Đêm đó lại là ngày rằm tháng bảy, Tết Trung Nguyên hằng năm.

Bên ngoài mưa lất phất rơi.

Một trận thiên lôi vừa tan, những cây cối xung quanh miếu bị sét đánh trúng vẫn còn cháy âm ỉ dưới cơn mưa, phát ra những tiếng lách tách.

"Trước khi xuống núi, hãy dâng một chén trà cho Nương Nương." Bà bà câm rót một chén trà nóng đưa cho tôi.

Tôi quỳ xuống dập đầu ba cái, nhận lấy chén trà trong tay, cung kính nói: "Mời sư phụ uống trà."

Bà bà câm nhận lấy chén trà, đặt lên bàn thờ.

Tôi ngước đầu lên, lén nhìn pho tượng Nương Nương.

Những năm qua, tuy luôn là bà bà câm dạy tôi, nhưng tôi biết rõ trong lòng, bà chỉ là người truyền đạt, còn người thực sự dạy tôi là vị sư phụ mà tôi chưa từng gặp mặt kia.

"Truyền nhân Linh Môn chúng ta không có kiêng kỵ gì, cũng không có quy củ gì cả." Bà bà câm viết trên đám tro hương.

"Không có quy củ sao? Vậy lỡ sau này con nhận đồ đệ, mà đồ đệ không biết điều, chuyên làm những chuyện đê hèn, bỉ ổi thì sao?" Tôi tò mò hỏi.

"Đã nói là không kiêng kỵ gì cả. Đệ tử là của con, nếu con thấy thuận mắt thì giữ lại, nếu thấy chướng mắt thì giết đi, có gì phải bận lòng?" Bà bà câm hỏi lại.

"Hóa ra đây là cái gọi là 'không kiêng kỵ' à?" Tôi bừng tỉnh đại ngộ.

"Lần này con ra ngoài, nhớ làm hai việc." Bà bà câm viết, "Việc thứ nhất là tìm một cuốn sách tên 'Linh Vương Nhị Thập Tứ Chương Bí Kinh'."

"Đó là gì vậy?" Tôi cố lục lại trí nhớ, nhưng không hề có ấn tượng gì về cuốn sách này.

"Đó là thứ chúng ta đã đánh mất."

Tôi gật đầu, "Vậy con nhớ rồi."

"Việc thứ hai, vào tháng Chạp năm nay, con hãy đến Trường Bạch Sơn, tìm một cô gái mười sáu tuổi, dưới lòng bàn chân trái có ba nốt ruồi. Cô ấy rất có thể họ Khổng, nhưng có lẽ đã đổi họ."

"Đó là ai vậy?" Tôi nghi hoặc hỏi.

"Con tự đi hỏi sư phụ."

Tôi lập tức á khẩu, ho khẽ một tiếng rồi nói: "Sư tỷ, tỷ nói tiếp đi. Sau khi tìm được người thì con phải làm gì, mang cô ấy về sao?"

"Không cần, con hãy luyện cô ấy thành Hồng Y."

Tôi sững sờ hồi lâu, không dám tin, "Sư tỷ, ý tỷ là muốn con luyện cô gái đó thành Hồng Y lệ quỷ?"

"Không, là Hồng Y hung sát." Bà bà câm liếc nhìn tôi, viết trên mặt đất.

Tôi kinh hãi nhìn bà, hai người trừng mắt nhìn nhau.

Dân gian luôn có lời đồn rằng, những cô gái mặc đồ đỏ chết oan, nếu oán khí ngập trời, lại thêm cơ duyên xảo hợp, có thể biến thành Hồng Y lệ quỷ báo thù.

Những Hồng Y lệ quỷ này, nơi nào chúng đi qua, gà chó cũng không còn, tuyệt đối là đại hung vật!

Nhưng so với Hồng Y hung sát, thì chúng chẳng khác nào con kiến so với con voi, sự chênh lệch này không thể đo đếm nổi.

Tất nhiên, muốn luyện thành "sát", mức độ khó khăn cũng không thể nói hết bằng lời.

Linh Môn chúng tôi tuy có pháp môn nuôi quỷ, luyện quỷ, nhưng bình thường chẳng ai dễ dàng sử dụng, huống hồ là dùng người sống để luyện thành quỷ, rồi nuôi thành "sát".

"Dù sao con cứ nhớ kỹ, gặp cô gái đó thì nói bà bà câm tìm cô ấy. Đi đi, ta đã chuẩn bị xong đồ cho con rồi."

Bà bà câm đưa cho tôi một chiếc ba lô và một cây dù, sau đó đẩy tôi ra khỏi cửa.

"Sư phụ, con đi đây."

Những năm qua, tôi luôn mong sớm được xuống núi tìm ông nội, nhưng khi thực sự phải rời đi, tôi lại thấy lưu luyến không nỡ. Tôi quay lại miếu, hướng về tượng Nương Nương dập đầu ba cái, rồi mới đứng dậy rời khỏi cửa miếu.

Bà bà câm tiễn tôi một đoạn đường.

"Sư tỷ, tỷ và sư phụ hãy bảo trọng."

Nhìn mái tóc bạc trắng của bà, mũi tôi chợt cay cay.

Bà bà câm gật đầu, chỉ tay về con đường dưới chân núi.

Tôi biết đã đến lúc phải đi, cố gắng lấy lại tinh thần, kéo tay bà bà câm, cười nhỏ giọng hỏi: "Sư tỷ, tôi luôn có một thắc mắc muốn hỏi tỷ. Nương Nương trong miếu của chúng ta, có phải được điêu khắc theo dáng vẻ của sư phụ khi còn trẻ không?"

Bà bà câm nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ, không gật đầu cũng không lắc đầu.

"Vậy tôi hiểu rồi, hồi trẻ sư phụ chắc chắn rất đẹp!" Tôi giơ ngón tay cái lên.

Nói xong, tôi cười chạy ra ngoài, quay đầu lại vẫy tay chào bà bà câm, rồi giương ô, men theo con đường xuống núi.

Khi xuống đến chân núi, tôi phát hiện cơn mưa phùn vốn rả rích bỗng nhiên dừng lại, cây cỏ đứng yên, đến cả một ngọn gió cũng không có.

Ngẩng đầu nhìn lên, tôi chỉ thấy bầu trời phủ đầy mây đen, tối tăm như mực. Một tia chớp xẹt qua trong đám mây mà không phát ra tiếng động, như rắn vàng uốn lượn!

Tim tôi đột nhiên thắt lại.

Vứt ô và ba lô xuống đất, tôi lập tức quay đầu, lao hết tốc lực trở lại núi.

Ầm! Rắc!

Từng đạo thiên lôi giáng xuống đột ngột, tia chớp tím xé toạc màn đêm, dường như muốn bổ đôi cả vùng đất này!

Khi tôi chạy đến nơi, thiên lôi đã tan biến, nhưng miếu Nương Nương cũng không còn nữa, chỉ còn lại những mảnh tường cháy đen đổ nát. Một nửa pho tượng Nương Nương vẫn còn đang bốc cháy trong lửa, phát ra những tiếng nổ lách tách.

Ngay sau đó, mưa như trút nước.

"Sư phụ! Sư tỷ!"

Tôi lao đến tìm kiếm khắp nơi, nhưng chẳng thấy gì.

Không ngờ, sau mười năm, tôi lại một lần nữa nếm trải nỗi sợ hãi giống như khi nghe tin ông nội gặp chuyện ở nhà họ Tào năm đó!

Mưa lạnh buốt xối ướt đẫm toàn thân, cũng giúp tôi bình tĩnh hơn.

"Sẽ không sao đâu!" Khi lấy lại bình tĩnh, tôi dần có thể suy nghĩ rõ ràng.

Miếu Nương Nương bị thiên lôi đánh trúng, cũng không có nghĩa là điều gì xấu đã xảy ra. Hơn nữa, với bản lĩnh của sư phụ và sư tỷ, tôi không tin họ lại gặp chuyện dễ dàng như vậy.

Tôi ngồi dưới cơn mưa suốt cả đêm.

Mãi đến khi gió lặng, mưa ngừng, ánh bình minh ló rạng nơi phương đông, tôi mới đứng dậy, đi xuống núi.

Nhặt lại chiếc ô và ba lô của mình, tôi rời khỏi vùng đất mà mình đã gắn bó suốt mười năm qua.