Lục Tuấn Lãng nhìn cô như vậy thì không nhịn được cười. Trong đầu anh luôn giữ vững câu nói phải nhịn, không được cười. Nhưng anh lại không nhịn được mà bật cười đến rơi cả nước mắt. Anh cảm thấy mình thật khốn nạn khi lỡ cười.

Phi Nhung khịt mũi rồi lạnh giọng.

- Anh đừng cười nữa.

Tuấn Lãng cũng không dám làm gì khác mà im bặt. Mép cứ thi thoảng cong lên vì buồn cười. Nhưng cô đã nói thì anh phải nghe, không được cười nữa.

Thời gian còn lại cả hai chẳng có việc gì làm. Hợp đồng thì để khi nào cả Tuấn Lãng gặp Mạnh Quỳnh rồi bàn bạc. Nhiệm vụ của cô hôm nay chỉ là thuyết phục Tuấn Lãng đồng ý kí mà thôi. Và anh đã đồng ý rồi nên cũng chẳng còn gì để nói.

Nhưng lúc này còn chưa đến 10h. Về sớm quá thì cũng không hay vậy cho nên cô và Tuấn Lãng ngồi tán ngẫu với nhau suốt hàng giờ đồng hồ.

Anh toàn chọn đúng chủ đề nên cô cảm thấy rất thú vị khi được nói chuyện với anh. Quay đi quẩn lại đã hơn 11h30. Phi Nhung thấy vậy thì mau chóng đứng lên tạm biệt.

- Thôi tới giờ em nên về rồi.

Tuấn Lãng lúc này cũng nhận ra là đã đến giờ ăn cơm trưa. Bỗng nhiên anh lại căm ghét cái đồng hồ này quá thể, đáng lẽ ra nó nên chạy sai giờ hoặc bị hư để anh có thể ở bên cô nhiều hơn. Đương nhiên anh sẽ không để cô ra về sớm như vậy.

Anh đứng lên để hai tay ra sau lưng mà nói với giọng chững chạc.

- Thưa Phạm tiểu thư, cô không nghĩ là cô nên báo đáp tấm lòng của tôi hay sao?

Phi Nhung có hơi bất ngờ với cách nói chuyện này của Tuấn Lãng, nhưng ngay sau đó cô nhận ra anh đang đùa. Và ý của anh là muốn cô phải báo đáp vì anh đã đồng ý kí hợp đồng. Phi Nhung đeo túi lên vai rồi nói.

- Anh muốn em báo đáp thứ gì?

- Chẳng hạn như... lấy thân báo đáp?

Tuấn Lãng bỗng nhiên nói một câu khiến cho nụ cười trên môi cô chợt tắt. Anh nhìn cô bằng ánh mắt mong chờ, nhưng mọi thứ không dễ dàng như anh nghĩ. Cô trở nên lúng túng và khó xử. Anh liền mỉm cười giải vây.

- Anh đùa đấy.

Cô nghe vậy thì thở phào nhẹ nhõm. Cô cười khổ sở nói với anh.

- Anh đừng đùa như thế chứ, vốn dĩ anh biết em đã có chồng rồi mà.

- Đúng vậy anh biết, nhưng đập hoa cướp chậu là sở trường của anh đó.

- Anh đừng đùa nữa.

Cô bật cười. Tuấn Lãng cũng cười, một nụ cười nhạt nhẽo. Lần này là anh nói thật, đối với anh thì đập chậu cướp hoa chẳng có gì là khó khăn.

- Vậy nếu không báo đáp bằng thân được thì báo đáp bằng tấm lòng có được không?

Anh nói. Phi Nhung chớp mắt, một lúc sau cô hiểu ra.

- Em biết rồi, hôm nay em sẽ đãi anh một bữa xem như là lời cám ơn nhé!

Cô nói một cách tinh ranh rồi quay người rời khỏi phòng. Tuấn Lãng đi theo cô, hai người như một cặp đôi khiến cho người khác nhìn bằng con mắt ngưỡng mộ. Tuấn Lãng nở mũi tự hào, anh chỉ muốn khoảng khắc này tồn tại mãi mãi.

Nhưng đang đi được nửa đường thì anh dừng chân. Con mắt nhìn về phía gót chân của cô đang rướm máu. Phi Nhung không thấy anh thì quay người lại. Trên mặt không có chút gì là đau đớn càng khiến cho Tuấn Lãng sót hơn.

Anh kéo cô ngồi lên ghế rồi bắt cô ngồi chờ anh. Tuấn Lãng chạy đi đâu đó, chưa đầy 10 phút anh quay lại với một giỏ đồ trên tay.

- Anh đi đâu vậy?

Cô chớp mắt hỏi anh. Tuấn Lãng không trả lời mà quỳ một bên gối trước mặt cô. Cô bất ngờ mà nói.

- Anh làm gì thế, mau đứng lên đi.

- Em đang bị thương còn gì?

Anh nói bằng giọng giận dữ khiến cô giật mình.

- À... cái đó.

- Em còn "à" được sao? Chân rỉ máu hết rồi vậy mà còn bình thản như không có chuyện gì xảy ra.

Tuấn Lãng bực bội nói rồi tháo chiếc giày cao gót ra khỏi chân cô. Anh dùng khăn của mình lau đi vết máu đang rỉ sau đó dán băng cá nhân mới lên vết thương. Cái cũ đã ướt nhèm nhẹp máu của cô rồi.

Làm xong anh lấy từ giỏ đồ ra một đôi giày bệt màu hồng nhạt. Kiểu dáng rất tinh tế, đơn giản nhưng lại không mang cảm giác bình dân, ngược lại trông nó còn rất sang chảnh. Phần gót có lót bông nên khi mang vào không gây cảm giác đau đớn gì cả.

- Em không sao đâu mà.

Cô nhỏ nhẹ nói nhưng Tuấn Lãng không trả lời. Nhẹ nhàng đeo giày cho cô rồi đứng lên điềm tĩnh nói.

- Dù gì em cũng là em chồng của Hi Văn, anh không thể để em chịu thiệt được.

- Nó có liên quan với nhau sao?

Cô nhíu mày khó hiểu. Tuấn Lãng chỉ gật đầu rối kéo cô đứng lên. Cả hai tiếp tục đi. Đôi giày cao gót được anh cất vào trong giỏ đồ.

Đám thuộc hạ của anh đã sửng sốt khi thấy sếp mình ngày thường luôn cao cao tại thượng, nhưng bây giờ lại yếu thế trước một người phụ nữ, ngoan ngoãn như cún con.

Khi nãy không ai khác chính Hùng là người đã chạy trối chết xuống tầng hầm của Tuấn Lãng để lấy đôi giày màu hồng nhạt đáng yêu đó. Bây giờ cậu đang ngồi thở không ra hơi. Vậy mà sếp lại là người được hưởng. Đúng là phận làm tôi tớ thật khổ.

[...]

Cả hai ăn trưa ngay tại khách sạn đó. Mấy món ăn cao cấp được bày trước mặt. Nhưng Tuấn Lãng lại chú ý đến món ăn đang ngồi trước mặt anh hơn. Phi Nhung ngồi đó ăn ngon lành. Má của cô hơi phồng lên trông đáng yêu vô cùng.

Anh lấy khăn tính lau mép cho cô thì bị cô từ chối một cách lịch sự. Cô cầm lấy chiếc khăn mà tự lau cho mình.

Cô làm như vậy cũng có lí do cả. Đó là cho dù có nói chuyện với người đàn ông khác thì cô vẫn không quên mình là người đã có chồng.

Vào lúc này đây hai chữ "có chồng" đang ràng buộc để tránh cô vượt quá giới hạn với người khác. Mạnh Quỳnh có thể không quan tâm, nhưng lỡ như người nhà của anh thấy thì lại là một vấn đề lớn. Cô không muốn mình bị đồn là người phụ nữ lăng loàn.

Mạnh Quỳnh cho dù có thêm mười cô nhân tình nữa thì cô cũng mặc kệ. Cô chỉ muốn mình là một người ngay thẳng, đời tư trong sạch. Chỉ vậy thôi.

Ngay lúc này ở bên ngoài. Minh Hoàng nhìn hai người qua cửa kính, vừa nhìn cậu vừa suýt xoa bái phục Phi Nhung vì đã làm tốt nhiệm vụ. Cậu muốn chia sẻ niềm vui này đến Mạnh Quỳnh nhưng khi thấy anh đang hầm hừ thì lại thôi không chia sẻ nữa.

- Cậu làm gì mà sắc mặt đen thui vậy?

Minh Hoàng rón rén hỏi Mạnh Quỳnh, cậu thấy anh không trả lời thì cũng hiểu ý. Mạnh Quỳnh cáu lên rồi, nhưng lí do vì sao cáu thì cậu không biết. Chỉ biết là kể từ khi thấy hai người đó ăn uống trò chuyện vui vẻ với nhau thì anh trở nên cau có.

- Vậy tức là thành công rồi nhỉ?

Giọng anh khàn đặc mà lên tiếng. Minh Hoàng sởn da gà nhìn xung quanh rồi lại nhìn anh.

- Cậu hỏi tôi hả?

Minh Hoàng cười mỉm, anh không nhìn nữa mà quay đầu nhìn Minh Hoàng, lạnh giọng nói một câu.

- Đi.

- Hở? Đi đâu?

Minh Hoàng vẫn ngáo ngơ không hiểu ý. Nhưng sau đó thì cậu hiểu, là đi đến công ty để làm việc. Vốn dĩ hai người đang đi đến đó nhưng vì Mạnh Quỳnh tò mò nên mới kêu cậu lái đến khách sạn này.

Chiếc xe bắt đầu lăn bánh rời đi. Tuấn Lãng lúc này mới nhếch mép hài lòng, đúng vậy, anh thấy Mạnh Quỳnh rồi, anh cũng đã thấy bản mặt của Mạnh Quỳnh trước khi kéo kính lên đen đến mức nào khi nhìn thấy cô vợ của mình thân mật với người đàn ông khác.

Phi Nhung có thể ngây thơ không nhận ra, nhưng Tuấn Lãng liếc sơ là biết đó là xe của Mạnh Quỳnh. Đơn giản nó là phiên bản giới hạn toàn cầu.

Ở nước này chỉ có hai chiếc. Một chiếc Tuấn Lãng đang sở hữu, chiếc còn lại thì là của Mạnh Quỳnh. Lái chiếc đó ra đường thì không cần nhìn mặt anh cũng biết chủ của nó là ai.

- Em ăn xong rồi.

Cô nói rồi đứng lên. Tuấn Lãng mỉm cười, có lẽ đã tới lúc tạm biệt cô rồi, dù có chút nuối tiếc nhưng vẫn còn nhiều cơ hội nên vẫn còn gặp nhau dài dài.

- Đôi giày này nếu được thì em sẽ nhờ chị Hi Văn trả cho anh nhé.

Cô nhìn xuống đôi giày dưới chân. Tuấn Lãng lắc đầu nói.

- Không cần đâu. Thật ra đây là loại giày mới của công ty anh, xem như em làm người thử nghiệm cho anh đi.

Hùng ngồi bên kia nghe thấy vậy thì ấm ức. Hàng mới cái nỗi gì, là hàng hiếm thì có. Chỉ duy nhất một đôi và cũng chỉ sản xuất đúng một đôi.

Hùng đã phải chạy xuống tận kho. Mở một đống ổ khóa cùng với lớp bảo mật để lấy nó. Đôi giày này vốn dĩ sẽ trở thành đồ dùng để đấu giá trong buổi đấu giá hoàng gia sắp tới. Vậy mà bây giờ nó lại trở thành "loại giày mới".

Sếp của cậu say mê "con quỷ" tình yêu quá nên hóa rồ luôn rồi!

- ---

C26: Chẳng lẽ anh yêu tôi

Ngày hôm đó cô tới công ty. Cả công ty xem cô như một chiến thần. Ai cũng lén nhìn cô rồi bàn luận đủ thứ. Phi Nhung ngây ngốc, mặc dù biết bầu không khí có chút khác biệt nhưng cô vẫn không quan tâm nhiều. Đi đến phòng làm việc thường ngày, vừa mới mở cửa thì một tiếng nổ phát ra làm cho cô thất kinh.

Cô trừng mắt nhìn hoa giấy rực rỡ đầy đủ màu sắc rơi xuống. Là pháo giấy, Vân vừa mới bắn pháo để chúc mừng cô.

- Chúc mừng em nhé Nhung Nhung.

Vân hí hửng nói. Hùng lúc này cũng đi lại chúc mừng cô. Cậu vừa chạy thừa sống thiếu chết đến đây theo lệnh của Tuấn Lãng.

Mặc dù từ đầu đã xin nghỉ phép nhưng làm gì được nghỉ thật. Chạy qua chạy lại một cách lén lút giữa Nguyễn thị và Lục thị cũng khiến cho cậu sức đầu mẻ trán.

- Em cám ơn ạ.

Phi Nhung bước vào mà cười ngượng, tiếng pháo khi nãy dọa chết cô rồi.

Ngồi vào bàn làm việc. Chị Loan cùng với Vân và Hùng đi lại tò mò. Ai cũng mang một khuôn mặt kì bí khiến cô khó hiểu.

- Có chuyện gì sao?

Cô hỏi nhỏ. Cả ba lắc đầu muốn nói không phải, sau đó mỗi người kéo ghế lại ngồi gần cô. Vân là người đầu tiên lên tiếng.

- Sao em có thể thuyết phục được tổng tài của Lục thị thế? Chị Loan cũng từng đi đàm phán nhưng thất bại, đến cọng tóc của người đó cũng không thấy được. Thế mà em làm cách nào hay vậy?

- Chỉ là em...

Cô đang tính trả lời thì Hùng xen vào.

- Chắc là do tổng tài của Lục thị đổi ý nên mới kí hợp đồng với chúng ta đó.

Nghe cậu nói vậy thì Vân và Loan gật đầu. Sau đó Loan lại hỏi cô.

- Vậy thì em làm cách nào để người đó đổi ý thế?

- Thật ra...

Cô tính nói nhưng lại bị Hùng xen vào.

- Thì là do Phi Nhung tài giỏi, chị Loan hỏi lạ ghê.

Chẳng mấy chốc những người ở đó xem Hùng như người ngoài hành tinh. Vân dọa đánh mấy lần khiến cho Hùng không dám nói nữa.

Cô thì cười ngượng. Cho đến lúc này cô vẫn chưa biết Hùng là người của Tuấn Lãng. Đúng lúc này Minh Hoàng bước vào, vừa nhìn thấy cô thì cậu ấy chạy lại ôm một cái khiến cô kinh ngạc.

- Ôi trời Phi Nhung, cám ơn em nhiều lắm, nhờ em mà anh thoát chết.

Cô có hơi "khớp" khi bị ôm bất ngờ như vậy. Hùng thấy cảnh này thì chỉ muốn báo cho Tuấn Lãng biết ngay nhưng tiếc là trước khi cậu làm vậy thì Minh Hoàng đã buông cô ra rồi.

Minh Hoàng đứng đó lau khóe mắt chẳng có giọt nước mắt nào. Cậu mếu máo nói với cô.

- Nhờ em mà công ty mới bớt được một nỗi lo, em không biết đâu, vì dự án của Lục thị mà có nhiều người thức đêm không ngủ, nhưng cuối cùng chẳng có ai làm nổi. Thật mừng vì công ty có người như em.

Cô ngượng ngùng. Bên ngoài có nhiều người cũng đang lén nhìn vào bên trong. Tiếng bàn tán khiến cô có chút căng thẳng. Người thì nhìn cô bằng sự ngưỡng mộ, có người thì ngược lại.

Minh Hoàng thút thít thêm chút nữa thì mới vào chủ đề chính.

- Anh quên mất, Mạnh Quỳnh gọi em lên phòng đấy, mau lên đi.

Phi Nhung nghe vậy thì mau chóng đứng lên. Cô rời khỏi phòng đi cùng với Minh Hoàng. Trên hành lang người bàn tán về cô rất nhiều. Có người còn nói cô dựa vào nhan sắc để vào công ty, và cũng dựa vào nhan sắc nên công ty mới kí được hợp đồng này.

Đương nhiên có người chê thì cũng có người khen. Những người đó đã kịch liệt phản đối những ý kiến chê bai và cho rằng cô làm được là nhờ vào năng lực. Phi Nhung nuốt nước bọt bước đi trong vô thức.

Lời nói thật đáng sợ. Cô biết thế giới này được thiết lập theo cách để dìm cô xuống. Nhưng bây giờ cảm giác "bị" dìm thật không ổn một chút nào.

Bọn họ không biết gì mà tại sao có thể phán đoán như thế. Có lẽ là lần đầu nên cô có chút không quen. Và cô nghĩ mãi mãi mình khó có thể quen được.

Bước vào trong phòng. Chưa gì cô đã cảm nhận được một sự ngột ngạt không hề nhẹ. Mặc dù căn phòng này rất rộng nhưng cô luôn thấy nó có chút gò bó. Cẩn Mai ngồi trên ghế, Mạnh Quỳnh đứng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Nhìn thấy cô thì Cẩn Mai nhếch mép đi lại. Bàn tay vuốt nhẹ qua khuôn mặt trắng hồng của cô. Sau đó cố tình ghì thật mạnh lên vai cô khiến cho bờ vai hiện lên hai dấu ngón tay nhọn hoắt. Cô nhìn cô ta, Cẩn Mai chỉ nói một tiếng dè bỉu rồi đi ra ngoài.

- Loại người thủ đoạn như cô còn không bằng chó.

Phi Nhung nhíu mày không hiểu ý cô ta nói là gì. Cô nhìn Mạnh Quỳnh, anh ta đang nhìn cô từ lúc nào. Anh ngồi lên chiếc ghế tổng tài, gác chân lên bàn tỏ vẻ khinh thường. Cô không nhịn được mà nói một câu.

- Tôi muốn anh thực hiện lời hứa ngay bây giờ. Tôn trọng tôi một chút đi.

- Cô không biết công ty bây giờ có lời đồn về cô sao?

Mạnh Quỳnh trầm giọng hỏi. Tay chống cằm mà cong mép. Cô trở nên khó xử, nhưng sau đó cô nói thẳng.

- Họ nói tôi giành được hợp đồng là nhờ vào thủ đoạn.

- Chính xác! Cô thông minh hơn tôi tưởng.

Anh búng tay rồi bĩu môi. Sau đó lại mỉm cười, một nụ cười đầy khinh bỉ.

Cô thở dài, chưa gì cô đã hiểu vì sao Mạnh Quỳnh lại có thái độ như thế rồi. Cô đi lại đứng trước mặt anh mà hỏi.

- Anh cho rằng tôi thực sự đã làm như thế sao?

- Sự thật không phải là như vậy à?

Anh hỏi ngược lại cô. Nhìn người phụ nữ trước mặt không hiểu sao anh càng ngày càng thấy kinh tởm. Tối hôm qua anh còn thấy chút thú vị. Nhưng tới bây giờ thì không.

- Tại sao anh lại nghĩ như vậy?

Cô thẫn thờ tiếp tục hỏi đúng vậy, tên khốn ấy đang cười. Hắn đang cười trước tin đồn nhảm nhí mà thiên hạ bịa đặt cho cô. Mặc kệ đúng sai hắn đều nghe theo suy nghĩ của hắn chứ không bao giờ nghe theo cô.

Mạnh Quỳnh lấy trong hộc bàn một xấp tài liệu. Cả người Phi Nhung thót lên một cái. Cô tròn mắt nhìn đống tài liệu mà cô đã thức thâu đêm làm ra đang nằm trên bàn của Mạnh Quỳnh. Điều này nói lên một việc là chính Mạnh Quỳnh đã lấy nó đi không cho cô cơ hội để đàm phán.

Đây cũng là lí do mà anh chắc chắn việc cô dùng thủ đoạn để giành được hợp đồng. Cô đi đàm phán mà không có tài liệu thì làm gì có công ty nào chịu kí. Chỉ còn cách dùng thủ đoạn mà thôi.

- Hóa ra là anh...

Cô lẩm bẩm trong miệng. Cả cơ thể như mất hết sức để phản kháng. May mắn là cô đang mang đôi giày bệt, nếu là đôi giày cao gót thì có lẽ đã té ngã từ lâu rồi.

- Tại sao anh lại làm như vậy?

Cô cúi đầu xuống mà nói, nước mắt rơi dài hai bên má. Thật khốn khiếp, cô đã tự hứa rằng sẽ không bao giờ khóc trước mặt hắn nữa. Nhưng không hiểu sao nước mắt cứ rơi. Khó hiểu thật.

Nhưng chỉ một lúc sau cô ngẩng đầu lên, nước mắt vẫn còn đọng lại trên gò má. Nhưng khuôn mặt cô lúc này vô cảm. Đôi mắt không có tí cảm xúc nhìn anh. Anh cười, một nụ cười ác độc. Cô thấy vậy thì tức giận đập bàn, sự nhẫn nại đã đạt đến đỉnh điểm.

Anh không nói gì mà ngồi yên xem cô có thể làm gì anh. Cô không giống như thường ngày, cô cất tiếng nói đầy châm chọc.

- Nguyễn Mạnh Quỳnh, chẳng lẽ anh yêu tôi?

- Hửm?

Anh cau mày. Ngay lập tức trong cơ thể anh như nổi lửa.

Cô ngẩng đầu nhìn anh, cô nhướn người xích lên trên, thiếu điều chỉ cần co chân là bò thẳng lên bàn. Nhưng cô chỉ dừng lại ở mức nhướn người mà thôi. Cô không lộ ra chút cảm xúc mà hỏi anh.

- Anh giấu đi tài liệu là muốn cho tôi thua cuộc để khỏi rời xa anh đúng không? Nguyễn Mạnh Quỳnh, anh yêu tôi đến thế sao?

- Cô vừa nói gì?

Anh gằn giọng. Anh đang chuẩn bị bùng ngọn lửa phẫn nộ. Nhưng hình như vẫn chưa đến mức đó, anh còn muốn xem cô có thể làm được gì hơn thế nữa.

- Tiếc cho anh thật nhưng làm sao đây, tôi thành công rồi. Anh cũng hết cơ hội.

Cô nói rồi nhếch mép cười khinh thường. Những lời cô nói ra giống như là đang hạ nhục Mạnh Quỳnh vậy. Anh cho rằng cô dùng thủ đoạn để kí được hợp đồng thì cô cũng thế.

Mạnh Quỳnh đã lấy đi tài liệu chỉ để muốn cô ở bên anh. Anh có quyền suy đoán thì cô cũng vậy.

Anh đen mặt lại, anh cúi đầu xuống để mái tóc đen che đi khuôn mặt mình. Phi Nhung đứng thẳng người mãn nhãn. Khi cô tính quay người đi thì bỗng nhiên một tiếng cười vang lên khắp phòng khiến cô rợn gáy.