Thẩm Dịch nhìn hai anh em trước mặt, nụ cười trên môi càng thêm rõ ràng.

Cách hai người này tương tác với nhau và tính cách của họ trái ngược một cách thú vị, em trai thì hiền lành, ngây thơ, còn anh trai thì lạnh lùng, khó đoán, giống như một con sói già nuôi một chú cừu non vậy.

Hình như là vì có Thẩm Dịch ở đây, Phó Dư Hạc không truy hỏi tiếp, dù sao thì thanh thiếu niên đều sĩ diện, nếu bị anh trai mắng trước mặt bạn bè, chắc chắn sẽ khiến cậu ta mất mặt.

“Anh, anh đừng trách cậu ấy, hôm nay là do em, xin lỗi anh.”

Phó Dư Hạc không truy hỏi, Thẩm Dịch lại tự mình thêm một câu.

“Không, không phải.” Phó Trừng vội vàng nói, “Mấy người đó cũng muốn gây chuyện với em, nếu không có Thẩm Dịch, có lẽ bọn họ đã…”

Cậu ta đột nhiên ngừng lời.

Phòng khách chìm vào im lặng.

“Lần trước?” Phó Dư Hạc chậm rãi hỏi.

“À…” Thẩm Dịch tiếp lời, “Cổ áo của Phó Trừng bị tàn thuốc lá rơi trúng, cháy một lỗ.”

Tựa như không nói gì, lại tựa như đã nói hết tất cả.

Phó Dư Hạc nhìn Thẩm Dịch một cái, nếu như vừa rồi cậu không nhiều lời một câu, thì Phó Trừng đã không nói ra những lời này.

Chàng trai trẻ không hề nhận ra bản thân vừa rồi đã nói gì không nên nói, cổ áo bị kéo lỏng lẻo, xương quai xanh tinh xảo hiện rõ, đường cong cằm thanh tú, khóe miệng có một vệt đỏ, dáng vẻ như vừa bị người ta “bắt nạt” một cách thô bạo, lại vô tình toát lên vẻ quyến rũ, ngay cả nụ cười nơi khóe môi cũng trở nên mập mờ khó hiểu.

“Thật sao?” Giọng điệu Phó Dư Hạc có chút khó đoán.

“Anh, em tự xử lý được.” Phó Trừng nói.

Một lúc sau, Phó Dư Hạc mới lên tiếng: “Biết rồi.”

Anh không nán lại dưới lầu lâu, đi thẳng lên thư phòng.

Tầng hai cách biệt với tiếng cười nói ở dưới lầu. Phó Dư Hạc ngồi trước bàn làm việc, nhưng anh không lập tức tập trung vào công việc. Tài liệu cần xử lý đều ở trên bàn, anh cầm lấy một cây bút, gõ nhẹ lên mặt bàn.

Người bạn này của Phó Trừng, có chút thú vị đấy, chỉ ba câu hai lời đã khiến Phó Trừng nói ra chuyện em ấy không muốn nói với mình.

Anh nhớ lại biểu hiện vừa rồi của Thẩm Dịch, không hề mang tính công kích, rất ôn hòa, thích cười, tính cách hoạt bát, có vẻ rất hợp với Phó Trừng, nhưng trên thực tế khi hai người bọn họ nói chuyện, cậu ta hầu như nắm quyền chủ động, luôn có thể bắt đầu từ những điểm khiến Phó Trừng hứng thú.

Đều là trùng hợp sao?

Phó Dư Hạc nheo mắt, ngón cái day day nắp bút.