Đoàn người trở về Hittite trong nỗi đau thương quá lớn của Ai Cập, Ai Cập mất đi một nữ hoàng thông minh. Menfuisu mất đi người chị duy nhất, và Hassan mất đi tình yêu cả đời mình.

Còn nhiều nỗi đau đớn, mất mát không kể siết, thái thượng hoàng Nefenmat không thể chịu đựng hơn nữa. Con gái ông lớn lên, giống y hệt mẫu thân của nó, người phụ nữ duy nhất ông yêu.

Nay cả con bé cũng rời xa ông, vậy. . . ông cũng phải trở về đoàn tụ với gia đình nhỏ của mình. Một mồi lửa thiêu rụi tất cả, Nefenmat mỉm cười mãn nguyện, ông đã chờ đợi quá lâu để được gặp vợ mình.

Lý do duy nhất giữ ông còn sống đến ngày hôm nay, đó chính là Asisu. . . nhưng cả lý do duy nhất ấy, nay cũng đã vĩnh viễn biến mất. 

Không còn lưu luyến, không còn trằn trọc, bận tâm, Nefenmat tự tay châm lửa đốt nơi mình ở, ông không muốn bị chôn cất sâu trong lăng mộ tối tăm.

Nàng đã từng nói, tự do như cánh diều trong gió, chính là giấc mơ của nàng. Vậy ông cũng phải thả mình theo gió để tìm đến nơi nàng và con gái đang ở. Gió nổi lên, hất tung tro tàn lên không trung rộng rãi, Nefenmat. . . ông ấy đã về được ngôi nhà của mình.

Nơi mà vợ ông đang mỉm cười, thả con diều trong gió đợi ông noi bãi cỏ, nhưng. . . ông lại không tìm thấy con gái của mình. . . Asisu. . . Con gái bé bỏng của ta, vầng thái dương của Ai Cập, con đang ở đâu?

Trên chiếc xe ngựa giữa đoàn người trở về Hittite, Ruka lo lắng nhìn chủ nhân của mình, Izumin nhắm mắt im lặng, dựa người vào thành xe như đã ngủ. 

Nhưng làm sao anh có thể ngủ được cơ chứ? Anh không thể bình tĩnh như Hassan, dù nhận được dữ về Asisu lại có thể đứng ra dàn xếp nghị hòa với Hittite và Babylon.

Chính Hassan đã xây dựng nên mối liên minh ba nước, vì Asisu đã cứu quốc vương Babylon và hoàng tử Hittite, nên bản hiệp ước nhanh chóng được ký xong. 

Anh cũng không thể điên cuồng như Menfuisu, hắn ta đến tận Babylon này, chỉ để nhìn thấy thi thể cháy đen không nhận ra được hình dáng ban đầu của nàng.

Sau đó, mặc cho ai nói gì, hắn cứ ôm lấy thi thể đó mà lẩm bẩm một mình. Còn về Ragashu, anh cũng không thể mất kiểm soát như hắn, hắn đã ra lệnh giết sạch cả nhà những kẻ có liên quan đến vụ cháy tháp Babel. Cả những binh lính canh gác may mắn sống sót, hắn cũng không tha cho họ.

Vậy anh thì sao? Anh có thể làm được gì đây, anh cũng rất muốn như họ, có thể bình tĩnh nghĩ cách giải quyết, có thể điên cuồng gào thét tên nàng, có thể mất kiểm soát giết người không gớm tay. Nhưng . . . Izumin không thể làm như vậy. . .

Anh ngồi đây, nhắm chặt đôi mắt màu hổ phách, để hình ảnh của nàng hiện lên ngày càng rõ nét trong tâm trí. Anh đã đánh mất nàng bao nhiêu lần nhi? 

Để xem nào, À đúng rồi! Lần đầu tiên, anh nhìn thấy nàng rơi xuống từ vách cung điện Ai Cập, bất lực nhìn sông Nile ôm nàng vào lòng rồi biến mất.

Lần thứ hai, khi đối diện với con sư tử, anh đã không thể ngăn cản nó tấn công nàng, chỉ biết đứng nhìn nó làm nàng bị thương. 

Sau đó, cô gái sông Nile đưa nàng về với nữ thần sông Nile vĩ đại để trị thương cho nàng.

Lần thứ ba. . . cũng là lần cuối cùng. . . anh cứ tưởng rằng, lần này, anh đã bảo vệ được nàng, để nàng an toàn sau bóng lưng của mình. Nhưng . . . anh đã sai lầm rồi. . .là nàng đã bảo vệ anh. . . chưa bao giờ, chưa bao giờ anh thật sự bảo vệ được nàng cả.

Lần này thì, . . . con tim Izumin vỡ tan thành từng mảnh nhỏ, vỡ vụn trước nỗi đau vụt mất nàng. Vị hoàng tử cao ngạo sụp đổ hoàn toàn, anh vẫn ăn,vẫn thở, vẫn tồn tại, vẫn giải quyết chính sự nghiêm túc. 

Chẳng qua là anh không hề sống, linh hồn anh đã chết từ giây phút bóng dáng Asisu vụt khỏi tầm mắt anh.

Mitamune đứng ở một góc, nàng nhìn thấy tất cả, nhưng. . . nàng có thể làm được gì đây? Bản thân nàng không thể làm Asisu sống lại, giấc mơ của nàng muốn anh trai mình hạnh phúc cũng đã vỡ tan rồi. 

Nàng chỉ có thể khóc, khóc cho Asisu, khóc cho cả phần của anh nữa, nàng biết, anh đã phải kiềm nén như thế nào.

Asisu, nàng thật tàn nhẫn! Mitamune thổn thức trong vòng tay của Ruka, hắn cũng chẳng thể làm gì hơn. Cứ để mặc cho Mitamune vật vã trong tay mình, cũng như Lita đang đau đớn đứt từng đọan lòng trong vòng tay Hassan. Lệnh bà của nàng, người đã cho nàng sự sống thứ hai, tai sao lại có thể bất công như vậy.

Hassan ôm chặt lấy Lita, dịu dàng xoa dịu nổi đau cho nàng, anh để mặc cho nàng khóc, vì anh cũng không thể khóc. Nỗi đau của anh. . . . ai có thể hiểu được đây, đôi mắt lóe lên tia thống khổ vô hạn. 

Cả Ai Cập này là giấc mơ của nàng, cho dù giấc mơ của anh đã tan vỡ, nhưng. . . anh không thể để nàng thất vọng được.

Carol được quân lính Minoa đưa về Ai Cập trong tình hình như thế, khi cô tỉnh lại, nghe được mọi chuyện về Asisu. Carol đã bật cười như điên như dại, những người hầu xung quanh sợ hãi lánh xa cô, hoàng phi bị điên rồi sao?

Khi tiếng cười vừa dứt, những giọt nước mắt chảy dọc theo gò má, rơi xuống đệm mềm. Asisu, chị đã đi thật . . . rồi sao? Cho dù có tranh đoạt, có thù oán, đến cuối cùng. . . cô dược gì, mất gì cơ chứ. 

Thì ra, Carol chưa từng muốn Asisu chết, nếu không khi nàng bị sư tử tấn công, cô đã không đưa nàng về hiện đại.

Nếu cô muốn nàng chết, cô đã không. . . ngồi khóc như thế này. . . nỗi đau của cô và nàng, chỉ có kẻ trong cuộc mới hiểu được mà thôi. 

Asisu, tha lỗi cho em, .. . tha thứ cho em. . . cô cứ thổn thức gọi tên nàng như thế. . .. Bóng đêm bao trùm Tebe, tang thương mất mát quá lớn khiến cả Ai Cập dường như cũng phải oằn mình lại.

.....

"Kirke!" Một giọng nói êm ái vang lên, Kirke mỉm cười xoay người quỳ xuống chân người thiếu nữ trước mặt: "Tiểu thư gọi nô tỳ!".

Người con gái đang ngồi sát vách xe ngựa, sỡ hữu dung mạo không ai có được, xinh đẹp như đóa hoa sen thanh khiết nhất.

"Bây giờ đã là ngày hay đêm?" Nàng vừa hỏi, vừa đưa tay sờ lên miếng băng quấn ngang mắt nàng, vì một tai nạn, đôi mắt của nàng đã bị thương nặng, tạm thời không thể thấy được gì. 

Kirke nhìn nàng, trong mắt bà ánh lên niềm yêu thương vô hạn, bà từ tốn trả lời; "Thưa tiểu thư! Đã giữa trưa rồi ạ, người đừng lo, chỉ một ngày đường nữa thôi, chúng ta sẽ về Hatussa. Cha người sẽ rát vui khi đón người về nhà."

Nàng mỉm cười khẽ, nỗi lo lắng của nàng mà bà cũng nhận ra, nghe Kirke kể lại, vì nàng không đồng ý với hôn nhân do cha sắp đặt. 

Cho nên đã bỏ nhà ra đi, đi đến nỗi bị thương nặng như thế này, nếu cha không cho người đi tìm nàng, chắc nàng đã mất luôn cái mạng nhỏ này rồi.

Điều nàng băn khoăn . . . không chỉ có đôi mắt bị thương, ngay cả đầu của nàng. . . hình như cũng bị thương rất nghiêm trọng. Đến nỗi những ký ức về quá khứ của nàng, đều bị nàng quên hết không chừa một thứ gì, ngay cả cái tên của nàng cũng vậy.

Kirke đưa cho nàng một ly nước, giúp nàng kề lên miệng để tránh bị đổ, sau đó, bà lại dìu nàng ra ngoài xe để sưởi nắng. 

Bất chợt, nàng nghe được tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, Kirke, nhũ mẫu của nàng nhìn về phía phát ra tiếng động.

"Tiểu thư, là đại nhân đích thân đến đón người." Kirke vui mừng nói với nàng, nàng quay đầu về phía phát ra tiếng động. 

Cảm nhận niềm vui của nhũ mẫu bên cạnh, trái tim nàng khẽ thắt một cái, cha của nàng đến đón nàng sao? Cha của nàng ư?

Người đàn ông trung niên nhảy xuống từ lưng ngựa, xúc động nhìn cô gái bên cạnh Kirke, nước mắt vui mừng của ông thật sự trào ra: "Daria, con đã về rồi!". 

Cô gái chợt giật mình, hóa hóa ra, tên của nàng là Daria, kẻ bảo vệ. Cái tên hay lắm, nầng rất thích cái tên này.

Dù nàng không nhớ quá khứ của mình, nhưng nữ hoàng Ai Cập đã vĩnh viễn biến mất. Chỉ còn lại người con gái xinh đẹp, quận chúa Daria, con gái duy nhất của ngài Adonis. 

Bây giờ cha của nàng chính là nghị viên trưởng của hội đồng trưởng lão trong bộ máy chính quyền Hittite. Người có quyền quyết định chuyện quốc gia đại sự cùng với vương phi và quốc vương của Hittite.

Trăng tròn nhô lên, chiếu sáng vùng trời Hattusa rộng lớn, quốc vương của Hittite ngồi đợi người bạn cũ bên bầu rượu nóng. Ông ngẩng mặt lên trời, để ánh trăng chiếu rọi vào ông, ông. . . đã từng rất yêu thương Mattamune.

Nhưng tại sao con bé lại giống nàng như vậy? Từ tính cánh quật cường và cả thói quen cất tiếng hát trong những đêm trăng rằm. Trong mắt Izumin, có lẽ ông là một người cha tàn bạo, vì đã hy sinh chính con gái ruột để đổi lấy lợi ích cho quốc gia.

Ngày đó, Mattamune bé bỏng của ông, đã khóc hết nước mắt khẩn cầu ông hãy gả cô đến bộ tộc phương bắc. 

Cô đã nói những gì nhỉ?, "Phụ vương! Con sinh ra đã là một công chúa, nhận những thứ không phải ai cũng có được. Vậy nên, người hãy để con làm cái gì đó để giúp ích cho quê hương của mình đi.".

Măc kệ nàng có khóc thế nào, van nài ông ra sao, ông đều không đồng ý, đến khi. . .nàng nhắc đến người ấy: "Phụ vương! Dì của con đã từng nói, một người cần phải biết mục đích để mình sống và tồn tại trên đời. Khi đã tìm được lý do đó, con sẽ trở thành một con người tự do thực thụ, chỉ có lý tưởng thì mới có ý chí phấn đấu. Phụ vương! Con đã tìm ra mục đích để mình tồn tại rồi. . . "

Và rồi, quốc vương Hittite đã gả con gái của mình đến bộ tộc phương bắc như thế đó, chỉ vì con gái đã hết lòng cầu xin, và cũng bởi vì cô rất giống người con gái đó. . . người mà ông chưa từng từ chối bất kỳ lời thỉnh cầu nào của nàng.

"Rashim!" Tiếng gọi bất chợt làm ông giật mình, người bạn cũ ông đang đợi đã đến. Rashim quay đầu lại, nở nụ cười chào đón: "Adonis! Cuối cùng ông cũng đã chịu quay về Hattusa giúp ta xử lý chính sự một tay rồi.". 

Adonis ôm chầm lấy Rashim, đã bao lâu ông không gặp Rashim rồi, mười chín năm rồi, kể từ ngày nàng. . .

Rashim buông Adonis ra, cầm lấy bình rượu trên bàn đưa đến trước mặt ông: "Adonis, uống vì sự trở về của cậu nào.". 

Adonis nhận bình rượu từ tay quốc vương, nhưng ông không uống như quốc vương đã tưởng.

Trong khi Rashim khó hiểu nhìn ông, thì bỗng nhiên Adonis bất chợt nói: "Rashim, Nefenmat mất rồi.". 

Rashim im lặng nhìn ông, giật lấy bình rượu trên tay ông mà nốc cạn. . . phải Nefenmat đã mất rồi. . . bây giờ chắc hai người họ đang rất hạnh phúc. . . được gặp lại nhau kia mà. . . . 

Nàng và Nefenmat. . . tình yêu cả đời và người anh em tốt nhất của ông. . . họ đều không còn trên thế gian này. . .

Hoàng phi Ai Cập, chính phi của pharaoh Nefenmat, là một người con gái dịu dàng. Mong manh đến mức người khác không dám chạm vào nàng vì sợ sẽ lỡ tay làm nàng bị thương. 

Nhưng cũng lại can trường đến mức cố chấp, sự cố chấp của nàng khiến cả những người đàn ông như ông nể phục.

Lần đầu họ gặp nhau. . . có lẽ cũng là lần đầu tiên ông biết thế nào là . . .cảm giác bị lừa. Cô gái bé nhỏ với mái tóc đen mượt và đôi mắt đen láy, đã lừa gạt cả ông với Adonis để cướp lấy hai con ngựa từ tay họ.

Để rồi rất lâu sau đó, nàng và Nefenmat, Adonis trở thành những người bạn quan trọng nhất của ông. Chính cô gái nhỏ bé ấy đã giúp ông ngồi lên vị trí quốc vương Hittite như hiện tại, còn đưa Adonis lên thay thế vị trí của cha mình là nghị viên trưởng hội đồng trưởng lão ở Hittite.

Ba người bọn ông, Adonis, Nefenmat và Rashim, dường như tất cả đều xoay quanh nàng, trong khi nàng coi ông là bạn. Thì ông đã coi nàng như cả trái tim của mình, ngày ông quỳ xuống chân nàng cầu hôn, ông nhận ra ánh mắt phức tạp của nàng giành cho mình.

Sau lần đó, nàng biến mất khỏi tầm mắt của ông, để cho ông phải điên cuồng tìm kiếm. Tại sao nàng lại phải chạy trốn ông kia chứ? 

Ông muốn nàng ngồi lên vị trí vương phi Hittite, cùng ông cai quản vùng đất rộng lớn nửa phương đông này. 

Anh trai của nàng, Nefenmat là người anh em vào sinh ra tử với ông, sẽ trở thành mãnh tướng trên chiến trường.

Nàng cùng với hai người bọn họ, sẽ vĩnh viễn ở cạnh giúp đỡ ông, đó là giấc mở của Rashim. Khi ông đến Ai Cập, tham dự hôn lễ của tân pharaoh và hoàng phi Ai Cập, giấc mơ của ông đã hoàn toàn sụp đổ.

Ngồi trên ngai cao, đội trên mình vương miện cao quý, không ai khác chính là nàng, vị pharaoh mà ông phải chúc mừng, lại chính là Nefenmat, anh trai của nàng. 

Ở Ai Cập, anh em cùng huyết thống vẫn được kết hôn với nhau, là tập tục lâu đời và truyền thống ở đây.

Nàng đến trước mặt ông, bộ phục trang bằng vàng rực rỡ đến chói mắt, Nefenmat đứng cạnh nàng, mỉm cười với ông: "Rashim, không có bất kỳ sự thay đổi nào cả, Ai Cập và Hittite sẽ trở thành hai cường quốc mạnh nhất khu vực, mối giao hảo của chúng ta sẽ không bao giờ đứt."

Rashim câm lặng, thì ra tất cả chỉ là bài khảo nghiệm với họ, việc nàng và Nefenmat xuất hiện ở Hittite cũng không phải ngẫu nhiên. 

Ông trở về nước với tâm trạng rối bời, ông vẫn duy trì việc gửi thư đều đặn cho nàng và Nefenmat, gìn giữ mối liên kết duy nhất với họ.

Cho đến khi. . . nàng mất, Rashim cũng không còn gửi đến Ai Câp bất kỳ bức thư nào nữa. . . nàng ra đi, nhưng để lại trên thế gian một phần của nàng. Asisu ra đời, càng lớn càng xinh đẹp, càng lớn càng giống nàng như đúc.

Nỗi đau dày vò Rashim khiến ông không dám có bất kỳ mối liên hệ nào với Ai Cập, vì mỗi lần nhắc đến nơi có nàng, tim ông lại đau thắt. 

Chỉ có Adonis vẫn câm lặng dõi theo hành trình lớn lên của Asisu, tình yêu ông giành cho nàng có lẽ không ít hơn Rashim và Nefenmat.

Nhưng ông chọn cách yêu nàng trong im lặng, bảo hộ con gái duy nhất của nàng bình an lớn lên, tạo điều kiện cho Asisu làm mọi việc nàng thích. Lần này, nếu không phải Kirke có mặt trong tháp Babel, thì có lẽ Asisu đã thật sự không còn trên cõi đời rồi.

Kirke chính là quân cờ ông cài vào bộ máy quyền lực Babylon, bà ta nợ ông mạng sống của mình, và cũng nợ cả nàng nữa. 

Cái xác ở trong tháp là của một tì nữ, sau khi Asisu bị cột xà ngang đè lên, Kirker lập tức cứu nàng rồi đưa nàng ra khỏi đó bằng đường hầm bí mật dưới thần điện.

Ông đưa nàng về Hattusa, sống dưới sự bảo bọc của ông, chứ nhất quyết ông không để nàng trở lại cuộc sống suốt ngày tranh đoạt như ở Ai Cập. 

Điều ông không ngờ chính là Nefenmat lại. . . . Là ông đã hại chết Nefenmat, người bạn mà ông luôn kính ngưỡng như anh trai mình.

Adonis nhìn Rashim nốc cạn bình rượu, ông với tay lấy bình rượu còn lại trên bàn, nốc cạn một hơi. Từ nay, Daria chính là con cái ông, con gái duy nhất của ông, ông phải bảo vệ cô bé thay cho nàng và Nefenmat, ông nợ họ điều đó.

Lần đầu tiên Savi, nhũ mẫu của Mitamune gặp thứ phi của hoàng tử Izumin, bà đã rất ngạc nhiên trước dung mạo của cô gái tên Aisu. Không phải vì vẻ đẹp hiếm có của nàng, mà bởi vì khuôn mặt đó giống một người như đúc.

Nữ tư tế của thần điện thái dương, em gái của ngài Adonis, tiểu thư Thalia, một trong ba người bạn quan trọng nhất của quốc vương. 

Nhưng sau khi quốc vương lên ngôi không bao lâu, tiểu thư Thalia cũng đột nhiên biến mất cùng với tướng quân Nefenmat.

Savi đã dành cả cuộc đời mình để chăm sóc cho hoàng tộc, bà sống đủ lâu để thấu hiểu tất cả. Tiểu thư Thalia rất quan trọng với quốc vương, nếu tiểu thư không biến mất, có lẽ người ngồi trên vị trí vương phi không phải là mẫu hậu của Mitamune như lúc này.

Rồi cũng giống như tiểu thư Thalia, thứ phi Aisu của hoàng tử cũng không may mắn mà qua đời sớm, làm bà cảm thấy. Hình như bất kỳ ai có dung mạo giống tiểu thư Thalia cũng sẽ đều mau chóng biến mất. . . bà thở dài, bưng lấy lễ vật rồi đặt lên bàn tế. Mỗi lần bà đến cầu nguyện ở thần điện thái dương, bà đều nhớ đến tiểu thư.

"Savi! Lâu rồi không gặp!" giọng nói vang lên khiến bà giật mình, bà vội vã quay đầu lại. Đứng trước mặt bà là một người phụ nữ giống bà như đúc, Savi ngạc nhiên không thốt ra được lời nào: "Chị! Kirke, chị đã về rồi.", Kirke bưng mâm lễ vật đến bên cạnh bà, kẽ gật đầu với Savi, tiểu thư muốn bà đến cầu nguyện tại thần điện này, không ngờ lại gặp em gái bà ở đây.

Lúc này, trong hoàng cung, không khí bỗng trở nên căng thẳng vô cùng, Mitamune giận đến nổi tím cả mặt lại. Tại sao phụ vương lại có thể quyết định như thế chứ? Biết rõ ràng, trong lòng anh trai nàng chỉ có mình Asisu, lại cứ nhất quyết bắt anh phải lấy một người con gái hoàn toàn xa lạ.

Izumin nắm lấy tay em gái ngăn cô khỏi sự kích động của chính mình, nh điềm tĩnh trả lời quốc vương: "Bệ hạ! Con rất lấy làm vinh dự khi cưới quận chúa Daria, con gái nghị viên trưởng Adonis làm chính phi của mình.". 

Rashim gật đầu hài lòng với câu trả lời của anh, "Rất tốt, vậy ta sẽ sai người thông báo đến Adonis, để sớm tiến hành hôn lễ."

Cả hai người rời khỏi đại điện, Mitamune không kiềm được cản bước chân của anh: "Izumin! Em hỏi anh, tại sao anh lại hành xử như vậy? Lẽ nào tình cảm sáu năm qua anh giành cho Asisu chỉ có thế này thôi sao?". 

Izumin không nhìn em gái mà đẩy nhẹ cô một cái, bước qua cô rồi ném lai một câu: "Để ta một mình, Mitamune."

Làm sao co có thể bỏ qua một cách dễ dàng như vậy, khi cô tính đuổi theo anh, thì bàn tay của Ruka đã đưa ra giữ cô lại: "Công chúa! Người nên để hoàng tử một mình đi!". 

Mitamune không cam lòng nhìn theo bóng lưng của anh, nghiến răng một cái rồi quay lưng trở về cung điện.

Izumin cũng không biết mình sẽ đi đến đâu, bước chân anh cứ tiến thẳng về phía trước, đầu óc anh lúc này trống rỗng. 

Asisu, nếu người con gái đó không thể trở thành chính phi của anh, thì bất kỳ người con gái nào ngồi vào vị trí đó, đối với anh họ đều không tồn tại.

Anh chấp nhận cưới con gái của Adonis, là để hoàn thành cuộc hôn nhân chính trị, kéo nghị viên trưởng Adonis về phía phụ vương anh. 

"Soạt!" tiếng động phát ra khiến anh trở về với hiện thực, nhìn quanh một chút không biết từ lúc nào anh lại đi đến hoa viên hoàng cung.

"Soạt, soạt!" Tiếng động phát ra càng to hơn thu hút sự chú ya của anh, anh đưa mắt nhìn lên cao, nơi có cây tùng xòe ra săn chắc. 

Thấp thoáng trên cây, giữa những tán lá xanh mượt, chiếc váy màu trắng nổi bật với họa tiết hoa diên vĩ thêu bằng chỉ vàng.

Người đó có vóc dáng nhỏ bé, đang cố vươn người ra xa để chạm vào con diều bi mắc kẹt. Nâng bước từng bước nhỏ, cẩn thận đi trên cánh cây lớn để lấy con diều, khi sắp chạm vào được cánh diều, thì một tiếng hét vang lên khiến nàng trượt chân rơi xuống: "Kẻ nào?"

"Á" Cô gái trượt chân rơi xuống khỏi thân cây, khi anh nhận ra kẻ khả nghi chỉ là một cô gái, Izumin ngay lập tức xoay người bắt lấy nàng. Giờ phút anh bắt được cô gái trong vòng tay, Izumin đã thực sự tin có phép màu trên đời này.

Người thiếu nữ trong trang phục của Hittite trước mặt anh đây. . . còn ai khác ngoài Asisu, bóng hình anh nhung ngớ ngày đêm. 

Izumin nhẹ lời, dường như lúc này tim anh thắt lại, lồng ngực không thể hô hấp được. anh ôm chầm lấy nàng, :"Asisu, Asisu!"

Bị kinh hãi vì cơn chấn động vừa rồi, nàng còn chưa kịp bình tĩnh đã bị một người lạ mặt ôm chặt lấy, liên tục gọi tên một ai đó, cái tên rất quen thuộc. Asisu? Nàng đã từng nghe thấy ở đâu rồi nhỉ? Nhưng trước khi suy xét vấn đề này, nàng cần phải thoát khỏi con người này đã.

Nghĩ là làm, không biết lấy đâu ra sức lực, nàng rút con dao nhỏ mang bên người, đâm vào cánh tay hắn một nhát. Xoay người thoát khỏi vòng tay của hắn, nhưng hắn còn nhanh hơn nàng, bàn tay không bị thương mau chóng tóm ấy thắt lưng của nàng, người lạ mặt giận dữ nghiến răng; "Nàng còn dám chạy sao?". . .

Daria ngồi dưới gốc cây, tỉ mỉ băng bó vết thương cho hắn, nếu biết trước hắn là hoàng tử Izumin, đối tượng mà nàng chạy trốn khỏi cuộc hôn nhân do cha sắp đặt. Thì nàng đã không ngu ngốc đến mức đâm hắn như thế này, nàng không muốn gây rắc rối cho cha.

Bên cạnh nàng, cánh tay Izumin chưa hề rời khỏi vòng eo của nàng, hắn để nàng ngồi lọt thỏm trong lồng ngực hắn. 

Dưới chân hai người, con diều bị mắc lại trên cây của nàng, cũng được hắn lấy xuống. Hắn không biết làm thế nào nàng thoát được khỏi tháp Babel, cũng không biết tại sao nàng lại trở thành quận chúa Hittite. Nhưng hắn khẳng định, Asisu của hắn còn sống, đang hiện diện ở ngay đây.

Lúc đầu hắn rất nghi hoặc, người giống người là điều không hiếm, nỗi nghi hoặc bị đánh tan ngay lập tức khi hắn nắm lấy lòng bàn tay của nàng mở ra. 

Có lẽ Asisu không hề biết, trong vòng nửa năm hắn và nàng sống cùng nhau trong cung điện Hittite. Cách đây sáu năm, hắn đã phát hiện ra một điều thú vị về những đường chỉ tay của nàng.

Nó không theo bất kỳ một khuôn mẫu thông thường nào, mà vô tình hay cố ý chúng lại xếp thành hình một chòm sao. 

Hằng đêm khi nàng đang ngủ bên cạnh hắn, Izumin đều lặng lẽ quan sát bàn tay của nàng như vậy, bất kỳ thứ gì liên quan đến nàng, đều làm hắn cảm thấy hứng thú.

Khi nhìn thấy đường chỉ tay quen thuộc, hắn khẳng định chắc chắn người con gái này chính là Asisu của hắn. 

Izumin đưa tay lên vuốt ve mái tóc của nàng, trước đây hắn không bao giờ làm như thế. Vì lúc đó, nhìn nàng không hề giống một người cần sự bảo bọc và che chở, dù có chuyện gì xảy ra, nàng luôn kiên cường đến ngang tàng.

Hắn yêu nàng, yêu cả sự cao ngạo đó của nàng, cho nên hắn chưa từng làm điều nàng không thích, dù hắn rất muốn. Và nàng cũng không hề sợ hắn, luôn luôn đối địch thử thách sức chịu đựng của hắn.

Không như nàng bây giờ, trong ánh mắt của nàng hắn nhìn thấy sự sợ hãi, nàng sợ hắn sao? (thật ra người ta sợ anh làm phiền cha người ta =-= Izumin bớt ATSM giùm cái đi =-=) 

Rất thú vị, hắn muốn trêu chọc nàng một chút, bảo bọc nàng trong vòng tay của hắn. Dù nàng đã quên hết thì sao chứ? hắn cũng không muốn nàng nhớ lại chuỗi ngày tháng mệt mỏi ấy nữa.

Cứ để nàng yên bình sống vui vẻ bên cạnh hắn là được, hắn nhìn con diều, hóa ra. . . thứ nàng yêu thích đến nỗi mất cả ký ức về quá khứ. 

Nhưng vẫn có ý niệm về con diều, con diều của hắn tặng nàng giờ đây chắc đang nằm ở Ai Cập. không sao hắn sẽ làm cho nàng một con diều khác, đẹp hơn và rực rỡ hơn nữa.

Cùng lúc ấy, ở Ai Cập cũng có một con diều đang bay lượn trên bầu trời, hoàng tử nhỏ Amuntaket gần tám tháng tuổi đang nắm chặt con diều trên tay mình. 

Tại sao, tại sao vậy, cho dù nó đã thả con diều này hơn mười lần, nhưng. . . . tại sao mẹ vẫn chưa về? 

Đứa trẻ mếu máo chợt òa khóc, Ari đau lòng ôm lấy đứa trẻ vào lòng: "Hoàng tử, người đừng khóc, lệnh bà mà nghe được hoàng tử khóc, lệnh bà làm sao yên lòng nhắm mát đây."

Giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt của bà, Menfuisu bước đến từ phía sau, đón lấy đứa trẻ từ tay Ari. Lita đứng ngay bên cạnh hắn, nhìn hắn bế đứa trẻ vào lòng, Menfuisu nhìn sâu vào đôi mắt của Amuntaket.

Đôi mắt ấy, rất giống nàng. . . Ngày hôm ấy, pharaoh Menfuisu của Ai Cập tuyên bố, nhận đại hoàng tử Amuntaket làm con trai trưởng. Xác nhân quyền thừa kế Ai Cập của đứa trẻ, Carol ngồi bên cạnh hắn lặng người khi nghe quyết định của Menfuisu.

Asisu chị thấy không, cho dù chị không có ở đây. . . nhưng những thứ gì của chị không ai có thể cướp đi được, kể cả tôi. 

Điều mà ngay cả hai kiếp trước chị đều không làm được, bây giờ, chị lại chẳng làm gì vẫn có thể giữ mọi thứ trong tay mình. 

Carol ngẩng đầu nhìn quần thần phía dưới, nở nụ cười lạnh nhạt, cảm giác mất đi tất cả. . . Quả thật không dễ chịu chút nào, hoàn toàn không dễ chịu một chút nào

Adonis cầm bản thảo trên tay, lật đi lật lại những con chữ nhức đầu, thật không ngờ, khi ông vừa trở về Hatussa này. Người bạn nào đó rất biết cách tính toán, ngay lập tức bắt ông đảm nhận chức vụ cũ, trường lão hội đồng nghị viện Hittite.

Công việc tồn đọng cứ như thế trôi đến chỗ ông, Adonis nghiến răng, với tay lấy ly nước Kirke vừa đưa tới. 

Ông chợt ngẩng đầu lên hỏi bà: 'Tiểu thư đâu?'. 

Kirke khẽ cúi người trả lời ông: "Thưa đại nhân, tiểu thư đã ra ngoài theo quản gia đến thương hội rồi."

Adonis gật đầu, ông sẽ lo con gái mình sẽ không thích ứng được với cuộc sống ở Hatussa, nhưng nàng đã làm ông rất bất ngờ. Khả năng thích ứng của nàng rất cao, còn bộc lộ những chính kiến sắc sảo và đúng đắn về nhiều mặt.

Daria làm ông nhớ đến mẫu thân của nàng, người phụ nữ với vẻ ngoài mong manh nhưng gan góc hơn bất kỳ ai. Ông phất tay ra hiệu cho Kirke lui ra, chỉ cần nàng thích, cho dù là cả mạng sống, ông cũng sẽ cho nàng.

Lão quản gia say sưa nói về công việc ở thương hội, mà không hề để ý rằng người con gái đứng sau lưng mình đã đi đâu mất. 

Đến khi ông nhận ra thì nàng đã bỏ đi từ khi nào, Daria khó khăn lắm mới trốn được ra ngoài.

Từ khi về Hatussa, dường như cha nàng lại sợ nàng chạy trốn lần nữa, nên đã quản lý nàng rất nghiêm, chỉ khi ông ra ngoài mới đưa nàng đi theo. 

Vì không muốn làm ông lo lắng, nàng đã cố gắng hết sức để ngoan ngoãn ở nhà, nhưng đến hôm nay thì nàng lại không chịu nổi nữa rồi.

Cái người gọi là vị hôn phu của nàng, hoàng tử Izumin, liên tục cả tuần nay đều đến nhà cha nàng nghị sự chuyện công. Tại sao hai người họ lại không đến chính điện để bàn bạc chứ? Sao cứ nhất thiết phải đến nhà nàng? 

Đến thì cũng không nói làm gì, nhưng mỗi làn như vậy, cha đều lôi nàng đến bên cạnh.

Trong khi hai người họ nói những việc không hề liên quan đến nàng, lại cứ bắt nàng ngồi bên cạnh để "học hỏi", thế thôi thì nàng cũng ráng 'học hỏi'. 

Chỉ có điều, mọi chuyện lại không đơn giản như vậy, họ thường xuyên dừng lại hỏi ý kiến nàng về các vấn đề đó, sau khi nàng trả lời lại nhìn nàng bằng ánh mắt kỳ quái.

Nửa yêu thương, nửa tán thưởng, nếu chỉ có cha nàng thôi thì không nói làm gì, nhưng cả Izumin cũng nhìn nàng như vậy. 

Ánh mắt của hắn làm trái tim nàng như ngạt thở, sự chịu đựng của nàng là có giới hạn, hôm nay nàng nhất quyết không gặp hắn.

Nàng không rõ trước đây mình là người như thế nào, đã từng sống ra sao, nhưng có một số thứ rất quen thuộc đối với nàng. 

Khi ngửi thấy mùi thảo dược, nàng lập tức nhận ra ngay đó là vị thuốc nào, cha nói nàng đã từng được học y thuật. Cho nên nàng đừng ngạc nhiên về khả năng này của mình.

Nàng kéo lại gùi thuốc trên lưng, lau mồ hôi trên trán rồi tiếp tục công việc của mình, theo lời người dân quanh đây, ngon núi này có mọc rất nhiều dược liệu quý hiếm. 

Nàng rất muốn tìm ra chúng, qua những lần nghe cha mình bàn chính sự, nàng biết được dịch bệnh đang lây lan khắp vùng phương bắc Hittite, hiện nay tình hình chưa được khống chế.

Nàng muốn làm cái gì đó giúp cha mình, nếu nàng có thể điều chế ra được thuốc giải, mọi chuyện sẽ đơn giản hơn rất nhiều. 

Trong lúc nàng đang say mê với công việc, thì bầu trời đột nhiên chuyển xấu đi, mây đen bắt đầu kéo đến, báo hiệu một cơn mưa sắp đổ xuống.

Như thường lệ, người gác cổng mở cửa đón Izumin vào, anh lại đến nhà nghị viên trưởng Adonis để ''bàn công việc'', thật ra mục đích chính của những chuyến đi lần này . . . . Còn gì khác ngoài được gặp nàng thường xuyên hơn, anh phát hiện ra, hình như nàng đang cố gắng lẫn trốn anh.

Nàng sợ anh sao? Anh lại không hề muốn điều đó xảy ra, anh muốn nàng như trước, dù không gần gũi nhưng không tránh né anh như vậy. Anh có đủ kiên nhẫn để bắt đầu lại với nàng, và anh cũng muốn tìm hiểu mục đích của Adonis, đằng sau việc Asisu trở thành con gái ông.

Nhưng đên bây gờ, anh vẫn chưa tìm ra được câu trả lời, đề phòng vẫn hơn, anh không muốn ông ta lợi dụng Asisu vì mục đích riêng. 

Anh bước vào phòng chính, nhìn thấy Adonis đang chăm chú nhìn mảnh giấy trên bàn, mặc dù anh không lên tiếng, nhưng ông vẫn cảm nhận được sự có mặt của anh.

"Hôm nay, Daria đã theo quản gia đến thương hội học hỏi cách buôn bán, không biết hoàng tử có còn muốn bàn chuyện với lão già như ta nữa hay không?" Adonis làm sao không đoán được ý định của anh, con người đã lăn lộn trên chiến trường chính trị nhiều năm như ông. 

Không khó để đoán ra được anh đang nghĩ gì, ông thích cách anh yêu mến Daria, đó là lý do ông muốn con gái kết hôn với Izumin, tương lai con bé nhất định sẽ được hạnh phúc.

Izumin nghe thấy lời ông nói, một tia thất vọng lóe lên trong mắt của anh, nhưng anh có thể chờ kia mà. 

Anh điềm nhiên ngồi xuống trước mặt ông, lấy công văn gần ông nhất, bình thản trả lời; 'Sắp đến mùa mưa bão, không biết tình hình xây dựng và sửa chữa các kho lương thực ở những vùng hay gặp thiên tai, nên giao cho ai phụ trách là thích hợp nhất đây, ngài Adonis! '.

Adonis mỉm cười trước thái độ của anh, hai người bắt đầu bước vào cuộc tranh luận gần như không có hồi kết về công việc. 

Trên mặt chính trị, Adonis hài lòng về vị quốc vương tương lai của Hittite này, còn Izumin lại càng đề phòng người có kiến thức và kinh nghiệm thâm sâu như Adonis. Ngoài kia trời đổ cơn mưa lớn, cùng lúc lão quản gia chạy vào báo cho chủ nhân vê tin tức của tiểu thư.. .

Nàng không ngờ trời sẽ đổ mưa như thế này, Daria bỏ dao vào gùi rồi nhanh chóng xuống núi, nàng phải mau trở về nhà. 

Ngọn núi này có kết cấu đất không bền vững, hay xảy ra sạt lỡ nghiêm trọng, nếu nàng ở lại không thể lường trước được điều gì sẽ xảy ra.

Cơn mưa xối ướt người Daria, trong cơn mưa lớn che phủ trời đất, nàng như nghe được tiếng gọi đau đớn đến tột cùng của ai đó,: 'ASISU!'. 

Xung quanh nàng bao phủ toàn lửa nóng, nàng rất muốn trả lời tiếng goi đó, nhưng nó không phải tên nàng.

Những hình ảnh lướt qua như thiêu đốt đầu óc Daria, đầu của nàng, rất đau, rất đau, cả trái tim này cũng vậy. 

Một cảm xúc dâng trào mãnh liệt, sự hối hận vì không thể nói cho ai đó biết một điều gì đó vô cùng quan trọng. Khiến tim nàng như muốn vỡ tung thành từng mảnh nhỏ!

Màn mưa bao phủ lấy cơ thể nhỏ bé của nàng, nhưng trong ánh mắt của nàng thì tràn ngập màu lửa đỏ. Lửa đang cháy, cháy xung quanh nàng. . . .Daria ôm lấy đầu của mình, cố gắng rủ bỏ hình ảnh ấy ra khỏi đầu.

"ẦM!"

Vùng đất dưới chân nàng đang đứng bỗng nhiên sụt xuống, Daria bị ngã nhào theo lớp đất sạt lỡ, dòng nước cuốn theo đất xối thẳng xuống dưới chân núi. 

Cuốn tất cả những gì trên đường nó đi qua. . . là ai vậy, là ai đang gọi nàng vậy, còn điều nàng muốn nói nữa. . . trái tim nàng thổn thức, nó rất đau, thật sự rất đau. . .