"Được rồi, lau nước mắt đi, con gái con đứa đừng có suốt ngày khóc lóc!" Viện trưởng đưa một tờ khăn giấy qua.

Hải Đường không nhận, cố chấp hỏi: "Chị cháu đâu?"

Viện trưởng đưa tay day trán, nhìn tôi và Thiệu Tử Long, thở dài: "Thấy chưa, con gái là phiền phức nhất đấy."

Nói rồi, ông ta quan sát chúng tôi từ trên xuống dưới: "Hai cậu trông hơi lạ mặt đấy, từ đâu tới?"

"Chúng tôi có bệnh đâu, ông thấy lạ mặt chẳng phải là chuyện bình thường sao?" Thiệu Tử Long nói.

"Có lý." Viện trưởng gật đầu, "Vậy hai cậu đến đây làm gì?"

"Nghe Hải Đường nói chỗ này thú vị, nên ghé thăm xem sao." Tôi cười đáp.

Viện trưởng cau mày, quay sang Hải Đường: "Không phải ta đã bảo cháu đừng nhắc đến nơi này với người ngoài sao?"

"Chúng tôi không phải người ngoài." Thiệu Tử Long nói.

Viện trưởng "ồ" một tiếng, nhìn chúng tôi bằng ánh mắt đầy hứng thú, sau đó gật đầu: "Thì ra là vậy, thế thì hợp lý, thật hiếm có, hiếm có."

Ông ta lặp lại hai lần "hiếm có", nghe hơi kỳ quặc, nhưng nghĩ kỹ thì chắc ông ta đang nói đến việc Hải Đường có được người đáng tin cậy bên cạnh.

"Vậy hai cậu tham quan xong rồi, thấy thế nào?" Viện trưởng hỏi.

"Không tệ, khá kích thích." Tôi đánh giá.

Viện trưởng bật cười ha hả: "Kích thích à? Ta thích cách miêu tả này đấy, tiếc là ta sắp nghỉ hưu rồi."

Nói rồi, ông ta ngả người trên ghế, vươn vai thư giãn.

"Nghe nói ông từng quen biết cha của Hải Đường, hơn nữa còn khá thân?" Tôi bỗng thay đổi chủ đề.

"Ai nói vậy?" Viện trưởng nghi ngờ nhìn tôi, sau đó quay sang Hải Đường: "Cháu nói à?"

Nhưng ông ta cũng chẳng đợi Hải Đường trả lời, mà chỉ gật đầu khẳng định: "Đúng vậy, xem như là người quen cũ."

"Thật sự là bác từng quen biết cha cháu sao?"

Hải Đường vốn đã nghi ngờ từ lâu, nhưng khi tận tai nghe ông ta thừa nhận, cô ấy vẫn tỏ ra ngạc nhiên.

"Biết chứ, sao lại không?" Viện trưởng cười cười, rồi hừ một tiếng: "Thằng nhóc đó còn là nửa đồ đệ của ta nữa đấy, ta không biết nó thì biết ai?"

"Đồ đệ?" Hải Đường tròn mắt ngạc nhiên.

Đừng nói cô ấy, ngay cả tôi và Thiệu Tử Long nghe thấy câu này cũng không khỏi giật mình.

"Đừng hiểu nhầm!" Viện trưởng xua tay, "Ta nói là nửa đồ đệ thôi, trọng điểm không phải 'đồ đệ', mà là 'nửa'!"

Hải Đường không hiểu: "Ý bác là sao?"

Viện trưởng lắc đầu, chậc lưỡi: "Thằng nhóc đó ban đầu chỉ là kẻ chạy việc lặt vặt theo sau ta. Thấy nó cũng lanh lợi, ta tiện tay dạy cho vài thứ. Cháu nói xem, thế có tính là nửa đồ đệ không? Không đúng, đến nửa cũng chưa tới!"

"Vậy... vậy có phải bác từng là sếp của cha cháu không?" Hải Đường hỏi.

Viện trưởng nghe vậy, không nhịn được cười phá lên: "Nếu cháu muốn nói vậy thì... cũng được."

"Thế tại sao cha cháu lại không làm việc cho bác nữa?" Hải Đường tiếp tục hỏi.

Nụ cười trên mặt viện trưởng vụt tắt, ông ta hừ lạnh một tiếng: "Thằng nhóc đó đầu óc có vấn đề, cứ nhất quyết theo ta đến cái nơi khỉ ho cò gáy này để 'ăn phân'!"

"Bác... tại sao bác lại đến đây để 'ăn phân'?" Hải Đường khó hiểu hỏi lại.

Câu này khiến tôi và Thiệu Tử Long suýt nữa bật cười.

"Chuyện này..." Viện trưởng ho khan một tiếng, vẻ mặt có chút xấu hổ: "Chẳng qua là do ta không còn đường sống, bị người ta xử lý thôi. Nếu không, ai lại muốn chạy đến nơi này chứ?"

"Ai đã xử lý ông?" Thiệu Tử Long lập tức truy hỏi.

Viện trưởng trừng mắt nhìn Thiệu Tử Long: "Thanh niên nói chuyện uyển chuyển chút được không? Có nhất thiết phải chọc thẳng vào tim người ta không? Chuyện cũ rồi, không nhắc đến nữa, không nhắc đến nữa!"

"Vậy nên ông bị người ta đuổi đến đây làm viện trưởng trại tâm thần sao?" Tôi hỏi.

"Lại chọc nữa!" Viện trưởng giận dữ, "Đám thanh niên các cậu đúng là chẳng ra thể thống gì!"

"Ai đã đuổi ông đến đây?" Tôi tiếp tục hỏi.

Viện trưởng mặt sa sầm, "Còn nói chuyện nổi không? Không nói thì cút hết đi!"

"Chị cháu đâu?" Hải Đường lại hỏi.

Viện trưởng day trán, nói: "Tổ tông nhỏ của ta ơi, cháu có thể đừng lải nhải mãi thế không? Ta nợ nần gì hai cha con nhà cháu à? Hết người này đến người kia, chỉ biết gây phiền phức!"

"Cha mẹ Hải Đường đã gặp chuyện như thế nào?" Tôi nhân cơ hội xen ngang.

"Ngươi hỏi ta, ta biết hỏi ai?" Viện trưởng đảo mắt, sau đó cau mày quát: "Còn đứng đó làm gì? Xuống dưới đi!"

Bốn y tá áo trắng từ lúc vào phòng vẫn cúi đầu đứng yên như bốn cây chân đèn cầy. Nghe thấy viện trưởng ra lệnh, họ mới cử động, đặt nến xuống bàn, rồi lần lượt rời khỏi phòng, đi qua hành lang và biến mất trong bóng tối.

"Chuyện này còn cần phải hỏi sao?" Viện trưởng liếc nhìn Hải Đường, cáu kỉnh nói: "Thằng nhóc đó nhân lúc ta không để ý đã lén lút với mẹ con bé, chẳng bao lâu còn khiến bà ấy mang thai. Cháu nói xem, có thể làm gì khác?"

Nói đến đây, mọi chuyện đã khá rõ ràng.

Cha của Hải Đường là người ngoài, hơn nữa còn biết bí mật của thôn Thạch Môn. Nhưng ông ta vô tình gặp gỡ mẹ của Hải Đường, từ đó kết hôn và sinh con.

Điều này cũng khớp với suy đoán trước đó của chúng tôi.

"Vậy các người cũng là những kẻ chịu trách nhiệm trông coi thôn Thạch Môn sao?" Tôi hỏi.

"Thạch Môn, Quỷ Môn gì đó, đừng kéo ta vào!" Viện trưởng đảo mắt, "Ta chỉ lo cái góc nhỏ này, mấy chuyện khác liên quan gì đến một lão già sắp về hưu như ta?"

"Vậy chắc hẳn ông cũng biết chuyện về thôn Thạch Môn?" Tôi tiếp tục truy vấn.

Đối phương liếc nhìn chúng tôi, lắc đầu: "Đám thanh niên các cậu chẳng hiểu chuyện gì cả. Không biết câu 'tò mò giết chết con mèo' sao? Biết nhiều để làm gì?"

"Cũng chưa chắc, biết đâu lũ mèo này lại rất dữ?" Thiệu Tử Long cười nói.

Viện trưởng hừ lạnh một tiếng: "Năm xưa, đôi vợ chồng đó cũng tưởng mình đặc biệt, rồi kết quả thế nào? Chẳng phải cả hai đều bị dìm chết dưới sông hay sao?"

Tôi và Thiệu Tử Long lập tức quay sang nhìn Hải Đường.

Thực ra, tôi đã muốn hỏi về chuyện này từ lâu, nhưng vì lo lắng cho cảm xúc của Hải Đường nên không tiện mở lời. Không ngờ viện trưởng lại thẳng thừng nói ra.

"Cháu đừng có khóc đấy!" Viện trưởng nghiêm mặt nói.

Hải Đường tái mặt, nhưng đúng là không khóc. Cô ấy ngẩn người một lúc lâu, rồi hỏi: "Bác Viện trưởng, cha mẹ cháu... chuyện của họ rốt cuộc là thế nào?"

Nghe Hải Đường gọi mình là "viện trưởng bá bá", sắc mặt ông ta thoáng sững lại, biểu cảm hung dữ bỗng dịu xuống. Ông ta im lặng một lúc lâu rồi chậm rãi nói:

"Thôn Thạch Môn đã bị các người làm loạn cả lên, chắc các người cũng biết được ít nhiều rồi chứ?"

Nhưng ông ta không đợi chúng tôi trả lời mà nói tiếp:

"Cái thôn rách nát đó, chẳng qua chỉ là một trại nuôi heo. Nếu đã là trại nuôi heo, thì đám heo bị nhốt bên trong có thể tùy tiện chạy trốn sao? Một là ngoan ngoãn ở lại trong chuồng, hai là bị giết thịt, có đúng không?"

Tôi và Thiệu Tử Long không nói gì.

Rõ ràng, viện trưởng biết rất nhiều chuyện. Mặc dù cách nói của ông ta nghe có vẻ tàn nhẫn, nhưng đó lại chính là sự thật về thôn Thạch Môn.