Bầu trời Thiên Đình hôm nay trong vắt, nhưng không ai trong sáu người cảm thấy nhẹ nhõm. Hôm nay là ngày đại hôn của ba cặp đôi giữa Long Tộc và Thiên Đình—một sự kiện được quảng bá là minh chứng cho hòa bình, nhưng đối với người trong cuộc, nó chẳng khác gì một nhà tù mạ vàng.

Từ sáng sớm, từng đợt mây lành kéo về điện Quỳnh Lâm, nơi tổ chức hôn lễ. Tiên nhạc réo rắt, tiên nữ múa ca, cả Thiên Đình tràn ngập không khí tưng bừng. Nhưng phía sau lớp vỏ hào nhoáng ấy, mỗi người trong sáu người họ đều đang có những suy tính riêng.

---

I. Điện Quỳnh Lâm – Nơi Định Mệnh Gắn Kết

Kim Tra, Mộc Tra và Na Tra khoác trên mình hỷ phục đỏ thẫm, ngồi trong một gian phòng dành cho tân lang của Thiên Đình. Trước mặt họ là những chiếc mặt nạ vàng mà họ buộc phải đeo trong buổi lễ, biểu trưng cho sự giao hòa giữa hai thế lực.

Mộc Tra chỉnh lại tay áo, giọng đầy châm biếm: "Cả đời ta chưa từng nghĩ mình sẽ có ngày phải ngồi đây, mặc bộ y phục này, chờ thành thân với một con rồng."

Kim Tra vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng ánh mắt lạnh lùng. "Dù muốn hay không, chúng ta vẫn phải hoàn thành nghi lễ."

Na Tra khoanh tay, cười nhạt: "Các ngươi cam tâm bị trói buộc thế sao? Ta thì không."

Mộc Tra liếc Na Tra. "Đệ có cách thoát không?"

Na Tra nhếch môi. "Có chứ. Nhưng chưa phải lúc."

Bên ngoài, tiếng trống đồng vang lên báo hiệu giờ lành. Cánh cửa mở ra, các tiên nữ bước vào, dẫn họ ra đại điện.

Ở bên kia, Ngao Giáp, Ngao Ất và Ngao Bính cũng khoác trên mình hỷ bào thêu kim long uy nghi. Cả ba đứng dưới bậc thềm, đối diện với ba huynh đệ của Na Tra.

Ngao Giáp bình thản như thể hôn lễ này chỉ là một phần kế hoạch của hắn. Ngao Ất thì có chút bực bội nhưng vẫn giữ phong thái cương trực. Riêng Ngao Bính, hắn liếc nhìn Na Tra, trong mắt ánh lên tia sắc bén.

— "Bái thiên địa!"

Cả sáu người cùng cúi đầu, nhưng trong lòng họ chẳng ai thực sự muốn phục thiên địa này.

— "Bái cao đường!"

Lý Tịnh và Đông Hải Long Vương ngồi trên điện cao, gương mặt họ không lộ ra quá nhiều cảm xúc. Đây là một sự liên minh chính trị, không phải một cuộc hôn nhân xuất phát từ tình cảm.

— "Phu thê giao bái!"

Mộc Tra và Ngao Giáp trao nhau một cái nhìn. Không ai thể hiện quá nhiều cảm xúc, nhưng cả hai đều hiểu: từ nay, số phận họ đã bị ràng buộc với nhau.

Kim Tra và Ngao Ất cũng lặng lẽ bái nhau, không nói một lời.

Na Tra và Ngao Bính thì lại khác. Cả hai chỉ cúi đầu qua loa, ánh mắt chứa đầy khiêu khích và thách thức.

— "Đưa vào động phòng!"

---

II. Đêm Định Mệnh

Ba gian tân phòng được sắp xếp tại một cung điện riêng trong Thiên Đình, nơi ba cặp phu thê mới cư trú. Nhưng không ai trong số họ thực sự xem đối phương là bạn đời.

1. Mộc Tra & Ngao Giáp

Mộc Tra bước vào phòng, tháo chiếc khăn che mặt, quay sang nhìn Ngao Giáp:

— "Chúng ta không cần giả vờ làm phu thê trước mặt người khác đâu. Ta biết ngươi cũng không muốn hôn sự này."

Ngao Giáp gật đầu. "Ta không phủ nhận. Nhưng hôn sự này có thể là một cơ hội."

Mộc Tra nhíu mày. "Cơ hội gì?"

Ngao Giáp tiến lại gần, giọng trầm thấp: "Cơ hội để thay đổi cán cân quyền lực giữa Long Tộc và Thiên Đình. Ngươi có muốn cùng ta làm chuyện lớn không?"

Mộc Tra sững lại. Hắn chưa từng nghĩ đến khả năng hợp tác với Ngao Giáp. Nhưng ánh mắt người này quá sắc bén, quá nguy hiểm.

— "Để ta suy nghĩ đã."

Ngao Giáp không ép. "Được. Nhưng ta hy vọng ngươi sẽ không để lỡ cơ hội này."

2. Kim Tra & Ngao Ất

Kim Tra ngồi xuống, nhìn Ngao Ất đang đứng bên cửa sổ, ánh mắt trầm tư.

— "Ngươi định đứng đó cả đêm sao?"

Ngao Ất bật cười. "Chẳng phải ngươi cũng không muốn cuộc hôn nhân này sao? Vậy hà tất phải làm như một đôi vợ chồng thật sự?"

Kim Tra gật đầu. "Ta chỉ hy vọng chúng ta có thể chung sống hòa bình."

Ngao Ất nhìn hắn. "Hòa bình à? Ngươi là thiên binh, ta là long tộc. Chúng ta vốn đã đứng trên hai chiến tuyến."

Kim Tra không đáp, nhưng trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả.

3. Na Tra & Ngao Bính

Trái ngược với hai gian phòng kia, gian phòng của Na Tra và Ngao Bính lại trở thành một nơi bùng nổ chiến tranh.

— "Ngươi định làm gì vậy?" Ngao Bính khoanh tay, nhìn Na Tra đang thu dọn đồ đạc.

— "Bỏ trốn." Na Tra đáp tỉnh bơ.

Ngao Bính bật cười. "Ngươi nghĩ ngươi chạy được sao? Thiên Đình và Long Tộc đều đang dòm ngó chúng ta."

Na Tra nhướng mày. "Ngươi có cách nào khác không?"

Ngao Bính tiến lại gần, ghé sát mặt Na Tra, thì thầm: "Có. Nhưng nếu ngươi muốn thoát, chúng ta phải hợp tác."

Na Tra nhìn thẳng vào mắt hắn, nhận ra trong đó có cùng một sự nổi loạn giống mình.

— "Được thôi. Nhưng ta không đảm bảo là sẽ không phản lại ngươi."

Ngao Bính nhếch môi. "Ta cũng vậy."

Và như vậy, trong đêm tân hôn, một liên minh bí mật được hình thành.

---

Hôn lễ đã diễn ra, nhưng đây không phải là kết thúc mà chỉ là khởi đầu.

Ba cặp đôi bị ép buộc phải bước vào cuộc hôn nhân chính trị này, nhưng chẳng ai cam chịu số phận. Mộc Tra phải đối mặt với những tham vọng của Ngao Giáp, Kim Tra phải tìm cách chung sống với Ngao Ất, và Na Tra cùng Ngao Bính đã đặt chân vào một con đường nguy hiểm hơn bao giờ hết.

Một cơn bão sắp sửa ập đến Thiên Đình và Long Tộc.

(Hết chương 3.)