Tại bệnh viện nằm giữa trung tâm thành phố, một cô gái tay cầm theo giấy đậu đại học vội vã chạy vào, nước mắt không ngừng rơi, leo lên từng bậc cầu thang tới tầng 10 của bệnh viện rồi đi vào khu VIP, cô thở hổn hển, mồ hôi nhễ nhại trên trán, vai cô run lên từng đợt khi đứng trước cửa phòng số 15.

Phi Nhung lưỡng lự không dám bước vào vì sợ hãi, khi nãy lúc cô đang ở nhà nhận giấy báo trúng tuyển đại học thì rất đỗi vui mừng, nhưng mẹ cô lại gọi điện bảo rằng tình trạng bệnh của ông đã yếu đi rất nhiều, ông muốn gặp cô lần cuối. Vậy là cô không thèm thay đồ mà mặc bộ đồ đi học lên bệnh viện để gặp ông, nhưng cuối cùng lại không dám vào vì cô sợ, sợ mình đã chậm trễ.

Cuối cùng cô lấy hết can đảm để bước vào, may mắn ông cô vẫn còn đó, Phi Nhung chạy lại ôm lấy ông mà nức nở, chóp mũi cô đỏ ửng, đôi mắt cũng bắt đầu sưng lên, mái tóc đen dài được thắt gọn đặt bên vai. Ông nội của cô khi thấy cô thì mỉm cười mà cố ngồi dậy ôm cháu gái nhỏ.

- Nhung Nhung của ông, ta xin lỗi vì đã làm cháu lo lắng nhé!

Ông Phạm ôm lấy cô cháu gái cưng vào lòng mà vỗ về, cha mẹ cô ngồi trên ghế thì cười nhạt xen lẫn chút đau buồn.

Phạm Phi Nhung là cô con gái của Phạm thị, một tập đoàn chuyên về đá quý và thời trang đứng đầu cả nước, nhắc đến Phi Nhung thì không ai là không biết vì cô là thiên kim của Phạm gia, cháu gái bảo bối của người đứng đầu Phạm thị là ông Phạm Lộ. Khối tài sản kếch xù này thì ai cũng chắc chắn sau khi Phạm Lộ qua đời một phần của nó sẽ thuộc về Phi Nhung.

- Sao ông lại nói như vậy chứ? Ông bệnh thì phải nói cho cháu, tại sao cho đến bây giờ mới thông báo?

Cô vừa nói mà vừa nấc lên đáng thương vô cùng, một phần cũng là do cô dạo gần đây vì bận ôn thi nên cô không có nhiều thời gian quan tâm đến ông, ai ngờ đâu bệnh tình ông nặng đến thế này.

- Ngoan đừng khóc nữa, ông mua bánh ngọt cho cháu ăn nhé!

Ông Phạm cười trìu mến nhìn Phi Nhung, cô nghe vậy thì nở một nụ cười nhẹ giận dỗi.

- Cháu không còn là con nít nữa đâu, đã đã đậu đại học rồi đấy.

Phi Nhung nói rồi đưa giấy báo đậu đại học cho ông xem, đây là trường đại học đứng đầu cả nước với chuyên ngành nhiều người theo nhất là thiết kế thời trang, vẽ là đam mê lớn nhất của cuộc đời cô vậy nên cô muốn thực hiện nó, cô còn muốn chiếc áo đầu tiên mà mình làm ra sẽ dành cho ông nội.

- Cháu giỏi thật.

Ông Phạm nói rồi đặt tờ giấy sang một bên, đặt tay lên bàn tay gầy gò trắng toát của cháu gái mình mà hắng giọng.

- Nhung Nhung  của ông, thật ra hôm nay ông kêu cháu tới là có chuyện ta cần nói với cháu.

Phi Nhung không biết gì mà ngước đôi mắt long lanh nhìn ông, ít khi cô thấy ông nghiêm túc như thế này. Cùng lúc đó thì có người đi vào phòng bệnh, Phi Nhung quay đầu nhìn, tim cô bỗng đập nhanh hơn khi thấy Nguyễn Mạnh Quỳnh.

Anh ấy đi cùng với ông Nguyễn là bạn thân của ông nội cô, Nguyễn gia là một tập đoàn đứng đầu cả nước về kinh doanh, dạo gần đây con vươn lên xa ra khác nước lân cận, Mạnh Quỳnh là tổng tài của cả một tập đoàn quyền lực đó, gương mặt của anh rất đẹp, một nét đẹp sắc bén lạnh lùng, dáng người săn chắc cùng với bờ vai rộng.

Phi Nhung rất thích anh ấy, nhờ mối quan hệ thân thiết của hai nhà nên cô có cơ hội tiếp xúc với anh ấy từ nhỏ, cô đã phải lòng anh kể từ lần gặp mặt đầu tiên. Nhưng sau này khi anh ấy đi du học thì cô không còn cơ hội gặp anh nữa.

- Cháu chào bác.

Cô đứng lên chào ông Mặc rồi quay nhìn sang anh mà rụt rè.

- Chào anh, lâu rồi không gặp.

Mạnh Quỳnh đi lại xoa đầu cô một cái, kể từ khi anh đi du học nước ngoài cho đến khi về nước thì đã hơn 5 năm không gặp.

Ông Nguyễn bên này đi lại lo lắng cho người bạn già của mình, ông Phạm mỉm cười rồi nhìn sang cô và anh như có chuyện muốn nói.

- Hôm nay ta kêu hai cháu đến là có chuyện muốn nói.

- Có chuyện gì vậy ạ?

Cô hơi cau mày nhìn ông.

- Ước muốn duy nhất của cuộc đời ta là sau khi chết được nhìn thấy Nhung Nhung lấy chồng...

Ông Phạm khàn giọng nói rồi lại ho lụ khụ, Phi Nhung lo lắng cầm lấy ly nước đưa cho ông uống.

- Cháu xin ông đừng nói như vậy.

Nước mắt của cô chực trào ra, ông Phạm cười nhạt.

- Vậy cho nên, Phi Nhung và Mạnh Quỳnh, hai cháu hãy kết hôn đi.

Mạnh Quỳnh nghe lời nói này của ông Phạm thì sắc mặt bỗng đen lại, Phi Nhung thì sững sờ không tin những gì mình vừa nghe, cưới Mạnh Quỳnh chính là mong muốn của cô, nhưng cô không nghĩ là nó lại nhanh đến như vậy vì dù gì cô cũng chỉ mới 18 tuổi, Mạnh Quỳnh thì đã 28 tuổi rồi.

Phi Nhung quay đầu nhìn Mạnh Quỳnh, cô thấy anh ấy đang siết hai tay lại như không muốn cuộc hôn nhân này diễn ra.

- Đúng đó Mạnh Quỳnh, ta muốn cháu và Phi Nhung lấy nhau, đây cũng là hôn ước của hai đứa từ nhỏ rồi còn gì?

Ông Nguyễn vừa cười vừa nói.

- Nhưng hôn ước đó chỉ là một trò đùa của con nít thôi, bây giờ con đã lớn rồi.

Mạnh Quỳnh gằn giọng nói với ông Mặc, ông ấy nghe vậy thì biết cháu trai mình không muốn cuộc hôn nhân này diễn ra, nhưng ông Nguyễn không thể thất hứa với ông Phạm được, hôn ước này không chỉ là một trò đùa của con nít mà là lúc hai người còn trẻ đã hứa với nhau sau này sẽ cho con cháu của mình kết hôn để giữ tình bạn bè.

- Ông à, cháu nghĩ mình vẫn chưa đến lúc kết hôn.

Phi Nhung nhỏ giọng đáng thương, nhưng lúc này đột nhiên ông Phạm lại ho dữ dội, máy đo nhịp tim bên cạnh bỗng vang lên cảnh báo khiến cho cô hoảng hồn.

- Gọi bác sĩ, bác sĩ!

Ông Nguyễn lớn tiếng nói nhưng bị ông Phạm chặn lại, ông ấy nắm lấy tay của Phi Nhung mà yếu ớt nói.

- Ông chỉ mong được nhìn thấy cháu kết hôn mà thôi, chỉ mong được nhìn thấy cháu mang trên mình một bộ váy cưới xinh đẹp.

- Vâng vâng, cháu cưới, cháu nghe theo ông, vậy nên ông đừng bỏ cháu làm ơn.

Phi Nhung khóc nấc lên, Mạnh Quỳnh nhìn thấy cảnh này không chịu được nữa mà hằn hộc ra khỏi phòng bệnh, anh nghiến răng tức giận vì không muốn cưới cô.

Tối hôm đó, tại biệt thự của Nguyễn gia, một trận cãi nhau đã diễn ra giữa ông Nguyễn và Mạnh Quỳnh, tất cả chỉ là vì chuyện hôn sự đó.

- Ta đã nói là sẽ làm, cháu phải cưới Phi Nhung!

Ông Nguyễn lớn tiếng, tay cầm ly trà uống để đỡ mệt, cãi nhau với thằng cháu cố chấp là một chuyện không dễ dàng gì.

- Ông thừa biết cháu chỉ yêu mỗi Cẩn Mai mà thôi, người cháu cưới nhất định phải là Cẩn Mai!

Mạnh Quỳnh cãi lại với giọng chắc chắn, Cẩn Mai là người mà anh yêu sâu đậm, đương nhiên cô ấy cũng yêu anh, cả hai vốn dĩ sẽ có một cuộc sống hạnh phúc trong tương lai nhưng bây giờ lại thành ra thế này, tất cả chẳng phải là do Phi Nhung sao?

Nghĩ đến đây Mạnh Quỳnh cảm thấy căm ghét Phi Nhung, nếu hôm nay cô ta ráng từ chối thêm một chút nữa thì có lẽ ông Phạm sẽ không bắt phải thực hiện mối hôn sự này.

- Diệp Cẩn Mai, vậy là cháu vẫn còn qua lại với cô gái đó sao?

Ông Nguyễn cau mày, bàn tay nắm chặt cây gậy chĩa về phía Mạnh Quỳnh.

- Nếu cháu còn dám có mối quan hệ với cô gái đó thì ta sẽ làm cho cô ta biến mất khỏi cuộc đời này!

_____

C2: Em xin anh

Nghe ông Nguyễn cảnh cáo đến mức như vậy thì Mạnh Quỳnh siết chặt hai tay lại, gân xanh lộ rõ mồn một.

- Cháu không cho phép ông đụng đến Cẩn Mai!

Anh gằn giọng từng chữ, khuôn mặt đẹp trai bây giờ chỉ còn là sự tức giận.

- Nếu vậy thì hãy cưới Phi Nhung đi.

Ông Nguyễn đáp lại, từ nhỏ đến lớn luôn là ông chiều theo tính cách của Mạnh Quỳnh, bây giờ thì ít ra nó cũng phải nghe lời ông về chuyện hôn nhân sau này.

Anh cuối cùng cũng chịu hạ mình, anh thở dốc để kiềm chế cơn giận rồi nói với ông Nguyễn.

- Nếu như cháu cưới cô ta thì ông sẽ tha cho Cẩn Mai chứ?

- Đó là điều đương nhiên.

Ông Nguyễn nói rồi đứng dậy chống gậy đi lên phòng, ông chỉ cần nghe câu nói này của Mạnh Quỳnh mà thôi, còn lại thì ông mặc kệ, cho dù thế nào đi chăng nữa thì cuộc hôn nhân này bắt buộc phải diễn ra.

Ba ngày sau, một hôn lễ đơn giản được tổ chức, vì ông nội của Phi Nhung quá gấp gáp nên hôn lễ lần này chỉ có những người trong gia đình tham dự, bao gồm ông của Mạnh Quỳnh, bên phía Phi Nhung thì có cha mẹ, anh trai, chị dâu cùng với ông của cô.

Mạnh Quỳnh đã ra một điều kiện là hôn sự này không được tiết lộ ra bên ngoài, thế nên những cánh truyền thông và nhà báo không tới đây để gây ồn ào, nếu nó được tiết lộ thì cuộc hôn nhân giữa hai tập đoàn danh giá chính là một sự kiện lớn và trở thành tâm điểm chú ý của nhiều người.

Gương mặt của Mạnh Quỳnh không một chút cảm xúc gì trong hôn lễ của mình, Phi Nhung nhận ra điều đó, nhưng cô chắc chắn sau này anh ấy sẽ hiểu được tấm lòng của cô dành cho anh mà thôi. Những lời hứa trong buổi hôn lễ anh trả lời một cách qua loa, còn cô trả lời bằng những tình cảm mà cô dành cho anh từ nhỏ đến lớn.

Đứng trước mặt anh cô là một cô gái xinh đẹp nhất ngày hôm nay, đôi môi đỏ mọng cùng với làn da trắng hồng không tì vết, tấm voan che đi khuôn mặt cô thế nhưng cô thấy anh lộ ra vẻ mặt chán ghét khiến con tim cô như hẫng đi một nhịp.

Tối hôm đó, cô ngồi trong phòng tân hôn mà hồi hộp, chiếc giường trắng mềm mại cùng với những ngọn nến nhẹ nhàng làm cho căn phòng trở nên ấm áp hơn bao giờ hết, chiếc váy cưới trắng tinh khôi, trông đơn giản nhưng nó là loại đắt tiền nhất và dùng nhiều công sức nhất để làm ra tại tập đoàn của ông nội. Cô vừa hạnh phúc, vừa lo sợ.

Cánh cửa được mở ra, Mạnh Quỳnh đi vào với trạng thái say mèm, tim cô đập nhanh hơn khi thấy anh đến gần, bỗng nhiên anh đẩy cô nằm xuống giường rồi áp thân hình to lớn lên người cô, Phi Nhung tròn mắt nhìn Mạnh Quỳnh ngay trước mặt mình, hơi thở nặng mùi rượu khiến cho cô hơi cau mày. Cô nhắm mắt lại, bàn tay nắm vào ga giường.

- Cẩn Mai... anh xin lỗi.

Mạnh Quỳnh vừa hôn cô nhưng miệng lại liên tục nói lời xin lỗi, Phi Nhung như chết lặng, cô vội đẩy anh sang một bên rồi nói với giọng run rẩy.

- Mạnh Quỳnh...

Mắt cô long lanh làn nước như muốn chực trào, Mạnh Quỳnh cau mày nhìn rõ người phụ nữ trước mặt, hình ảnh của cô trở nên rõ ràng hơn. Lúc này anh trở nên phẫn nộ, Phi Nhung  lập tức bị dọa sợ

- Là tại cô, tại cô mà tôi không thể tới với Cẩn Mai, là tại cô!

Phi Nhung thở thật mạnh, cô khó chịu vỗ ngực mình, nhưng chưa kịp hoàn hồn thì đã bị Mạnh Quỳnh nắm lấy tay cô kéo ra khỏi phòng.

- Em xin anh mà, đừng làm như vậy.

Cô sợ hãi van nài nhưng không biết Mạnh Quỳnh đưa cô đi đâu, cô chỉ biết càng lên cao thì ánh sáng càng ít đi, khắp nơi đều phủ một màn đêm tối khiến cô rùng mình. Mạnh Quỳnh không nói gì cứ kéo cô đi, lên tới một căn phòng nhỏ, anh đẩy mạnh cô vào trong rồi đóng sầm cửa khóa trái.

Cô đập cửa một cách yếu ớt, trong đây rất tối, cô chẳng thể nhìn thấy gì ngoại trừ ánh trăng chiếu từ ngoài cửa sổ, tiếng van xin của cô rất thảm thiết, thế nhưng căn bản chẳng ai nghe thấy cô.

Cô bây giờ đã mất hết sức lực, nơi đây rất lạnh, Mạnh Quỳnh kéo tay cô rất đau, anh siết cổ cũng làm cho cô rất đau.

Mạnh Quỳnh bước xuống dưới, anh thản nhiên bước vào phòng nằm cạnh một cô gái đang ngủ say, khi thấy anh nằm bên cạnh mình thì cô ấy ngồi dậy.

- Mạnh Quỳnh? Sao bây giờ anh lại ở đây?

Diệp Cẩn Mai mỉm cười.

Sáng hôm sau, trên căn gác xép của biệt thự nhà Nguyễn gia, một cô gái nằm đó ngủ say, cô nằm ở giữa một đống đồ dính đầy bụi bẩn, không nhìn kĩ thì không thể nhận ra đó là Phi Nhung, cô của ngày hôm qua khác với ngày hôm nay quá nhiều.

Đôi mắt sưng húp, cô chỉ mới ngủ vào lúc trời gần sáng vì đêm hôm qua cô đã khóc rất nhiều. Ở đây không chăn gối không điều hòa nên nó rất lạnh, cô nằm cuộn người vào bộ váy cưới để tìm hơi ấm.

Lúc này cánh cửa cuối cùng cũng được mở ra, Tô quản gia đi vào nhìn Phi Nhung mà thương xót, ngay lập tức cô đã giật mình với tiếng động của bà Tô.

- Bà là ai?

Cô nhìn bà Tô mà tra hỏi, nỗi ám ảnh ngày hôm qua làm cho cô phải cảnh giác với mọi thứ, kể cả người đàn bà trước mặt.

- Thưa phu nhân, cô mau tắm rửa thay đồ rồi xuống nhà ăn sáng.

Bà Tô đi lại đỡ cô ngồi dậy, cô ngây dại ngay sau đó đã tháo bỏ lớp phòng thủ của mình đối với bà Tô, bà ấy là một người tốt, khuôn mặt phúc hậu và hiền lành nhưng nếu cần thì sẽ nghiêm lại rất đáng sợ, bà cũng rất nhẹ nhàng khi thay bộ váy cưới cho cô.

Cô đi vào nhà tắm, nước lạnh khiến cho cô tỉnh hẳn, cô nhìn vào gương, cô sợ hãi dùng khăn chà thật mạnh, vừa chà mà cô vừa uất ức, nước mắt hòa với làn nước lạnh lẽo, cô chà đến khi chỗ đó rướm máu thì mới thôi.

Bà Tô đưa cho cô một bộ đồ đơn giản, hôm nay ông nội ra nước ngoài để điều trị vậy nên không thể thiếu cháu gái ra tiễn được. Cô mặc bộ đồ đó xuống nhà, nó chỉ là một chiếc váy hồng nhạt dài đến đầu gối, nó rất nhẹ nên mặc cũng rất thoải mái.